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lunes, 5 de enero de 2026

Guerra subterránea: Las lecciones de Khan Yunis a Fordow

En Khan Yunis, en Gaza, como en Fordow, en Irán, el desafío se encuentra, literalmente, debajo de la superficie.

La reciente ronda de conflictos entre Irán e Israel pone de relieve la creciente importancia del subsuelo como estrategia y tendencia entre actores estatales y no estatales. Si bien las instalaciones subterráneas de Irán difieren en profundidad y escala de los túneles de Hamás, comparten una lógica fundamental: el uso de estructuras subterráneas para ocultar y proteger activos militares clave. Los espacios subterráneos han sido tácticamente útiles a lo largo de gran parte de la historia militar. Sin embargo, en el campo de batalla moderno, el subsuelo se está aprovechando por su utilidad estratégica. Como resultado, los desafíos militares que enfrenta Estados Unidos en Irán se asemejan cada vez más a los que enfrenta Israel en Gaza.

Convergiendo hacia un uso estratégico del subterráneo

En menos de una década, Irán y sus representantes han recurrido a la guerra de túneles y al uso de instalaciones profundamente enterradas como una estrategia eficaz frente a sensores cada vez más penetrantes y herramientas de recolección de inteligencia utilizadas por el ejército israelí, potenciado por la tecnología (y dependiente de ella).

Es bien sabido que Hamás se beneficia del apoyo de Irán en términos de armas, tecnología, conocimientos técnicos y entrenamiento . Sin embargo, lo que es menos conocido es que, bajo la influencia iraní, Hamás ha pasado de un uso táctico de los túneles a uno más estratégico. Si bien los túneles de Hamás eran radicalmente diferentes de las bases militares subterráneas de Irán hace una década, sus diferencias se han diluido desde entonces.

A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, Hamás utilizaba túneles principalmente para contrabandear armas, moverse sin ser detectado, evadir la vigilancia israelí y mantener el factor sorpresa al realizar ataques. En la última década, Hamás ha pasado de estos usos, principalmente tácticos, del subsuelo a un uso estratégico. Además de almacenar municiones y trasladar lanzacohetes para facilitar los ataques, ahora se fabrican armas en instalaciones subterráneas. Y los rehenes israelíes tomados cautivos el 7 de octubre de 2023 permanecen allí.

Como resultado de este cambio, y bajo la influencia de Irán, las estrategias de Khan Yunis, Rafah y Jabalya han convergido con las de Fordow, Isfahán y Natanz.

Ocultos a la vista y a la mayoría de las herramientas de inteligencia de señales, los activos clandestinos de Irán y Hamás se mantienen a gran profundidad, lo que frustra la recopilación de inteligencia y dificulta la evaluación de las capacidades de ataque y desarrollo del adversario. Incluso las tecnologías más sofisticadas tienen dificultades para detectarlos y destruirlos.

En Irán, al igual que en Gaza, el uso del subsuelo dificulta la localización de objetivos enemigos, preserva las capacidades ofensivas y defensivas, y garantiza la continuidad operativa bajo ataque. La instalación nuclear iraní de Fordow, enterrada bajo más de ochenta metros de roca y ubicada en una zona montañosa, es un excelente ejemplo de ocultación estratégica. El terreno de Gaza no ofrece las mismas oportunidades, pero Hamás ha adoptado y adaptado este enfoque a las condiciones locales, utilizando infraestructura civil en lugar de montañas como recurso adicional de ocultación. Hamás protege centros de datos bajo las oficinas de la UNRWA y a sus altos líderes bajo hospitales y escuelas.

Además, al igual que los esfuerzos de Irán por descentralizar sus programas nuclear y de misiles, Hamás ha fragmentado su proceso de fabricación de armas en numerosas ubicaciones subterráneas de la Franja de Gaza, garantizando la continuidad de la cadena de suministro incluso cuando se destruyen partes del programa. Esto también apunta a un uso más estratégico, y menos táctico , de la dimensión subterránea del campo de batalla por parte de Hamás.

Otra similitud entre la infraestructura subterránea de Irán y los túneles de Hamás es la forma en que dificulta la comprensión del adversario sobre los daños causados a estos espacios y las capacidades que protegen. Las evaluaciones posteriores a las operaciones dirigidas a objetivos subterráneos son ambiguas. ¿Cuánta parte de la red de túneles de Gaza ha sido destruida? ¿Pueden las bombas revientabúnkeres destruir realmente Fordow? ¿Cuán efectivos fueron los ataques combinados de Estados Unidos e Israel contra las diversas instalaciones nucleares de Irán?

Si bien los relatos sobre la magnitud de los daños a las instalaciones nucleares iraníes varían desde " destruidas " hasta " gravemente dañadas " e incluso el " retraso de algunos meses " del programa nuclear en Gaza, es posible que nunca se conozcan los daños causados a los cientos de kilómetros de túneles de Hamás . Las evaluaciones de los daños causados por la guerra son notoriamente difíciles sin una inspección física, e incluso entonces no pueden ser definitivas.

En resumen, la dimensión clandestina encubre con éxito los escenarios de Irán y Gaza con ambigüedad, secretismo e invisibilidad. Su uso es decididamente estratégico, espesa la niebla de la guerra, proyecta poder e incertidumbre, y exige contramedidas únicas que combinan detección y monitoreo con armas de alto rendimiento.

Ubicación, ubicación, ubicación

Aun así, la infraestructura militar subterránea en Gaza e Irán difiere en términos de ubicación, dispersión, crecimiento y profundidad.

Las instalaciones iraníes, profundamente enterradas y construidas en la espesura de las rocas y canteras de las montañas, no se encuentran cerca de grandes concentraciones de civiles. Se puede desplegar una potencia de fuego considerable para destruirlas. Estados Unidos utilizó la Explosión Aérea de Artillería Masiva (conocida como MOAB) contra un complejo de túneles en Afganistán , y Rusia, según informes, empleó lanzallamas en Siria contra objetivos fortificados. En Gaza, las opciones para eliminar los túneles son más limitadas debido a su ubicación en zonas urbanas.

Una diferencia importante distingue a las instalaciones profundamente enterradas, como las del programa nuclear de Irán y los túneles utilizados por Hamás: han evolucionado de manera muy diferente en las últimas dos décadas, mostrando patrones divergentes de difusión e innovación en manos de un Estado y de un actor no estatal.

Las redes de túneles, incluida la de Hamás, son relativamente dinámicas, moldeadas por las tendencias cambiantes de difusión e innovación de actores no estatales flexibles, dispuestos a adaptar sus estrategias a las necesidades de una batalla o teatro de operaciones específico. Durante la última década, Hamás ha pasado de rutas de contrabando rudimentarias y túneles fortificados con tablones de madera a una intrincada red de túneles estratificada, que abarca viviendas, centros de mando y control e instalaciones de fabricación de armas. El sistema se ha vuelto más profundo, más largo, interconectado y tecnológicamente más avanzado, cumpliendo funciones cada vez más estratégicas, reforzado con cemento y equipado con sistemas de ventilación, electricidad, comunicaciones y alcantarillado.

Hamás ha superado todos los desafíos tradicionales de la guerra subterránea. Ha aprendido de anteriores rondas de conflicto con Israel (por ejemplo, añadiendo puertas blindadas y excavando los llamados túneles de aproximación , que se extienden casi hasta la frontera, pero no activan los sensores transfronterizos); ha mejorado significativamente sus capacidades de ingeniería ; ha aprendido del uso de túneles en otros escenarios (por ejemplo, la minería de túneles en Siria e Irak ); e innovado combinando la guerra subterránea con la guerra naval .

Mientras que Hamás ha experimentado un rápido aprendizaje, el uso del subsuelo por parte de Irán ha sido más estable. Irán, al igual que Estados Unidos, Israel, China, Rusia y otros, ha utilizado instalaciones subterráneas durante décadas. Irán ha adoptado sistemáticamente una estrategia de ocultación subterránea, enterrando sus instalaciones para evitar ser detectado, protegerlas de ataques enemigos y mantener la ambigüedad sobre el alcance de su actividad misilística y nuclear. El propósito y la estructura esenciales de las instalaciones iraníes se han mantenido relativamente constantes durante los últimos cuarenta años de gobierno del régimen iraní.

En Gaza, el uso de túneles ha pasado de ser táctico a estratégico; en Irán, siempre ha sido estratégico. Sin embargo, las instalaciones iraníes han aumentado en profundidad, escala y refuerzo, lo que dificulta su acceso. Si bien el uso del metro por parte de Irán destaca por su escala, la evolución de sus instalaciones es más lineal y menos innovadora que la de los túneles de Hamás.

La diferencia más marcada, quizás, radica en que Hamás concibe sus túneles como campos de batalla por derecho propio. Espera que los soldados israelíes entren en ellos para alcanzar a los rehenes, destruir equipo militar, recopilar información y enfrentarse a militantes. Salvo en el caso extraordinario de una operación terrestre israelí , Irán asume que sus sitios reforzados solo son vulnerables a ataques aéreos, no a combates.

De la guerrilla a la guerra casi entre iguales

El atractivo y la versatilidad de la clandestinidad son innegables. Si la guerra en Ucrania no fuera prueba suficiente, la lección es que las estrategias clandestinas están surgiendo en todos los conflictos, especialmente en la era de los satélites, los drones de reconocimiento y la interceptación de comunicaciones. Esto puede elevar una contienda de una guerra de guerrillas a un conflicto casi comparable.

El ámbito subterráneo no es un elemento marginal ni secundario de la guerra contemporánea. Es fundamental para la concepción que los actores estatales y no estatales tienen de la profundidad estratégica, la capacidad de supervivencia y la asimetría. Puede proteger y preservar, sí, pero también puede generar simetría entre adversarios con capacidades superficiales muy desiguales.

Los actores regionales perciben las instalaciones iraníes —reforzadas, profundas y que albergan sus misiles y activos no convencionales más estratégicos— como una amenaza significativa, incluso en ausencia de capacidades convencionales de calidad. Queda por ver la capacidad de supervivencia de estas instalaciones y si podrán seguir proyectando el poder de Irán.

Fordow y Khan Yunis dejan claro que el desafío del espacio subterráneo ha llegado para quedarse. Las operaciones León Ascendente y Martillo de Medianoche ponen de relieve la convergencia entre el uso del espacio subterráneo por parte de Hamás e Irán, y por parte de estados y no estados en general. Escribí en otra ocasión que «la forma en que una parte utiliza el espacio subterráneo... depende de sus capacidades». Si bien tanto Irán como Hamás explotan el espacio subterráneo, sus capacidades y recursos siguen determinando cómo lo hacen. Los túneles de Hamás siguen siendo más rudimentarios y vulnerables a la detección, la degradación y el colapso, aun cuando permiten operaciones ofensivas en condiciones de mayor igualdad.

Aunque la brecha que existía entre las instalaciones subterráneas de los Estados y los túneles terroristas aún persiste, se ha reducido significativamente gracias a que el uso del dominio subterráneo por parte de Irán ha inspirado a Hamás. En Gaza, al igual que en Líbano y Yemen , el apoyo financiero y logístico iraní permite la excavación de túneles más estratégicos, resistentes y profundos.

La Dra. Daphné Richemond-Barak, autora de Underground Warfare (Oxford University Press, 2018), es profesora de la Escuela Lauder de Gobierno, Diplomacia y Estrategia de la Universidad Reichman. Trabaja como investigadora principal en el Instituto Internacional de Contraterrorismo y profesora adjunta en el Instituto de Guerra Moderna. Fue cofundadora del Grupo de Trabajo Internacional sobre Guerra Subterránea .

Las opiniones expresadas son las del autor o los autores y no reflejan la posición oficial de la Academia Militar de los Estados Unidos, el Departamento del Ejército o el Departamento de Defensa.


lunes, 29 de diciembre de 2025

Teoría de la guerra: Nuevas vertientes en la guerra irregular

La guerra irregular en una nueva era de competencia entre grandes potencias


Nota del autor: Este artículo se basó en una ponencia presentada en una conferencia celebrada en marzo de 2019 sobre el papel de las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses en la era de la competencia entre grandes potencias. La conferencia fue patrocinada por la Universidad Conjunta de Operaciones Especiales y la Asociación de Investigación de Operaciones Especiales.
 

Con raíces en la idea de Francis Fukuyama de que el fin de la historia estaba cerca, el fin de la Guerra Fría trajo consigo un renovado entusiasmo por el orden internacional liberal . Esta noción resultó ilusoria y efímera. Para 2014, marcado por la agresión territorial de China en el Mar de China Meridional y la anexión de Crimea por parte de Rusia, la realidad de la competencia entre grandes potencias en un mundo multipolar había vuelto a definir cómo se ordena el mundo en la práctica.

Reconocida por primera vez en la Estrategia Militar Nacional de EE. UU. de 2015, la competencia entre grandes potencias se convirtió en el marco conceptual sobre el que se basan las estrategias actuales de seguridad y defensa de EE. UU. Estas estrategias representan un cambio con respecto a las que sustentaron gran parte de las guerras estadounidenses posteriores al 11-S, con sus fuertes componentes de guerra irregular, pero esto no implica un cambio con respecto a la guerra irregular en sí. En cambio, este énfasis estratégico en la competencia entre grandes potencias está cambiando cuándo, dónde y cómo Estados Unidos lleva a cabo la guerra irregular: contraterrorismo, guerra no convencional, contrainsurgencia, defensa interna en el extranjero y operaciones de estabilización. Los cambios afectan más directamente a las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses.

La seguridad de EE. UU. y la competencia entre grandes potencias

La Estrategia de Seguridad Nacional de 2017 responde a la creciente competencia política, económica y militar que enfrenta Estados Unidos a nivel mundial. La Estrategia de Defensa Nacional de 2018 se deriva de ella, identificando la competencia entre grandes potencias como la principal preocupación en materia de seguridad nacional. La Estrategia de Seguridad Nacional (END) reconoce cuatro amenazas estatales principales. La competencia estratégica a largo plazo con China y Rusia es la principal prioridad, seguida de los regímenes rebeldes de Corea del Norte e Irán. Además, reconoce la importancia de las amenazas terroristas y delictivas transnacionales. En conjunto, estas constituyen el marco 4+1 de la END.

Por razones de costo y negación, y para evitar involucrar a sus adversarios en una guerra convencional, las grandes potencias recurren cada vez más a intermediarios para competir por recursos e influencia. A medida que los conflictos existentes en algunos países se expanden y nuevos países se convierten en escenarios de guerras por intermediarios, aumentará el número de países en la zona gris entre la guerra y la paz. Esto será impulsado en gran medida por China, que ahora busca la hegemonía en docenas de países en todo el mundo.

La expansión de las geografías en disputa

Además del territorio nacional, la Estrategia de Defensa Nacional identifica cuatro regiones de especial preocupación: el Indopacífico, Europa, Oriente Medio y el hemisferio occidental. En estas regiones, en particular, la inestabilidad debería aumentar a medida que las grandes potencias compiten por recursos e influencia. La naturaleza de las amenazas 4+1 determina individualmente dónde es más probable que se desplieguen las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses a medida que se desarrolla la nueva era.

China. China se encuentra en un período de auge económico y militar . Su estrategia nacional se centra en la hegemonía del Indopacífico a corto plazo y en desplazar a Estados Unidos como principal potencia mundial a largo plazo. Principalmente mediante la venta de armas y su Iniciativa de la Franja y la Ruta, valorada en un billón de dólares, China actúa con determinación para acaparar recursos naturales y controlar las rutas de transporte globales. Por ahora, la Iniciativa de la Franja y la Ruta abarca a aproximadamente dos tercios de la población mundial e involucra tres cuartas partes de los recursos energéticos conocidos del mundo.

Las principales regiones donde están surgiendo agentes chinos son Asia, el Mar de China Meridional, el Pacífico Sur, el Océano Índico, el Sudeste Asiático, Oriente Medio y África Oriental y Meridional. China también tiene en la mira zonas geográficas ricas en recursos y estratégicas en el hemisferio occidental. Estas incluyen Groenlandia al norte, y Argentina , Brasil , Chile , Costa Rica , Cuba , Panamá , Perú , Bolivia , Uruguay , Venezuela y México al sur de Estados Unidos.

Rusia. Rusia se centra en las naciones periféricas, desmantelando la OTAN y modificando las estructuras económicas y de seguridad de Europa y Oriente Medio a su favor. El NDS cita a Georgia, Crimea y el este de Ucrania como lugares de especial preocupación, pero Rusia está cada vez más involucrada en muchos otros países. En Oriente Medio, estos incluyen a Siria , Egipto , Turquía , Arabia Saudí , Israel , Irak , Irán , Líbano y Libia . En América Latina, incluyen a Cuba , Venezuela , Nicaragua y Bolivia .

A medida que Estados Unidos fortalece su presencia en Europa del Este mediante la Iniciativa de Reaseguro Europeo , considera ampliar su presencia en Polonia y avanza hacia la finalización del Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF) , es probable que Rusia responda más cerca de Estados Unidos. Ya está planeando , por ejemplo, una base militar en la isla venezolana de La Orchila.

Irán. Irán es un estado rebelde que emplea terrorismo de Estado, una creciente red de intermediarios y un programa de misiles balísticos. Su principal objetivo es crear una zona de influencia en la Media Luna Chií que se extiende desde el Mediterráneo hasta el Mar Arábigo. Además de Irak , los países más directamente afectados son Yemen , Siria , Líbano e Israel. Otros países del Golfo Pérsico, incluyendo aliados de Estados Unidos como Arabia Saudita, se verán cada vez más afectados por la acción de intermediarios iraníes.

Corea del Norte. Corea del Norte, el segundo estado rebelde identificado en la NDS, está desarrollando armas nucleares, biológicas, químicas, convencionales y no convencionales, y una creciente capacidad de misiles balísticos. Los países más directamente afectados son Corea del Sur, Japón, Rusia y China. Sin embargo, con un alcance de misiles que abarca un área mucho mayor que el noreste de Asia, Corea del Norte tiene el creciente potencial de afectar a países de toda la cuenca del Pacífico, incluido Estados Unidos.

Amenazas terroristas y criminales transnacionales. La prioridad +1 del NDS se centra en los actores no estatales que amenazan a Estados Unidos, incluyendo terroristas, organizaciones criminales transnacionales y otros. Un objetivo específico del NDS es reducir la capacidad de los actores no estatales para adquirir, proliferar o usar armas de destrucción masiva. Otro objetivo es impedir que los terroristas realicen operaciones contra Estados Unidos o sus aliados.

La Estrategia de Seguridad Nacional identifica explícitamente como la amenaza terrorista más peligrosa para Estados Unidos a las organizaciones terroristas yihadistas. Como muestra del alcance de la amenaza, la mitad de las insurgencias activas en 2015 involucraron a estas organizaciones, y la mayoría de ellas contaron con apoyo de combate de actores externos no estatales.

Un estudio de noviembre de 2018 del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) reveló que el número total de combatientes salafistas-yihadistas activos en el mundo se encontraba en niveles casi máximos, casi tres veces mayor que el del 11-S. La diversidad de grupos yihadistas también ha aumentado. Si bien ISIS y Al Qaeda han sido el foco principal de las iniciativas antiterroristas desde el 11-S, dos tercios de los sesenta y siete grupos salafistas-yihadistas en todo el mundo no están afiliados directamente a ninguna de estas organizaciones.

El estudio del CSIS identifica Oriente Medio, el norte de África, el sur y centro de Asia, y el África subsahariana como las regiones con mayor número de combatientes salafistas-yihadistas. Europa, el este de Asia y el Pacífico presentan cifras menores. En 2018, la mayor cantidad de combatientes se encontraba en Siria, Afganistán, Pakistán, Irak, Nigeria y Somalia. Otros informes indican una importante actividad yihadista en Yemen , Arabia Saudita , Argelia , Libia , Egipto , el Cáucaso , Brasil , Mozambique , India , Bangladés, Birmania , Indonesia, Malasia, Filipinas, Tailandia y muchos otros lugares, entre ellos Australia, Estados Unidos, Canadá y Europa Occidental.

Guerra irregular y competencia entre grandes potencias

La guerra irregular es el mandato principal de las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses, y las SOF serán las más directamente afectadas de todas las fuerzas estadounidenses por la competencia entre grandes potencias. Esto aplica especialmente a cuándo, dónde y cómo se llevan a cabo las misiones de guerra irregular.

Desde la reducción de fuerzas en Afganistán en 2014, se ha producido una degradación de facto de dos de las cinco formas de guerra irregular: contrainsurgencia y operaciones de estabilización. Prueba de ello son la disolución del Centro de Guerra Irregular del Ejército de EE. UU. (2014); el intento de eliminar el Instituto de Operaciones de Mantenimiento de la Paz y Estabilidad del Ejército (2018); la disolución de la mayor parte del Centro de Operaciones Complejas (2018); y la reducción del papel del Departamento de Defensa en las operaciones de estabilización (2017-2018). Sin embargo, las cinco formas de guerra irregular se verán afectadas por el giro estratégico hacia la competencia entre grandes potencias.

Contraterrorismo. La lucha contra el terrorismo ha sido el enfoque más visible de las Fuerzas de Operaciones Especiales desde el 11-S. La experiencia reciente con el ISIS en Siria e Irak ha proporcionado ejemplos extraordinarios de lo que se puede lograr, y la adaptación de esa experiencia a otros países como Afganistán continuará. La lucha contra el terrorismo seguirá siendo una alta prioridad de facto en la era de la competencia entre grandes potencias y seguirá gozando de un gran apoyo político interno.

Guerra no convencional. A pesar de los éxitos del siglo XXI, como los de Afganistán a finales de 2001 y Libia en 2011, la guerra no convencional ha sido poco común en los últimos años. En la última década, las fuerzas de operaciones especiales se han centrado en la lucha contra el terrorismo, la contrainsurgencia, la defensa interna extranjera y las misiones de acción directa. Algunos argumentan que abordar los conflictos actuales en zonas grises requerirá un mayor uso de la guerra no convencional, y que las habilidades de las fuerzas de operaciones especiales en este ámbito se han debilitado. Es probable que esta forma de guerra irregular resurgiera en la era de la competencia entre grandes potencias y podría incluir el apoyo a las fuerzas de resistencia en países invadidos por fuerzas enemigas convencionales en lugares como Europa del Este.

Defensa Interna Extranjera. Fortalecer la defensa interna de los países aliados ha sido una prioridad de seguridad de Estados Unidos durante décadas. Involucra a un amplio espectro de agencias gubernamentales y organizaciones asociadas, y ha sido un pilar de las operaciones de defensa de las fuerzas de operaciones especiales de Estados Unidos.

Esta misión seguirá siendo una alta prioridad en la era de la competencia entre grandes potencias. La demanda aumentará a medida que China, Rusia e Irán recurran cada vez más a intermediarios, más países se vuelvan inestables y la zona gris se expanda. El escaso interés público por una mayor participación militar estadounidense impulsará la demanda de este tipo de operaciones, aun cuando el número de operaciones podría verse limitado por limitaciones presupuestarias y de personal.

Contrainsurgencia. Desde la reducción de fuerzas en Afganistán en 2014, se ha restado importancia a la contrainsurgencia como elemento de la guerra irregular. Seth Jones atribuye esto a tres factores: la aversión pública a las prolongadas guerras en Irak y Afganistán; la identificación de la contrainsurgencia con el despliegue de grandes fuerzas extranjeras; y la combinación de la contrainsurgencia con una estrategia militar centrada en la población. Pero «mientras haya insurgencias», escribe, «los gobiernos deberán llevar a cabo una guerra de contrainsurgencia».

La insurgencia es la forma más común de guerra. Se han producido 181 insurgencias desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría resueltas en el campo de batalla. El número de insurgencias activas se ha mantenido prácticamente estable desde el 11-S, con unas treinta o cuarenta al año, pero podría aumentar en frecuencia, si no en intensidad, durante la era de la competencia entre grandes potencias a medida que se incrementa el uso de intermediarios. Las fuerzas de operaciones especiales, en particular, seguirán participando activamente en operaciones de contrainsurgencia de alcance limitado —de hecho, si no de nombre—, incluso mientras se evita la contrainsurgencia de amplio espectro.

Operaciones de Estabilización. Entre las cinco formas de guerra irregular, las operaciones de estabilización son únicas. Algunos argumentan que la estabilidad hoy en día es un componente fundamental de las operaciones multidominio. Esto incluye la estabilización proactiva, así como las acciones de contradesestabilización. Tanto los enemigos estatales como los no estatales emplean estrategias de desestabilización. Algunos ejemplos incluyen el uso de "hombrecitos verdes " por parte de Rusia en Ucrania, la ciberguerra iraní en Oriente Medio y la insurgencia rural de las FARC en Colombia .

El ejército estadounidense ha participado en cientos de operaciones de estabilización desde 1789. Estas incluyen la apertura del oeste estadounidense, la reconstrucción posterior a la Guerra de Secesión, Alemania y Japón tras la Segunda Guerra Mundial, CORDS en Vietnam y las guerras en curso en Colombia, Irak y Afganistán. Sin embargo, después de 230 años, la directiva de estabilización de 2018 del Departamento de Defensa marca un cambio radical en la política militar estadounidense. Designa al Departamento de Estado como el principal responsable de la estabilización, a USAID como el principal responsable de la estabilización no relacionada con la seguridad, y al Departamento de Defensa como un elemento de apoyo encargado de la seguridad y el refuerzo de las iniciativas civiles.

En la era de la competencia entre grandes potencias, la inestabilidad debería extenderse a medida que crece el alcance geográfico de la competencia preconflicto. Algunos sostienen que esto justifica una mayor participación de Estados Unidos en las campañas de estabilización en zonas grises. Sin embargo, mientras la política estadounidense apoye una menor financiación para la estabilización, el escenario más probable es una menor estabilidad en más países y una menor sostenibilidad de las ganancias militares en aquellos escenarios donde las necesidades de estabilidad no reciben financiación.

Es probable que se asignen menos recursos estadounidenses a operaciones de estabilización a largo plazo debido a las limitaciones presupuestarias, las necesidades de financiación interna, la fatiga de los donantes y la aversión generalizada del público a cualquier estrategia que parezca, parezca o parezca "construcción de una nación". Donde Estados Unidos participa en la estabilización poscinética, como en Siria e Irak , el Departamento de Defensa desempeñará un papel activo cada vez menor a medida que se reduzca el alcance y la extensión de la intervención directa . La estabilización será financiada cada vez más por otros donantes . Aquellas operaciones financiadas por Estados Unidos se ejecutarán principalmente a través de subvenciones a países anfitriones y organizaciones internacionales como el Banco Mundial, los bancos regionales de desarrollo y las Naciones Unidas.

Resultado

Así como las estrategias de seguridad nacional y defensa de EE. UU. reorientan sus prioridades estratégicas hacia la competencia entre grandes potencias, también reconocen el carácter cambiante de la guerra. Esto se debe a los avances tecnológicos en informática, análisis de big data, inteligencia artificial, autonomía, robótica, energía dirigida, hipersónica y biotecnología. Estos son cambios tectónicos que afectarán las formas y los medios con los que se libra la guerra.

El riesgo de una guerra convencional aumentará en la nueva era a medida que el enfoque estratégico se desplaza hacia Rusia, China, Irán y Corea del Norte. Sin embargo, la ejecución de la estrategia estadounidense sobre el terreno seguirá dependiendo en gran medida de la guerra irregular: contraterrorismo, guerra no convencional, defensa interna extranjera, contrainsurgencia y operaciones de estabilización. Lo que cambiará para las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses es cuándo, dónde y cómo se lleva a cabo la guerra irregular.

jueves, 25 de diciembre de 2025

Doctrina militar: La amplísima funcionalidad de los drones en el campo de batalla futuro

De los asesinos de trincheras tácticos a los ganadores de guerras estratégicas: doctrina, arte operacional y la guerra de maniobras con drones del futuro



Antonio Salinas, Mark Askew y Jason P. LeVay | Institute of Modern Warfare 





A lo largo de la historia, el sueño de una victoria decisiva se ha visto a menudo frustrado cuando la tecnología superó a la doctrina. En la Primera Guerra Mundial, la promesa de una victoria rápida prevista en el plan Schlieffen alemán se vio frustrada por las ametralladoras y la artillería, lo que resultó en un estancamiento que transformó los campos de batalla europeos en un laberinto de trincheras. Incluso cuando los tanques surgieron en 1916 como el posible antídoto, cruzando tierra de nadie y apoyando a la infantería en batallas como la de Cambrai , sin la doctrina y la coordinación adecuadas, no lograron convertir las victorias tácticas en avances operativos.Veintitrés años después, en 1939, los tanques ya no eran solo una novedad para el apoyo de infantería; en combinación con el apoyo aéreo cercano, moldeaban maniobras decisivas y facilitaban avances. No fueron solo las máquinas las que transformaron la guerra, sino también la doctrina y la organización , lo que les permitió destruir grandes formaciones enemigas en lugar de simplemente conquistar territorio.

Este contexto histórico constituye un marco sólido para comprender el papel de los drones en los campos de batalla actuales y futuros. Los drones están demostrando ser una herramienta devastadora de desgaste en las trincheras de Ucrania y sus alrededores, pero pronto podrían propiciar la siguiente evolución en la guerra de maniobras. Al igual que los tanques en la Primera Guerra Mundial, los drones han surgido como novedades tácticas y han tenido efectos terriblemente letales, aunque limitados. Y, al igual que los tanques en la Segunda Guerra Mundial, si se mejoran con la doctrina, la organización y el concepto operativo adecuados, los drones ayudarán a establecer las condiciones para la penetración y la explotación ofensivas.

Los drones ya han demostrado su capacidad para aniquilar escuadrones en trincheras e inutilizar vehículos, acciones tácticas que contribuyen al desgaste. Sin embargo, el desgaste por sí solo, incluso a gran escala, no es rápido ni asequible para la mayoría de los ejércitos occidentales, incluido el de Estados Unidos, para lograr resultados decisivos. Una alternativa a este enfoque es desarticular y destruir las formaciones enemigas y los subsistemas críticos de los que dependen para mantener su eficacia en combate. Esto implica romper el mando y el control de las fuerzas enemigas, cortar su logística y aislar a las unidades enemigas para que no puedan reagruparse ni reforzar partes críticas de una zona de operaciones. Al mismo tiempo, las fuerzas amigas aprovechan estas oportunidades para quebrar las defensas enemigas y destruir partes críticas de su sistema de combate con mayor rapidez de la que pueden reaccionar. De esta manera, los éxitos operativos, si se repiten, pueden traducirse en resultados estratégicos favorables.

En lugar de considerar el desgaste y la maniobra como modelos opuestos de la guerra moderna, la maniobra puede complementar los enfoques de desgaste al permitir la rápida destrucción de la capacidad enemiga. Al crear y explotar vulnerabilidades, la maniobra permite la destrucción eficiente de las capacidades enemigas a un coste favorable, lo que podría llevar a la destrucción de brigadas, divisiones y cuerpos de ejército enteros en detalle. En este enfoque, la victoria en el combate terrestre depende de establecer las condiciones para avances operativos, y en la actualidad, esto significa desarrollar todo el potencial de los drones para la guerra de maniobras ofensivas.

La lucha de Rusia por lograr una victoria decisiva en Ucrania pone de relieve tres desafíos operativos principales, persistentes pero ahora intensificados . En primer lugar, los Estados modernos pueden defender frentes amplios, lo que genera una falta de flancos atacables, lo que obliga a los atacantes a arriesgarse a costosas maniobras de penetración. En segundo lugar , el enorme coste de las operaciones de penetración dificulta su explotación. En tercer lugar, los defensores pueden responder con fuegos rápidos y precisos y contraataques que pueden detener las ofensivas antes de que los atacantes puedan lograr resultados operativos. En este contexto desafiante, la maniobra requiere más que solo velocidad; exige aislar, deslocalizar y desestabilizar el sistema enemigo a gran escala.

La maniobra con drones puede ofrecer una solución a los tres problemas, sorteando flancos, superando las defensas estáticas y, lo que es más importante, permitiendo el aislamiento de sectores clave para impedir el reposicionamiento de las reservas enemigas, lo que prepara el terreno para una explotación exitosa. El litoral aéreo , entonces, se convierte en el nuevo flanco atacable para el combate terrestre.

Para aprovechar el potencial de la guerra de maniobras con drones, los expertos en seguridad deben evitar sacar conclusiones limitadas basándose en las observaciones de drones en primera persona en la guerra de trincheras de Ucrania. Esto sería como ver tanques avanzar penosamente por el barro en el Somme y asumir que nunca podrían permitir la destrucción de ejércitos enemigos.

Los drones están llamados a hacer en la guerra del siglo XXI lo que los tanques lograron en el siglo XX, si se emplean eficazmente a nivel operativo . Si los drones evolucionan de herramientas de desgaste a instrumentos de arte operacional basados ​​en drones , liderarán una nueva era en la guerra de maniobras al desmantelar con rapidez y precisión los sistemas enemigos, como describe nuestra doctrina. El reto —y la oportunidad— reside en transformar los drones de molestias tácticas a multiplicadores de fuerza decisivos que podrían causar un colapso operativo y estratégico.

El zumbido en el cielo se hace cada vez más fuerte, trayendo no solo potencia de fuego sino también el comienzo de avances operativos habilitados por drones.

Ucrania: Drones en la guerra de trincheras

Los campos de batalla en Ucrania han demostrado que los drones pueden llevar a cabo diversas misiones, pero su capacidad para permitir maniobras y explotación rápidas sigue siendo limitada. Hasta la fecha, la guerra en Ucrania ha mostrado el uso más extenso de drones en la historia militar, ofreciendo premoniciones letales en los niveles táctico, operativo y estratégico de la guerra. Los drones desempeñan funciones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, en la selección de objetivos e incluso en ataques en profundidad contra bases aéreas rusas. Sin embargo, a pesar de su uso generalizado y su capacidad para causar bajas, siguen estando en gran medida desconectados de un marco cohesivo de maniobra operativa. Aún no hemos visto drones utilizados para crear, explotar y mantener rupturas en el campo de batalla que provoquen el colapso, el cerco o la destrucción de formaciones importantes. Sin duda, los drones han acelerado el desgaste, proporcionado un excelente control de fuego y matado a decenas de miles de combatientes. Simplemente no han permitido el tipo de impacto que vincula las interrupciones tácticas con las ganancias operativas.

Sin embargo, esto no significa que sean incapaces de hacerlo. Como se vio en el empleo de tanques durante la Primera Guerra Mundial, el despliegue inicial de sistemas de armas no siempre va acompañado de la mejor doctrina. Ya se ha vislumbrado la posibilidad de maniobrar con drones en las recientes operaciones rusas con drones cerca de Kursk . El desafío, por lo tanto, no reside en lo que los drones pueden hacer táctica o incluso operativamente, sino en redactar, entrenar, equipar y ejecutar una doctrina que transforme los efectos tácticos en éxitos operativos y estratégicos.

La siguiente etapa de la evolución de la guerra de maniobras no tardará veintitrés años en desarrollarse. Podría ocurrir en uno o dos años, mientras los ejércitos del mundo compiten por equiparse, organizarse y entrenarse para el campo de batalla con drones.

La fuerza militar que integre por primera vez las tácticas de drones en un concepto de maniobra operativa destrozará a los ejércitos enemigos. La promesa —y la amenaza— de la futura guerra de maniobras con drones es real, y está más cerca de lo que creemos.

De la guerra de maniobras mecanizada a la guerra de maniobras con drones

La guerra de maniobras mecanizadas en la Segunda Guerra Mundial nunca se limitó a los tanques. Representó un estilo alemán de guerra centrado en la velocidad, el impacto y el cerco. Como ha señalado el historiador militar Rob Citino, la Blitzkrieg no surgió repentinamente en 1939; fue la expresión moderna de la Bewegungskrieg (guerra de movimiento) y la Kesselschlacht (la "batalla de caldera") , destinada a rodear y eliminar a las fuerzas enemigas. Desde el siglo XVIII, el pensamiento militar alemán enfatizó la maniobra rápida para encerrar y destruir al enemigo, con el objetivo de terminar las guerras rápidamente mediante el colapso de los ejércitos en lugar de la captura de territorio. Los planificadores aliados tuvieron que considerar el empleo exitoso por parte de Alemania de esta nueva capacidad que mejoró significativamente su forma preferida de guerra, una lección que, a pesar de la incapacidad final de Alemania para coordinar las operaciones en el campo de batalla con una estrategia viable para terminar la guerra en términos favorables, los pensadores estadounidenses deberían considerar al desarrollar conceptos de empleo para una nueva capacidad.

Entonces, ¿cómo puede Estados Unidos emplear drones para mejorar el estilo de guerra estadounidense? Los drones ahora ofrecen la posibilidad de llevar a cabo maniobras de guerra , permitiendo a las unidades crear y aprovechar oportunidades para aplastar el flanco enemigo en el litoral aéreo . Aunque tradicionalmente no se entiende como flanco, el litoral aéreo (el espacio aéreo disputado de baja altitud hasta 300 metros) puede funcionar como un nuevo espacio de maniobra que expone las fisuras y permite nuevos ejes de ataque.

Durante décadas, las fuerzas terrestres han contenido la respiración en momentos críticos, esperando la llegada del apoyo aéreo cercano para suprimir las defensas enemigas. Si se utilizan con prudencia, los drones pueden proporcionar un apoyo aéreo cercano persistente, ágil y preciso que se obtiene en cuestión de minutos. Esto permitiría a las fuerzas mantener la superioridad aérea sobre el litoral aéreo y, aún más importante, mantener el impacto, la maniobra y el ritmo en tierra. De esta manera, los drones podrían convertirse en el arma aerotransportada que marque el comienzo de la nueva era de la guerra de maniobras.

Ya existen indicios tempranos de cómo los drones pueden utilizarse para algo más que ataques limitados contra trincheras y vehículos. Los ataques ucranianos a aeródromos rusos y los ataques israelíes a las defensas aéreas iraníes insinúan un futuro en el que los vehículos actuarán como portaaviones terrestres, proporcionando potencia aérea precisa en territorio enemigo. Estas operaciones ofrecen un anticipo de cómo será la próxima etapa de la guerra aérea y terrestre.

La guerra de maniobras con drones requerirá drones pesados ​​(sistemas aéreos no tripulados de los grupos 2 y 3 ), portátiles, independientes de la pista y capaces de transportar cargas más grandes y operar en mayores alcances que los drones típicos de vista en primera persona. Estos drones pueden variar desde municiones de merodeo de un solo uso hasta plataformas tácticas multifunción diseñadas para uso repetido y presencia persistente. Si bien los drones ya realizan misiones de ataque, la mayoría no pueden transportar cargas capaces de crear efectos decisivos para apoyar operaciones terrestres de rápida evolución, por lo que los drones más grandes expandirían su potencial letal más allá de trincheras y pozos de tirador. Estos drones pesados ​​proporcionarían una potencia de fuego decisiva en puntos críticos, de forma similar a como lo hicieron los tanques y bombarderos en picado durante la Segunda Guerra Mundial, aislando y destruyendo partes vitales de las fuerzas enemigas.

Los drones y las unidades que los transportan deben integrarse plenamente con las fuerzas blindadas, mecanizadas y de infantería de rápido movimiento, proporcionando capacidades constantes de reconocimiento y ataque sin demoras gracias al apoyo aéreo cercano controlado centralmente. Estos drones explorarán el frente, suprimirán las defensas, aislarán las formaciones enemigas y ejecutarán ataques de precisión, permitiendo a las unidades que avanzan mantener el impulso y adaptarse en tiempo real. En lugar de solicitar apoyo aéreo, las formaciones incorporarán su propio poder aéreo directamente al avance.

Los vehículos que actúan como pequeños portadores terrestres de drones altamente móviles (plataformas de lanzamiento móviles integradas a nivel de batallón y compañía) permitirán lanzar ataques de saturación a demanda, creando corredores de caos y oportunidades que las fuerzas de maniobra pueden aprovechar. Sin embargo, es importante reconocer que el éxito de los drones no está garantizado; estos enfrentan vulnerabilidades significativas en entornos disputados, como interferencias, desgaste entre drones y un rendimiento reducido en vegetación densa, vientos fuertes o condiciones climáticas adversas. La maniobra con drones deberá luchar por la libertad de movimiento en el litoral aéreo. Aun así, al integrarse con la maniobra terrestre y contar con soporte electromagnético, los drones brindan una opción flexible de ataque que, si bien es vulnerable, puede generar ventanas de oportunidad.

Lo más crucial es que las estructuras de mando incorporen plenamente los ataques con drones en las maniobras operativas. El objetivo no solo será destruir las posiciones de primera línea, sino también perturbar los sistemas de mando y la retaguardia del enemigo, creando así las condiciones para un rápido aislamiento, cerco y colapso sistémico del enemigo.

En la práctica, antes de que las unidades terrestres de penetración en cabeza inicien su ataque con armamento tradicional de línea de visión, serían precedidas por drones terrestres y munición merodeadora capaces de aislar a las unidades enemigas, impidiéndoles reposicionarse, recibir refuerzos, colocar obstáculos adicionales de contramovilidad o beneficiarse de sus fuegos operativos. El objetivo de estas operaciones de configuración no es solo saturar el punto de ataque, sino también proporcionar a las fuerzas amigas tiempo suficiente y un corredor de movilidad lo suficientemente amplio como para aprovechar cualquier éxito táctico y tomar posesión de objetivos operacionalmente significativos.

Para facilitar las maniobras rápidas de brigada y división, los batallones de ingenieros equipados con drones pueden desplegar cargas de línea lanzadas por drones para despejar campos minados a gran escala de forma rápida y eficaz. Equipadas con drones capaces de transportar y desplegar cargas de línea modificadas para despejar minas , estas unidades pueden sobrevolar campos minados sospechosos o confirmados y detonarlos con precisión, creando carriles para las fuerzas blindadas y mecanizadas sin exponer a los zapadores al fuego directo ni a la artillería. Esta fuerza de penetración con drones permitiría a una división despejar múltiples caminos simultáneamente en un frente amplio, manteniendo el impulso del asalto y reduciendo los cuellos de botella en los campos minados. Una brigada o división puede transformar lo que antes era un proceso de penetración lento y peligroso en una operación rápida y coordinada que preserva la potencia de combate y mantiene el ritmo operativo.

Si bien tanto Rusia como Ucrania ya poseen algunas de las herramientas necesarias para este modelo de empleo, ninguna de las partes ha logrado resultados decisivos. Una razón importante por la que aún no se han utilizado drones en una ruptura operativa es la relativa incapacidad de ambas partes para controlar el litoral aéreo . Sin el control de este espacio, e idealmente también del aire sobre él, resulta muy difícil evitar ser alcanzado por el fuego enemigo y prevenir la llegada de sus reservas, lo que puede frenar el ritmo y el impulso operativos.

Construyendo la División con Drones

Para implementar esta visión, necesitamos replantear la estructura de nuestras fuerzas . Una división moderna del Ejército de los EE. UU. suele incluir de dos a tres equipos de combate de brigada, artillería de división, una brigada de aviación de combate, una brigada de sostenimiento y un cuartel general de división. Si bien es probable que todos los equipos de combate de brigada se doten de drones con recursos orgánicos, el avance clave requiere una brigada de ataque con drones diseñada específicamente para operaciones decisivas e intensas con drones.

La brigada de ataque con drones constaría de seis batallones especializados, cada uno equipado con drones de mayor potencia para realizar misiones específicas. Un batallón de ataque con drones de gran potencia operaría drones de gran potencia para realizar ataques profundos y precisos en el campo de batalla. Un batallón de aislamiento e interdicción con drones de gran potencia se centraría en asegurar el corredor de ataque, mantener la superioridad aérea litoral y la seguridad de flanco, y proporcionar fuego de apoyo contra contraataques enemigos. Un batallón de transporte de drones utilizaría vehículos modificados (por ejemplo, los camiones que transportan el sistema de cohetes de artillería de alta movilidad) como lanzadores de drones móviles terrestres para saturar el litoral aéreo. La brigada también incluiría un batallón de reconocimiento y guerra electrónica con drones para proporcionar inteligencia, vigilancia y reconocimiento continuos, así como para dominar el espectro electromagnético. Un batallón de ingenieros equipado con drones los utilizaría para reducir y sembrar campos minados, mejorar la movilidad y llevar a cabo operaciones de negación de área. Por último, un batallón dedicado al mantenimiento de drones facilitaría un alto índice de salidas mediante apoyo logístico, mantenimiento y reabastecimiento adaptados a las necesidades específicas de los drones.

Esta estructura transformaría la división en una fuerza de maniobras con drones, capaz de ejecutar ataques profundos que aíslen o fracturen el sistema, manteniendo un alto ritmo operativo. Como prueba de concepto, algunas de estas capacidades también podrían replicarse en una brigada, introduciéndolas en un batallón, con sus especialidades atendidas por compañías.

La guerra de maniobras con drones requerirá mucho más que nuevas herramientas. Más importante aún, requerirá nuevas formas de mando, integración y maniobra en todos los niveles. Para tener éxito, las unidades de drones deben entrenarse y moverse junto a las formaciones de maniobra, expandiendo y protegiendo su dominio aéreo litoral. Esto implica replantear las estructuras de mando para que las capacidades de los drones no se limiten a recursos de apoyo de fuego, sino que se integren en los ciclos de planificación y ensayos de las armas combinadas, desde la escuadra hasta la división.

La Operación Cobra y la Carretera de la Muerte: Todo a la vez

La guerra de maniobras con drones a nivel operacional combinará los elementos más decisivos y devastadores de algunas de las crisis militares más agudas del siglo XX (como la Operación Cobra y la Carretera de la Muerte ) en un arte operacional escalable, repetible y portátil.

La Operación Cobra, la retirada aliada de Normandía en 1944, demostró el poder destructivo del apoyo aéreo para debilitar las líneas defensivas, allanando el camino para las fuerzas blindadas que transformaron un estancamiento en un colapso rápido en cuestión de días. La Carretera de la Muerte, durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991, demostró la precisión del poder aéreo moderno al emplearse implacablemente contra las fuerzas en retirada, destruyendo columnas casi sin oposición.

Uno de los aspectos más críticos de la maniobra con drones no es solo la capacidad de atacar, sino también la de proporcionar inteligencia persistente, fiable y procesable en tiempo real. Una brigada de drones dedicada podría proporcionar inteligencia más allá de la línea de visión en toda la profundidad del campo de batalla, permitiendo a los comandantes ver y comprender los movimientos del enemigo en tiempo real. Este flujo continuo de inteligencia permitiría a los líderes identificar movimientos y fracturas en las formaciones enemigas a medida que se desarrollan y explotarlas mientras el enemigo está desequilibrado.

La guerra de maniobras con drones transformará los patrones de violencia del campo de batalla en una danza avanzada de combate de maniobras. Los drones de ataque de largo alcance, prescindibles y más pesados ​​podrían suprimir y destruir las defensas enemigas a mayor escala y profundidad que en las guerras actuales. Los drones pesados ​​destruirán las defensas avanzadas como el bombardeo de saturación de Cobra, pero con una precisión que mantiene los corredores abiertos para las fuerzas de maniobra. Mientras los defensores intentan reposicionarse o retirarse, los drones convertirán las carreteras en trampas mortales, imitando la Carretera de la Muerte a mayor escala.

En la guerra de maniobras con drones, los momentos más crudos del combate aéreo-terrestre del siglo XX ya no serán eventos excepcionales que alteren el escenario de operaciones. Se convertirán en operaciones rutinarias y escalables para desestabilizar y colapsar rápidamente el sistema enemigo con una velocidad y eficiencia aterradoras.

Desarrollo del arte operacional de los drones

El camino hacia la guerra de maniobras con drones exige el desarrollo de una doctrina y un arte operacional de drones: el diseño y el empleo deliberados de campañas con drones que transformen las victorias tácticas en avances operativos y éxitos estratégicos. El arte operacional, como vínculo entre la táctica y la estrategia, ha implicado tradicionalmente el uso de maniobras para desestabilizar el frente enemigo, cortar las líneas de comunicación y perturbar la coherencia del sistema enemigo. Los drones deben integrarse ahora en este marco, no como ataques aislados, sino como herramientas vitales para causar disrupción, paralización y explotación a gran escala.

Esto implicará desarrollar conceptos para concentrar drones en puntos cruciales, no solo para hostigar, sino para crear vías de explotación. Requiere convertir las zonas de eliminación en corredores de movilidad operativa donde los enjambres de drones puedan atacar a blindados e infantería enemigos, convoyes logísticos y redespliegues de artillería, manteniendo al enemigo reactivo y acorralado incluso más allá del frente.

El desarrollo del arte operacional de los drones también requiere replantear la sincronización y el ritmo. Los planes de campaña podrían cambiar de los ciclos tradicionales de fuego y maniobra a un avance continuo y progresivo, con drones aplicando presión constante mientras las fuerzas terrestres aprovechan las oportunidades sin descanso. Este enfoque somete al defensor a un estado de crisis continua, acelerando el colapso. Si bien el campo de batalla en Ucrania está saturado de drones, el colapso no se ha producido porque la existencia de la tecnología por sí sola no es suficiente.

Estamos presenciando el empleo de esta capacidad en sus primeras etapas. Al igual que con los tanques, lo que vemos ahora podría ser solo una fracción de la capacidad que un adversario con capacidad de producción a gran escala podría desplegar en el futuro. Además, estos sistemas son más fáciles de producir, extremadamente asequibles en comparación con los blindados y, en muchos casos, están disponibles como tecnología de doble uso que puede reutilizarse rápidamente. Cuando esta nueva escala se combine con una doctrina escrita, entrenada y ensayada por los ejércitos, y mejorada con una capacidad de IA más madura, los drones podrán alcanzar su máximo potencial como elemento clave para restablecer la viabilidad de las maniobras ofensivas.

El desarrollo de este arte requerirá una experimentación audaz en juegos de guerra y ejercicios. Esto implica combinar intencionalmente drones con unidades de infantería, blindadas y mecanizadas, utilizándolos no como una idea de último momento, sino como parte central del diseño operativo. De esta manera, los drones dejarán de ser simples molestias tácticas extremadamente efectivas y se transformarán en la herramienta decisiva de la guerra del siglo XXI.

Las trincheras en Ucrania recuerdan al barro de Flandes, pero el zumbido de los drones sobre ellas anuncia un cambio, al igual que las vibraciones de los tanques en los campos empapados de Francia lo hicieron hace más de un siglo. Los drones han demostrado ser capaces de matar soldados en las trincheras, pero eso no es suficiente. Ganar una guerra moderna requiere no solo capturar posiciones, sino desmantelar sistemas completos, desmantelar y luego destruir al enemigo.

Así como los tanques se arrastraban por el barro en Cambrai antes de rugir por Francia en 1940, hoy los drones zumban y atacan en el cielo de Ucrania como preludio de lo que podrían llegar a ser. La pregunta no es si los drones pueden matar, sino si podemos usarlos para desmantelar ejércitos.

Las contingencias que dominan la planificación de defensa hoy en día pueden ser defensivas, pero llegarán momentos en que la acción ofensiva podría ser la única manera de lograr nuestros objetivos. Debemos mirar más allá de las trincheras ucranianas y hacia el arte operacional del mañana, preguntándonos cómo los drones pueden posibilitar una guerra de maniobras que fragmente los sistemas enemigos, aproveche las brechas rápidamente y derrumbe a los adversarios antes de que puedan reaccionar.

El margen de maniobra es estrecho, el ritmo del cambio se acelera y hay muchísimo en juego. La fuerza militar que domine primero la innovación operativa con drones no solo ganará la próxima batalla, sino que redefinirá la práctica misma de la guerra.

El zumbido en el cielo se hace más fuerte, y con él llega la oportunidad de transformar la guerra antes de que ella nos transforme a nosotros.