Ucrania utiliza miles de micrófonos en red para rastrear drones rusos
Ucrania está utilizando sensores acústicos para detectar y cazar amenazas entrantes, y ahora el ejército estadounidense quiere probar el sistema
Por Joseph Trevithick || The War Zone
Ucrania está utilizando una red formada por miles de sensores acústicos en todo el país para ayudar a detectar y rastrear los drones kamikazes rusos entrantes, alertar a las defensas aéreas tradicionales con anticipación y también enviar equipos ad hoc de caza de drones para derribarlos. Esto es según el alto oficial de la Fuerza Aérea de EE.UU. en Europa, quien también dijo que el ejército de EE.UU. ahora está buscando probar esta capacidad para ver si podría ayudar a satisfacer sus propias demandas de formas adicionales de monitorear persistentemente y enfrentarse a las amenazas de drones.
El general James Hecker, jefe de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. en Europa (USAFE), así como de las Fuerzas Aéreas de África (AFAFRICA) y el Comando Aéreo Aliado de la OTAN , proporcionó detalles sobre la red de sensores acústicos de Ucrania y cuestiones relacionadas con la defensa aérea y antimisiles en una mesa redonda de prensa. al que asistieron The War Zone y otros medios hoy. Esta reunión tuvo lugar al margen del Simposio de Guerra de la Asociación de Fuerzas Aéreas y Espaciales de este año , que se inauguró hoy.
Los miembros de un equipo ucraniano de caza con drones en la región de Mykolayiv muestran un UAZ-452 modificado armado con dos ametralladoras PKT sobre una montura improvisada. 
Los miembros de un equipo ucraniano de caza con drones en la región de Mykolayiv muestran un UAZ-452 modificado armado con dos ametralladoras PKT sobre una montura improvisada. Vladimir Shtanko/Agencia Anadolu vía Getty Images
"A nivel no clasificado, Ucrania ha hecho algunas cosas bastante sofisticadas para obtener [una] persistente imagen ISR [inteligencia, vigilancia y reconocimiento]" de "objetos de baja altitud", explicó Hecker. Esto ahora incluye un sistema de sensores acústicos que utiliza micrófonos diseñados para captar y amplificar el ruido ambiental, añadió.
"Piense si tiene una serie de sensores, piense en su teléfono celular, está bien, con energía para que no se apague, ¿verdad? Y luego coloca un micrófono para hacer que la acústica sea más fuerte de los UAV unidireccionales. que van por encima", explicó Hecker. "Y hay... 6.000 de estas cosas en todo el país. Han tenido éxito en poder detectar vehículos aéreos no tripulados unidireccionales como los Shahed 136 y ese tipo de cosas".
Un dron ruso Shahed-136 sobrevolando Ucrania. Foto de SERGEI SUPINSKY/AFP vía Getty Images
Los drones kamikaze como el Shahed-136 pueden tener motores relativamente pequeños, pero aun así producen una cantidad de ruido significativa y, a menudo, aterradora , como se escucha en los videos a continuación.
Video/Audio of a Shahed-136 hitting a target in Mykolaiv, Ukraine. Haunting sound. pic.twitter.com/USRr0spmwi
— Global: Military-Info (@Global_Mil_Info) October 19, 2022
Another footage of the Russian attack on Kyiv Oblast. You can actually hear the sound of Shahed-136 drone flying pic.twitter.com/sABFjZh801
— Giorgi Revishvili (@revishvilig) October 13, 2022
Los ucranianos han podido utilizar los datos del sensor acústico "para poder rastrearlos y luego eventualmente juntarlos, enviar esa imagen a un móvil... equipo que está más lejos, que ahora lo derriba con AAA [anti -artillería aérea], [que] entrenan a un hombre en seis horas sobre cómo utilizarla", añadió Hecker.
No está claro cómo se difunde la información del sensor acústico, pero esto bien podría implicar aprovechar una red ad hoc de detección de drones existente que Ucrania ha implementado desde hace algún tiempo y que permite a los voluntarios publicar alertas a través del servicio de mensajería en línea Telegram.
La mención directa de Hecker de AAA (artillería antiaérea), un término utilizado para describir varios tipos de armas antiaéreas, refleja comentarios más amplios que hizo hoy sobre la rentabilidad de esas armas contra los drones. Volveremos sobre eso más tarde.
La mayoría de los equipos de lucha contra drones de Ucrania dependen en gran medida de sistemas de armas improvisados que normalmente consisten en varios tipos de ametralladoras y cañones automáticos montados en diferentes tipos de vehículos ligeros. Sus medios para detectar y rastrear drones, especialmente de noche, generalmente se limitan a capacidades muy localizadas como visión nocturna y óptica térmica, punteros láser y reflectores.
How #Ukraine combats Russia's #Iran drones at night. Using off-road vehicles, mobile teams consisting of a heavy machine gun and searchlights defend critical infrastructure. The searchlights beam has a range of 8km. https://t.co/cPvN0UQmxl pic.twitter.com/0PfqYucPg0
— Glasnost Gone (@GlasnostGone) February 1, 2023
An M2 Browning machine gun mounted on a Humvee military truck of a Ukrainian mobile air defense unit in Odesa (southern #Ukraine).
— BREAKING NEWS: UKRAINE (@MrFukkew) February 11, 2024
An effective kit to take down Russian-Iranian Shahed kamikaze drones. pic.twitter.com/AJDhUulowl
At the beginning of 2022, more than 30,000 Maxim machine guns were retrieved from storage – and the vintage water-cooled weapon proved to be highly efficient on the cutting edge of air defense against the "Shakhed" drones due to its ability to fire for several minutes in a row. pic.twitter.com/P98ljEhsWX
— Ukraine Territorial Defense Forces (@TDF_UA) February 11, 2024
Los detalles sobre la red de sensores acústicos ucranianos han sido "informados a varias personas, incluida la Agencia de Defensa de Misiles", añadió Hecker. "Estamos considerando hacer algunas pruebas para ver si es algo que podemos exportar a la OTAN".
Hecker dijo que este tipo de capacidad de sensor acústico también podría tener aplicaciones fuera de la OTAN y potencialmente contra otras categorías de amenazas aéreas más allá de los drones. Vale la pena señalar que antes de la adopción generalizada del radar, el ejército estadounidense y otras fuerzas armadas de todo el mundo utilizaban varios tipos de sistemas diseñados para detectar aeronaves entrantes en función de su firma acústica. Al final de la Segunda Guerra Mundial, estos sistemas habían caído en gran medida en desuso.
Un sistema de localización de sonido de aviones del Cuerpo de Artillería Costera de EE. UU., a la izquierda, así como un reflector y un camión de transporte, en algún lugar de los Estados Unidos en 1932. Cuerpo de Artillería Costera de EE. UU.
Sin embargo, muchas amenazas aéreas modernas, incluidos pequeños drones y misiles de crucero de vuelo bajo, y aviones y misiles furtivos con y sin tripulación, presentan desafíos importantes incluso para los radares de la generación actual . El general Hecker mencionó por primera vez el interés del ejército estadounidense en la red de sensores acústicos de Ucrania en la mesa redonda de hoy mientras hablaba de los desafíos que enfrenta la OTAN para mantener una imagen ISR persistente cuando se trata de cosas como drones kamikaze y misiles de crucero.
"Lo que hace, ya sabes, cuando está en el aire, nos dará una imagen persistente, una imagen ISR, hasta baja altitud, donde operan muchos de estos vehículos aéreos no tripulados unidireccionales y misiles de crucero", dijo Hecker sobre el E-7A. Aviones aerotransportados de alerta temprana y control de cola de cuña que la Fuerza Aérea y la OTAN están en proceso de adquirir. "Y tiene una capacidad bastante buena en el rango que le permite detectar ese tipo de amenazas".
"Desafortunadamente, [los E-7] no saldrán de la línea a partir de mañana", continuó. "Así que tenemos que buscar... soluciones provisionales".
Una representación de un futuro avión de control y alerta temprana aerotransportado E-7A Wedgetail de la Fuerza Aérea de EE. UU. Fuerza Aérea de los EE.UU.
Sensores acústicos como los que Ucrania está empleando ahora podrían ser una de esas soluciones provisionales, y que también es sustancialmente más barata de implementar que algo como una flota de E-7.
Hecker también mencionó los aerostatos atados con "una carga útil que tiene la capacidad de detectar estos UAV unidireccionales" como algo que esperaba que fuera "entregado" dentro de seis meses a un año. "Y ahora lo consigues durante mucho tiempo, ¿verdad?... puede permanecer elevado prácticamente sin parar, a menos que los vientos se pongan muy difíciles, y es posible que tengas que enrollarlo durante un rato".
No está inmediatamente claro si se refería a una capacidad que el ejército estadounidense planea desplegar en Europa o en algún otro lugar, o a algo que podría estar sucediendo en otros lugares dentro de la OTAN. El gobierno de EE. UU. aprobó recientemente una posible venta de sistemas de vigilancia aérea basados en aerostatos a Polonia, sobre la cual puede leer más aquí.
Poland is planning to acquire a network of tethered surveillance aerostats from the US to bolster its air defense capabilities. A map produced by the Polish Ministry of National Defense was uploaded yesterday that shows proposed locations and sensor ranges for the network. 1/3 🧵 pic.twitter.com/LKvJ9uK22I
— IntelWalrus (@IntelWalrus) August 11, 2023
Independientemente de cómo se haga, "si podemos obtener esta imagen persistente del aire, entonces podremos predecir qué tan rápido van [y] en qué rumbo se encuentran", anotó Hecker. "Entonces podemos usar cosas que nos coloquen en el lado correcto de la curva de costos, como AAA... algo de lo que probablemente no hemos hablado en mucho tiempo. Pero [es] muy rentable usar AAA [para ] derribar estas cosas [como los drones kamikaze]".
"Creo que veremos que esto prolifera cada vez más, lo que hace que la importancia de encontrar una solución de bajo costo para acabar con estas cosas" sea aún más pronunciada, según Hecker. "Estoy trabajando duro con la industria para... encontrar una solución que nos coloque en el lado correcto de la curva de costos. Así que no tomaremos un misil de 700.000 dólares y derribaremos un dron de 5.000 dólares".
Hecker citó específicamente el uso de drones kamikazes de largo alcance por parte de grupos respaldados por Irán, incluidos los hutíes en Yemen, contra fuerzas estadounidenses en tierra y mar en todo el Medio Oriente en las últimas semanas como ejemplos de cómo esta amenaza ya se está expandiendo en escala y alcance. Apenas el 28 de enero, un dron kamikaze mató en particular a tres miembros del servicio estadounidense en una base avanzada llamada Torre 22 en Jordania, cerca de la frontera con Siria.
Una imagen satelital de la Torre 22 en Jordania. Google Earth
Los hutíes también han estado lanzando drones kamikazes, así como misiles balísticos y de crucero , contra objetivos en Israel y contra buques de guerra y buques comerciales extranjeros en el Mar Rojo y sus alrededores.
Hecker incluso señaló que el creciente uso de drones kamikazes ha llamado la atención del ejército estadounidense. También destacó "cosas no especificadas para distraer un IADS [sistema integrado de defensa aérea] que [son] relativamente baratas", cuando se le preguntó sobre otras capacidades que se están empleando en Ucrania ahora y que podrían ser de interés para las fuerzas estadounidenses. No está claro si este comentario sobre las capacidades de señuelo se refiere a las que los ucranianos , los rusos o ambos han estado empleando en el conflicto, un tema que The War Zone ha estado siguiendo de cerca . El general podría incluso haberse referido al uso de drones kamikaze como señuelos, una función adyacente para la que muchos de estos diseños serían adecuados, como hemos destacado en el pasado . Simplemente usar a los Shahed para probar rutas hacia áreas objetivo y estimular las defensas aéreas enemigas a lo largo del camino, de modo que sistemas de gama alta, como misiles de crucero, puedan ser enviados tras ellos de una manera más fácil de sobrevivir es una táctica conocida.
Es importante recordar que, como destaca habitualmente The War Zone , la amenaza que representan varios niveles de drones para objetivos dentro y fuera de los campos de batalla tradicionales ha sido real durante años y sigue creciendo. El ejército estadounidense sigue intentando en gran medida ponerse al día con esta realidad.
Quizás el sistema de sensores acústicos de "regreso al futuro" de Ucrania pueda convertirse en una nueva forma a corto plazo para que el ejército estadounidense avance en la lucha contra la amenaza de los drones, además de proporcionar una imagen ISR más persistente para los defensores aéreos en general, especialmente cuando Se trata de objetivos pequeños y de bajo vuelo.
