MANPADS: El desempeño del Blowpipe en Malvinas y Ucrania

MANPADS: Piorun GROM-M (Polonia)

Sistemas portátiles de defensa aérea Piorun GROM-M

Army Recognition






IDDEA lanza la aplicación MEGA de guía de equipos militares impulsada por IA para identificación de precisión

El Piorun, también llamado GROM-M y apodado "Thunder", es una versión modernizada de los GROM MANPADS (MAN-Portable Air-Defense Systems), que incluye un misil de corto alcance de un solo disparo diseñado y fabricado por la empresa polaca con sede en MESKO. en el 9K38 Igla (SA-18 Grail) de fabricación soviética.

Descripción

El Piorun, también llamado GROM-M y apodado "Thunder", es una versión modernizada de los GROM MANPADS (MAN-Portable Air-Defense Systems), que incluye un misil de corto alcance de un solo disparo diseñado y fabricado por la empresa polaca con sede en MESKO. en el 9K38 Igla (SA-18 Grail) de fabricación soviética. El progreso en microelectrónica, química y tecnologías de producción ha permitido una actualización profunda del sistema GROM MANPADS existente. Inicialmente se suponía que la fase de desarrollo concluiría antes de finales de 2014, pero el plazo se retrasó hasta septiembre de 2015. El Piorun se presentó al público por primera vez durante la Exposición de Defensa MSPO en septiembre de 2015 bajo el nombre de GROM-M. . El Piorun (Thunderbolt) tiene un nuevo conjunto de características que se adaptan al futuro campo de batalla, incluido el ataque aéreo planificado y los sistemas de interferencia. En diciembre de 2016, el Ministerio de Defensa de Polonia firmó un contrato con la empresa polaca Mesko para comprar 1.300 misiles antiaéreos de corto alcance Piorun (Thunderbolt). El 29 de noviembre de 2022, el ejército noruego anunció la firma de un contrato con Polonia para la compra de sistemas de misiles de defensa aérea portátiles Piorun fabricados por la empresa polaca Mesko SA. MESKO anunció el 31 de diciembre de 2022 un nuevo contrato para entregar MANPADS Piorun. a un país báltico. Según la base de datos sobre comercio de armas del SIPRI, Polonia ha entregado 1.000 MANPADS Piorun a Ucrania.

Variantes de MANPADS Piorun GROM-M:

- GROM: ​​Versión anterior del Piorun con un alcance de impacto de 5,5 km.

Unidad lanzadora

El Piorun MANPADS está diseñado para ser operado por un solo soldado. Consiste en un proyectil de una sola etapa, un lanzador tubular de un solo uso, una empuñadura y una fuente de alimentación terrestre. El tubo de lanzamiento se utiliza para albergar el misil Piorun y protegerlo de factores ambientales. Está fabricado con materiales livianos, como fibra de vidrio o materiales compuestos, para minimizar el peso y mejorar la portabilidad. El tubo de lanzamiento también está equipado con un asa de transporte y puntos de sujeción para el transporte. La empuñadura es el dispositivo de control y orientación que está unido al tubo de lanzamiento. Cuenta con un mango ergonómico con varios controles, como gatillo, interruptores de seguridad y de armado. El operador sostiene la empuñadura y apunta el misil al objetivo. La mira es un dispositivo óptico o electrónico que se utiliza para apuntar el misil al objetivo. Puede ser un buscador infrarrojo pasivo (IR) que detecta la firma de calor del objetivo o una mira óptica con capacidad de aumento para operación a la luz del día. Algunas miras avanzadas también pueden incorporar capacidades de visión nocturna o imágenes térmicas para combates nocturnos o con poca luz. La unidad de batería proporciona energía eléctrica al sistema de misiles, incluido el buscador y el sistema de ignición. Por lo general, es un paquete de baterías compacto y extraíble que se inserta en la empuñadura o se conecta externamente al sistema. El sistema Piorun, incluida la unidad de lanzamiento y el misil, tiene un peso total de 16,5 kg, el mismo que el GROM. Una de las características principales del nuevo Piorun es que hay un mini teclado en el lado derecho del módulo de disparo que se puede usar para seleccionar tipos de objetivos, entornos y modos de trabajo. También hay una mira óptica día/noche montada en el lanzador de tubos.

El mini teclado para seleccionar tipos de objetivos, entornos y modos de trabajo

Misil

El propio misil Piorun, alojado dentro del tubo de lanzamiento, es un misil tierra-aire ligero, de combustible sólido y con un buscador de infrarrojos como guía. Está diseñado para ser más resistente a las contramedidas modernas, como bengalas o bloqueadores de infrarrojos, que su predecesor, los Grom MANPADS. Está diseñado para interceptar y destruir aviones, helicópteros y vehículos aéreos no tripulados que vuelan a baja altura. El Piorun MANPADS utiliza un nuevo misil de corto alcance que incluye una nueva ojiva que puede alcanzar un objetivo volador a una distancia de 400 ma 6 km y desde una altitud de 10 m como mínimo a 4 km como máximo. El misil tiene un peso de 2 kg. Se utiliza una espoleta de proximidad para permitir una destrucción más eficaz de objetivos aéreos de pequeño tamaño, como los vehículos aéreos no tripulados. El misil del Piorun tiene una probabilidad de impactar del 10% cuando está bloqueado.

Características

El Piorun MANPADS está diseñado para ser transportado y operado por un solo soldado o un pequeño equipo, lo que permite un rápido despliegue y reposicionamiento en diversos escenarios de combate. El misil Piorun tiene un motor cohete mejorado, que le permite viajar a velocidades más altas y alcanzar objetivos a mayor distancia. El diseño compacto y liviano de los MANPADS de Piorun permite que unidades de infantería los transporten fácilmente y los desplieguen rápidamente o los integren en plataformas montadas en vehículos para aumentar la movilidad y la flexibilidad.

Uso de combate

El Piorun MANPADS está diseñado para atacar objetivos de bajo vuelo en cursos frontales y de persecución en entornos desordenados y con interferencias de infrarrojos. Se puede utilizar en todas las condiciones climáticas durante el día y la noche. Tiene un alcance de detección de 8 km, 1 km más que los GROM MANPADS. Una vez que el operador ha identificado un objetivo, apunta el lanzador usando la mira y luego ataca al objetivo apretando el gatillo. El misil se lanza desde el tubo y el buscador infrarrojo fija la firma térmica del objetivo, guiando el misil para interceptarlo y destruirlo. Después del disparo, el tubo de lanzamiento se puede recargar con un nuevo misil para enfrentamientos posteriores.

Datos técnicos

• Armamento: Un misil Porun
• Países usuarios: Polonia, Ucrania, Noruega
• Peso de combate: 16,5 kg listo para disparar
• Distancia de compromiso del objetivo:400 a 6.000 m
• Operador: 1
• Tipo de objetivos comprometidos: Aviones tácticos, helicópteros, vehículos aéreos no tripulados y misiles de crucero.
• Misil

  - Peso: 10,5 kg
  - Peso de la ojiva: 1,82 kg
  - Tipo de ojiva: HE (alta fragmentación explosiva)
  - Velocidad de vuelo: 660 m/s
  - Altitud: 10 - 4.000 m

• Tiempo de reacción: 5 a 10 segundos
• Sistema de guía: Dispositivo de localización por infrarrojos pasivo y visión nocturna (que funciona en el rango de infrarrojos medio) con selección de objetivo
• Dimensiones del misil: Diámetro: 72 mm; Longitud: 1.596 milímetros

MANPADS en Argentina: El Piorun polaco es la mejor opción para complementar al RBS-70NG

Opciones de MANPADS para tropas argentinas

Esteban McLaren


Argentina ha sido un líder indiscutible en América Latina en cuanto a la implementación y experiencia en combate con MANPADS (sistemas portátiles de defensa aérea). Este liderazgo se consolidó durante la guerra de Malvinas, cuando el Ejército Argentino desplegó los Short Blowpipe británicos. A lo largo de tres décadas, el único sistema en servicio fue el RBS-70, utilizado principalmente por la IMARA. Hoy, ese sistema se ha modernizado y extendido a todas las fuerzas armadas en su versión NG. Sin embargo, si Argentina decidiera dar un paso más y adquirir un MANPADS verdaderamente moderno, portable por un solo hombre y más ágil que el RBS-70, las opciones se abren, aunque con ciertas limitaciones geopolíticas. Rusia, Suecia y China quedarían fuera de la ecuación por diversos motivos, a pesar de la efectividad demostrada por los sistemas chinos en conflictos recientes. Aún así, existen alternativas en Europa y Asia que podrían fortalecer las capacidades defensivas del país. Este tipo de MANPADS no solo es ideal para la defensa antiaérea de pequeñas unidades de infantería, sino también para la realización de emboscadas aéreas estratégicas como las realizadas por las compañías de comando desplegadas en las islas Malvinas. La elección de un sistema dependerá de un delicado equilibrio entre capacidad, origen y las siempre cambiantes alianzas políticas y militares.

Opciones de MANPADS con trípode (sin incluir China)

Mistral (Francia)

Fabricante: MBDA
Descripción: El Mistral es un MANPADS guiado por infrarrojos altamente efectivo, utilizado por muchos países europeos y no europeos. Tiene un historial probado y ofrece capacidades contra una amplia gama de amenazas aéreas, incluidos helicópteros, vehículos aéreos no tripulados y aeronaves de vuelo bajo.



Exportabilidad: Francia generalmente está abierta a exportar sistemas de defensa a Argentina, dependiendo de las consideraciones políticas y diplomáticas del momento. En estos momentos, sería un modelo que competiría con el RBS70NG dado que también requiere de un trípode para su lanzamiento.

RBS 70 NG (Suecia/Europa)

Fabricante: Saab Bofors Dynamics
Descripción: Aunque Suecia está excluida de su consulta, vale la pena señalar que el RBS 70 NG (Next Generation) es una versión avanzada con un objetivo y un alcance mejorados, ampliamente utilizado y disponible en Europa.



Exportabilidad: Suecia es conocida por ser relativamente abierta en las exportaciones de defensa, y las decisiones se toman caso por caso. Ya está en servicio en las tres fuerzas armadas argentinas pero no es portable por un solo infante por lo que es difícil de disparar en desplazamientos. Lamentablemente, no es un sistema dispara y olvida.

Corea del Sur

KP-SAM "Chiron" (Shingung)
Fabricante: LIG Nex1
Descripción: El KP-SAM, también conocido como "Chiron" o "Shingung", es un MANPADS surcoreano moderno con guía infrarroja avanzada, similar en capacidad a sistemas occidentales como el Stinger o el Mistral. Está diseñado para apuntar a aeronaves, helicópteros y drones a bajas altitudes, con un sistema de búsqueda robusto capaz de resistir contramedidas.



Exportabilidad: Corea del Sur se ha convertido en un jugador cada vez más activo en el mercado mundial de armas, exportando sistemas avanzados a varios países. El Chiron se ha exportado a varias naciones. Corea del Sur podría considerar venderlo a Argentina, especialmente en condiciones diplomáticas favorables y si la venta se alinea con sus intereses estratégicos.

Opciones de MANPADS lanzado desde el hombre (sin incluir China):

Misagh-3 (Irán)

Fabricante: Defense Industries Organization (Irán)
Descripción: El Misagh-3 es una versión avanzada de los MANPADS Misagh anteriores, que presenta un buscador infrarrojo mejorado y una mayor resistencia a las contramedidas. Se basa en tecnología china, pero fue desarrollado de forma autóctona por Irán.



Exportabilidad: Las exportaciones de defensa de Irán están muy restringidas debido a las sanciones internacionales. Sin embargo, en ciertos escenarios geopolíticos, podría estar disponible, pero esto conlleva importantes riesgos políticos y diplomáticos. Imposible de adquirir ante las nuevas circunstancias geopolíticas.

Grom/Piorun (Polonia)
Fabricante: Mesko (PGZ Group)
Descripción: El Grom es un MANPADS polaco similar al Igla ruso, siendo el Piorun su última versión, que ofrece una mejor resistencia a las contramedidas y un mejor alcance. El Piorun ha ido ganando interés en varios mercados internacionales. Ver esta entrada al blog.



Exportabilidad: Polonia, como miembro de la OTAN, generalmente alinea sus políticas de exportación con las de la UE y la OTAN, pero ha mostrado su voluntad de exportar sistemas de defensa a países no pertenecientes a la OTAN, dependiendo del contexto estratégico. Ya está en servicio en fuerzas norteamericanas, estonias y pronto en Noruega. Técnicamente impecable material.






QW-18 (Pakistán)
Fabricante: Kahuta Research Laboratories (Pakistán)
Descripción: El QW-18 es una versión mejorada de la serie QW, que originalmente se basaba en diseños chinos. Ofrece un buen rendimiento contra objetivos de baja altitud.

Exportabilidad: Pakistán tiene una política de exportación de armas relativamente abierta y ha exportado MANPADS a varios países. Argentina podría negociar un acuerdo, aunque la tecnología es algo similar a los sistemas chinos. Sería viable aunque tiene la implicación de comprar material chino.

MANPADS Tipo 91 Kai (Japón)
Fabricante: Kawasaki Heavy Industries
Descripción: El Tipo 91 Kai es un MANPADS desarrollado en Japón que cuenta con un sistema avanzado de guía y búsqueda por infrarrojos. Está diseñado para proporcionar a las fuerzas terrestres una capacidad portátil de defensa aérea contra aeronaves y helicópteros que vuelen a baja altura. El sistema ha estado en servicio en las Fuerzas de Autodefensa japonesas y es conocido por su fiabilidad y precisión.



Exportabilidad: Japón ha sido tradicionalmente muy restrictivo en la exportación de tecnología militar debido a su constitución pacifista posterior a la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, en los últimos años, Japón ha aliviado algunas de sus restricciones a las exportaciones de armas, especialmente para sistemas defensivos. A pesar de esto, la exportación de MANPADS sigue siendo muy sensible, y Japón probablemente sería cauteloso a la hora de exportar dichos sistemas a países fuera de sus socios estratégicos cercanos. 

FIM-92 Stinger (Taiwán - variante de producción local)
Descripción: Taiwán produce una versión modificada localmente del FIM-92 Stinger fabricado en EE. UU. bajo licencia. Este sistema es similar al Stinger original, conocido por su confiabilidad y eficacia contra aeronaves y helicópteros que vuelan a baja altura. Taiwán tiene una fuerte industria de defensa, pero se centra principalmente en las necesidades nacionales y tiene exportaciones militares limitadas, especialmente de tecnología sensible como los MANPADS.
Exportabilidad: la política de exportación militar de Taiwán es altamente restrictiva, especialmente para sistemas avanzados como los MANPADS, debido a su complejo estatus internacional y las implicaciones estratégicas de exportar dicha tecnología. Aunque teóricamente es posible, la probabilidad de que Taiwán exporte MANPADS a Argentina es baja y dependería de cambios geopolíticos significativos o acuerdos especiales. USA podría cortar la oferta con sus propios Stinger.


FIM-92 Stinger (USA)

Descripción:El FIM-92 Stinger, un sistema de defensa aérea portátil lanzado desde el hombro (MANPADS), es uno de los sistemas más utilizados para atacar aeronaves que vuelan a baja altura, incluidos helicópteros, drones y aviones de ala fija..
Exportabilidad: La venta y distribución de los MANPADS Stinger están sujetas a importantes restricciones geopolíticas debido a su posible impacto en la estabilidad y seguridad regionales. Estas restricciones incluyen:

• Controles de exportación de EE. UU.: El gobierno de EE. UU., en virtud del Reglamento sobre el Tráfico Internacional de Armas (ITAR), regula de cerca la exportación de los MANPADS Stinger. Se requiere la aprobación del Departamento de Estado de EE. UU. y el proceso es estricto y, a menudo, involucra a múltiples agencias.
• Acuerdos de usuario final: Los países que adquieren los Stingers deben firmar acuerdos de usuario final estrictos, que aseguren que los sistemas se utilicen únicamente para el propósito previsto y por los usuarios autorizados. La reexportación a terceros países sin la aprobación de EE. UU. suele estar prohibida.
• Consideraciones de seguridad regional: EE. UU. evalúa el posible impacto de la venta de los Stingers en la seguridad regional. Las ventas suelen estar restringidas en regiones donde la proliferación de los MANPADS podría desestabilizar el equilibrio de poder, provocar una escalada de conflictos o caer en manos de actores no estatales.
• Preocupaciones en materia de no proliferación: La proliferación de los MANPADS es una preocupación importante a nivel mundial, dada su portabilidad y eficacia. Estados Unidos y otras naciones trabajan para evitar la propagación de estos sistemas a grupos terroristas o estados rebeldes.
• Relaciones internacionales: La venta de sistemas Stinger puede influir en las relaciones diplomáticas. Por ejemplo, la venta de dichos sistemas a un país puede tensar las relaciones con sus vecinos o con países que ven al comprador como un adversario potencial.

Consideraciones clave:

• Controles de exportación: las naciones europeas generalmente siguen estrictos controles de exportación y pueden exigir certificados de usuario final y garantías de que los MANPADS no serán reexportados o utilizados en zonas de conflicto.
• Relaciones políticas: la disponibilidad de MANPADS también depende en gran medida de las relaciones diplomáticas y políticas de Argentina con el país exportador. Los contextos históricos (por ejemplo, el conflicto de las Malvinas) y las alineaciones geopolíticas actuales desempeñan un papel importante.
• Transferencia de tecnología y producción local: algunos países pueden ofrecer acuerdos de transferencia de tecnología o acuerdos de producción conjunta como parte de la venta, lo que podría ser beneficioso para la industria de defensa de Argentina.

En general, el Mistral se encuentran entre las opciones más avanzadas disponibles en Europa, mientras que el Grom/Piorun de Polonia representa un fuerte contendiente con una creciente reputación internacional. Irán y Pakistán ofrecen alternativas en Asia, pero éstas conllevan desafíos geopolíticos y diplomáticos más importantes.

Podemos considerar ahora los MANPADS (sistemas portátiles de defensa aérea) de oferentes recientes en el mercado como lo son Taiwán, Corea del Sur y Japón. Es importante tener en cuenta que estos países han desarrollado sus propios sistemas, aunque tienen diferentes enfoques para exportar tecnología militar. A continuación, se ofrece una descripción general de lo que ofrece cada país:

Resumen

Taiwán ofrece una versión de producción local del Stinger, pero sus políticas restrictivas de exportación lo convierten en una fuente poco probable para Argentina. Corea del Sur presenta la opción más viable con el KP-SAM "Chiron", un MANPADS moderno y capaz disponible para exportación a Argentina, dependiendo del contexto diplomático aunque, al igual que el Mistral, competiría con el ya adquirido RBS70NG.
Japón tiene el Tipo 91 Kai, pero debido a los estrictos controles de exportación, es menos probable que esté disponible para exportación a Argentina a menos que haya cambios significativos en la política de exportación de defensa de Japón.

Entre estos, el Chiron de Corea del Sur representa la opción más realista y capaz para Argentina, siempre que las condiciones diplomáticas y estratégicas se alineen favorablemente.

A continuación se presenta una tabla que resume las opciones de MANPADS disponibles para Argentina, incluyendo su origen, costos estimados y detalles relevantes:

MANPADS	País	Productor	Costo estimado por unidad	Detalles
Mistral	Francia	MBDA	Aprox. €80,000 - €120,000	Guiado por infrarrojos, muy eficaz contra aeronaves y helicópteros que vuelan a baja altura. Ampliamente exportado y utilizado en muchos países.
Stinger	USA	Raytheon	Aprox. $120,000 - $150,000	Guiado por infrarrojos, muy eficaz contra aeronaves y helicópteros que vuelan a baja altura. Restricciones por software para fijarse en aeronaves de origen americano.
Chiron (KP-SAM)	South Korea	LIG Nex1	Aprox. €2.6 millones	MANPADS avanzados guiados por infrarrojos, eficaces contra una variedad de amenazas aéreas. Adquiridos recientemente por Rumania.
Grom/Piorun	Polonia	Mesko (PGZ Group)	Aprox. €70,000 - €100,000	Guiado por infrarrojos, desarrollado a partir del Igla ruso, con resistencia a contramedidas y alcance mejorados.
Type 91 Kai	Japón	Kawasaki Heavy Industries	Aprox. $150,000 - $200,000	Los avanzados MANPADS guiados por infrarrojos son conocidos por su fiabilidad. Japón tiene estrictas políticas de exportación de tecnología militar.
Misagh-3	Irán	Defense Industries Org.	Desconocida, probablemente de bajo costo	Basado en tecnología china, con mejoras en la resistencia a las contramedidas. La exportación está muy restringida debido a las sanciones internacionales.
QW-18	Pakistán	Kahuta Research Labs	Desconocida, probablemente de bajo costo	Derivado de la tecnología china de los MANPADS, con mejoras. La exportación es posible, pero conlleva consideraciones diplomáticas.

Piorun polaco

Puntos clave:

• El Mistral son opciones europeas muy respetadas, cada una con sistemas de guía avanzados y una eficacia robusta. Probado en combate.
  
• El Chiron de Corea del Sur es una opción muy capaz pero más cara, lo que refleja sus características avanzadas y su reciente éxito en el mercado internacional.
• El Grom/Piorun es una opción más asequible con capacidades sólidas, especialmente considerando su origen polaco y las mejoras sobre el antiguo diseño ruso Igla. Probado en combate.
• El Type 91 Kai de Japón ofrece tecnología avanzada, pero su disponibilidad para la exportación es limitada debido a las estrictas políticas de exportación de armas de Japón. Aunque esto ha cambiado últimamente.
• El Stinger puede ser un gran activo, moderno, aunque con diversas restricciones tecnológicas y políticas dependiendo del cliente. Probado en combate.
  
• El Misagh-3 y el QW-18 son opciones menos comunes, generalmente menos avanzadas, con importantes implicaciones geopolíticas si se considera su compra. Altamente no recomendable su compra. Ambos probados en combate.
  

Entre ellas, el Chiron de Corea del Sur se destaca como una opción sofisticada y disponible, aunque a un costo más alto, mientras que las opciones europeas como el Mistral brindan un equilibrio entre costo y capacidad, con un potencial de exportación más directo. De las opciones que quedan, solo los Piorun y Tipo 91 Kai son portables por un sólo hombre y el primero es el único de esta lista ya probado en combate.

Guerra aérea en Mozambique, 1962-1992 (2/2)

Mozambique, 1962-1992

Por Tom Cooper | ACIG

MiGs de Mozambique

Tras la independencia de Portugal, el estado incipiente de Mozambique recibió (al menos) siete Noratlases, cinco o seis Douglas C-47, varios T-6G, tres Do.27 (no está claro si alguno estaba operativo) y cuatro Alouette III para El núcleo de una fuerza aérea. Originalmente, no existía un componente de combate, pero las operaciones externas de Rhodesia del período 1976-1979 demostraron que se trataba de una deficiencia grave. Correspondientemente, se tomó la decisión de establecer una fuerza armada, informada de diversas maneras como designada como Fórca Populare de Mocambique o Fórca Populare Aérea de Libertacao de Mocambique (FAPM). El trabajo inicialmente avanzó lentamente, luego la nueva sucursal tuvo que establecerse completamente desde cero, ya que los mozambiqueños no tenían pilotos ni técnicos calificados.

Los primeros informes sobre la entrega de MiG a Mozambique se publicaron en 1977, cuando varios aviones de combate (a menudo se dice que eran MiG-17) deberían haber sido vistos en el aeródromo de Nacala. Sin embargo, no hay evidencia de que haya llegado al país antes de 1980, y parece que estos informes describían más bien la llegada de los primeros tres Mil Mi-8, o los dos primeros Antonov An-26 (ambos de los cuales fueron más tarde). visto con grilletes bomba debajo de sus alas). Los primeros 24 MiG-17 y al menos dos MiG-15UTI llegaron solo en 1980, desde la Unión Soviética. Para entonces, la FAPM tenía unos 1.200 hombres. Teniendo una tarea oficial de defensa aérea y apoyo a las operaciones del ejército a mediados de 1981, operaba dos escuadrones de MiG-17, un helicóptero de transporte (equipado con Mi-8) y un escuadrón de transporte (Noratlases y An-26 que volaban). Todos los activos voladores estaban basados ​​en Maputo.

No solo en el momento, sino también durante el resto de la década de 1980, la FAPM sufrió graves deficiencias en la calidad del personal y la capacitación, pero aún más en el mantenimiento y la logística. Aunque la mayor parte del equipo nuevo se entregó durante la mayor parte del mismo, siguió siendo útil solo por períodos cortos de tiempo; el número de pilotos y técnicos calificados nunca fue ni siquiera suficiente. Varios de los primeros pilotos de la FAPM también resultaron ser poco confiables. El 8 de julio de 1981, el teniente Adriano Bomba de FAPM desertó con su MiG-17 "Red 21" (c / n 5283) a Hoedspruit AB, en Sudáfrica. Informó que para cuando el FAPM ya tenía 24 MiG-17 operativos, dos An-26, siete Noratlas y cinco C-47, así como tres helicópteros Mi-8. Su informe fue confirmado por otro desertor de Mozambiquan, que llegó a Sudáfrica el 17 de agosto de 1981, volando un Cessna. El MiG-17 del teniente Bomba finalmente fue devuelto por carretera a Mozambique, cuatro meses después: los sudafricanos habían evaluado cuidadosamente el avión y lo habían lanzado en simulacros de combate contra sus espejismos, y no tenían ningún requisito para mantener lo que era posesión del avión. Estado mozambiqueño.


Este MiG-17 ("Glatt") fue usado por el teniente Bomba por su deserción a Sudáfrica. Los sudafricanos lo probaron extensivamente antes de devolver este avión a Mozambique; sobrevivió a la guerra y fue visto por última vez en 1992, aunque ya se encuentra en estado de abandono. (Ilustraciones de Tom Cooper)


En consecuencia, a pesar de las considerables inversiones y esfuerzos, la FAPM aún no controlaba los cielos de Mozambiquan, lo que significaba que los sudafricanos tenían la libertad de continuar su apoyo clandestino para RENAMO. La situación crítica de la rama voladora, así como las experiencias pasadas con elementos externos de Rhodesia, hicieron que esta fuerza fuera extremadamente sensible a cualquier actividad sospechosa. Casi sin sorpresa, el 1 de agosto de 1981, las unidades de defensa aérea de FAPM derribaron el Douglas C-47B "F-BJHC" (14311/25756) perteneciente a Hemet Exploration, en el contrato de Shell Oil, que opera en una encuesta de magnetómetro legítima cerca de Beira. . El avión se desvió de la ruta original de acuerdo con las instrucciones del ATC, y esto hizo que se confundiera con un transporte hostil. En consecuencia, fue derribado por SAM SA-3.

A pesar de tales contratiempos, o debido a ellos, los soviéticos y los principales alemanes del este continuaron reforzando el FAPM. Ya en agosto de 1981, Alemania Oriental entregó 12 MiG-17 y dos MiG-15UTI para formar una tercera unidad de aviones de combate. El primer MiG-17F de Alemania Oriental fue probado por primera vez por un piloto de Alemania Oriental el 9 de septiembre, y estos aviones ya estaban en acción en octubre del mismo año, lanzando ataques contra la unidad RENAMO activa a lo largo de la línea ferroviaria. en el corredor de beira. Sus operaciones no fueron efectivas, entonces el tipo carecía de capacidad de combate COIN y los pilotos carecían de experiencia.



El único MiG-15UTI entregado a Mozambique por los alemanes del este fue serializado como "20". Fue el antiguo "04" de la Fuerza Aérea de Alemania Oriental ("NVA"), que sirvió con JG-8 y JBG-31 en los años sesenta y setenta, respetuosamente. (Ilustraciones de Tom Cooper)


Uno de los antiguos MiG-17F de Alemania Oriental era "22", que incluía algunas modificaciones checoslovacas, incluida la adición de puntos de acceso para bombas y cohetes. El avión llevaba el patrón estándar de camuflaje NVA, que consistía en marrón y verde, y azul claro debajo. Aparte de los aviones, los alemanes orientales también entregaron municiones de 23 y 37 mm, cohetes no guiados y bombas ligeras. (Ilustraciones de Tom Cooper)

Intervención de Zimbabwe

A partir de mediados de 1981, RENAMO comenzó un avivamiento, adquiriendo victoria tras victoria sobre el FAM, a pesar de los crecientes niveles de asistencia militar de Zimbabwe. A mediados de junio de 1981, hasta 3.000 rebeldes se concentraban en las cercanías de Espungabera, y otros activos estaban activos en otras partes de la frontera de Zimbabwe.

El 28 de octubre de 1981, RENAMO lanzó la primera ofensiva principal, que opera contra carreteras y ferrocarriles entre Beira y Zimbabwe. Ya en la noche del 29 de octubre, varios puentes en el ferrocarril y la carretera principal en el corredor de Beira fueron destruidos. El FAM era demasiado débil y carecía de capacidad COIN, por lo que se limitó a contraatacar con los MiG-17 contra los rebeldes. El tipo resultó casi inútil peleando este tipo de guerra. La lucha a lo largo del año, junto con la entrega de cantidades cada vez mayores de ayuda extranjera, ilustró la internacionalización de este conflicto, ya que ahora no solo los sudafricanos, los soviéticos y los alemanes orientales, sino también Zimbabwe también deberían participar.

Después de las experiencias negativas de 1981, en marzo de 1982, FRELIMO reorganizó la FAM, creando el puesto de Jefe de Estado Mayor Adjunto de FAM y diez comandantes militares provinciales, con el objetivo de mejorar el mando y control de las operaciones locales y la efectividad del combate. Simultáneamente, se retiraron del mercado unos 1.500 ex combatientes de FRELIMO y se establecieron y armaron unidades de milicias locales. Sin embargo, a principios de 1983, RENAMO estaba activo en seis de cada diez provincias de Mozambiquan. Más aún, en enero de 1983, los rebeldes hicieron estallar el oleoducto Beira-Mutare (Umtail). Este fue un desarrollo que el gobierno de Harrare no pudo tolerar: en reacción, se ordenó a la Fuerza de Defensa de Zimbabwe (ZDF) que comenzara el despliegue de la llamada "Fuerza de Tarea Especial" de tres batallones del Ejército de Zimbabwe a lo largo del corredor de Beira, y en todo el Enlace por carretera Malawi-Zimbabwe, en la provincia de Tete.

Alas de la paloma de oro

Hasta qué punto fue AFZ capaz de participar activamente en la Guerra Civil de Mozambiquan a partir de 1983, no está claro entonces esta fuerza estaba en un estado de agitación en ese momento.

El ZDF pasó por una serie de reorganizaciones a principios de la década de 1980, organizadas para alejarlo de sus orígenes rodesianos. La Fuerza Aérea de Rhodesia se renombró como Fuerza Aérea de Zimbabwe (AFZ), y aunque mantuvo la estructura organizativa, y originalmente se mantuvo en gran parte tripulada y comandada por zimbabuenses blancos, se lanzó un programa para integrar un número creciente de negros, especialmente los antiguos Los luchadores ZANLA y ZIPRA - en su estructura. Simultáneamente, muchos ex miembros del personal de RhAF se convirtieron en reservistas, y la capacidad de servicio de la aeronave se hundió, ya que muchos se almacenaron por falta de personal calificado.

En el curso de esta reorganización, y con la ayuda de algunos británicos, el nuevo gobierno compró un número limitado de aviones nuevos mientras retiraba varios tipos más antiguos. De modo que se convirtió en que Zimbabwe era el cliente de lanzamiento para BAe Hawk, comprando ocho T.Mk.60s en 1981, como sustitutos de los vampiros obsoletos. Los primeros ocho Hawks fueron entregados a Gwelo / Gweru AB (ex Tornhill), el 1 de junio de 1982, y entraron en servicio con el No. 6 Squadron, reemplazando a los obsoletos vampiros de DeHavilland. Casi al mismo tiempo que los Hawks, la AFZ compró también a cinco ex cazadores de la Fuerza Aérea de Kenia a través de la organización de ventas de aviones británica Staravia.

Apenas dos meses después de la entrega de Hawks, en la noche del 25 de julio, los sudafricanos organizaron un ataque contra el avión AFZ estacionado en Gweru que causó pérdidas considerables. Un Hawk (602) fue destruido y cuatro dañados, dos de ellos tan fuertemente que tuvieron que ser reconstruidos. También fueron destruidos cuatro Hunters y un Reims-Cessna FTB.337 Lynx, mientras que tres Hunters fueron dañados. El sabotaje de los aviones AFZ en Gweru fue un duro golpe para AFZ, también porque inicialmente los aviones y técnicos blancos fueron acusados ​​de estar involucrados y muchos fueron sometidos a coacción. Como resultado, la mayoría de ellos decidió irse, y la capacidad de la fuerza aérea disminuyó aún más, a pesar de las entregas de nuevos aviones adicionales. A saber, en octubre de 1982, los cuatro Hawks restantes de la orden original fueron entregados (dos ejemplos reconstruidos se reenviaron desde el Reino Unido en 1984), y en abril de 1984, la AFZ adquirió cinco ex FGA de la RAF Hunter del Reino Unido. , para restaurar la fuerza del Escuadrón No.1 (se entregaron dos Hunter FGA.9s adicionales en septiembre de 1987).

Para el momento, esta unidad, como toda la AFZ, dependía en gran medida del apoyo paquistaní, así como de los pilotos extranjeros (incluidos los australianos) para seguir operando. Para 1983, la situación se volvió tan desesperada, que Mugabe tuvo que pedir a Pakistán que separara a uno de sus oficiales superiores para que actuara como comandante de la AFZ. Correspondientemente, el mariscal del aire Norman Walsh, ex piloto de RhAF Hunter y AFZ en jefe de comando de 1981 a 1983, fue reemplazado por el vicario del aire Azim Dauputa, quien permanecería en esta posición hasta enero de 1986. Daudputa fue un muy respetado Oficial, y un héroe de la guerra de 1965 con la India. Con él, un gran número de otros oficiales de la FAP también llegaron a Zimbabwe.

Los detalles exactos sobre la participación de AFZ en la Guerra Civil de Mozambiquan a partir de 1983, siguen siendo en gran parte desconocidos. Parece que los C-47 se utilizaron para respaldar la primera fase del despliegue de la Fuerza de Tareas Especiales, pero es bastante seguro que el zimbabuense no realizó ninguna operación de combate. A saber, mientras que el presidente Robert Mugabe prometió ayuda de sus fuerzas armadas a FAM en la lucha contra RENAMO ya en la independencia de Zimbabwe, esta promesa aún no se cumplió por completo con el despliegue de ZDF a lo largo del corredor de Beira. Sin embargo, al enfrentarse con la insurgencia de Matabele a lo largo de las fronteras con Sudáfrica, el gobierno de Zimbabue tuvo cuidado de evitar la confrontación directa con Pretoria o de provocar a los sudafricanos mediante la participación directa contra los rebeldes de Mozambiquan. Por lo tanto, el ZDF recibió la orden de asegurar solo las instalaciones locales, pero no se involucró en operaciones activas contra RENAMO.

La Guerra de Atrás y Adelante

Mientras tanto, la reorganización de FAM se produjo en medio de luchas internas políticas dentro de FRELIMO. El IV Congreso del partido, celebrado entre el 26 y el 30 de abril de 1983, dio lugar a la degradación de varios líderes importantes. El partido intentó ampliar su base popular y simultáneamente exigió a la FAM que buscara una solución en la lucha contra RENAMO. Dentro del ejército, muchos argumentaron que la FAM necesitaba contrarrestar a los rebeldes con una doctrina COIN, pero el énfasis en el entrenamiento se mantuvo en la doctrina convencional del Pacto de Varsovia. Con el tiempo, grandes porciones de la población se mantuvieron alejadas del gobierno. Sin embargo, los insurgentes no fueron recibidos con los brazos abiertos en todas partes, luego las diferencias étnicas y regionales se mantuvieron fuertes. Además, el modus operandi de RENAMO, si bien demostró ser bastante efectivo para establecer el control sobre grandes partes del país, incluyó atrocidades contra la población civil.

Durante el año, el FAPM se amplió aún más mediante la adición de 12 MiG-17, así como el primer lote de MiG-21bis. Las entregas de los MiG-21 comenzaron ya en 1982; Curiosamente, ningún avistamiento de variantes de dos asientos, como el MiG-21UM, fue reportado desde Mozambique. El brazo del helicóptero también se incrementó a través de los primeros seis helicópteros de combate Mil Mi-25 y hasta 12 Mi-8. La Fuerza Aérea de Mozambiquan ahora contaba con la fuerza de unos 2.000 hombres, organizados en ocho escuadrones operacionales: cuatro unidades de caza-bombarderos (MiG-17 y MiG-21 voladores), un escuadrón de helicópteros de ataque (con Mi-25), un helicóptero de transporte unidad (con Mi-8) y un escuadrón de transporte (todavía equipado con Noratlases sobrevivientes, ahora reemplazados gradualmente por ocho An-26 y dos An-12, utilizados principalmente para mover tropas a los centros de disturbios). La FAPM también operaba dos escuelas de vuelo. Contrariamente a lo que podría esperarse, los Mi-25 y los Mi-8 se desplegaron principalmente para apoyar a las unidades locales para reforzar su guardia de ciudades e instalaciones.

En ese momento, RENAMO tenía entre 5.000 y 6.000 personas capacitadas en Mozambique, con base en una red de cientos de campamentos, que abarcaban el país desde la frontera de Zimbabwe hasta el Océano Índico. Equipados con sofisticadas radios Racal de fabricación británica y provistos por frecuentes caídas de aire nocturnas, estaban mejor equipados para este tipo de guerra que su oposición. Sin embargo, el RENAMO no estableció zonas "liberadas" como tales, como en Angola, donde UNITA tenía áreas de las cuales la presencia del gobierno había sido completamente expulsada. En cambio, los rebeldes cambiaron su atención de un área a la otra. En el verano de 1983, esta era la provincia de Inhambane, en el sur, lo que aumentaba aún más los problemas del gobierno. Sin embargo, a pesar de los avances iniciales, la ofensiva de RENAMO se vio obstaculizada por el mal tiempo y la falta de apoyo de la población local. También dañó la ofensiva de la FAM que destruyó el campamento base de Tomé, un importante centro de operaciones en tres provincias, en agosto de 1983. A esta operación le siguió una ofensiva principal, llamada "El 50.o cumpleaños de la presidenta Samora Machel" y se lanzó en octubre. en la provincia de Gaza, Inhambane, Sofala y Manica. A pesar del grandioso nombre y el vasto esfuerzo, la FAM pudo reclamar solo 318 insurgentes muertos y 102 capturados, junto con 222 armas.


"208" fue uno de los primeros MiG-21bis en el servicio de Mozambiquan. Fueron utilizados extensivamente para atacar a los rebeldes a lo largo del corredor de Beira, en 1982 y 1983. (Ilustración de Tom Cooper)

Acuerdos de Nkomati

A principios de 1984, RENAMO había superado claramente a la FAM en el centro de Mozambique, desestabilizando al gobierno de FRELIMO en el proceso, al tiempo que permitía a los rebeldes vagar por el campo y atacar a voluntad. Finalmente, el régimen de Maputo se vio obligado a iniciar negociaciones serias con el gobierno sudafricano, diseñado para garantizar que cada gobierno dejaría de apoyar a los disidentes del otro (los mozambiqueños apoyaban la insurgencia armada del Congreso Nacional Africano en Sudáfrica). El 16 de marzo de 1984, Mozambique y Sudáfrica llegaron a un acuerdo, diseñado para normalizar las relaciones en las condiciones mencionadas anteriormente. Este acuerdo, que se conocería como Acuerdos de Nkomati, determinó que Sudáfrica retiró el apoyo formal a RENAMO; muchos pensaron que esto significaría un colapso repentino de la insurgencia ...

Lo contrario fue el caso. Los elementos dentro del gobierno sudafricano, y especialmente la inteligencia militar, continuaron apoyando a los insurgentes, principalmente a través de las Islas Comoro. Los vuelos de suministro continuaron durante 1984, aunque en un nivel muy inferior. RENAMO no colapsó también porque los sudafricanos dieron un "apretón de manos de oro" a la organización inmediatamente antes de la firma de los Acuerdos de Nkomati: dos años de armas, municiones y otros suministros.

Al borde del colapso, la FAM fue salvada una vez más por los zimbabuenses: con las manos sudafricanas obligadas por el acuerdo, la ZDF tuvo la libertad de emprender operaciones unilaterales contra objetivos de RENAMO. Los tres batallones ZDF que ya estaban desplegados en Mozambique se reforzaron en pocas semanas con 12.000 hombres: en lugar de vigilar el corredor de Beira, una mejor parte de ellos se movió para luchar en el sur. Durante más de un año, con la ayuda extensiva de Zimbabwe, el régimen de Maputo preparó una gran operación combinada, "Pomelo". Este fue lanzado el 28 de agosto de 1985, con un ataque contra las oficinas centrales de RENAMO en Casa Banana con su pista de 800 m de largo, en la base del Macizo de Gorongosa. No menos, pero se dejaron caer 2.000 paras zimbabuenses detrás de la ciudad, mientras que las tropas heliborne de la FAM se acercaban desde el este con artillería y apoyo de caza. Después de una lucha feroz, el 6 de septiembre los rebeldes se retiraron para centrar sus actividades en Inhaminga, que posteriormente fue escenario de repetidos ataques del MiG-17. Los combatientes de la FAPM volaron varias docenas de misiones de interdicción y de apoyo cercano, pero durante la batalla, RENAMO reclamó tres helicópteros AFZ, dos FAPM Mi-25, un MiG-17 e incluso un MiG-21 etíope derribado. El gobierno probablemente sufrió algunas pérdidas, pero estas afirmaciones fueron definitivamente exageradas considerando el hecho de que los rebeldes no poseían mejores armas antiaéreas, sino ametralladoras pesadas de 14.7 mm. Por el contrario, la caída de Casa Banana fue un serio revés para la insurgencia: incluso si los rebeldes lograron evacuar el área, habían perdido cantidades significativas de armas y municiones, así como otros suministros.
Esta y las siguientes operaciones, principalmente la que vio la captura de la base insurgente en Indoro, el 13 de septiembre, así como la captura del complejo del campamento cerca de Vuruca, siete días después, obligaron a RENAMO a cambiar el modus operandi. Hasta este momento, los campamentos insurgentes habían sido instalaciones grandes, relativamente accesibles. La mayor participación de ZDF en tierra y aire obligó a los insurgentes a reubicarse y reconfigurar sus campamentos: el camuflaje y el pequeño tamaño se convirtieron en el principal problema, requerido para disminuir los peligros de los ataques aéreos de la FAPM. A pesar de los contratiempos, RENAMO continuó con sus propias operaciones ofensivas en otros lugares y capturó varias ciudades en el proceso. El 18 de diciembre de 1985, Caia fue capturada. Cuando la 1ra Brigada ZDF intentó retomar el lugar, dos semanas después, sufrió grandes pérdidas. Más aún, el 24 de enero, un helicóptero que transportaba a su comandante adjunto, el coronel Flint Magama, fue derribado por RENAMO: Magama y varios otros altos oficiales de Zimbabwe fueron asesinados.


La FAPM recibieron hasta 12 Mi-25, de los cuales se sabe muy poco, excepto que operaron desde Beira y Maputo, y estaban en servicio por una sola unidad. Los rebeldes de RENAMO afirmaron que al menos tres fueron derribados, pero sin proporcionar nunca pruebas firmes de sus afirmaciones. Reporteldy, solo cuatro o cinco de estos helicópteros permanecieron operativos al final de la guerra. (Ilustraciones de Tom Cooper)

El fin de Machel

La situación de las tropas del gobierno empeoró aún más cuando en la noche del 14 al 15 de febrero de 1986, la unidad de la FAM que abandonaron los zimbabuenses para ocupar el área de Casa Banana fue invadida por una fuerza de 400 hombres de RENAMO y fue derrotada. La guarnición gubernamental perdió todo su equipo en el proceso, incluidos dos BTR-60PB, varios camiones, una gran cantidad de municiones y todas las armas pesadas. Otro golpe fue la pérdida de un FAPM An-26 "042", el 30 de marzo de 1986, que se estrelló cerca de Pemba debido a una falla, matando a los 49 a bordo.

Reorganizando las unidades disponibles, el ZDF concentró a 3.000 soldados, apoyados por 24 helicópteros AFZ y FAPM, para otro ataque a Casa Banana. Sin embargo, se advirtió a RENAMO y retiró alrededor de 1.500 soldados de cuatro bases en el área: sus campamentos se encontraron vacíos, y los zimbabuenses se enfrentaron a una serie de agresivos contraataques insurgentes que causaron cada vez más víctimas y daños. La AFZ también sufrió una pérdida en el momento, cuando C-47A "7312" se estrelló en Maputo, matando a los 17 a bordo.

Durante el verano de 1986, el régimen de Maputo y ZDF estaba ocupado preparando otra ofensiva. Unos 1.500 soldados zambianos se desplegaron cerca de Maputo y Nacala a partir de octubre de 1986. Fueron apoyados por varios Cazadores de AFZ y FAPM MiG-21, no menos de 48 de los cuales fueron entregados por la URSS en ese momento. El 3 de octubre, hubo una reunión de delegaciones de alto nivel de Zimbabwe y Mozambique, durante la cual los zimbabuenses prometieron ayuda adicional. Mientras tanto, se cerró la frontera con Malawi y Machel estaba listo para desplegar todos sus MiG para las operaciones en el área, comentando: "Tenemos 41 MiG-21. La victoria está preparada. La victoria está organizada. Requiere sangre fría ”. En medio de una serie de reuniones importantes, el 19 de octubre de 1986, el FAPM Tupolev Tu-134A“ C9-CAA ”se estrelló cerca de Mbuzini, a pocos metros de la frontera con Sudáfrica, matando a Samora Machel y Sus partidarios más cercanos. Claramente, se culpó al gobierno sudafricano, entonces, para todos, fue claro para cuando los Acuerdos de Nkomati se habían convertido virtualmente en una letra muerta.

Aprovechando la confusión, RENAMO lanzó una ofensiva a gran escala desde las bases en el área fronteriza entre Malawi y Mozambique. Tres grupos de 8.000 combatientes se trasladaron cada uno, uno a la provincia de Tete, otro desde el sur de Malawi hacia el Zambeze, y el tercero desde el oeste de Milange hasta la provincia central de Zambezia. Los insurgentes también declararon la guerra a Zimbabwe y lanzaron una serie de ataques contra las plantaciones de té cerca de la frontera. El ataque barrió todo lo que tenía ante sí, amenazando el corredor de Beira y vertiéndose en el valle del río Zambezi. Sena, Mutara, Vilanova, Bane y Vilacaia fueron capturados y la situación en Zambezia se volvió especialmente grave cuando Quelimane fue puesto en sitio. Para el 8 de noviembre, Ulongwe, la capital del distrito de Angonia, había sido invadida, y esta vez las áreas rurales importantes se mantuvieron bajo control insurgente.

 
El único Tupolev Tu-134A mozambiqueño, codificado C9-CAA, siempre utilizado para el transporte VIP del gobierno, se estrelló el 19 de octubre de 1986, matando a la presidenta Samora Machel. Durante años hubo rumores de que los sudafricanos sabotearon la aeronave o incluso colocaron una bomba en ella, pero este incidente nunca fue suficientemente investigado. (Foto: Peter J. Bish)

Estancamiento

El éxito de RENAMO desde el otoño de 1986 no fue de larga duración. Ya a principios de 1987, la FAM se reorganizó de nuevo (el comandante de la FAPM, el teniente general Hama Thai reemplazó al incompetente coronel. Mabote como jefe de las fuerzas armadas de mando, por ejemplo) y en enero recobró el Zambezi inferior en cooperación. con ZDF. En las siguientes semanas y meses, finalmente se hizo hincapié en organizar una fuerza COIN mucho más liviana y la capacitación correspondiente sobre la base de acuerdos con varios países, incluidos Gran Bretaña y Portugal.

RENAMO todavía estaba en buena forma, sin embargo, y durante la mayor parte de 1987, la FAM luchó para combatir la actividad insurgente en el área de Maputo: la capital fue atacada varias veces y el tráfico a su alrededor estaba bajo amenaza constante. En febrero, un transporte ligero AFZ CASA.212-200 (se cree que fue “808”) se estrelló en Mozambique en circunstancias desconocidas: se sabe que los zimbabuenses utilizaron el tipo no solo para tareas de transporte, sino también como plataforma para ataques nocturnos. Con bombas improvisadas.

En abril de 1987, RENAMO perdió otra de sus bases principales, en Morrumbala, pero la situación se estabilizó realmente el 20 de noviembre, cuando las tropas del gobierno comenzaron una operación que culminó cuatro días después del asalto de la base de Matsenquenha, a solo tres kilómetros del sur. Frontera africana Esta operación vio una participación considerable de la FAPM, ya que los MiG-21 y los Mi-25 golpean repetidamente las posiciones y bases insurgentes. A finales de año, la FAM logró tomar la iniciativa contra RENAMO en muchas partes del país.

Las operaciones de combate se desaceleraron considerablemente en los meses posteriores, y solo los zimbabuenses permanecieron activos, incluso si ahora tuvieran solo unas 10.000 tropas en el país, dos batallones menos que en el período 1985-1986. De hecho, el ZDF incluso expandió sus áreas de operaciones a la provincia de Zambezia y a la línea del ferrocarril de Chicualacuala. La AFZ también comenzó a desplegar combatientes Chengdu F-7N recién entregados en combate, principalmente desde la base en Mozambique. La operación más notable de Zimbabwe en 1989 se llevó a cabo en julio y agosto, cuando las bases en Gorongosa fueron atacadas nuevamente, la ZDF intentó asesinar al líder de RENAMO, Dhlakama, cuando se dirigía a las negociaciones en Nairobi. Con el apoyo de AFZ y bombarderos y helicópteros FAM, se desplegó una fuerza de tareas del tamaño de una brigada ZDF, pero los insurgentes evadieron y desaparecieron a tiempo y luego afirmaron que una docena de aviones y helicópteros enemigos fueron derribados.

De lo contrario, el año 1989 trajo cambios drásticos. En junio, los soviéticos anunciaron su decisión de retirar a todos sus 800 asesores de Mozambique y reducir al mínimo la ayuda para la FAM. Simultáneamente, la liberalización por parte del gobierno de las estructuras económicas y políticas, iniciada después de la muerte de Machel, eliminó la razón de ser del RENAMO. En junio de 1989, el gobierno anunció un programa para liberalizar completamente la actividad política y económica, y buscar la mediación internacional de la guerra civil. Se establecieron contactos con los rebeldes y, a pesar de las complicaciones, hubo negociaciones en Roma, en julio y agosto de 1990, que provocaron que las unidades ZDF se retiraran al corredor de Beira y se redujeran significativamente, a la espera de su retiro. Las autoridades sudafricanas también tomaron medidas contra los elementos que suministran ayuda a RENAMO.

Mientras tanto, la base de apoyo rural de RENAMO se había erosionado gravemente: debido a una gran sequía que ya se había producido desde 1986, gran parte de la población rural se vio obligada a alejarse de sus granjas y aldeas. La sequía significó también una interrupción de la agricultura que había ayudado a los campos de base rebeldes a ser autosuficientes en la producción de alimentos. Cuando los insurgentes comenzaron a exigir alimentos a los lugareños, sus relaciones empeoraron. El RENAMO también perdió la guerra de propaganda: el final de la Guerra Fría significó que ya no había interés de los Estados Unidos ni de Sudáfrica para apoyar a una insurgencia contra lo que se consideraba un régimen de izquierda en Maputo. En cambio, los rebeldes se encontraron con fuertes críticas por su pobre historial en materia de derechos humanos en el momento en que el Gobierno se comprometió a realizar reformas económicas internas y a la liberalización política.

La rebelión en Mozambique por lo tanto murió de "causas naturales", en 1992 y 1993. En los últimos dos años de su existencia, el RENAMO estuvo involucrado solo en operaciones secundarias. Incluso si la moral de FAM y FAPM disminuía rápidamente, los rebeldes no podían más que mantener un punto muerto en el campo devastado por el proyecto, cada vez más incapaces de apoyarlo.

El declive en la moral de las fuerzas armadas de Mozambiquan se debió principalmente al hecho de que ya desde 1989, el gobierno redujo drásticamente el gasto para la defensa. Se sabe muy poco acerca de las operaciones de la FAPM en los últimos años de la guerra, hasta unos pocos informes sobre su y las pérdidas de varias compañías que operan en el país. El 25 de noviembre de 1991, por ejemplo, un C-47B "C9-STD" de Scan Transport Aèros (STASA), sobrepasó la pista en Beira durante el aterrizaje, se inclinó hacia la izquierda y se estrelló contra los árboles, matando a uno de los tres tripulantes. . El 10 de junio de 1992, el An-32B "CCCP-48058" fletado por Aero Pulse, superó la pista de aterrizaje en Marromeu y se dividió en tres partes en un vuelo de asistencia alimentaria. Finalmente, a veces, en 1993, se descartó un FAPM An-26 luego de perder la pista al aterrizar en Cuamba y terminar en el pasto, matando a uno de los ocupantes ilegales allí. La mayoría de los aviones FAPM, excepto los transportes y los helicópteros, que aún eran muy necesarios, se dejaron enraizar en el lugar donde se estacionaron por última vez. Grandes cantidades de MiG-17 y MiG-21 se dejaron enraizar y, a principios de los años 90, la mayoría de los casos se informaron como personas abandonadas.

Alrededor de 150.000 personas fueron calculadas como muertas en esta guerra hasta esa fecha; el número de heridos, y especialmente el de las personas mutiladas por las minas, es probable que nunca se conozca.


Contrariamente a "Red 208", este y varios otros MiG-21bis de la FAPM tienen sus números de serie en negro. Es posible que la forma en que se aplicó la serie distinga a las aeronaves pertenecientes a unidades específicas. Este MiG fue visto por última vez en condición de deterioro en el lado militar de la IAP de Maputo, a principios de los años noventa. (Ilustraciones de Tom Cooper)


"Blue 247" no era muy diferente de otros MiG-21bis de la FAPM, excepto que su serie se aplicó en azul. Otras series conocidas de Mozambiquan MiG-21 son "Yellow 202" y "Red 240": casi todas se aplicaron en un estilo ligeramente diferente, algunas con, otras sin el contorno. Este avión fue visto por última vez estacionado frente a la escuela de vuelo local, en Beira, en 1997, en estado de deterioro, aparentemente después de sufrir daños durante algún tipo de accidente, quizás relacionado con el colapso de la columna izquierda del tren de aterrizaje principal. (Ilustraciones de Tom Cooper)

Fuentes y bibliografía

Extended excerpts from this article were published in the book "African MiGs", SHI Publications, Vienna (Austria), 2004, (ISBN: 3-200-00088-0).

Except for own research and materials kindly supplied by contributors on ACIG.org forum, especially Mr. Pit Weinert, the following sources of reference were used:

- “CONTINENT ABLAZE; the Insurgency Wars in Africa, 1960 to the Present”, by John W. Turner, ISBN 1-85409-128-X, Arms and Armour Press, 1998

- "MODERN AFRICAN WARS 2: ANGOLA AND MOZAMBIQUE 1961-74" Osprey's "Men-At-Arms" Series No.202, by Peter Abbott and Manuel Rodriguez, Osprey 1988, 1989, 1995.

- "MODERN AFRICAN WARS 3: SOUTH-WEST AFRICA" Osprey's "Men-At-Arms" Series No.242, by Helmoed-Römer Heitman and Paul Hannon, Osprey 1991.

- "THE WORLD IN CONFLICT; Contemporary Warfare Described and Analysed, War Annual 7", by John Laffin, Brassey's, 1996 (ISBN: 1-85753-196-5)

- "AIR WARS AND AIRCRAFT; A Detailed Record of Air Combat, 1945 to the Present", by Victor Flintham, Arms and Armour Press, 1989

- "Flugzeuge der NVA in Afrika", by Jürgen Roske, Fliegerrevue 6/92 (German magazine), 1992

Guerra aérea en Mozambique, 1962-1992 (1/2)

Mozambique, 1962-1992

Contribuido por Tom Cooper | ACIG



La guerra hoy en gran parte olvidada en Mozambique duró más de 30 años, primero enfrentó a los rebeldes nacionalistas e izquierdistas locales contra las autoridades coloniales portuguesas, y luego a los rebeldes nacionalistas contra un régimen izquierdista. Sin embargo, es una de las pocas guerras africanas de este tipo que ha encontrado un final.

En nuestros días, Portugal es un país pequeño, pero debe recordarse que una vez antes fue a la vez, la primera y la última de las grandes potencias coloniales europeas. Los descubrimientos inspirados por Enrique el Navegante en el siglo XV y principios del XVI, convirtieron a Portugal en lo que fue durante varios siglos el tercer imperio más grande del mundo, en el que los militares lucharon en numerosas guerras, la mayoría de las cuales se olvidan en el mundo de habla inglesa en la actualidad. Aunque las fuentes portuguesas son extensas, por lo general están (y de manera bastante comprensible) escritas en portugués, y por lo tanto son inaccesibles para los de afuera.

Si bien no hay intención de que este artículo discuta la política colonial portuguesa, para propósitos de orientación, se deben describir varios hechos básicos. Por ejemplo, desde principios de la década de 1950, la doctrina colonial portuguesa era que los territorios de ultramar no eran "colonias", sino partes integrales de Portugal o "provincias de ultramar", con leyes especiales adaptadas a su nivel particular de desarrollo, pero gobernadas desde Lisboa. . También debe mencionarse que en el momento en que Portugal estaba gobernado por el Dr. António de Oliveira Salazar: aunque siempre negaba que su régimen fuera totalitario, hoy todas las fuentes autorizadas tienen pocas dudas sobre la postura derechista y autoritaria de Salazar, sobre la hecho de que solo hubo una muestra de una asamblea nacional en Lisboa, así como que toda la oposición fue reprimida por la policía secreta (Política Internacional de Defensa del Estado, o PIDE).

No obstante, los portugueses se enorgullecían de su tolerancia racial, y hasta cierto punto esta afirmación estaba justificada: incluso si existía una especie de segregación racial, no existían leyes oficiales como las del Apartheid en Sudáfrica. Todas las provincias africanas conservaron sus propias costumbres, idiomas y religiones, y tenían un número considerable de los llamados "asimilados", africanos que aprendieron portugués, aceptaron el cristianismo, demostraron que podían proveer para sí mismos y sus familias, pero también firmaron el declaración de lealtad: como tal, se les concedieron todos los privilegios y responsabilidades de la ciudadanía portuguesa.

Por tales razones, y también por el hecho de que durante los 500 años que estuvieron en África, los portugueses experimentaron revueltas e incluso invasiones, pero siempre triunfaron al final, cuando se produjeron una serie de levantamientos en sus provincias de ultramar a principios de la década de 1960. fueron lentos para reconocer los signos de la época. Es decir, fueron exactamente estos "asimilados" los que se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo en otras colonias africanas y se mostraron simpatizantes de la causa del nacionalismo africano, especialmente cuando las colonias portuguesas se rodearon cada vez más de países independientes: los portugueses necesitarían 13 años para darse cuenta de lo que realmente estaba pasando.

Portugal fue la primera potencia colonial europea en llegar a África y, con España, la última en retirarse. La durabilidad de su imperio en África puede atribuirse a una creencia genuina en una "misión civilizadora" y la determinación de que este papel histórico debe cumplirse. Los portugueses siempre afirmaron que su versión del imperialismo era única ya que no estaba basada en la discriminación racial y apuntaba a la asimilación total de los africanos. En realidad, la asimilación cayó lejos de la realización. La esclavitud fue abolida solo en 1878 y reemplazada por un sistema restrictivo de mano de obra contratada. A partir de 1931, las colonias se consideraron oficialmente como provincias de ultramar que elegían a los representantes de la Asamblea Nacional en Lisboa, y la constitución de 1933, que estableció el Estado Novo de Antonoi de Oliveira Salazar, dividió a la población en indigenas (nativos) y noa. indigenas Para 1961, menos del uno por ciento de la población en colonias se había convertido en asimilados: por el contrario, se formaron varios grupos nacionalistas, con el tribalismo como su poderoso impulso. Sin embargo, los portugueses ignoraron los signos del tiempo: después de todo, sus colonias contribuyeron masivamente a la economía, siendo el único sector que regularmente registró un superávit comercial. Incluso si Angola era considerada más rica que Mozambique, la última provincia tenía al menos la misma importancia.

FRELIMO

Mozambique, un territorio de la mitad del tamaño de Francia, fue una colonia portuguesa desde 1498, pero se convirtió en la última de las "provincias de ultramar" en la que surgieron movimientos nacionalistas. Los tres grupos originales, formados en 1960 y 1961, han tenido fuertes bases regionales. En 1962, los nacionalistas de Mozambiquan se unieron en el Frente de Libertacao de Mocambique (FRELIMO), encabezado por Eduardo Mondlan, un sureño, educado en Sudáfrica y los Estados Unidos, así como en Portugal. FRELIMO fue originalmente un movimiento frágil, debido a las diferencias étnicas e ideológicas entre los miembros, algunos de los cuales dejaron de formar movimientos de escisión menores, como el COREMO apoyado por los chinos.

Las diferencias dentro de FRELIMO fueron masivas no solo en lo que respecta a la ideología, sino también en lo que respecta a la estrategia de la organización. Mientras algunos activistas pedían un ataque relámpago en la capital, otros querían incitar a los campesinos contra los colonos portugueses, mientras que un tercer grupo, que incluía a Samora Machel, abogó por una prolongada lucha de guerrillas a lo largo de líneas clasistas comunistas. Después de feroz argumento, la última idea ganó el día. Por lo tanto, los rebeldes prepararon un plan para los levantamientos en todo el país. Esto no tenía perspectivas de éxito, por varias razones, la más importante de las cuales era que el FRELIMO solo tenía una fuerza de combate en miniatura, que apenas se conocía en el país, así como que todos los países vecinos cerraron sus fronteras para sus activistas. .

La situación cambió solo después de la independencia de Tanganyka (más tarde Tanzania): Julius Nyerere, el primer presidente de la nación en ciernes, simpatizó con FRELIMO y comenzó a proporcionar santuarios a los nacionalistas de Mozambiquan. Esto permitió que el núcleo original de una milicia armada, unos 250 combatientes en total, se enviara gradualmente a Argelia para su entrenamiento. Mal equipados, comenzaron las operaciones el 25 de septiembre de 1964, en la llanura de Muende, donde se realizaron pocas incursiones transfronterizas. A lo largo del tiempo, los rebeldes recibieron varias bases en Tanzania, la mayor de las cuales fue en Nachingwea. La mayor parte de la infiltración de FRELIMO en Mosambique tuvo lugar a través del río Ruvuma. Sin embargo, como su organización dependía en gran medida del apoyo de la tribu Makonde, que se extendía a lo largo de la frontera con Tanzania, y con su ruta de penetración restringida a las remotas provincias del norte de Cabo Delgado y Niassa, los rebeldes no pudieron hacer mucho más, pero declararon un número limitado de “zonas liberadas. Estos eran poco más, pero los lugares donde su apariencia era más o menos tolerada por los portugueses o por otras tribus que vivían en el norte y centro de Mozambique, principalmente los macuas.

Por lo tanto, FRELIMO no pudo penetrar en las áreas al sur de las provincias de Cabo Delgado y Niassa hasta 1967, cuando la mayor parte de la actividad de la guerrilla se limitaba a incursiones de corto alcance de pequeños grupos, mientras que solo había un número mínimo de activistas que vivían permanentemente en territorios controlados por portugueses. .

FAP en la selva

A pesar de las advertencias sobre una posible insurgencia, así como el sangriento levantamiento en Angola, la reacción inicial de los portugueses ante FRELIMO fue vacilante, en gran parte debido a la falta de recursos militares, hasta que los niveles de tropas en Mozambique pudieran incrementarse. Las pocas unidades pequeñas del Ejército y la Policía disponibles en Cabo Delgado y Niassa se retiraron a los puestos de avanzada defendidos y se apoyaron en ataques aéreos con bombas y napalm y ocasionales incursiones a pie, todas destinadas a la contención.

La Fuerza Aérea Portuguesa (FAP) tenía muy pocos activos en Mozambique a principios de los años sesenta. A fines de 1961, solo había un puñado de tejanos norteamericanos T-6G y Douglas C-47 desplegados en Beira. Estos volaron sus primeras salidas operativas a principios de 1963, apuntando a las pocas bases tempranas que FRELIMO estableció en el norte. En 1964, los portugueses aumentaron su fuerza en el país a 16.000 soldados y desarrollaron aeródromos en Nampula y Vila Cabral. La FAP siguió el patrón al aumentar el número de aviones desplegados a alrededor de una docena de T-6G, ocho Lockheed PV2 Harpoons, una docena de Dornier Do.27s y algunos helicópteros Aérospatiale SA.316B Alouette III.


Los Mk.IV de Harvard construidos en Canadá desplegados con FAP en Mozambique se veían exactamente como los ejemplos desplegados en Angola. Para propósitos COIN, usualmente estaban armados con vainas de ametralladoras y bombas de luz. El ejemplo aquí servido en Mozambique a principios de la década de 1960 y se sabe que fue destruido, en circunstancias desconocidas, el 22 de octubre de 1967. (Ilustración de Tom Cooper)


Entre 1964 y 1966, cuando los rebeldes comenzaron a operar en unidades del tamaño de una empresa, la guerra continuó a un ritmo muy lento. FRELIMO estableció un comando central en 1966, sin embargo, para coordinar mejor las actividades en diferentes regiones, y aumentó de tamaño a 8,000 hombres para el año siguiente. La mayoría de los últimos fueron entrenados en Tanzania, donde el campo de entrenamiento principal estaba ubicado en Kongwa. La ayuda soviética se hizo evidente, principalmente en forma de AK-47 y morteros medianos de 82 mm, más tarde también cañones de 75 mm y RPG-7 (o, más generalmente, tipo 69, su versión china). Sin embargo, el arma más efectiva de los guerrilleros era la mina.

El poder aéreo se usó para cerrar las rutas de suministro de la guerrilla a través de las fronteras y como reacción inmediata a los ataques de la guerrilla, pero los activos desplegados resultaron cada vez más insuficientes. Cuando la FAP se involucró en la crisis que rodeaba la declaración de independencia de Rhodesia, en 1966, y los PV-2 del Esquadron 101 en Beira volaron patrullas para evitar la intervención británica en Mozambique, tuvieron que ser reforzados por ocho Republica F-84G de Esquadron. 93.


Como se entregó originalmente desde los EE. UU., la mayoría de los PV2 de la FAP se pintaron en color azul "Medianoche" de la Marina de los EE. UU. A lo largo del tiempo, desempeñando varios papeles diferentes en Portugal, muchos tienen diferentes patrones de camuflaje y sus equipos han sido muy diferentes. Algunos retuvieron sus torretas de ametralladoras en la parte posterior, en otros se eliminaron. Las series fueron siempre en blanco, en el rango 46xx, aplicadas en aletas, lado superior del ala derecha y lado inferior de la izquierda. El ejemplo que se muestra aquí, serie 4617 (BuAer No. 37233) fue uno de los Arpones que sirvió con FAP en Mozambique, a principios de los años sesenta. Se estrelló en febrero de 1963. (Ilustración de Tom Cooper)

El 2do congreso

En 1968, el FRELIMO se reorganizó durante su 2º Congreso, con la división de los sectores civil y militar y la milicia se desplegó en sectores, cada uno de los cuales tenía su propio “batallón”, compuesto por tres compañías de 150 hombres, cada una con Su propia base. Los combatientes "regulares" fueron respaldados por la milicia popular local. Esta reorganización fue lo más importante posible, pero también fue necesaria, porque Zambia se independizó y la nueva nación comenzó a proporcionar bases para FRELIMO también. De este modo, los rebeldes pudieron infiltrarse en la provincia de Tete, dos veces más grande que California, lo que representó una amenaza para el importante proyecto de la Presa de Cabora Bassa, que proporcionaba una gran cantidad de riego, navegación y energía, y estaba protegido por nada menos que 15.000 portugueses. tropas. Esta presa incluía la construcción de un enorme lago artificial, parcialmente para formar una barrera contra las posibles penetraciones rebeldes desde Zambia. Los rebeldes comenzaron a recibir cohetes de 122 mm hechos por los soviéticos, y estos se utilizaron con frecuencia para atacar la represa. Por lo general, disparados desde el rango máximo de 16 km, nunca interrumpieron seriamente el trabajo. Sin embargo, el compromiso de la FAP en Mozambique fue, mientras tanto, más alto que en Guinea de Angola.

La unidad principal de FAP en el país era Esquadrón 101, establecida en 1966 y equipada con Arpones y varios T-6G. Sin embargo, el posterior despliegue de FAP en Mozambique se basó en el concepto de aeródromos, Bases Aéreas (BA) y Aérodromos-Bases (ABs), que eran los principales centros de operaciones, en lugar de en escuadrones. Beira se convirtió en BA.10 en 1961, y luego incluyó el Esquadron 101, mientras que el AB.5 también se formó allí, antes de mudarse a Nacala, en 1965. Vila Cabral fue AB.6 hasta que se mudó a Nova Freixo, en 1965 , mientras que AB.7 se formó en Tete, en 1967, simultáneamente con AB.8, se formó en Lourenco Marques, en el sur. Posteriormente se convirtió en la segunda base de transporte más importante de Mozambique, con Escuadrilha 801, mientras que Nord Noratlases operaba desde BA.10. Se utilizaron muchos otros aeródromos, incluidos Mueda y Porto Amelia en el norte, así como otras 40 franjas adecuadas para avionetas en todo el país.

Fiats portugueses

La campaña de los rebeldes en la región de Tete durante 1968 se vio inhibida por la migración de una gran parte de la población nativa a Malawi, así como por la lucha interna dentro de FRELIMO, que causó la muerte de al menos uno de sus comandantes principales. Sin embargo, el movimiento fue reconocido oficialmente por la Organización de Estados Africanos (OEA), que aumentó significativamente su prestigio.

La lucha interna dentro de la organización rebelde alcanzó su punto álgido a principios de 1969. Después de que los tradicionalistas fueron expulsados, durante el Segundo Congreso, y su líder Kavandame pasó a los portugueses, el 3 de febrero de 1969, el líder de FRELIMO, Mondlane, fue asesinado por un libro bomba. en su base en Dar-es-Salam. Le sucedió Samora Machel, mucho menos moderada, a finales de año. Bajo el liderazgo de Machel, los rebeldes se volvieron mucho más audaces en sus ataques. Usando Zambia como base, lograron salir de las provincias del norte.

Inicialmente, los portugueses reaccionaron ante ataques viciosos; la situación de los rebeldes empeoró aún más cuando la General Kaulza de Arriaga, más tarde conocida como la "Pantera Rosa", se convirtió en el comandante de la fuerza de tierra, en mayo de 1969. El pilar de las operaciones aéreas portuguesas en 1968 y durante la mayor parte de 1969, seguía siendo el Venerables T-6 Texans y Dornier Do.27s. Hasta ese momento, las tácticas de FAP consistían principalmente en la detección y el enlace, tareas en las que sobresalían los Do.27. Los ataques a los grupos guerrilleros fueron emprendidos principalmente por T-6G, armados con vainas de ametralladoras y cohetes. También se usó el napalm, ya desde una etapa temprana de la guerra. Durante las operaciones más extensas, los paracaidistas fueron derribados por Noratlases, pero más a menudo las tropas fueron transportadas por helicópteros Alouette III, gran número de los cuales se basaron en Nacala. Los portugueses obtuvieron un total de 30 Noratlases, incluyendo 18 ejemplos de ex alemanes occidentales: la marca de elefante LTG.62 no solo se retuvo en varios aviones sino que también se aplicó en algunos suministrados de otras fuentes.

Sin embargo, con FRELIMO ampliando sus áreas de operaciones y obteniendo armas más pesadas, se requerían aviones más avanzados. El 25 de diciembre de 1968, los primeros ocho Fiat G.91R-4 llegaron a Beira, desmontados y almacenados en contenedores. A pesar de las festividades de Navidad y Año Nuevo, solo seis días después, todos se reunieron y se transfirieron a AB.5, entrando en servicio con el recién establecido Esquadron 502 "Os Jaguares", comandado por el capitán Fernandes. Esta unidad se unió a los 501 Tigres de Esquadra, equipados con T-6 y Do.27 omnipresentes, para constituir el Grupo Operacional 5001. Los Fiats pronto estuvieron en combate, volando un gran número de salidas de combate y usando el napalm ampliamente: dado el tamaño de El territorio que debían cubrir, sus pilotos tenían un enorme trabajo en las manos.


Inicialmente, a su llegada a Mozambique, los G.91R-4 de la FAP se pintaron con un gris tropical claro en general, un color que era el más importante para disminuir los efectos del sol. El avión también llevaba una gran insgnia nacional, mientras que varios Fiats del 702 Esquadra (incluidos los ejemplos 5425 y 5429) fueron vistos con la insignia de la gran unidad, un escorpión negro, también en el fuselaje central. El ejemplo representado aquí, 5404, se vio en Beira, a principios de los años setenta. Para las operaciones de ataque en Mozambique, los FAP G.91s usualmente estaban armados con cuatro ametralladoras de 12.7 mm, cuatro bombas de 50kg (llevadas en pilones externos) y dos tanques de lanzamiento (en los pilones internos). (Ilustraciones de Tom Cooper)

Nudo gordiano

Para detener la propagación de la influencia de FRELIMO, el General Arriaga preparó una operación importante, "Nudo Gordiano". Esto fue lanzado el 10 de junio de 1970, en el norte de Mozambique. Participaron unos 10.000 soldados, pero las principales fuerzas de combate fueron las de las élites de paracaidistas, comandos, marines y fusileros navales portugueses, mientras que principalmente estaban formados por tropas negras. También se hizo un uso extensivo de unidades de guerrilleros capturados o abandonados para penetrar en sus antiguas bases. La caballería se desplegó para cubrir los flancos de las patrullas y donde el terreno era demasiado difícil para el transporte motorizado. Las bases rebeldes conocidas fueron sometidas a fuertes bombardeos aéreos y de artillería, luego se enviaron tropas heliborne para rodear y eliminar a los guerrilleros. Gordian Knot vio una excelente coordinación de bombarderos ligeros, helicópteros y patrullas de tierra reforzadas. Fiats y T-6 estaban presentes para atacar a los escapadores, pero no se realizaron ataques contra las bases de FRELIMO en los países vecinos. La operación duraría siete meses, especialmente durante la estación seca, y se extendió a la provincia de Moxico. Los portugueses finalmente informaron que 651 fueron asesinados (una cifra de unos 440 probablemente estaba más cerca de la realidad), y 1.840 capturados, por la pérdida de 132 portugueses. El general Arriaga también afirmó que sus tropas habían destruido 61 bases de guerrillas y 165 campamentos, mientras que se habían capturado 40 toneladas de municiones en los primeros dos meses.

Durante Gordian Knot, la FAP fue reforzada por ocho Fiat G.91R-4 adicionales, entregados directamente a Tete AB. Estos combatientes entraron en servicio con el recientemente establecido Esquadra 702 "Os Escorpiones", comandado por el capitán. Azabuja, en septiembre de 1970. Los "Escorpiones" formaban parte del Grupo Operacional 7001, que de otra manera incluía el Esquadra 701 "Moscordos", equipado con T-6, Do.27 y Cessna 185, así como con Esquadra 703 "Os Vampiros", equipados con los helicópteros Alouette III y Aérospatiale SA.330B Puma.

Además de ataques aéreos contra las bases FRELIMO y las misiones de reconocimiento armado, los FAP Fiats se desplegaron en un papel de reconocimiento, equipados con cámaras de cámaras K-20. Estos no solo permitieron fotografiar áreas detrás de las fronteras de Mozambiquan, sino que también cartografiaron toda la parte del país a lo largo de la frontera con Zambia. Sin embargo, las misiones de apoyo cercano fueron casi desconocidas, principalmente debido a una cooperación muy pobre entre la FAP y el ejército. Los soldados portugueses no solo estaban mal equipados, sino que también nunca existió el enlace entre los pilotos y las fuerzas terrestres, y no hubo esfuerzos para mejorar la situación.

De este modo, el FPLM continuó extendiendo su influencia hacia el sur a lo largo del río Zambeze, aunque a veces a un precio mucho más alto, pero no pudo penetrar más allá de las regiones fronterizas de Cabo Delgado y Niassa, donde los portugueses estaban bien preparados para enfrentar la amenaza. En 1971, los portugueses lanzaron dos ofensivas adicionales, Garotte y Apio. Ambos comenzaron con bombardeos de artillería y aire, seguidos de asaltos heliborne bien coordinados, remoción de minas y consolidación a pie, y causaron graves daños a la infraestructura de FRELIMO en el norte. Pero no lograron destruir la capacidad de infiltración de la guerrilla, lo que provocó que los críticos de Arriaga comentaran que sus antecesores habían logrado los mismos resultados a un costo y esfuerzo mucho menores.

Búsqueda y destrucción

Los portugueses se esforzaron por despejar la Provincia de Tete, en parte debido a la presión rodesiana en sus filas superiores, pero no tuvieron éxito. Los principales latinos portugueses en Mozambique carecían de la comprensión de la naturaleza de la guerra de guerrillas: aunque muchos de ellos ya habían prestado servicio en Angola y Guinea, nunca integraron las experiencias británicas de Indochina, ni siquiera las experiencias estadounidenses de Vietnam. Las acciones portuguesas se basaron en la toma de decisiones de los comandos locales, que generalmente necesitaban días, si no semanas, para preparar las operaciones luego de recibir información sobre la aparición de los grupos FRELIMO. Nunca actuaron de inmediato en un momento de alerta, con el resultado de que en el momento en que se iniciaron la mayoría de las operaciones, las aves solían volar. Los ataques se emprendieron solo a la luz del día, y los locales amenazaron indiscriminadamente: durante sus operaciones, los portugueses destruyeron cualquier cosa en su camino, ganado, cultivos y aldeas. Los lugareños serían redondeados para ser interrogados y cualquier persona que actuara de manera sospechosa sería arrestada. Aquellos que intentan escapar serían considerados como "terroristas que huyen", y la mayoría de las veces son fusilados; si escapaban, nadie intentaba seguirlos. Sin sorpresa, cualquiera que haya experimentado tales operaciones de "búsqueda y destrucción" probablemente se convierta en un partidario de FRELIMO.

Mientras tanto, la FAP comenzó a utilizar aviones para la guerra química y psicológica. En diciembre de 1971, y nuevamente en mayo de 1972, los transportes portugueses lanzaron millones de folletos sobre el sur de Tanzania, atacando al presidente Nyerere y pretendiendo representar los puntos de vista de la oposición interna. El 30 de abril de 1972, seis fumigadoras registradas en Sudáfrica volaron desde Johannesburgo a Nacala y luego a Mueda, desde donde operaron con la escolta de la FAP, comenzando el 6 de abril. Su tarea consistía en privar a la guerrilla de alimentos mediante la fumigación del poderoso herbicida basado en 2,4-D Convolvotox. Los fumigadores de cultivos usualmente fueron escoltados por FAP T-6G, uno de los cuales fue derribado durante una operación de ese tipo, el 14 de abril, por disparos antiaéreos desde una aldea al otro lado del río Rovuma, en Tanzania. Tres días después, los portugueses devolvieron el golpe: los G.91 atacaron el pueblo con bombas de 50 kg y 100 kg. Sin embargo, los pilotos sudafricanos abandonaron Mozambique luego de que otro T-6G de escolta y uno de los desempolladores fueron golpeados por el fuego de tierra, el 17 de abril.

Campaña Corazones y Mentes

A finales de la década de 1960, la estrategia portuguesa comenzó a cambiar lentamente. En 1968, el general Antonio de Spinola comenzó a aplicar la política de concentración de la población en aldeas estratégicas o aldeas defendidas. Spinola inició una campaña coordinada de "corazones y mentes", denominada "Programa Aldeamentos", basada en la construcción de nuevas aldeas y en la mejora de las granjas, el establecimiento de centros médicos, la inmersión de ganado y un esfuerzo de construcción de carreteras que alcanzó una tasa de 1.400 km por año. En 1972, más de los EE. UU. había construido en seis años en Vietnam o en Gran Bretaña en 12 años en Malaya. Contrariamente al general Arriaga, Spinola creía que la guerra se podía ganar, pero tenía dudas sobre si era factible una solución puramente militar. Sin embargo, el hecho fue que aunque un millón de personas, alrededor del 15% de la población de Mozamiquan en ese momento, se reasentó, la campaña de desarrollo civil de Spinola no solo sufrió un contratiempo, sino que también fracasó: según las evaluaciones contemporáneas, hasta un tercio de La comida cultivada en los Aldeamentos fue directamente a la guerrilla, por ejemplo.

Las preocupaciones de Arriaga y los oficiales que compartieron su opinión aumentaron cuando, el 9 de noviembre de 1972, FRELIMO, que aún no cuenta con más de 8.000 combatientes, lanzó una gran ofensiva en la provincia de Tete. La respuesta del ejército portugués fue feroz, lo que llevó a represalias dramáticas en las aldeas a través del apoyo a la guerrilla. Debido a las atrocidades, así como al hecho de que los portugueses estaban muy contentos de dejar que los insurgentes controlaran la selva mientras se aferraban a las ciudades, los enlaces de comunicación y los puntos fuertes, los insurgentes difundieron su influencia. Para 1973, estaban operando en las provincias de Beira y Zambezia, amenazando incluso la línea de ferrocarril con Rhodesia. Varias veces, por lo tanto, las fuerzas portuguesas y rodesias se unieron a sus esfuerzos en las principales operaciones de búsqueda.

Los portugueses tenían más de 150,000 hombres en África para 1970: en proporción a la población portuguesa, esto representaba un nivel de tropa cinco veces mayor que la presencia estadounidense en Vietnam en el mismo año. Más de 70.000 tropas estaban estacionadas en Mozambique. Pero todo el esfuerzo fue en vano: los observadores contemporáneos concluyeron que el esfuerzo de los portugueses en esta guerra fue de la más baja calidad de todas sus guerras en África de finales de los años sesenta y setenta. Para 1973, el alto mando había perdido el control: como consecuencia, Arriaga fue destituida en julio, pero el daño ya estaba hecho. Aún así, su derrota era de todo menos segura, incluso si existía la creencia de que esta guerra no se podía ganar.

SA-7s

En 1973, la FAP tenía 16 Fiat G.91, 15 T-6, cinco Noratlas y siete transportes C-47 / DC-3, 14 Alouettes y dos Pumas desplegados en Mozambique. La fuerza aérea estaba ahora más activa que nunca, y Fiats de Esquadras 502 y 702 volaron docenas de salidas de combate cada mes. En consecuencia, a partir de 1973, las unidades FRELIMO regulares en el norte de Mozambique, mientras que bien cuentan con el apoyo de China, comenzaron a recibir los MANPAD SA-7. Los primeros SA-7 fueron encontrados en acción por el Maj. Costa Joaquim y el Teniente Macario. No se sabe que el arma haya causado pérdidas a la FAP, incluso si obliga a los pilotos portugueses a cambiar sus tácticas. En uno de los casos, un SA-7 en uno de los motores golpeó a un DC-3 que transportaba agregados militares extranjeros y miembros del alto mando militar portugués. El avión lisiado logró aterrizar con seguridad y más tarde fue reparado. El único Fiat que se sabe que se perdió en el curso de combate en Mozambique fue el G.91R-4 “5429”, volado por el teniente Emilio Lourenco: su avión fue destruido mientras volaba una huelga contra posiciones de FRELIMO, el 15 de marzo de 1973. Debido a una detonación prematura de las bombas que lanzó. El piloto fue asesinado.

La FAP sufrió otra pérdida el 8 de enero de 1974, cuando el Douglas VC-47B "FAP-6161" (14134/255579) se estrelló cerca de Vila Cabral, en circunstancias desconocidas. Fiats adicionales podrían haber sido dañados en un ataque espectacular de los morteros FRELIMO contra AB.10, en 1974, cuando los rebeldes incendiaron el depósito de combustible local. Se sabe que tres G.91R-4 de reemplazo se entregaron posteriormente a bordo de los transportes FAP Boeing 707.

El ataque contra AB.10 no fue una sorpresa: a fines de 1973, las unidades FPLM estaban operando no muy lejos de Beira, y en la primavera de 1974 los rebeldes lanzaron una ofensiva hacia el sur, explotando la resistencia portuguesa, especialmente después. El golpe de estado en lisboa. Para entonces, la guerra le había costado a Portugal 11,000 muertos y 30,000 heridos o discapacitados, y el ejército portugués estaba cada vez más desmoralizado luchando en una guerra a miles de kilómetros de su hogar. Los soldados profesionales se enfrentaron a reclutas poco entusiastas y subalternos contra la guerra, así como a la creciente indiferencia en el hogar, pero también a la creciente hostilidad de parte de los colonos blancos con quienes el ejército tenía poca simpatía. El último cuestionó el coraje, la moral y la integridad de los militares, y odió su creciente dependencia del ejército en las tropas negras. La guerra también tuvo efectos muy adversos en la ya debilitada economía portuguesa, especialmente porque el gasto en defensa aumentó del 25% en 1960, a más del 40% en 1967. Los civiles portugueses se encontraban entre los más gravados de Europa. Además, las críticas internacionales dañaron el prestigio internacional de Portugal, poniendo al gobierno bajo una feroz presión. Era hora de que Portugal desocupara sus posesiones africanas.

Finalmente, se organizaron negociaciones para acordar un alto el fuego y los términos de independencia. El alto el fuego en Mozambique entró en vigor el 8 de septiembre de 1974. Comenzó un éxodo de asentamientos portugueses, que mantuvo a la FAP ocupada durante los meses siguientes. Además de volar a miles de civiles de regreso a Portugal, los transportes de la FAP también evacuaron los G.91R-4s del Esquadron 702 a Angola, mientras que los Fiats de Esquadron 502 fueron enviados a Portugal.


Tras la aparición de los MANPAD SA-7 en Mozambique, la mayoría de los Fiats se pintaron de nuevo en color "verde oliva anti-radiación", de los cuales había dos versiones, la más clara, que se muestra aquí, y el tono más extendido, bastante similar al " Bronce verde "en uso en helicópteros del ejército estadounidense. El tamaño de las insignias nacionales y otras marcas se redujo considerablemente. Sin embargo, el aspecto de las instrucciones especiales sobre los aviones camuflados de esta manera no es del todo claro, entonces la evidencia fotográfica es insuficiente. (Ilustraciones de Tom Cooper)


Mapa de los aeródromos más importantes, instalaciones y áreas de guerras en Mozambique, con designaciones portuguesas de aeródromos locales. (Mapa de Tom Cooper, basado en Encarta 2003)

Independencia

Mientras tanto, en la escena política, los portugueses lanzaron un intento de última hora para formar partidos políticos africanos más moderados en lo que pronto se convertiría en su antigua colonia. Este intento fracasó: cuando Mozambique se independizó, el 25 de junio de 1975, y el poder se transfirió a FRELIMO, que en el mejor de los casos representaba menos del 10% de la población local, Machel se convirtió en presidente sin aparente oposición formalizada.

El nuevo régimen reorganizó rápidamente el FPLM en el ejército oficial de Mozambiquan: los Forcas Armadas de Mocambique (FAM). Esta era una pequeña fuerza armada de entre 20.000 y 24.000 combatientes, entrenados en líneas convencionales y armados con equipo de fabricación soviética. No tenía una estructura de rango (esto se introdujo solo en septiembre de 1985, cuando también se estableció el cuerpo de oficiales de Mozambiquan), y consistía en el Ejército centralmente controlado, el Ejercicio de Mozambique, las fuerzas territoriales y las milicias, y la Guardia de Fronteras (Tropas de Guarda). Frontiera). Las fuerzas aéreas y navales también estaban organizadas, pero desempeñaban un papel mucho menos importante, entonces el principal deber de FAM era mantener al régimen de FRELIMO en el poder.

Al igual que los militares portugueses antes, el FAM no estaba entrenado ni equipado para pelear una guerra COIN, y se organizaba sobre la base de comandos provinciales, cada uno de los cuales informaba directamente a la sede de la FAM. Cada comando provincial controlaba las principales unidades del ejército dentro de sus límites, los únicos elementos controlados centralmente eran ocho brigadas de infantería motorizada, una brigada blindada y una docena de batallones independientes, además de tropas especiales, incluida la Guardia Presidencial en Maputo.

Debido a decisiones completamente irracionales e irresponsables de Machel, la FAM pronto se involucraría en la próxima guerra. A saber, las relaciones de Machel con Moscú ya eran muy estrechas desde fines de la década de 1960, pero ahora se establecieron vínculos muy distinguidos, y el país estaba claramente dirigido hacia el bloque comunista. Esto estaba causando una seria falta de afecto entre muchos miembros de FRELIMO, especialmente los tradicionalistas. Tal desafección fue brutalmente reprimida después de la independencia y, sin sorpresa, ya el 17 de diciembre de 1975, hubo un golpe abortivo en Lourenco Marques. A mediados de 1976, el gobierno de Machel abolió el derecho de propiedad privada, y poco después se cerró la frontera con Rhodesia. No pasó mucho tiempo hasta que los combatientes alienados de FRELIMO comenzaron una insurgencia en la provincia de Manica.

Externos de Rodesia

Este fue solo el comienzo de los problemas para el régimen en Maputo. A saber, para contrarrestar el apoyo del gobierno de Machel a los insurgentes de la Unión Nacional Africana de Zimbabwe (ZANU), y su brazo armado, el Ejército de Liberación Nacional Africana de Zimbabwe (ZANLA), que estaban librando una guerra contra el régimen blanco en Rhodesia, la Organización Central de Inteligencia de Rhodesia ( CIO) concibió un fuerte movimiento de insurgencia que entró en funcionamiento dentro de Mozambique. De este modo, los rodesianos se unieron a una serie de bandas de luchadores de resistencia poco organizadas en lo que oficialmente se conoce como Resistencia Nacional de Mocambique - RENAMO. Sin embargo, este título no era muy conocido en el público de la época, razón por la cual durante la mayor parte de finales de la década de 1970, los movimientos insurgentes de Mozambiquan se denominaban más comúnmente "Resistencia Nacional de Mozambique" (MRM) o " Resistencia Nacional de Mozambique ”(MNR). El primer líder de RENAMO fue André Matsangaisse, ex comandante del pelotón FRELIMO, castigado por robo y expulsado de FAM antes de ser colocado en un campo de reeducación en Gorongosa. Matsangaisse se unió a la rebelión por motivos nacionalistas al escapar de la detención a Umtali. Reconocido por los rodesianos como un líder fuerte, una de sus primeras acciones fue liderar una redada contra el campo de detención en Gorongosa de la que escapó, liberando a más de 500 prisioneros, la mayoría de ellos combatientes de FRELIMO. Al menos 300 decidieron unirse y lo siguieron de regreso a Rhodesia.

Desde el principio, los agentes de la CIO comprendieron que el sentimiento contra el régimen aún era demasiado débil. Por lo tanto, la agencia creó una poderosa estación de radio de 400kW, llamada "Big Bertha", la Voz da Africa Libre (Voz de África Libre) y comenzó a transmitir propaganda antigubernamental en portugués desde un transmisor en Gwelo. La nueva estación de radio pronto se hizo tan popular entre los mozambiqueños, que el gobierno solicitó la asistencia de técnicos de Alemania Oriental para bloquearla. Sin embargo, el poderoso transmisor desafió todos estos esfuerzos: paso a paso, Voz da Africa Libre tuvo éxito en enfocar el sentimiento anti-régimen y traer a los combatientes de FRELIMO cada vez más descontentos a la selva.

Cuando comenzó la guerra, la FAM no tenía una doctrina COIN definida. Por supuesto, los militares intentaron abordar los problemas de administración de la seguridad, pero no lograron siquiera esta tarea: la FAM no logró mantener las comunicaciones terrestres para permitir el movimiento y el reabastecimiento de tropas; no pudo contener la propagación de las operaciones de RENAMO; y su capacidad para contraatacar a las fuerzas de RENAMO se mantuvo limitada en el mejor de los casos hasta bien entrada la mitad de los años ochenta.

Además de enfrentar una insurgencia interna, el régimen en Maputo y la FAM se encontraron también en el extremo receptor de toda una serie de huelgas de Rhodesia contra ZANLA y los campamentos del Ejército Revolucionario Popular de Zimbabwe (ZIPRA) en el país. La primera huelga significativa a campo traviesa realizada por la Fuerza Aérea de Rhodesia (RhAF) se produjo el 28 de febrero de 1976, cuando los Hawker Hunters atacaron la base de ZANLA en Pafuri, en el marco de la Operación "Small Bang", una redada realizada por fusiles africanos de Rhodesia y Selous Scouts. A fines de mayo de 1976, el RhAF también golpeó un depósito de armas ZIPRA. El 9 de agosto, los Selous Scouts de Rodesia atacaron un campamento de ZANLA en la curva del afluente del río Pungwe, matando a 600 efectivos y provocando que el recordatorio huyera en la Operación "Eland".

Se realizó una serie de redadas de diferentes escalas en tamaño y ferocidad entre octubre de 1976 y mediados de mayo de 1977. Los helicópteros y cazadores ingleses ingleses de RhAF, helicópteros y varias unidades del Ejército de Rhodesia, incluido el Servicio Aéreo Especial (SAS), Rhodesian Light Infantería (RLI) y Selous Scots - fueron desplegados para golpear varios objetivos. La situación culminó con la Operación "Azteca", cuando Selous Scouts golpeó objetivos de ZANLA alrededor de Mapai, con la intención de restringir el movimiento de la organización hacia el sudeste de Rhodesia. Mientras que los rhodesios perdieron una cantidad de aviones civiles y RhAF mientras luchaban contra guerrilleros dentro de sus propias fronteras, a mediados de los años 70, la primera pérdida RhAF durante las operaciones dentro de Mozambique ocurrió la tarde del 30 de mayo de 1977, cuando C-47A "R3702" fue derribado tras un ataque a los guerrilleros de ZANLA en el marco de la Operación Azteca. El motor de estribor de la aeronave fue golpeado por un RPG-7 durante la salida del campo de aviación de Mapai, y el avión se estrelló, matando a Flt.Lt. Collocott, uno de los tripulantes. A la mañana siguiente, los Cazadores del Escuadrón No.1 RhAF llevaron a cabo ataques en las bases de FRELIMO y ZANLA alrededor de Jorge de Limpopo, pero no pudieron detectar las posiciones de mortero del enemigo. Azteca terminó el 2 de junio, con un limitado éxito rodesiano.

En otoño de 1978, Rhodesian SAS se desplegó en varias misiones dentro de Mozambique. Por lo general, los operadores se lanzaban en paracaídas para encontrar objetivos y designarlos para las huelgas de Hunter y Canberra. Algunas de estas operaciones combinadas, principalmente "Melon" y "Dingo", resultaron no solo en pérdidas considerables para ZANLA y ZIPRA, sino también en pérdidas pesadas y destrucción de varias unidades FAM. A fines de noviembre, se lanzó la Operación Dingo contra objetivos en Zambia antes de que los Cazadores de Rodesia y Canberras regresaran para golpear el campamento ZANLA en Tembue, NE del lago Cabora Bassa, en Mozambique. Aunque equipados con un número significativo de piezas de artillería antiaérea y SA-7, los militares de Mozambiquan, los rebeldes ZANLA y ZIPRA se mostraron prácticamente indefensos contra los ataques de Rhodesia. Han perdido inmensas cantidades de armas y sufrieron considerables bajas causando a cambio pequeñas pérdidas de Rhodesia. Más tarde se convirtió en la razón directa para el establecimiento de la Fuerza Aérea de Mozambiquan como una rama armada.

Sin embargo, el proceso de fundar la Fuerza Aérea de Mozambiquan resultó ser una tarea larga y compleja, y tardaría años en completarse. Antes de que llegara el momento, por lo tanto, la mayoría de los mozambiqueños y los rebeldes que apoyaban podían disparar cada vez más SA-7 en aviones RhAF que los atacaban. Sin embargo, debido al excelente entrenamiento de los pilotos de Rhodesia, muy pocos MANPADs se acercaron a sus objetivos, y la mayoría de los ataques realizados durante la próxima ofensiva de Rhodesia en Mozambique prácticamente no tuvieron oposición. La situación cambió completamente durante la última incursión de Rhodesian a gran escala, Operación Uric. Esto provocó ataques violentos de RhAF Hunters y Canberras contra objetivos en el área de Mapai, el 5 de septiembre de 1979, incluidas estaciones de radar FAM, emplazamientos de armas antiaéreas y almacenes: se produjeron daños inmensos en varias instalaciones utilizadas para apoyar las infiltraciones en Rhodesia. Sin embargo, esta operación también señaló el "principio del fin" para los rodesianos, por lo que no se consideró como un éxito, especialmente cuando los últimos comenzaron a sufrir pérdidas inaceptablemente altas. Un Alouette III de RhAF fue derribado ya en el primer día de la ofensiva, por un RPG-7, y un helicóptero de transporte Puma de la Fuerza Aérea Sudafricana involucrado en el apoyo a la operación de Rhodesia fue derribado al día siguiente, matando a 12.

Entre el 28 de septiembre y el 3 de octubre de 1979, Canberras y unos cazadores volaron una serie de ataques contra la enorme base en Chimoio, con unos 6.000 guerrilleros de ZANLA.

La Expansión de la RENAMO

Mientras que el estado de la insurgencia mozambiqueña en 1977 y 1978 estuvo dominado por los intereses de Rhodesia, y las fuerzas armadas de Rhodesia alcanzaron diferentes objetivos en el país casi a voluntad, surgieron otros grupos opositores, entre ellos el Partido Revolucionario de Mozambique (Partido Revolucionario de Mozambique). Mocambique, PRM), activa en las provincias de Niassa y Tete, mientras que elementos de la etnia Makonde lanzaron una rebelión en el norte. A principios de 1979, el gobierno de FRELIMO se vio obligado a admitir que tenía un grave problema de seguridad. Sin embargo, su mayor medida de seguridad resultó ineficaz, y los rebeldes se activaron en todo el país, principalmente en las provincias de Manica, Sofala, Zambezia y Tete.

La primera acción importante de RENAMO se llevó a cabo el 23 de marzo de 1979, en las afueras de Beira, con el apoyo del personal de seguridad de Rhodesia. En el mes siguiente fue saboteada la línea ferroviaria Tete-Mutarara. La FAM reaccionó con un ataque fallido contra la base rebelde principal en el Macizo de Gorongosa. Esto no impresionó a nadie, pero durante el resto del año la mayoría de los combates se concentraron en esta área, y alrededor de la ciudad de Macossa (que luego cayó en manos de los rebeldes), incluso si la insurgencia se extendió a las regiones de Beira, Tete. Chimoio, y Maputo.

En octubre de 1979, la FAM lanzó otro intento de destruir la base principal de RENAMO en Gorongosa Masif. En el transcurso de feroces batallas, el 18 de octubre, Matsangaisse fue asesinado, y cuatro días más tarde, la base tuvo que ser abandonada, después de que todos los no-mozambiqueños fueran trasladados en avión a Rhodesia, a pesar del esfuerzo de suministro masivo de RhAF. Los rebeldes reaccionaron con un ataque feroz contra Espungabera, en la frontera con Zimbabwe, a unos 150 km al SE de Chimoio, el 1 de diciembre, durante la cual se hizo evidente la antipatía de sus combatientes por el régimen en Maputo. Todos los funcionarios de FRELIMO y simpatizantes capturados fueron decapitados y sus cabezas empaladas en estacas; Todas las instalaciones e infraestructura del gobierno fueron destruidas.

Hasta 1980, la mayoría de los ataques de los insurgentes y los contactos con el fuego ocurrieron a través de las tierras altas de Manica y el Macizo de Gorongosa en el extremo sur de Malawi, los rebeldes atacaron infraestructura como ferrocarriles, puentes, centrales eléctricas y líneas eléctricas. Durante el año, el control del RENAMO pasó del CIO de Rhodesia a los servicios de inteligencia de Sudáfrica. Durante el período de toma de posesión, la FAM se impuso a los rebeldes durante algún tiempo, y en julio atacó el campamento de Montaña de Sitatonga, superándolo en el proceso. Nada menos que 272 rebeldes fueron declarados muertos y 300 capturados en lo que aparentemente fue una operación exitosa, a pesar de la pérdida de un avión observador FAPM de tipo desconocido a fuego en tierra, el 11 de octubre. Sin embargo, dentro del período más breve posible, los insurgentes se encontraban bajo la tutela y recuperación de Sudáfrica: la rápida regeneración de RENAMO fue apoyada por un esfuerzo a gran escala para entrenar a los insurgentes en el Transvaal oriental (bajo los auspicios del 5º Regimiento de Reconocimiento de Sudáfrica) Ejército), y manténgalos operativos dentro de Mozambique con la ayuda de una red de suministro considerable. Después del entrenamiento en Transvaal, los combatientes de RENAMO fueron llevados a la frontera en transportes y helicópteros SAAF, y luego se desplegaron en combate. Por lo tanto, hasta 1981, los rebeldes estaban recuperando la iniciativa.