El llamado de Damasco
por Tom Cooper
8 de julio de 2004, 08:14
ACIG
SA-6 de la Defensa Aérea Árabe Siria en Teshreen Panorama. (Todas las fotos: colección de Tom Cooper, copyright 2004) En Occidente se suele describir a Siria como un "acérrimo partidario del terrorismo internacional", uno de los países árabes casi completamente aislado del mundo exterior, y donde las medidas de seguridad deberían ser tan estrictas que cualquier intento de investigación sobre la militar sólo puede terminar en un desastre. Hay muchos que dicen que viajar allí es demasiado peligroso, principalmente por supuestas “actividades terroristas”; aparentemente, Damasco debería ser un lugar donde haya un al-Qaeda o algún otro tipo de terrorista al acecho para los occidentales detrás de cada esquina.
Olvídese de todo esto desde el principio: los damascenos son infinitamente amables y están dispuestos a ayudar. Con demasiada frecuencia uno se sentirá avergonzado por su hospitalidad. No hay rastro de ningún terrorista allí (excepto que usted considera el estilo de conducción de demasiados damascenos como "terrorismo"), e incluso los pocos que intentan ingresar al país suelen ser arrestados de inmediato. Excepto por las (comprensibles) medidas de seguridad, uno no puede sino sentirse muy seguro en la principal ciudad de Siria. Para algunos visitantes occidentales, por supuesto, los guardias armados con Kalashnikov frente a cada edificio importante de la ciudad pueden parecer una amenaza, pero dada la naturaleza violenta de todo el Medio Oriente y lo que este autor experimentó en varios estados vecinos, puedo asegurar que en realidad es bueno que estén donde están, así como que no hay nada que temer en Siria.
Claramente, hay una gran cantidad, y realmente comprensible, de áreas "fuera de los límites" en Damasco y sus alrededores en las que tomar fotografías puede causar problemas graves a cualquiera con las autoridades locales. En general, sin embargo, moverse por esta enorme y vívida ciudad es gratis y los entusiastas militares tienen mucho que ver, además de mucha comida excelente, innumerables tiendas de "recuerdos" y un sinfín de fascinantes sitios históricos, por supuesto.
Panorama de Teshreen
Para los estudiantes de la guerra moderna, hay dos sitios principales en Damasco cuya visita es "obligatoria": " Teshreen Panorama" y "Military Museum".
El primero está situado en el noreste de Damasco, relativamente cerca del monte Kas'yun , y los visitantes extranjeros pueden encontrar problemático tomar un taxista listo para llevarlos allí. Esto tiene nada más que ver con el hecho de que los taxistas damasquinos prefieren conducir a partes específicas de la ciudad, dependiendo de la hora del día. En consecuencia, uno tiene que estar al acecho para estar listo para conducir hasta el Panorama en el lugar correcto en Damasco y en el lado "correcto" de la calle, y luego también negociar el precio. Bueno, los taxistas son gente "rara" vayas donde vayas: todo el mundo sabe, mientras tanto, que los de Nueva York vienen de Júpiter (¿o era Saturno?), así que supongo que los de Damasco vienen de Urano -al menos esa es mi suponer. Tenga también en cuenta que el Panorama está abierto entre las 10:00 y las 12:00 horas de la mañana, y entre las 16:00 y las 18:00 horas de la tarde solamente, así como bajo control militar (ver más abajo para explicar por qué), por lo que uno no solo tiene que cronometrar su visita correctamente, sino que todos los visitantes deben registrarse en la entrada y deben esperar a un guía antes de comenzar su visita.
Teshreen Panorama se estableció como un monumento a la guerra en 1973, la " Guerra de Teshreen ", como la llaman los sirios, y se eriza con el hardware correspondiente puesto en exhibición, incluso si uno encuentra algún hardware de la guerra en el Líbano, en 1982. , allí y una mejor parte también se usa para otros fines, incluida una colección considerable en memoria del difunto presidente al-Assad.
La entrada a Teshreen Panorama cuesta SYP 500,-- - para extranjeros ( aprox . USD 10,-- ); Los sirios pagan “solo” SYP 50,--. Una visita vale más que esta inversión: el hardware colocado fuera del edificio principal se encuentra en excelentes condiciones y, en el momento adecuado del día, un buen fotógrafo disfrutará de la visita sin fin. El equipo sirio se coloca a la derecha de la puerta principal, el israelí a la izquierda; en el medio hay un gran edificio principal, construido en forma de ciudadela medieval. Dado el principal interés de nuestros visitantes, en este informe me concentraré en lo que se puede encontrar fuera del edificio principal (dentro de él no hay "hardware pesado" como tal, incluso si los entusiastas de la historia de la aviación, los tanques y el ejército lo encontrarán sin embargo muy interesante).
BTR-60 del Ejército sirio: todos los vehículos en Teshreen Panorama, independientemente de si son sirios o israelíes, están en excelentes condiciones. De hecho, ¡el autor podía oler combustible y lubricantes! 
APC BMP-1 del ejército sirio en espléndidas condiciones y mostrando los detalles del patrón de camuflaje típico del ejército sirio. 
Un T-54, T-55 y T-62 del ejército sirio también se muestran en Teshreen Panorama, aunque algo escondidos detrás de otras exposiciones. 
También en excelentes condiciones estaba este temprano ZSU-23-4. 
Una incorporación relativamente nueva a Teshreen Panorama fue este helicóptero Mi-8 de la Fuerza Aérea Árabe Siria. Lamentablemente, no muestra seriales ni otras marcas, pero sí un flash sirio en la aleta y el símbolo SyAAF en el costado. 
Arriba y abajo : uno de los exponentes más interesantes en Teshreen Panorama es este M-48A3 Magach-3 MBT israelí capturado, equipado con ERA "Blazer". El vehículo fue uno de varios tanques del Batallón 362 de las FDI capturados por los sirios durante la batalla de as-Sultan Yac'ub en Tanta, en la noche del 10 al 11 de junio de 1982. 
Vista de la izquierda en el mismo M-48A3 Magach-3: todavía está en excelentes condiciones, con todo el equipo y las marcas que tenían cuando el tanque fue capturado. 
Otro M-48A-3 capturado que se mostró en Teshreen Panorama fue este ejemplo, todavía equipado con el cañón de 90 mm y la antigua cúpula del comandante. 
Otra sorpresa en Teshreen Panorama fue este vehículo blindado de transporte de personal AMX VCI de fabricación francesa . Se desconocen las circunstancias exactas en las que se capturó este vehículo: Israel tenía varios tanques ligeros AMX-13 en la década de 1960, que utilizan el mismo chasis, pero no hay confirmación de que las FDI hayan utilizado VCI. Sin embargo, se sabe que 75 AMX VCI fueron utilizados por el ejército libanés en la década de 1970.
Centurión israelí (" Sho'ot ") visto en Teshreen Panorama; lo más probable es que el vehículo perteneciera a la Brigada Blindada 188 "Barak" y fue capturado en 1973.
Restos de un IDF/AF F-4E Phantom II, como se muestra en Teshreen Panorama. Lamentablemente, ninguna de las partes muestra detalles que serían suficientes para identificar claramente a este Phantom. Sin embargo, en esta fotografía se pueden distinguir los detalles de la entrada izquierda y derecha y la cabina trasera. 
También se muestra en Teshreen Panorama este tanque de caída de "alto rendimiento", como se usa en los F-15 y F-4E desde fines de la década de 1970. Lo más probable es que se haya encontrado en algún lugar del Líbano; si junto con los restos del Phantom que se muestran arriba, eso sigue siendo desconocido.
Museo Militar
El Museo Militar de Damasco está ubicado en el centro de la ciudad, por lo que es fácil encontrar un taxi que lo lleve allí. La entrada cuesta SYP 5,--. A tal precio, y teniendo en cuenta lo que uno puede ver allí, estoy dispuesto a admitir abiertamente que estaría más que dispuesto a pagar la misma suma que en Panorama si solo me permitieran tomar fotografías en partes específicas del museo.
Aunque no está permitido fotografiar en ninguna de las salas del Museo Militar de Damasco, este autor no pudo resistirse en varios casos: en una de las salas abundan las diferentes banderas militares sirias, incluidas estas dos, la más cercana de las cuales es la antigua bandera SyAAF , y la que está justo detrás es la nueva versión.
El Museo Militar consta de varios edificios y salas, y también está bajo control militar, así que no te sorprendas al encontrarlo custodiado por guardias armados. Todos son muy amables y están dispuestos a ayudar, aunque no puedo explicar aquí en qué medida exactamente (por el bien de su propia seguridad).
En total, uno tiene mucho que ver aquí: desde viejos aviones SyAAF, pasando por vehículos y tanques israelíes capturados, hasta detalles muy interesantes sobre la Fuerza Aérea Árabe Siria. Sin embargo, hay varias áreas problemáticas en este museo. La principal es que la instalación se estableció y mantuvo principalmente para los visitantes locales. La entrada es tan barata que permite que todos los sirios la visiten, pero este museo obviamente se queda sin dinero suficiente para mantener adecuadamente sus exposiciones. Por esta razón, la mayor parte del hardware que se puede encontrar allí no está en tan buenas condiciones como en el Panorama. El otro “problema” es que la mayoría de los aviones están expuestos en el “jardín” del Museo, justo entre tres altos, por lo que sacar buenas fotografías de ellos es muy problemático. Hay dos problemas finales: no se permite fotografiar en ninguna de las salas, lo cual es una pena, especialmente la de la guerra de 1973 está repleta de hardware muy interesante y fotografías de importancia histórica. Y, casi todas las inscripciones que describen el hardware están en árabe, o en francés pobre, lo que significa que sin el conocimiento (o al menos la comprensión más básica) de cualquiera de los dos idiomas, ningún visitante puede comprender correctamente la importancia de lo que se muestra allí. . ¡El último es especialmente importante porque uno puede encontrar inmensas cantidades de datos muy importantes sobre oficiales y pilotos de la Fuerza Aérea Árabe Siria en este museo!
Sin embargo, se recomienda encarecidamente una visita al Museo Militar de Damasco, no solo para los estudiantes de guerra moderna, sino también para los de las cruzadas medievales : el hardware expuesto vale mucho y va desde la época medieval sables , armaduras y herramientas de asedio, a través de camiones blindados de Francia e Israel , tanques ligeros, muchas piezas de artillería (algunas que datan de la Primera Guerra Mundial), hasta un Su-7BMK completo y una sala llena de banderas e insignias militares sirias.
Arriba y abajo : dos camiones blindados de la Francia Libre y un tanque ligero Renault capturados de las fuerzas francesas durante la breve guerra de independencia, en 1946. Estos vehículos históricos obviamente fueron supervisados con frecuencia por cualquier visitante occidental del Museo Militar en Damasco. Visto en mal estado, allá por 2004, actualmente están siendo revisados, junto con una mejor parte del Museo.
Arriba y abajo : otra "sorpresa" que uno puede encontrar en el Museo Militar es una sala con armas tales como piezas de artillería ligera y ametralladoras. Entre otros, también hay varios cañones antiaéreos Hispano- Suisa de 20 mm y morteros de 2 libras -así como de 60 mm- de producción siria, utilizados durante la guerra de 1948. 
Arriba y abajo : hay dos semiorugas M-3 israelíes capturados en el Museo Militar de Damasco. Lamentablemente, solo se pueden ver claramente las marcas en estos ejemplos , y el autor está ansioso por escuchar cualquier detalle sobre sus posibles antecedentes.
En total, se pueden encontrar restos de dos F-4E de la IDF/AF en el Museo Militar de Damasco: dos, serializados 123 (con una insignia visible del No.69 Sqn de la IDF/AF) y 151 (o 161). Ambos se muestran junto con un número considerable de otras piezas, incluidos los cañones Vulcan M-61A-1. Lamentablemente, se exhiben en una sala donde no se permite fotografiar (y es casi imposible, debido a dos guardias), junto con los restos de un UAV Choukar No.67 y un Ryan Firebee No.13. En la misma sala también se encuentran dos cuadros de gran interés. Uno muestra un F-4E de la IDF/AF perseguido por un MiG-17PF de la SyAAF a un nivel muy bajo sobre el Golán, y el otro muestra un F-4E de la IDF/AF arrojando bombas sobre Damasco, en 1973.
