Análisis: Cómo se determina la longitud del cañón de un arma 5.56mm

Estudios de longitud del cañón en armas de la OTAN de 5,56 mm

por Jason M. Wong || Small Arms Defense Journal, V4N1 , Volumen 4

A medida que se registraba cada conjunto de mediciones, el cañón se acortaba (y se volvía a coronar) una pulgada a la vez y el sensor de presión se movía a la ubicación más lejana resultante. En esta foto, el cañón se ha acortado a veinte centímetros.

Ha habido un cambio cultural desde el cañón de 20 pulgadas de longitud en los sistemas de armas AR-15/M16 con recámara para el cartucho OTAN de 5,56 × 45 a cañones progresivamente más cortos con el fin de producir un arma de asalto/entrada cada vez más compacta sin recurrir a un diseño bull-pup. El simple uso de estas armas de cañón corto ha demostrado la necesidad de suprimir tanto el sonido como el destello, cuya intensidad (en longitudes de cañón excepcionalmente cortas) se acercaba a la intensidad de un dispositivo de desvío de destello. Este cambio hacia cañones más cortos ha resultado en que el Ejército y el Cuerpo de Marines de EE. UU. adopten la carabina M4 con cañón de 14,5 pulgadas con un rediseño del 5,56 × 45 de la munición SS-109 de 55 granos a la munición M855 de 63 granos para optimizar la longitud de este cañón. . El diferente diseño de la bala también requirió un cambio en la velocidad de torsión del estriado del original de 1:12 pulgadas a 1:7 pulgadas.

Las fuerzas del orden y algunas unidades de operaciones especiales han continuado esta tendencia utilizando armas equipadas con cañones de 10,5 pulgadas, y existe cierto interés erróneo (en opinión de estos autores) en las armas tipo M16 que utilizan cañones de 7 pulgadas. Además de los horrendos niveles de destello y sonido, estas armas de cañón ultracorto introducen importantes problemas auxiliares, incluido el funcionamiento y la confiabilidad del arma, así como la estabilidad del proyectil y la letalidad del cartucho.

Uno de los autores mide habitualmente las presiones de la cámara de entrada en los silenciadores de su empresa para calcular factores de seguridad para diferentes longitudes de cañón estándar. Un soporte especial que sujeta el sensor piezoeléctrico Kistler 6215 se sujeta sobre el supresor donde se ha perforado un orificio de 2,5 mm a través de la pared del supresor. Se muestra un supresor de 5,56 mm en un M16 con cañón de 10,5 pulgadas en un soporte Lead-Sled.

En los últimos años, los diseñadores se han dado cuenta de las limitaciones de la integridad estructural de los supresores debido a las rápidas variaciones de presión en la cámara de entrada de sus supresores. La cámara de entrada se visualiza fácilmente como un cilindro simple que actúa como un recipiente a presión con un orificio en el otro extremo para controlar la tasa de disminución de presión. Con los disparos, la presión alcanza su punto máximo casi instantáneamente y cae literalmente en microsegundos. En este corto intervalo de tiempo se aplican muchas tensiones estructurales. El cañón de un arma de fuego también se puede visualizar como un recipiente a presión, pero de longitud variable a medida que la bala avanza a lo largo de su longitud.

La intuición ha pasado a la sólida práctica de ingeniería de medir realmente las presiones en las cámaras de entrada del supresor para calcular la tensión circular y, conociendo el límite elástico del material, el factor de seguridad. Si bien algunos de estos factores pueden aproximarse mediante cálculos, las mediciones reales son definitivas. Estas cuestiones son el tema de este artículo.

El sonido se genera por la liberación repentina de gases a alta presión en la boca del cañón en el momento de la salida de la bala, y para controlar (o reducir) adecuadamente el nivel de sonido, se debe diseñar un supresor para manejar esta presión. Lo que no ha sido inmediatamente evidente es la relación entre las presiones de la recámara de entrada del supresor y la presión residual en el ánima del arma de fuego en el instante de la salida de la bala y (por extensión) los problemas en el diseño del supresor. Con el análisis de elementos finitos para el diseño de supresores cada vez más frecuente, las presiones reales medidas proporcionarán información mucho más precisa y creíble que las presiones estimadas (o calculadas) a partir de las tablas de presión máxima de la cámara del SAAMI (Instituto de Fabricantes de Armas y Municiones Deportivas). Las presiones SAAMI se miden con dimensiones de recámara y municiones específicas, y no todas las recámaras coinciden exactamente con las recámaras SAAMI, especialmente las recámaras militares.

El sensor piezoeléctrico se muestra en su lugar en el cilindro de 24 pulgadas con una abrazadera en U de seguridad. El arma está montada en el soporte de la máquina, lista para realizar disparos de prueba.

La otra cuestión que se plantea es la de la energía cinética de la bala, que varía con el peso (masa) del proyectil y el cuadrado de la velocidad. Intuitivamente, se sabe que la velocidad variará con la longitud del cañón, pero la variación real no se puede determinar fácilmente a partir de una única medición de la longitud del cañón.

Los autores tienen serias preocupaciones sobre estas cuestiones de confiabilidad, función, letalidad y velocidad a medida que disminuye la longitud del cañón. Al examinar la velocidad de la bala, los niveles de sonido y la presión del calibre en función de la longitud del cañón, los autores esperaban correlacionar y determinar la longitud óptima del cañón en respuesta a las solicitudes actuales de sistemas de armas tipo M16 de cañón corto.

Junto al deseo de acortar los cañones está el requisito de reducir el peso de los accesorios, incluidos los silenciadores. Mientras que algunos supresores se rediseñan para utilizar aleaciones fuertes y livianas, otros simplemente reducen el peso adelgazando los elementos estructurales, incluido el espesor de la pared exterior.

La tensión circular es el nombre que se le da al cálculo de las fuerzas que intentan romper una cámara o un recipiente a presión. Un silenciador, especialmente la cámara de entrada, es un recipiente a presión que contiene los gases a presión durante un período de tiempo extremadamente corto. Las unidades de tensión circunferencial son unidades de presión (psi) y son proporcionales al diámetro y a la presión interna máxima máxima e inversamente proporcionales al espesor de la pared.

El sensor piezoeléctrico se enroscó en su adaptador, y el adaptador se enroscó en el último puerto del cañón para obtener una medición máxima de la presión del orificio justo cuando la bala salía del cañón (descorchando).

El factor de seguridad es la relación entre el límite elástico del material utilizado para el silenciador dividido por la tensión circunferencial. Con un factor de seguridad de 1, el 50% de las unidades fallarán. El requisito militar es un factor de seguridad de 2 o más, y la industria aeronáutica exige un factor de seguridad mínimo de 2,5. El factor de seguridad se reduce cuando se adelgaza la pared de un supresor, especialmente cuando se combina con un aumento del diámetro. El uso de materiales de bajo límite elástico, como los aceros inoxidables resistentes a la corrosión de la serie 300 predominantes, puede resultar en un producto inseguro, especialmente si se considera la degradación del límite elástico con las temperaturas elevadas de tan solo 100 disparos rápidos.

Además, dado que la presión máxima instantánea en la recámara de entrada de un supresor es proporcional a la presión en el ánima del rifle en el instante en que la bala sale (descorchada) de la boca, también se deduce que cuando se usa en armas de cañón corto con recámara Para el cartucho NATO de 5,56 × 45, las presiones en el supresor pueden exceder su integridad, lo que provoca fallas y posibles lesiones.

La alteración de la longitud del cañón afecta seriamente no sólo la confiabilidad del arma, sino también la velocidad del proyectil (incluida la energía cinética), los niveles de sonido no suprimidos y la intensidad del destello. Las armas de cañón corto accionadas por gas, de las cuales la plataforma AR-15/M4 es de interés, plantean errores de confiabilidad cada vez mayores a medida que disminuye la longitud del cañón. La razón principal es que a medida que se acorta el cañón, disminuye el tiempo de permanencia del proyectil en el orificio después de pasar el puerto de gas. Esto dificulta la sincronización y agregar accesorios de boca (como un supresor de sonido) causará serios problemas de confiabilidad, como ciclos más rápidos. La estabilidad giroscópica del proyectil depende de la velocidad de rotación, que está determinada por la torsión y la velocidad lineal. La inestabilidad provocará una desviación (y un bloqueo) inmediatamente después de descorchar, lo que puede dañar las piezas del supresor y provocar una trayectoria de bala impredecible.

La presión media de cinco disparos en el orificio en el momento del descorche de la bala se representa en función de la longitud del cañón. Es evidente que la presión aumenta exponencialmente al disminuir la longitud del cañón. Este rápido aumento de presión produce niveles de sonido significativamente más altos, así como destellos y tensión en el diseño del supresor. Los valores de 10,5 y 14,5 pulgadas se calcularon promediando las medidas adyacentes.

La velocidad máxima del proyectil M855 se produjo en un cañón de 20 pulgadas. Esto es de esperarse ya que el cartucho fue diseñado específicamente para esta longitud de cañón. La velocidad cae rápidamente a medida que disminuye la longitud del cañón, especialmente por debajo de 10 pulgadas, donde la velocidad cae por debajo de 2500 fps. Las balas M855 que viajan por debajo de 2500 fps al impactar en un objetivo no producirán un canal de herida letal.

Ha habido una serie de estudios que demuestran el gradiente de temperatura externa del cañón en función de la longitud del cañón, además de numerosos estudios de la velocidad de salida en función de la longitud. Los autores no están familiarizados con los estudios que relacionan la longitud con las presiones de orificio medidas (en lugar de calculadas), especialmente las presiones de los puertos en el instante de la salida de la bala (descorchado).

Configuración del experimento
El experimento consistió en medir la presión del orificio en el momento en que la bala se descorcha del estriado para varias longitudes de cañón. Es de conocimiento común que las presiones reales de los puertos piezoeléctricos de lectura directa son mucho más precisas que las mediciones con galgas extensométricas, especialmente porque las mediciones de presión se desean solo en el extremo del cilindro. Una vez calibrado un sensor piezoeléctrico, se puede utilizar en muchos lugares. Por el contrario, se debe recalibrar una galga extensométrica para cada lugar de medición.

Se obtuvo y preparó para la prueba un cañón AR-15 de 24 pulgadas (giro 1:7). El cañón utilizado carecía de puerto de gas para accionar el mecanismo, lo que daba como resultado un arma de un solo disparo. Esto se hizo para evitar inconsistencias causadas por el uso de parte de la presión del gas para operar la acción. El cañón estaba marcado por un corte parcial a intervalos de 1 pulgada que comenzaba en el extremo más alejado y terminaba a 5 pulgadas de la cara del cerrojo. Para mantener la coherencia, la munición utilizada fue toda la bala militar M855, Lake City 2009 y todas del mismo lote. Además, para garantizar la coherencia, la munición se almacenó en una hielera hasta que se cargó y disparó.

 

Por curiosidad (en un cañón separado), se realizaron mediciones de la presión del orificio en un puerto perforado a tres pulgadas de la cara del perno. La presión de perforación en este punto excedía los 55.000 psi.

Se perforó un puerto de 2,5 mm a 1/2 pulgada de la boca y se enroscó para aceptar un sensor de presión piezoeléctrico de medición directa Kistler 6215 en un adaptador corto. Se midieron cinco cuerdas de disparo utilizando un amplificador de carga Kistler 5015 y se promediaron los resultados. Dado que el medidor registra la presión máxima más alta a la que está expuesto, el único pico que verá es cuando la bala está a menos de 1/2 pulgada de la boca, y esto representará la presión del orificio en el momento de descorchar la bala. En cada uno de los cinco disparos en la cuerda, se realizaron mediciones de velocidad a cinco pies de la boca del cañón y se registraron los niveles absolutos de presión sonora utilizando un medidor de nivel de presión sonora Larson-Davis 800B en la ubicación de referencia y el protocolo especificado en Mil-Std 1474D (1 metro a la izquierda de la boca del cañón, 90 grados con respecto al eje del orificio). El arma se mantuvo en un soporte para máquina para mantener la coherencia.

Luego, el cañón se acortó una pulgada a la vez perforando un nuevo puerto de presión a 1/2 pulgada de la nueva boca y el sensor piezoeléctrico se movió a la nueva ubicación. Se repitieron las mediciones anteriores y así sucesivamente. La última serie de mediciones se realizó cuando el cañón tenía 5 pulgadas de largo.

Para satisfacer la curiosidad, en otro cañón, se colocó un puerto a 3 pulgadas de la cara del perno y se midieron y promediaron las presiones del puerto en una muestra de 15 balas.

Datos y análisis
Las mediciones para longitudes de barril de 24 a 5 pulgadas mostraron que la presión en el barril en el momento del descorche variaba de 4,800 psi para el barril de 24 pulgadas a más de 25,000 psi para el barril de 5 pulgadas. Esto se representa en el Gráfico 1 y se resume en la Tabla 1. Trazar el logaritmo de la presión de descorche frente a la longitud del cañón produce un gráfico relativamente recto, que indica que la presión aumenta exponencialmente con el acortamiento del cañón.

Todos los datos (velocidad, presión máxima de perforación en el puerto y nivel de presión sonora) se registraron para cada disparo y se calculó el promedio de los cinco disparos para cada parámetro de medición. Se muestra al Dr. Philip Dater, uno de los coautores, como escriba.

La presión que medimos en el puerto a tres pulgadas de la cara del perno fue de 55,744 psi usando M855 (promedio de 9 disparos). Hubo algunas variaciones entre rondas, con variaciones desde un mínimo de 52.500 psi hasta un máximo de 57.600 psi. Curiosamente, la variación de la presión entre rondas fue menos pronunciada en los puertos más distales. No tenemos las medidas de presión SAAMI para la presión de la recámara en la munición M855 de 5,56 x 45 mm, pero para el Remington .223 comercial, la presión SAAMI máxima promedio aparece en 55,000 psi.

Dado que estas armas se utilizan cada vez más frecuentemente con supresores de sonido, es interesante observar la presión de descorche en los cañones de longitud más común de 14,5 pulgadas y 10,5 pulgadas. Los datos de presión para los barriles de 14,5 y 10,5 pulgadas se aproximaron promediando la presión entre las dos medidas adyacentes (14 y 15 pulgadas, etc.), lo que arrojó presiones de 8.150 y 11.500 psi respectivamente. Hay un interés pasajero en el usuario no serio por suprimir el M16 con un cañón de 7 pulgadas, y la presión de descorche en ese punto es de 17.140 psi, aproximadamente un 50% más alta que para el cañón de 10,5 pulgadas, que en sí mismo es aproximadamente un 50% más alto que el cañón de 14,5 pulgadas.

Uno de los autores midió las presiones de los puertos en la cámara de entrada de uno de los supresores de 5,56 mm de su compañía con un HK416 con cañón de 14,5 y 10,5 pulgadas, y hubo un aumento del 50% en la presión de la cámara del supresor del arma con cañón de 10,5 pulgadas en comparación. a la versión más larga de 14,5 pulgadas. Esto se correlaciona bien con la diferencia en la presión del orificio en el momento del descorche de la bala.

La preparación del cañón consistió en marcar el cañón a intervalos de 1 pulgada con una herramienta de separación y perforar/roscar el puerto para el sensor. Todos menos el último puerto (donde se instaló el sensor de presión) se bloquearon con un tornillo de fijación hermético que se modificó para bloquear completamente el puerto.

La munición M855 está optimizada para un cañón de 20 pulgadas con un cañón giratorio de 1:7. No fue sorprendente que la mayor velocidad de 2979 pies/seg se obtuviera en el cañón de 20 pulgadas, y la menor velocidad en cañones de más de 20 pulgadas se explica por la disminución de la presión que impulsa la bala, que ya no excede la desaceleración por fricción. Después de todo, Eugene Stoner diseñó el cartucho para el cañón de 20 pulgadas.

El nivel de presión sonora se midió según Mil-Std 1474D, que especifica la ponderación A. La ponderación degrada el rendimiento del medidor para que coincida con la respuesta de frecuencia del oído humano, y la ponderación A es precisa y apropiada sólo para niveles de sonido inferiores a 55 dB. Para niveles de sonido superiores a 130 dB, y en particular en la región de 160+ dB del rifle de 5,56 mm sin supresión, las mediciones deben realizarse sin ninguna ponderación (también llamada “lineal” o ponderación Z, según la designación del fabricante del medidor). ). Si bien existe una correlación aproximada mediante la ponderación A entre la presión de descorche y el nivel de sonido medido, las mediciones de sonido no se consideran demasiado precisas debido al cumplimiento de Mil-Std.

Los niveles de sonido son medidas de presión expresadas como una relación logarítmica de la presión real referida a 20 micropascales, el umbral de la audición humana. Hubo un poco menos de consistencia en las mediciones de sonido que en las mediciones reales de presión del barril descorchado, en parte debido a la adición de varias variables más. Estos incluían la impedancia acústica del aire y la dirección/velocidad del viento. Además, las imprecisiones en este rango de intensidad de sonido al utilizar la ponderación A requerida introducen cierto nivel de imprecisión que probablemente no se vería en mediciones no ponderadas. Cuando la presión se representa en función del nivel de presión sonora en decibeles y el nivel de presión sonora en función de la longitud del cañón, hay una desviación ligeramente mayor del promedio proyectado, pero la tendencia y la correlación general son estadísticamente significativas. Los niveles reales de presión sonora variaron desde 162,5 dB(A) en el cañón de 24 pulgadas hasta 165,1 dB(A) en el cañón de 5 pulgadas.

Igualmente esclarecedora en este estudio fue la correlación entre la velocidad y la longitud del cañón (ver Gráfico 2). Para generar un canal de herida letal, el proyectil M855 debe tener una velocidad de al menos 2500 pies/seg al impactar con el objetivo. Por debajo de esa velocidad crítica, la bala M855 simplemente perfora un agujero de 1/4 de pulgada en el objetivo, que con demasiada frecuencia no es letal a menos que atraviese una estructura vital. Parte de esta limitación se está abordando con proyectiles más nuevos que no estaban disponibles para los autores en el momento del estudio. En los barriles más largos, la velocidad máxima de 2979 pies/seg fue en el barril de 20 pulgadas con una velocidad de aproximadamente 2700 pies/seg en el barril de 14,5 pulgadas. La velocidad crítica de 2.500 pies/seg estaba en un cañón de entre 9 y 10 pulgadas de largo, lo que muestra aún más la locura de considerar un cañón de 7 pulgadas para este cartucho.

El arma con el sensor de presión colocado se muestra en el soporte de la máquina. Delante de la boca están las pantallas para medir la velocidad y a la izquierda del arma está el micrófono para medir la presión sonora. El micrófono está ubicado a un metro a la izquierda de la boca del cañón en la ubicación de referencia mencionada en Mil-Std 1474.

Conclusión
Para satisfacer la curiosidad de los autores sobre los efectos de la longitud del cañón en las armas de la OTAN de 5,56 × 45, se diseñó un experimento para medir la presión real del orificio del cañón en el momento de la salida del proyectil, la velocidad y el nivel de presión sonora con un cañón. longitud que varía entre 24 y 5 pulgadas. Esto tiene practicidad en múltiples niveles.

Al considerar la supresión del sonido de este cartucho, se debe diseñar un supresor para manejar la presión de los gases presentados en el instante de la salida de la bala, y presiones de descorche más altas requieren un supresor más grande para manejar la carga de gas presentada. En estudios separados, los autores han observado que el gradiente de presión no es uniforme en toda la cámara de entrada de un supresor debido al movimiento hacia adelante de los gases. Esto indica que una cámara de entrada de mayor volumen necesita depender de una mayor longitud en lugar de un diámetro. Con presiones de descorche más altas, también hay una mayor erosión del deflector de explosión del supresor debido a las partículas de polvo sobrecalentadas y parcialmente quemadas que funcionan como una antorcha de plasma. Además, aumentar el diámetro requiere paredes más pesadas para evitar que aumente la tensión circular (y disminuya el factor de seguridad) con el resultado adicional de un supresor físicamente más pesado. Para intentar preservar el rendimiento de reducción de sonido, un supresor deberá ser más largo (y más pesado) con un cañón más corto, anulando la mayor parte de la compacidad obtenida al acortar el cañón.

En segundo lugar, con cañones más cortos, el ajuste del puerto de gas para el ciclo del arma se vuelve mucho más crítico. Agregar un supresor, que aumenta ligeramente la presión del calibre, dará como resultado un ciclo más errático y contundente del arma, lo que conducirá a una falla más temprana del arma. Es necesario recordar que el cartucho NATO de 5,56×45 fue diseñado específicamente para un cañón de 20 pulgadas en un arma operada por gas con un tiempo de permanencia de 7 pulgadas después del puerto de gas. El cañón M4 de 14,5 pulgadas conserva la longitud de permanencia de 7 pulgadas después del puerto de gas.

Por último, la disminución de la velocidad con cañones mucho más cortos que 14,5 pulgadas tiene una serie de efectos no deseados. Una velocidad lineal reducida produce una velocidad de rotación más baja, lo que dará como resultado una estabilidad giroscópica disminuida de la bala. También dará como resultado una energía cinética del proyectil significativamente menor, una menor capacidad para generar un canal significativo y alcanzará un punto de rendimiento decreciente en el que la letalidad del proyectil definitivamente entra en duda.

Así, en opinión de los autores, las longitudes de cañón inferiores a 14,5” en este calibre introducen problemas de eficacia que pueden resultar perjudiciales para el usuario.

Guerra Fría: ORBAT de la OTAN

Organización Militar de la OTAN

Red Star, White Star






Un submarino viaja durante la manifestación militar antiterrorista organizada por la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), en el golfo de Tarento.

Desde sus inicios, la OTAN estuvo involucrada en delicados actos de malabarismo para equilibrar una variedad de requisitos frecuentemente desconcertante. El objetivo principal era desplegar fuerzas que disuadieran un ataque de la Unión Soviética y el Pacto de Varsovia, ya que cualquier otra cosa que intentara la Alianza se desperdiciaría si no pudiera lograrlo. Pero esto tenía que equilibrarse con lo que era políticamente aceptable y económicamente asequible para los miembros, requisitos que no siempre eran mutuamente compatibles. Luego, también, la estructura de mando necesitaba repartir los puestos para lograr un equilibrio entre Estados Unidos, que no solo era el miembro individual más poderoso sino que también pagaba una proporción muy grande de las cuentas, y las demás naciones, que deseaban asegurar que sus aspiraciones nacionales se vean satisfechas. Finalmente,

A la cabeza de la organización militar estaba el Comité Militar, en el que todas las naciones estaban representadas por sus jefes de estado mayor y que normalmente se reunía tres veces al año.fn1 Dado que los jefes de estado mayor tenían su base en sus capitales nacionales, no había era necesaria una representación permanente en la sede de la OTAN para llevar a cabo los negocios del día a día, y esto fue proporcionado originalmente por el Grupo Permanente, que constaba de solo tres miembros (Francia, el Reino Unido y los EE. UU.) con todas las demás naciones excepto Islandia. el nombramiento de un «oficial de enlace nacional permanente». El nombre del grupo cambió a 'Comité de Representantes Militares' en 1950, y a 'Comité Militar en Sesión Permanente' en 1957. Cuando Francia se retiró de la estructura militar integrada en 1966, este organismo de alto nivel se reorganizó nuevamente,

Originalmente, la presidencia del Comité Militar en Sesión de Jefes de Estado Mayor rotaba anualmente entre los miembros, pero en 1958 se nombró un presidente separado del Comité Militar en Sesión Permanente, y desde 1963 en adelante, el mismo oficial presidió ambos comités. Designado Presidente del Comité Militar de la OTAN, este oficial era en efecto el oficial militar superior de la OTAN, y desde que se creó el cargo en 1958 siempre ha sido europeo, equilibrando así la influencia estadounidense en otros altos cargos de la Alianza.

LOS COMANDOS

En el establecimiento de la OTAN, se establecieron una serie de grupos regionales de planificación (RPG), cada uno de los cuales comprendía aquellas naciones con un interés estratégico en el área en particular:

• RPG Canadá/EE. UU.: Canadá, EE. UU.;
• RPG de Europa occidental: Benelux, Canadá, Francia, Reino Unido, EE. UU.;
• RPG del Océano Atlántico Norte: Canadá, Dinamarca, Francia, Islandia, Noruega, Portugal, Reino Unido, EE. UU.;
• RPG del norte de Europa: Dinamarca, Noruega, Reino Unido, EE. UU.;
• RPG del sur de Europa/Mediterráneo occidental: Francia, Italia, Reino Unido, EE. UU.

Sin embargo, estos BPR no eran los únicos foros donde se desarrollaban debates, y había una serie de vínculos bilaterales, de los cuales, con mucho, el más importante era el existente entre los Estados Unidos y el Reino Unido. Estos dos países no solo tenían fuertes lazos tradicionales y culturales, sino que también habían forjado una estrecha alianza durante la guerra bajo la organización de Jefes de Estado Mayor Combinados Aliados (CCS). Este mecanismo CCS continuó usándose después de la guerra, y durante 1945–9 produjo una variedad de planes de guerra combinados para contrarrestar una posible agresión soviética. El vínculo continuó con la creación de la OTAN, y fue utilizado por ellos, como las dos potencias militares predominantes en la nueva organización, para discusiones privadas sobre los arreglos de mando de la Alianza.

Los juegos de rol produjeron una variedad de propuestas organizativas, pero, a pesar de presiones externas como la explosión de la primera bomba atómica soviética, la toma del poder comunista en China y el estallido de la Guerra de Corea, las discusiones se prolongaron durante todo 1950 y 1951. y no fue hasta principios de 1952 que se estableció una estructura completa.

Naturalmente, se necesitaba una jerarquía de nombramientos de mando, y estos se designaron de la siguiente manera:

• Comandos principales de la OTAN (MNC): los nombramientos más importantes, con un nivel de cuatro estrellas, normalmente designados como 'Comandante supremo aliado...' (SAC); por ejemplo, SACEUR (Comandante Supremo Aliado en Europa);
•  Comandos subordinados principales (PSC): el siguiente nivel hacia abajo, encabezado por un comandante en jefe (CINC) en el nivel de tres o cuatro estrellas; por ejemplo, CINCENT (Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas de Europa Central);
•  Comandos subordinados principales (MSC): generalmente tenían un nivel de cuatro estrellas, encabezados por un comandante; por ejemplo, COMCENTAG (Comandante del Grupo del Ejército Central).fn5

Estaba claro que se necesitaría un comandante supremo aliado para Europa (SACEUR), que sería estadounidense y que debería ser el oficial militar más prestigioso del momento. Por lo tanto, el general Dwight D. Eisenhower asumió este cargo el 2 de abril de 1951, con el mariscal de campo Bernard Montgomery, el exjefe militar británico de las fuerzas de la Organización de Defensa de Western Union (Tratado de Bruselas), como su adjunto. Establecieron el Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE) en Fontainebleau, Francia, y rápidamente acordaron una estructura de mando, que estaba en funcionamiento en noviembre de 1951. Esta consistía en:

• Fuerzas Terrestres Aliadas de Europa Central (AFCENT): un comando terrestre de cuatro estrellas que cubre el Benelux, Francia y Alemania Occidental;
• Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central (AIRCENT): un comando aéreo de cuatro estrellas que cubre la misma área geográfica que AFCENT;
• Fuerzas Aliadas del Norte de Europa (AFNORTH): un comando conjunto de cuatro estrellas (es decir, armada, ejército, fuerza aérea) que cubre Dinamarca y Noruega;
• Fuerzas Aliadas del Sur de Europa (AFSOUTH): un comando conjunto de cuatro estrellas que cubre Italia y el Mediterráneo occidental e incluye la Sexta Flota de los EE. UU.;
• Oficial de bandera de Europa Occidental (FOWE): quien proporcionó representación naval a SHAPE, pero solo comandó las flotillas francesas, británicas y estadounidenses del Rin.

Sin embargo, fue significativo que los británicos se negaran a colocar las defensas terrestres o aéreas del Reino Unido bajo la OTAN. Como resultado, la defensa terrestre del Reino Unido siguió siendo una responsabilidad nacional durante la Guerra Fría, aunque, como se discutirá más adelante, la defensa aérea finalmente se convirtió en una responsabilidad de la OTAN.

Si la heredad de SACEUR se acordó sin mayores desacuerdos, no se puede decir lo mismo del Atlántico, donde las dos cuestiones básicas eran las subdivisiones del mando y el hecho de que tanto estadounidenses como británicos quisieran aportar el mando marítimo. Sin embargo, el asunto no era solo una cuestión de prestigio nacional: también incluía factores importantes de la estrategia en tiempo de guerra, con Estados Unidos preocupado por las tropas y los convoyes de suministro que cruzaban el Atlántico en dirección oeste-este en la guerra, mientras que las preocupaciones británicas se centraban en rutas comerciales sur-norte, incluida la del petróleo. Se realizaron muchas reuniones y se discutieron un gran número de planes alternativos, no siendo de gran ayuda las discusiones navales cuando el tema entró en la arena política británica en 1951, con Churchill, en ese momento líder de la oposición, atacando al gobierno socialista (dirigido por Clement Attlee) por aceptar a un oficial estadounidense como SACLANT. El problema también se complicó por los desacuerdos sobre el mando en el Mediterráneo y en la parte sur del área atlántica de la OTAN, que ya había sido designada IBERLANT.

En el otoño de 1951, unas elecciones generales británicas pusieron el problema en suspenso y, cuando Churchill volvió a ser primer ministro, el 26 de octubre, la cuestión de los mandos navales de la OTAN figuraba en lo más alto de su lista de prioridades. Churchill fue a Washington en enero de 1952, y después de una serie de feroces discusiones finalmente cedió, aunque un almirante británico iba a ser nombrado diputado SACLANT. Una vez acordado el principio, los planificadores de la marina establecieron un sistema organizativo complicado que implicaba numerosas situaciones en las que un oficial tenía dos nombramientos (conocidos como 'doble función') o incluso tres ('triple función'), aunque los problemas inherentes a tal un arreglo se aliviaba al tener personal separado para las diversas funciones.

Los problemas no desaparecieron, sin embargo, y entre los temas espinosos estaba la cuestión de los portaaviones de la marina estadounidense. El control de las armas atómicas a bordo de estos portaaviones se regía por la Ley McMahon de los EE. UU., que estipulaba que el control no podía transferirse a otra potencia, y esto planteó un gran obstáculo cuando la Flota de Ataque del Atlántico de la Marina de los EE. UU. (STRIKE-FLTLANT) estaba operando en el Área del Atlántico Oriental, donde el comandante de la OTAN era el Comandante en Jefe del Atlántico Oriental (CINCEASTLANT), un oficial británico. También hubo problemas con IBERLANT, que finalmente se resolvieron colocando al Comandante IBERLANT, un oficial británico, bajo CINCEASTLANT.

Después de muchas discusiones, la organización naval en el Atlántico se estableció a fines de 1952:

• SACLANT (EE.UU.) y su adjunto (RU) estaban en la sede de Norfolk, Virginia;
• STRIKEFLTLANT permaneció bajo el mando de SACLANT, independientemente de su posición en el Atlántico;
• CINCWESTLANT (EE. UU.) ejerció el mando sobre la mayor parte del Atlántico norte, con dos comandos de subárea: Subárea del Atlántico de EE. UU. y Subárea de Canadá;
• CINCEASTLANT (Reino Unido) controlaba cuatro subáreas geográficas – Central (Reino Unido), Norte (Reino Unido), Vizcaya (Francia) e IBERLANT (Reino Unido) – con un quinto mando funcional (Commander Submarines Eastern Atlantic (COMSUBEASTLANT)), siendo un británico oficial.

Una diferencia notable entre los sistemas de comando estadounidenses y otros se refería al aire. Bajo el sistema de los EE. UU., el comandante naval controlaba todos sus recursos aéreos, ya que la marina de los EE. UU. había asumido la responsabilidad de los aviones de patrulla marítima de largo alcance de la (entonces) Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. en 1943. Sin embargo, bajo los sistemas británico y francés, La fuerza aérea proporcionó apoyo aéreo basado, como resultado de lo cual había dos comandantes de igual rango, uno de la armada, uno de la fuerza aérea, en EASTLANT y en las subáreas geográficas.

Dificultades similares enfrentaron los planificadores en el Mediterráneo. Los británicos tenían intereses considerables aquí: consideraban que las líneas de comunicación marítimas (SLOC) eran vitales para sus requisitos en tiempos de guerra; estuvieron fuertemente involucrados en Gibraltar, Malta, Chipre y Egipto; y tenían un interés predominante en la seguridad del Canal de Suez. También habían sido, como señalaron, la potencia naval predominante en la región durante unos 150 años y mantenían una flota mediterránea considerable, con base en Malta. Los franceses también tenían fuertes intereses aquí, ya que tenían vínculos coloniales con Marruecos y Túnez, mientras que Argelia era legalmente un departamento de Francia y necesitaban asegurar el SLOC norte-sur a la Francia metropolitana. La Sexta Flota de EE. UU. tenía una base permanente en el Mediterráneo, pero, dado que llevaba armas atómicas, su mando, estaba sujeto a la Ley McMahon. Italia también tenía un gran interés, como la mayor potencia que bordea el Mediterráneo y con una armada en rápido crecimiento. Unido a todo esto había un factor totalmente nuevo: la entrada inminente de Grecia y Turquía en la Alianza Atlántica, con la necesidad concomitante de acomodar a los países geográficamente adyacentes pero tradicionalmente hostiles en la estructura de mando.

Se agregó un factor adicional y novedoso a la situación cuando los británicos designaron al almirante Earl Mountbatten como comandante en jefe de la Flota Británica del Mediterráneo. Algunos estadounidenses vieron esto como un poco turbio, aunque era parte de la progresión normal de la carrera de un oficial de alto rango. Sin embargo, los británicos no podían negar que un oficial tan entusiasta, carismático y exitoso había servido anteriormente como Comandante Supremo Aliado en el Comando del Sudeste Asiático de 1943 a 1945, como virrey de India en 1947 y como gobernador general de India en 1947. –8 – podría no tener alguna influencia en la situación.

Una serie de planes fueron propuestos por el Grupo Permanente trinacional en la sede de la OTAN, por SACEUR y por las distintas naciones involucradas, pero cada uno de ellos encontró una objeción fundamental por parte de una o varias de las partes involucradas. Eventualmente, sin embargo, se llegó a un compromiso en el cual:

• Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas del Mediterráneo (CINCAFMED) (Reino Unido) reportando directamente a SACEUR;
•  los subordinados geográficos eran Gibraltar (GIBMED) (Reino Unido), Occidentale (MEDOC) (francés), Central (MEDCENT) (italiano), Sudeste (MEDSOUEAST) (Reino Unido), Este (MEDEAST) (Griego) y Noreste (MEDNOREAST) (turco);
•  también había tres comandos funcionales: US Patrols Mediterranean (USPATMED) (US), fn6 Submarines Mediterranean (SUBMED) (UK) y Submarines North-East (SUBMEDNOREAST) (Turquía).

El almirante Mountbatten instaló debidamente su cuartel general de la OTAN en Malta en diciembre de 1952, pero sin STRIKEFORSOUTH, la Sexta Flota de los EE. UU., que permaneció bajo CINCAFSOUTH, un oficial estadounidense de cuatro estrellas con su cuartel general en Nápoles, Italia.

Estos ejemplos de los primeros días de la OTAN muestran uno de los puntos fuertes subyacentes de la Alianza: no que se evitaran los conflictos burocráticos, que hoy en día podrían llamarse "guerras estelares", sino que siempre se resolvieron. Hubiera sido demasiado esperar que las diversas susceptibilidades nacionales no hubieran dado lugar a algunas discusiones dolorosas, pero de alguna manera siempre hubo voluntad para encontrar una solución.

La organización, por supuesto, no permaneció estática: cambió para adaptarse a las circunstancias cambiantes de las organizaciones nacionales y para adaptarse a los desarrollos políticos y militares dentro de la Alianza. Por lo tanto, la 'participación' nacional de nombramientos tuvo que ajustarse para incluir a los alemanes en 1955, nuevamente en 1966 para cubrir la partida de los franceses y nuevamente en 1982 para acomodar a España, aunque España no ingresó a la estructura de mando integrado.

A fines de la década de 1960, dos eventos aumentaron aún más la importancia del Reino Unido para la Alianza. El primero fue el traslado de muchas bases aéreas de la USAF de Francia al Reino Unido como resultado del dictado del general De Gaulle; el segundo fue la adopción en 1967 de la estrategia de 'respuesta flexible'. Como resultado, las Islas Británicas adquirieron una gran importancia como base para operaciones ofensivas y defensivas, y su seguridad se convirtió en un motivo de gran preocupación para la Alianza. Por lo tanto, se estableció un nuevo comando de la OTAN el 10 de abril de 1975, cuando el Comandante de las Fuerzas Aéreas del Reino Unido (CINCUKAIR) asumió su cargo en High Wycombe, Inglaterra. CINCUKAIR tenía "doble función" como Comandante en Jefe del Comando de Ataque de la RAF y, aunque solo era un comandante subordinado principal (MSC), informaba directamente a SACEUR. Esto puso el espacio aéreo británico firmemente bajo el control de la OTAN en la guerra,

Cuando se creó la OTAN, había dos comandos subordinados principales (PSC) en el continente: las Fuerzas Terrestres de Europa Central y las Fuerzas Aéreas de Europa Central. El cuartel general de la fuerza aérea se disolvió posteriormente, pero resucitó en 1975 como Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central (AAFCE), aunque una directiva del Comité de Planificación de Defensa de la OTAN de que debería trasladarse de Ramstein en el sur de Alemania y ubicarse junto con AFCENT en Brunssum fue exitosa. resistido por las fuerzas aéreas hasta mucho después del final de la Guerra Fría.

También se realizaron movimientos físicos. Como ya se ha descrito, la decisión francesa de abandonar la estructura militar integrada también implicó un traslado a gran escala de las instalaciones de la OTAN desde Francia a Bélgica, Italia, los Países Bajos y el Reino Unido. Por diferentes motivos, el HQ IBERLANT fue trasladado de Gibraltar a Lisboa, Portugal, en 1966, y el HQ Allied Naval Forces Southern Europe (NAVSOUTH) de Malta a Nápoles en 1971.

Invasión: Nuevas armas occidentales para defender Ucrania

Municiones para lanzagranadas

Lanzagranadas y sus Municiones: Desarrollos Internacionales

Anthony G. Williams, Small Arms Defence Journal, V7N1 , Volumen 7

ARRIBA: De izquierda a derecha: 20x30B K-11; 20x42B PATA 20; 25x40BXM25; 25x59B LW25; 30x29B VOG-17; 35 mm CL DFS10. El VOG-17 es genuino; los demás son réplicas. 35x32SR DF87; CL VOG-25M de 40 mm; 40x46SR LV; 40x53SR AT; Balcánico CL de 40 mm. Las dos municiones de la OTAN de 40 mm son genuinas; los demás son réplicas. (Autor)

Los lanzagranadas y sus municiones están experimentando actualmente el período de desarrollo más rápido y dramático de cualquier arma pequeña. Este artículo proporcionará un resumen de los lanzagranadas de hombro y servidos por la tripulación, concentrándose en los desarrollos en los tipos de municiones.

Sistemas OTAN de 40 mm

Actualmente, la OTAN se centra en el calibre de 40 mm para lanzadores de hombro autónomos o debajo del cañón y también para lanzadores automáticos servidos por tripulación. Sin embargo, aunque el calibre es estándar, ahora hay cuatro niveles de rendimiento diferentes para elegir. Dos son de larga data y se remontan a la Guerra de Vietnam: el 40 mm de baja velocidad (o LV) que usa munición 40x46SR (semi-rimmed) en lanzadores que se disparan desde el hombro o debajo del cañón, y el 40 mm de alta velocidad (o HV), que dispara Municiones 40x53SR de lanzadores automáticos servidos por la tripulación.

Actualmente, la munición de 40 mm LV es fabricada por unas 25 empresas diferentes en 18 países, en una amplia gama de naturalezas letales, menos letales y de otro tipo. Además de HE y HEDP convencionales, estos incluyen HE termobárico, HE Jump (una ráfaga de aire de bajo costo, en la que una pequeña carga de nariz se dispara al impactar, pateando la granada un par de metros en el aire antes de que explote), y HE anti-buceador. , diseñado para explotar bajo el agua. Las cargas no explosivas incluyen cargas de perdigones, humo, bengalas luminosas y de señales, una amplia gama de municiones menos letales que coinciden con las disponibles en las armas antidisturbios de 37 mm e incluyen tipos de impacto y químicos (este último para uso no militar), e incluso reconocimiento. proyectiles: el SPARCS de STK tiene una cámara lanzada en paracaídas.

La universalidad de la munición significa que existen numerosos lanzadores independientes y debajo del cañón hechos para dispararla. El M79 era el tipo independiente clásico de un solo cañón, pero ha sido reemplazado en gran medida por lanzadores debajo del cañón como el M203, que a su vez está siendo reemplazado en los EE. UU. y otros ejércitos por lanzadores debajo del cañón más modernos como el M320 de Heckler & Koch. que puede disparar una gama más amplia de municiones y puede equiparse con una culata y miras para la función independiente. Cuando se requiere más potencia de fuego, varias compañías también ofrecen revólveres de seis disparos, como el M32 del USMC, a un costo de volumen y peso significativos.

Aparentemente, una versión del QLZ87 con recámara para munición HV de 40 mm de la OTAN, que se muestra en una exhibición de carteles en Eurosatory.

La munición HV de 40 mm es fabricada por unas 15 empresas en una docena de países. Dispara granadas que suelen ser un 30 por ciento más pesadas que las LV a tres veces la velocidad inicial, lo que aumenta el alcance balístico máximo de 400 a más de 2000 metros (aunque el máximo efectivo es significativamente menor en ambos casos). El retroceso es varias veces mayor, lo que significa que los intentos de diseñar armas de hombro para este cartucho hasta ahora no han tenido éxito, aunque NORINCO de China anunció recientemente uno. Por lo tanto, la munición se utiliza en lanzadores alimentados por correa, montados en trípodes y servidos por tripulación, generalmente conocidos como lanzagranadas automáticos o AGL. El lanzador original fue el MK19, que todavía se usa mucho, aunque más recientemente ha surgido una amplia gama de competidores, entre los que destaca el GMG (Grenade Machine Gun) de Heckler & Koch, en servicio con quince países. Hay mucha menos variedad que con LV en los tipos de munición disponibles, debido al requisito de encajar en la alimentación de munición y desarrollar un cierto nivel de retroceso para operar el lanzador, por lo que HE/fragmentación o HEDP son las naturalezas estándar.

En los últimos años, se han introducido dos nuevos niveles de rendimiento para los lanzadores de hombro. La primera de ellas es la munición de velocidad media o MV, destinada a proporcionar un alcance efectivo mayor que LV más una granada más grande y destructiva. Las longitudes de las cajas de los cartuchos varían de 46 a 51 mm. Los primeros de estos fueron de Martin Electronics (ahora parte del Grupo Chemring), con Rheinmetall también desarrollando proyectiles MV. Las granadas más pesadas disparadas a una mayor velocidad inicial dan como resultado un alcance balístico máximo en la región de 700-800 metros, y cuando se disparan a distancias más cortas tienen una trayectoria mucho más plana y un tiempo de vuelo más corto que las municiones LV, mejorando considerablemente su probabilidad de impacto. Sin embargo, el retroceso adicional puede ser considerable, especialmente en armas más ligeras. por lo que esta munición es actualmente la más adecuada para los lanzadores de tipo revólver de seis cañones sólidos y pesados; de hecho, las municiones Rheinmetall tienen un borde de caja modificado para evitar su uso en lanzadores LV no modificados.

Como resultado del problema del retroceso, algunos fabricantes, a saber, Arcus de Bulgaria, STK de Singapur y Rheinmetall nuevamente, han introducido lo que generalmente se llama munición de rango extendido de baja velocidad (LV-ER), que se encuentra entre los tipos de velocidad baja y media. y está diseñado específicamente para lanzadores debajo del cañón o de un solo cañón. Estos suelen tener rangos balísticos máximos de más de 600 metros.

Si bien el rendimiento de las municiones HV y, en cierta medida, LV está estandarizado, ese no es el caso de las municiones MV y LV-ER, para las cuales los diferentes fabricantes tienen diferentes enfoques. Las primeras municiones MV usaban nuevos diseños de granadas, pero Rheinmetall adoptó una solución más simple con su gama Velan, que dispara sus granadas HV estándar desde un cartucho de menor potencia. Por el contrario, todos los fabricantes de LV-ER combinan sus granadas LV estándar con cartuchos de mayor potencia, pero la velocidad de salida y el alcance varían.

Hasta ahora, parece haber mucho interés pero pocos contratos para municiones MV y LV-ER, pero eso puede cambiar en el futuro.

Otros sistemas de granadas

Más allá de la OTAN, el principal proveedor de lanzagranadas es Rusia, aunque China se está poniendo al día. El equivalente ruso a la bala de baja velocidad de la OTAN es la serie VOG-25, otra de 40 mm de rendimiento similar, pero que se diferencia técnicamente por no tener caja: el propulsor está contenido dentro de un pequeño elemento adjunto a la parte posterior de la granada que viaja con él. Al igual que con el LV de la OTAN, se dispone de una amplia gama de municiones. Los GP-25 y GP-30 de avancarga son los lanzadores estándar, pero también hay revólveres de seis tiros y un interesante repetidor Arcus de tres tiros con el cargador tubular en la culata.

El equivalente ruso a la munición de alta velocidad es la serie VOG-17 que usa un cartucho convencional pero se diferencia en ser de solo 30 mm de calibre. Sin embargo, el proyectil es inusualmente largo y similar en peso al HV de 40 mm de la OTAN. El alcance balístico máximo era originalmente unos cientos de metros menos que el HV de la OTAN, pero los desarrollos recientes de municiones han visto este aumento a más de 2.000 metros. Además de los lanzadores automáticos AGS-17 y AGS-30 alimentados por cinturón de Rusia, Eslovaquia ofrece un arma montada en un bípode alimentada por cargador y disparada desde el hombro que utiliza esta granada 30x29B (con cinta), el RAG-30, que ofrece un nivel interesante de potencia de fuego portátil ya que pesa solo 26½ lbs.

Aparentemente, una versión del QLZ87 con recámara para munición HV de 40 mm de la OTAN, que se muestra en una exhibición de carteles en Eurosatory.

Rusia también produce algunas rarezas, incluidos dos sistemas diferentes debajo del cañón de pistón cautivo de 30 mm para fuerzas especiales que son prácticamente silenciosos cuando se disparan. El BS-1 usa un cartucho en blanco convencional para impulsar un pistón cautivo hacia adelante en el lanzador (los gases atrapados deben purgarse antes de que el lanzador pueda recargarse). El BMYa-31 utiliza una munición de fogueo especial que incorpora su propio pistón cautivo (el fogueo que contiene los gases sellados puede ser expulsado y el lanzador recargado inmediatamente). Los rangos efectivos son 300-400 metros. También en uso en Rusia está el lanzador independiente GM-94 de 43 mm que se asemeja a una escopeta de acción de bomba de gran tamaño y dispara municiones VGM-93 a distancias de hasta 600 metros. La munición es en su mayoría menos letal, pero incluye una munición HE termobárica, presumiblemente para la dispersión más enfática de las multitudes alborotadas.

Según se informa, Rusia ha introducido en servicio, aparentemente para fuerzas especiales, el Balkan AGL de 40 mm que dispara granadas sin vaina únicas, mucho más grandes y pesadas que la serie VOG-25. Estos proyectiles pesan 450 g y contienen 90 g HE que, junto con el alcance máximo de 2500 m, equivale a un mejor rendimiento sobre el papel que los AGL de la OTAN.

China adoptó inicialmente equipos rusos, pero ahora ha desarrollado los suyos en calibre 35 mm. Hay tres series diferentes e incompatibles de granadas de 35 mm y lanzadores asociados. Dos de ellos son del tipo de baja velocidad para lanzagranadas debajo del cañón: el proyectil DFS10 de 35 mm y baja velocidad sin caja para el lanzador QLG10 del ejército, que es como un VOG-25 reducido y tiene un rendimiento similar, y el Tipo 91 UBGL que dispara plástico. munición encapsulada, que se utiliza principalmente con granadas menos letales para el control de disturbios.

La granada china más conocida es la munición convencional de la serie DF87 de alta velocidad 35x32SR que tiene un alcance balístico de 1.750 metros. Se afirma que la granada HEDP, que es un poco más pesada que la HV de 40 mm de la OTAN, penetra una placa de blindaje de 80 mm y tiene un radio letal de 11 metros. Se utiliza en un par de lanzadores automáticos, el QLZ04 montado en un trípode y alimentado por correa que pesa 55 libras incluido el trípode (aproximadamente la mitad que el MK19) y el QLZ87 alimentado por cargador, aún más ligero, que está disponible montado en un bípode o un trípode y pesa solo 44 lbs con un trípode o 26½ lbs en un bípode.

El arma más interesante que utiliza la munición 35x32SR es la ligera semiautomática QLZ87B (ahora conocida como QLB06), que tiene un alcance de 1000 m contra objetivos de área y 600 m contra objetivos puntuales. Esto ofrece una combinación de potencia de fuego, alcance y peso ligero (solo 20 libras vacío) que no se acerca a nada excepto el RAG-30. Mucho se dice acerca de lograr una "superación" sobre oponentes potenciales, y esta arma proporciona un ejemplo de lo que eso significa en los lanzagranadas portátiles. El QLZ87 y el QLB06 parecen haber sido ampliamente distribuidos a países del tercer mundo, ya que han sido vistos en África (en Sudán, Chad y Uganda) y Medio Oriente (en manos de insurgentes sirios), así como en América del Sur, por lo que la OTAN las tropas bien pueden estar en el extremo receptor de su fuego en futuros conflictos.

En 2014, NORINCO anunció dos nuevas armas para el mercado de exportación, que parecen ser versiones de QLZ87 y QLB06 modificadas para disparar munición OTAN HV de 40 mm, aunque no había más detalles disponibles en el momento de escribir este artículo. Las empresas chinas a menudo fabrican productos en calibres occidentales solo para exportación, por ejemplo, el NORINCO LG6, que ofrece algunas capacidades únicas que no están disponibles en los sistemas occidentales. Es un lanzador LV de 40 mm de múltiples disparos que pesa menos de 11 libras, pero tiene un mecanismo de disparo selectivo operado por gas capaz de vaciar el cargador estándar de cinco balas en un segundo.

Finalmente, vale la pena mencionar un enfoque diferente que no es estrictamente un lanzagranadas pero que realmente no encaja en ningún otro lugar: el Neopup PAW 20 (Personal Assault Weapon) de Sudáfrica. Esta pistola semiautomática dispara proyectiles de cañón estándar de 20 mm a una velocidad subsónica desde un cartucho pequeño y, dadas sus dimensiones compactas y su peso de 12½ libras, se afirma que se puede utilizar como arma personal cuando se disparan postas de acero inertes, así como para apoyar el fuego con proyectiles HEI. El alcance efectivo es de 1.000 metros para fuego de área, 600 m contra objetivos puntuales; a un alcance de 300 m, la altura de la trayectoria de alcance medio es de 4 pies en comparación con los 85 pies del LV de 40 mm.

El futuro

El futuro de los proyectiles de granadas de 40 mm ha estado bajo amenaza durante varios años debido al desarrollo bastante prolongado en los EE. UU. de dos proyectiles diferentes de calibre 25 mm: el 25x40B para uso en el lanzador de hombro autocargable XM25 que ha sido probado en combate y que el Ejército tiene previsto poner en servicio, más el proyectil 25x59B que originalmente
Concebido para el lanzador alimentado por correa GD XM307 ahora cancelado, pero todavía se ofrece como una empresa privada para el ATK LW25 Chain Gun con alimentación externa. Ambos proyectiles se diseñaron en torno a un nuevo concepto en armas pequeñas: una granada de fragmentación HE con espoleta de explosión en el tiempo diseñada para atacar al personal que se esconde detrás de las paredes o en las trincheras. La espoleta está en el medio de la granada, lo que significa que se lanzan cantidades iguales de fragmentos hacia la parte trasera del punto de explosión que hacia el frente. El lanzador requiere un sofisticado sistema de avistamiento, y ajuste de espoletas de control de fuego.

El XM25 tiene un alcance efectivo máximo de 700 metros contra objetivos de área o 500 m contra objetivos puntuales. El ATK LW25 dispara una granada más pesada a una velocidad mucho mayor para un alcance efectivo de 2000 m (distancia a la que la altura de la trayectoria de alcance medio es de unos 330 pies en comparación con los 1300 pies del HV de 40 mm). La munición LW25 también se ha ofrecido en el XM109 Barrett Payload Rifle, una versión modificada de su rifle calibre .50 de carga automática, pero sin la función de ráfaga de aire.

Otros dos lanzadores que se disparan desde el hombro y utilizan espoletas de ráfaga de aire de precisión provienen de Corea del Sur y China. El K11 coreano, que está en servicio, combina un lanzagranadas de 20 mm con un rifle de 5,56 mm, por lo que es similar en concepto al XM29 estadounidense abandonado, aunque el lanzador utiliza una acción de cerrojo manual. Pesa 13½ libras y tiene un alcance efectivo máximo de 500 metros. El ZH-05 chino combina de manera similar un lanzagranadas de 20 mm con un rifle en su calibre estándar de 5,8 mm y se ve muy similar al arma coreana, pero sorprendentemente el lanzador es de un solo disparo sin cargador; esto ayuda a mantener el peso vacío en 9,4 libras (11 libras cargadas con un cargador completo de 5,8 mm y una granada). Se afirma que el alcance efectivo es de 800 metros, alcanzado en un ángulo de elevación de 7 grados, pero la granada es relativamente ligera.

El punto de venta único para estos nuevos sistemas, el estallido en el aire sincronizado con precisión, ya se está extendiendo. Una capacidad similar apareció por primera vez en cuatro sistemas diferentes de alta velocidad de 40 mm de tres fabricantes diferentes: STK, con una espoleta fijada a la boca (un sistema basado en el sistema de cañón Oerlikon AHEAD); Nammo, con dos sistemas: un setter de espoleta inductivo en la recámara para lanzadores de cerrojo cerrado como el Striker MK47, y un setter de radiofrecuencia, independiente del arma, para cañones de cerrojo abierto como el HK; y Rheinmetall con un setter de espoleta infrarrojo, que también es independiente del arma. Más recientemente, también han aparecido sistemas de baja velocidad de 40 mm, de IMI de Israel que usa una configuración de espoleta inductiva en un lanzador modificado como parte de su MPRS (Sistema de rifle multipropósito), y otro de STK que usa una configuración de espoleta remota.

No parece haber ningún informe de que los sistemas de ráfaga de aire de precisión se estén aplicando a los sistemas rusos de 30 mm o chinos de 35 mm, pero seguramente es solo cuestión de tiempo antes de que aparezcan. Las capacidades de tales sistemas en un arma portátil como el QLB06 de 35 mm serían potencialmente impresionantes. Además, la adición de miras telemétricas mejoraría considerablemente la eficacia de la munición convencional.

Claramente, los sistemas de 40 mm tienen la ventaja sobre los de 25 mm de poder usar munición de bajo costo de una amplia variedad de fabricantes, así como las costosas granadas de explosión de precisión. La mayoría de los sistemas de baja velocidad son más flexibles que el XM25 de carga automática porque pueden disparar una amplia gama de municiones de diferentes longitudes, pesos y características de presión. Por otro lado, los sistemas de 25 mm ofrecen una probabilidad de impacto mucho mejor porque su mayor velocidad de salida les da una trayectoria mucho más plana y un tiempo de vuelo más corto, lo que proporciona cierta compensación por sus granadas más pequeñas.

Quizás el proyecto de lanzador occidental más interesante sea el de Rheinmetall, que ha desarrollado un sistema de amortiguación de retroceso que permite que su potente munición Velan de velocidad media de 40 mm se dispare con armas ligeras. Esto se está aplicando a dos lanzadores; el Cerberus de un solo disparo, ya sea debajo del cañón o en forma independiente, y el Hydra de carga automática alimentado por cargador, que se espera que pese alrededor de 9 libras y está diseñado para disparar municiones LV y MV, incluidas municiones de precisión airburst.

Finalmente, Tormenta Metálica. Su sistema de apilar varios proyectiles en un cañón para ser disparados en secuencia es particularmente adecuado para los proyectiles de granadas relativamente cortos, anchos y de baja presión. Logra la capacidad de disparos múltiples con mucho menos volumen y peso que un mecanismo de revólver o de carga automática. Los costos de desarrollo se redujeron al llegar a un acuerdo con STK para usar sus granadas LV de 40 mm como base para la munición, que también podría brindar acceso a la tecnología de explosión en el aire de precisión. Si bien la empresa matriz australiana entró en administración en julio de 2012, la sucursal de EE. UU. continúa operando con el ejército canadiense interesándose en sus productos.

Las implicaciones
Suponiendo que continúe el entusiasmo actual por los sistemas de granadas de explosión de precisión, ¿cuáles serán las implicaciones de su uso general? Necesariamente requieren miras de ajuste automático vinculadas a un telémetro láser, una computadora balística y un colocador de espoleta, y preferiblemente también deben tener capacidad de intensificación de imágenes y/o imágenes térmicas para uso las 24 horas. Estas miras también brindan una precisión mucho mayor al disparar granadas ordinarias, por lo que de todos modos verán un uso creciente de alguna forma. Pero mientras que las miras de telémetro simples ya están en uso, los sistemas sofisticados son actualmente grandes, pesados, complejos y muy costosos. Para lanzadores de hombro, por lo tanto, tiene sentido adaptar estas miras a un arma montada en un bípode independiente en lugar de un tipo debajo del cañón para lograr la precisión necesaria (lo que implica un granadero especialista como parte del escuadrón); para darle alguna capacidad de fuego rápido; y disparar munición de largo alcance para extraer la máxima efectividad del costoso sistema. En términos de proyectos occidentales actuales, eso significa el XM25 o munición de 40 mm de velocidad media disparada desde un revólver de seis disparos o algo así como el Rheinmetall Hydra. Más arriba en la escala de rendimiento y peso, China tiene una ventaja al comenzar con el QLB06 portátil, ya que la nueva versión que dispara munición HV de 40 mm es potencialmente capaz de utilizar el arma occidental existente. En términos de proyectos occidentales actuales, eso significa el XM25 o munición de 40 mm de velocidad media disparada desde un revólver de seis disparos o algo así como el Rheinmetall Hydra. Más arriba en la escala de rendimiento y peso, China tiene una ventaja al comenzar con el QLB06 portátil, ya que la nueva versión que dispara munición HV de 40 mm es potencialmente capaz de utilizar el arma occidental existente. En términos de proyectos occidentales actuales, eso significa el XM25 o munición de 40 mm de velocidad media disparada desde un revólver de seis disparos o algo así como el Rheinmetall Hydra. Más arriba en la escala de rendimiento y peso, China tiene una ventaja al comenzar con el QLB06 portátil, ya que la nueva versión que dispara munición HV de 40 mm es potencialmente capaz de utilizar el arma occidental existente sistemas de ráfaga de aire.

(Anthony G. Williams es consultor independiente de municiones y editor de IHS Jane's Weapons: Ammunition. Su sitio web es www.quarry.nildram.co.uk/consultancy)