De la defensa antiaérea táctica a la defensa aérea sistémica
Introducción
En enero de 2011, tras la conclusión de un exhaustivo trabajo de Estado Mayor, durante el cual se estudiaron y definieron las funciones antiaéreas de la Fuerza Aérea, el nombre del arsenal antiaéreo de las FDI se cambió a "División de Defensa Aérea". Este cambio fue la culminación de un proceso integral de transformación de todo el arsenal. El cambio de rol de la División de Defensa Aérea, reflejado en su nuevo nombre, nos permite vislumbrar no solo el mundo de la defensa aérea en las FDI, sino también, en muchos sentidos, la formación de un nuevo concepto de seguridad israelí.
Este artículo examinará el desarrollo de las defensas aéreas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) desde sus inicios como sistema antiaéreo táctico hasta convertirse en un conjunto de importancia operativa e incluso estratégica. Presentaremos este proceso evolutivo, examinando los desafíos actuales, las respuestas pertinentes y las perspectivas futuras de los sistemas de defensa activa.
El arsenal antiaéreo de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se estableció en la década de 1950. En aquel entonces, el ejército carecía de la superioridad militar, especialmente aérea, que disfrutó en los años posteriores a 1967. Esto también afectó su imagen. El primer ministro David Ben Gurion, quien diseñó por sí solo los principios del concepto de defensa israelí, experimentó personalmente los horrores del bombardeo aéreo alemán sobre Londres durante la Segunda Guerra Mundial, y esta experiencia influyó decisivamente en su comprensión de la amenaza aérea estratégica para el Estado de Israel.[1] El poderío aéreo de los ejércitos árabes, reflejado en el bombardeo de Tel Aviv durante la Guerra de la Independencia y el despliegue de un escuadrón francés en Israel como precursor de la Guerra del Sinaí de 1956,[2] se percibía como superior al de la joven Fuerza Aérea de Israel (FAI), y por lo tanto, la defensa antiaérea era un elemento natural de su concepto.
La amenaza de un bombardeo estratégico exigía una respuesta mediante un Comando Estratégico. Según el concepto de la época, el Comando estaba profesionalmente subordinado al Cuerpo de Artillería y operativamente a la Fuerza Aérea Israelí (FAI), y se dividía en subcomandos norte y sur. El Comando Antiaéreo operaba principalmente cañones de 20 mm durante la Guerra del Sinaí y se consideraba vital para la defensa de Israel. Su propia definición como Comando (aunque subordinado a la Fuerza Aérea durante la guerra) refleja su papel como componente clave de la estrategia israelí: la defensa del frente interno permitía la ofensiva en el frente.
Las raíces del segundo capítulo en la historia de la defensa aérea israelí se remontan a la era posterior a la Guerra de los Seis Días, cuando la amenaza aérea árabe dejó de percibirse como estratégica. El arsenal antiaéreo cambió y se dedicó a la defensa en los contextos táctico y operativo, defendiendo tanto a las fuerzas terrestres de maniobra como a las bases de la Fuerza Aérea Israelí (FAI), percibidas como el centro de gravedad de la fuerza de las FDI. El proceso se completó con la integración del arsenal antiaéreo en la FDI a principios de la década de 1970, lo que dio lugar a un arsenal bicéfalo: la defensa antiaérea táctica. Este arsenal proporcionaba defensa a las fuerzas terrestres, que no podían depender únicamente de la cobertura aérea de la Fuerza Aérea dentro del territorio israelí, junto con baterías estacionarias más pesadas que defendían los principales activos operativos de las FDI: las bases de la Fuerza Aérea y el reactor nuclear de Dimona. Esto transformó el arsenal antiaéreo, que pasó de ser un mando estratégico a una fuerza táctica que apoyaba las operaciones de otros centros de gravedad ofensivos: la FDI, por un lado, y las formaciones de maniobra de las FDI, por otro.
Los ciudadanos israelíes han sido amenazados por cohetes desde la década de 1960, cuando organizaciones terroristas palestinas atacaron primero centros de población en el valle de Beit Shean con cohetes Katyusha desde territorio jordano, y posteriormente atacaron comunidades del norte y Kiryat Shmona desde el Líbano. La Primera Guerra del Golfo y el despliegue de misiles Patriot en 1991 contribuyeron en gran medida a la formulación de un nuevo concepto para Israel, que consideraba las guerras de misiles como una nueva amenaza estratégica para el Estado.
Se pueden identificar dos etapas principales en la formulación del nuevo concepto operativo.[3] La primera etapa, la llamada de atención, se originó, como se mencionó anteriormente, en 1991 durante la Guerra del Golfo y los ataques con misiles de Al-Hussein. La segunda etapa, se originó durante la Segunda Guerra del Líbano de 2006, que se caracterizó por un intenso lanzamiento de cohetes de corto alcance. Mientras tanto, Israel comenzó a buscar una respuesta estratégica a estas amenazas. Esto comenzó con el establecimiento del sistema Arrow, dirigido a amenazas a largo plazo, y en la última década se añadió la Cúpula de Hierro como respuesta a la amenaza aparentemente táctica de los cohetes de corto alcance, que se ha convertido en la principal amenaza que enfrenta Israel.
El auge de las guerras con fuego a distancia, ya sea de largo alcance (con la amenaza de armas no convencionales) o de corto alcance, restableció el arsenal de defensa aérea a un lugar estratégico en el concepto de seguridad de Israel. Las guerras anteriores se libraban principalmente en el frente, mientras que el frente interno casi siempre permanecía ileso e impasible. El arsenal antiaéreo servía entonces como elemento de apoyo a las fuerzas principales: tierra y aire. La amenaza de los misiles ha cambiado esta realidad, convirtiendo el frente interno en un verdadero teatro de operaciones, y la importancia de su defensa ha vuelto a ser un componente fundamental en el concepto de seguridad de Israel.
Por lo tanto, el conjunto de defensa aérea se encuentra hoy en medio de una nueva conmoción en su corta historia. En este artículo, examinaremos los desafíos y dilemas que caracterizan a un conjunto que experimenta cambios drásticos en tan poco tiempo; cómo se percibe la defensa como un elemento del concepto más amplio de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI); y cómo estabilizar el conjunto, que ha oscilado entre los fines tácticos y estratégicos desde su creación.
El lugar de la defensa activa en la estrategia y el concepto operativo de las FDI
Un factor clave que influye significativamente en la decisión de desarrollar sistemas de defensa activa es la sociedad israelí, o más precisamente, los valores que esta sostiene. La importancia de la vida humana es un valor fundamental, central y concreto dentro de la sociedad israelí, derivado de sus valores democráticos y judíos. Desde finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, el deseo de evitar la pérdida de vidas humanas se convirtió en un factor dominante en el discurso público, afectando naturalmente a los responsables de la toma de decisiones.
Pero la santidad de la vida humana no se limita a la vida de nuestros soldados y civiles. El deseo de evitar la pérdida de vidas humanas también se relaciona con los civiles inocentes del otro bando; es decir, el deseo de llevar a cabo una campaña o una guerra de la manera más limpia posible. En muchos sentidos, esto, junto con la tecnología, es el principal factor que contribuye a la disminución de la popularidad de las maniobras terrestres dentro de las FDI, al menos como se refleja en sus operaciones en las últimas décadas, y al auge del fuego de precisión. La combinación de la santidad de la vida humana y la creciente amenaza de las guerras con fuego a distancia ha propiciado la comprensión de la necesidad de generar despliegues estratégicos de defensa. Esta tendencia fue generalmente liderada por los responsables políticos civiles, no por los militares. En consecuencia, cuando se creó un nuevo despliegue estratégico dentro de las FDI, impulsado por los estadistas, sus implicaciones operativas solo se revelaron gradualmente.
La relación entre el pilar defensivo y el concepto operativo más amplio de las FDI presenta varios aspectos clave. En primer lugar, la dimensión temporal: la defensa activa modifica la percepción del tiempo durante una confrontación e incluso puede determinar la duración de una campaña. La capacidad del sistema para prevenir daños significativos en el frente interno, si bien no es absoluta, ofrece un margen de maniobra relativamente mayor para la toma de decisiones, gracias a la certeza de que las salvas de gran magnitud no afectarán gravemente a los ciudadanos de Israel. Estas capacidades permiten a los responsables de la toma de decisiones conducir el combate de forma calculada y mesurada, evitando la presión que se derivaría de un daño en el frente interno. En las dos campañas recientes, Pilar Defensivo y Margen Protector, el despliegue defensivo tuvo un impacto drástico en la duración de cada operación, cada una de forma diferente y única.
En segundo lugar, los sistemas de defensa activa también afectan el empleo de fuerzas ofensivas. La dimensión geográfica de Israel y su falta de profundidad estratégica son factores bien conocidos. En respuesta a esto, Israel ha considerado la disuasión, la detección y la consecución de una victoria decisiva como pilares de su concepto de seguridad. Las victorias decisivas se consideran como la recarga de las baterías de disuasión israelíes. La acción ofensiva es el resultado de este concepto y, en general, determina la forma de la generación de fuerza militar.
En la era de las guerras con fuego a distancia se produjo un cambio drástico, cuyas implicaciones aún no se comprenden por completo. El enemigo, al emplear sistemas de misiles, ha eludido la principal forma de guerra para la que nos preparábamos en el pasado: la guerra en el frente. Los enemigos que nos amenazan con fuego de alta trayectoria se clasifican en dos categorías: o bien demasiado lejanos, en regiones y estados muy alejados de las fronteras israelíes, lo que dificulta el empleo de grandes fuerzas ofensivas contra ellos, o bien concentrados en las fronteras de Israel, pero dentro de zonas urbanizadas complejas, lo que dificulta enormemente la guerra ofensiva convencional. En este nuevo espacio, el pilar defensivo puede responder a este desafío neutralizando las capacidades del enemigo. Por lo tanto, la combinación de defensa y ataque crea flexibilidad para el empleo de la fuerza y permite la derrota decisiva del enemigo.
Sin embargo, en estas condiciones, surge la preocupación de que la presencia del pilar defensivo en el marco de las capacidades israelíes permitirá a los tomadores de decisiones evitar resolver el rompecabezas verdaderamente difícil: cómo adaptar las capacidades ofensivas y de derrota decisiva de las FDI a las nuevas circunstancias descritas anteriormente.
En tercer lugar, la legitimidad de la guerra se ha visto considerablemente influenciada por la entrada en servicio operativo de los sistemas de defensa activa. Existe una tensión fundamental entre el deseo de Israel de defenderse y las normas internacionales que le exigen restringir sus actividades. La legitimidad internacional se mide principalmente por el principio de guerra justa, que incluye justificaciones morales y legales que validan la guerra. El argumento principal es que, debido a la capacidad del sistema para prevenir daños a los ciudadanos de Israel, la acción militar tiene menos justificación.
Sin embargo, un análisis profundo lleva a la conclusión contraria. Los sistemas de defensa activa otorgan legitimidad a quienes toman las decisiones, ya que, por muy exitosos que sean, no pueden prevenir completamente el daño ni, por supuesto, los disparos. Si bien previenen bajas en el frente interno israelí, no ofrecen una defensa hermética. La existencia de una capacidad defensiva refuerza las afirmaciones israelíes de su deseo de evitar bajas, permitiendo la misma flexibilidad mencionada anteriormente en cuanto al tipo de acción militar, su momento e intensidad.[4]
En cuarto lugar, el empleo de sistemas de defensa activa tiene importantes implicaciones económicas. La guerra causa un daño real a la economía israelí. La amenaza de misiles y cohetes en el frente interno israelí agrava este daño. El desarrollo del sistema Cúpula de Hierro y otros sistemas de defensa activa, y su uso durante una confrontación, agudiza significativamente el interés económico. El coste del desarrollo y el empleo del sistema de interceptación Cúpula de Hierro es un componente importante que debe añadirse a la ecuación económica.
Pero esta no es la ecuación completa. Los beneficios que implica el empleo del sistema Cúpula de Hierro superan su costo. Ante todo, la preservación de vidas humanas es un componente importante de los sistemas de defensa activa. Reducir el número de bajas en el frente interno, además del evidente impacto humano, conlleva un enorme beneficio económico. El investigador Uzi Rubin examinó el número de reclamaciones de indemnización por daños causados por cohetes.[5] Su investigación destaca la importancia económica de los sistemas de defensa activa. Tras la Segunda Guerra del Líbano en 2006, cuando los sistemas aún no existían, se presentaron 26.653 reclamaciones de indemnización. El número de cohetes disparados fue de 4.200. La indemnización total pagada ascendió a 478.950.000 NIS.
Por otro lado, tras la Operación Margen Protector de 2014, cuando se desplegó el sistema de defensa activo y se dispararon 4.500 cohetes, se presentaron 4.525 reclamaciones y se pagaron indemnizaciones por un total de 89.563.000 NIS. La prevención de daños materiales y la continuidad de la vida económica normal son otros componentes clave que influyen en la resiliencia económica y social del estado durante la guerra.
El papel pionero que Israel asumió en el ámbito de la defensa activa, la singularidad de nuestra situación estratégica y nuestra relación especial con Estados Unidos también han dado lugar a una contribución adicional y única del conjunto de defensa al concepto de seguridad israelí. Los sistemas de defensa activa se desarrollaron conjuntamente, con el generoso apoyo de nuestro aliado más importante, Estados Unidos, lo que no solo aligeró la carga económica de nuestra labor de seguridad, sino que le añadió un importante factor de disuasión, que se analizará más adelante.
En resumen, los sistemas de defensa activa generan un amplio apalancamiento económico. Permiten la continuidad de la vida económica en el frente interno israelí, con ciertas restricciones, y constituyen, de hecho, una importante herramienta estratégica, cuya utilidad económica supera con creces su coste.
Un análisis del papel de la defensa activa en la estrategia de las FDI profundiza nuestra comprensión de su importancia. Dado que el proceso de establecimiento de su estatus estratégico se llevó a cabo en coordinación directa con la cúpula política, y considerando los valores compartidos por la sociedad israelí y su impacto en el escenario de combate, este proceso está destinado a profundizarse.
Desafíos
El despliegue de sistemas de defensa activa ha sacado a la superficie viejos y nuevos desafíos, derivados de la integración, por primera vez en la historia, de la innovadora interceptación de misiles y cohetes con un proceso continuo de tratamiento de dilemas clásicos de defensa.
La acción ofensiva es un elemento central del concepto tradicional de seguridad israelí. Desde esta perspectiva, la defensa activa es como un portero de fútbol. La importancia del portero como parte del equipo es evidente. Sin él, impidiendo que el equipo contrario marque, la posibilidad de victoria disminuye. Su función es frustrar las intenciones del oponente de lograr la victoria. Permite que los delanteros del equipo marquen goles y, así, cosechen juntos la victoria en el campo de fútbol.
Si comparamos esto con la dimensión militar, la función de los sistemas de defensa activa es impedir que el equipo rival marque goles. Esto se logra anulando la capacidad de los misiles y cohetes para causar daños, lo que permite, como se mencionó anteriormente, que otras unidades de las FDI lleven a cabo sus misiones ofensivas y obtengan la victoria. Sin la capacidad de los sistemas de defensa activa para interceptar los ataques enemigos, la tarea de otras unidades de lograr una derrota decisiva mediante una acción ofensiva se volvería aún más difícil. La colaboración entre las diferentes unidades, tanto de defensa activa como de ofensiva, es la base, hoy y en el futuro, del éxito de las FDI en el campo de batalla.[6]
Existe otro desafío a nivel tecnológico. La lucha tecnológica entre ejércitos no es un fenómeno nuevo. El desarrollo de una nueva arma o el perfeccionamiento de otra siempre genera aprendizaje y adaptación en el enemigo. En otras palabras, la aparición de una nueva arma genera una clara ventaja para el bando que la opera y, junto con esto, tras un período de adaptación y aprendizaje, el bando contrario desarrolla una respuesta a dicho desafío.
La ventaja del atacante en esta lucha es doble. Primero, operativamente, el atacante determina el momento de la acción, su alcance y lugar. Segundo, estratégicamente, el desafío para el defensor y la defensa es desarrollar sistemas defensivos contra una tecnología inexistente. El desarrollo de medidas defensivas contra un sistema ofensivo existente es un paso importante, pero limitado. El desafío radica en desarrollar sistemas de defensa que puedan hacer frente con éxito a futuras tecnologías ofensivas, aún no desarrolladas o en sus etapas finales de desarrollo. Se trata de una carrera armamentista, un fenómeno familiar desde el comienzo de la historia militar.
La lucha tecnológica no ha ignorado los sistemas de defensa activa. Es razonable suponer que los enemigos de Israel no ignoran sus capacidades de defensa activa y, al mismo tiempo, desarrollan diversas estrategias para hacerles frente. Cuanto más efectiva sea una nueva tecnología, más rápido se verá desafiada. Se requerirán sistemas de defensa activa para abordar estos desafíos, entendiendo que esta carrera tecnológica es un proceso largo en el que cada bando desafía al oponente una y otra vez.[7] Por lo tanto, debemos mejorar constantemente nuestra preparación para enfrentar los repetidos intentos del enemigo de mejorar el tipo de amenaza a su disposición, su alcance y su alcance.
El último desafío se relaciona con la dimensión humana. Los soldados que prestan servicio en sistemas de defensa activa deben afrontar una amplia gama de problemas, incorporando elementos únicos, tanto nuevos como familiares. El soldado que opera un sistema de defensa es un nuevo tipo de soldado: un combatiente-defensor. Un combatiente que opera un sistema de este tipo debe, en condiciones de campo y durante un largo periodo, estar preparado para pasar inmediatamente de la rutina a la acción e incluso a la interceptación.
En los sistemas de defensa activa, la educación militar convencional, que promueve la iniciativa y la agresividad en el campo de batalla, carece de beneficios. Este es, sin duda, un valor organizacional importante, fundamental para nuestra educación, pero los combatientes de defensa activa no inician sus actividades a nivel táctico-operacional. Su premisa básica es que el enemigo tomará la iniciativa. La incertidumbre constante es fundamental para su existencia. Esta es una realidad táctica compleja en su dimensión humana.
Otro aspecto es el estándar moral de la tarea. Los soldados de la Cúpula de Hierro y el personal de otros sistemas de defensa deben asumir las consecuencias críticas de sus acciones. No interceptar un cohete o misil conlleva una posibilidad real y tangible de bajas civiles o daños reales a una instalación estratégica. La fortaleza mental que se requiere de un soldado así es inmensa.
El desafío de interceptar misiles y cohetes se ve agravado por el hecho de que estos son los primeros intentos de realizar intercepciones de este tipo. La falta de ejemplos históricos y de experiencia aumenta la importancia de los operadores.
El desafío humano se agrava debido al enfoque israelí para la operación del sistema de defensa aérea. La escuela israelí sostiene que debería operarse manualmente. La mayoría de los sistemas de defensa aérea en ejércitos extranjeros se activan automáticamente, y el juicio humano es muy limitado. En Israel, la operación de estos sistemas se realiza manualmente, con el objetivo de generar flexibilidad, margen de maniobra y seguridad para otras aeronaves.[8]
Esto es nuevo, desafiante y está plagado de desafíos operativos y tácticos. Requiere experiencia y amplios conocimientos profesionales que permitan considerar todos los márgenes de interceptación y seguridad. El caza-defensor debe estar alerta, firme y disciplinado. La combinación de un complejo desafío tecnológico, derivado de la sofisticación de los sistemas de armas de defensa activa, y el desafío táctico y humano requiere procesos de selección y entrenamiento adecuados, así como la integración de personal con cualidades y características únicas en la División de Defensa Aérea.
El análisis de estos desafíos y respuestas proporciona una visión más amplia de la División de Defensa Aérea. Esta debe afrontar numerosos dilemas directamente relacionados con el entorno de combate y las dimensiones que lo rodean, tanto económicas como humanas. La respuesta debe ser inclusiva y multidimensional. La primera capa incluye la creación de un sistema de defensa mutuo y superpuesto, que aborde la doble amenaza de las armas y aeronaves de alta trayectoria (ABT, por sus siglas en inglés). Esto incluye la amenaza de aeronaves y helicópteros, así como la de misiles y cohetes. Una respuesta adecuada a la segunda capa, que abarca los elementos humanos y económicos en el ámbito militar, incluye una capacitación más intensiva de los recursos humanos y un enfoque económico integral para los sistemas de defensa activa.
Defensa activa: más que una intercepción más
Los sistemas de defensa activa otorgan a Israel ventajas en algunas áreas, de las cuales solo unas pocas se han agotado. Si bien las ventajas tácticas asociadas con la interceptación de cohetes y la protección del frente interno son claras, como se demostró durante la Operación Margen Protector, existe un potencial táctico aún no explotado. Esto se aplica principalmente a una posible integración de los sistemas de interceptación con las fuerzas terrestres de maniobra. Además, parece haber más margen para desarrollar y aprovechar las ventajas de estos sistemas a nivel operativo y estratégico. A continuación, analizaremos estas oportunidades, desde el potencial estratégico hasta el operativo y táctico.
El potencial a nivel estratégico
Los sistemas de defensa activa incorporan el potencial de fortalecer los lazos políticos. La cooperación a diferentes niveles, incluyendo las alianzas, es un elemento importante del conjunto de herramientas en el marco del sistema internacional. La cooperación o las alianzas pueden ser formales o informales, defensivas u ofensivas. La base general de la mayoría de los esfuerzos de cooperación militar se sustenta en tres pilares principales: intereses comunes, valores comunes y la capacidad de cooperación militar. A estos tres factores se suma el elemento primordial: un enemigo común.[9]
Anteriormente mencionamos la asistencia de Estados Unidos en el desarrollo y mantenimiento de estos sistemas. El desarrollo y la adquisición de sistemas de defensa constituyen un terreno relativamente fértil para fortalecer la profunda relación entre ambos Estados y demostrarla en la región. No es casualidad que el legado de la profunda relación militar entre ambos Estados comenzara con la transacción de los misiles Hawk en 1962.[ 10] La amenaza de cohetes y misiles a Israel proporcionó (de manera excepcional, incluso para una relación que fue íntima desde el principio) un terreno fértil para una amplia cooperación tecnológica, conceptual y de recursos.
Esta actividad conjunta no se limita a la asistencia financiera ni al desarrollo mutuo, sino que incluye ejercicios conjuntos de sistemas de defensa aérea. Se realizan ejercicios conjuntos diseñados para coordinar los sistemas de defensa aérea de ambos estados, lo que representa un alto nivel de colaboración, intercambio de conocimientos y una visión conjunta de los desafíos futuros. Ambos estados proyectan su poderío combinado a sus enemigos y demuestran la fortaleza de su conexión con la región.
Como se mencionó anteriormente, la División de Defensa Aérea trasciende la limitada dimensión de la interceptación de armas de alta trayectoria y la defensa de Israel, y constituye, de hecho, una parte significativa de la cooperación estratégica con Estados Unidos. El desarrollo y los ejercicios conjuntos demuestran que ambos estados prevén un futuro integrado, tanto a nivel político como militar, y están dispuestos a invertir esfuerzo, tiempo y dinero en programas conjuntos a largo plazo. La experiencia adquirida en Israel en guerra antibalística operativa es un activo valioso para Estados Unidos, cuyas fuerzas pueden ser enviadas a zonas de conflicto en todo el mundo, la mayoría de las cuales están expuestas a amenazas de cohetes y misiles. Esta colaboración fomenta una mayor cooperación entre Israel y Estados Unidos en materia de inteligencia y tecnología, y es un motor que impulsa la totalidad de la relación de seguridad entre ambos estados.
Otro potencial estratégico inherente a los sistemas de defensa activa se relaciona con las posibilidades de cooperación regional. Las alianzas y asociaciones no son nuevas en la política israelí. Desde sus inicios, el Estado de Israel comprendió su posición en Oriente Medio y buscó socios y aliados para promover intereses comunes y negar logros a sus enemigos. La Alianza de Estados Periféricos y diversas actividades de asistencia a los estados africanos en la década de 1960 y a minorías oprimidas como los kurdos en la década de 1970 formaron parte de la estrategia israelí durante muchos años. Los procesos políticos, incluidos los acuerdos de paz con Egipto y Jordania, crearon un contexto regional diferente. Los acuerdos de paz y las asociaciones más flexibles promueven nuevos marcos de colaboración entre Israel y los estados de la región circundante.
Pero también se produjeron procesos negativos. La revolución islámica en Irán, el auge de organizaciones terroristas y el establecimiento de entidades subestatales dentro de territorios estatales constituyen serios desafíos. Las amenazas que surgen de estos actores se dirigen en parte contra Israel, es decir, el lanzamiento de cohetes y misiles desde el Líbano y la Franja de Gaza hacia Israel. Estos actores desestabilizadores no solo amenazan a Israel, sino también a sus vecinos, desafiando, en gran medida, los regímenes existentes en algunos estados. La capacidad misilística de Irán no se dirige exclusivamente contra Israel, sino que puede alcanzar a muchos otros estados de la región.
La capacidad de defensa activa de Israel entra en este ámbito. La mera existencia de estos sistemas tiene un enorme potencial. Desarrollados y fabricados conjuntamente con Estados Unidos, generan un gran atractivo para los actores regionales, quienes ven el atractivo de unirse a una potencia y aliado global. La reputación que se crea es de suma importancia.
Además, los sistemas de defensa activa podrían habilitar, en determinadas condiciones, capacidades de interceptación para otros actores además de Israel y proporcionarles un cierto paraguas de interceptación. En ciertos contextos, incluso podría ser posible equipar a estados aliados con sus propios sistemas de defensa, con las limitaciones necesarias. Esta variable constituye un importante factor de atractivo, que podría utilizarse como motor proactivo de la política exterior regional, tanto a nivel público como encubierto. Con el auspicio de las opciones de defensa regional, será mucho más fácil movilizar a actores regionales con intereses comunes, y aún más importante, enemigos comunes, en amplias coaliciones y establecer sistemas de seguridad regionales, más allá del estrecho ámbito de la interceptación. Los sistemas de defensa activa son, en efecto, un incentivo inicial que permite generar interés inicial, que podría convertirse en acuerdos de seguridad regional. Además, el éxito de la Cúpula de Hierro en la interceptación de misiles y cohetes, además de aumentar el efecto disuasorio israelí, ofrece un aspecto económico. El éxito tecnológico, observado y apreciado en todo el mundo, está despertando el interés de otros estados que comparten las necesidades defensivas de Israel, ofreciendo así numerosas oportunidades económicas para las industrias de defensa israelíes.
El potencial a nivel operativo y táctico
Si bien Israel posee una ventaja tecnológica sobre sus enemigos, sus adversarios no estatales han logrado reducir (o al menos difuminar) esta brecha gracias a la creciente proliferación de tecnologías militares y su bajo coste. Esto ha permitido a los enemigos de Israel adquirir potencia de fuego de precisión y capacidades de inteligencia avanzadas. Sin embargo, las tecnologías de interceptación siguen siendo un campo en el que solo unos pocos Estados poseen una clara ventaja tecnológica sobre sus adversarios no estatales.
Israel es líder entre ellos. Es posible, y desde nuestra perspectiva sería prudente, integrar el potencial de esta tecnología de interceptación no solo para usos defensivos, sino también para fines ofensivos, y desarrollar capacidades de interceptación que puedan suprimir, por ejemplo, los sistemas de misiles antitanque, los misiles tierra-aire y la amenaza de los vehículos aéreos no tripulados de todo tipo que se espera que desarrolle el enemigo. Si tomamos este camino, los combatientes de defensa aérea podrían volver a participar en el combate táctico, defendiendo a las fuerzas de maniobra en tierra y aire, de la misma manera que lo hicieron en el pasado las unidades antiaéreas tácticas contra las amenazas aéreas tradicionales.
Nuestro último argumento conceptual fundamental utiliza dos ejemplos de sistemas de armas existentes y su posible integración en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). El primero es el sistema estadounidense Centurión, basado en el sistema naval de armas de corto alcance Phalanx, utilizado por el ejército estadounidense en Irak para proteger sus bases. El Centurión dispara proyectiles de 20 mm y está diseñado para interceptar cohetes y morteros de corto alcance. Se opera desde tres plataformas principales: en buques y portaaviones, sistemas terrestres fijos y sistemas móviles en camiones. El Centurión protegía, entre otras cosas, la Zona Verde, el corazón de la administración estadounidense en la zona urbana de Bagdad. El segundo sistema es el sistema antimisiles estadounidense que debía desplegarse en territorio checo y polaco (EIS).[11] Su radar estaba previsto para estar estacionado en Checoslovaquia, mientras que los lanzadores e interceptores de misiles se ubicarían en territorio polaco. Este sistema integrado se concibe como una solución estadounidense para proteger a Europa y América de una amenaza de misiles intercontinentales procedente de Oriente Medio.[12]
A nivel conceptual, estos dos sistemas representan un enfoque diferente al de la defensa activa de Israel. El Centurión-Falange es un sistema de defensa táctica. Mediante el desarrollo del concepto Centurión-Falange, utilizando tecnologías más avanzadas, es posible crear cobertura espacial defensivo-ofensiva para las fuerzas de maniobra en zonas saturadas de misiles (como misiles antitanque, misiles tierra-aire, misiles costa-mar o fuego de alta trayectoria), restaurando así a las fuerzas militares convencionales su libertad de movimiento, que se ha visto considerablemente limitada en los últimos años. En una realidad en la que nuestras fuerzas puedan moverse con mayor seguridad a través de zonas saturadas enemigas, incluso sin depender de la protección de tanques y vehículos blindados de transporte de personal (APC), la posibilidad de operaciones ofensivas en territorio enemigo se consideraría más positiva. Por lo tanto, se trata de una idea táctica, pero con gran relevancia operativa para los movimientos ofensivos de las FDI en territorio enemigo.
La idea del EIS, en cambio, no es táctica, sino que implica el despliegue avanzado de un sistema de interceptación. En lugar de interceptar misiles balísticos de largo alcance sobre Europa Occidental o los propios Estados Unidos, el sistema pretende interceptar misiles que se aproximan lejos de sus objetivos y a gran altura sobre la atmósfera.[13] De esta manera, no solo se eliminará la amenaza de su objetivo, sino que se mantendrá una segunda oportunidad de interceptación, más cerca de casa, si la primera fallara.
El desafío de Israel es diferente. Los misiles de largo alcance no son nuevos, pero dada la presencia de misiles de corto alcance, este desafío presenta características únicas. Desde los estados limítrofes, nos enfrentamos a misiles y cohetes cuyo alcance y tiempo de vuelo son mucho menores. Sin embargo, conceptualmente, el desarrollo de una capacidad de interceptación avanzada probablemente brindaría a las FDI más de una oportunidad de interceptación para cada amenaza y posiblemente reduciría el número de alarmas y alertas en el frente interno. Interceptar misiles enemigos en sus etapas iniciales de vuelo también podría proporcionar al enemigo una experiencia de combate más frustrante, contribuyendo así a persuadirlo de la inutilidad de la guerra desde su propia perspectiva.
En ese sentido, estos dos ejemplos extranjeros nos inspiran conceptualmente sobre cómo las tecnologías y las capacidades avanzadas de defensa e interceptación podrían transformar la ecuación defensiva. Estas podrían transformar los sistemas de interceptación de combate en una parte importante del concepto ofensivo de las FDI, tanto para asegurar el movimiento de nuestras fuerzas en territorio enemigo como para aprovechar la proximidad de nuestras fuerzas a los lanzadores, con el fin de mejorar la capacidad general de interceptación de las FDI y, al mismo tiempo, socavar las expectativas del enemigo sobre la guerra.
Potencial futuro y conclusiones
En este artículo, analizamos los sistemas de defensa activa que forman parte de la División de Defensa Aérea. La división, predecesora de la división, se estableció en los inicios del Estado y constituye un servicio operativo clave dentro de las capacidades de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Los sistemas de defensa activa son la base de esta red. La primera interceptación del misil Cúpula de Hierro tuvo lugar en abril de 2011, y el sistema estuvo plenamente operativo para la Operación Pilar Defensivo en noviembre de 2012. Durante la Operación Margen Protector, entre julio y agosto de 2014, el sistema de defensa activa se empleó ampliamente, obteniendo considerables éxitos. En este artículo, analizamos el efecto de los sistemas de defensa activa en la duración de las hostilidades, la economía y la legitimidad. Además, analizamos los desafíos que enfrentan los sistemas de defensa activa y, finalmente, demostramos el potencial ofensivo adicional de la interceptación de misiles.
En conclusión, podemos destacar el importante proceso evolutivo que ha tenido lugar dentro de la División de Defensa Aérea. Este proceso se produjo simultáneamente con el aumento de los desafíos a la seguridad del Estado de Israel y aún continúa desarrollándose. Este proceso otorgó a la división un papel fundamental en la respuesta general de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) a estos desafíos. Este proceso ha contribuido a un cambio en el estatus de la División de Defensa Aérea y de los sistemas de defensa activa, desde un estatus marginal a una posición estratégica central dentro del poderío militar del Estado de Israel.
Hoy en día, la División de Defensa Aérea integra tanto la lógica de la victoria decisiva como la de la defensa. Actúa como el principal muro defensivo que previene ataques enemigos, además de permitir que el elemento ofensivo se exprese en el concepto de las FDI. La división reside en la tensión entre la reacción y la iniciativa. Vincula los tres pilares del concepto de seguridad israelí: disuasión, alerta temprana y victoria decisiva. Por un lado, al ser un sistema defensivo, responde a la acción enemiga. Sin embargo, como hemos demostrado, posee el potencial de iniciativa, que podría desarrollarse en el futuro más allá del ámbito táctico de la prevención del fuego enemigo.
Es importante destacar dos cuestiones relevantes para la visión futura de la División de Defensa Aérea. La primera se relaciona con el desarrollo tecnológico opcional de la interceptación no cinética. El sistema Cúpula de Hierro se basa en el principio de "hierro sobre hierro". Un misil interceptor impacta un cohete entrante. En los últimos años, se ha desarrollado un nuevo enfoque de interceptación basado en rayos láser eléctricos. Estos sistemas utilizan un haz producido por energía eléctrica y están diseñados para interceptar objetivos a corta distancia. Existen tres tipos de interceptores láser: fibra, fibra de panel y láser de electrones libres. El láser de fibra es el más avanzado y el que presenta el mayor potencial, mientras que los demás sistemas se basan en él. Se esperan numerosas ventajas de los sistemas láser: bajo coste de interceptación, un depósito de almacenamiento inagotable, capacidad de gestión automática de batalla y una operación relativamente sencilla. La futura integración de sistemas de este tipo en el marco del sistema de defensa aérea aumentaría las capacidades defensivas de Israel, permitiéndole afrontar mejor las amenazas actuales y futuras.[14]
La segunda cuestión se relaciona con una visión futura de las realidades regionales. Si Irán logra adquirir capacidad nuclear, con o sin acuerdo, será importante considerar los sistemas de defensa activa como un factor decisivo, lo que aportaría a dicha campaña un sistema de armas que Irán no posee. Las capacidades de interceptación de Israel, especialmente el sistema Arrow, le permitirían, en un equilibrio de poder complejo, difícil y extremadamente peligroso, emplear una respuesta que frustraría la amenaza de los misiles nucleares y contribuiría a mantener su superioridad estratégica.
En conclusión, mientras Israel se enfrente a desafíos de seguridad, se requerirá un brazo defensivo fuerte y profesional que responda a todos los niveles de la guerra. El potencial sin explotar de la División de Defensa Aérea y sus tecnologías debe desarrollarse para que desempeñe un papel importante en la estrategia ofensiva de las FDI. Así, mediante un desarrollo y despliegue equilibrados de sistemas de interceptación, podrá ofrecer una respuesta adecuada para afrontar los desafíos que se presentan en nuestro entorno.
Un sistema profesional y flexible que fortalezca a su personal, comprenda los desafíos futuros y se adapte a los rápidos cambios del entorno es la clave para la victoria en la próxima campaña. Gracias a nuestro conocimiento de la División de Defensa Aérea y los sistemas de defensa activa, suponiendo una adquisición adecuada y oportuna, estamos seguros de que afrontarán con éxito cualquier desafío que se les presente y seguirán proporcionando a Israel el muro protector que tanto necesita para su existencia.
[1] Michael Bar Zohar. Ben Gurión: Una biografía (Edición del Centenario). Nueva York: Adama Books, 1986, págs. 426-431. A pesar de la descripción anterior, Ben Gurión no integró un componente defensivo en su concepto de seguridad nacional.
[2] Esta fue la condición de Ben-Gurion para lanzar la campaña conjunta israelí-francesa-británica, una condición que surgió de su gran temor a un “bombardeo” aéreo de los ejércitos árabes sobre el Estado de Israel, como el que experimentó en Londres durante la Segunda Guerra Mundial.
[3] El desarrollo tecnológico comenzó en Estados Unidos en la década de 1980 con la iniciativa Star Wars de la administración Reagan y en Israel a finales de la misma década con la aprobación para desarrollar el Arrow 1. Los primeros signos de defensa que aparecen en el concepto de seguridad israelí se pudieron ver en la Comisión Meridor en 1987. Un impacto importante en la conciencia israelí se puede atribuir a la guerra entre Irán e Irak, especialmente al lanzamiento de misiles Scud contra Teherán.
[4] Liram Stenzler-Koblent, “ El impacto de Iron Dome en el ámbito militar y político: Justificaciones morales para que Israel lance una operación militar contra organizaciones terroristas y guerrilleras”, Military and Strategic Affairs , Volumen 6, No. 1, marzo de 2014, págs. 73-80.
[5] Rubin, Uzi. “ La defensa aérea y antimisiles de Israel durante la guerra de Gaza de 2014”, Mideast Security and Policy Studies , No. 111 (Ramat Gan: Centro Begin-Sadat de Estudios Estratégicos, enero de 2015). pp. 27-28.
[6] Doron Gavish, “ El Sistema de Defensa Aérea: De un Sistema Táctico a un Sistema Estratégico Nacional ”, Ma'arachot , 444, agosto de 2012, pág. 6. [Hebreo]
[7] Edward Luttwak, Estrategia: La lógica de la guerra y la paz . Harvard University Press, 2002, págs. 48-50.
[8] Un ejemplo de esto es el cohete que cayó en la ciudad israelí de Yehud y no fue interceptado debido a la decisión de un operador.
[9] Daniel Byman, “ Rehaciendo alianzas para la guerra contra el terrorismo ” . Journal of Strategic Studies , 29:5 (2006), pág. 773.
[10] Véase Saul Bronfeld, “ Defensa: El otro lado de Marte ” , en este volumen.
[11] Patricia Sandres, “ Misile Defense Program Overview for the European Union ” (Subcomité de Seguridad y Defensa del Comité de Asuntos Exteriores. Agencia de Defensa de Misiles, 2007), págs. 13-15. Este programa se formuló durante la administración de Bush hijo y fue congelado por la administración de Obama. Actualmente, se están debatiendo programas similares de defensa contra misiles.
[ 12] Tali Goldstein. “ Se desplegarán armas estadounidenses en Polonia; los rusos están indignados ” , Walla (20 de agosto de 2008), news.walla.co.il/item/1333479 . [Hebreo]
[13] Avi Bitzur, “ El frente interno en el concepto de seguridad de Israel ” , Ma'arachot , 426, agosto de 2009, pág. 18. [Hebreo]
[14] Itamar Shushan, “ En camino hacia un arma láser ” , Defensa de Israel , 11 de febrero de 2013. [Hebreo]
Bibliografía
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