7 de las mejores escenas de emboscadas de películas de todos los tiempos
Mac Caltrider || Coffe or Die
Daniel Day-Lewis escapa por poco de una emboscada durante la guerra francesa e india en 'El último mohicano'. Captura de pantalla de 'El último mohicano'.
Pocas tácticas militares son tan comprobadas como la antigua emboscada. Los guerreros han estado usando ataques sorpresa desde antes de la historia registrada; incluso los hombres de las cavernas perfeccionaron el simple arte de la emboscada para acabar con la caza mayor, como los mamuts lanudos. Hasta el día de hoy, la táctica, utilizada para infligir muchas bajas aprovechando el elemento sorpresa, sigue siendo una de las herramientas más devastadoras en la caja de herramientas de un soldado. También crea excelentes secuencias de combate en las películas. Aquí hay siete de las mejores emboscadas que jamás hayan aparecido en la pantalla grande.
'El último de los mohicanos'
La novela de James Fenimore Cooper de 1826 sobre la guerra francesa e india se ha adaptado en al menos 10 largometrajes y dos series de televisión. La adaptación de Michael Mann de 1992 protagonizada por Daniel Day-Lewis destaca por encima del resto . Además
de una gran actuación, incluye una de las mejores emboscadas
cinematográficas de todos los tiempos: una columna de soldados
británicos que deambula por las montañas Adirondack es repentinamente
envuelta por guerreros hurones. Mann
salta entre primeros planos y hermosas tomas de gran angular mientras
los dos bandos chocan con hachas de guerra y mosquetes. Mann, cuyos otros créditos como director incluyen éxitos de taquilla de acción como Heat, Collateral y Public Enemies .es
famoso por utilizar efectos prácticos (en lugar de CGI) en secuencias
de combate, y en ese sentido, al menos, la escena de la emboscada en El último de los mohicanos es uno de sus mejores trabajos.
'Hostiles'
Al igual que El último mohicano , la película Hostiles de 2017 está protagonizada por el actor Wes Studi
y también presenta una escena memorable que muestra a guerreros nativos
americanos emboscando a un ejército entrenado en Occidente. Además de Studi, el reparto incluye a Christain Bale, Rosamund Pike y Ben Foster. Bale
interpreta a un oficial de caballería del ejército estadounidense
encargado de escoltar a un anciano jefe cheyenne (Studi) desde el
territorio de Nuevo México hasta Montana. En el camino, son emboscados por un grupo de guerra comanche. La brusquedad del ataque aporta un nivel de realismo a la escena poco común en los westerns de Hollywood. Las cosas pasan de la calma y el silencio a lo rápido y violento en un abrir y cerrar de ojos. Como en una emboscada real.
'Forrest Gump'
Sorprendentemente, aunque técnicamente no es una película de guerra, Forrest Gump presenta una de las mejores escenas de nuestra lista. Ocurre poco después de que el protagonista principal de la película llegue como un nuevo soldado del ejército a Vietnam. Aún no ha visto ningún combate. Entonces, de repente, está metido en la mierda hasta el cuello. Parado
confundido mientras las balas vuelan y las granadas explotan a su
alrededor, Gump permanece congelado mientras los soldados a su izquierda
y derecha son abatidos por el fuego enemigo. Después de un momento, se da cuenta de lo que está pasando y entra en acción. Al final, sin embargo, entre
los rastreadores que cruzan un arrozal desde posiciones enemigas
invisibles, los soldados disparando a ciegas lo más rápido que pueden y
la repentina acumulación de bajas, la escena captura hábilmente la
experiencia de pesadilla de estar en la zona de muerte de una emboscada.
'Sicario: Día del Soldado'
La secuela de Sicario deja mucho que desear. El mortal juego del gato y el ratón que convirtió a Sicario en un éxito de taquilla fue abandonado por una acción descarada en El día del soldado . Pero la secuela incluye algunos momentos redentores, incluida una versión refrescante de la emboscada de la película. Comienza
con un convoy de HMMWV y SUV arrastrándose por el desierto y culmina en
un tiroteo cuerpo a cuerpo que tiene lugar en gran medida dentro de los
estrechos confines de vehículos estacionarios. No es tan bueno como el tiroteo en la carretera de la primera película, pero ciertamente vale la pena verlo si necesitas una buena solución de emboscada.
'El viento que sacude la cebada'
Los
fanáticos del cine que aprecian las emboscadas históricamente precisas
(sí, muchos de nosotros existimos) no necesitan buscar más allá del
drama de 2006 de Ken Loach sobre la Guerra Civil Irlandesa. La
película está protagonizada por Cillian Murphy como un paramilitar del
IRA, un papel que desempeñó mucho antes de ascender al estrellato con
sus apariciones en Peaky Blinders y Oppenheimer . En un momento de la película, Murphy lidera una emboscada contra un grupo de soldados auxiliares en Cork, Irlanda. La
escena ofrece una excelente descripción de cómo los guerrilleros de la
vida real tienden a utilizar el terreno familiar para su ventaja
táctica. Los rebeldes se
esconden en la hierba alta y oscilante (es decir, la cebada sacudida por
el viento) de la campiña irlandesa para enmascarar sus movimientos
antes de abalanzarse sobre (y finalmente derrotar) a un grupo de
soldados mejor armados y mejor entrenados.
'Pelotón'
Casi
todas las películas de la guerra de Vietnam incluyen al menos una
escena de emboscada, pero en términos de factor de fruncimiento, ninguna
se compara con la de la película semiautobiográfica Platoon de Oliver Stone de 1986. La escena parece tan real en parte porque el propio Stone sirvió en Vietnam con un pelotón de reconocimiento de largo alcance. Y como los personajes de su película, estaba en la mierda. De hecho, recibió dos Corazones Púrpuras y una Estrella de Bronce con Valor por sus acciones. Esa
experiencia de la vida real realmente brilla en la escena de la
emboscada, que muestra a un pelotón de soldados estadounidenses siendo
demolido mientras patrullaban por la jungla. Dos
de los soldados resultan heridos en los primeros segundos y un tercero
activa una trampa explosiva mientras corre para ayudar. Para empeorar las cosas, un teniente inepto llama a los morteros a su propia posición, matando aún a más miembros del pelotón. Es un espectáculo de mierda certificado.
'Banda de hermanos'
Cuando la miniserie de HBO sobre la Segunda Guerra Mundial, Band of Brothers, se estrenó en el otoño de 2001, elevó para siempre el listón de las representaciones de combate en pantalla. La
serie sigue a la 101.a Aerotransportada desde su salto inicial a
Normandía el Día D hasta la liberación del campo de concentración de
Landsberg. Escondido en el segundo episodio hay una emboscada apresurada de primer nivel. A diferencia del resto de escenas de esta lista, la emboscada en Band of Brothersno está bien planificada, y eso es parte de lo que hace que la escena sea tan convincente. Los paracaidistas se encuentran en el camino de unos desprevenidos soldados alemanes. Con poco tiempo para planificar, un soldado de gatillo fácil inicia prematuramente la emboscada. Por
suerte para él, el resto de los paracaidistas abren fuego y unas
cuantas granadas de mano bien colocadas matan a los alemanes antes de
que se derrame sangre estadounidense.
Mientras la Coalición luchaba para liberar la ciudad de Kuwait, hasta 800 tanques estadounidenses de las Divisiones Blindadas 1.ª y 3.ª del VII Cuerpo de EE. UU. y el 2.º Regimiento de Caballería Blindada lanzaron ataques contra una división de la Guardia Republicana dentro de Irak, que perdió 200 tanques. Luego avanzaron y se enfrentaron a una segunda división. Los helicópteros de ataque estadounidenses Apache y los cazatanques A-10 Thunderbolt también desempeñaron un papel importante. Un Apache solo destruyó ocho T-72 y el 25 de febrero, dos A-10 de la USAF destruyeron veintitrés tanques iraquíes, incluidos algunos T-72, en tres misiones de apoyo aéreo cercano.
En el envolvimiento de los tanques M1A1 de EE. UU. superaron fácilmente a los T-72 iraquíes, y en un enfrentamiento nocturno el 25 y 26 de febrero, la División Blindada Tawakalna de la Guardia fue destruida en gran parte sin la pérdida de un solo tanque estadounidense. La Guardia Republicana, incapaz de contener la marea acorazada estadounidense, intentó retirarse, ya la mañana siguiente una brigada de la División Medina, apoyada por un batallón de la 14.ª División Mecanizada, intentó proteger la retirada. Las tropas de Medina se encontraron bajo el ataque de las Divisiones Blindadas 1 y 3 de los EE. UU., mientras que los restos del Tawakalna fueron rematados por ataques aéreos.
Atrapados mientras los cargaban en sus transportadores de tanques, los vehículos blindados de la División Medina fueron bombardeados por cazas A-10 y F-16 de la USAF. Los helicópteros de ataque Apache capturaron otros ochenta tanques T-72 que aún estaban en sus transportadores a lo largo de la Ruta 8. Aunque no todos los caminos que salían de Basora estaban cerrados, la Coalición estaba decidida a que los tanques y la artillería iraquíes no escaparan. Los blindados del VII Cuerpo de los EE. UU. también lucharon contra la División de la Guardia Republicana de Hammurabi, a 80 km al oeste de Basora.
La 24.ª División Mecanizada de EE. UU., después de haber realizado un dramático viaje de 150 millas hacia el norte para unirse a la 101.ª División Aerotransportada de EE. UU. en el Éufrates, giró ahora a la derecha para bloquear la ruta de escape iraquí. Las seis divisiones restantes de la Guardia Republicana habían quedado atrapadas durante la noche en un área del norte de Kuwait y el sur de Irak que disminuía rápidamente, con su línea de escape hacia el norte cortada en gran medida.
El 27 de febrero, la 24ª División Mecanizada de EE. UU. atacó a la División Acorazada Hammurabi de la Guardia, las Divisiones de Infantería al-Faw y Adnan y los restos de la División de Infantería Nabucodonosor. Huyeron, con la División de Nabucodonosor posiblemente escapando por la calzada del lago Hawr al-Hammar. La 24.ª División Mecanizada también capturó cincuenta tanques T-72 de la Guardia Republicana cuando huían hacia el norte por una carretera principal cerca del Éufrates. Todo había terminado para los Guardias.
Seis brigadas dispares con menos de 30.000 soldados y algunos tanques luchaban ahora por regresar a Basora. Los iraquíes acordaron un alto el fuego al día siguiente, mientras que la 7.ª Brigada Acorazada británica se movió para cortar la carretera a Basora, justo al norte de la ciudad de Kuwait. Sin embargo, algunas tropas continuaron escapando a través de Hawr al-Hammar y al norte de Basora a lo largo del canal de Shatt al-Arab. El general de brigada Cordingley, comandante de la 7.ª brigada blindada, señaló: "El 28 de febrero estaba claro que el plan del general Schwarzkopf de aniquilar a la Guardia Republicana con un gancho de izquierda a través de Irak había fracasado... La mayoría de los soldados iraquíes ya estaban regresando a Bagdad". .'
Firmemente en control de los medios estatales de Irak, Saddam no tuvo necesidad de reconocer esta terrible derrota y, en cambio, dio la victoria como la razón para acatar el alto el fuego. Baghdad Radio anunció: 'La madre de las batallas fue una clara victoria para Irak... Estamos contentos con el cese de las operaciones de combate, ya que esto preservaría la sangre de nuestros hijos y la seguridad de la gente después de que Dios los hiciera triunfar con fe contra sus malvados enemigos'.
Solo quedaba una amenaza iraquí residual al 30 de febrero. Dos brigadas de tanques iraquíes estaban al suroeste de Basora, otra brigada con cuarenta vehículos blindados estaba al sur y una brigada de infantería estaba a ambos lados del lago Hawr al-Hammar. En total, unos ocho batallones blindados, los restos de las fuerzas iraquíes desplegadas en Kuwait y sus alrededores, estaban ahora atrapados en el 'Bolsillo de Basora'. Basora misma estaba en ruinas, y los pantanos y humedales al oeste y al este hacían imposible el paso.
A pesar del alto el fuego, la 24ª División de EE. UU. luchó contra elementos de la División Hammurabi nuevamente el 2 de marzo después de informes de que un batallón de tanques T-72 se movía hacia el norte en un esfuerzo por escapar. La columna blindada iraquí abrió fuego tontamente y sufrió las consecuencias. Los estadounidenses respondieron con helicópteros de ataque Apache y dos grupos de trabajo, destruyendo 187 vehículos blindados, 34 piezas de artillería y 400 camiones. Los sobrevivientes fueron obligados a regresar al 'Bolsillo de Basora'. En esta etapa, a Irak solo le quedaban alrededor de 700 de sus 4.500 tanques y 1.000 de sus 2.800 APC en el KTO y, con la resistencia organizada terminada, los iraquíes firmaron el alto el fuego el 3 de marzo de 1991.
Después de Desert Saber, solo el Cuerpo Aéreo del Ejército Iraquí y el Cuerpo de la Guardia Republicana se aseguraron el favor de Saddam Hussein, al aplastar rápidamente la revuelta en el sur contra su régimen y contener a los kurdos resurgidos en el norte. En contraste, el ejército iraquí y la fuerza aérea iraquí habían huido de la Tormenta del Desierto y permanecieron bajo una nube. Posteriormente, la IrAF se vio castigada por los términos del alto el fuego de la Coalición, mientras que el ejército quedó cara a cara con los cañones de los tanques restantes del Cuerpo de la Guardia Republicana. Después de un breve enfrentamiento, el ejército iraquí optó por el statu quo, pero su lealtad y competencia quedaron empañadas por su colapso y por las acciones de miles de desertores.
En 1991, la Coalición contabilizó solo seis helicópteros iraquíes (un Mi-8, un BO-105 y cuatro no identificados) en el aire y otros cinco en tierra. El general Schwarzkopf tuvo motivos para lamentar que no destruyeran más. Durante las conversaciones de alto el fuego del 3 de marzo de 1991, los iraquíes solicitaron que, en vista del daño causado a su infraestructura, se les permitiera trasladar a los funcionarios del gobierno en helicóptero. Sin darse cuenta del todo de las consecuencias, Schwarzkopf acordó no derribar 'ningún' helicóptero que sobrevolara territorio iraquí. Así, mediante el uso de sus helicópteros artillados, Saddam pudo aplastar la rebelión en las ciudades de Irak y los pantanos del sur y los avances kurdos en el norte con impunidad, a pesar de su derrota en Kuwait.
En retrospectiva, Schwarzkopf sintió que dejar en tierra los helicópteros iraquíes habría hecho poca diferencia. En su opinión, los blindados y la artillería iraquíes de las veinticuatro divisiones restantes, que nunca habían entrado en la zona de guerra, tuvieron un impacto mucho más devastador sobre los rebeldes. Esto fue un poco falso, ya que si bien los tanques y la artillería fueron fundamentales para aplastar las revueltas en las ciudades predominantemente chiítas de Basora, Karbala y Najaf (el escenario de los disturbios chiítas en 1977, que resultó en 2.000 arrestos chiítas y la expulsión de otros 200.000 a Irán), en los pantanos del sur de los tanques T-72 de la Guardia Republicana no podían operar fuera de las calzadas y la artillería solo era efectiva contra objetivos previamente señalados. De hecho, el Cuerpo Aéreo del Ejército Iraquí desempeñó un papel fundamental en las ciudades rebeldes de Irak, las marcas del sur y las montañas kurdas.
Sobre las ciudades se utilizaron indiscriminadamente helicópteros artillados para ametrallar y disparar cohetes a la población civil con el fin de quebrantar su moral. Aunque no hubo evidencia del uso de armas químicas (Saddam no quería provocar una mayor intervención de la coalición, así que detuvo su mano), al menos en una ocasión, según los informes, las áreas residenciales fueron rociadas con ácido sulfúrico. Esto fue corroborado por unidades militares francesas aún en el sur de Irak, que trataron a los refugiados iraquíes con graves quemaduras con ácido.
Aunque la rebelión fue principalmente un estallido espontáneo de tropas derrotadas y descontentas que regresaban a casa, su base religiosa chiíta significaba que finalmente estaba condenada. Estados Unidos se mantuvo al margen, ya que una victoria chiíta solo serviría al Irán chiíta radical y, como resultado, los rebeldes ni siquiera recibieron lanzamientos aéreos de misiles portátiles antiaéreos y antitanque con los que defenderse de los helicópteros y tanques de Saddam. El ejército iraquí, dominado por la minoría sunita, se dedicó a sus asuntos sin obstáculos.
Después de que la autoridad se reafirmó brutalmente en las ciudades, miles huyeron a las marismas del sur de Irak en busca de refugio. Aquí, la IAAC fue aún más instrumental en la destrucción de esas fuerzas abandonadas que Occidente había esperado vagamente que derrocarían a Saddam. Los pilotos de IAAC sabían lo que les esperaba si fallaban, ya que el general Ali Hassan al-Majid, que estaba al mando de la operación, advirtió al menos al piloto que no regresara a menos que hubiera aniquilado a algunos insurgentes que obstruían un puente.
Toda la operación en los pantanos fue en gran medida una repetición de marzo de 1984, cuando helicópteros artillados iraquíes persiguieron sin piedad a las tropas iraníes alrededor de las dos importantes instalaciones petroleras de la isla de Majnoon. Esta vez se abstuvieron de usar gas mostaza o cualquier otro agente químico, pero una vez más los muertos insepultos se convirtieron en carroña para los chacales, y los que tuvieron la insensatez de rendirse fueron fusilados a quemarropa. La IAAC contribuyó a la muerte de unos 30.000 rebeldes. Además, 3.000 clérigos chiítas fueron expulsados de Najaf y huyeron a la ciudad iraní de Qom.
En el norte, el miedo a otro Halabja fue suficiente para dispersar a la población kurda a la primera vista de un avión. La IrAF y la IAAC una vez más se abstuvieron de desplegar armas químicas, pero se contentaron cruelmente con arrojar harina sobre los refugiados, quienes instantáneamente entraron en pánico. Una vez más, el ejército iraquí hizo uso de sus helicópteros y artillería para expulsar a las guerrillas kurdas, ligeramente armadas, de sus recientes conquistas.
Si bien la IAAC continuó volando después de 1991, desafiando los términos del alto el fuego de la IrAF, reanudó los vuelos operativos y de entrenamiento con su avión de ala fija en abril de 1992. La IrAF afirmó que estaba respondiendo a la provocación de una fuerza aérea iraní. ataque a la base de una fuerza de la oposición iraní al este de Bagdad. En respuesta a estas violaciones y las operaciones militares represivas, la ONU impuso dos zonas de exclusión aérea separadas en el norte y el sur del país.
Debido a las sanciones de la ONU y las restricciones financieras, la Fuerza Aérea Iraquí solo pudo administrar alrededor de cien variedades por día, frente a las 800 en el apogeo de la Guerra Irán-Irak. Las capacidades residuales de la IrAF permanecieron en las áreas de Bagdad, Mosul y Kirkuk, protegiendo a Saddam de los disidentes y los kurdos. Durante la mayor parte de la década de 1990, la IrAF pasó gran parte de su tiempo esquivando las zonas de exclusión aérea del norte y del sur, aunque al menos dos cazas (un MiG-23 y un MiG-25) se perdieron por violar estas zonas.
Los estadounidenses consideran la campaña iraquí de 1991 como casi una hazaña nacional. De hecho, la victoria se obtuvo en un récord de 100 horas sobre el cuarto ejército más grande del mundo. Y las imágenes de los tanques destruidos entraron en la mente de los habitantes occidentales durante mucho tiempo como símbolos de la inferioridad del equipo militar soviético.
La derrota de las tropas de Saddam Hussein ya estaba predeterminada en los primeros meses después de su imprudente invasión de Kuwait en agosto de 1990. En general, el liderazgo de la OTAN no tendría tiempo para resolver el próximo enfrentamiento en el Medio Oriente, si no fuera por dos "peros". Primero, la Unión Soviética ya no pudo defender sus intereses en la región, lo que de hecho liberó las manos de cualquier iniciativa de la Alianza del Atlántico Norte. En segundo lugar, las tropas iraquíes invadieron la esfera de los intereses petroleros de Estados Unidos, y esto no se podía dejar sin una intervención operativa. De lo contrario, la descarada anexión de Kuwait podría convertirse en la norma para los estados del Golfo.
Qué tipo de guerras se habrían desarrollado en la región y cuánto habrían subido los precios del petróleo es una incógnita. Por eso, junto con los ejércitos de Occidente, Egipto y Siria salieron contra Hussein, aportando varias de sus divisiones. Todos los países de la Liga de los Estados Árabes, excepto Jordania y la Organización de Liberación de Palestina, han declarado su apoyo a la OTAN. Vale la pena prestar especial atención a la política peculiar de Estados Unidos en esta historia : unos días antes de la agresión iraquí, la embajadora estadounidense en Irak, April Glaspie, le aseguró a Hussein que los estadounidenses no interferirían en el enfrentamiento con Kuwait.
Disposición frente al terreno parte de la operación. Fuente: bp.blogspot.com
Esto le dio a Bagdad una confianza adicional. Pero para enero de 1991, los estadounidenses, con el apoyo de 27 países, habían concentrado un poderoso puño de huelga de 730.000 personas. Solo los estadounidenses utilizaron alrededor de 250 aviones de transporte propios, así como varios fletados en la URSS, para transportar equipos militares por vía aérea. Este ejército se desplegó en Arabia Saudita y prácticamente no se vio afectado por los ataques de Bagdad. No se cuentan dos brigadas iraquíes que intentaron invadir a los saudíes: las unidades fueron atacadas por el ejército local con el apoyo de aviones estadounidenses y regresó rápidamente a casa. Es difícil entender por qué las fuerzas multinacionales de la OTAN tuvieron la oportunidad de dar la vuelta con calma y concentrarse para atacar. Por un lado, Hussein temía la participación de los saudíes en el conflicto y, por otro, este era el comienzo del fin de su pequeña guerra victoriosa. Irak ha desplegado contra la coalición un grupo de tropas del sur, formado por 400 mil personas, 3,4 mil tanques, 4,8 mil cañones y 480 aviones. Teniendo en cuenta la naturaleza predominantemente defensiva de las acciones del ejército iraquí, la superioridad de las fuerzas enemigas en ciertas categorías no fue abrumadora. Según los expertos, la superioridad en mano de obra fue 1.8 veces, en tanques - 1.6 veces, en aviones de combate - 5 veces y en el número de barcos - 14 veces. El ejército iraquí era más fuerte que las fuerzas combinadas de la coalición en términos del número de barriles de artillería.Al mismo tiempo, el ejército iraquí total era una fuerza impresionante de 1,8 millones de efectivos, 5,5 mil tanques, 700 aviones y más de 7,5 mil cañones y morteros. El entrenamiento de las tropas de Saddam Hussein fue de alto nivel - la gran experiencia de la guerra con Irán afectó. Pero la estrategia inicial de defensa pasiva en profundidad no dio sus frutos. Los generales iraquíes observaron con calma cómo la coalición concentraba sus fuerzas y luego lanzaron los primeros ataques aéreos como parte de la Operación Escudo del Desierto. Como resultado, en lugar de los 13 días previstos, la coalición anti-iraquí se las arregló en solo 100 horas.Pero la estrategia inicial de defensa pasiva en profundidad no dio sus frutos. Los generales iraquíes observaron con calma cómo la coalición concentraba fuerzas y luego lanzaron los primeros ataques aéreos como parte de la Operación Escudo del Desierto. Como resultado, en lugar de los 13 días previstos, la coalición anti-iraquí se las arregló en solo 100 horas.Pero la estrategia inicial de defensa pasiva en profundidad no dio sus frutos. Los generales iraquíes observaron con calma cómo la coalición concentraba sus fuerzas y luego lanzaron los primeros ataques aéreos como parte de la Operación Escudo del Desierto. Como resultado, en lugar de los 13 días previstos, la coalición anti-iraquí se las arregló en solo 100 horas.
Lucha en "73 Easting"
La principal fuerza de ataque en la operación terrestre fueron las divisiones blindadas estadounidenses del 7º Cuerpo, que avanzaron en el centro del frente. El cuerpo estaba integrado por 142 mil efectivos, más de mil quinientos tanques, la misma cantidad de vehículos de combate de infantería, 700 piezas de artillería y 223 helicópteros. El cuerpo también incluía una división blindada inglesa. Además de los tanqueros estadounidenses, el 24 de febrero de 1991, los franceses, sirios, saudíes, kuwaitíes, egipcios y británicos se unieron a la batalla en los flancos restantes. Las unidades terrestres avanzaron sigilosamente hacia el norte de Irak y atacaron el flanco del ejército de Hussein en Kuwait. La ofensiva procedió pronto y ya al tercer día, el 26 de febrero, la vanguardia del 7º cuerpo al este de El-Busaya se reunió con el primer T-72 iraquí. El automóvil era de seguridad y fue rápidamente destruido por las fuerzas del segundo regimiento de caballería blindada, que estaba ubicado en el borde mismo de la armada estadounidense.Según los recuerdos de los soldados estadounidenses, el tanque atrincherado logró hacer un disparo inexacto y fue alcanzado por fuego ATGM. Fue durante esta ofensiva a gran escala que los estadounidenses realmente sintieron la belleza de la navegación GPS: no había un solo punto de referencia en el desierto en decenas de kilómetros. Excepto, por supuesto, los pozos de petróleo en llamas que dejaron los iraquíes en retirada. Prendieron fuego al aceite para disfrazarse contra los omnipresentes aviones de la OTAN, así como para protegerse de las imágenes térmicas. Una tormenta de arena se sumó a todas las dificultades de la marcha por el desierto, que no permitió a los estadounidenses levantar helicópteros de apoyo de fuego en el aire la mañana del 26 de febrero. En las etapas iniciales de la operación, el apoyo aéreo fue de importancia clave en la lucha contra los tanques y la artillería enemigos.Los Apaches, junto con los aviones de ataque A-6 y A-10, derribaron hasta el 30% de los vehículos blindados iraquíes durante la operación aérea. Por lo tanto, si el 26 de febrero se hubiera producido un clima de vuelo, una parte considerable de los vehículos blindados que se habían atrincherado en la zona ofensiva del 7º cuerpo habrían sido destruidos. Y la batalla épica, o más bien la paliza de los tanques iraquíes, que pasó a la historia como 73 Easting Battle, no habría sucedido. El nombre de la batalla se dio en honor al objeto más cercano en los mapas operativos del Ejército de los EE. UU.
Tormenta del Desierto. Parte de la operación terrestre. Fuente: livejournal.com
Considere las tácticas de las unidades blindadas del 7º Cuerpo. Los tanques atacaron en un frente amplio con una velocidad diaria promedio de hasta 3 km / h, en casos raros fue posible acelerar a 10-15 km / h. Las configuraciones típicas en el campo de batalla eran "forma parcialmente en línea, parcialmente hacia atrás" hasta 1,5 km de profundidad, así como formación en línea. Era absolutamente imposible moverse en columna debido a los muchos kilómetros de nubes de polvo de las huellas de los vehículos en movimiento. Los primeros eran tanques, detrás a una distancia de un kilómetro de los BMP, que proporcionaban cobertura contra los juegos de rol, la infantería y los ATGM. Una ventaja importante de los vehículos blindados occidentales eran los dispositivos de orientación y visión nocturna perfectos. A través de cámaras termográficas, los miembros de la OTAN vieron T-72, T-62 y T-55 a una distancia de hasta 2,5 km. Abrieron fuego antes, golpearon con mayor precisión debido al mejor entrenamiento de los artilleros,y los proyectiles con uranio empobrecido aseguraron una derrota confiable de los tanques obsoletos de fabricación soviética. Abrams M-1, AMX-30 y Challengers dispararon contra tanques iraquíes desde largas distancias: este fue el choque más común de vehículos blindados durante la Tormenta del Desierto. Pero incluso cuando hubo raros enfrentamientos a distancia, los tanques iraquíes no se mostraron del mejor lado. Según los veteranos de la operación, los vehículos de combate de infantería iraquí a menudo no alcanzaban objetivos estacionarios a una distancia de 400 a 500 metros. La defensa antitanques estaba mal organizada: los iraquíes realmente no podían usar las grandes existencias del ATGM Malyutka ni atacar los vehículos blindados del RPG a corta distancia.
Los tanques M60A1 de la 1.a División de Infantería de Marina de los EE. UU. no estaban equipados con una óptica tan avanzada como los Abrams, pero, sin embargo, en el área del campo petrolero Al-Burkan, lograron destruir más de 100 tanques enemigos desde una corta distancia. sin perdidas. Ocurrió el 25 de febrero de 1991 en condiciones de mucho humo de pozos en llamas y niebla de polvo de otra tormenta. Esto igualó en gran medida las posibilidades de un M60A1 relativamente moderno y un T-55 obsoleto, pero los iraquíes no pudieron aprovechar esto.
Fuente: coffeeordie.com
Volvamos al frente de la ofensiva del 7º Cuerpo, frente a la cual se levantaron los tanques de la división élite "Tawakalna", que el mando del ejército iraquí lanzó para interceptar el avance de las fuerzas de la coalición. Consistía en hasta 220 tanques T-72 y T-72, desde vehículos blindados ligeros: 280 BMP y vehículos blindados de transporte de personal. Tawakalna era la división más beligerante del ejército iraquí, la primera en entrar en Kuwait y el 26 de febrero conservaba una relativa capacidad de combate. Habiendo destruido varios T-55 atrincherados y dispersos, los tanqueros del 2º escuadrón del 2º regimiento de caballería blindada a las 16:00 horas volaron hacia el T-72 desde Tavakalna. En el transcurso de una corta batalla, varios vehículos iraquíes fueron destruidos, el regimiento avanzó más y comenzó un tiroteo, en el que murieron 28 T-72 y 16 vehículos de combate de infantería. Todo esto se llevó a cabo sin pérdidas por parte de la coalición y en apenas 23 minutos. Además de la División de Tanques de la Guardia Iraquí,la 12ª brigada de la 9ª división blindada, partes de la 52ª división blindada y los restos de otras divisiones blindadas participaron en las batallas. Aquí la técnica es variada: había T-62 y, a veces, T-55 completamente obsoletos se lanzaban al ataque contra los Abrams. Los estadounidenses lograron colocar las fuerzas principales a la altura dominante local, desde la cual, como en un campo de entrenamiento, dispararon a los tanques iraquíes que contraatacaban. Es por eso que es imposible considerar la batalla en 73 Easting como un análogo de Prokhorovka: la batalla se libró a largas distancias y los iraquíes a menudo ni siquiera vieron hacia dónde estaban apuntando. Además, la mayoría de los tanques del Tavakalna estaban excavados y las tripulaciones, en el momento del ataque enemigo, fuera de los vehículos se estaban preparando para el próximo ataque aéreo. No se produjo un ataque aéreo, pero las tropas de la coalición que avanzaban rápidamente mataron a una gran cantidad de personal cuando regresaron a los vehículos blindados.Los Abrams fueron especialmente efectivos por la noche, cuando los T-72 se vieron obligados a devolver el fuego, centrándose en los destellos de los cañones de los tanques enemigos; la iniciativa estaba del lado de la coalición. Además, los estadounidenses abrieron fuego preciso desde 2-2,5 kilómetros, que los tanques iraquíes no eran capaces de hacer. Además, los T-72 fueron disparados contra el Abrams con proyectiles perforadores de blindaje obsoletos, que ya habían sido descontinuados en la URSS. Fuente: coffeeordie.com
En la mañana del 27 de febrero, la compañía, que estaba repeliendo los principales ataques del Tavalkalna, no tenía proyectiles de tanques y misiles guiados antitanques. La situación se salvó gracias a la artillería oportuna que aisló al enemigo de los refuerzos con misiles y proyectiles MLRS. Como resultado, bajo el fuego de ATGM, cañones de tanques y artillería, murieron dos brigadas de la Guardia Republicana: 160 tanques, 180 vehículos de combate de infantería y vehículos blindados de transporte de personal, así como 12 piezas de artillería. La coalición perdió solo un caza de la tripulación del reconocimiento Bradley-M3: fue alcanzado por un proyectil iraquí BMP-1.
Alrededor del mediodía, el 10 de febrero de 2015, una mujer mira desde su apartamento cerca del aeródromo de Kramatorsk en el este de Ucrania, cuando los cohetes comienzan a impactar en los edificios circundantes. Aunque audiblemente asustada por las explosiones, continúa filmando el bombardeo, que tiene como objetivo el cuartel general militar ucraniano ubicado cerca del aeródromo (ver filmación abajo). Situado al menos a 80 kilómetros de la Línea del Frente, el bombardeo de artillería de largo alcance, realizado por pesados sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple (MLRS), es parte de una ofensiva separatista respaldada por Rusia a gran escala para cerrar el bolsillo alrededor de la pequeña ciudad de Debaltseve.
Durante la Guerra de Donbas, en medio de lo que ha sido etiquetado universalmente como un "entorno híbrido" y lo que el propio ejército ucraniano llamó una "Operación Antiterrorista" o ATO, la lucha real se destacó y hasta cierto punto concluyó, por una clásica batalla de cerco. Aunque por debajo de la capa convencional visible, los elementos híbridos estaban presentes tanto en la forma de la organización compuesta de las fuerzas involucradas como en el empleo de ciertos elementos no lineales como la guerra de información y las operaciones especiales, funcionando como un multiplicador de fuerzas para los elementos separatistas. Asimismo, se emplearon una serie de tecnologías sofisticadas y procedimientos relacionados para aumentar las actividades tácticas convencionales existentes. Desde el 22 de enero hasta el 18 de febrero de 2015, la batalla que se libró en la ciudad de Debaltseve y sus alrededores tiene solo unas pocas comparaciones en escala e intensidad en la historia europea de la posguerra, en particular Sarajevo y Grozny. Si bien los números estimados con respecto a las fuerzas involucradas varían mucho, es seguro afirmar que entre 5.000 y 8.000 soldados ucranianos se desplegaron dentro del saliente que rodea la ciudad. El separatista o "ejército híbrido" respaldado por Rusia que estaba tratando de envolverlos, tal vez incluso llegaba a 19.000.
Casi sucumbiendo a la amenaza de un cerco completo y una posible aniquilación, las unidades ucranianas finalmente se vieron obligadas a una retirada precipitada. La retirada, sin embargo, pronto degeneró en una derrota cuando múltiples columnas en retirada sufrieron ataques separatistas, sufriendo numerosas bajas en el proceso. Aunque la lucha, que duró casi un mes, fue sin duda el mayor enfrentamiento en la Guerra de Donbas, además de la fricción tradicional, la desinformación propagada intencionalmente ha complicado aún más una descripción confiable de los eventos. Especialmente con respecto a la fuerza y la composición de las fuerzas involucradas, ya que Rusia ha negado constantemente cualquier forma de participación militar. Por lo tanto, el objetivo de este artículo es arrojar algo de luz sobre las fuerzas híbridas rusas involucradas, al tiempo que proporciona una descripción vívida y, cuando sea posible, detallada de los eventos a medida que se desarrollaron.
Preludio
Tras la anexión rusa de Crimea (febrero / marzo de 2014) y la posterior insurrección en la región de Donbas, el ejército ucraniano recuperó lenta pero constantemente el control sobre el territorio autoproclamado separatista en las provincias de Lugansk y Donets. Años de abandono habían socavado gravemente la capacidad de combate del ejército regular ucraniano, lo que condujo al surgimiento de numerosos batallones territoriales y de voluntarios durante la primavera de 2014. Utilizando las escasas unidades disponibles, crearon posiciones de bloqueo para evitar una mayor propagación de las fuerzas separatistas respaldadas por Rusia por toda la zona. A partir de entonces, la atención se centró en separar los bastiones separatistas de la frontera rusa, con el fin de cortar el apoyo ruso. Sin embargo, esto se consideró inútil, en gran medida debido a los ataques de artillería transfronteriza rusa a gran escala dentro del territorio ucraniano, que probablemente ascendieron a cientos de ataques en el transcurso de 2014. En particular, el que se produjo cerca de Zelenopillya, el 11 de julio de 2014, en el que cohetes “Grad” de 122 mm dirigidos a una columna ucraniana dejaron fuera de combate a todo un batallón blindado, matando a decenas e hiriendo hasta a un centenar de soldados.
Después de varios esfuerzos infructuosos para recuperar las ciudades de Lugansk y Donetsk, las fuerzas de la ATO cambiaron su centro de gravedad hacia el área alrededor de Debaltseve. Intentando separar a las fuerzas del DPR y del LPR, Debaltseve fue recapturado el 29 de julio. A partir de entonces, las fuerzas de la ATO abandonaron sus esfuerzos de envolvimiento a lo largo de la frontera y continuaron empujando hacia el este desde Debaltseve a lo largo de Donets Ridge, dividiendo aún más el territorio separatista por la mitad. El 24 de agosto, sin embargo, al menos ocho Grupos Tácticos del Batallón Ruso (BTG) y, con toda probabilidad, varias unidades de Spetsnaz cruzaron inesperadamente la frontera en una contraofensiva en apoyo de los separatistas, dirigida a la preservación de ambas repúblicas separatistas. Presumiblemente con más formaciones reuniéndose en el lado ruso de la frontera. Las unidades ucranianas que estaban en medio de la captura de la ciudad de Ilovaisk, pronto se vieron rodeadas por fuertes fuerzas híbridas rusas. Después de varios días bajo implacables bombardeos de artillería rusa, el comandante ucraniano pudo negociar, lo que parecía ser una retirada pacífica, de regreso hacia las posiciones que los ucranianos ocupaban más al oeste. El 30 de agosto, sin embargo, a unos diez kilómetros de la salida de la ciudad, moviéndose en una columna de hasta sesenta vehículos, se toparon con una bien preparada emboscada que duró varios kilómetros. Los separatistas, respaldados por fuertes tropas regulares rusas, destruyeron casi por completo la columna ucraniana. Matando a cientos, quizás hasta 1.000 soldados ucranianos en el proceso, mientras captura a otros 500. Para el ejército ucraniano fue el encuentro más mortífero de toda la guerra. Frente a esta intervención rusa directa, el cuartel general de la ATO decidió pasar a la defensiva, mientras el ejército híbrido ruso consolidaba sus logros. A partir de entonces, durante el otoño de 2014, después de la firma del acuerdo de Minsk I el 5 de septiembre, la Línea del Frente se estabilizó más o menos, con las fuerzas ucranianas todavía firmemente en control del saliente de Debaltseve. Si bien el número de tropas rusas aumentó constantemente, especialmente en lo que respecta a los "voluntarios" dentro de las filas separatistas, la participación real en el combate de las unidades rusas regulares disminuyó y en gran parte se trasladó a la retaguardia. A fines de noviembre, las hostilidades volvieron a aumentar, cuando los separatistas respaldados por Rusia lanzaron un asalto contra el aeropuerto de Donetsk, controlado por Ucrania, y los combates continuaron hasta el 21 de enero de 2015. A partir de entonces, con el aeropuerto firmemente en manos separatistas, la ofensiva del ejército híbrido ruso tuvo como objetivo rodear el saliente de Debaltseve. se desató.
Participación rusa
En el momento de la intervención, en agosto de 2014, las tropas rusas dentro de Ucrania se encontraban entre 3.500 y 6.500. Con toda probabilidad las operaciones se dirigen desde el cuartel general de los Distritos Militares del Sur de Rusia en Rostov-on-Don. Este número se elevó a casi 10.000 en la época de la operación Debaltseve. Para generar este nivel de participación, el Ministerio de Defensa ruso creó un sistema rotativo, en el que participaron unidades de todos los distritos militares rusos y casi todos los ejércitos de campaña. Generalmente organizados en BTG, estos generalmente se derivaban de una sola división o brigada y se desplegaban en el centro de gravedad, donde se usaban como tropas de choque junto con fuerzas separatistas menos entrenadas. Los BTG generalmente consistían en infantería motorizada o mecanizada, tanques y artillería dedicada, ocasionalmente reforzada por unidades especializadas, dependiendo de su misión. Sin embargo, en el momento de la operación Debaltseve, probablemente debido a las bajas y la escasez de personal, las unidades tácticas procedentes de diferentes regimientos, brigadas y divisiones a menudo se combinaban en formaciones ad hoc mixtas a nivel de compañía o batallón. Las formaciones separatistas regulares fueron reforzadas con los llamados voluntarios y apoyadas por asesores militares rusos, a menudo con operadores de Spetsnaz o operativos de GRU adjuntos, especialmente para la realización de misiones de reconocimiento y sabotaje. Mientras tanto, sus comandantes de campo se incorporaron a una estructura de mando que estaba indirectamente controlada por oficiales del estado mayor ruso tanto a nivel táctico como operativo, creando una apariencia de independencia separatista.
Además de las unidades de maniobra, un número considerable de tropas estaban estacionadas en el lado ruso de la frontera, desde donde proporcionaron apoyo logístico, entrenamiento y realizaron ataques de artillería transfronterizos en apoyo de las operaciones. Además de entrenar y asesorar a las milicias DPR / LPR y Rusia, que a menudo los lleva al combate, también proporcionó una gran cantidad de personal militar especializado, destinado a operar sistemas de armas complejos. Se observó un radar de vigilancia de campo de batalla SNAR-10M1 en Debaltseve y sus alrededores durante los combates, para ayudar a localizar el movimiento de las unidades ucranianas. Probablemente, también se utilizó el radar de contrabatería ruso Zoopark-1, con el fin de localizar las baterías de artillería ucranianas. Además de varios vehículos aéreos no tripulados, como el Orlan-10, Forpost y Granat-1 y 2 utilizados para el reconocimiento y ajuste de fuego de los ataques de artillería. Del mismo modo, típico de las operaciones militares rusas, se desplegó un gran complemento de sistemas de Guerra Electrónica (EW), potencialmente en combinación con UAV. Algunos de ellos se posicionaron con anticipación, monitoreando alteraciones dentro del espectro electromagnético desde el inicio de las operaciones. Otros se utilizaron para bloquear las comunicaciones ucranianas, así como para la detección, identificación, localización y localización para la realización de fuego de artillería preciso durante las operaciones de combate.
Al comienzo del conflicto, muchos vehículos y sistemas de armas tradicionales soviéticos, como BM-21 Grads y tanques T-64 de fabricación ucraniana, fueron introducidos de contrabando en Ucrania para proporcionar armas pesadas a los separatistas. Material que también estaban utilizando los propios ucranianos para ayudar a ocultar el alcance de la participación rusa. Sin embargo, a medida que avanzaba el conflicto y aumentaban las pérdidas de equipo, cada vez más equipos militares rusos modernos llegaban a la zona de conflicto. Sus marcas de unidad generalmente se pintan y a menudo se reemplazan con un cuadrado blanco abierto. Los sitios web de periodismo de investigación como "Bellingcat" e "Inform Napalm" obtuvieron un éxito considerable en la identificación de equipos y personal militares rusos desplegados de forma encubierta en el este de Ucrania.
Rusia también desplegó una serie de organizaciones paramilitares como fuerzas delegadas, a fin de complementar las filas de los separatistas con combatientes más experimentados. Había rusos, cosacos, chechenos e incluso serbios, entre otros. En particular, una unidad de alrededor de 600 cosacos jugó un papel importante en el cerco de Debaltseve y la captura de la ciudad. Otra organización más conocida fue el "Ejército Ortodoxo Ruso", que perdió unos 50 hombres durante los combates. Los voluntarios chechenos estuvieron presentes en ambos lados del conflicto, con el batallón "Vostok" en apoyo de los separatistas, aunque no participaron en los combates cerca de Debaltseve, mientras que el batallón pro ucraniano Dzhokhar Dudayev participó realmente en la defensa de la ciudad. El servicio de seguridad ucraniano SBU también identificó a más de 200 mercenarios de Wagner PMC involucrados en los combates, y sus miembros sufrieron más de 50 bajas. Otro PMC ruso llamado E.N.O.T. Corps, presuntamente participó en el suministro de armas y equipo a los separatistas, al tiempo que ofrecía instalaciones para el entrenamiento e instrucción de artillería e ingenieros en los campos de inteligencia y planificación militar. Sin embargo, a pesar de la escala y diversidad del apoyo militar ruso, las fuerzas separatistas probablemente soportaron la peor parte de los combates cotidianos. Milicianos, en gran medida los mismos Don-cosacos, aunque considerablemente reforzados por voluntarios rusos individuales y, a menudo, dirigidos por comandantes militares rusos reales.
Mapa que muestra un número (probablemente incompleto) de puntos fuertes, avances separatistas, enfrentamientos primarios y retirada de Ucrania.
Primera fase
Las fuerzas ucranianas mostraron una mezcla de formaciones militares regulares, complementadas por la Guardia Nacional y los batallones de voluntarios, a menudo mostrando una gran disparidad en los niveles de entrenamiento y utilizando una amplia gama de uniformes y equipos. La 128a brigada de montaña mecanizada estaba en el núcleo de las fuerzas ucranianas en defensa de Debaltseve y sus batallones, 15a de montaña y 21a mecanizada, tomaron posiciones a lo largo de toda la parte oriental del saliente. Además, había una serie de batallones mecanizados de la Guardia Nacional y de defensa territorial de tamaño, origen y calidad mixtos, así como formaciones independientes de artillería, reconocimiento y Spetsnaz. En particular, el 40.º batallón de voluntarios mecanizados “Kryvbas” custodiaba el perímetro noreste, cerca de la aldea de Novohryhorivka. El 25º batallón de infantería mecanizada "Kyivska Rus", antiguo batallón de defensa territorial de Kiev, inicialmente desplegado en las aldeas orientales de Nikishyne y Ridkodub, pero estuvo activo en todo el frente durante el transcurso de la batalla. Junto con el conocido batallón de voluntarios de la Guardia Nacional “Donbas”. Este último es uno de los batallones de voluntarios más grandes, veteranos de la Batalla de Ilovaisk y, a veces, se les conoce como los "pequeños hombres negros", a diferencia de los "pequeños hombres verdes" desplegados por Rusia. Según el cuartel general de la ATO, las fuerzas híbridas rusas alrededor de Debaltseve superaban en número a las fuerzas ucranianas en aproximadamente 2: 1 en infantería, 2: 1 en vehículos de combate blindados, especialmente en tanques y más de 7: 1 en artillería, obuses, morteros y MLRS combinados. Por lo tanto, las unidades ucranianas a lo largo del perímetro de defensa se organizaron en puntos fuertes, ocupando principalmente características del terreno esenciales y bloqueando posibles vías de avance, a menudo apoyadas por elementos de tanques de las brigadas de tanques 1 y 17.Después de un asedio de 242 días, los separatistas respaldados por Rusia finalmente capturaron el aeropuerto de Donetsk el 21 de enero, matando o capturando al último de los "Cyborgs", como los rusos llegaron a llamar a los defensores ucranianos al referirse a su perseverancia y valentía. Desde el 22 de enero en adelante, las unidades ucranianas en defensa de Debaltseve fueron objeto de varios ataques a pequeña escala, todos los cuales fueron repelidos. Mientras tanto, sus posiciones estaban siendo bombardeadas por artillería separatista, a la que la artillería ucraniana dirigía activamente contrabaterías. Al mismo tiempo, los ucranianos observaron varias columnas blindadas rusas y BTG que se movían desde la frontera hacia el área alrededor de Debaltseve. El ejército híbrido ruso estaba concentrando sus tropas de choque para la próxima ofensiva. Se organizaron en dos grupos de ataque diferentes, colocados al norte y al sur del cuello de botella, para cerrar la protuberancia y atrapar a las unidades ucranianas restantes en su interior. El grupo nororiental llamado “Brjankovska”, se formó alrededor de la 4ª brigada “Batman”, apoyada por elementos de la brigada “Prizrak” (Fantasma), conocida por ser la mejor unidad de combate tanto de la RPD como de la RPD. Mientras que el grupo de ataque "Horlivka" del sudoeste estaba integrado por la tercera y las llamadas brigadas "Oplot" y "Kalmius". Para obstaculizar las comunicaciones ucranianas durante el asalto, se desplegó una estación de interferencia automática R-330Zh “Zhitel” rusa cerca de Horlivka, probablemente perteneciente a la 18ª brigada de fusileros motorizados, 58º ejército y originaria de Chechenia.
El pueblo de Svetlodarsk, situado a unos 15 kilómetros al noroeste de Debaltseve, fue ocupado temporalmente por unidades pertenecientes al grupo Horlivka el 24 de enero, amenazando la autopista M3, que servía como línea de suministro logístico desde Artemivsk hacia Debaltseve, que pronto fue apodada “ el camino de la vida ”. Un contraataque ucraniano, sin embargo, logró reconquistar la aldea. El 25 de enero, la batalla estalló en serio, con los separatistas llevando a cabo ataques de artillería masivos contra posiciones ucranianas a lo largo del perímetro defensivo, utilizando obuses, cohetes Grad, morteros e incluso tanques en un papel de fuego directo. Nueve kilómetros al norte de Debaltseve, cerca del pueblo de Sanzharivka, la altura 307,5 también jugó un papel crucial en la cobertura del acceso a la M3, esta vez desde el norte. Manning, el punto fuerte “Valera” en la cima del cerro, era un pelotón perteneciente al 15º batallón de la 128ª brigada. Equipados con solo dos BMP-2, algunas ametralladoras pesadas y varios tipos de lanzagranadas, fueron reforzados con un solo tanque T-64, perteneciente a la 17ª brigada. Su munición incautada a un separatista T-64 que fue sacado frente al puesto el día anterior. El 25 de enero se lanzó el primero de una serie de ataques contra el punto fuerte, cuando hasta cinco tanques separatistas asaltaron la posición, acompañados, posiblemente Wagner, de infantería mercenaria. Los defensores de Valera lograron repeler el ataque, destruyendo cuatro de los cinco tanques en combate cuerpo a cuerpo e impidiendo así al separatista completar el cerco desde el norte.
En el transcurso de los días siguientes, los combates en torno a Debaltseve se intensificaron y la artillería separatista bombardeó regularmente posiciones ucranianas. Para el 27 de enero, la inteligencia ucraniana había identificado unos cinco BTG, tres grupos de artillería independientes son varios destacamentos de asalto más pequeños. El grupo de ataque de Horlivka por sí solo reunió a unos 2000 hombres, apoyados por 22 tanques y 34 vehículos de combate blindados. Ese mismo día lanzaron sus ataques iniciales contra las defensas ucranianas alrededor de la aldea de Vuhlehirsk, ubicada en el borde occidental de la cabeza de puente de Debaltseve, todos los cuales fueron rechazados. Al norte, cerca de Sanzharivka, el punto fuerte de Valera repelió otro asalto de Wagner el 28 de enero, destruyendo múltiples tanques y otros vehículos, así como dos vehículos blindados KAMAZ-43269 “Dozor” o “Vystrel”, que estaban en uso solo con el ejército de la Federación de Rusia. Casi al mismo tiempo, se identificaron unidades pertenecientes a la brigada de fusileros de motor número 200 de Rusia, que también participaron en los repetidos asaltos contra la altura 307,5, que pronto fue etiquetada como "picadora de carne" por las tropas separatistas. Cuando el 29 de enero elementos de la 128.a Brigada repelieron varios importantes asaltos separatistas a lo largo de su perímetro oriental, dirigidos contra las aldeas de Chornukhyne, Ridkodub y Nikishyne, el grupo Horlivka renovó su avance hacia Vuhlehirsk, una posición clave para defender el bulbo Debaltseve contra el cerco.
Temprano en la mañana, después de un bombardeo de artillería preparatorio, elementos del 13º batallón “Chernihov” y la unidad de policía especial “Svitiaz” que defendían la aldea, fueron atacados por fuertes unidades blindadas pertenecientes a las brigadas de fusileros motorizados 3.ª y Oplot. Después de varias horas de dura lucha, los defensores ucranianos se vieron obligados a abandonar sus puntos fuertes y los separatistas respaldados por Rusia pudieron hacerse con el control de la ciudad. Cuatro tanques separatistas junto con varios vehículos blindados fueron destruidos por minas antitanques y el 13 ° batallón adjuntó el apoyo de tanques. Uno de ellos fue un T-72B1, que no formaba parte del inventario de tanques de Ucrania, sacado en la parte superior del punto fuerte "Vovk". En los días siguientes, elementos del 25. ° batallón Kyivska Rus abandonaron sus posiciones alrededor de Nikishyne en el sector este, retrocediendo para unirse al 1. ° batallón / 30.a brigada y a los 2. ° Batallón de la Guardia Nacional de Donbas y 1. ° Kulchytskyi en una serie de contraataques destinados a retomar Vuhlehirsk. Se produjeron violentos enfrentamientos entre tanques ucranianos y rusos, y las unidades de reconocimiento ucranianas incluso lograron penetrar en el centro de la ciudad. Aunque finalmente el ataque fracasó en la recuperación de la aldea, los rápidos contraataques ucranianos, en estrecha cooperación con la artillería, les permitieron bloquear cualquier avance separatista adicional en dirección a Debaltseve. Mientras tanto, con los combates acercándose a la ciudad, la población civil comenzó a evacuar la ciudad en grandes cantidades, arriesgando así el bombardeo de artillería en curso.
El 1 de febrero, en otro intento de cerrar el corredor desde el norte, los separatistas atacaron nuevamente varios puntos fuertes ucranianos. En "Sasha", ubicada en las afueras del sur de Troitske, aproximadamente 100 combatientes separatistas lograron meterse en la retaguardia de la posición ucraniana sin ser vistos. Atacando al amanecer, inicialmente lograron sorprender a los defensores, apoderándose de un tanque y despejando los refugios con granadas de mano. Mientras los soldados ucranianos luchaban desesperadamente para resistir el ataque, una formación de reserva de dos tanques T-64 pertenecientes a la brigada de tanques del 3er batallón-17, junto con la infantería acompañante, se apresuraron en su ayuda. Esquivando los juegos de rol entrantes mientras se acercaban al punto fuerte, los tanques infligieron numerosas bajas a lo que resultaron ser mercenarios y después de gastar gran parte de sus municiones lograron repeler el ataque. Cerca de la aldea de Ridkodub, situada en la parte oriental del Frente, las fuerzas híbridas rusas atacaron el punto fuerte "Stanislav". Estaba tripulado por una compañía de seis tanques de la 17ª brigada de tanques, de los cuales solo uno se consideró operativo, junto con alguna infantería perteneciente al 25º batallón Kyivska Rus. No obstante, lograron mantener su posición. Destrucción de dos tanques T-64 que se remontan a la séptima brigada de fusileros motorizados, procedente del Distrito Militar Sur de Rusia. Mientras tanto, más al norte, cerca de Chernukhino, Isa Munayev, comandante del batallón de voluntarios chechenos "Dudayev" que luchaba junto a los ucranianos, murió mientras realizaba una patrulla de reconocimiento.Seis días de bombardeos continuos de artillería finalmente llegaron a su fin el 2 de febrero. La primera fase de la batalla de Debaltseve había terminado y con las fuerzas híbridas rusas suspendiendo temporalmente las operaciones ofensivas, la intensidad del combate disminuyó lenta pero constantemente. Algunas de las unidades rusas regulares que habían estado involucradas en los combates durante los días anteriores, fueron identificadas como las Brigadas 8 de Guardias y 18 de Guardias Motor-Rifle, así como el 25 Regimiento Spetsnaz, todos derivados del Distrito Militar Sur de Rusia. Junto con la 5ª brigada de tanques y la 83ª brigada de asalto aéreo desde el Distrito Militar del Este, parte de su personal presenta características asiáticas distintas. Este último perdió un avión no tripulado ruso Orlan-10 sobre Debaltseve el 3 de febrero. Ese día se acordó un alto el fuego de un día entre las fuerzas separatistas y las unidades ucranianas, aunque hacia el mediodía se lanzaron nuevamente salvas de cohetes Grad sobre los defensores de la ciudad. Para entonces, se estima que unos 8.000 civiles ya habían huido de la zona de Debaltseve. Si bien las fuerzas ucranianas mantuvieron las áreas de concentración separatistas bajo bombardeos de artillería sostenidos, la escasez de tropas de combate disponibles las obligó a mantener una postura defensiva estática. Mientras tanto, los rusos continuaron aportando nuevas unidades y equipo, en preparación para la segunda fase de la batalla.
Segunda fase
Los días inmediatamente posteriores al breve cese del fuego, la actividad de combate general alrededor de Debaltseve se mantuvo a un nivel relativamente bajo, con la notable excepción de un avión de ataque terrestre SU-25 “Frogfoot” que bombardeó posiciones ucranianas. Los separatistas afirmaron haber desplegado un SU-25 que supuestamente fue capturado de la fuerza aérea ucraniana. El cuartel general de la ATO lo negó posteriormente, haciendo hincapié en la probabilidad de un avión ruso. Mientras tanto, las fuerzas separatistas continuaron reagrupando, reforzando y redistribuyendo hombres y material para la próxima reanudación de la ofensiva de Debaltseve. Se identificaron nuevamente múltiples grupos tácticos híbridos rusos acercándose a la ciudad a través de Altsjevsk y Krasnyj Loetsj, posicionándose a ambos lados de el saliente. En el sector norte del cuello de botella, las formaciones cosacas fueron reemplazadas por grupos tácticos combinados, que contenían tanto soldados rusos como mercenarios. A pesar de que la artillería separatista bombardeaba el M3 MSR a diario, los convoyes ucranianos continuaron trayendo suministros y municiones y evacuaron a los heridos. Por otra parte, la artillería ucraniana realizaba regularmente ataques preventivos contra las zonas de reunión separatistas, con el fin de obstaculizar sus preparativos. Se creó temporalmente un corredor humanitario para que los civiles restantes pudieran escapar del próximo ataque. Sin embargo, los bombardeos iniciales de artillería preparatoria que comenzaron el 8 de febrero finalmente pusieron fin a la breve pausa en la lucha y señalaron la próxima reanudación de la ofensiva.
El 9 de febrero se lanzaron nuevamente ataques separatistas a lo largo de todo el saliente de Debaltseve. Las baterías de artillería ucranianas, por su parte, causaron considerables bajas, pero sólo lograron retrasar el avance en parte. Esa mañana temprano, un grupo de mercenarios rusos que salían de Vuhlehirsk logró acercarse a la M3, pasando por el pueblo de Kalynivka a través de una serie de barrancos y áreas boscosas. Al llegar a la M3, colocaron minas en la carretera, cortando efectivamente el MSR que va desde Debaltseve hacia Artemivsk. Apoyados por elementos del 25.º regimiento Spetsnaz y la 5.ª brigada de tanques rusos, continuaron su avance, capturando la crucial aldea de Lohvynovo, que había contenido solo un puesto de observación tripulado por tropas del 54.º Batallón de Inteligencia de Ucrania. Durante las siguientes seis horas, el alto mando ucraniano no informó a todas sus unidades que el MSR estaba ahora bloqueado, lo que provocó una emboscada a numerosos convoyes ucranianos, la pérdida de varios vehículos y la muerte o captura de decenas de hombres. Irónicamente, el 1.er batallón / 30.a brigada mecanizada había ocupado una serie de seis fuertes posiciones defensivas, cubriendo todos los accesos desde el área alrededor de Vuhlehirsk hacia Lohvynovo, hasta que se les ordenó retirarse el día antes del ataque. Cuando se les ordenó avanzar de nuevo doce horas más tarde para recuperar Lohvynovo, el ataque pronto disminuyó, después de que dos de sus T-64 fueran destruidos por misiles antitanques. Con la M3 ahora cerrada a los convoyes ucranianos, el alto mando ordenó el establecimiento de la Fuerza de Tarea "Barras" que opera desde Luhanske, con la misión de dirigir con seguridad los convoyes de suministro a lo largo de las carreteras del país que corren paralelas a la M3.
Al día siguiente, los separatistas lanzaron el ataque de artillería de largo alcance mencionado anteriormente contra el cuartel general ucraniano en el aeródromo de Kramatorsk, lo que provocó la muerte de 8 civiles y 4 soldados ucranianos y más de 60 heridos. El ataque fue realizado por dos MLRS pesados BM-30 “Smerch” ubicados cerca de Horlivka, utilizando tecnología de navegación por satélite y georreferenciación para coordinar el ataque. [80] Aunque los separatistas afirmaron ahora haber rodeado todo el saliente, el alto mando ucraniano sostuvo que el cerco aún no estaba completo. Sin embargo, en realidad, aunque no estaban completamente aisladas, todas las carreteras que entraban y salían de la ciudad estaban sometidas a bombardeos de artillería separatistas continuos y efectivos. Al mismo tiempo, en el borde oriental del bulto, los ataques también continuaron. Mientras que los ucranianos, después de dos semanas de intensos combates callejeros, se vieron obligados a abandonar el pueblo de Chornukhyne, los ataques de Grad ucranianos infligieron grandes pérdidas a la brigada Prizrak (Fantasma). También se llevaron a cabo varios contraataques de Ucrania para recuperar Lohvynovo, pero todos fueron en vano. No fue sino hasta el día siguiente que los separatistas se vieron obligados temporalmente a abandonar la aldea, debido a los continuos bombardeos de artillería ucranianos, solo para recuperarla al día siguiente.
En el período previo a la implementación del acuerdo de Minsk II el 15 de febrero (firmado el 12 de febrero), la ofensiva del ejército híbrido ruso se aceleró. La lucha por el control de Lohvynovo continuó, con unidades ucranianas provenientes de las brigadas 24, 30 y 92, la 1ª brigada de tanques, la 79ª brigada aerotransportada y el batallón de Donbas atacando desde el norte. El siguiente choque de tanques, el 12 de febrero, resultó en la quinta brigada de tanques de Rusia perdiendo 8 de sus T-72B, contra 4 tanques "Bulat" ucranianos T-64BM. Sin embargo, a pesar de este éxito en el campo de batalla, no pudieron seguir adelante con el ataque. Aproximadamente al mismo tiempo, se detectó una estación de radio rusa R-166-0.5 dentro de Lohvynovo, lo que permitió a sus operadores establecer una conexión de radio segura a distancias de entre 500 y 1000 kilómetros, lo que posiblemente indica que el comando y el control de la operación provienen directamente de Rusia. Esa noche, otros 50 tanques rusos, junto con 40 Grad, 9A52-4 “Tornado” y BM-27 “Uragan” MLRS cruzaron la frontera con Ucrania cerca de Izvarino, elevando aún más el nivel de participación rusa. Tres días después, un periodista prorruso británico reveló sin querer el grado de presencia militar rusa, cuando filmó una columna de tanques rusos T-72B3 en la línea del frente cerca de Debaltseve. Casi al mismo tiempo, al noreste de la ciudad, un sargento del batallón 25 que actuaba como observador avanzado, logró noquear un T-72B3, destruyéndolo con un solo disparo de fuego indirecto, realizado por un obús Msta-B de 152 mm perteneciente a la 55ª brigada de artillería.
Con las fuerzas rusas cada vez más incapaces de reemplazar las pérdidas crecientes, diferentes unidades se fusionaron y continuaron el ataque, a pesar de los bombardeos de artillería en curso. Por lo tanto, el 14 de febrero, elementos de la 136ª brigada de fusileros motorizados de la Guardia y el 25º regimiento Spetsnaz que habían ocupado Lohvynovo, fueron relevados por una formación combinada de la 27ª brigada de fusileros motorizados de la Guardia y el 217º regimiento aerotransportado de la Guardia. No obstante, aparte de un par de pistas que atraviesan campos abiertos, el cerco se mantuvo y mientras los ucranianos comenzaban lentamente a preparar una retirada, algunas unidades ya comenzaron a realizar intentos de fuga a pequeña escala. Al día siguiente, mientras informaba sobre los combates en los alrededores de Debaltseve, el canal de medios ruso "Life News" expuso involuntariamente el alcance de la participación rusa aún más al mostrar vehículos con marcas claras pertenecientes a la 136a brigada de fusileros motorizados de la Guardia, originarios de Buynaksk en el Distrito Militar Sur de Rusia.
Como resultado del fracaso del ejército híbrido ruso para lograr completamente su objetivo de capturar Debaltseve antes de que el acuerdo de alto el fuego de Minsk II entrara en vigor a la medianoche del 15 de febrero, simplemente optaron por ignorarlo. Ya no se considera a la ciudad rodeada como parte del Frente real, sino como un problema interno. Ese mismo día, las tropas ucranianas que quedaban en Debaltseve recibieron un mensaje de texto masivo en sus teléfonos celulares, diciéndoles que "no los matarán si se rinden". Presuntamente emitido mediante el uso del ruso "Leer-3" EW sistemas o posiblemente incluso transmisores portátiles, mensajes como estos se enviaban regularmente para desestabilizar las defensas ucranianas mediante la desmotivación de sus tropas. El día siguiente temprano en la mañana comenzó con ataques de artillería masivos a lo largo de la Línea del Frente, lo que llevó a un número récord de 101 ataques de artillería el 16 de febrero, incluidos varios cañones autopropulsados 2S7 “Pion” de 203 mm. Los ucranianos afirmaron que por cada salva que disparaban, recibían de 10 a 15 salvas a cambio. Los rusos demostraron especialmente su avanzado Complejo de fuego de reconocimiento, que culminó con una mayor capacidad de sensor a disparador. Vincular eficazmente la artillería con la inteligencia, lo que da como resultado objetivos de precisión casi en tiempo real mediante el empleo de radares para realizar disparos de contrabatería, sistemas de guerra electrónica y especialmente vehículos aéreos no tripulados. Los relatos de soldados ucranianos atacados por la artillería, segundos después de ser detectados por un UAV o después de hacer uso de sus teléfonos, fueron numerosos durante el transcurso de la batalla.
El área al este de la M3, entre Lohvynovo y Novohryhorivka, así como entre Lozove y Kalynivka al oeste, estaba ahora firmemente bajo el control de las fuerzas separatistas. Aunque la artillería ucraniana logró destruir parte de un convoy rebelde, compuesto por unos 30 vehículos con orugas y ruedas, en su camino desde Alchevsk hacia Debaltseve, el avance separatista continuó sin descanso. Al sur de Novohryhorivka y Nizhniy Lozove capturaron varias colinas que dominan las últimas carreteras del condado que salen del cerco. Con las tropas ucranianas finalmente rindiendo toda el área alrededor de Chornukhyne, el flanco este del saliente ahora también comenzó a colapsar por completo. Casi al mismo tiempo, utilizando artillería masiva y apoyo de tanques, las fuerzas separatistas se abrieron paso alrededor de Verhulivka. Desde allí continuaron avanzando hacia las afueras orientales de la ciudad, ingresando a Debaltseve y conquistando su importante cruce ferroviario el día 17.
Mientras tanto, el probable avistamiento de un general ruso llamado Lentsov dentro de la ciudad de Debaltseve ese día, planteó aún más preguntas sobre la verdadera profundidad de la participación militar rusa. Con dos tercios de la ciudad rápidamente bajo control separatista y una intensa lucha callejera en marcha, varias unidades ucranianas empezaron a retroceder para escapar del cerco. Al oeste de Debaltseve, el batallón 25 de Kyivska Rus en defensa de Komuna ya estaba cerca de ser invadido. Si bien el cuartel general de la ATO todavía negaba el inminente desastre, los separatistas afirmaron que para entonces ya no era posible que las tropas ucranianas escaparan del bolsillo sin sufrir considerables bajas. Incluso corrían rumores de que el batallón Kyivska Rus ya había solicitado un corredor seguro fuera de la ciudad. El 40.º batallón de Kryvbas, que estuvo rodeado durante casi dos días mientras custodiaba el perímetro noreste, había perdido dos de sus puntos fuertes llamados “Moisha” y “Kopie” esa mañana, con alrededor de 100 soldados capturados en el proceso. Al no poder evacuar a sus muertos y heridos y las municiones se estaban agotando peligrosamente, la moral comenzó a desintegrarse. Alrededor de 50 hombres en defensa del punto fuerte "Zenith" pudieron retirarse con éxito 20 kilómetros a pie, y finalmente llegaron a Luhanske a las 04:40 de la mañana siguiente. Después de eso, sólo quedaron alrededor de 60 soldados en el cuartel general del 40º batallón de Kryvbas. Bajo el sonido de distantes explosiones de artillería, la mitad de ellos logró llegar al cuartel general de la 128ª brigada, ubicado cerca de Lohvynovo a lo largo de la M3, donde se unieron a la retirada ordenada por el comandante de la 128ª brigada esa noche.
Retirada
Y así comenzó la controvertida retirada, que según declaraciones oficiales ucranianas fue planificada con anticipación y generalmente ejecutada de manera ordenada. Aquellos que estuvieron allí, sin embargo, cuentan en gran medida una historia diferente sobre los hechos que ocurrieron. El plan, como se explicó a continuación, comprendía tres etapas distintas. Inicialmente, las 128.a brigadas, la mayoría de las formaciones del sureste, desplegadas entre Maloorivka y Orlovo-Ivanivka, debían retroceder hacia el centro de la ciudad. Debían ser seguidos por las unidades ubicadas alrededor de Chornukhyne. Finalmente, el resto de las tropas en defensa de la propia ciudad, entre las que presumiblemente el 13 ° batallón y los restos del 40 ° batallón, se unirían a la retirada. Durante estas fases, el 15º batallón de la 128ª brigada tomaría la delantera, con su 21º batallón junto con elementos de la 30ª brigada formando la retaguardia. A partir de ahí, se organizarían cinco columnas diferentes, que a su vez se retirarían del cerco mediante dos rutas distintas. La protección de los flancos debía ser realizada por paracaidistas pertenecientes a la 95.a brigada de asalto aéreo de élite y una formación combinada Spetsnaz, con tropas pertenecientes al 3. ° y 8. ° Regimientos para fines especiales, así como al 73° Centro Naval para fines especiales. Todas las piezas de artillería disponibles se utilizarían para cubrir los movimientos a lo largo de las rutas planificadas previamente. Todo el operativo estaba previsto que se ejecute entre las 18:00 horas del día 17 y las 08:00 horas de la mañana del día 18. Supuestamente, la orden de retirada se dio a los comandantes correspondientes con solo unas horas de antelación, aunque, debido a fallos en las comunicaciones, no llegó a todas las unidades previstas, que sin embargo se retiraron por iniciativa propia. Sin embargo, según el alto mando ucraniano, Semen Semenchenko, el comandante del batallón de Donbas, reveló información secreta sobre las rutas elegidas en su página de Facebook, pocas horas antes de que comenzara la retirada. Semenchenko, quien también era miembro del Parlamento ucraniano, acusó por su parte al alto mando ucraniano de graves incompetentes con respecto a lo que estaba a punto de suceder.
Una de esas cinco columnas se organizó en el lugar del cuartel general de la 128ª brigada cerca de Lohvynovo, poco después de la medianoche, adonde se había trasladado el resto del 40º batallón. Contaba con alrededor de 100 vehículos y más de 1000 soldados. Agotados, escasos de suministros y enfrentados a un número superior de enemigos, las tropas partieron alrededor de las 03:00 como una de las últimas columnas tratando de escapar del cerco, aprovechando las últimas horas de oscuridad. Con el control de algunas carreteras secundarias supuestamente todavía en disputa y abiertas a unidades ucranianas, la artillería ucraniana estaba haciendo todo lo posible para cubrir la retirada y contrarrestar nuevos ataques separatistas. En medio de la noche, en menos veinte grados Celsius y en condiciones de apagón total mientras se mantenía un estricto silencio de radio, la columna comenzó a retroceder hacia Debaltseve, para unirse con otras unidades ucranianas restantes alrededor del borde sur de Novohryhorivka. Después del enlace, la columna continuó hacia el norte, pasando entre Novohryhorivka y Lohvynovo, pasando Nyzhnje hacia Mironivskiy y Luhanske y desde allí hacia Artemivsk. Mientras tanto, los paracaidistas y las fuerzas especiales ucranianos se habían apoderado de varias alturas al norte de Lohvynovo, para permitirles cubrir las columnas en retirada. Sin embargo, los separatistas pronto se dieron cuenta de su presencia y los contrataron desde los rascacielos. La propia columna pronto comenzó a ser atacada repetidamente, tanto por fuego directo como indirecto, cobrando gradualmente su precio sobre las tropas cansadas. Alrededor de las 07:30 de esa mañana, tropezaron con un pelotón de tanques enemigos que se había colocado en una línea de cresta más adelante. Los tanques comenzaron a disparar directamente contra el convoy de camiones, algunos de los cuales rápidamente dejaron la columna en campo abierto, para presentar un objetivo más pequeño. Mientras que los BMP y T-64 restantes de la 128ª brigada hicieron todo lo posible para proteger los camiones, algunos de ellos fueron destruidos por el fuego enemigo, mientras que otros se averiaron o quedaron atascados, condenando a los que estaban a bordo a una muerte segura o capturados por el enemigo. Alrededor de una docena de heridos y muchos más muertos quedaron atrás, mientras los supervivientes intentaban llegar a un lugar seguro a través de los últimos 500 metros de campo abierto, con proyectiles de artillería que explotaban a su alrededor. Era solo una pequeña parte del paisaje que se veía igual en todas direcciones.
En cuanto a las otras columnas, los que partieron primero lograron inicialmente escapar del cerco enemigo relativamente sin rasguños, solo para ser atacados cada vez más cuando amaneció. En cuanto a los últimos en retirarse, presumiblemente no les fue mucho mejor en comparación con la columna de la 128ª brigada como se describe anteriormente. Al menos una de las otras columnas tomó la ruta más al norte, dejando Novohryhorivka en dirección a Troitske. Algunas de las columnas iniciales más grandes probablemente se desintegraron bajo los implacables asaltos a destacamentos más pequeños, cada uno tratando de encontrar la manera de salir del infierno. . Una de estas agrupaciones más pequeñas, también formada por elementos de la 128ª brigada, estaba formada por doce vehículos, de los cuales solo uno logró regresar a las líneas de Ucrania. Según un testigo, su compañía, perteneciente al decimotercer batallón y probablemente como una de las últimas unidades en partir, llegó a Artemivsk durante la tarde del 18 de febrero, quedando sólo 45 de su dotación original de 150 hombres. Un miembro del 25.º batallón afirmó que solo 14 de un total de 100 en su unidad sobrevivieron a la terrible experiencia. Algunos informes incluso fueron tan lejos al afirmar que solo alrededor de 150 de los 2000 soldados originales de la 128.a brigada pudieron finalmente llegar con vida a Artemivsk. Sin embargo, los grupos extraviados y los rezagados individuales aumentaron estos números a un nivel más alto a lo largo de los días. inmediatamente después de la retirada. Los soldados sin brújulas o mapas simplemente tenían que seguir los vehículos abandonados para obtener direcciones. No obstante, las unidades diezmadas, que traían consigo todo tipo de equipo pesado, así como vehículos individuales, la mayoría de ellos dañados por el fuego entrante, llegaron a Artemivsk todo el día durante el 18 de febrero y continuaron hasta bien entrado el día siguiente. Pasaba toda la gama de vehículos antiguos soviéticos, algunos de ellos tirados, otros manejándose por sus propios medios. Las ambulancias subían y bajaban para transportar a los numerosos heridos hacia los hospitales cercanos. Mientras tanto, los soldados de todas partes expresaban su descontento por la forma en que el cuartel general de la ATO había ejecutado la operación.
Secuelas
Para el 19 de febrero, el ejército híbrido ruso estaba firmemente en control de la ciudad de Debaltseve. Un grupo táctico, que contenía tanques y vehículos blindados, continuó avanzando hacia Luhanske, pero fue detenido por el fuego de artillería ucraniano. Casi al mismo tiempo, el portavoz de la ATO declaró que el redespliegue de las fuerzas ucranianas hacia una nueva línea defensiva estaba casi terminado. La Batalla de Debaltseve estaba llegando a su fin y con ella llegó el momento de reflexionar sobre lo ocurrido. Hubo críticas generalizadas entre las tropas ucranianas con respecto a su liderazgo militar y la forma en que había llevado a cabo las operaciones. Semen Semenchenko, junto con los comandantes de otras unidades voluntarias de la “derecha” ucranianas, llegó incluso a anunciar sus intenciones de establecer su propio cuartel general militar, paralelo al Estado Mayor oficial. A pesar de que el acuerdo de Minsk II no puso fin a la lucha en su conjunto y la batalla de Debaltseve no puso fin a la guerra, resultó ser la última gran ofensiva, al menos hasta el día de hoy. Aunque el conflicto ha continuado desde entonces, la ciudad ha permanecido en manos separatistas, y las operaciones de combate en el Donbás degeneraron en lo que un coronel estadounidense describió como luchar en la “Primera Guerra Mundial con tecnología”.
Varios videos separatistas hechos durante las secuelas de los combates mostraban a Debaltseve y el área circundante devastada por la artillería, llena de cadáveres y restos quemados. Algunos de ellos con sus torretas completamente voladas, así como numerosos vehículos blindados ucranianos, camiones, gran cantidad de municiones y otros equipos militares que quedaron dañados o intactos. Las fuentes pronto comenzarían a contradecirse entre sí en una cantidad no pequeña en cuanto a cuántas tropas realmente lograron salir con vida. Quienes lograron llegar a Artemivsk repetidamente hablaron de cientos de muertos, con muchos más soldados, vivos y muertos, supuestamente abandonados. El presidente de Ucrania, Poroshenko, contradijo esto durante la tarde del 18 de febrero, declarando que la 128ª brigada, los elementos de la 30ª brigada, los batallones 25 y 40, así como las unidades de la Guardia Nacional, que en conjunto formaban el 80% de las tropas involucradas, habían dejado intacta a Debaltseve. Habló de una “retirada planificada y ordenada”, sufriendo oficialmente 136 muertos y 331 heridos en el transcurso de la batalla (27 de enero al 18 de febrero), sin incluir batallones de voluntarios. Al anochecer, un total de 2.475 soldados supuestamente se habían retirado de Debaltseve, junto con 200 piezas de equipo militar. Sin embargo, según los separatistas, las pérdidas de Ucrania ascendieron a 3.000 muertos o capturados y muchos más heridos, con una gran parte de la armadura y el equipo ucranianos abandonados o destruidos. Según un informe de situación de las Naciones Unidas del 27 de febrero, aproximadamente 17.000 civiles habían huido de la ciudad, de una población de antes de la guerra de 25.000 habitantes. Alrededor de 2.000 refugiados regresaron a Debaltseve una semana después de que terminaron los combates. Cuando se levantó el humo, más de 500 cuerpos, la mayoría de ellos civiles, fueron descubiertos dentro de los edificios en ruinas. Con los sobrevivientes en extrema necesidad de casi todas las necesidades básicas, las nuevas autoridades rebeldes cubrieron los requisitos iniciales, mientras que la asistencia humanitaria aumentó poco después de que terminaran las hostilidades.
Aunque la sede de la ATO mantuvo la tasa de bajas relativamente baja, la morgue local en Artemivsk recibió docenas de cadáveres en el transcurso del día. Los soldados pertenecientes a la 44ª brigada de artillería ucraniana que cubría la retirada declararon que; “Llevaban enormes camiones de artillería llenos de cadáveres”. Los periodistas occidentales que presenciaron el regreso de las tropas ucranianas a Artemivsk, también expresaron sus dudas con respecto a la versión de los hechos en el cuartel general ucraniano. Según el comandante de reconocimiento perteneciente al 25º batallón de Kyivska Rus, las pérdidas estimadas en Ucrania deben haber estado entre 400 y 500 hombres muertos, contra aproximadamente 2900 separatistas. Dos semanas más tarde, las autoridades ucranianas confirmaron a regañadientes el traslado de otros 50 cadáveres, de soldados que habían muerto en defensa de Debaltseve. Según un informe que contiene material reunido por el exlíder ruso de la oposición Boris Nemtsov, al menos 70 militares rusos en servicio activo habían muerto en acción durante la batalla, sin contar voluntarios, mercenarios y representantes.
En conclusión, parece muy probable que el número de víctimas ucranianas sea mucho más alto de lo admitido oficialmente, mientras que, por otro lado, las pérdidas de los separatistas probablemente excedieron significativamente las de Ucrania. Este resultado, aunque sin duda una derrota de Ucrania, al menos la convirtió en una victoria pírrica para el ejército híbrido ruso. Sin embargo, a pesar de estas pérdidas, la intervención rusa fue muy eficaz en varios sentidos. En el transcurso de la batalla, así como durante la Guerra de Donbas en su conjunto, Rusia demostró sus métodos innovadores para aumentar las capacidades de combate de las fuerzas separatistas, mientras continuamente, aunque cada vez más sin éxito, negaba la participación militar rusa. Primero, aumentando el número de combatientes disponibles y, al mismo tiempo, mejorando sus capacidades de combate, principalmente mediante la integración de personal militar ruso altamente capacitado y la transferencia de sofisticados sistemas de armas. En segundo lugar, mediante la integración efectiva de tecnologías de vanguardia en actividades tácticas regulares y el empleo de características militares rusas tradicionales como el énfasis en la potencia de fuego masiva. En general, aunque ocasionalmente se asemeja a una guerra de asedio, la batalla había mostrado un ejército híbrido, utilizando una variedad de métodos, ejecutando una batalla clásica de cerco.
