Exocet AM-39: la principal amenaza para los británicos flota en las Malvinas en 1982. Fuente: artstation.com
Atlántico sur conectado Material "Malvinas-82. Suicidio argentino " despertó un interés considerable entre los lectores de "Military Review", por lo que un análisis más detallado historias El enfrentamiento feroz parece bastante lógico.
Las Fuerzas Armadas de Argentina para la Armada Británica eran una fuerza bastante seria, para una reunión con la que debían prepararse. El enemigo estaba armado con sistemas de misiles antiaéreos y misiles antibuque AM-39 Exoset bastante modernos de fabricación francesa. Los helicópteros británicos Boeing CH-47 Chinook, Sikorsky S-61 Sea King, Sud-Aviation Gazelle, Westland Wessex, Scout y Lynx estaban equipados con reflectores de radio dipolo, emisores de infrarrojos y bloqueadores desechables antes de la batalla.
Sikorsky S-61 Sea King. Uno de los seis modelos de helicópteros utilizados por los británicos en la guerra con Argentina. Fuente: war-book.ru
De prisa, el impacto y el reconocimiento aviación grupo, que incluía Phantom FGR.2, Sea Harrier, Harrier GR.3 y reconocimiento aéreo Nimrod MR.1 / 2. Los bombarderos Vulcan B2 fueron equipados con los bloqueadores de radio estadounidenses AN / ALQ-101, que fueron retirados del avión de ataque Blackburn Buccaneer.
Los británicos se tomaron en serio el camuflaje de radio en el área de la operación. Las comunicaciones aéreas se redujeron al mínimo y los modos de radiación de los radares, los sistemas de guía y supresión fueron estrictamente regulados. Es de destacar que una de las razones de tal silencio fue la presencia invisible de terceras fuerzas.
Según varios autores, en particular Mario de Archangelis en el libro "Guerra electrónica: de Tsushima al Líbano y la guerra de las Malvinas", la Unión Soviética supervisó activamente la situación durante el conflicto. El avión de reconocimiento marítimo Tu-95RT se enviaba regularmente al Atlántico sur, y los británicos iban acompañados de inofensivos arrastreros de pesca a lo largo de la ruta de los escuadrones de la Royal Navy. Estos últimos eran barcos espías soviéticos disfrazados.
El aeródromo de salto para aviones de reconocimiento naval estaba ubicado en Angola (en ese momento controlado por los cubanos). Un grupo de satélites de reconocimiento soviéticos del tipo "Cosmos" trabajaba continuamente sobre el Atlántico Sur. Interceptaron la radiación de los radares británicos, cifraron mensajes de radio y tomaron fotografías de las Islas Malvinas.
Incluso, se asume que el Estado Mayor del Ministerio de Defensa de la Unión Soviética, recibiendo datos sobre el desarrollo de los hechos en el otro hemisferio casi en vivo, compartió esta información con Buenos Aires. Además, la URSS, especialmente para el conflicto de las Malvinas, lanzó muchos satélites en órbita en el transcurso de varios años, cuyo intervalo de vuelo sobre la zona de conflicto fue de menos de 20 minutos.
El sistema soviético de reconocimiento espacial naval y la designación de objetivos "Legend", que consiste principalmente en naves espaciales de la serie "Kosmos", incluso permitió predecir el momento del aterrizaje del aterrizaje británico en las islas ocupadas por Argentina.
Argentina todavía considera a las Malvinas como propias e incluso las llama archipiélago de las Malvinas.Fuente: en.wikipedia.org
El interés de Moscú por la guerra en el otro lado del mundo no fue accidental.
Una escaramuza local que involucraba a un gran grupo de barcos de un enemigo potencial no podía pasar por el liderazgo soviético. Además, los británicos no iban a luchar en absoluto con la república bananera, sino con el ejército más fuerte de América del Sur.
Los británicos fueron informados sobre la estrecha observación del grupo espacial soviético por parte de sus socios estadounidenses. Estados Unidos en el Atlántico Sur operó los satélites KH-9 Hexagon y KH-11 con el último sistema de transmisión de datos digitales. En particular, durante el paso del satélite soviético sobre el escuadrón británico, los británicos intentaron minimizar el trabajo en el alcance de la radio.
Trucos de magia británicos
Las fuerzas argentinas descuidaron descaradamente la guerra electrónica y las técnicas de camuflaje. En gran parte debido no al equipo técnico más avanzado, sino principalmente a su propio descuido. En particular, el trágicamente perdido crucero General Belgrano no limitó de ninguna manera el funcionamiento de sus sistemas de radar y radiocomunicación, lo que simplificó enormemente su propia detección y seguimiento.
Los británicos fueron mucho más cuidadosos y sofisticados.
Los analistas militares modernos identifican tres técnicas tácticas principales para llevar a cabo la guerra electrónica por parte de las fuerzas británicas.
Sheffield está condenado. Fuente: warspot.ru
En primer lugar, las naves crearon una interferencia pasiva de enmascaramiento para las cabezas de los misiles AM-39 Exoset. Tan pronto como los localizadores detectaron la proximidad de misiles antibuque, los lanzadores a bordo dispararon misiles no guiados llenos de reflectores de radio.
Por lo general, a una distancia de 1 a 2 kilómetros de la embarcación atacada, se formaron hasta cuatro blancos falsos a partir de reflectores, cuya vida útil no excedió los 6 minutos. Lo principal es que no hay tormenta en este momento.
Se utilizaron diversos materiales para la fabricación de reflectores: tiras de papel de aluminio, hilos de fibra de vidrio en aluminio, así como hilos de nailon recubiertos de plata. Los británicos tenían tanto miedo de los ataques con misiles dirigidos que incluso se acostumbraron a lanzar reflectores con gases de escape a través de las tuberías del barco por si acaso.
El pánico en la Royal Navy se produjo después de que los argentinos dañaron fatalmente un destructor Sheffield Tipo 4 con un desplazamiento de 1982 toneladas el 42 de mayo de 4100 con un misil antibuque francés. Plessey Aerospace, un fabricante de reflectores de radio Doppler, se vio obligado a cumplir las órdenes de defensa durante todo el día.
Salva al Hermes
La trampa electrónica pasiva británica funcionó eficazmente por primera vez en medio del conflicto el 25 de mayo, cuando el buque insignia del portaaviones antisubmarino del grupo de trabajo, el Centauro Hermes R-12, fue atacado. Fue abordado por Super Etendards argentinos (producción francesa) del 2º Escuadrón de Cazas-Asalto y disparó tres AM-45 Exosets desde una distancia de 39 km.
El destructor Exeter D-89 fue el primero en detectar la activación a corto plazo de los radares a bordo de aviones enemigos. Dieron la alarma: no pasaron más de 6 minutos antes de que los misiles impactaran.
Hermes y otro portaaviones, Invincible, levantaron urgentemente varios helicópteros Lynx para bloquear los cabezales de los misiles. Las naves también formaron varias nubes grandes con reflectores dipolos a su alrededor.
Como resultado, un cohete picoteó el cebo, se desvió del objetivo y fue destruido por el cañón antiaéreo Sea Wolf de uno de los barcos. Las historias sobre el destino de los cohetes restantes difieren.
Según una versión, ambos fueron redirigidos al Atlantic Conveyor, que había sido requisado al portacontenedores civil, convertido en transporte aéreo.
Quemándose el Atlantic Conveyor. Fuente: thinkdefence.co.uk
La nave no tenía ninguna posibilidad en esta fugaz guerra electrónica: tan pronto como Exoset perdió de vista los objetivos principales, se encontraron con los más grandes.
Un enorme buque portacontenedores con helicópteros Chinook, Wessex y Lynx intentó situarse a popa en la dirección del ataque, pero no tuvo tiempo y recibió dos misiles a la vez.
La explosión y el incendio posterior mataron a 12 miembros de la tripulación, incluido el comandante del barco. 130 personas lograron evacuar del vehículo en llamas, así como un Chinook y Wessex.
El Atlantic Conveyor se quemó y explotó durante dos días más antes de hundirse hasta el fondo con una gran cantidad de MTO y diez helicópteros a bordo.
Según otra versión, el transporte aéreo recibió solo un misil antibuque, y el último de los tres se desvió tanto que cayó al mar tras quedarse sin combustible. Amarga experiencia para los británicos al enfrentarse a la brazos demostró que incluso un misil desviado del curso sigue siendo un peligro muy grave.
Trucos contra el Exocet
En la parte final del conflicto, los británicos mejoraron cada vez más los métodos para hacer frente a la principal amenaza para ellos mismos: el Exoset anti-barco.
Aún no hay datos exactos sobre la cantidad de misiles utilizados por los argentinos, pero apenas hubo más de 10-15 lanzamientos. De hecho, los británicos tuvieron suerte: el enemigo tenía un poco de esta costosa arma, así como los medios de lanzamiento. Los aviones Super Etendard pudieron realizar solo seis lanzamientos de misiles, de los cuales solo tres o cuatro alcanzaron los objetivos.
La segunda contramedida de misiles fue la interrupción del seguimiento automático del objetivo con el cabezal de referencia Exoset después de que el objeto fue capturado. La nave atacada durante 2-4 minutos creó una nube de reflectores dipolos a una distancia de 2 km directamente a lo largo de la trayectoria de vuelo del misil. Como resultado, la nube, junto con la nave, estaba dentro de la luz estroboscópica de la cabeza direccional, el misil apuntaba al obstáculo y la nave salió de él con una maniobra antimisiles.
El destructor Glamorgan D-19, que fue alcanzado por cuatro misiles Exoset el 12 de junio de 1982, fue relativamente exitoso de esta manera. Fue en la zona costera de Port Stanley, el destructor disparó contra los argentinos atrincherados en el puerto y en respuesta se dispararon misiles desde instalaciones terrestres. Tres misiles fueron engañados por la maniobra indicada, y el cuarto atravesó el lado izquierdo de la embarcación, rebotó en el hangar, destruyó el helicóptero Wessex y provocó un incendio masivo. Para una gran suerte en inglés, Exoset no explotó. Sin embargo, 13 miembros de la tripulación del destructor murieron.
Consecuencias del impacto del misil Exocet en el destructor Glamorgan D-19.Fuente: reddit.com
Y, finalmente, el tercer medio de guerra electrónica contra los misiles antibuque fue el uso conjunto de interferencias pasivas y activas a lo largo de la trayectoria de vuelo.
Simultáneamente con la exposición de los reflectores dipolo, la nave activó la interferencia de radio activa en el modo de retirada Exoset a las nubes reflectoras.
Sin embargo, ese apoyo solo fue posible en caso de un solo ataque con misiles.
Cuán efectiva fue esta técnica, la historia está en silencio.
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Te mostraremos nuestra fuerza estratégica, somos el pilar del campo de batalla infinito. Maniobrando tropas milagrosamente mientras abrimos el ojo celestial, Lanzando redes del cielo a la tierra sin lugares donde esconder los lazos del enemigo Marcha hacia adelante, poderosa Fuerza de Apoyo Estratégico, ¡Sigue el comando del Partido Comunista, lucha resueltamente para ganar!
Letra de Wang Xiaoling, Zhao Shixin, compuesta por Wang Luming
La lucha por la superioridad del espectro electromagnético ha estado en curso durante más de un siglo. El dominio del espectro por parte de los militares estadounidenses ha disminuido constantemente durante las últimas dos décadas. Esto se debe principalmente a que los planificadores de defensa y combatientes estadounidenses se han preocupado por adversarios ajenos que operan en un entorno de espectro altamente permisivo. En el mismo período de tiempo, China ha estado tomando medidas para fortalecer sus capacidades habilitadas para el espectro electromagnético y se ha acercado a la paridad con Estados Unidos. Hace cinco años, en el contexto de reformas estructurales más amplias, el Ejército Popular de Liberación dio un paso institucional importante para fusionar sus elementos de guerra electrónica, redes y espacio previamente desagregados mediante la creación de la Fuerza de Apoyo Estratégico. Washington ve esto como una evidencia de la creencia de los líderes militares chinos de que "lograr el dominio de la información y negar a los adversarios el uso del espectro electromagnético es necesario para tomar y mantener la iniciativa estratégica en un conflicto".
Desde ondas de radio hasta rayos gamma, el espectro electromagnético cubre todo el rango de luz que existe. Los ejércitos modernos usan radares y otros sensores para ubicarse entre sí y al enemigo, redes informáticas inalámbricas para solicitar suministros y coordinar operaciones, y bloqueadores para degradar los radares enemigos o interrumpir las comunicaciones que son críticas para un comando y control efectivos. El espectro es lo que une todo. En la Estrategia de Superioridad del Espectro Electromagnético del Departamento de Defensa, publicada el año pasado, el espectro se identifica como un facilitador de operaciones militares en otros dominios, no como un dominio de guerra independiente por derecho propio. China sigue de cerca este desarrollo y probablemente comparte esta evaluación en la actualidad. La evidencia circunstancial sugiere que el Ejército Popular de Liberación probablemente también esté elaborando su propia estrategia de espectro de alto nivel. Los estrategas militares chinos priorizan cada vez más la explotación y el dominio del espectro electromagnético en sus doctrinas militares en evolución. Para disuadir a los adversarios de China tanto militar como psicológicamente, abogan por una integración más profunda de las redes informáticas en la guerra electrónica, con capacidades que se utilizarán junto con los ataques cinéticos de precisión. Anticipando un futuro campo de batalla de ritmo rápido, China también parece estar preparada para aplicar tecnología avanzada como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático a la tarea de fortalecer sus capacidades de guerra electrónica.
Habla el idioma del Ejército de Liberación Popular
El Ejército de Liberación Popular (ELP) entiende la guerra electrónica de manera similar al ejército de los Estados Unidos, a pesar de un uso de términos ligeramente diferente. En sus traducciones al inglés, China usa los términos “contramedidas electrónicas” y “guerra electrónica” indistintamente, lo que puede causar confusión a los observadores de defensa occidentales. El personal del Ejército Popular de Liberación especializado en todo tipo de operaciones de guerra electrónica continúa llamándose "tropas de contramedidas electrónicas", a pesar de que algunas de sus responsabilidades incluyen medidas proactivas. Este es probablemente un problema heredado: el Ejército Popular de Liberación es un recién llegado en la adquisición de tecnologías electrónicas clave en aplicaciones militares, y el término "contramedidas" era el nombre del juego cuando China creó por primera vez esta disciplina especializada a fines de la década de 1970. Desde la perspectiva de los Estados Unidos, la guerra electromagnética (comúnmente conocida anteriormente como guerra electrónica) incluye tres divisiones: ataque electromagnético, protección electromagnética y apoyo electromagnético. Las contramedidas electrónicas estadounidenses emplean técnicas activas o pasivas para dañar las capacidades enemigas y pueden usarse de manera preventiva o reactiva, cayendo bajo un ataque electromagnético defensivo. La definición de contramedidas electrónicas del Ejército Popular de Liberación cubre un alcance mucho más amplio de operaciones tanto defensivas como ofensivas, y es aproximadamente el equivalente del término "guerra electrónica" en la doctrina militar de EE. UU., Que se refiere a cualquier acción militar que implique el uso de electromagnéticos o energía dirigida para controlar el espectro y atacar al enemigo. Las capacidades de matar "suave" y "duras" de la guerra electrónica discutidas en los escritos chinos se asemejan a la doctrina estadounidense. El término "suave" se refiere a operaciones que causan interrupciones en los sistemas de información electrónicos del enemigo, mientras que "duro" se refiere principalmente al uso de armas electrónicas, como misiles antirradiación, láseres de alta energía y armas de pulso electromagnético, para causar daños directos. al equipo enemigo.
Los estrategas chinos dan prioridad a los "tomadores de decisiones nacionales y militares" como objetivos clave para los ataques en el marco de sus operaciones de guerra electrónica. Otros objetivos incluyen "infraestructura de información nacional", "sistemas estratégicos de alerta temprana", "el sistema de información militar" y "sistemas de comunicaciones dentro de los sistemas financieros, energéticos y de transporte nacionales del adversario". Esto explica, al menos en parte, la obsesión del Ejército Popular de Liberación con conceptos como "guerra electromagnética en red (网络 电磁 空间 战)" o "guerra electrónica y de red integrada (网 电 一体 战)". La explotación "suave" del espectro electromagnético, según los escritores chinos, permite al Ejército Popular de Liberación "paralizar" o "secuestrar" los sistemas del adversario para lograr un objetivo holístico de influir en los tomadores de decisiones del enemigo. Y, por definición, esto se puede utilizar junto con otras herramientas políticas, diplomáticas, económicas, científicas y tecnológicas o culturales que no sean de naturaleza militar.
Esto no significa que el Ejército Popular de Liberación no vea el valor disuasorio de los medios de guerra electrónica "duros". Muy al contrario: los pensadores militares influyentes asociados con el Ejército Popular de Liberación consideran con frecuencia que las "armas de contramedidas electrónicas de nuevo concepto", como las armas de pulso electromagnético no nucleares o los láseres de alta energía, son medios potencialmente disruptivos para paralizar al ejército de un adversario y a toda la sociedad. En 2018, un autor militar chino escribió que "la tendencia de poner en uso bombas electromagnéticas convencionales y armas láser estratégicas se ha acelerado, lo que destaca el papel de las contramedidas estratégicas como factor ganador ... proporcionando a los planificadores militares nuevos medios para la disuasión estratégica".
¿Defensa activa u ofensa?
La doctrina del Ejército Popular de Liberación se basa en el concepto de "defensa activa". Esto representa la postura defensiva estratégica de China: integra la disuasión para prevenir o minimizar el conflicto, pero fomenta la adopción de medidas tanto ofensivas como defensivas en todas las fases del conflicto, así como en tiempo de paz para disuadir un conflicto no deseado. En el ámbito de las redes y el campo electromagnético, el Ejército Popular de Liberación parece tener un historial de tomar acciones que pueden considerarse proactivas. Los estrategas chinos sostienen abiertamente que ver la guerra electrónica simplemente como una función de apoyo operativo refleja un "pensamiento hacia atrás". El futuro campo de batalla de la información, caracterizado por la perfecta integración de las operaciones de "sensor a disparador", requiere un cambio de mentalidad. Debido a que el dominio de la información se logra a través del control del "frente de combate principal, la ubicación geográfica clave y el momento crítico" de las operaciones adversarias, la guerra electrónica es un factor determinante en las diversas fases de las campañas. El éxito de la guerra electrónica también depende de una comprensión precisa de la interconexión de los dominios geográficos y de información. La doctrina china aconseja "imponer efectos de dominio cruzado (跨域 施 效)" en los sistemas de armas del adversario que se basan en el acceso sin obstáculos al espectro. Para lograr efectos "revertidos" entre dominios y dominio de la información, los ataques regionales de potencia de fuego contra objetivos críticos en el momento adecuado son clave, y deben destruir la "inteligencia, vigilancia, reconocimiento y alerta temprana, navegación y posicionamiento, comunicaciones de comando y" del adversario. plataformas de contramedidas electrónicas ”.
Citando las experiencias de guerra electrónica estadounidense y rusa, los investigadores del Ejército Popular de Liberación abogan por la integración de la guerra electrónica y de redes "constante, controlable y de alto impacto" con ataques de precisión de "alta intensidad y ritmo rápido". Juntos, pueden causar "daños irreversibles y una destrucción poderosa". Según estos escritores chinos, esta es la única manera de "decapitar y cegar (断 首 致盲)" simultáneamente al adversario mientras "aplasta sus huesos y daña su cuerpo (毁 骨伤 身)" para mantener la ventaja del Ejército Popular de Liberación y acelerar el ritmo operativo. La "flexibilidad, controlabilidad y omnipresencia de tales ataques" permite a los combatientes consolidar sus exquisitas capacidades (聚 优) para atacar el "centro de gravedad" del enemigo y destruir nodos clave de los sistemas operativos enemigos para paralizar sus capacidades de combate. Dichos nodos clave a menudo incluyen centros de comando, nodos de información crítica, centros de comunicaciones y redes críticas. También es importante crear ventajas al comienzo de un asalto, y esto debe lograrse mediante la explotación de vulnerabilidades dentro del sistema operativo del adversario. Los estrategas del ELP lamentan abiertamente "la oportunidad perdida" para los piratas informáticos de "Yugoslavia y otros países" durante el conflicto de Kosovo. "Si solo se hubieran utilizado aviones y misiles para llevar a cabo ataques contra portaaviones estadounidenses", escribieron estos autores, "podría haber sido un resultado muy diferente".
La velocidad parece ser otro enfoque clave en las discusiones del Ejército Popular de Liberación sobre las futuras capacidades de guerra electrónica. El avance de la inteligencia artificial y el aprendizaje automático puede acelerar significativamente el procesamiento de miles de emisores desconocidos, nuevos e inusuales que existen en un campo de batalla del espectro electromagnético complejo y en constante cambio. Aunque la investigación es de calidad desconocida, el académico Wang Shafei y su equipo, afiliado a la Fuerza de Apoyo Estratégico, supuestamente se han centrado en la guerra electrónica cognitiva durante años. Y el mayor general Lv Yueguang, una de las principales autoridades de guerra electrónica del Ejército Popular de Liberación, forma parte del comité asesor de estrategia nacional de inteligencia artificial de China.
Cuando las artes oscuras se encuentran con las estratagemas chinas
Se vuelve más oscuro. Las estratagemas engañosas siempre están en el corazón del Partido Comunista Chino y sus fuerzas armadas. Las artes oscuras de la guerra electrónica y el campo de batalla del espectro electromagnético invisible, complejo y congestionado proporcionan a los estrategas del Ejército Popular de Liberación casi el rango de prueba perfecto para perfeccionar sus teorías de combate. Los estrategas chinos ven el despliegue de sus "tropas de contramedidas electrónicas" como un acto que es "altamente técnico, encubierto y engañoso". Aunque la energía electromagnética es invisible e intangible, como señalan los autores, también es prevalente y medible, a la vez que sensible y controlable. Esto crea un amplio espacio para el empleo de estratagemas. Chai Kunqi, probablemente afiliado al programa de armas hipersónicas de China, describe la guerra electrónica como un juego del "gato y el ratón" y "un paisaje emocionante de la guerra moderna que muestra la sabiduría estratégica de las fuerzas opuestas".
El dominio electromagnético se trata de personas. El engaño se dirige a los tomadores de decisiones humanos. Los estrategas militares chinos han expresado durante mucho tiempo el establecimiento del dominio del espectro a través de la guerra electrónica contra los activos espaciales de un adversario para lograr el efecto estratégico deseado. Teóricamente, el Ejército Popular de Liberación podría apuntar a los enlaces ascendentes y descendentes de los satélites que respaldan los sistemas de inteligencia, vigilancia, reconocimiento, comunicaciones, alerta temprana y navegación. Las consecuencias podrían ser significativas para el ciclo de planificación, decisión y ejecución del comandante del componente aéreo de una fuerza conjunta y complicar las operaciones aéreas, terrestres y navales efectivas.
Para lograr los objetivos anteriores, los teóricos de la guerra electrónica del Ejército Popular de Liberación enfatizan la estrategia de engaño de "ocultar lo real e inyectar lo falso", afectando señales e información para engañar a los operadores enemigos y a los tomadores de decisiones. También destacan la importancia de la sorpresa: como el lado más débil percibido en una competencia, los autores chinos aconsejan emplear medios asimétricos para derrotar al rival más fuerte, a través de un ataque rápido del espectro electromagnético contra una vulnerabilidad clave cuando menos se espera.
Siguen siendo escasos los ejemplos de engaño de guerra electrónica disponibles públicamente en el mundo real. Pero un enfoque centrado en el personal es coherente con las prácticas de ataque a la red informática del Ejército Popular de Liberación. Como señaló el entonces fiscal general de los Estados Unidos, William P. Barr, en su anuncio de la acusación contra los piratas informáticos del Ejército de Liberación Popular a principios de 2020:
Durante años, hemos sido testigos del apetito voraz de China por los datos personales de los estadounidenses, incluido el robo de registros de personal de la Oficina de Administración de Personal de EE. UU., la intrusión en los hoteles Marriott y la compañía de seguros de salud Anthem, y ahora el robo al por mayor de crédito y otra información de Equifax.
En particular, los cuatro piratas informáticos acusados en el caso Equifax estaban afiliados al 54º Instituto de Investigación del Ejército de Liberación Popular, que estaba subordinado al Cuarto Departamento del antiguo Departamento de Estado Mayor del Ejército de Liberación Popular. El Cuarto Departamento era responsable de la investigación de contramedidas electrónicas y de redes. En la actualidad, es probable que forme parte de la Academia de Ciencias Militares, el principal grupo de expertos del Ejército de Liberación del Pueblo para el desarrollo de estrategias y doctrinas.
Además, los pensadores del Ejército Popular de Liberación continúan enfatizando las operaciones electrónicas y de red integradas, con un énfasis adicional en la aplicación de medios tecnológicos inteligentes como análisis de big data, computación en la nube y aprendizaje profundo. La guerra electrónica se describe como una "interrupción externa (外 扰)", mientras que el ataque a la red informática se considera "destrucción desde dentro (內 攻)". La guerra electrónica utiliza energía electromagnética para aislar, obstruir y destruir los sistemas electrónicos del enemigo, confundiendo los sensores del enemigo, interrumpiendo el comando y control y degradando las operaciones conjuntas. Las operaciones de la red informática inyecta virus y malware en los sistemas enemigos para lograr el mismo efecto en el sistema de combate enemigo. En una discusión de 2017 sobre contramedidas electrónicas basadas en el espacio, un autor posiblemente afiliado al programa espacial militar de China señaló que “los ataques electrónicos y de red integrados al sistema de información en red de un adversario se pueden lograr mediante enlaces de datos satelitales y suplantación de identidad ... lo que mejorará significativamente la efectividad del combate . "
La fuerza de apoyo estratégico y más allá
La Fuerza de Apoyo Estratégico ha sido descrita como la fuerza de alto nivel más decisiva y con visión de futuro, y metafóricamente como una "carta oculta que brindará la victoria final". El sistema de propaganda del Ejército Popular de Liberación ha mantenido vaga la misión exacta de la fuerza. Más recientemente, durante el desfile militar del Día Nacional en 2019, fuentes oficiales chinas lo describieron como una fuerza bien entrenada que permite al Ejército Popular de Liberación "lograr un desarrollo a pasos agigantados de disciplinas críticas". Es una fuerza conjunta, compuesta por personal de múltiples servicios. A medida que el ejército de los EE. UU. Persigue operaciones integradas de todos los dominios de las que dependen las victorias en la guerra futura, es posible que las identidades de servicio, o incluso el concepto de "unión", deban actualizarse y tal vez reemplazarse por un concepto de lucha futura más orientado a las funciones. La creación de la Fuerza de Apoyo Estratégico puede demostrar que el Ejército Popular de Liberación ha puesto en práctica ese concepto innovador.
Sin embargo, la Fuerza de Apoyo Estratégico es solo un componente de la propia estrategia de superioridad electromagnética de China. Existen otros jugadores poderosos. El Ejército Popular de Liberación tiene mucho en juego en la elaboración, prueba e implementación de su doctrina de guerra electrónica. En primer lugar, el papel de las oficinas de gestión del espectro de las fuerzas armadas en la Comisión Militar Central y los niveles de mando del teatro merece un examen detenido. La eliminación de conflictos en el propio uso del espectro es fundamental para el éxito en las operaciones militares modernas. A pesar de su conciencia de la necesidad de una gestión eficaz del espectro, no fue hasta 2016 que el Ejército Popular de Liberación cambió su enfoque de las pruebas de equipos a la gestión del espectro orientada al combate. El espectro electromagnético es inherentemente de doble uso: la forma en que el Ejército de Liberación Popular está trabajando con sus homólogos civiles para administrar el espectro es otro tema poco estudiado.
En segundo lugar, la orientación de alto nivel para el apoyo a la investigación y la planificación de fuerzas probablemente provenga de la Comisión de Ciencia y Tecnología de la Comisión Militar Central, la Academia de Ingeniería de Sistemas de la Academia reformada de Ciencias Militares y la Academia de Contramedidas Electrónicas de la prestigiosa Universidad Nacional de Defensa del Ejército Popular de Liberación. Tecnología. Es probable que diferentes academias de investigación de servicios también proporcionen información sobre las doctrinas de guerra electrónica del Ejército Popular de Liberación. También deberían tenerse en cuenta varias entidades civiles. Por ejemplo, debido a sus conexiones con el personal superior de la Fuerza de Apoyo Estratégico, la Universidad de Ciencia y Tecnología Electrónica de China, con sede en Chengdu, también puede desempeñar un papel importante en la prestación de apoyo intelectual para el desarrollo de la doctrina.
Por último, incluso a nivel operacional, la Fuerza de Apoyo Estratégico no es el único comando involucrado en la red integrada del Ejército Popular de Liberación y las misiones de ataque electrónico. Posiblemente también desempeñe un papel la Oficina de Red y Electrónica del Departamento de Estado Mayor Conjunto (军委 联合 参谋部 网络 电子 局). Es probable que también existan funciones de personal similares en el nivel de comando del teatro. Otra entidad es el Grupo de Contramedidas Electrónicas de la Red del Departamento de Estado Mayor Conjunto que está adscrito al Centro de Comando y Control de Operaciones Conjuntas de la Comisión Militar Central, que probablemente coordina las operaciones de espectro electromagnético de la Fuerza Aérea, el Ejército, la Armada, la Fuerza de Cohetes y la Fuerza de Apoyo Estratégico del Ejército Popular de Liberación. Sin embargo, no está claro cómo exactamente el Ejército Popular de Liberación comanda y controla sus operaciones de guerra electrónica, y cómo la Fuerza de Apoyo Estratégico se integra en las operaciones del espectro electromagnético del comando de teatro en tiempo de guerra.
Conclusión
Casi todos los aspectos de la sociedad moderna dependen del espectro electromagnético. El ejército de EE. UU. "Enfrenta probabilidades casi imposibles de ganar competencias futuras si el dominio del espectro electromagnético no está suficientemente dominado por los intereses occidentales", advirtió la Fuerza de Tarea de Defensa Electromagnética de la Fuerza Aérea de EE. UU. en su informe de estudio de 2019. Esa es exactamente la razón por la que los pensadores militares chinos están diseñando teorías y prácticas para explotar el espectro contra el ejército estadounidense, su modelo a seguir y adversario número uno, que busca emular, competir y, si la disuasión falla, derrotar en el campo de batalla.
A medida que el Departamento de Defensa avanza hacia el mando y control conjunto de todos los dominios, se deben tomar medidas para abordar los desafíos electromagnéticos que plantea China. Deben cerrarse las brechas en la capacidad de guerra electrónica. Se necesita una mayor conciencia y un espectro renovado de atención plena en todos los escalones del ejército estadounidense. La estrategia china del espectro electromagnético se deriva de una evaluación de sus propias limitaciones y limitaciones, lo que requiere un mayor escrutinio por parte de los observadores estadounidenses. Más importante aún, a medida que el ejército chino continúa modernizándose, es probable que aumente su dependencia del espectro para las operaciones militares, por lo que es vital que los pensadores militares estadounidenses aprovechen las vulnerabilidades del Ejército Popular de Liberación y contrarresten sus avances.
Marcelo Larraquy y el último secreto de Malvinas: “Si Inglaterra declaraba su invasión al continente, se acababa la guerra”
El
historiador abordó en su último libro “La Guerra Invisible” la
incursión de un comando británico en la Argentina continental durante el
conflicto en las islas. Reveló el plan de Margaret Thatcher para atacar
el continente y matar a los pilotos de los aviones caza luego de
comprar el diario de un capitán anónimo por solo 1,5 USD en una tienda
online Por Milton Del Moral || Infobae
El 4 de mayo de 1982 dos Exocet lanzados desde aviones de caza Super Étendard hundieron al destructor HMS Sheffield, la primera nave perdida por Gran Bretaña después de la Segunda Guerra Mundial(AP)
Dividió su viaje a Inglaterra entre el placer y el estudio. Fue el año pasado con sus hijos y también con sus proyectos. Quería saber de qué hablaban sobre la Guerra de Malvinas. Indagó en la bibliografía británica: encontró una vasta oferta y aprendió que a los asuntos marginales del conflicto le asignan mayor gravitación editorial. Hizo búnker en una biblioteca en Bloomsbury, un barrio universitario cerca del Museo Británico. “Ojeaba los libros, veía qué contaban y qué me podría interesar”. En una publicación antigua de inteligencia británica halló la semilla de su propio libro. En forma anónima y en dos páginas hablaban de un comando que había ido a atacar el continente.
Marcelo Larraquy, frondoso historiador, periodista y profesor, había escrito doce libros en los últimos veinte años. También había contado por fuera de su obra el combate terrestre, había entrevistado a los soldados del desembarco, había visitado Pradera del Ganso, Puerto Argentino, el estrecho San Carlos, había conocido la geografía de la definición del conflicto bélico. Empezó a interesarse por la guerra aérea y la guerra electrónica: descubrió que se había desatado una guerra invisible, oculta, prohibida, negada. El enfrentamiento oficial había sido en las islas y sobre el Mar Argentino. El otro, el no declarado, se libró en el continente.
La Guerra Invisible, el último secreto de Malvinas conduce progresivamente su relato hacia la revelación. Para comprender el despliegue británico en la Argentina continental hay dos partes y catorce capítulos. “Gran Bretaña tenía que definir su superioridad aérea y naval antes del desembarco. Las tropas terrestres británicas estaban en la Isla Ascensión mientras la Fuerza de Tareas avanzaba, porque todavía no se había despejado el panorama”, narró Larraquy. El panorama que debía despejarse eran los obstáculos de la fuerza aérea argentina y de la aviación naval: los obstáculos eran los Super Étendard.
El décimo tercer libro de Marcelo Larraquy desde la publicación de Galimberti, en el año 2000
“Se preocuparon muchísimo por asegurarse que los misiles Exocet no funcionaran como sistema de armas de los Super Étendard. Ahí tiene que haber un diálogo electrónico que no había provisto Francia a la Argentina por el bloqueo. En cambio, Francia le había asegurado a Inglaterra que no funcionaban”. Los Exocet significaban un cambio radical en la historia de la aviación de guerra: tiraban desde 40 kilómetros cuando el resto de los aviones las descargas se realizaban sobre el blanco. Y los Super Étendard, según Larraquy el único arma de combate que emparejaba el estándar tecnológico entre ambas naciones, fue la razón que disparó la guerra invisible.
El martes 4 de mayo de 1982 a las 9:45 dos Super Étendard con misiles Exocet, piloteados por el capitán de corbeta Augusto Bedacarratz y el teniente de navío Armando Mayora, despegaron de la base de Río Grande. “Volamos muy bajo, con suma discreción. No utilizamos prácticamente el radar, no hablamos por radio y solo nos comunicamos de avión a avión por señas”, recordaría años más tarde Bedacarratz. A las 11:05 y a unas 25 millas náuticas de su posición (aproximadamente 48 kilómetros), la guerra cambió: al menos uno de los misiles impactó en el destructor HMS Sheffield.
Lo hirió de muerte. El fuego se propagó por toda la nave. La fragata HMS Arrow rescató a los sobrevivientes y remolcó al buque fuera de la zona de peligro. Murieron 20 soldados británicos. Hubo 63 heridos. El Sheffield se hundió finalmente seis días después en aguas del Atlántico Sur. Cada 4 de mayo se celebra en Argentina el Día de la Aviación Naval por la proeza de Bedacarratz, Mayora, los Exocet y los Super Étendard. “La operación Sheffield es una obra maestra de la guerra electrónica porque lograron detectar e impactar a un destructor prácticamente en las sombras. Por eso, después al Almirante Woodward (John Sandy, comandante de la Fuerza de Tareas británicas en Malvinas) le empezaron a decir maliciosamente ‘el capitán de la flota de Sudáfrica’, porque alejó la tropa hacia el continente africano”, narró Larraquy.
La principal preocupación británica durante la Guerra de Malvinas fueron los Super Étendard, y la razón de avanzada al continente
Woodward se preocupó: dudó del real poderío armamentístico de su enemigo. “Gran Bretaña pensó: ‘Si me pegan en el Hermes o en el Invencible, o en los buques donde está toda la logística del combate, no hay guerra posible’”. Descubrieron su propia vulnerabilidad y advirtieron que desconocían el potencial enemigo. “No sabían cuántos misiles tenía la Argentina y también se suponía que no funcionaban, porque Francia les había asegurado que no había forma de que sirvieran”, relató. En el libro, el autor contó que el general Jacques Mitterrand, aviador retirado, titular de la empresa estatal y hermano del presidente francés François Mitterrand, le dijo a Margaret Thatcher, primera ministra del Reino Unido, que no había manera de que el misil funcionara.
Argentina tenía solo cinco misiles Exocet. Pero Gran Bretaña solo sabía que dos aviones que habían partido del continente habían hundido a su principal buque de defensa antiaérea. Esa incertidumbre despertó la ofensiva. Rompieron con todo el protocolo: vulnerar la zona de exclusión significaba una declaración de guerra al continente. “Por eso lo llamo ‘Guerra invisible’ -dijo Larraquy-: no podían declarar la invasión porque sino se acaba la guerra, por los conflictos diplomáticos que surgirían en las Naciones Unidas y con los Estados Unidos”. Incluso Ronald Reagan, por entonces presidente estadounidense, se entera del plan británico para penetrar tierras continentales y le avisa a Thatcher que no lo haga. No le hicieron caso.
“Nada se hace porque sí. En ese momento, el centro de gravedad de la guerra era el continente. Si Gran Bretaña no eliminaba todas las amenazas que provenían del continente no podía desembarcar en las islas”, indicó el autor. Las fuerzas británicas centraron su atención en las bases aeronavales del continente. Antes del desembarco, debía corroborar superioridad aérea y naval. Procuraron acorralar las fuerzas continentales. “Primero lo hicieron con submarinos que hacían inteligente electrónica avisando sobre aviones argentinos que salían del continente. Después intentaron un supuesto desembarco donde el destructor Piedrabuena y el destructor Bouchard, que eran los que acompañaban al Belgrano, se pusieron delante de la base aeronaval de Río Grande para protegerla. Ahí detectaron patrullas y dispararon el único tiro de los buques en toda la guerra. Esos ecos desaparecieron del radar inmediatamente”.
El capitán de corbeta Augusto Bedacarratz desciende de su Super Étendard. Junto al teniente de navío Armando Mayora en la historia de la guerra aeronaval moderna
Al día siguiente, el 21 de mayo de 1982, se gestó la Operación Sutton, el desembarco británico en el estrecho San Carlos y el primer combate terrestre de la guerra. Inglaterra eliminó la resistencia dentro de las islas, bombardeó la Base Calderón, azotó Pradera del Ganso pero su preocupación viajaba desde el continente en los Super Étendard: el centro gravitacional de la guerra. “El problema estaba en el continente, no en el Puerto Argentino”, sintetizó el autor.
Cuando Inglaterra entendió que podía perder, infringió toda convención y tratado de guerra. Asignaron un comando de ocho hombres para que emprendiera una misión imposible: infiltrarse en el continente, asaltar las bases aeronavales, destruir los Super Étendard y matar a los pilotos. Era el plan original y la represalia ante un eventual segundo hundimiento. Así razonaron los británicos, según Larraquy: “Si a nosotros nos embocan otro misil en el Hermes o en el Invencible y no hicimos nada en el continente, sería una vergüenza. Tenemos que dar todo porque así es la guerra”. Usar un comando como fusible era algo que había que hacer.
El libro rebosa de datos y de comprensiones técnicas. El autor, un obsesivo de la precisión en la información, se preocupó más en que el relato no perdiera el eje: el fondo de la historia es la guerra escondida. Lo describe como un capítulo inédito en el prontuario Malvinas: la guerra electrónica, la guerra de radares, la incursión en el continente con el propósito de reventar la base aeronaval. Lo que no se sabe de Malvinas lo encontró hurgando bibliografía británica y tesis doctorales de académicos en una biblioteca de Londres.
"El libro es tan británico como argentino", relató el autor. El hundimiento del destructor Sheffield motivó las operaciones comando en el continente
Es la primera vez que un libro cuenta la historia de Andrew P. Legg sin apelar a seudónimos. Los documentos británicos resguardaron su identidad. Su nombre real se conoció en marzo de 2018 cuando publicó en la casa de subastas Wolley & Wallis un lote de objetos personales y recuerdos de su carrera militar. Vendía una boina del Special Air Services (SAS), la hombrera de capitán, la insignia roja y oro del regimiento, un cinturón de tela azul con hebilla de metal, las alas azules que acreditan sus dotes de paracaidista, dos medallas, fotos de sus misiones y el mapa de la isla de Tierra del Fuego que usó para planear su ataque a la base de Río Grande.
También un escrito de un tal William Barnes que se llamaba Ultimate Acceptance (“Aceptación final”). La bajada decía: “Mayo de 1982. Basado en el verdadero relato de una operación de inteligencia al continente sudamericano”. “Lo empecé a rastrear -dijo Larraquy-. Subastaba un diario secreto con un nombre supuesto de esta operación. No lo puede decir con su propio nombre porque firmó su confidencialidad. Ese libro se vende a un dólar y medio: es una edición de autor”. El historiador intercambió mails durante dos meses con una persona cercana a Legg: comprobó que el capitán de la patrulla que entró a la Argentina continental durante la guerra no quería hablar. Una frase del libro pone en relieve el suceso: “Legg desembarcaba en tierra argentina como ya lo había hecho el ejército británico en los años 1806 y 1807”.
“Tenía 28 años, juró confidencialidad con Gran Bretaña, tuvo que renunciar al ejército, pasó 38 años en silencio y terminó trabajando como profesor de matemática”, dijo Marcelo Larraquy. Lo que hizo y no hizo Legg en el continente se dice en el libro. Pero su acción sobre la isla de Tierra del Fuego desmantela la historia oficial británica. En los archivos nacionales, las únicas operaciones que no describen son las desplegadas en el continente: se mantienen como secreto de guerra. “El profesor Lawrence Freedman, quien escribió la historia oficial británica, no cuenta lo que pasó -apuntó el historiador-. Inglaterra no puede contar su invasión al continente porque son secretos de guerra que la comprometen. Y Argentina tampoco la puede contar porque sino supondría que tendrían que haber pagado las pensiones de todos los combatientes”. Fueron cuatro operaciones en continente: Larraquy persiguió el rastro de un comando por el hallazgo casi fortuito del diario de guerra de un capitán anónimo.
El libro tiene un agradecimiento especial a Nazareno Larraquy Yaques, hijo del autor: "Lo tuve secuestrado porque su inglés es mucho mejor que el mío. En esta pandemia estuvimos cuatro meses a full. No lo podría haber hecho sin él"
Para el autor, La Guerra Invisible, el último secreto de Malvinas puede ser una gema: inspirar la revelación de nuevos últimos secretos. “Hay versiones que no pude corroborar que dicen que hubo tres helicópteros y varios comandos en el continente”, reparó y sostuvo: “En el continente se libró una guerra, una guerra electrónica pero real. Incluso hubo la caída de un helicóptero con la muerte de diez soldados que habían ido en busca de un supuesto desembarco británico el 30 de abril en Caleta Olivia. Fueron declarados muertos en combate”.
El libro y los meses de estudio le enseñaron que la Guerra de Malvinas no se jugó en las islas. Le asignó valor al conflicto oculto y comprendió el reclamo de los veteranos: “Siempre se ninguneó todo lo que sucedió en el continente y quedó como un reclamo marginal de soldados que pusieron una carpa en Plaza de Mayo. En las bases se vivió un estado de guerra permanente. Ellos también estuvieron en guerra, no estaban de paseo ahí. Gran Bretaña tenía los submarinos surcando el Mar Argentino a once millas y también comandos que pisaron el continente con la misión de atacarlos”.
Anticipo exclusivo, “La Guerra Invisible-El último secreto de Malvinas”: el plan de Thatcher para atacar el continente y matar a los pilotos
La nueva investigación de Marcelo Larraquy revela en detalle los sucesos que se produjeron en Inglaterra después del hundimiento del destructor Sheffield, alcanzado por un misil Exocet. El fin de la operación con que pensaban tomarse revancha era destruir la escuadrilla de cazas Super Étendard que tenían en jaque a la flota británica y matar a los bravos pilotos de la aviación naval
El 4 de mayo de 1982 la Escuadrilla de la Aviación Naval, con dos aviones Super Étendard provistos con misiles Exocet atacó por primera vez en combate al destructor Sheffield. Los misiles fueron lanzados desde aproximadamente 40 kilometros. Gran Bretaña suponía que los Exocet que Argentina acababa de comprarle a Francia no podían lanzarse. El presidente francés Francois Miterrand le había asegurado a la premier Margaret Thatcher que no habían cedido los coeficientes para la computadora del avión, imprescindible para hacer funcionar su sistema de armas. Sin embargo, los misiles hundieron al Sheffield. A partir de ese momento, si Argentina impactaba sobre los portaviones Hermes o Invincible, que transportaban aviones, helicópteros y material logístico para el desembarco británico, se pondría en riesgo la victoria militar británica. Entonces se decidió romper la propia zona de exclusión que había delimitado y atacar el continente con un grupo comando, para destruir los aviones, los misiles y matar a los pilotos. La operación, que se revela por primera vez, es parte del libro “La Guerra Invisible. El último secreto de Malvinas”, de Marcelo Larraquy.
Aquí, el anticipo de La Guerra Invisible.
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El 8 de mayo, en Chequers, la residencia de campo oficial de gobierno —el mismo lugar donde se había decidido el hundimiento al crucero Belgrano—, se ordenó el traslado de las tropas terrestres de la isla Ascensión hacia el Atlántico Sur y se estableció la fecha del desembarco entre el 18 y 22 de mayo. Thatcher también avaló la gestación de la opción más extrema: eliminar el poder de destrucción del enemigo, el sistema de armas del Super Étendard. Atacarlo en su punto de partida. Woodward suponía que en la base de Río Grande todavía había tres Exocet, de acuerdo a la información francesa —que ya no resultaba tan confiable—, pero seguía en la búsqueda de más misiles. Un informe de inteligencia, entregado por un enlace de la Comunidad Europea, aseguraba que la Argentina poseía diez misiles. Thatcher autorizó el ataque al continente luego de una proposición de la Marina Real.
La operación requería la participación de una fuerza especial que, en una acción de alto riesgo, eliminara los aviones, los misiles y también a los pilotos. Se estudiaron tres opciones: a) La invasión a la isla de Tierra del Fuego y, en consecuencia, a la base de Río Grande; b) el bombardeo a la base de Río Grande con aviones Hércules, y c) la toma de la base con una fuerza especial.
Cualquiera de las opciones rompía con la zona de exclusión y el derecho a la “legítima defensa”, con el que Gran Bretaña había justificado el traslado de sus naves al Atlántico Sur. Ahora ya no importaba que el ataque activara el TIAR, recibiera la condena del Consejo de Seguridad de la ONU o incomodara a Estados Unidos. Thatcher estaba decidida. Sabía qué quería, necesitaba saber cómo hacerlo. El Estado Mayor para la Defensa le ordenó al jefe del Special Air Service (SAS), brigadier Peter de la Billière, que estudiara alternativas para la operación.
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De la Billière pensó la maniobra en dos etapas. En la primera, una patrulla saldría desde la Fuerza de Tareas, se aproximaría a la base de Río Grande y recogería información de los objetivos: los aviones, los misiles, los pilotos del Super Étendard. Sería una maniobra de exploración que desarrollaría un comando infiltrado. Se llamaría Operación Plum Duff. En la segunda parte, con los resultados de la inteligencia previa, dos aviones Hércules C-130 despegarían desde la isla Ascensión, se reabastecerían en el aire y aterrizarían en la pista de Río Grande: sesenta hombres armados se desplegarían sobre objetivos y los destruirían. El plan de fuga preveía retornar a los aviones y volar hacia Chile. Se denominaría Operación Mikado.
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La misión Plum Duff la desarrollaría el Escuadrón B del Regimiento 22. Era un escuadrón creado en 1951, cuando el SAS había enfrentado una insurrección comunista en Malasia; luchaban por la liberación del territorio colonial británico. El nuevo escuadrón había comenzado a entrenarse en áreas selváticas, como lo hacían sus enemigos, por períodos cada vez más largos, y demostraron que podían adaptarse a esta nueva geografía. Desde entonces, sus patrullas empezaron a integrarse con tres o cuatro hombres. Tres días después del ataque al Sheffield, el Escuadrón B comenzó a movilizarse en su base de Hereford. Ese día, el 7 de mayo, Gran Bretaña había extendido la zona de exclusión total hasta 12 millas de la costa argentina. No era difícil interpretarlo como la señal de un ataque al continente. Al día siguiente se presentó el primer plan, todavía en discusión. Había que delinearlo, pero la matriz era la siguiente: se formarían dos patrullas de exploración e inteligencia, una para la base de Río Grande y otra para la de Río Gallegos. Llegarían en helicópteros. Esta sería la primera fase. La segunda fase, la Operación Mikado, consistía en el vuelo apenas por encima del nivel del mar de dos Hércules que aterrizarían en la pista de Río Grande y de los que irrumpirían comandos en vehículos con ametralladoras pesadas. Matarían a los pilotos —que suponían alojados en la base—, destruirían aviones y misiles, y luego abordarían las aeronaves para refugiarse en Chile.
Ninguno de los que habían planeado la operación formaría parte de ella, ninguno estaría en la bodega del avión al momento de llegar al continente. Este era un punto ríspido, que molestaba en el Escuadrón B. Y además: ¿cómo aterrizarían dos Hércules sin ser detectados por radares de la base? No se sabía.
La duda era una sensación que concernía a la naturaleza de las operaciones bélicas. Pero el terror a un segundo ataque argentino con Exocet trascendía las dudas. Ahora la flota británica comenzaba a tener una percepción más real de la guerra. Hasta el ataque al Sheffield, se actuaba con profesionalismo pero no se vivía la tensión que supone el peligro inminente, la vulnerabilidad constante frente al enemigo, la exposición a un riesgo mayor, la pérdida de vidas no como hipótesis sino como hecho factible, real.
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La Operación Mikado entró en estado de incertidumbre. Pero se avanzó con la misión que la antecedía, la Operación Plum Duff, que era la que debía realizar la inteligencia sobre la base aeronaval. De la Billière confió la conducción al capitán Andy Legg. Era el hombre elegido. Acababa de cumplir 28 años. Después de enrolarse en el Ejército, Legg había realizado un máster en Matemática aplicada en la Universidad de Reading, aunque su propósito siempre era integrarse al Regimiento de Paracaidistas, como paso previo a su ingreso al SAS. Un oficial de enlace universitario, en cambio, le recomendó unirse al Royal Hampshire, un regimiento militar local, para perfeccionar su formación. Legg tomó en cuenta el consejo, y aplicó en el curso de un año de entrenamiento en la Real Academia Militar de Sandhurst. En su momento también lo había realizado Winston Churchill. Al finalizar, alcanzó el grado de segundo teniente, con antigüedad anticipada por su máster universitario. Pero nunca abandonó su idea de ser miembro del SAS.
En 1980, dos años más tarde de lo que había proyectado, superó las pruebas de selección y se integró al Escuadrón B del Regimiento 22. Ya había servido en una operación en Omán, en las montañas de Dhofar, y también en la selva de Belice, colonia británica en América Central, y se disponía a viajar a Canadá cuando le encomendaron la jefatura de un comando que debía infiltrarse en el continente argentino con la guerra iniciada. Legg había recibido la siguiente instrucción: “Esto será difícil, hágalo con firmeza, muévase lentamente y efectúe una buena observación de los alrededores antes de hacer algo. Realice la inteligencia a medida que avanza”, le recomendó su superior inmediato.
El capitán Legg pensaba que un acceso por Chile, con una exploración lenta hacia el objetivo, podría dar mejores resultados para elaborar un mapa de inteligencia que el ingreso por la costa a una distancia reducida del blanco. Además, desde Chile tendrían menores posibilidades de ser detectados. Pero su inquietud no encontró la atmósfera adecuada ni se abrieron posibilidades de discutir la viabilidad de la misión, como solía suceder. No había tiempo ni voluntad para generar cambios radicales en el diseño de la Operación Plum Duff.
El Escuadrón B del Regimiento 22 dirigido por Legg continuó su preparación. Era el único escuadrón que todavía no había sido enviado al Atlántico Sur. Primero entrenaron en Gales con tiros de rifles, emboscadas nocturnas y marchas forzadas. Luego se desplazaron a Wick, en el extremo norte de Escocia, para ensayar aterrizajes con el Hércules desde baja altura, a poca distancia del mar.
Cuando regresaron a Hereford (central del SAS), el 14 de mayo, De la Billière los reunió con las novedades: las dos patrullas de exploración se fusionaban y, si se daban las posibilidades, también deberían atacar la base de Río Grande en una operación de acción directa. Por esta nueva planificación, debían llevar explosivos y detonadores por tiempo y resignar ropa y comida en su mochila. La base de Río Gallegos se había descartado como blanco. El capitán Legg conduciría una patrulla única de siete hombres que llegaría a Río Grande y exploraría y destruiría la base. Ese era el nuevo objetivo. Todavía no existía una planificación final, se iría conociendo con el correr de los días. Podrían desembarcar desde una fragata, un submarino o un helicóptero. Esta última opción era la más probable. Lo único cierto era que debían volar hacia Ascensión al día siguiente para iniciar la maniobra. (…)
(…) En Ascensión, antes de cruzar el hemisferio, Legg sostuvo una comunicación satelital con De la Billière. El brigadier le dio algunos detalles del lanzamiento al océano y le informó que probablemente volarían al continente con un Sea King. La posibilidad de que la operación se cancelara y que a él lo reasignaran para unirse al resto del Escuadrón del SAS con la Fuerza de Tareas se acababa en ese momento, pensó Legg. Sintió que ya no había forma de escapar. Hubiera preferido un submarino o una lancha rápida para llegar a la costa, en todo caso. El ruido del Sea King representaría un seguro boleto de ida. Le preguntó a De la Billière qué sucedería con el helicóptero después de que los dejara en tierra. Temía que, si quedaba visible, se intensificara la búsqueda de su patrulla. “Tenemos activos que eliminarán la evidencia. No es un tema de su incumbencia”, fue la respuesta exasperada del brigadier. No hubo más preguntas. Antes de cerrar la transmisión De la Billière les deseó suerte. Esperaba verlos en su regreso a Londres, le dijo.
El 16 de mayo, siete horas después del despegue, a 17 mil pies de altura, el Hércules fue acoplado por la sonda de otro Hércules y tras dos intentos fallidos logró cargar combustible. Faltaba la mitad del viaje. El piloto les anticipó que había un poco de brisa desde el oeste. Nada de qué preocuparse. El tiempo era bueno. Seis horas después se colocaron su paracaídas y sus salvavidas y los ocho hombres saltaron desde 370 metros junto a sus armas y las mochilas. Desde el avión después les tiraron las cajas con pertrechos de guerra, que recuperaron en el mar.
La Operación Plum Duff cruzaba al hemisferio sur por primera vez. Estaban dispersados por las olas, a 60 millas al norte de Puerto Argentino, pero todavía lejos del continente. El rescate se demoró. Esperaron más de media hora la llegada del buque de auxilio Fort Austin para levantarlos del agua congelada. Legg lamentó no haber pedido trajes de neoprene para su grupo.
Desde el Fort Austin volaron en helicóptero hasta el Hermes. En el portaviones se conformaría la tripulación que los trasladaría al continente. Se les ofreció a los pilotos del Sea King postularse como voluntarios. Algunos acababan de regresar de la isla Borbón y mantenían el entusiasmo por el éxito de la operación. Pero, si para esa misión habían vuelto al Hermes, la misión Pluff Duff no tenía la posibilidad de llegar al continente y regresar. Era lo más parecido a un sacrificio humano. Y también material. El almirante Woodward ordenó que utilizaran el modelo más antiguo del Sea King. El piloto de mayor graduación del escuadrón de transporte aéreo, Bill Pollock, lo convenció de que les permitiera utilizar la versión más moderna, el Sea King 4. Legg entendía que en el vuelo al continente se sacrificaría a tres pilotos, al Escuadrón B, además del helicóptero. Pero la superioridad creía que este sacrificio no representaba un costo alto frente a la posibilidad de poner en riesgo el resultado de la batalla. Aunque el éxito de la misión fuera mínimo, el sacrificio debía realizarse.
Desde el comienzo de la guerra, el ASDIC británico (un acrónimo del Comité de Investigación de Detección Antisubmarina) fue en realidad el único medio de búsqueda y detección de submarinos. Era un prototipo de un sonar moderno, funcionaba sobre el principio de la ecolocalización. El uso de ASDIC creó ciertos problemas para los lobos de Doenitz, y en el verano de 1940, propuso cambiar las tácticas de ataque a los convoyes de las fuerzas aliadas.
Guerra electrónica. Batalla del Atlántico. Parte 1
Pantalla ASDIC
Según las observaciones del Gran Almirante, la escolta británica a menudo no consistía en los barcos más nuevos, distinguidos por una protección débil y no en el sonar más avanzado. Por lo tanto, los alemanes decidieron atacar a los barcos de escolta durante la noche y desde una posición de superficie, en la que el ASDIC no podía localizar submarinos a una distancia suficiente. Y la noche escondió bien a los alemanes que sobresalían de los observadores tanto desde el aire como desde los barcos. Y las tácticas de Doenitz produjeron abundantes frutos: los barcos de la serie U con impunidad enviaron cada vez más barcos nuevos al fondo con una envidiable regularidad.
Uno de los episodios de la batalla del Atlántico.
Cualquier guerra es muy similar a un juego de ajedrez: cada movimiento del enemigo obliga al lado opuesto a buscar medidas de represalia. Y el Reino Unido respondió instalando radares antisubmarinos especiales Mark I en los barcos y aviones de la Guardia Costera. En particular, el Bristol Beaufighter Mk IF, un caza pesado doble con una versión de 270 kg del localizador, fue el primer avión del mundo en tener un localizador a bordo. Pero este radar no era del todo adecuado para detectar un submarino en una posición de superficie y, a principios de 1941, fue reemplazado por el Mark II. Este equipo ya ha permitido "mirar hacia fuera" para la cabina de mando que sobresale a una distancia de hasta 13 km, pero también tuvo dificultades. El hecho es que durante la noche el avión no pudo atacar un submarino alemán, ya que la interferencia de la superficie del mar enmascaró la ubicación del submarino. El avión tenía que volar a altitudes que no excedían los 850 metros, de lo contrario las señales de radar reflejadas en el agua iluminaban las pantallas. Pero tal técnica jugó su papel: los alemanes disminuyeron su velocidad en los ataques, y las pérdidas de la Armada británica disminuyeron, especialmente dentro del rango del Comando Costero.
Bristol Beaufighter Mk IF: el primer portador de radar alado del mundo
Fue desde ese momento que los submarinistas alemanes recibieron una respuesta: un ataque masivo contra los convoyes de la "manada de lobos" de todos lados. Además, los alemanes comenzaron a hacer esto lejos de las costas de Gran Bretaña, lo que excluyó la detección de aeronaves con sus ubicuos ubicadores. Luego los estadounidenses también lo entendieron: en mayo y junio de 1942, los nazis hundieron unos 200 barcos mercantes yanquis.
La respuesta no tardó en llegar. En los aviones pesados y de largo alcance del tipo Consolidated B-24 Liberator, los aliados instalaron nuevos radares que operan en frecuencias de 1-2 GHz, así como los potentes proyectores Leigh Light.
Leigh Light bajo el ala del B-24 Liberator
Este último permitió que el submarino alemán emergiera desde la distancia de 1,5 km, lo que simplificó considerablemente el ataque. Como resultado, los submarinos alemanes llegaron al fondo mucho más rápido y más divertido. En la lucha contra tales trucos británicos en los submarinos alemanes, a mediados de 1942, los detectores de localizadores del modelo Metox FuMB1, más tarde FuMB9 Wanze y FuMB10 Borkum, se desarrollaron demasiado tarde por el FuMB7 Naxos y así sucesivamente hasta el final de la guerra. Los alemanes solo cambiaron el rango de trabajo de la emisión y sensibilidad de radio recibida. Es de destacar que los alemanes tomaron prestados receptores de Metox en forma terminada de los almacenes de la compañía francesa. Fue necesario inventar tal vez antenas receptoras, que se construyeron a toda prisa alrededor de una cruz de madera, por lo que recibieron el apodo de "Cruz de Vizcaya". Una ventaja clave de tales receptores fue la detección temprana de la radiación de los localizadores de aviación de las fuerzas británicas. Tan pronto como el comandante del submarino recibió una señal de Metox (o versiones posteriores), inmediatamente sumergió el bote bajo el agua. Y todo esto sucedió antes de la detección de barcos por radar aerotransportado.
Equipos de Control FuMB1 Metox
Los británicos decidieron luchar contra Metox de una manera simple y probada, cambiando la frecuencia y la longitud de la onda de radio del localizador. A principios de 1943, el Mark III apareció a una frecuencia de 3 GHz con una longitud de onda de 10 cm. Ahora los aviones podrían volar a un submarino desprevenido, que, por ejemplo, emergió para recargar las baterías. Metox se quedó callado en semejante situación. Y los alemanes en esta historia al principio se perdieron seriamente las suposiciones acerca de las razones para el descubrimiento de los submarinos. Los comandantes supervivientes dijeron que antes del asalto nocturno no escucharon la alarma de Metox, pero que por alguna razón los ingenieros no escucharon a los marineros. En su lugar, decidieron que los británicos estaban buscando submarinos en ... radiación térmica de motores diesel! Como resultado, gastaron mucho tiempo y dinero en los equipos para el aislamiento térmico de los compartimentos de los motores de los submarinos. En los submarinos se instalaron escudos térmicos especiales, que no produjeron nada, excepto para reducir la velocidad de las embarcaciones submarinas. Naturalmente, nada sensato surgió de esta acción, y en mayo-junio de 1943 los alemanes perdieron alrededor de cien submarinos. La idea llegó a los alemanes después de que encontraron partes del radar H2S (lámpara de magnetrón) en un avión británico derribado en Rotterdam. Como resultado, todas las fuerzas arrojaron el desarrollo de un nuevo receptor de radar con una longitud de onda de 10 cm.
Los alemanes intentaron engañar al "radar volador" con la ayuda de globos, que quedaron colgados a una altura de 10 metros sobre el mar. Dichas trampas con el nombre en clave Bold estaban equipadas con cables de acero para reflejar las señales del radar aliado y estaban conectadas a las boyas a la deriva. Sin embargo, su efectividad fue baja: el Bold tenía un área de dispersión significativamente más baja que el submarino, que se registró fácilmente en la pantalla del radar. El snorkel, que se embarcó en muchos submarinos alemanes a fines de 1943, se convirtió en una salida inesperada: se podía usar para recargar las baterías simplemente sacándolas del agua. Los alemanes incluso los cubrieron con un material especial absorbente de radio, aquí los localizadores estaban casi impotentes. Cuando los submarinos comenzaron a equiparse con FuMB7 Naxos, capaz de determinar efectivamente la exposición del radar con una longitud de onda de 10 cm, era demasiado tarde: los alemanes perdieron que los submarinos eran demasiado grandes.
Pero no solo con la ayuda de los localizadores buscaron las "manadas de lobos" de Doenitz. Para comunicarse con las grandes tierras alemanas, los submarinos se vieron obligados a ascender, determinar sus coordenadas y enviar por radio el mando o los barcos vecinos. Aquí fueron llevados por las fuerzas de la flota aliada, pasaron las coordenadas a los cazadores y ahogaron a los alemanes. Por lo general, un grupo de cazadores incluía un par de destructores o fragatas, lo que dejaba pocas posibilidades para el enemigo. Para evitar tales pérdidas, los alemanes adquirieron know-how - transmisiones de “jeringa”, que se registraron por adelantado en forma acelerada y luego se transfirieron en solo una fracción de segundos. En la estación receptora, solo valía la pena frenar la grabación del radiograma.
Buscador de radio automático Huff-Duff y su antena en un buque de guerra
La respuesta fue el buscador de radio automático Huff-Duff, afilado para interceptar y determinar el rumbo de tales programas de radio de "disparo rápido". Fueron puestos tanto en los barcos como en los puestos costeros, lo que simplificó la triangulación. Esto se convirtió en otro semental modesto en la portada del ataúd de la kriegsmarine alemana.
En general, siguiendo los resultados de la guerra, se puede afirmar que el comando alemán de la Fuerza Aérea y la Armada a menudo descuidó la inteligencia electrónica de radio. Mientras tanto, la intercepción regular de la radiación electromagnética en el cielo de Gran Bretaña les diría a los alemanes mucho sobre las complejidades de la guerra.
El Lockheed EC-121 Warning Star fue un avión de vigilancia por radar y de control temprano aerotransportado estadounidense utilizado desde la década de 1950 por la Armada de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Esta versión militar de la Super Constelación Lockheed L-1049 fue diseñada para servir como un sistema de alerta temprana en el aire para complementar la Línea de alerta temprana distante, utilizando dos radomos grandes, una cúpula vertical arriba y una horizontal debajo del fuselaje. Algunos EC-121 también se utilizaron para la recopilación de inteligencia (SIGINT).
Se introdujo en 1954 y se retiró del servicio en 1978, aunque un solo avión EW especialmente modificado permaneció en servicio con la Marina de los Estados Unidos hasta 1982.
Las versiones de la Marina de los Estados Unidos cuando se adquirieron inicialmente se designaron WV-1 (PO-1W), WV-2 y WV-3. Las estrellas de advertencia de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Sirvieron durante la Guerra de Vietnam como monitores de sensores electrónicos y como precursores del AWACS de Boeing E-3 Sentry. Las tripulaciones de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Adoptaron el apodo civil "Connie" (diminutivo de Constellation) como referencia, mientras que las tripulaciones navales utilizaron el término "Willie Victor" basado en una versión del argot del alfabeto fonético de la OTAN y el "WV-" de la Marina antes de 1962 Designaciones para el tipo de aeronave.
Desarrollo
Desde 1943, la Constelación Lockheed había estado en el servicio de USAAF como el C-69. El uso de la Constelación por parte de la Armada de los EE. UU. Para tareas de patrullaje y de alerta temprana en el aire se investigó por primera vez en 1949, cuando la Armada adquirió dos Constelaciones L-749 de Lockheed. Lanzado por primera vez el 9 de junio de 1949, el PO-1W transportaba radares grandes y de largo alcance en radomos masivos por encima y por debajo del fuselaje. Como los radomos poseían un área lateral considerablemente mayor, los estabilizadores verticales del PO-1W tenían que agrandarse. Después de que el PO-1W, que fue redesignado WV-1 en 1952, demostró que era posible operar radares grandes en aviones, la Marina de los Estados Unidos ordenó el WV-2 basado en la Super Constelación L-1049. Los WV-1 fueron transferidos a la Agencia Federal de Aviación en 1958–1959.
El segundo prototipo PO-1W en NAS Barbers Point en 1952. La tercera producción WV-2 en vuelo en 1954.
El WV-2 / EC-121D se equipó inicialmente con un radar dorsal AN / APS-45 y un radar de búsqueda de aire ventral AN / APS-20. Estos radares se actualizaron posteriormente a los radares AN / APS-103 y AN / APS-95, aunque no simultáneamente. La tripulación comúnmente contaba con 18, seis oficiales (dos pilotos, dos navegantes, dos controladores de armas) y 12 personal alistado (dos ingenieros de vuelo, un operador de radio, dos jefes de tripulación, cinco operadores de radar, dos técnicos de radar). Sin embargo, cuando Corea del Norte derribó una EC-121 de la Marina en 1969, una tripulación de 31 estaba a bordo.
Las órdenes se colocaron por un total de 142 constelaciones PO-2W basadas en la Super Constelación Lockheed L-1049 con entregas a partir de 1953. El tipo fue rediseñado WV-2 en 1954. El WV-2 era conocido por sus equipos como "Willy Victor". En 1962, con la estandarización de las designaciones de aeronaves dentro del Departamento de Defensa, el WV-2 se convirtió en el EC-121K. Un total de 13 de ellos se convirtieron en aviones de inteligencia electrónica WV-2Q (que se convirtieron en EC-121M en 1962), y nueve se convirtieron en aviones de reconocimiento meteorológico WV-3 (WC-121N en 1962). El EC-121K también fue operado por el Escuadrón de Entrenamiento 86 (VT-86) en NAS Glynco, Georgia para entrenar a los Oficiales de Vuelo Naval Estudiantil destinados a volar tanto el EC-121 como el Grumman E-2 Hawkeye. Cuando se cerró NAS Glynco y el VT-86 se transfirió a NAS Pensacola, Florida, en 1973, el último EC-121 del escuadrón también se trasladó a NAS Pensacola para transferirlo a la colección del Museo Nacional de Aviación Naval donde permanece hoy. Un solo avión se convirtió en un NC-121K, una variante de guerra electrónica asignada al Tactical Electronic Warfare Squadron 33 (VAQ-33) en NAS Key West, Florida. Este avión fue el último EC-121 en servicio operacional, volando hasta el 25 de junio de 1982.
La Fuerza Aérea recibió 10 RC-121C y 74 estrellas de advertencia EC-121D también basadas en el L-1049 comenzando con desviaciones de los contratos de la Marina en octubre de 1953. [9] Los 10 RC-121Cs se convirtieron en entrenadores, designados TC-121C. Entre 1966 y 1969, 30 EC-121 retirados de la Armada se transfirieron a la USAF y se convirtieron en EC-121R como aeronave de monitoreo de sensores. De los 74 EC-121s, 42 se convirtieron a la actualización EC-121H a partir de 1962, y en 1969, 15 de las EC-121D restantes y siete de las EC-121Hs se pasaron a la variante operativa final, la EC- 121T, que sirvió como prototipo de AWACS en el sudeste asiático en 1972. Cinco EC-121D fueron modificados para ser aviones de transmisión para operaciones de guerra psicológica, los antecesores del EC-130 Commando Solo.
Servicio operativo en la Armada de USA
Los WV-2, que luego se volvieron a designar como EC-121 en 1962, sirvieron desde 1954 hasta 1965 en dos fuerzas de "barrera", una en cada costa del continente norteamericano. Estas fuerzas de barrera consistían en cinco estaciones de piquetes de superficie tripuladas por escoltas de destructores de radar y un ala aérea de WV-2s / EC-121s que patrullaban las líneas de piquetes a una altitud de 1,000–4,000 m (3,000–12,000 pies) en seis a 20 misiones de una hora. Su objetivo era extender la cobertura de alerta temprana contra el ataque con bombas y misiles soviéticos como una extensión de la Línea DEW.
En abril de 1954, la primera Super Constellation Lockheed (Modelo 1049C), WV-2 BuNo. 128323, fue recibido en NAS Barbers Point por Airborne Early Warning Squadron One (VW-1). Una Atlantic Barrier WV-2 de VW-15 sobrevuela a USS Sellstrom frente a Terranova en 1957.
La barrera atlántica (BarLant) consistía en dos destacamentos de escuadrones giratorios originados en el Escuadrón Aerotransportado de Advertencia Temprana TRECE (VW-13) y el Escuadrón Aerotransportado de Advertencia Temprana QUINCE (VW-15) con base en NAS Patuxent River, Maryland, y un escuadrón, Airborne Early El Escuadrón de Advertencia ELEVEN (VW-11), con base permanente en la Estación Naval Argentina, Terranova. La misión era volar las órbitas a las Azores y volver. Había una Unidad de Capacitación AEW adicional basada en NAS Patuxent River para capacitar a las tripulaciones de vuelo y al personal de mantenimiento.
BarLant comenzó a operar el 1 de julio de 1956 y realizó una cobertura continua hasta principios de 1965. La barrera se cambió para cubrir los accesos entre Groenlandia, Islandia y la barrera del Reino Unido (GIUK) en junio de 1961. Las aeronaves de Argentina se realizaron a través de NAS Keflavik. Islandia, para ampliar los tiempos de cobertura.
La barrera del Pacífico recibió el primer escuadrón operativo de alerta temprana en vuelo, el Escuadrón Uno de alerta temprana en vuelo (VW-1) y el primer avión EC-121K. El Escuadrón de Alerta Temprana Aerotransportada Tres siguió con el Escuadrón de Advertencia Temprana Aerotransportada Doce, el Escuadrón de Advertencia Temprana Aerotransportada Catorce, y el Escuadrón de Advertencia Temprana Aerotransportada Dieciséis. En enero de 1958, VW-1 y VW-3 se reubicaron en NAS Agana, Guam, M.I. donde VW-1 continuó sus compromisos AEW y el compromiso operativo VW-3 se dividió entre AEW y Weather. (BarPac) comenzó a operar con el Escuadrón de Alerta Temprana Aerotransportada TWELVE (VW-12) con sede en NAS Barbers Point, Hawai, operando desde una base de despliegue en NAS Midway, el 1 de julio de 1958, y luego se expandió para incluir el Escuadrón de Alerta Temprana Aerotransportada FOURTH-14) y el Escuadrón de advertencia temprana aerotransportado SIXTEEN (VW-16). Sus órbitas se superponían a las estaciones de piquetes de radar de los barcos del Escort Squadron Seven (CORTRON SEVEN), desde aproximadamente la isla de Adak hasta Midway. Normalmente, se requerían cuatro o cinco WV-2 / EC-121 a la vez para brindar cobertura en toda la línea.
Las operaciones de la Fuerza de barrera hawaiana se suspendieron en septiembre de 1965 y sus aviones EC-121K se almacenaron. Sin embargo, el VW-1 continuó operando hasta 1972, realizando operaciones de clima y suministrando la Advertencia Temprana Aerotransportada a las fuerzas navales en el Golfo de TonkinU.S. Las operaciones de la Armada C-121, EC-121, WC-121 y NC-121 continuaron hasta 1975 en otros siete escuadrones y hasta 1982 en un octavo. Algunos EC-121 se usaron en Vietnam, lo que refleja las misiones de la EC-121 de la USAF pero orbitando el Golfo de Tonkin, ya que era el área asignada por la Marina.
El Escuadrón de Reconocimiento Aéreo Fleet ONE (VQ-1) y el Escuadrón de Reconocimiento Aéreo Fleet (VQ-2) operaron aviones de recolección de inteligencia EC-121M en NAF Atsugi, Japón, y la Estación Naval Rota, España, respectivamente, hasta que hicieron la transición al EP Aviones 3B Orion y EP-3E Aries.
Weather Reconnaissance Squadron FOUR (VW-4) operó WV-3 Willy Victors-cum-WC-121s entre 1954 y 1975 como Hurricane Hunters, con su base principal en NAS Jacksonville, Florida y una base avanzada en Naval Station Roosevelt Roads, Puerto Rico , mientras que su homólogo en el Pacífico, Weather Reconnaissance Squadron Three (VW-3) Typhoon Trackers fue el escuadrón meteorológico operacional en el Pacífico, salió de NAS Agana, Guam, rastreando tifones desde 1955 hasta 1960. El 30 de junio de 1960, el escuadrón de reconocimiento del tiempo tres, VW-3, fue dado de baja. Muchos de sus aviones (ocho, serie BuNo. 145) y hombres fueron absorbidos por VW-1, que conservó la designación AEW y asumió los compromisos climáticos y el Título de "Typhoon Trackers" de VW-3. VW-4 más tarde hizo la transición al WP-3A Orion.
También operaban aviones C-121 y EC-121 el Escuadrón de Desarrollo Oceanográfico OCHO (VXN-8) en NAS Patuxent River, Maryland, que empleó el avión para proyectos específicos (por ejemplo, Proyecto BIRDSEYE, etc.) para la Oficina de Investigación Naval hasta Fueron reemplazados por RP-3A y RP-3D Orion. El Escuadrón de Desarrollo Aéreo SIX (VX-6, con sede en NAS Quonset Point, Rhode Island, también operaba aviones R7V, posteriormente rediseñados como C-121J, en apoyo de las operaciones del Programa Antártico de los Estados Unidos hasta que fue reemplazado por aviones Hercules LC-130F.
El EC-121 también fue operado por el Escuadrón de Entrenamiento 86 (VT-86) en NAS Glynco, Georgia para entrenar a los Oficiales de Vuelo Naval de Estudiantes destinados al E-2 Hawkeye y por el Escuadrón de Guerra Electrónica Táctica 33 (VAQ-33) para el Fleet Electronic Warfare Systems Group (FEWSG) en NAS Norfolk, Virginia y más tarde, luego de un cambio de puerto de escuadrón, en NAS Key West, Florida. Al momento de su retiro el 25 de junio de 1982, el avión NC-121K del VAQ-33, Buno 141292 fue el último NC-121K y el último de su tipo operado por la Marina de los Estados Unidos.
Fuerza Aérea de los Estados Unidos
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos entre 1954 y 1978 operó EC-121 en tres alas en el empleo máximo, y tres escuadrones independientes a medida que sus operaciones terminaron. Hasta la guerra de Vietnam, la misión principal de los EC-121 era proporcionar cobertura complementaria de radar de alerta temprana a las barreras del Pacífico y del Atlántico volando en órbitas a 300 millas de la costa del territorio continental de los Estados Unidos en lo que se denominó "Barreras contiguas". Sus órbitas de cobertura se superponían con las de los radares de alerta temprana en tierra.
Un EC-121D de la 552a AEWCW en McClellan AFB.
El despliegue inicial de EC-121Cs comenzó con el Ala 551 de Alerta Temprana y Control Aerotransportado, con base en la Base de la Fuerza Aérea Otis, Massachusetts. Operacional el 21 de diciembre de 1954, el 551st AEWCW posteriormente se actualizó a EC-121D y más tarde a las estrellas de advertencia EC-121H. Su contraparte en el Pacífico fue la 552ª AEWCW, con base en la Base de la Fuerza Aérea McClellan, California, que comenzó a funcionar el 1 de julio de 1955. Después de la Crisis de los misiles en Cuba en 1962, la 552ª AEWCW también tenía el control administrativo de la 966ª AEWCS, con base en la Fuerza Aérea McCoy. Base, Florida. El 966 tenía una doble misión: monitorear la actividad en el espacio aéreo cubano y volar las misiones de los Gold Digger (pistas continuas de las misiones de vigilancia U-2).
La tercera Ala para operar EC-121s fue la 553a Ala de Reconocimiento, una organización de guerra de Vietnam activada en octubre de 1967 y con sede en Tailandia hasta su inactivación en diciembre de 1970. En 1966, Lockheed modificó 30 aviones Super Constelaciones (2 EC-121P / WV-3 y 28 EC-121K / WV-2) de la USN a EC-121R para la misión de reconocimiento especializada realizada por la 553a. Las aeronaves fueron entregadas al ala durante el curso de 1967. El 553 ° RW voló sobre tierra y fuera de la costa de Vietnam, sobre Laos y Camboya, monitoreando y retransmitiendo señales de baja potencia. Por lo general, orbitaron el sendero de Ho Chi Minh en turnos de ocho horas. Como era caro de operar y expuso a una gran tripulación al fuego enemigo, fue reemplazado en diciembre de 1970 por el monitor de sensores QU-22 Pave Eagle, mucho más pequeño (y eventualmente no tripulado).
El 551st AEWCW se desactivó en 1969, mientras que el 552d fue reducido por un escuadrón en 1971. El 1 de julio de 1974, la Fuerza Aérea rediseñó el Ala de Control y la Alerta Temprana 552d como el Grupo de Control y Advertencia Aerotransportada 552d cuando se redujo a un solo escuadrón. Se desactivó el 30 de abril de 1976. Cuando la USAF se preparó para desplegar el E-3 Sentry en la década de 1970, la Fuerza Aérea eliminó las operaciones de EC-121 a fines de 1975. Todas las EC-121 restantes se transfirieron a la Fuerza Aérea Reserve, que formó la 79.ª AEWCS en la Base de la Fuerza Aérea de Homestead, Florida, a principios de 1976. La fuerza de servicio activo continuó proporcionando personal para operar los EC-121 durante las 24 horas, asignando el Destacamento 1, 20º Escuadrón de Defensa Aérea a Homestead AFB como equipos de servicio activo asociados para volar el avión propiedad de la Reserva. Además de monitorear las aguas cubanas, estas últimas estrellas de advertencia también operaron desde NAS Keflavik, Islandia. Las operaciones finales del EC-121 finalizaron en septiembre de 1978. El destacamento 1 se disolvió y la 79.ª AEWCS fue re-designada como escuadrón de caza el 1 de octubre de 1978.
En 1967, cinco EC-121S se pusieron en funcionamiento con el 193º Escuadrón de Guerra Electrónica Táctica de la Guardia Nacional Aérea de Pennsylvania, responsable de las misiones psicópatas del proyecto Coronet Solo. Desde julio de 1970 hasta enero de 1971, rotaron en los despliegues de servicio temporal de 30 a 90 días a la Base de la Fuerza Aérea Tailandesa Korat Royal, Tailandia, bajo el nombre de Comando Buzz.
Guerra de Vietnam
Los EC-121 se utilizaron ampliamente en el sudeste de Asia entre el 16 de abril de 1965 y el 1 de junio de 1974, en particular en apoyo de la Operación Rolling Thunder y la Operación Linebacker / Linebacker II para proporcionar una alerta temprana de radar y un control aéreo limitado de las fuerzas de combate de la USAF que activan los interceptores MiG. 4] Las órbitas voladoras sobre el Golfo de Tonkin y más tarde sobre Laos, fueron las precursoras de los aviones de Control y Alerta Temprana Aerotransportada. La Marina de los Estados Unidos utilizó una variante, el NC-121 en su unidad Blue Eagle de 1965–1972. Los Blue Eagles eran aviones de interferencia de radares y radios.
Las Blue Eagles tenían su base en la NAS Patuxent River y formaban parte del escuadrón oceanográfico VXN-8.
Big Eye
Al inicio de Rolling Thunder, los vietnamitas del norte tenían la ventaja de que su cobertura de radar podía detectar la mayoría de los aviones de ataque de los Estados Unidos que volaban a 5000 pies o más en prácticamente cualquier lugar del país, utilizando un sistema que era difícil de bloquear. Las fuerzas de EE. UU. contrarrestaron con buques de radar (Corona) en el Golfo de Tonkin y un sitio en tierra en Nakhon Phanom RTAFB, Tailandia, pero ambos sistemas eran de línea de visión y tenían brechas serias en la cobertura.
Para aumentar la cobertura, la Séptima Fuerza Aérea (7 AF) solicitó soporte de radar aerotransportado y el Comando de Defensa Aérea (nuevo comando de Defensa Aeroespacial designado en 1968) fue dirigido a configurar la Fuerza de Tarea Big Eye. Se desplegaron cinco EC-121D y 100 miembros del personal de soporte de la 552a AEWCW en McClellan AFB en la Estación Aérea de Tainan, Taiwán, con cuatro de los EC-121 enviados a una ubicación de operaciones avanzada en la Base Aérea de Tan Son Nhut, cerca de Saigon, República de Vietnam.
Los EC-121 fueron diseñados para la detección de aeronaves que vuelan sobre el agua, y el desorden en el suelo (señales espurias que regresan de las características del terreno, como las montañas) causaron interferencias con sus imágenes de radar. Sin embargo, sus tripulaciones tenían experiencia en rastrear aeronaves soviéticas sobre Cuba y habían desarrollado una técnica mediante la cual un EC-121 que volaba a una distancia de 50 a 300 pies podía hacer saltar una señal desde su radar de búsqueda APS-95 montado en la parte inferior de la superficie del agua y Detecta aeronaves a altitudes medias de hasta 150 millas. Operando en pares, un Big Eye EC-121 voló un patrón de pista de carreras de 50 millas aproximadamente 30 millas mar adentro (la órbita Alpha), con el centro de la órbita a 19 ° 25′N 107 ° 25′E. El segundo voló una pista a 10.000 pies (la órbita de Bravo) más lejos de la costa, actuando como repuesto para el Alpha EC-121.
Operadores de radar en un EC-121D / T de la USAF.
Esto proporcionó un rango práctico de detección de 100 millas, lo suficiente para cubrir el área urbana de Hanoi y la base principal de MiG en Phúc Yên. Sin embargo, una gran desventaja de este acuerdo fue que la mayoría de los contactos MiG estaban más allá del alcance de 70 millas del radar APS-45 Height Finder de Big Eye, por lo que no pudieron proporcionar estos datos cruciales a las fuerzas de ataque de la USAF. Además, las fallas técnicas en los sistemas del EC-121D impiden controlar una intersección de combate o identificar un vuelo específico bajo ataque.
Las misiones de Tan Son Nhut AB comenzaron el 21 de abril de 1965, utilizando los distintivos de llamada Ethan Alpha y Ethan Bravo, que se convirtieron en estándar. Después de reabastecerse de combustible en la Base Aérea de Danang, Ethan Alpha realizó un acercamiento de ola de onda a su estación de órbita, donde permaneció cinco horas. Debido a la amenaza de la intercepción de MiG, los EC-121 estaban protegidos por un MiGCAP de Lockheed F-104 Starfighters, y si por alguna razón el MiGCAP no podía reunirse, los EC-121 cancelaron su misión. Los sistemas de aire acondicionado a bordo del EC-121 eran prácticamente inútiles en este perfil y el calor producido por la electrónica, combinado con la amenaza de ser derribado, hizo que las misiones de la órbita Alpha en particular fueran muy estresantes. El 10 de julio de 1965, en su primera intercepción aerotransportada, un EC-121 advirtió a un par de combatientes estadounidenses F-4C, lo que provocó el derribo de dos MiG-17.
El Big Eye Task Force permaneció en Tan Son Nhut hasta febrero de 1967, cuando la amenaza de los ataques terrestres de Viet Cong provocó un traslado a Tailandia.
College Eye
El 1 de marzo de 1967, Big Eye pasó a llamarse College Eye Task Force y se reubicó en Ubon Royal Thai Air Base Base. Debido a la complejidad de la aeronave y sus sistemas junto con el gran grupo de apoyo que requería, el CETF no era un inquilino bienvenido en las relativamente pequeñas bases tailandesas. Se mudó a Udon RTAFB en julio ya su estación final en Korat RTAFB el 17 de octubre de 1967. Siete de los 26 EC-121 desplegados desde Otis AFB y llegaron a Korat, el 19.
Desde abril de 1965 hasta principios de 1966 y comenzando de nuevo a fines de 1967, los EC-121D también controlaron un vuelo de cazas MiGCAP para aviones de apoyo desarmados que operan sobre el Golfo. Los EC-121D también sirvieron como un centro de relevo de comunicaciones para el avión de ataque para transmitir los resultados de la misión y los informes de posición al centro de control en Danang; operaciones dirigidas de escoltas de caza, MiGCAP, Lockheed C-130 Hércules, y aviones de ataque A-26 a lo largo de la frontera entre Vietnam del Norte y Laos; proporcionó asistencia de radar y navegación para las misiones de búsqueda y rescate de combate; y ayudó a los combatientes a encontrar camiones cisterna para reabastecimiento de combustible de emergencia.
Un EC-121D "College Eye" despega en la RTAFB Korat.
El 12 de mayo de 1966, el gobierno de China protestó formalmente por una incursión de un Republic Thunderchief F-105 que perseguía a un MiG norvietnamita que posteriormente derribó 25 millas dentro del territorio chino. Una junta de investigación de los Estados Unidos recomendó que College Eye también monitoree la "zona de exclusión aérea" dentro de la frontera de Vietnam del Norte con China, proporcione alertas a las aeronaves de los EE. UU. Que se encuentren cerca de la zona de amortiguamiento e informe las infracciones del cruce de fronteras por parte de las aeronaves de los EE. Esto no se pudo hacer desde el Golfo y se creó una tercera órbita, llamada Ethan Charlie, en Laos. Después de las pruebas en junio y agosto, las misiones regulares comenzaron el 24 de agosto. No había suficientes EC-121 o tripulaciones para soportar tres órbitas dos veces al día, por lo que la órbita de Laos solo se volaba cada tres días, con las misiones de Ethan Bravo canceladas en esos días. Después del 13 de octubre de 1966, la órbita de Charlie se realizó todos los días y la órbita de Bravo se suspendió por completo. En abril de 1967, se desplegaron cuatro EC-121 más, dos a Tailandia el 29 de mayo, lo que representa una fuerza total de tres College Eyes en Taiwán y seis en Tailandia.
En abril de 1967, la Fuerza Aérea comenzó a ajustar toda su flota de EC-121 con el interrogador de transpondedor IFC QRC-248. El QRC-248 se había desarrollado para vigilar aeronaves de exportación soviéticas voladas por la Fuerza Aérea Cubana. Los transpondedores SRO-2 instalados en los MiG de exportación soviéticos permitieron a los radares de interceptación controlada en tierra (GCI) cubanos identificar y controlar a sus combatientes. Un banco de pruebas EC-121 llamado Quick Look había volado con College Eye en enero de 1967 para probar el QRC-248 y descubrió que los MiG de Vietnam del Norte usaban el mismo transpondedor. QRC-248 discriminó con precisión los retornos de radar MiG de los innumerables retornos recogidos durante una misión y extendió el rango de detección de baja altitud a más de 175 millas, cubriendo prácticamente todas las áreas objetivo importantes de Vietnam del Norte.
Para el 31 de mayo, todos los College Eyes habían sido equipados con QRC-248. La misión de la órbita Bravo se cambió de la de una copia de seguridad de la órbita Alfa a ser el oyente principal del QRC-248. Sin embargo, los Jefes de Estado Mayor prohibieron que College Eye "interrogara" a los transpondedores MiG, siguiendo una política de seguridad de la Agencia de Seguridad Nacional que protegía a sus "fuentes de inteligencia" (de las cuales el QRC-248 era una de ellas), y por lo tanto se limitó a esperar. GCI vietnamita del norte para interrogar a sus aviones. El QRC-248 comenzó a usarse regularmente el 21 de julio de 1967, pero para entonces la fuerza MiG de Vietnam del Norte, que había sufrido graves pérdidas en mayo, había suspendido las operaciones de combate.
Sin embargo, en la última semana de agosto, después de un período de entrenamiento intensivo y revisión de tácticas, los MiG comenzaron a atacar nuevamente a las fuerzas de ataque de los EE. UU., Anotando una cantidad de muertes. La Séptima Fuerza Aérea finalmente obtuvo el permiso para que la órbita Bravo EC-121 interrogara activamente con el QRC-248 el 6 de octubre. Para el 4 de diciembre, su éxito superó cualquier valor en volar la órbita Alpha, que se suspendió hasta julio de 1972.
El 1 de marzo de 1968, los distintivos de llamada de College Eye se cambiaron a Ethan 01, 02, 03 y 04 de conformidad con los procedimientos estándar de la Fuerza Aérea. Ethan 03 (la órbita de Laos) comenzó el "control positivo" (dirección aerotransportada) de los vuelos de la nave C-130 y las misiones de interdicción nocturna A-26 Invader a lo largo del Camino Ho Chi Minh en Laos el 19 de abril de 1968.
El grupo de trabajo se redujo el 1 de julio de 1968 a cuatro EC-121D y el avión de prueba Rivet Top para permitir el basamiento de otro destacamento College Eye en Itazuke AB, Japón. [4] El nombre de la fuerza de trabajo se descontinuó el 30 de octubre de 1968, cuando fue redesignado por última vez como Destacamento 1 (Rotacional), 552a AEWCW. Las implementaciones del EC-121 en el sudeste asiático se suspendieron en junio de 1970 con la expectativa de que ya no se utilizarían.
Rivet Top
El 9 de agosto de 1967, mientras la Fuerza de Tareas del College Eye aún estaba en la RTAFB Udon, otra variante prototipo del EC-121 comenzó a probar equipos nuevos como el Destacamento 2 del Centro de Guerra Aérea Táctica. Conocido como Rivet Top, [N 1] esta EC-121K modificada (más tarde re-designada EC-121M) llevó el QRC-248 recién instalado en la aeronave College Eye, pero también tenía interrogadores electrónicos capaces de leer dos transpondedores soviéticos adicionales, el SRO-1 y SOD-57. Su electrónica fue hecha a la medida en lugar de lista para usar. [23] Sin embargo, su actualización más importante fue la instalación altamente secreta de Rivet Gym. Esto consistió en la adición a la tripulación de especialistas en inteligencia de habla vietnamita que manejaron cuatro estaciones de intercepción de comunicación de voz capaces de monitorear todas las comunicaciones entre los MiG y sus controladores GCI.
El EC-121K "Rivet Top" (AF Ser. No. 57-143184) en Korat RTAFB, 1967–1968. Este avión era un antiguo ejército de EE. UU. EC-121K, BuNo 143184, que se transfirió a USAF y se modificó.
A pesar de esta ventaja, Rivet Top experimentó dos problemas que redujeron su efectividad. Sus oyentes no tenían alcances de radar para correlacionar las conversaciones interceptadas con vuelos específicos de MiG, y por lo tanto no pudieron determinar qué avión de los Estados Unidos podría estar bajo ataque. En segundo lugar, al igual que el QRC-248, Rivet Gym era un activo de inteligencia de señales (SIGINT) de la Agencia de Seguridad Nacional y estaba sujeto a normas aún más estrictas que protegían el conocimiento de su existencia. Incluso cuando las advertencias en tiempo real a las aeronaves estadounidenses finalmente se permitieron a mediados de 1972, las tripulaciones de combate no fueron informadas de la fuente de las advertencias y porque las comunicaciones de radio del EC-121 eran deficientes, lo que obligaba al uso de una aeronave de transmisión por radio que a menudo fallaba , tendían a ignorar la credibilidad de la fuente.
El prototipo Rivet Top se trasladó a Korat RTAFB junto con la Fuerza de Tareas del College Eye en octubre de 1967. Originalmente programado para regresar a los Estados Unidos en febrero de 1968, debido a su valor, permaneció en Korat hasta 1969. Misiones diarias a lo largo de su período de prueba. comenzó a volar misiones de días alternos sobre el Golfo de Tonkin después del 31 de marzo de 1968, cuando las operaciones de Rolling Thunder se redujeron drásticamente. Las instalaciones de Rivet Gym se adaptaron a todos los College Eye EC-121 a finales de mayo de 1968.
Operación Kingpin
El 29 de octubre de 1970, se ordenó a Korat RTAFB de Korat RTAFB de Korat RTAFB, dos unidades EC-121D, recientemente modificadas con el paquete de electrónica de requisitos para el funcionamiento 62 (SEAOR-62) del sudeste asiático, pero que todavía no están operativas como EC-121T. acompañado por un C-121G que lleva miembros de la tripulación adicionales, los técnicos más experimentados de la 552a AEWCW y el equipo necesario para mantener la nueva suite de electrónica. El paquete SEAOR-62 fue respaldado por un terminal de tierra del receptor de datos digitales y por un equipo de transmisión de radio transbordado por un puente aéreo clasificado separado. Los EC-121T llegaron a Tailandia desde McClellan AFB el 12 de noviembre.
El propósito de la implementación fue proporcionar una pantalla de datos tácticos integrada con entradas en tiempo real (similar al Sistema de Datos Tácticos Aerotransportados de la Marina que equipa las plataformas E-1B Tracer de la Fuerza de Tarea 77) en apoyo de la Operación Kingpin, una misión para rescatar a los prisioneros estadounidenses de guerra en la prisión de Son Tay. Una vez en Korat, algunos equipos se probaron por primera vez debido a restricciones de emisiones en el espacio aéreo de los EE. UU., Y los únicos manuales y listas de verificación disponibles fueron notas de las primeras pruebas de vuelo. Aun así, ambos aviones estaban operativos el 17 de noviembre.
El 20 de noviembre de 1970, las dos Estrellas de advertencia, utilizando los distintivos de llamada Frog 01 y Frog 02 respectivamente, despegaron con diez minutos de diferencia a las 22:00 desde Korat para tomar posición en la órbita Alpha de baja altitud sobre el Golfo de Tonkin, con Frog 02 como una reserva de reserva. Los tripulantes de 17 hombres fueron informados sobre la naturaleza de la misión de rescate y su función, brindando advertencia MiG y dirigiendo las intercepciones de la Fuerza Aérea F-4 Phantom CAP. Cuando Frog 01 comenzó su ascenso a la órbita más alta de Bravo, experimentó una ruptura de la línea de aceite que forzó el apagado de un motor. Como estaba previsto, Frog 02 se convirtió en el avión principal cuando Frog 01 realizó un aterrizaje de emergencia en Danang.
El nuevo equipo no funcionó correctamente a bordo del Frog 02. Los receptores en tierra en el puesto de comando en Danang no recibieron datos, y los procesadores IFF APX-83 no se mostrarían a bordo del avión, a pesar de las repetidas reparaciones. Sus propios monitores de radar experimentaron un ruido electrónico excesivo, y el bloqueo de los radares de Vietnam del Norte por los Skywarriors EKA-3B cercanos dificultó los esfuerzos de los técnicos de radar para corregir los problemas. Aunque no pudo proporcionar información vectorial a los F-4 que escoltaban a la misión, Frog 02 permaneció en la estación y confió en su capacidad de intercepción de voz Rivet Top para proporcionar datos adicionales.
Disco
En octubre de 1971, los MiG de Vietnam del Norte, que operaban desde bases avanzadas abrieron después del final de Rolling Thunder, comenzaron una campaña para interceptar misiones de Boeing B-52 Stratofortresses en el sur de Laos. El 20 de noviembre, un MiG-21 lanzó misiles aire-aire en un B-52 que evadió lanzando bengalas. Como resultado, Warning Stars of Det. Regresé a Korat RTAFB para proporcionar soporte de radar volando la órbita laosiana nuevamente, usando el distintivo de llamada Disco. Siete EC-121T, un avión de reemplazo para la serie anterior, tenían su base en Tailandia y contenían las suites electrónicas QRC-248 y Rivet Top.
EC-121D, AF Ser. No. 53-0555, en Korat RTAFB en septiembre de 1970.
Cuando la Operación Linebacker comenzó el 10 de mayo de 1972, Disco fue uno de los dos principales radares GCI utilizados por las fuerzas de los Estados Unidos, [N 2], aunque siguió siendo afectado por las malas comunicaciones de radio. Además, su radar de giro lento limitó su valor como controlador de luchadores durante los enfrentamientos de MiG, mientras que el tamaño de las incursiones de la USAF durante el Linebacker casi saturó sus capacidades. Sin embargo, las mejoras introducidas en los sistemas desde 1968 permitieron a los operadores de radar distinguir los tipos de MiG, y un sistema de código de color para ellos ingresó al vernáculo de operaciones aéreas: "Red Bandits" (Mig-17s); "Bandidos Blancos" (MiG-19s); "Blue Bandits" (MiG-21) s, y "Black bandits" (MiGs bajos en combustible).
El 6 de julio de 1972, como el resultado de siete F-4 Phantom derribados en un período de dos semanas, se inició una segunda series de Disco. Volando cerca de la antigua órbita Alpha sobre el Golfo de Tonkin, su propósito era obtener una mejor cobertura a baja altitud en el área de Hanoi. Al final del mes, Disco también se integró en el centro de control Teaball, un sistema altamente clasificado establecido para recopilar toda la información de señales sobre la actividad aérea de Vietnam del Norte recopilada por todas las fuentes, incluida la no militar. Disco se usó como un conducto a través del cual se emitieron advertencias y vectores de control, pero la demora en que Teaball adquiriera la información y la retransmitiera a través de Disco (que a menudo tenía que usar un relé de radio no confiable KC-135A). ) [N 3] canceló su valor para su uso en "tiempo real", y el hecho de que su existencia se mantuviera de las tripulaciones aéreas de EE. UU. Dañó su credibilidad. [N 4] Teaball recibió la capacidad de comunicación directa pero experimentó fallas de transmisión con una frecuencia frustrante. Disco siguió siendo el principal controlador de respaldo, pero su utilidad siguió siendo limitada porque controlaba directamente solo las misiones de MiGCAP y solo podía proporcionar su información para atacar, desgarrar y escoltar fuerzas a través de la frecuencia "Guardia".
El 15 de agosto de 1973, el Disco EC-121 realizó su última misión de combate, y el 1 de junio de 1974, el Destacamento 1 fue retirado permanentemente del sudeste asiático. Entre 1965 y 1973, los EC-121 volaron 13,921 misiones de combate; más de 98,000 horas de vuelo sin accidentes, asistió en el derribo de 25 MiG y apoyó el rescate de 80 volantes derribados. No se perdieron aviones Big Eye, College Eye o Disco.
EC-121R Batcat
Durante la guerra de Vietnam, se modificaron unas 40 EC-121 de Constelaciones de alerta temprana WV-2 y WV-3 de los EE. UU. Para usarlas con sensores terrestres para detectar movimientos de tropas enemigas a lo largo del Sendero Ho Chi Minh, y 25 se desplegaron en el RTAFB de Korat como un parte de la Operación Igloo White. La configuración resultante del EC-121R fue apodada Batcat. Dos murciélagos se perdieron durante la guerra, con la pérdida de 22 tripulantes, uno en un accidente de despegue durante una tormenta eléctrica el 25 de abril de 1969, el otro el 6 de septiembre de 1969, en un accidente de aterrizaje. Cuatro civiles tailandeses en tierra también murieron en el segundo accidente.
Batcat EC-121
Batcat EC-121 se camuflaron en el esquema estándar de tres colores del sudeste asiático, mientras que los aviones de alerta temprana de College Eye / Disco no lo fueron. Las misiones de BatCat duraron 18 horas, con ocho horas en la estación en una de las 11 órbitas codificadas por colores utilizadas durante sus cinco años de historia, tres de las cuales fueron sobre Vietnam del Sur, seis sobre Laos, una sobre Camboya y una sobre el Golfo de Tonkin.
Los EC-121R fueron operados por los Escuadrones de Reconocimiento 553d y 554 del Ala de Reconocimiento 553d, entre el 19 de octubre de 1967 y el 15 de diciembre de 1970, con aproximadamente 20 Batcats a la mano en cualquier momento. El Ala se desactivó el 15 de diciembre de 1970, y la 554a RS se trasladó a Nakhon Phanom RTAFB para volar monitores de sensores QU-22 apodados "Baby Bats". Inicialmente, con 11 aviones, el 553o RS continuó con las operaciones por un año más, regresando gradualmente a los aviones y las tripulaciones a los Estados Unidos. La última misión de Batcat se realizó el 5 de diciembre de 1971. El último personal administrativo y de apoyo restante regresó a la base de Otis en enero de 1972.
Variantes
VAQ-33 NC-121K en 1973, flanqueado por un F-4B Phantom y un EA-4F Skyhawk. El avión experimental WV-2E con un rotodomo.
Variantes de la Marina de los Estados Unidos.
WV-1
Dos prototipos, la constelación L-749A, designada PO-1W antes de 1952 EC-121K (WV-2)
Variante principal de USN, designada PO-2W antes de 1952; 244 pedidos, 142 producidos (el resto fue a la USAF). JC-121K
Un EC-121K modificado utilizado como un banco de pruebas de aviónica del Ejército de EE. UU. NC-121K
Número desconocido modificado como avión de misión especial YEC-121K
Un banco de pruebas de aviónica modificado. EC-121L (WV-2E)
Un banco de pruebas WV-2 modificado para rotar el domo del radar con un radar AN / APS-70 EC-121M (WV-2Q)
Variante de colección de inteligencia electrónica, 13 modificados WV-2. WC-121N (WV-3)
Variante de reconocimiento meteorológico, ocho modificados WV-2 EC-121P
Número desconocido modificado de EC-121K como variante antisubmarina JEC-121P
Tres EC-121P utilizados por la USAF
Variantes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
El primer RC-121C de la USAF, 1955. El USAF RC-121D 53-0128 con dos F-104 Starfighters. Un ex EC-121R Batcat en AMARC, Davis-Monthan AFB, Arizona.
RC-121C
10 producidos, variante inicial USAF JC-121C
Dos convertidos de C-121C y uno TC-121C como bancos de pruebas de aviónica TC-121C
Nueve RC-121C modificados antes de 1962 como entrenadores de equipo EC-121D
73 produjo 1953-55 como variante principal de la USAF y una convertida de C-121C, originalmente designada RC-121D EC-121D Quick Look
Un banco de pruebas para el interrogador de transpondedor IFC QRC-248 EC-121H
42 mejoras de la USAF en 1962, 35 EC-121D y siete WV-2 transferidos de la Armada EC-121J
Dos USAF EC-121D modificados con electrónica mejorada EC-121M Rivet TopUn banco de pruebas EC-121D para la suite de electrónica de lingüistas criptológicos Rivet Gym, originalmente designado como EC-121K EC-121Q
Cuatro EC-121D modificados con electrónica mejorada para las misiones USAF Gold Digger EC-121R
30 EC-121K / EC-121P transferidos a USAF en 1966–1967 y convertidos al procesador de señales del sensor Batcat EC-121S
Cinco convertidos para la Guardia Nacional Aérea de Pennsylvania de los transportes C-121 de la USAF EC-121T
Variante final de la USAF. Un total de 22 Ts se convirtieron de 15 EC-121D y siete EC-121H. XW2V-1
Desarrollo naval propuesto con nuevas características, como cuatro motores turbopropulsores Allison T56-A8, alas Starliner L-1649A y misiles Bomarc para defensa. Ninguno construido fue designado L-084 debido a las grandes diferencias de sus predecesores. [36]
Especificaciones (WV-2 / EC-121D)
Diagrama de ubicación de la antena EC-121D.
Características generales
Tripulación: típicamente seis tripulaciones de vuelo, 11–25 tripulaciones de radar
Largo: 116 pies 2 pulgadas (35,40 m)
Envergadura: 126 pies 2 pulgadas (38.45 m)
Altura: 24 pies 9 pulgadas (7.54 m)
Área de ala: 1,650 ft² (153.27 m²)
Peso en vacío: 69,210 lb (31,387 kg)
Max. Peso de despegue: 143,000 lb (65,000 kg)
Motores: motores radiales sobrealimentados de 18 cilindros Wright R-3350-34 Turbo Compound de 18 cilindros, 3,400 hp (2,536 kW) cada uno
Rendimiento
Velocidad máxima: 299 mph (260 kn, 481 km / h)
Velocidad de crucero: 255 mph (222 kn, 410 km / h)
Rango: 4,250 mi (3,700 nmi, 6,843 km)
Techo de servicio: 25,000 pies (7,620 m)
Velocidad de ascenso: 960 ft / min (4.87 m / s)
