SSK/SSN Clase Barracuda/Suffren
La clase Barracuda (o clase Suffren) es una nueva clase de submarino de ataque nuclear, diseñado por el constructor naval francés Naval Group (anteriormente DCNS) para la Marina francesa, en sustitución de los submarinos de la clase Rubis. La construcción comenzó en 2007 y la primera unidad se puso en marcha en 2019. 
Sus principales misiones serán la detección de submarinos lanzamisiles rusos o chinos y la escolta de la fuerza aeronaval francesa, el grupo de ataque del portaaviones Charles de Gaulle. Además realizarán patrullas en alta mar de acuerdo a los intereses políticos y militares de Francia.
Los clase Barracuda utilizarán la tecnología de la clase Le Triomphant,
incluyendo la bomba de propulsión a chorro. Esta clase produce
aproximadamente 1/1000 del ruido detectable de los submarinos de la clase Redoutable, y son diez veces más sensibles en la detección de otros submarinos.
Misiones
Los submarinos clase Barracuda tendrán varias misiones principales:
- Apoyo a los submarinos balísticos de la Fuerza Oceánica Estratégica (FOST). Cooperarán con fragatas, helicópteros y aviones de patrulla marítima franceses durante las entradas y salidas de los submarinos balísticos SNLE (Sous-marin Nucléaire Lanceur d’Engins), cuando están más expuestos y pueden ser detectados y rastreados por submarinos enemigos.
- Recolección discreta de inteligencia.
- Protección de los grupos aeronavales. Servirá de escolta ak portaaviones Charles de Gaulle, para evitar que otros a ellos les nieguen el acceso a zonas de los océanos donde deba operar.
- Apoyo a fuerzas y operaciones de desembarco, reforzado gracias a la posibilidad del despliegue de fuerzas de operaciones especiales.
- Guerra de superficie, ejerciendo la negación del espacio marítimo y atacando a buques enemigos.
Diseño y desarrollo
En la década de 1980 se comenzó a discutir como debería ser el sustituto de los submarinos nucleares clase Rubis,
que empezaban a entrar en servicio. Era la Guerra Fría y estos
submarinos estaban pensados para dedicarse a cazar submarinos
soviéticos. Los clase Rubís eran los submarinos nucleares de
ataque más pequeños y lentos de su época, no superando más de 23 nudos
de velocidad continua en inmersión. Se preveían más submarinos pero la
caída del muro de Berlín hizo posponer cualquier discusión al final de
la vida útil de los clase Rubis.
En 1998 la Delegation Générale pour l'Armement (DGAM) creó un equipo de proyecto compuesto por el Estado Mayor Naval, Grupo Naval, Technicatome y el Commissariat a l'Énergie Atomique. El equipo debía realizar el diseño de una nueva clase de submarinos nucleares de ataque. Grupo Naval
diseñaría y construiría el barco y Technicatome-Areva la planta de
energía nuclear. Las dos empresas eran un único contratista principal,
compartiendo los riesgos industriales, administrando los cronogramas y
responsabilizándose del proyecto y los costes. En diciembre de 2006, el
gobierno francés asignó 7.900 millones de Euros para construir 6
submarinos Barracuda. Según el contrato, el primer barco debía comenzar
las pruebas de mar en 2016 y la entrada en servicio se esperaba a
finales de 2017.
Es el más moderno submarino en construcción en Francia, serán equipados con misiles de crucero lanzados a través del tubo de torpedo MDCN SCALP Naval de largo alcance (más allá de los 1.000 km) contra objetivos estratégicos en tierra.
Sus misiones de combate incluyen guerra antisuperficie y guerra
antisubmarina, ataque a tierra, recopilación de inteligencia, gestión de
crisis y operaciones especiales.
La clase Barracuda ha visto incrementada su tamaño a 99
metros de eslora y diámetro de 8,8 metros. Este tamaño proporciona mayor
autonomía, al menos 70 días en vez de los 45 de la clase Rubis.
El Barracuda utilizará estabilizadores en forma de X montados en la
popa. El casco está hecho con acero especial 80 HLES, lo que permitirá
una profundidad máxima operativa superior a los 300 metros. El reactor
nuclear de la clase Barracuda incorpora varias mejoras con respecto al
anterior de la clase Rubis.
En particular, se extiende el tiempo entre la carga de combustible y
reparaciones complejas (RCOHs) de los 7 a los 10 años, lo que permite
una mayor disponibilidad en el mar.
En apoyo a las misiones de operaciones especiales, los Barracuda también pueden acomodar hasta 12 comandos, con su equipo en un contenedor adjunto a la vela, que es el nombre que recibe la "torre" donde lleva los equipos como periscopios, radares (cuando esta emergido), vigías, etc. Existe la posibilidad de llevar y usar un Swimmer Delivery Vehicle (SDV), denominado PSM3G3. El PSM3G tiene 8,5 metros de eslora y capacidad de hasta 6 hombres con todo su material. Esto es muy importante ya que es una capacidad perdida con la baja de los submarinos clase Agosta. Los submarinos clase Rubis, 26 metros más cortos que los Barracuda, no contaban con una esclusa de buceadores que recuperaron los Barracuda.
El submarino contará con un alto nivel de automatización, que
permitirá tener una dotación de solo 65 hombres. Esto permitirá reducir
los costes operativos de personal. Todos los sensores y armas se
integran en el sistema de combate SYCOBS (Système de Combat pour Barracuda et SNLE)
de Naval Group. Este sistema de combate cuenta con nuevas interfaces
hombre-máquina, con funciones y datos accesibles desde consolas
multifunción y una pantalla horizontal que presenta la situación táctica
de superficie y las imágenes de los mástiles optrónicos.
Los nombres seleccionados para la clase Barracuda son los siguientes: el primer submarino se llamará Suffren , y será seguido por el Duguay-Trouin, Tourville, De Grasse, Rubis y finalmente el Casabianca.
Naval Group ha tenido diversos problemas que afectaron al plazo y
al coste. Originalmente se había estimado el precio de cada submarino
en 870 millones de euros. Sin embargo en 2012, se incrementó el
presupuesto, elevando el coste total del proyecto, estimando el coste
unitario en unos 1.450 millones de euros. Aunque estén programadas 6
unidades solo ha arrancado la construcción de las tres primeras.
Probablemente el precio se incrementará hasta unos 2.000 millones por
submarino. Aunque el inicio de los submarinos nucleares de ataque clase Barracuda fue a veces difícil y sufrió retrasos, con el paso del tiempo son objeto de una aprobación unánime.
Los submarinos se espera pasen un mínimo de 220 días al año en el mar, superando a la clase Rubis. Su armamento es de solo cuatro tubos lanzatorpedos de 533 mm , que pueden lanzar lanzar torpedos pesados filoguiados F21, misiles navales de crucero MdCN2, misiles antibuque Exocet SM39 y minas. En total pueden portar hasta 20 armas largas sin contar con los tubos.
Estos submarinos reemplazarán a la clase Rubis en
proporción 1:1. Se espera que estén también basados en Tolón y que su
zona de operaciones sea el Mediterráneo, Atlántico, Mar Rojo, Océano
Índico y sudeste asiático.
"La mayor arma es el secreto"
Al utilizar el timón X y el sistema de propulsión por chorro de bomba, el submarino se diseñó para que fuera mucho más silencioso y eficiente desde el punto de vista energético. De este modo, se ha dotado al submarino, cuya mayor arma es el sigilo, de una superioridad táctica en el campo de operaciones desde el principio. Además, la estructura de timón en X hace que el control del umk sea más preciso, al tiempo que aumenta la eficiencia del personal al permitir que el submarino sea manejado por un solo operador.
Con los submarinos nucleares de la clase Barracuda, la Armada francesa ha aumentado considerablemente su eficacia de ataque y su poder de disuasión. Aunque el programa de construcción de submarinos se inició en 1998, el primer submarino, el FS Suffren, no entró en servicio hasta 2022. Las alternativas de solución desarrolladas para los problemas encontrados en el intervalo son de gran importancia para los países que vayan a iniciar un proyecto similar. Estas alternativas de solución pueden utilizarse como una herramienta importante para eliminar los problemas con un enfoque proactivo antes de que surjan.
Con el fin de beneficiarse del proyecto nacional de submarino de propulsión nuclear, que las Fuerzas Navales turcas tienen previsto poner en marcha en un futuro próximo, se entiende que la obtención de las experiencias adquiridas por Francia en el proyecto de construcción de submarinos y la realización de inferencias beneficiarán el uso eficiente de los recursos y pueden ser útiles para resolver los riesgos imprevistos relacionados con el proyecto antes de que surjan.
Mástil totalmente optrónico
Dado que todos los mástiles accionables del submarino son mástiles optrónicos, no hay mástil accionable en el casco resistente. Así, se ha aumentado la eficiencia del volumen interno optimizando los planos de distribución de los departamentos en el submarino. En este contexto, la central eléctrica, donde se encuentra el Centro de Operaciones de Combate, se ha diseñado para que permanezca detrás de la vela, y se ha proporcionado comodidad y facilidad de vida en las zonas sociales del personal. Como resultado de las mejoras en las zonas de estar, se ha empezado a asignar personal femenino a los submarinos de la clase Barracuda por primera vez.
Con el fin de experimentar los sistemas de armas; el 20 de octubre de 2020 se realizaron pruebas de misiles de crucero MdCN en la costa atlántica de Francia. De este modo, Francia adquirió capacidad de misiles de crucero de largo alcance para la destrucción de infraestructuras estratégicas altamente protegidas en tierra desde submarinos después de las fragatas de la Clase FREMM. Además, se realizaron pruebas del Exocet SM39 G/M en la cuenca del Levante, en el Mediterráneo oriental. Teniendo en cuenta las zonas marítimas donde se realizaron estas pruebas, se entiende que Suffren operó en todo el Mediterráneo y la costa atlántica de Francia durante su primera misión.
El Submarino FS Suffren finalizó su servicio activo, iniciado el 3 de junio de 2022, regresando a su base de Tulón tras 240 días de actividades operativas, 190 de los cuales fueron de inmersión. Durante esta misión, el personal del submarino sirvió en tres periodos (periodos de 40 días) como Grupos ROJO y AZUL. Está previsto que el Suffren regrese al servicio tras 2,5 meses de actividades de mantenimiento y reparación.
Furtividad
Los
Barracudas utilizarán tecnología de la clase Triomphant, incluida la
propulsión a chorro. Según se informa, esta clase produce
aproximadamente 1/1000 del ruido detectable de los submarinos de la
clase Redoutable y son diez veces más sensibles a la hora de detectar
otros submarinos. Estarán equipados con misiles de crucero MDCN SCALP
Naval lanzados por tubos de torpedos para ataques de largo alcance (muy
por encima de los 1.000 km, 620 mi) contra objetivos terrestres
estratégicos. Sus misiones incluirán guerra antisuperficie y
antisubmarina, ataques terrestres, recopilación de inteligencia, gestión
de crisis y operaciones especiales.
El reactor nuclear de la clase Barracuda incorpora varias
mejoras con respecto al de los Rubis anteriores. En particular, amplía
el tiempo entre el reabastecimiento de combustible y las revisiones
complejas (RCOH) de 7 a 10 años, lo que permite una mayor disponibilidad
en el mar.
En apoyo de las misiones de operaciones especiales, los
Barracudas también pueden acomodar hasta 12 comandos, mientras
transportan su equipo en una cápsula móvil adjunta a popa de la vela.
Usuarios
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Francia
- Marina Nacional francesa: Está actualmente en estado de pruebas para medir su capacidad de combate de fuego de supervivencia y vida útil.
Posibles usuarios
Países Bajos
- Naval Group ofreció una versión de propulsión diésel-eléctrica del Barracuda para el programa de submarinos neerlandeses para sustituir los antiguos submarinos de la clase Walrus aunque este tiene que competir con la Clase Gotland y los A 26.
-
Marruecos
- La real marina de Marruecos tiene pensado la adquisición de su primer submarino y Naval Group ofreció los submarinos de la Clase Scorpène y los de la clase Barracuda. Marruecos ha mostrado más interés por este último en su versión de propulsión diésel-eléctrica.
India
- India tiene previsto potenciar y modernizar su arma submarina. Dadas las sanciones a Rusia, las buenas relaciones con Francia respecto a compra de armas y el antecedente de Brasil es muy posible que se ofrezcan submarinos nucleares a India para lograr el contrato en liza de submarinos SSK. India lleva unos años alquilando a Rusia SSN para ganar experiencia en su operación. Francia realizó una propuesta para dar asistencia técnica y de diseño en la construcción local de 6 submarinos de propulsión nuclear contemplada en el Project 75 Alpha.
Usuarios cancelados
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Australia
- La clase Attack fue una clase de 12 submarinos diseñados en Francia para la sustituir a los submarinos de la clase Collins de la Armada Real Australiana. La clase Attack era una variante convencional SSK de la clase Barracuda. Fue cancelada su construcción en 2021, y en su lugar Australia encargó submarinos nucleares, posteriormente llamados clase Aukus, tras firmar el tratado AUKUS con el Reino Unido y Estados Unidos. Irónicamente Australia se enfrenta a problemas para dotarse con SSN anglo-estadounidenses, quizás debería haberse planteado desde un inicio los SSN franceses.
Unidades
| Numeral | Nombre | Puesto en grada | Botado | Asignado | Puerto base |
|---|---|---|---|---|---|
| S635 | Suffren | 19 de diciembre de 2007 | 12 de julio de 2019. Entregado el 8 de noviembre de 2020 | 3 de junio de 2022 | Toulon |
| S636 | Duguay-Trouin | 26 de junio de 2009 | 9 de septiembre de 2022. Entregado en noviembre de 2020 | 2024 | Toulon |
| S637 | Tourville | 28 de junio de 2011 | 2023 | 2025 | Toulon |
| S638 | De Grasse | 2015 | 2025 | 2027 | Toulon |
| S639 | Rubis | 2019 | 2028 | 2029 | Toulon |
| S640 | Casabianca | 2020 | 2028 | 2030 | Toulon |
Características técnicas
Constructor: Naval Group (anteriormente conocido como DCN o DCNS), Francia
Desplazamiento: 4765 toneladas (superficie) / 5300 toneladas (sumergido)
Longitud: 99,5 metros (326 pies)
Manga: 8,8 metros (29 pies)
Calado: 7,3 metros (24 pies)
Velocidad: 25+ nudos (46+ km/h) sumergido / 14 nudos (26 km/h) superficie
Alcance: ilimitado (10 años de reabastecimiento nuclear)
Dotación: 60
Propulsión: 1 x Reactor nuclear K15, 150 MW (200.000 hp) 2 x grupos turboreductores: 10 MW (13.000 hp) motores eléctricos de alimentación del alternador de propulsión 2 x motores eléctricos de emergencia 1 x chorro de bombeo
Armamento:
- 4 x tubos lanzatorpedos de 533 mm (21 pulgadas)
- 20 bastidores de almacenamiento para:
- Misil de crucero naval MBDA SCALP - Misil de Croisière Naval (MdCN)
- MBDA Exocet Misiles SM39 Bloque 2
- F21 Artemis Torpedos pesados de 21"
- Minas navales FG29
Sistemas:
- Thales SYCOBS (Systeme de Combat Commun Barracuda SNLE-NG4)
- SEACLEAR Sonar para evitar minas y obstáculos
- VELOX M8 Sonar de intercepción pasiva
