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lunes, 24 de febrero de 2025

Bayoneta: Su uso histórico y actual

 

Bayonetas en batalla: ayer y hoy

En la imagen, se puede ver claramente a soldados soviéticos siendo entrenados en el combate con bayoneta bajo la supervisión de un instructor. Pero presta atención a los rifles que portan y al tipo de bayonetas que llevan.

Durante más de tres siglos, la bayoneta ha sido utilizada repetidamente en el campo de batalla. Sin embargo, con el paso de las décadas, su empleo ha ido disminuyendo progresivamente. Tanto es así que, en la actualidad, un enfrentamiento uno a uno entre soldados con bayonetas ya no es una escena común en la guerra. De hecho, hoy en día, cualquier combate cuerpo a cuerpo con bayoneta es denominado un "ataque de bayoneta" y, en algunos casos, incluso puede merecer una condecoración como la Cruz Militar.



Reflexión sobre la guerra

"Escribo en verso mesurado,
sin adornos ni falsas glorias.
Hablemos de la guerra sin discursos,
sin ruido de tambores.
Hoy la guerra no depende del coraje,
sino del músculo de las máquinas,
en manos de artesanos y técnicos."

Adaptado de Herman Melville, traducido por Ign. Ivanovsky



Fotograma de la película "El hombre de la pistola", 1938. Mira cómo lleva una bayoneta ...

 

Historia de la bayoneta

Desde su invención a mediados del siglo XVII, la bayoneta transformó el combate de infantería. Durante el siglo XVIII y XIX, el ataque con bayoneta se convirtió en una de las tácticas principales en la guerra terrestre. Incluso a principios del siglo XX, se seguía considerando un elemento fundamental en la lucha cuerpo a cuerpo. Sin embargo, ya en el siglo XIX, muchos militares comenzaron a notar que la presencia de una bayoneta en el combate rara vez llevaba a un enfrentamiento directo. Con frecuencia, un bando se retiraba antes de que se produjera el choque, lo que hizo que la bayoneta pasara de ser un arma puramente letal a un símbolo de determinación y moral para el soldado que la portaba.


El mito del combate con bayoneta

A pesar de la popular imagen de soldados cargando con bayoneta calada, los registros históricos revelan que las heridas infligidas por esta arma eran escasas. Durante las Guerras Napoleónicas, los estudios de bajas mostraban que menos del 2% de las heridas tratadas en los hospitales de campaña eran causadas por bayonetas. Antoine-Henri Jomini, uno de los más destacados teóricos militares de la época, señaló que la mayoría de los ataques con bayoneta terminaban con un ejército huyendo antes de que se llegara al combate cuerpo a cuerpo. Sin embargo, en enfrentamientos a corta distancia, como en el asalto a fortificaciones o en emboscadas en terrenos estrechos, la bayoneta seguía siendo efectiva.

La bayoneta en la Guerra Civil y el declive de su uso

Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), la bayoneta solo causó menos del 1% de las bajas en el campo de batalla. No obstante, aunque rara vez se usaba con éxito para matar, los ataques con bayoneta a menudo influían en el resultado de las batallas. Un ejemplo icónico de esto ocurrió en la Batalla de Gettysburg, cuando el 20.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Maine, al quedarse sin municiones en Little Round Top, fijó bayonetas y cargó contra las fuerzas confederadas, logrando una victoria crucial.




Curiosamente, las bayonetas de aguja también se usaron en rifles de los años 30 del siglo pasado. Por ejemplo, esta fue la bayoneta del rifle francés MAC-36

La Primera Guerra Mundial: el fin de una era

En la Primera Guerra Mundial, la imagen de soldados con bayonetas cargando a través de la "tierra de nadie" bajo fuego enemigo se popularizó en el cine y la literatura. Sin embargo, en la realidad, estos ataques solían ser suicidas. La tierra de nadie estaba llena de cráteres de artillería, alambradas de púas y ametralladoras listas para disparar a cualquier soldado que intentara cruzarla. La batalla del Somme, donde el Ejército Británico sufrió 57,470 bajas en un solo día, es un claro ejemplo de la futilidad de tales asaltos. Aunque la bayoneta seguía formando parte del equipo estándar de un soldado, su uso en combate real era cada vez más raro.

La Segunda Guerra Mundial: el ocaso del ataque con bayoneta

Durante la Segunda Guerra Mundial, la bayoneta fue utilizada en contadas ocasiones. Los ataques banzai de los japoneses fueron una de las excepciones más notables. Enfrentándose a una superioridad de fuego aplastante por parte de los Aliados, las tropas japonesas recurrieron a ataques masivos con bayoneta, gritando "¡Banzai!" para infundir miedo en el enemigo. Sin embargo, estos ataques rara vez lograban su objetivo y, en la mayoría de los casos, terminaban en masacres. Comandantes como el general Tadamichi Kuribayashi, líder japonés en Iwo Jima, entendieron la inutilidad de estos ataques y los prohibieron en sus tropas.



Guerra de Corea y conflictos modernos

En la Guerra de Corea, el Ejército Popular de Liberación chino utilizó la infiltración nocturna y ataques con bayoneta para sorprender a las tropas de la ONU. Sus tácticas se basaban en atacar en pequeños grupos, aprovechando la oscuridad y el factor sorpresa. En respuesta, algunas unidades de la ONU también llevaron a cabo ataques con bayoneta. El capitán Lewis Millett del 27.º Regimiento de Infantería lideró uno de los últimos grandes ataques de este tipo en la Colina 180, donde su unidad derrotó a soldados norcoreanos en combate cuerpo a cuerpo. Por su valentía, Millett recibió la Medalla de Honor.


Condecoración Distinguished Service Cross - USA

Bayonetas en el siglo XXI: casos recientes

Aunque el combate con bayoneta es casi inexistente en la guerra moderna, aún se han registrado casos recientes. Durante la Guerra de las Malvinas en 1982, los británicos llevaron a cabo ataques con bayoneta en combates cerrados en Monte Longdon y Monte Tumbledown. En 2004, durante la Guerra de Irak, soldados británicos de los Argyll y Sutherland Highlanders se vieron obligados a usar sus bayonetas en la Batalla de Danny Boy, resultando en la muerte de más de 40 insurgentes en combate cuerpo a cuerpo.



Condecoración Cruz militar británica

En 2009, en Afganistán, el teniente James Adamson del Regimiento Real de Escocia recibió la Cruz Militar después de abatir a un combatiente talibán con su bayoneta tras quedarse sin munición. Otro caso ocurrió en 2011, cuando el cabo Sean Jones lideró un ataque con bayoneta contra insurgentes, por lo cual también fue condecorado.

Conclusión

A lo largo de la historia, la bayoneta ha evolucionado de ser una herramienta esencial en la guerra a convertirse en un símbolo de valentía y determinación. Aunque su uso en combate real ha disminuido drásticamente con el avance de la tecnología militar, sigue siendo un arma que, en circunstancias extremas, puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte en el campo de batalla.


domingo, 20 de octubre de 2024

Infantería: Potencia de fuego del infante a fines del siglo 19

Potencia de fuego de la infantería de finales del siglo XIX

Weapons and Warfare






Un oficial francés, el coronel Ardant du Picq, más que la mayoría, percibió que las altas cadencias de fuego y el largo alcance de las armas modernas significaban que la batalla en orden cerrado ya no era posible:

El combate antiguo se libraba en grupos muy juntos, en un espacio pequeño, en campo abierto, a la vista de los demás, sin el fuerte ruido de las armas actuales. Los hombres en formación marchaban hacia una acción que tenía lugar en el lugar y no los alejaba miles de pies del punto de partida. La vigilancia de los líderes era fácil, la debilidad individual se controlaba de inmediato. La consternación general por sí sola causaba la huida.

Hoy en día, la lucha se lleva a cabo en espacios inmensos, a lo largo de líneas finas que se rompen a cada instante por los accidentes y obstáculos del terreno. Desde el momento en que comienza la acción, tan pronto como hay disparos de fusil, los hombres se dispersan como tiradores o, perdidos en el inevitable desorden de la marcha rápida, escapan a la supervisión de sus oficiales superiores. Un número considerable de ellos se ocultan, se alejan del combate y disminuyen en la misma medida el efecto material y moral y la confianza de los valientes que quedan. Esto puede provocar la derrota.


Concluyó que las antiguas formas de combate en orden cerrado deben ser reemplazadas, argumentando que

El combate requiere hoy, para dar los mejores resultados, una cohesión moral, una unidad más vinculante que en cualquier otro momento. Es tan cierto como claro que, si no se desea que los lazos se rompan, hay que hacerlos elásticos para fortalecerlos.

Su conclusión táctica fue que la infantería debería luchar en orden abierto en el que pudiera maximizar la eficacia de sus armas y protegerse del fuego enemigo:

Los fusileros colocados a mayores intervalos estarán menos desconcertados, verán más claramente, estarán mejor vigilados (lo que puede parecer extraño) y, en consecuencia, dispararán mejor que antes.

Había visto a los hombres bajo fuego, había comprendido sus acciones y argumentó que su instinto de buscar refugio de la tormenta de fuego era correcto, pero que necesitaba ser controlado y organizado:

¿Por qué el francés de hoy, en singular contraste con el [antiguo] galo, se dispersa bajo el fuego? Su inteligencia natural, su instinto bajo la presión del peligro lo lleva a desplegarse. Su método debe ser adoptado… debemos adoptar el método del soldado y tratar de poner algo de orden en él.


Du Picq, quien fue asesinado en 1870 al comienzo mismo de la guerra franco-prusiana, ofreció un brillante análisis de los problemas planteados por la nueva potencia de fuego. Pero las potencias europeas encontraron la manera de resolver el problema a través de la dura experiencia, particularmente en las guerras de unificación alemana que enfrentaron a Prusia contra Austria (1866) y Francia (1870-1). En 1815, Alemania se había convertido en una confederación de treinta y nueve estados y ciudades individuales, dominada por Prusia en el norte y Austria en el sur. El año 1848 planteó la perspectiva de una unión plena del pueblo alemán. Mientras Austria y Prusia se unían contra el espectro del liberalismo, se convirtieron en rivales por el liderazgo en Alemania. Las tensiones subsiguientes inevitablemente preocuparon profundamente a Francia, cuyos gobernantes temían un estado fuerte en su frontera oriental. Bajo Bismarck, ministro-presidente prusiano después de 1862, Prusia jugó la carta nacional. En 1866, las tensiones entre Prusia y Austria estallaron en guerra.



El sistema militar prusiano había sido reformado a fondo después de que Napoleón lo aplastara en Jena en 1806. El acontecimiento crucial fue el crecimiento de un Gran Estado Mayor, incorporado por ley en 1814. Se seleccionaron oficiales brillantes para lo que era efectivamente una hermandad militar, encargados del estudio continuo del arte de la guerra y de la elaboración y revisión de planes. Esencialmente un sistema de gestión, a la larga demostró ser brillantemente adecuado para controlar ejércitos grandes y complejos. El Estado Mayor prusiano, gracias a su éxito en las guerras de 1866 y 1870-1, adquirió un enorme prestigio y una influencia decisiva en los asuntos militares. Los oficiales del Estado Mayor formaban grupos especializados, como los que se ocupaban de los ferrocarriles, y eran hábiles para detectar formas en que la nueva tecnología podía adaptarse para usos militares. En última instancia, cada general al mando de un ejército tenía un jefe de Estado Mayor que tenía derecho a apelar si no le gustaban los planes de su superior. Para evitar que estos oficiales perdieran el contacto con la realidad militar, se les rotaba a través de períodos regulares de servicio en regimientos de línea. El Estado Mayor prusiano presidía un ejército de 300.000 hombres reclutados mediante una forma de reclutamiento altamente selectiva. Estos estaban respaldados por 800.000 reservistas, cada uno de los cuales a la edad de 32 años pasaba a la milicia o Landwehr, que solo sería convocada en caso de emergencia. En 1859, Prusia había intentado moverse para apoyar a Austria contra Francia, pero la movilización de los alemanes fue un fracaso. El ejército austríaco no había logrado una rápida concentración, por lo que el Estado Mayor prestó especial atención al uso de los ferrocarriles para que las tropas pudieran llegar rápidamente al frente. Al mismo tiempo, los batallones de reserva y regulares estaban firmemente adscritos a los distritos militares locales, de modo que ambos se conocían.

En 1866, las tensiones entre Prusia y Austria por el liderazgo de Alemania condujeron a la guerra. Prusia tenía sólo la mitad de la población de su adversario y los austríacos contaban con un ejército de reclutas de larga data de 400.000 hombres que, en teoría, podrían atacar primero en territorio enemigo. Sin embargo, el ejército austríaco no podía concentrarse rápidamente porque sus unidades se utilizaban para la seguridad interna, estaban tan dispersas que los hombres siempre eran extraños para la gente que guarnecían. De este modo, Prusia tuvo tiempo de convocar a sus reservas y tomar la iniciativa bajo el mando de Helmuth von Moltke. Además, la ventaja numérica austríaca se vio parcialmente anulada porque Prusia se alió con Italia, lo que obligó a Austria a enviar un ejército allí. En Italia, en 1859, las fuerzas austríacas no habían logrado implementar tácticas de potencia de fuego y se habían visto abrumadas por los ataques directos (y muy costosos) franceses. Ahora estaban armados con un buen fusil Lorenz de avancarga, pero pensaban que debían mantener unidas a sus tropas en grandes unidades que estuvieran entrenadas para lanzar cargas con bayoneta. Además, conscientes de la insuficiencia de su cañón en Italia, los austríacos habían comprado una excelente artillería estriada de retrocarga.



Moltke envió tres ejércitos a lo largo de cinco vías férreas para atacar Austria a través de Bohemia, para concentrarlos contra la fuerza principal del enemigo. Al final, dos de estos ejércitos se enfrentaron a los austríacos en su posición fuerte y parcialmente fortificada en Sadowa/Königgrätz el 3 de julio de 1866. Cada bando tenía unos 220.000 hombres. La lucha fue feroz, pero los prusianos resistieron hasta que llegó su tercer ejército para obtener la victoria. Las tácticas de infantería prusianas fueron la revelación de Sadowa. En 1846, el ejército prusiano había adoptado un fusil de retrocarga, el cañón de aguja Dreyse. Este tenía una cadencia de disparo potencial de unos cinco disparos por minuto y podía cargarse y dispararse desde la posición boca abajo. El Dreyse fue despreciado por otros ejércitos: carecía de alcance porque el sello de gas en la recámara era inadecuado y se temía que una cadencia de fuego tan alta animara a los soldados a desperdiciar su munición antes de cargar contra el enemigo, sobrecargando así las líneas de suministro. En Sadowa, la artillería austríaca causó muchos daños, pero el fuego rápido del Dreyse a corta distancia acabó con los austríacos, cuyas fuerzas estaban agrupadas en grandes unidades cerradas, muy vulnerables a este tipo de tormenta de fuego. El coronel británico G.F.R. Henderson comentó que los prusianos no cargaban con la bayoneta hasta que el enemigo había sido destruido por la fusilería: “Los alemanes dependían del fuego, y sólo del fuego, para vencer la resistencia del enemigo: la carga final era una consideración completamente secundaria”.

A pesar de lo importante que fue el Dreyse, la verdadera clave para la victoria era táctica y organizativa. Moltke, como Clausewitz, comprendió la fluidez de la batalla y el problema del control:

Son diversas las situaciones en las que un oficial tiene que actuar basándose en su propia visión de la situación. Sería un error si tuviera que esperar órdenes en momentos en los que no se pueden dar. Pero sus acciones son más productivas cuando actúa dentro del marco de la intención de su comandante superior.

Desarrolló lo que más tarde se llamaría la doctrina de tácticas de misión (Auftragstaktik), según la cual los oficiales subordinados, incluso hasta el nivel de pelotón, recibían instrucciones sobre las intenciones del comandante general, pero se les dejaba que encontraran su manera de lograr este fin. En Sadowa, los prusianos hicieron valer su potencia de fuego de infantería al acercarse al enemigo en terrenos boscosos donde la potente artillería austríaca no podía alcanzarlos. Esto les permitió disparar contra las apretadas filas austríacas mientras sus oficiales subalternos los conducían por los flancos enemigos. El fuego y el movimiento fueron la solución al enigma tan hábilmente propuesto por du Picq.

Esto fue posible porque los oficiales subalternos del ejército prusiano estaban completamente entrenados y comprendían la necesidad de aceptar la responsabilidad por el progreso de sus soldados, y los oficiales de estado mayor rotaban por las unidades de combate y comunicaban lo que querían los comandantes superiores. Además, en el núcleo del ejército prusiano había un excelente cuerpo de suboficiales de largo plazo muy capaces de apoyar a sus oficiales. En Sadowa, los austríacos sufrieron 6.000 muertos, más de 8.000 heridos y aproximadamente la misma cantidad de desaparecidos, y concedieron 22.000 prisioneros. Los prusianos perdieron 2.000 muertos y 6.000 heridos. Austria firmó la paz casi inmediatamente y Prusia se apoderó de todos los estados del norte de Alemania, mejorando enormemente su capacidad militar. La lección obvia de Sadowa fue la potencia de fuego. El mariscal de campo austríaco Hess articuló otra muy claramente: "Prusia ha demostrado de manera concluyente que la fuerza de una fuerza armada deriva de su preparación. Las guerras ahora suceden tan rápidamente que lo que no está listo al principio no estará listo".

Con el tiempo… y un ejército preparado es dos veces más poderoso que uno medio preparado. El principio de atacar primero se convertiría en un artículo de fe entre los estados mayores de Europa en los años hasta 1914.

El ascenso de Prusia amenazaba a la Francia de Napoleón III. El sobrino del gran Napoleón había aprovechado la turbulencia de la Segunda República para tomar el poder y declarar el Segundo Imperio en 1852. Defendía, sobre todo, el dominio de Francia en los asuntos europeos. La victoria prusiana en 1866 fue, por tanto, un golpe a los cimientos mismos del régimen, y todos los partidos de la vida pública francesa consideraron a partir de entonces la guerra con Prusia como inevitable. Esto centró la atención en el ejército francés, un cuerpo de reclutas de largo plazo muy parecido al austríaco pero con mucha más experiencia de combate. Sin embargo, carecía de una fuerza de reserva, mientras que los oficiales y suboficiales franceses disfrutaban de bajos salarios y estatus y sufrían un sistema de ascensos estreñido. Había un Estado Mayor, pero sus oficiales formaban una pequeña élite que tenía poco que ver con el ejército en su conjunto. En todos los niveles hubo una ausencia de iniciativa, en parte porque Napoleón, aunque carecía de una verdadera capacidad militar, cultivó el «mito napoleónico» del líder heroico y omnipotente.

En reacción a Sadowa, los franceses adoptaron un nuevo fusil de retrocarga, el chassepot. Este tenía un excelente mecanismo de recámara que duplicaba tanto la cadencia de tiro como, a 1.200 metros, el alcance efectivo del Dreyse. Sorprendentemente, se desarrolló la metrailleuse, una ametralladora rudimentaria, pero estaba rodeada de una seguridad tan estricta que las tropas nunca pudieron integrarla en sus tácticas. Debido a que estas armas eran costosas, el cañón de ánima lisa de Napoleón de 1859 siguió siendo la pieza de artillería dominante. En 1868 se aprobó una ley para crear una reserva cuyos miembros acabarían pasando a formar parte de una milicia territorial, la garde mobile. Pero Napoleón era impopular, la Asamblea Legislativa obstruyó la ley y, por lo tanto, el sistema apenas funcionaba en 1871.

Los franceses decidieron que, tácticamente, las nuevas armas favorecían la defensa, por lo que agruparon a los soldados en grandes unidades sólidas para producir una potencia de fuego masiva, negando cualquier flexibilidad a los comandantes locales y dejando a las unidades expuestas al riesgo de ser flanqueadas; de hecho, el sistema francés estaba altamente centralizado y dependía de la voluntad y la capacidad del emperador. Peor aún, a pesar de las intenciones y los pronunciamientos belicosos, no se hicieron planes reales para la guerra contra Prusia. Esto anuló la ventaja clave de un ejército permanente, que podía atacar primero antes de que un enemigo que dependía del reclutamiento pudiera reunir sus fuerzas. Además, el ejército francés estaba muy disperso. Sus tropas se utilizaban para la seguridad interna, por lo que las unidades se dispersaron y no se les permitió servir en sus áreas de origen.

Cuando estalló la guerra en 1871, los franceses planearon movilizar y concentrar sus ejércitos en la frontera de Metz y Estrasburgo, pero la planificación del Estado Mayor fue inútil. Las carreteras y vías férreas congestionadas y la escasa atención a la logística convirtieron este proceso en una pesadilla. A finales de julio, cuando Napoleón llegó a Metz para asumir el mando, apenas habían llegado 100.000 de los 150.000 soldados, y sólo 40.000 de los 100.000 habían llegado a Estrasburgo. El sistema de reserva funcionaba tan lentamente que no había apoyo para los regulares, mientras que la guardia móvil carecía por completo de entrenamiento, equipamiento y, en algunos lugares, era abiertamente desleal. Los suministros de pan y otros artículos esenciales fallaron, mientras que hubo indisciplina e incluso quejas explícitas contra el régimen. Pero tal vez el factor clave en la propagación de la desmoralización fue que, en ausencia de planes, Napoleón vacilaba.

Los franceses habían proyectado originalmente un avance hacia la delicada unión entre el norte y el sur de Alemania. Luego pasó a primer plano la idea de una postura defensiva para repeler un ataque prusiano. La esperanza de una intervención austríaca, tal vez apoyada por los estados del sur de Alemania que detestaban a Prusia, llevó al establecimiento de fuerzas poderosas en Estrasburgo. Esta fuerza, bajo el mando del mariscal Maurice MacMahon, estaba bastante aislada de la fuerza principal de Napoleón en torno a Metz por las montañas de los Vosgos. Los comandantes superiores de Napoleón no tenían claro cuál de estas opciones, si es que había alguna, se iba a adoptar, ya que ninguna de ellas había sido debidamente pensada y planificada. Esa vacilación se contagió rápidamente a los soldados, pues los ejércitos son muy sensibles a ese tipo de dudas. Aquí, pues, había un ejército sin estrategia, dirigido por un gobernante vacilante atormentado por una dolorosa enfermedad pero muy consciente de que su régimen necesitaba el éxito militar.

En cambio, los prusianos eran devotos creyentes de la velocidad y su planificación permitió a Moltke enviar tres ejércitos a la frontera, donde la inacción francesa les permitió organizarse con tranquilidad. Estaban respaldados por un flujo constante de reservas, de modo que las fuerzas prusianas superaron rápidamente en número a las francesas. El proceso de concentración no fue perfecto en absoluto y el traslado de tropas y suministros fuera de la estación principal provocó congestión. Para ambos ejércitos, la frontera con sus colinas y ríos planteó problemas considerables. Moltke dirigió Sadowa, Moltke había ordenado que sus fuerzas superiores se unieran a las de los franceses. Desde Sadowa, había sistematizado las tácticas de modo que la fuerza de ataque estándar era ahora la compañía de 250 hombres. Además, Moltke había observado las fuertes pérdidas infligidas a su infantería por la artillería austríaca y había comprado cañones estriados Krupp. No se sabía cuál era la mejor manera de utilizarlos, pero en su mayoría se colocaron cerca del frente para apoyar a la infantería. Al final de la batalla de Sadowa, los austríacos habían lanzado una carga de su caballería pesada para cubrir su retirada, pero fue destrozada por el fuego de los fusiles. Como consecuencia, la caballería prusiana estaba ahora muy bien entrenada para un papel activo en el reconocimiento, que desempeñó con gran eficacia.

El primer encuentro de la guerra, en Wissembourg el 4 de agosto de 1870, marcó el modelo. El príncipe heredero de Prusia, con 60.000 hombres y 144 cañones, se topó con una única división de 8.000 franceses con doce cañones, bien atrincherados y protegidos por los edificios de la ciudad. Los ataques frontales contra el intenso fuego de los cañones de la infantería francesa, bien atrincherada, le costaron caro a los prusianos. Sin embargo, la artillería prusiana avanzó para bombardear las posiciones francesas; los pocos y desbordados cañones franceses no pudieron responder. Esto permitió a la infantería prusiana trabajar alrededor de los flancos franceses y forzar una retirada. Pero contra una única división, los prusianos sufrieron 1.500 bajas, casi tantas como contra un vasto ejército austríaco en Sadowa, aunque infligieron 2.000. Al final, salieron victoriosos en cinco batallas importantes. El fracaso del mando francés es más que evidente, ya que incluso en la única ocasión en que no se vieron superados en número, no lograron ganar.

No se puede decir que el nivel de mando de ambos bandos fuera muy alto. El 18 de agosto, en Gravelotte, 30.000 prusianos atacaron las hileras de trincheras que se elevaban hasta Saint Privat: avanzaron en una formación que prácticamente era la del siglo XVIII: una delgada línea de escaramuza sucedida por medios batallones respaldados en una tercera línea por batallones concentrados. Demasiados oficiales superiores eran simplemente anticuados o desconfiaban de los nuevos métodos de Auftragstaktik, que Moltke había aplicado en Sadowa. A los pocos minutos de lanzar su asalto, habían perdido 5.000 hombres. Poco a poco, pequeñas unidades al mando de oficiales subalternos se desplegaron, ampliando y adelgazando la línea de ataque, mientras veintiséis baterías de artillería de campaña bombardeaban las posiciones francesas, que fueron capturadas, causando 8.000 bajas. Alrededor del 70 por ciento de las bajas alemanas fueron causadas por fuego de fusil, pero aproximadamente la misma proporción de bajas francesas fueron causadas por proyectiles explosivos. Los franceses nunca adaptaron realmente sus tácticas al agresivo ataque de la artillería prusiana. Sus comandantes estaban paralizados por un estricto control central y eran reacios a tomar cualquier iniciativa que en ocasiones podría haberles arrebatado la victoria. En Mars-la-Tour, el 18 de agosto, el general Cissey vio una oportunidad de destruir a los prusianos y ordenó a sus hombres que formaran columnas de ataque, pero ellos se negaron, reflejando su desconfianza hacia el alto mando que no había desarrollado métodos sensatos de ataque.

Los prusianos aislaron a Napoleón III y su ejército en Metz, luego llegaron a París el 19 de septiembre, donde Napoleón había sido derrocado y Gambetta había formado un nuevo Gobierno de Defensa Nacional francés que se negó a rendirse. Como resultado, la ciudad fue bombardeada y después de la capitulación de Metz el 29 de octubre, se estableció un asedio cerrado. Un gran número de reservistas franceses nunca llegaron al frente activo. Concentrados en el Loira, amenazaron al ejército prusiano allí e incluso lograron reconquistar Orleans el 10 de noviembre. Pero finalmente París se hundió en la hambruna y el 28 de enero de 1871 se acordó un armisticio que condujo a la paz. La Nueva República intentó librar una guerra popular llamando a todos los hombres a las armas, y los prusianos sufrieron algunas bajas a manos de una abigarrada mezcla de francotiradores, civiles, desertores e irregulares que disparaban a los invasores. Pero el pueblo francés no veía sentido en continuar una guerra perdida y se negó a apoyarla, por lo que nunca se desarrolló una guerra de guerrillas.

La guerra franco-prusiana produjo un cambio dramático en el equilibrio de poder en Europa, simbolizado por la proclamación del Imperio Alemán en Versalles el 18 de enero de 1871. El nuevo Reich se convirtió en la potencia europea dominante. Esto fue un triunfo para la profesionalidad del ejército prusiano y sus tácticas agresivas. A primera vista, un ejército europeo bien entrenado había demostrado dos veces en cinco años que podía llevar la guerra a una conclusión rápida y exitosa. El papel del Estado Mayor había sido vital y, como resultado, fue ampliamente copiado. Pero los problemas logísticos del ejército alemán en 1866 y 1871 habían sido bastante importantes y los soldados a menudo habían terminado buscando comida, con resultados nefastos para el campo que tenían a su merced. Pero estas guerras se libraron cerca de bases en un continente con buenas comunicaciones y durante períodos cortos.


lunes, 13 de mayo de 2024

China: Armas de la infantería

Ver en rojo: una exploración fotográfica de las recientes armas de infantería del EPL de China

por Gordon Arthur || Small Arms Defense Journal




El último desfile militar que se celebró en Beijing ocurrió en 2019. En aquella ocasión, el 1 de octubre de 2019 que celebró el nacimiento de la República Popular China 70 años antes, se observó un nuevo rifle de asalto de calibre 5,8 mm x 42. Estas armas QBZ-191 fueron llevadas por miembros de las fuerzas terrestres del EPL, incluidas las fuerzas especiales. El tipo de rifle convencional está destinado a convertirse en el rifle de servicio de próxima generación del EPL, reemplazando gradualmente el diseño bullpup de la familia QBZ95. El QBZ-191 de pistón de carrera corta operado por gas tiene un riel Picatinny de longitud completa y una mira prismática de luz diurna de 3 aumentos. La versión estándar tiene un cañón de 14 pulgadas (368,3 mm), mientras que también están disponibles la versión de carabina QBZ-192 para tripulaciones de vehículos (cañón de 10,5 pulgadas/266,7 mm) y el rifle de tirador designado QBU-191 con un cañón más largo. (Gordon Arturo)


Historia y fotografías de Gordon Arthur (King Arthur's Writes)

El Ejército Popular de Liberación (EPL), una fuerza armada en deuda con el Partido Comunista Chino y no con la nación de China, es el ejército más grande del mundo. Un ejército tan enorme, compuesto por unos dos millones de efectivos, tiene un enorme apetito por las armas, especialmente porque el presidente Xi Jinping ha estado invirtiendo fuertemente para modernizar esta fuerza durante la última década.

Este artículo examina, en fotografías y leyendas comentadas, algunas de la amplia gama de armas pequeñas que utiliza actualmente el EPL, desde pistolas hasta rifles de asalto y rifles antimaterial. Las fotografías en su mayoría datan de 2019, que es cuando el autor abandonó por última vez el territorio chino de Hong Kong.


Pistola Norinco , aquí en calibre 5,8 mm, ha sido la pistola estándar en el EPL desde finales de los años 1990. El cargador tiene capacidad para 20 cartuchos dobles de munición de 5,8 mm. La pistola pesa 26,8 onzas, mide 7,4 pulgadas de largo y tiene un cañón de 4,4 pulgadas de largo. El QSZ92 tiene una velocidad de salida de 1148 fps y un alcance efectivo de 55 yardas. El cañón tiene una vida útil de 3.000 balas. (Gordon Arthur)


La pistola silenciada QSZ92 Tipo 06 se entrega a exploradores y personal de fuerzas especiales, y el EPL afirma que es fácil de montar, desmontar y mantener. El QSW06 reemplazó a la pistola silenciada Tipo 67. (Gordon Arturo)


Cuando está equipada con un silenciador, la pistola semiautomática QSZ92 de 5,8 mm se conoce como QSW06. Esta arma con silenciador Tipo 06 pesa 35 onzas, mientras que el silenciador por sí solo mide 7,8 pulgadas de largo. (Gordon Arthur)

La pistola compacta Tipo 11 (QSZ11) con recámara para 5,8 mm x 21 rondas tiene una capacidad de cargador de solo ocho rondas. Destinada a “comandantes de alto rango, elementos de protección personal, aviadores y cosmonautas”, la QSZ11 nunca fue concebida como un reemplazo de la actual pistola QSZ92. (Gordon Arthur)


La pistola compacta Tipo 11 (QSZ11) pesa 21 onzas, mide 6 pulgadas de largo y tiene un alcance efectivo máximo de 55 yardas. (Gordon Arturo)

Este dispositivo bastante singular del EPL se describe como un arma de autodefensa de corto alcance, aunque parece más adecuado para asesinatos o misiones sigilosas. El QSB11 es a la vez una daga y una pistola. El Tipo 11 tiene cuatro balas de 5,8 mm (aquí se ven dos cañones, y otros dos debajo de la hoja), y cada cañón tiene su propio mecanismo de disparo. El arma de fuego tiene una yarda 11. rango, y el PLA afirma que puede penetrar madera de 4,7 pulgadas de espesor en ese rango. El QSB11, que tiene una vida útil de 1200 balas, mide 10,4 pulgadas de largo y pesa 24 onzas. La daga en sí mide 5,7 pulgadas de largo, y la funda se muestra aquí a la izquierda. (Gordon Arthur)

Esta es la metralleta con silenciador QCW05 de 5,8 mm del PLA; tenga en cuenta el silenciador adjunto al cañón. El arma es producida por Jianshe Industries Group Corporation en Chongqing. Dispara las mismas rondas subsónicas DCV05 de 5,8 x 21 mm que la pistola silenciada QSW06. El arma bullpup se entrega a personal como el de reconocimiento y las fuerzas especiales. Puede disparar en modo totalmente automático, semiautomático o de un solo disparo, y su baja velocidad de disparo mejora la precisión hasta un alcance efectivo máximo de 218 yardas. contra objetivos desprotegidos. Tiene un cargador desmontable de 50 balas. (Gordon Arthur)

El QCW05 con supresor pesa 6 libras y mide 27 pulgadas de largo. Si se quita el supresor, se convierte en la variante QCQ-05 y también puede disparar rondas de pistola DAP92 de 5,8 mm normales. La vida útil del cañón es de 8.000 disparos y su velocidad de salida es de 492 fps cuando el supresor está instalado. (Gordon Arthur)


El rifle de asalto Tipo 95-1 de 5,8 mm, o QBZ95-1 para darle su nomenclatura correcta de PLA, es el arma estándar en los escuadrones de infantería chinos junto con el QBZ95 original. Este último se vio públicamente por primera vez durante la toma de Hong Kong por parte de China en 1997. El alcance efectivo máximo del Tipo 95-1 es de 437 yardas. El rifle bullpup pesa 7,3 libras y mide 29,3 pulgadas de largo. El cargador estándar tiene capacidad para 30 balas y el PLA afirma tener una vida útil del cañón de 10.000 balas. Esta arma tiene una mira diurna YMA-95-1-600 con aumento de 3x. (Gordon Arthur)

Tenga en cuenta que este soldado de la guarnición del EPL en Hong Kong ha utilizado cinta adhesiva para unir la bayoneta Tipo 87 a su rifle de asalto QBZ95-1 de 5,8 mm. Esta parece haber sido una práctica común con las armas, según lo ve el autor en Hong Kong. (Gordon Arthur)

Más fotografías que muestran el rifle de asalto Tipo 95-1 de 5,8 mm utilizado por miembros de la guarnición de Hong Kong del EPL o del EPL en general. (Gordon Arthur)

Más fotografías que muestran el rifle de asalto Tipo 95-1 de 5,8 mm utilizado por miembros de la guarnición de Hong Kong del EPL o del EPL en general. (Gordon Arturo)

Un soldado vuelve a ensamblar un rifle de asalto Tipo 95-1 de 5,8 mm que utilizan los miembros de la guarnición de Hong Kong del EPL durante una manifestación pública. (Gordon Arturo)

Este rifle de asalto Tipo 95-1 de 5,8 mm tiene montado un lanzagranadas QLG10A de 35 mm debajo del cañón. Este lanzagranadas actualizado se basa en el QLG10 existente, pero fue diseñado específicamente para adaptarse al último rifle Tipo 95-1 o carabina Tipo 95B-1. Este lanzador de 2,2 libras mide 9 pulgadas de largo y es capaz de disparar diez granadas por minuto. Se espera que la vida útil de su cañón sea de 1.000 balas. (Gordon Arthur)

Este rifle de asalto Tipo 95-1 de 5,8 mm tiene montado un lanzagranadas QLG10A de 35 mm debajo del cañón. Este lanzagranadas actualizado se basa en el QLG10 existente, pero fue diseñado específicamente para adaptarse al último rifle Tipo 95-1 o carabina Tipo 95B-1. Este lanzador de 2,2 libras mide 9 pulgadas de largo y es capaz de disparar diez granadas por minuto. Se espera que la vida útil de su cañón sea de 1.000 balas. (Gordon Arthur)

Este rifle de asalto Tipo 95-1 de 5,8 mm se distingue por el hecho de que tiene un cargador de tambor en lugar del habitual cargador curvo de 30 balas. El tambor contiene 75 balas de calibre 5,8 mm. El arma mide 33,5 pulgadas de largo y pesa 8,7 libras en esta configuración. Tenga en cuenta también que lleva instalado un bípode. (Gordon Arthur)

El EPL lo llama rifle de francotirador QBU88 de 5,8 mm, aunque es más correctamente un rifle de tirador designado. Se lo ve aquí con su bípode y su mira telescópica 4x adjunta. El QBU88 pesa 9,3 libras, mide 36,2 pulgadas de largo (incluido un cañón de 24,4 pulgadas de largo), tiene un alcance efectivo de 875 yardas y una velocidad de salida de 2985 fps. (Gordon Arthur)


El QBU88 Tipo 88 de 5,8 mm operado por gas ofrece un alcance más largo que el rifle de asalto QBZ95 estándar, y las miras de hierro ajustables vienen de serie. Fue la primera de la nueva generación de armas pequeñas del EPL en adoptar el calibre de 5,8 mm, disparando una bala más pesada de 5,8 mm x 42 contenida en un cargador de diez balas. (Gordon Arthur)

Estos soldados del EPL en Ngong La base naval de Shuen Chau en Hong Kong parece estar en alerta máxima. Dado que la foto fue tomada en 2019, en el apogeo de las protestas populares contra el gobierno, esto no es sorprendente. El soldado en primer plano a la izquierda empuña una escopeta semiautomática QBS09 construida por Norinco . (Gordon Arthur)

La escopeta QBS09/Tipo 09 de 7,6 libras dispara perdigones antipersonal DBD09 de aleación de tungsteno de 18,4 mm a rangos de 109y con una velocidad de salida de 1378 fps. El QBS09 tiene una culata con amortiguador de resorte. La escopeta calibre 12 mide 28 pulgadas de largo y tiene un cargador de tubo interno de cinco balas. (Gordon Arthur)

El rifle antimaterial Tipo 10 (QBU10) de 12,7 mm en manos de la guarnición del EPL en Hong Kong. Esta arma pesa 29,3 libras y el EPL cita alcances de “1.093 yardas para objetivos humanos y 1.640 yardas para objetivos materiales”. (Gordon Arthur)



Se muestra una mira infrarroja/telémetro balístico instalado en el rifle antimaterial Tipo 10 (QBU10) de 4,5 pies de largo y 12,7 mm, lo que le confiere capacidad de combate nocturno. Su cargador contiene cinco balas. Es utilizado principalmente por las fuerzas de reconocimiento del EPL, así como por el Cuerpo de Marines de la Armada del EPL. (Gordon Arthur)


Se muestra una mira infrarroja/telémetro balístico instalado en el rifle antimaterial Tipo 10 (QBU10) de 4,5 pies de largo y 12,7 mm, lo que le confiere capacidad de combate nocturno. Su cargador contiene cinco rondas. Es utilizado principalmente por las fuerzas de reconocimiento del EPL, así como por el Cuerpo de Marines de la Armada del EPL. (Gordon Arthur)


El último desfile militar que se celebró en Beijing ocurrió en 2019. En aquella ocasión, el 1 de octubre de 2019 que celebró el nacimiento de la República Popular China 70 años antes, se observó un nuevo rifle de asalto de calibre 5,8 mm x 42. . Estas armas QBZ-191 fueron llevadas por miembros de las fuerzas terrestres del EPL, incluidas las fuerzas especiales. El tipo de rifle convencional está destinado a convertirse en el rifle de servicio de próxima generación del EPL, reemplazando gradualmente el diseño bullpup de la familia QBZ95. El QBZ-191 de pistón de carrera corta operado por gas tiene un riel Picatinny de longitud completa y una mira prismática de luz diurna de 3 aumentos. La versión estándar tiene un cañón de 14 pulgadas (368,3 mm), mientras que también están disponibles la versión de carabina QBZ-192 para tripulaciones de vehículos (cañón de 10,5 pulgadas/266,7 mm) y el rifle de tirador designado QBU-191 con un cañón más largo.
(Gordon Arthur)

El último desfile militar que se celebró en Beijing ocurrió en 2019. En aquella ocasión, el 1 de octubre de 2019 que celebró el nacimiento de la República Popular China 70 años antes, se observó un nuevo rifle de asalto de calibre 5,8 mm x 42. . Estas armas QBZ-191 fueron llevadas por miembros de las fuerzas terrestres del EPL, incluidas las fuerzas especiales. El tipo de rifle convencional está destinado a convertirse en el rifle de servicio de próxima generación del EPL, reemplazando gradualmente el diseño bullpup de la familia QBZ95. El QBZ-191 de pistón de carrera corta operado por gas tiene un riel Picatinny de longitud completa y una mira prismática de luz diurna de 3 aumentos. La versión estándar tiene un cañón de 14 pulgadas (368,3 mm), mientras que también están disponibles la versión de carabina QBZ-192 para tripulaciones de vehículos (cañón de 10,5 pulgadas/266,7 mm) y el rifle de tirador designado QBU-191 con un cañón más largo. (Gordon Arthur)



El último desfile militar que se celebró en Beijing ocurrió en 2019. En aquella ocasión, el 1 de octubre de 2019 que celebró el nacimiento de la República Popular China 70 años antes, se observó un nuevo rifle de asalto de calibre 5,8 mm x 42. . Estas armas QBZ-191 fueron llevadas por miembros de las fuerzas terrestres del EPL, incluidas las fuerzas especiales. El tipo de rifle convencional está destinado a convertirse en el rifle de servicio de próxima generación del EPL, reemplazando gradualmente el diseño bullpup de la familia QBZ95. El QBZ-191 de pistón de carrera corta operado por gas tiene un riel Picatinny de longitud completa y una mira prismática de luz diurna de 3 aumentos. La versión estándar tiene un cañón de 14 pulgadas (368,3 mm), mientras que también están disponibles la versión de carabina QBZ-192 para tripulaciones de vehículos (cañón de 10,5 pulgadas/266,7 mm) y el rifle de tirador designado QBU-191 con un cañón más largo. (Gordon Arthur)


Con fines de entrenamiento, el EPL utiliza dispositivos láser conectados a rifles para simular disparos de armas reales. El módulo láser está montado junto al cañón. (Gordon Arturo)

Con fines de entrenamiento, el EPL utiliza dispositivos láser conectados a rifles para simular el disparo real de armas. Aquí, además del sistema óptico del arma, se monta un láser. (Gordon Arthur)


Con fines de entrenamiento, el EPL utiliza dispositivos láser conectados a rifles para simular el disparo real de armas. En esta ocasión, los objetivos son muñecos, donde cada muñeco tiene humo de colores que se libera cuando sus sensores detectan un impacto. Por supuesto, los soldados también usan este equipo de simulación láser durante el entrenamiento. (Gordon Arthur)

El rifle de francotirador QBU141 de 5,8 mm, también conocido como CS/LR3, un arma comúnmente utilizada para tareas antiterroristas, entre otras. (Gordon Arthur)


El rifle de francotirador de cerrojo QBU141 de 5,8 mm de Norinco pesa 14,3 libras y ofrece un alcance de 656 yardas con DBU141 de 5,8 mm x 42 rondas. El rifle de francotirador QBU141 con cañón flotante mide 3,9 pies de largo y su cargador de caja contiene diez balas. (Gordon Arthur)


El rifle de francotirador QBU141 de 5,8 mm, también conocido como CS/LR3, un arma comúnmente utilizada para tareas antiterroristas, entre otras. El rifle de francotirador de cerrojo de Norinco pesa 14,3 libras y ofrece un alcance de 656 yardas con DBU141 de 5,8 mm x 42 rondas. El rifle de francotirador QBU141 con cañón flotante mide 3,9 pies de largo y su cargador de caja contiene diez balas. (Gordon Arthur)