Helgoland
El SMS Helgoland fue ordenado como Ersatz Siegfried,
puesto en grada en Howaldtswerke en Kiel como #500 el 24 de diciembre de
1908, botado el 25 de septiembre de 1909, equipado en agosto de 1911 y
comisionado el 23 de agosto de 1911 después de tres años.
Reemplazó al pre-dreadnought SMS Hannover en el I
Escuadrón de Batalla y para el 9 de febrero de 1912 su tripulación logró
romper el récord de carga de carbón más rápido, 1.100 toneladas en dos
horas, anteriormente propiedad de Posen. En marzo estuvo en maniobras de
entrenamiento de flota en el Mar del Norte y más tarde navegó hacia
Skagerrak y Kattegat en noviembre. 1913 siguió lo mismo, pero navegó a
Noruega en verano.
El 10 de julio de 1914, el Helgoland dejó el Jade para su
crucero anual de entrenamiento de verano a Noruega, uniéndose a una
flota de U-Boats reunidos en Skagen el 12 para simular ataques TB. El 18
de julio, se encontraba en el fiordo de Songe, guiado de noche por un
piloto, y allí se unió al SMS Friedrich der Grosse, Magdeburg, y al yate
Hohenzollern, en Balholm. Posteriormente, se le unió su buque gemelo
Oldenburg, y navegaron de regreso a casa el 22 de julio. Sin embargo, el
1 de agosto se anunció la preparación para un enfrentamiento con la
Armada rusa.
El SMS Helgoland, aún perteneciente a la I División, I
Escuadrón de Batalla, estuvo estacionado cerca de Wangerooge el 9 de
agosto. Se desplegaron campos de minas, buques de vigilancia y
submarinos frente a Wilhelmshaven. El Helgoland mantuvo su motor activo
en todo momento y el 13 de agosto se reenganchó en Wilhelmshaven,
completando su tripulación con reservistas navales.
Su primera acción fue la batalla de la bahía de Helgoland
, el 28 de agosto de 1914. Todavía estaba frente a Wangerooge, pero no
fue llamado para ayudar a los cruceros, permaneciendo como respaldo,
anclado y esperando a su gemelo Thüringen. La orden llegó a las 04:30,
para unirse a Ostfriesland y se unió a los cruceros en problemas
Frauenlob y Stetti, pero se retiraron a las 07:30 para pasar la noche.
El 31 de agosto, entró en el dique seco. El 7 de septiembre, navegó
frente a su isla homónima, Helgoland.
Luego "tomó parte" en la incursión a Scarborough,
Hartlepool y Whitby el 15 y 16 de diciembre de 1914. El I Grupo de
Exploración iba a ser apoyado, a distancia, por los cruceros de batalla
de Hipper mientras que los acorazados de Friedrich von Ingenohl, estaban
estacionados en medio del Mar del Norte, a solo 130 millas al este de
Scarborough para una emboscada.
Pero la Royal Navy había capturado los libros de códigos
alemanes y envió al 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla de Beatty, al
2.º Escuadrón de Batalla (6 acorazados) y cruceros/destructores para
alcanzar a los cruceros de batalla de Hippe. La batalla se desarrolló,
pero el almirante Ingenohl no podía arriesgar su flota sin orden, por lo
que recibió órdenes de dirigirse al sureste. Finalmente, regresó a la
seguridad de las bases fortificadas alemanas.
El 17 de enero, el Helgoland se encontraba en
mantenimiento y el 10 de febrero se unió al 1.er Escuadrón frente a
Wilhelmshaven, rumbo a Cuxhaven en medio de una densa niebla. Avanzó por
el Canal de Kiel y posteriormente realizó entrenamiento de artillería,
prácticas de lanzamiento de torpedos en marzo, entrenamiento de combate
nocturno y, el 10, regresó a Wilhelmshaven.
Helgoland en dique seco, Kaiserliche Werft, Kiel.
Las
clases Helgoland y Nassau fueron asignadas a la fuerza de tarea del
Golfo de Riga en agosto de 1915, bajo el mando de Hipper, con los
cruceros de batalla Von der Tann , Moltke y Seydlitz , cruceros ligeros, destructores y dragaminas. Tuvieron que lidiar con campos minados y con el acorazado pre-dreadnought Slava
. El Helgoland permaneció en apoyo distante a gran distancia del golfo
durante la operación. Solo el Nassau y el Posen fueron destacados el 16
de agosto con los dragaminas para atacar al Slava, pero no lograron
hundirlo. Tras despejar los campos minados rusos, la flota continuó
avanzando hasta que se les advirtió de la presencia de submarinos
británicos en la zona, y toda la flota se retiró.
La
prueba más seria para el Helgoland y sus barcos gemelos fue, por
supuesto, la batalla de Jutlandia. Estaba bajo el mando de KsZ von
Kameke como parte del I Escuadrón de Batalla. Estaba en el centro de la
línea de batalla detrás del III Escuadrón de Batalla del Contralmirante
Behncke, con el II Escuadrón de Batalla del Contralmirante Mauve detrás.
El Helgoland y sus barcos gemelos dispararon los primeros
tiros a las 18:00 cuando navegaban hacia el norte, rematando a los
destructores dañados HMS Nomad y Nestor. Este último por los
destructores principal y secundario de Helgoland, Turingia. A las 19:20,
el Helgoland avistó y disparó contra el HMS Warspite
y otros barcos del 5.º Escuadrón de Batalla británico que perseguían a
los cruceros de batalla. La visibilidad era pobre y el combate fue
corto. El Helgoland solo disparó 20 proyectiles y a las 20:15, durante
una breve pausa, recibió un proyectil antiaéreo de 38 cm (15 pulgadas)
del Barham o del Valiant de proa, impactando en su cinturón blindado a
0,8 m (32 pulgadas) sobre la línea de flotación y se rompió en el
impacto, atravesándolo aún por un cañón de 1,4 metros (4 pies 7
pulgadas). Las esquirlas impactaron en el cañón de 15 cm de babor,
inundándolo con 80 toneladas de agua de mar.
A las 23:30, la formación se invirtió, con los cuatro de
la clase Nassau en proa, seguidos por los Helgolands, Kaisers y Königs. A
la medianoche del 1 de junio, el Helgoland y el Nassau estaban ahora en
el centro y contactaron con la 4.ª Flotilla de Destructores británica.
El Helgoland y el Oldenburg, al avistarlos por segunda vez, abrieron
fuego contra los destructores británicos que iban en cabeza. El
Helgoland disparó seis salvas de cañones secundarios contra el HMS
Fortune y otro destructor no identificado. Se lanzaron torpedos, pero
fueron detectados y esquivados virando a estribor.
De regreso a sus aguas territoriales, el Helgoland y el
Thüringen tomaron posiciones defensivas en la rada de Jade. Los informes
de daños para el Helgoland indicaron un solo impacto de 38 cm, sin
muertos ni heridos. Permaneció en dique seco hasta el 16 de junio. En
total, disparó 63 proyectiles de la batería principal y 61 de la
secundaria.
Tras
Jutlandia, la actividad de la Armada Alemana disminuyó. Se reanudó la
guerra submarina sin restricciones, y todos los esfuerzos se centraron
en este nuevo recurso. Mientras tanto, la flota de batalla realizó dos
salidas fallidas en agosto y octubre de 1916. En abril de 1917, el
Helgoland embistió accidentalmente al nuevo crucero de batalla
Hindenburg al salir del atraque para su avituallamiento. En octubre de
1917, el Helgoland y el Oldenburg se unieron a los cruceros Brummer y
Bremse tras un asalto a un convoy británico con destino a Noruega. El 27
de noviembre fue enviado al Báltico, manteniéndose en reserva durante
la ocupación de las islas del Golfo de Riga. En abril de 1918, participó
en otra salida fallida, cancelada debido a problemas de motor con el
crucero de batalla Moltke.
El Helgoland y sus dos barcos estaban programados para
atacar a la Gran Flota británica por última vez, al mando del almirante
Scheer, para negociar mejores condiciones en el armisticio. Sin embargo,
las tripulaciones estaban contaminadas por ideas revolucionarias. El 29
de octubre de 1918, marineros cansados de la guerra se amotinaron al
recibir la orden de zarpar hacia Wilhelmshaven. Muchos desertaron
durante la noche, especialmente en Thüringen. El 30, la tripulación del
Helgoland, al ver lo sucedido en Thüringen, se unió al motín. Se
permitió a los oficiales salir ilesos, pero los barcos quedaron ahora
bajo el control de los comités de marineros. Llegaron dos torpederos y
las tripulaciones se rindieron, fueron llevadas a tierra y encarceladas.
Para el 5 de noviembre, además de la insurrección en la ciudad, se izó
la bandera roja en los buques militares en Wilhelmshaven, incluido el
Helgoland. Un consejo de marineros tomó el control de la base.
El Tratado de Versalles hizo que los cuatro acorazados de
la clase Helgoland no fueran enviados a Scapa Flow y para el 21-22 de
noviembre de 1918, el Helgoland navegó a Harwich para reunir a las
tripulaciones de los submarinos rendidos y, de vuelta a casa, fue dado
de baja el 16 de diciembre de 1918, dado de baja el 5 de noviembre de
1919, entregado formalmente al Reino Unido el 5 de agosto de 1920 y
vendido como chatarra en Morecambe, BU a partir del 3 de marzo de 1921.
Su escudo de armas se encuentra ahora en el Museo de Historia Militar de
la Bundeswehr en Dresde.
Frisia Oriental
El Ostfriesland recibió la orden de ser ersatz Oldenburg,
fue puesto en quilla en el Kaiserliche Werft de Wilhelmshaven como
casco 31 el 19 de octubre de 1908, botado el 30 de septiembre de 1909 y
puesto en servicio en agosto de 1911.
Tras realizar pruebas de mar hasta el 15 de septiembre
con su primer capitán, el Kapitän zur See (KzS) Walter Engelhardt, fue
asignado al I Escuadrón de Batalla y pronto realizó ejercicios de
entrenamiento individuales y de flota, en particular maniobras en
noviembre. Se convirtió en el buque insignia del escuadrón el 24 de
abril de 1912 y participó en el crucero a Noruega entre julio y agosto,
hasta que fue interrumpido por la Crisis de Agadir.
También
se entrenó en el Báltico y ganó el Kaiserschiesspreis 1912/1913 por su
puntería al frente de la escuadra. El 14 de julio de 1914, el verano
anual se vio interrumpido por ejercicios en Skagen y, de regreso a
Alemania, la flota se enteró de los acontecimientos y, a su llegada, se
preparó para la guerra. El 29 de julio se encontraba en Wilhelmshaven.
Participó en la batalla de la bahía de Helgoland el 28 de
agosto, estacionado frente a la isla de Wangerooge. El Sje se unió al
Ostfriesland y, a las 05:00, ambos acorazados se encontraron con el
Frauenlob y el Stettin, que se retiraban. A las 07:30, volvieron a babor
y el 7 de septiembre, el Ostfriesland se entrenó frente a Helgoland. En
octubre, recibió cañones antiaéreos de 8,8 cm. También participó en la
primera salida al Mar del Norte los días 2 y 3 de noviembre de 1914, una
incursión sin ningún encuentro.
El
almirante Friedrich von Ingenohl ordenó una segunda ofensiva los días
15 y 16 de diciembre. Esta vez, el I Grupo de Exploración de Hipper
debía asaltar las ciudades costeras británicas para atraer a la Gran
Flota. El 15 de diciembre, Scarborough, Hartlepool y Whitby fueron el
objetivo, y la flota de batalla alemana se acercó a 10 millas náuticas
(19 km; 12 millas) de una escuadra aislada de seis acorazados
británicos. Sin embargo, el Ingenohl, bajo las órdenes del Káiser
Guillermo II, para evitar riesgos, se separó.
A continuación, se produjo la batalla de Dogger Bank,
donde el Ostfriesland, con el I Escuadrón, salió en ayuda de los
cruceros de batalla perseguidos, pero no logró enfrentarse a las fuerzas
británicas y se retiró en el Jade a las 19:05. Esto resultó costoso, ya
que el Blücher se hundió y el Seydlitz sufrió graves daños. Furioso, el
Kaiser reemplazó al Ingenohl por el almirante Hugo von Pohl el 2 de
febrero de 1915.
Los acorazados del I Escuadrón recibieron órdenes de ir
al Báltico el 22 de febrero de 1915 para entrenamiento hasta el 13 de
marzo. Participaron en barridos de flota los días 29 y 30 de marzo, 17 y
18 de abril, 21 y 22 de abril, 17 y 18 de mayo y 29 y 30 de mayo. El
Ostfriesland regresó al Báltico para realizar maniobras posteriormente.
El KzS Ernst-Oldwig von Natzmer tomó el mando cuando fue enviado como
apoyo a distancia durante la operación contra el Golfo de Riga en agosto
de 1915.
No participó y la flota se retiró el 26 de agosto a
Wilhelmshaven. Los días 23 y 24 de octubre, bajo el mando del almirante
Pohl, se produjo otro barrido, pero de nuevo sin resultados. En enero de
1916, un Pohl enfermo fue reemplazado por el vicealmirante Reinhard
Scheer. Este último fue más agresivo y, con la aprobación del Káiser,
preparó una ofensiva masiva en el Mar del Norte del 5 al 7 de marzo, y
dos más los días 21 y 22 de marzo, y del 25 al 26 de marzo. En esta
última, Frisia Oriental apoyó una incursión costera el 24 de abril de
1916 con cruceros de batalla. Lowestoft fue bombardeado por la Fuerza de
Harwich; hubo oposición en Yarmouth; sin embargo, informes de
submarinos británicos hicieron que todo el I Grupo de Exploración se
retirara.
Al
igual que sus hermanas, la mayor prueba de su carrera fue en Jutlandia.
El Ostfriesland era el buque líder del I Escuadrón de la I División, el
noveno buque en la línea por popa del SMS Friedrich der Grosse, seguido
del Thüringen. Se encontraban en el centro de la línea alemana, con las
clases König y Kaiser (III Escuadrón) en la vanguardia. La batalla
comenzó con los cruceros de batalla a las 16:00. El Indefatigable y el
Queen Mary se perdieron cuando el I Grupo de Exploración, como estaba
previsto, se retiró para atraer a Beatty a la Flota de Alta Mar. A las
17:30, el König, a la cabeza, avistó al I Grupo de Exploración y al 1.er
Escuadrón de Cruceros de Batalla, y a las 17:45, Scheer ordenó un
viraje de dos puntos a babor y abrió fuego. El Ostfriesland se enfrentó
al 2.º Escuadrón de Cruceros Ligeros. El Ostfriesland, el Kaiser y el
Nassau se enfrentaron al HMS Southampton, y el Ostfriesland se desvió
hacia el HMS Birmingham y el Nottingham con escasa suerte. A las 19:15,
avistó y disparó contra el Warspite desde una distancia de 10.800 a
15.000 yardas (9.900 a 13.700 m), reivindicando impactos.
A las 20:17, el combate con la Gran Flota se interrumpió
con un giro de 180 grados, cubierto por una carga de la escuadra de
cruceros de batalla y un ataque con torpederos. Schmidt ordenó al
Ostfriesland que virara inmediatamente, sin esperar a Thüringen, lo que
interrumpió ligeramente las maniobras, hasta que los barcos regresaran a
sus posiciones.
Los
barcos se dirigieron a base en formación de crucero nocturno. El SMS
Ostfriesland era el octavo en la línea de 24 barcos y posteriormente se
enfrentó esporádicamente con las fuerzas ligeras británicas. A la 01:10,
avistó y enfrentó al crucero acorazado Black Prince, iluminado por
Thüringen, pero el Ostfriesland lo atacó con sus cañones de 15 cm. La
Hochseeflotte logró abrirse paso entre los destructores británicos y
llegó a Horns Reef a las 4:00 del 1 de junio. Sin embargo, a las 06:20,
el Ostfriesland chocó con una mina, colocada por el HMS Abdiel el 4 de
mayo. Explotó a estribor y el capitán creyó inicialmente que se trataba
de un torpedo lanzado por un submarino. El Ostfriesland se rezagó y, a
baja velocidad, fue escoltado por el destructor V3 y V5, acelerando a
las 10:40 a 15 nudos y posteriormente señalizado por un hidroavión para
iniciar la navegación, y un submarino británico a las 12:20. El
Ostfriesland viró, pero su mamparo antitorpedos se rompió y la
inundación provocó una escora de 4,75 grados a estribor. A las 14:45, la
inundación estaba bajo control y adelantó al buque faro Jade, entrando
en la rada a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) rumbo a Wilhelmshaven. En dique
seco, se le repararon los agujeros de 12,2 m × 4,9 m (40 pies × 16
pies), y se le extrajeron 500 toneladas de agua de mar durante su
estancia en dique seco en Wilhelmshaven hasta el 26 de julio. En
Jutlandia, disparó 111 proyectiles principales, 101 secundarios e
incluso un proyectil de 8,8 cm contra un destructor. La explosión de la
mina causó la muerte de un barco y heridas a diez.
El
18 de agosto de 1916, fue llamado en apoyo distante para la incursión
en Sunderland. El 25-26 de septiembre, lo mismo, para una incursión en
el Banco de Terschelling por Torpedobootes. Y el 18-20 de octubre, al
Banco Dogger. 1917 vio al Ostfriesland en servicio de guardia, bahía
alemana. La Operación Albion (Golfo de Riga) la vio en los estrechos
daneses en bloqueo. El 28 de octubre estaba en Putzig Wiek, Arensburg y
la operación se completó por lo que procedió de regreso al Mar del
Norte. Marzo de 1918 vio al KzS Hans Herr tomar el mando antes de otra
última salida el 23-24 de abril de 1918: Ostfriesland, Thüringen y
Nassau fueron desplegados juntos para la Operación Schlußstein , ocupación planificada de San Petersburgo. La operación fue pospuesta y cancelada y ella regresó a Wilhelmshaven.
Fue movilizado para una última acción de flota en octubre
de 1918, pero el 29 de octubre de 1918, cuando se le ordenó zarpar
hacia Wilhelmshaven, la noche del 29 se produjo un motín generalizado,
por lo que la operación se canceló. Al parecer, el motín fue limitado en
Frisia Oriental, pero el 16 de diciembre fue dado de baja y utilizado
como buque cuartel.
USS Ostfriesland, en ruta a los EE.UU.
Mientras
la flota estaba internada en Scapa Flow, los cuatro buques de la clase
Helgoland permanecieron en Alemania y, para el 21 de junio, se enteraron
del hundimiento. El KzS Karl Windmüller se convirtió en el último
capitán del Ostfriesland hasta su derribo el 5 de noviembre de 1919. Se
convirtió en el premio de guerra "H" en Alemania hasta el 7 de abril de
1920. Posteriormente, el Rosyth fue cedido a Estados Unidos y puesto en
servicio nuevamente el 7 de abril como "USS Ostfriesland" al mando del
capitán J.F. Hellweg. Zarpó hacia Estados Unidos el 9 de abril con
tripulación estadounidense y algunos asesores oficiales alemanes. Se
dirigió a Nueva York y fue dado de baja el 20 de septiembre de 1920. Sin
embargo, para julio de 1921, la Armada de Estados Unidos y el Servicio
Aéreo del Ejército lo llevaron a realizar pruebas de bombardeo frente al
cabo Henry, bajo el mando del general Billy Mitchell. Formó parte de
una "flota" compuesta por el USS Iowa y el crucero Frankfurt el 20 de
julio. El primer ataque, a las 13:30, fue con bombas de 100 kg (230 lb),
y ocho de las 32 bombas lanzadas impactaron tras la inspección. Siguió
la segunda oleada, seguida de una tercera y una cuarta con bombas de 270
kg (600 lb). Cinco de estas últimas dieron en el blanco y casi
impactaron, dañando su casco, lo que provocó una inundación y una escora
de 5° a babor.
Prueba de Mitchell. El SGE se hundió debido a inundaciones graduales, principalmente debido a accidentes casi fatales.
Así
se reanudó el 21 de julio, con una quinta oleada de bombarderos, a las
08:52 (esta vez con bombas de 450 kg). Recibió un impacto, y luego dos
en una sexta oleada. La inspección reveló que aún no había sufrido daños
graves, aunque la inundación era mayor. Al mediodía, se encontraba
cinco pies más abajo. A las 12:19 recibió el impacto de bombas de 910
kg, pero no un impacto directo, sino solo casi. A las 12:30, la
inundación era tal que se hundió rápidamente por la popa, escorado a
babor hasta volcarse a las 12:40.
Turingia
El SMS Thüringen fue iniciado como Ersatz Beowulf en el
astillero AG Weser, Bremen, casco 166, puesto en grada el 2 de noviembre
de 1908, botado el 27 de noviembre de 1909 y completado en junio de
1911 y navegado por el río Weser hasta el Mar del Norte. Fue comisionado
el 1 de julio de 1911 y comenzó sus pruebas en el mar hasta el 10 de
septiembre.
El
19 de septiembre, se unió al I Escuadrón de Batalla y comenzó su rutina
de ejercicios de entrenamiento (maniobras de flota en noviembre,
crucero por Noruega en verano, entrenamiento en el Báltico). Para
octubre de 1913 su nuevo capitán fue William Michaelis, hasta febrero de
1915. Para julio de 1914 estaba frente a Skagen. El 27 de julio, la
flota se reunió frente al cabo Skudenes al aumentar la tensión y navegó
hacia Wilhelmshaven. Estuvo allí para la primera salida en el Mar del
Norte el 2 y 3 de noviembre de 1914, sin encuentro. El siguiente fue el
15 y 16 de diciembre para una incursión en Scarborough, Hartlepool y
Whitby. Llegó a 10 millas náuticas (19 km; 12 millas) de un escuadrón de
acorazados británicos, pero el Ingenohl se retiró.
Durante la Batalla de Dogger Bank, el Thüringen salió
como refuerzo, pero llegó demasiado tarde y regresó a las 19:05 a la
rada de Schillig. Como parte del Escuadrón I, fue enviada al Báltico el
22 de febrero de 1915 para entrenamiento hasta el 13 de marzo y de
regreso a Wilhelmshaven. Participó en varias misiones los días 29 y 30
de marzo, 17 y 18 de abril, 21 y 22 de abril, 17 y 18 de mayo y 29 y 30
de mayo. Posteriormente, fue movilizada para la operación en el Golfo de
Riga en agosto de 1915, pero permaneció fuera del Golfo; solo se
destacaron los navíos Nassau y Posen el 16 de agosto.
El
23 y 24 de octubre, realizó otra incursión sin éxito, así como las del 5
al 7 de marzo, 21 y 22 de marzo, 25 y 26 de marzo y 24 de abril de
1916, abortada cuando el Seydlitz chocó con una mina y recibió informes
posteriores de submarinos británicos. Al igual que su gemelo, su única
prueba seria fue la Batalla de Jutlandia.
El Thüringen era el segundo barco de la I División, I
Escuadrón, décimo en la línea a popa del buque insignia Ostfriesland,
por delante del Helgoland, en el centro de la línea con el König-Kaiser
por delante. A las 17:30, el König avistó al I Grupo de Exploración y al
1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla y a las 17:50 Scheer ordenó abrir
fuego. El Thüringen estaba demasiado fuera de alcance y se concentró en
el 2.º Escuadrón de Cruceros Ligeros británico. El Thüringen y el
Kronprinz se enfrentaron al HMS Dublin con poca visibilidad, entre
18.600 y 20.800 yardas, disparando 39 proyectiles de 30,5 cm para el
Thüringen, y posteriormente a los destructores británicos Nestor y
Nomad. A las 19:15, avistaron y atacaron al HMS Warspite, quien abrió
fuego contra él a las 19:25 con sus proyectiles principal y secundario a
10.600-11.800 yardas, disparando 21 proyectiles principal y 37
secundario en 5-6 minutos antes de perderlo de vista, sin impacto
aparente. A continuación, el HMS Malaya disparó 20 proyectiles principal
y secundario en 7 minutos a 14.100 yardas (12.900 m) antes de virar,
siguiendo la orden de Scheer, para retirarse.
A
las 23:30, en formación de crucero nocturno, el Thüringen ocupaba el
séptimo lugar en la línea y se batió en duelo con las fuerzas ligeras
británicas en combates cortos y feroces bajo las luces de proyección. El
Thüringen iluminó uno de estos buques, el desaparecido HMS Black
Prince, y disparó a quemarropa. La primera salva fue lanzada por la
borda de su torreta de popa. En total, disparó 10 proyectiles
principales, 27 secundarios e incluso 24 de 8,8 cm, y no estaba solo
hasta que el Black Prince explotó y se hundió en segundos.
Posteriormente, se enfrentó al destructor Turbulent con proyectiles de
estrella y artillería ligera. Al igual que los demás, llegó a Horns Reef
a las 04:00 del 1 de junio. En total, disparó 107 proyectiles
principales, 115 secundarios y 22 terciarios, sin que su tripulación
sufriera ninguna baja.
El
18 de agosto, Scheer lanzó otra salida con los restantes Moltke y Von
der Tann, tres dreadnoughts sobre Sunderland, y el Thüringen a cubierto.
Sin embargo, la operación fue abortada. Del 25 al 26 de septiembre, el
Thüringen volvió a estar a cubierto por las flotillas de torpederos que
operaban hacia el banco de Terschelling. Del 18 al 20 de octubre se
realizó otra salida hacia el banco de Dogger. Sin embargo, el acorazado
permaneció en puerto durante todo 1917, realizando guardias en la bahía
alemana. En la Operación Albion (Golfo de Riga), protegía el estrecho
danés. Su última salida, del 23 al 24 de abril de 1918 (Operación
Schlußstein), fue abortada. En la última acción, llevada a cabo en
octubre de 1918, se produjo un motín: la noche del 29 de octubre, los
marineros del Thüringen desertaron y los fogoneros apagaron las
calderas, declarando la huelga. Los torpederos leales B110, B112 y el
U-135 lo amenazaron, y unos 314 marineros y 124 fogoneros fueron
arrestados y puestos bajo custodia. Sin embargo, el motín se extendió
por toda la flota hasta que la operación fue cancelada.
Al no ser enviado a Scapa Flow, el Thüringen permaneció
en Alemania y fue dado de baja el 16 de diciembre de 1918, utilizándose
como cuartel hasta su desguace el 5 de noviembre de 1919.
Posteriormente, el 29 de abril de 1920, fue asignado a la Armada
Francesa con el número "L" y llevado a Cherburgo por una tripulación
mínima, utilizado como buque objetivo y hundido frente a Gavres. Parte
del buque permaneció allí entre 1923 y 1933, mientras que el resto
permaneció en ruinas durante décadas.
Oldemburgo
Oldenburg atracado, visitado por el Káiser Guillermo II y almirantes.
El SMS Oldenburg fue ordenado como Ersatz Frithjof,
puesto en grada en Schichau-Werke, Danzig, como casco 828, pero se
retrasó hasta 1909 en el año fiscal. Aunque el contrato se adjudicó
antes de la aprobación del presupuesto de 1909, y la presencia de espías
británicos durante el acopio de materiales en el astillero, provocó una
alarma naval en Gran Bretaña con el famoso "queremos ocho y no
esperaremos", seguida de una importante escalada en la carrera
armamentística naval. Su quilla fue puesta en grada el 1 de marzo de
1909, fue botado el 30 de junio de 1910 y, tras la botadura, fue
equipado en Kiel en agosto de 1911. Fue comisionado el 1 de mayo de
1912, seguido de pruebas de mar en el Báltico.
El
17 de julio se unió al 1.er Escuadrón de Batalla para el mismo
entrenamiento que su gemelo hasta julio de 1914, cuando recibió la orden
de regresar a casa apresuradamente. El 27 de julio se encontraba frente
al cabo Skudenes y dos días después en Wilhelmshaven. Participó en la
primera misión del 2 al 3 de noviembre de 1914, y posteriormente del 15
al 16 de diciembre en Scarborough, Hartlepool y Whitby. Llegó demasiado
tarde tras la batalla de Dogger Bank, seguida de entrenamiento entre el
22 de febrero y el 13 de marzo de 1915 en el Báltico, salidas los días
29 y 30 de marzo, 17 y 18 de abril, 21 y 22 de abril, 17 y 18 de mayo y
29 y 30 de mayo, la operación del Golfo de Riga como apoyo a distancia,
la salida del 23 y 24 de octubre, la última bajo el mando de Von Pohl,
luego bajo el mando de Scheer los días 5, 7, 21 y 22 de marzo, 25 y 26
de marzo y la incursión del 24 de abril de 1916 cancelada después de que
el Seydlitz chocara con una mina en Yarmouth. A continuación fue la
batalla de Jutlandia, en la que el SMS Oldenburg fue el cuarto de su
clase en línea, 12.º en la general a popa de Helgoland, por delante del
Posen de la siguiente clase, el Nassau.
La
situación se puso seria a las 17:00, pero no comenzó a disparar hasta
las 18:30 contra los destructores Nestor y Nomad. A las 19:15, disparó
contra el Warspite, pero brevemente durante un giro de 180 grados
ordenado para retirarse, reivindicando impactos.
A las 23:30, era el quinto en la fila al regresar a casa.
A la 01:10, se avistaron seis destructores (4.ª Flotilla de
Destructores) y se enfrentaron a ellos, con el Oldenburg disparando a
corta distancia, especialmente contra el Fortune y el Porpoise. Recibió
un único impacto de 10 cm en su reflector de proa sobre el puente, que
mató e hirió a la mayoría de los oficiales, incluyendo al timonel y al
capitán Höpfner. Sin rumbo, casi embiste al Posen y al Helgoland hasta
que Höpfner llegó al timón y tomó el control. A continuación, sus
artilleros atacaron al HMS Ardent y, posteriormente, el Fortune se
hundió.
Al igual que el resto, llegó a Horns Reef a las 4:00 del 1
de junio y entró en el Jade para reparaciones. En total, disparó 53
proyectiles principales, 88 secundarios y 30 terciarios, y el único
impacto afortunado del HMS Fortune fue el único daño que sufrió en esta
ocasión, aunque tuvo un fallo de encendido en el cañón de 15 cm de babor
n.º 4, lo que añadió bajas, que ascendieron a 8 hombres muertos y 14
heridos, en su mayoría oficiales, incluido el capitán.
Después de proteger la bahía alemana y realizar
reparaciones en Wilhelmshaven (30 de junio-15 de julio), fue movilizado
para una salida el 18 de agosto, que posteriormente fue cancelada en
Sunderland. También hubo una salida abortada los días 25 y 26 de
septiembre, al banco de Terschelling, y del 18 al 20 de octubre (al
banco de Dogger), pero este fue un 1917 tranquilo, mientras que para la
Operación Albion estuvo destinado en los estrechos daneses. La última
salida tuvo lugar el 23 y 24 de abril de 1918, y fue abortada tras
sufrir problemas de motor el Moltke. Para la última acción de la flota
en octubre de 1918, se sentía un motín. El 29 de octubre, los marineros
del Thüringen siguieron la iniciativa; la última salida fue cancelada.
El Oldenburg fue atacado el 5 de noviembre de 1919 y, tras el Tratado de
Versalles, fue entregado a Japón con la designación "M" el 13 de mayo
de 1920, pero vendido a un desguace británico en junio de 1920, BU en
Dordrecht.
