Armas de policía de Centroamérica

Arsenales de Armas Ligeras de la Policía en el Triángulo Norte de Centroamérica

Por Julio A. Montes
SADJ Número, V7N5, Volumen 7






ARRIBA: Operadores de TIGRES reciben entrenamiento en Lepaterique, Francisco Morazán, donde participan en un curso de 12 semanas impartido por Comandos de la Selva de la Policía Colombiana y el 7.º Grupo de las Fuerzas Especiales de EE. UU., junto con asesores de Carabineros Chilenos. Este escuadrón policial está equipado con fusiles Dashprod M14/AR-M4. (Foto del Ejército de EE. UU. por el Especialista Steven K. Young)

La delincuencia violenta en el "triángulo norte" de Centroamérica está alcanzando niveles sin precedentes, con tasas de homicidio entre las más altas del planeta. Su impacto incluso ha sacudido las fronteras de EE. UU., con hasta 70 000 menores no acompañados que se calcula que llegaron ilegalmente a Texas a finales de 2014. Estas cifras se calcularon después de que la Patrulla Fronteriza detuviera a 20.000 niños en mayo y junio, y a otros 5.508 en julio de 2014. Los niños son desplazados principalmente por la violencia, y sus padres prefieren arriesgar su viaje desde sus hogares hacia el norte antes que permitir que sean víctimas de las pandillas y la delincuencia local. Esta situación es especialmente grave en el llamado "triángulo norte" centroamericano, una región que comprende Honduras, El Salvador y Guatemala. La violencia se alimenta del narcotráfico, la guerra entre pandillas, el crimen organizado, la debilidad de las instituciones estatales, la corrupción rampante y la impunidad.

Estos tres países, en particular, tienen la singular desgracia de estar ubicados geográficamente entre los mayores productores de drogas del mundo en Sudamérica (Colombia y Ecuador) y el mayor consumidor mundial de drogas ilegales, Estados Unidos. La región está plagada de dinero proveniente del narcotráfico, bandidos y todo tipo de problemas económicos y políticos.


Un policía guatemalteco en entrenamiento, utilizando una Beretta M9 para realizar una detención simulada. Estos son miembros del Grupo de Trabajo Tecún Uman, entrenados y equipados por elementos de las Fuerzas Armadas de EE. UU. para patrullar la frontera con México. (Foto: Ejército de EE. UU., Kaye Richey)

Además de la disponibilidad de grandes cantidades de armas remanentes de años de guerra, los arsenales policiales y militares han quedado a disposición de organizaciones criminales. Solo en El Salvador, entre 2009 y septiembre de 2014, la Policía Nacional Civil (PNC) confiscó 68.198 armas. El problema parece ser más grave en Honduras, donde se han perdido enormes cantidades de armas de fuego policiales. Hace algunos años, en 2011, por ejemplo, el gobierno hondureño anunció la pérdida de 300 fusiles FAL de un almacén bajo la vigilancia del C.O.E., el comando policial de élite conocido localmente como COBRA. Anteriormente, en 2008, el entonces Secretario de Seguridad Nacional, Jorge Rodas Gamero, reconoció la pérdida de 98 Beretta AR-70/90, 40 Galils y 9 rifles M16, junto con cinco lanzagranadas de gas, 32 CZ-75 y dos pistolas Beretta M9. Las investigaciones se iniciaron después de que un sospechoso fuera detenido con un Galil, junto con 9 rifles AR-70/90, cuyos números de serie fueron rastreados hasta el almacén de la policía. Para 2011, se calculó que la policía había perdido miles de armas, incluyendo AK-47 almacenados en el Cuartel General de COBRA y el resto en las instalaciones de la Policía Nacional de Fronteras, o D.N.S.E.I. (para ). Más tarde ese mismo año, se perdieron otras 20 pistolas Beretta M9 y 20 CZ-75 en el Instituto Técnico Policial (ITP) de La Paz, y otras 32 pistolas en el Ministerio Público.

Con su policía completamente desorganizada y desacreditada, desbordada por llamadas de emergencia y una situación criminal caótica, el gobierno de Honduras buscó desesperadamente soluciones rápidas. Para 2012, creó la Policía Militar del Orden Público (PMOP) y, para 2013, la Fuerza Nacional Interinstitucional de Seguridad (FUSINA). Posteriormente, se estableció la Fuerza de Tarea Policial de Investigación (FTPI) mediante la fusión de la DNSEI con la Dirección Nacional de Investigación Criminal (DNIC). De manera similar, en El Salvador, se organizó una nueva Dirección Antigangas para combatir la delincuencia callejera. Guatemala incrementó sus fuerzas policiales y militares, organizándolas en grupos de trabajo para combatir la violencia.

LINCES, COBRAS, TIGRES Y OTROS Animales Exóticos

En Honduras se estableció una Policía Nacional alrededor de enero de 1882. Esta se reforzó con diversas organizaciones hasta junio de 1959, cuando fue reemplazada por la Guardia Civil. En 1963, el gobierno creó el Cuerpo Especial de Seguridad (C.E.S. – Cuerpo Especial de Seguridad), junto con el Destacamento Rural y la Patrulla de Carreteras, y a partir de 1974, la Policía de Hacienda. En enero de 1975, Honduras comenzó a concentrar todos los diferentes elementos policiales y de seguridad en lo que se conoció como la F.U.S.E.P. (Fuerza de Seguridad Pública). Como parte de las Fuerzas Armadas, estos policías estaban equipados con pistolas Browning-HP, Uzis y algunos fusiles M16A1 y Mini-14. La FUSEP se formalizó como Fuerza de Seguridad Pública establecida mediante el Decreto N° 369, el 16 de agosto de 1976, la FUSEP fue reequipada con fusiles FAL-50-00 y FALO-50-42 adquiridos de la Fábrica Militar de Armas Portátiles Domingo Matheu, en Rosario, Argentina. Dentro de la FUSEP, el ejército creó el Destacamento de Seguridad Interna (D.I.S.), y en marzo de 1979, la FUSEP se reorganizó en escuadrones, subdivididos en destacamentos, secciones, pelotones y equipos. Al mes siguiente, un pelotón de la Policía Militar del DIS se transformó en el Escuadrón LINCE, encargado de la respuesta policial rápida.


Policías hondureños, armados con fusiles Galil, practican durante una sesión de entrenamiento con las Fuerzas de Seguridad de Estados Unidos (USSF). (Foto del ejército de EE.UU. por el soldado Steven K. Young)

Hacia finales de la década de 1970, FUSEP estableció un escuadrón Antiterrorista y Antidisturbios, y estos, junto con LINCE, se convierten en el batallón de respuesta, combate y control de multitudes C.O.B.R.A. (por Comando y Batallón de Operaciones y Reacción Antiterrorista). En febrero de 1982, la unidad se convierte en A.E.E.C.O. (para Agrupamiento de Escuadrones Especiales Cobras), con sus escuadrones divididos en Operaciones Especiales Urbanas. (Operaciones Especiales Urbanas), Operaciones Especiales Rurales. (Operaciones Especiales Rurales) y Antidisturbios. Este conjunto se convierte en C.O.E.C.O. El 3 de abril de 1996, se creó el Comando de Operaciones Especiales Cobra (COBRA), que comandaba el escuadrón COBRA (encargado de la protección de VIP, operaciones especiales e intervención), y el Grupo Especial Anti-Secuestros (G.E.A.S.), integrado por 53 operadores entrenados por las Fuerzas Especiales de EE. UU.

Mediante el Decreto N.° 229-96, del 17 de diciembre de 1996, la FUSEP dejó de existir y todas las funciones policiales nacionales se transfirieron a la nueva Policía Nacional, bajo mando civil. En 1999, una Junta Intervencionista, presidida por el Dr. Hernán Corrales Padilla, decidió separar el arsenal policial del militar y ordenó la devolución de los fusiles FAL y M16 al Ejército, seleccionando los fusiles Galil y Beretta AR-70/90 para reemplazarlos. La CZ-75 fue elegida como arma reglamentaria de la policía.

En 2008, mediante el Decreto N° 67-2008, del 31 de octubre de 2008, el COECO se convirtió en el C.O.E., o simplemente Comando de Operaciones Especiales, integrado por el Escuadrón COBRA, encargado ahora únicamente de operaciones especiales e intervenciones, y el Escuadrón GEAS. Posteriormente, asumió el mando de la Fuerza Nacional Antiextorsión (FNA), establecida el 6 de marzo de 2013 para operar en Tegucigalpa.


Policías hondureñas y elementos del TIGRE practican movimientos con sus fusiles Dashprod M14/AR-M4. La Policía Nacional ofrece el Curso de Operaciones Policiales Especiales (C.O.P.E.), de 8 semanas de duración, establecido en 1997 bajo el liderazgo del Coronel Rafael Antonio López Rodríguez y como reemplazo del COAT. (Foto del Ejército de EE. UU. por el especialista Steven K. Young)

En 2014, la Secretaría de Seguridad de Honduras y la Policía Nacional (PNH) se reorganizaron, creándose la Dirección de Unidades Especiales de la Policía (D.N.U.E.) para supervisar el C.O.E. (integrado por los escuadrones COBRA, GEAS y FNA) y las recién creadas Tropas de Inteligencia y Grupos de Respuesta Especial de Seguridad (T.I.G.R.E. – Tropa de Inteligencia y Grupos de Respuesta Especial de Seguridad) (que integran los escuadrones Alpha, Bravo y Charlie).

Paralelamente a la Policía Nacional, el gobierno estableció la Policía Militar de Orden Público (PMOP) bajo el Ministerio de Defensa, mediante el Decreto 168-2013. Cada batallón de la PMOP consta de un cuartel general, dos escuadrones de policía militar (compañías), un escuadrón de Fuerzas Especiales y una unidad canina (K9). Esto se traduce en una fuerza de 36 oficiales, 46 suboficiales, 398 policías militares y 12 operadores caninos. Se espera que el Cuerpo de Policía Militar de la República (PMOP) llegue a contar con un total de 10 batallones.

De la Policía Real de Honduras (GRP) a la Policía Militar de la República de Honduras (GIAP)

La Policía Nacional Civil de El Salvador (PNC) se estableció tras el Tratado de Paz de Chapultepec, que puso fin al conflicto civil interno. Como resultado del Tratado, se modificó el artículo 159 de la Constitución salvadoreña y las tres Fuerzas de Seguridad que operaban bajo el Ministerio de Defensa dejaron de existir. Mediante el Decreto Ley N° 269, aprobado el 25 de junio de 1992, el Congreso Nacional estableció una nueva policía y un Ministerio de Seguridad Pública para supervisarla.


El gobierno hondureño creó TIGRE, una fuerza policial especial que actualmente consta de tres escuadrones especiales (Alfa, Bravo y Charlie), cada uno con 100 operadores. Sus miembros fueron seleccionados de entre las filas militares y policiales, y responden ante el Cuartel General de la Policía. Estados Unidos proporciona entrenamiento especializado, que culmina con una prueba de estrés que evalúa los conocimientos adquiridos por el oficial durante la semana. Aquí, un operador TIGRE demuestra sus habilidades armado con un Dashprod M14. (Foto del Ejército de EE. UU. por el especialista Steven K. Young)

Entre las tres antiguas fuerzas policiales paramilitares, la Policía Nacional (PN) funcionaba como una unidad de seguridad urbana, con raíces en la Guardia Civil establecida en julio de 1867. A principios de la década de 1990, la PN estaba desplegada en batallones de infantería en cuatro áreas metropolitanas.(Monserrat, Zacamil, San Benito y Honor). Además, contaba con un Batallón de Infantería Antiterrorista "Pantera" y un Equipo de Respuesta Especial (E.R.E., por sus siglas en inglés). La Policía Nacional desplegó 38 compañías, distribuidas en 6 Comandos Policiales (1.º San Salvador, 2.º Santa Tecla, 3.º Santa Ana, 4.º San Vicente, 5.º San Miguel y 6.º Usulután). Hasta principios de la década de 1970, la Policía Nacional estaba equipada con carabinas M1 y M2, subfusiles Madsen M50 y Uzi. Poco después, recibió subfusiles MP5 y fusiles G3/G91. Posteriormente, amplió su arsenal con fusiles M16 y T65, fusiles Ruger Mini-14 y cientos de subfusiles FMK-3.

La nueva Policía Nacional de Chile (PNC) absorbió la mayor parte del arsenal de la antigua Policía Nacional, con excepción de los fusiles G3/G91 y los subfusiles M50, FMK-3 y MP5. El Ejército transfirió todas las pistolas y revólveres M9, Browning-HP y demás armas disponibles. Finalmente, la PNC adoptó el subfusil chileno SAF y el fusil semiautomático Galil. El arma de mano también se estandarizó, adoptando la pistola CZ-75. El Equipo de Respuesta Especial (SRE) recibió MP5, fusiles HK53 y HK-33, y adoptó la ametralladora ligera SIG P-228. Los francotiradores fueron equipados con fusiles de precisión SIG SG2000.

Las unidades policiales de élite se concentraron finalmente en una Dirección de Operaciones Especiales (Policía), integrada por la Unidad Antidisturbios (UMO), la Unidad Táctica de Operaciones (UTO), el Grupo de Respuesta Especial (GRP) y el Grupo de Operaciones Policiales Especiales (GOPES). La UTO opera en equipos de 6 agentes, todos equipados con fusiles Galil, que patrullan en camionetas zonas urbanas infestadas de pandillas. El GRP se creó con la asistencia de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. como su versión de la unidad de tácticas y armas especiales, operando en grupos de 8 subdivididos en dos equipos. El GOPES se inspiró en su homólogo colombiano. La UMO se estableció con la asistencia de la gendarmería francesa y los Carabineros chilenos, y se independizaría operativamente, respondiendo directamente a la Dirección General de la Policía Nacional.


Policías militares salvadoreños con una FN FNC. Esta carabina ha reemplazado a la MP5. (J. Montes)

A principios de 2012, la PNC presentó el Grupo de Intervención Antipandillas (GIAP), seguido, unos meses después, de una completa reorganización de la estructura policial. La Subdirección Antipandillas se creó mediante el Decreto Ejecutivo N° 18, del 1 de febrero de 2014, y se organizó de inmediato con el nuevo GIAP, la División de Inteligencia Antipandillas, la División de Investigaciones Especiales Antipandillas, el GOPES y la División de Investigaciones Especiales Antipandillas, junto con el Centro Transnacional Antipandillas (CAT).

Grupos de Trabajo Interinstitucionales

Al igual que en El Salvador, el Acuerdo de Paz de Guatemala de 1996 puso fin a décadas de lucha interna entre las Fuerzas Armadas y la guerrilla comunista. El Acuerdo de Paz, entre otras cosas, dispuso la disolución de la Policía Nacional y la Policía de Hacienda, y la creación de una nueva Policía Nacional Civil (PNCG). Sin embargo, a diferencia del caso salvadoreño, al gobierno se le permitió reincorporar a la mayoría de los miembros de la antigua guardia a la nueva organización. La nueva PNCG inició operaciones a mediados de 1997 y, para agosto de 1999, operaba en los 22 departamentos. Inicialmente, se desplegó desde 6 distritos, 27 comisarías, 127 estaciones y 343 subestaciones. Se establecieron otros 8 comandos móviles para brindar apoyo a diversos distritos de la capital.

Se creó la División de Fuerzas Especiales Policiales (FEP), integrada por el Grupo de Acción Rápida (GAR), la Fuerza de Intervención Policial (FIP) y el Grupo Especial Policial (GEP). Sin embargo, la FEP es básicamente una unidad antidisturbios compuesta por unos 650 efectivos. No cuenta con un grupo o equipo específico equivalente a un SWAT. En noviembre de 2014, la PNCG creó la Unidad Wolf, una fuerza policial especial en motocicleta, entrenada y equipada para maniobrar en el tráfico y las calles estrechas, responder a emergencias y perseguir delincuentes.


Policías salvadoreños practicando con subfusiles SAF. Se trata de un arma de retroceso directo fabricada en Chile, basada en el fusil SIG 540. (J. Montes)

El vacío creado por la disminución de la presencia militar y una fuerza policial ineficaz, débil y mal equipada fue ocupado por cárteles mexicanos de la droga que se aliaron con delincuentes locales. Los cárteles irrumpieron en Alta y Baja Verapáz, Petén y la mayoría de los departamentos del país. Finalmente, el gobierno decidió reinstaurar al Ejército y aumentar el número de policías. Para recuperar las ciudades y los campos, se establecieron fuerzas de tarea combinadas con asistencia estadounidense y se llevó a cabo un rearme completo.

En noviembre de 2014, la Fuerza de Tarea Chortí se consolidó con cientos de policías y soldados para operar a lo largo de la frontera con Honduras. Esta unidad llegaría a normalmente, recibirían unos 40 vehículos de transporte de tropas y carga J8 y APV, además de armamento nuevo; sería el último de los aproximadamente 10 grupos de trabajo organizados para combatir todo tipo de delitos y problemas.

La Policía Nacional de Guatemala estaba equipada con los antiguos fusiles M1A1 Thompson y M3A1, así como con subfusiles MP-38 y carabinas Winchester M1 y M2. Al desplegarse, la PNC se reequipó con miles de Uzis y fusiles AKM sobrantes del conflicto interno. La FEP, por su parte, recibió más de 2000 nuevos fusiles IWI Tavor-21 para equipar a todas sus fuerzas. A finales de 2014, la Policía Nacional de Guatemala (PNCG) contaba con 30 000 agentes y se planeaba aumentar su número a 35 000 para 2015. Con este objetivo, el Ministerio del Interior ordenó el suministro de 33 000 pistolas, subfusiles y fusiles entre 2014 y 2016.

Arsensales policiales

Policías guatemaltecos acercándose a un vehículo sospechoso durante un entrenamiento. Al fondo, varios vehículos blindados J8 están listos para apoyar la operación policial. (Ejército de EE. UU., Kaye Richey)

Todavía es común ver pistolas Browning-HP en manos de agentes de policía de Guatemala, Honduras y El Salvador. Sin embargo, la más común entre las fuerzas del orden de la región es la CZ 75, fabricada por CZUB en la República Checa. Guatemala fue uno de los primeros países en adoptar la CZ-75 como arma reglamentaria militar, y posteriormente la incorporó a la policía; miles más se han integrado a las fuerzas policiales de Honduras y El Salvador.

Las Uzi y MP5, junto con algunas MP-12, se encuentran en manos de las fuerzas policiales de la región. La FAMAE (Fábricas y Maestranzas del Ejército) chilena entregó cientos de subfusiles SAF, principalmente a la Policía salvadoreña. Esta arma, de acción por retroceso directo, comenzó a producirse en 1993.

En 2010, la PNC salvadoreña invirtió en 700 carabinas M4 y 1.760.000 cartuchos de 5,56 mm, además de otros 1.480.000 de 9 mm. A mediados de 2014, anunció la compra de 1.426 pistolas PT92 AF a Taurus en Brasil por 900.000 dólares, y otros 235.000 dólares en 500.000 cartuchos de 5,56 mm. El acuerdo se concretó a través de Centrum S.A. de C.V., el mismo intermediario que había suministrado las Galil y probablemente la Galil-ACE. Además de las pistolas PT92 AF, el acuerdo incluía repuestos y ejemplares individuales de las pistolas PT917 Compact, P24/7 G2 y PT809C, dos subfusiles SMT-9 y un lanzagranadas LT37/38 (probablemente para pruebas).


Operadores de la GRP practican movimientos y coordinación en preparación para una incursión. (J. Montes)

Forjas Taurus S.A. también ha fabricado la SAF y ahora comercializa la SMT-9 pensando en las fuerzas del orden. La SMT-9 se alimenta mediante cargadores curvos de 30 cartuchos y utiliza un sistema de retroceso directo que dispara desde cerrojo cerrado a una cadencia de fuego de 700 a 800 disparos por minuto. Aunque el SMT-9 utiliza munición de 9x19 mm, emplea la plataforma del fusil Taurus de calibre 5.56x45 mm, concretamente el sistema modular de fusil de asalto IA2 (diseño de la empresa estatal brasileña IMBEL). Curiosamente, si la Policía Nacional de El Salvador adopta el SMT-9, lógicamente también debería considerarse el fusil semiautomático CT-556 de calibre 5.56 mm, ya que fue concebido como fusil de patrulla policial. Cuenta con la misma culata plegable que se extiende en tres posiciones para adaptarse a la complexión del tirador. El arma dispone de un receptor superior de aluminio ligero de grado aeronáutico, mecanizado con precisión, y un receptor inferior de polímero reforzado con fibra de vidrio. Cumple con la norma STANAG 4179, por lo que utiliza cargadores estándar de la OTAN, e incorpora un riel Picatinny Mil-Std 1913 superior de longitud completa.

En diciembre de 2010, la policía guatemalteca encargó 8.000 pistolas Jericho y 3.000 fusiles Galil-ACE 31 y 32 de calibre 7,62x39 mm (para reforzar los AKM existentes). El contrato encontró resistencia política y, finalmente, fue parcialmente abandonado a principios de 2011. En agosto de 2013, la PNCG anunció la renovación de contratos por más de 12 millones de dólares con Pietro Beretta SPA, Israel Weapon Industries Ltd. (IWI) y Glock America SA, para la adquisición de más de 17.346 armas. El acuerdo especificaba 14.000 pistolas Pietro Beretta, 3.000 Glock, 100 fusiles y 100 Uzi. Posteriormente se indicó que había un déficit de 6.000 armas para abastecer a la policía, por lo que los pedidos aumentaron a 33.000, incluyendo 25.000 pistolas, 4.000 subfusiles y 4.000 fusiles.

El arma más común entre las fuerzas policiales de Honduras y El Salvador era el fusil taiwanés T-65. El aliado asiático entregó cientos, si no miles, de estos fusiles, similares al M16. Ha reaparecido en la Policía Nacional de Honduras. En El Salvador, se entregó exclusivamente a la policía y a algunas unidades de la Guardia Nacional, y luego pasó a la Policía Nacional de Honduras. La variante más común observada ha sido el Tipo-65, muy similar al ArmaLite AR-18, pero sin la distintiva empuñadura del M16. Se dice que el T-65 utiliza un pistón de gas de carrera corta y los mismos cargadores que el M16. En marzo de 2010, el Ejército salvadoreño suministró 700 fusiles T-65 a la PNC para acelerar el reequipamiento de las unidades policiales; sin embargo, estos eran casi idénticos al Colt M16, con el asa de transporte típica, lo que indica que eran  Modelos Type 65K2.


Si las pistolas Beretta y Glock no disuaden a los bandidos, utilice la ametralladora M1919. Aquí, un policía guatemalteco aprende a disparar la antigua M1919A6 en un vehículo blindado J8 bajo la atenta mirada de un asesor estadounidense. (Foto del Ejército de EE. UU. por Kaye Richey)

En 1999, la Junta de Revisión Interna de la Policía de Honduras ordenó reemplazar los fusiles FAL y M16 en uso policial por fusiles semiautomáticos Galil y AR-70/90. La adquisición de la Beretta 70/90 para equipar a la policía hondureña entre ese año y 2001 resulta un tanto desconcertante. Este fusil es poco común en la región, e incluso fuera de Italia. Su origen se remonta a 1968, cuando la compañía italiana comenzó a desarrollar su propio fusil de asalto en calibre 5.56 mm. Esto dio como resultado el modelo AR-70/223, presentado en 1972. Este modelo inicial evolucionó hasta convertirse en el AR-70/90. Se trata de un fusil de asalto convencional accionado por gas, que utiliza cargadores STANAG (tipo M16). Cuenta con un asa de transporte desmontable y está equipado con rieles para accesorios estándar de la OTAN. Honduras recibió la variante SC-70/90, con culata plegable, y la carabina SCP-70/90 de cañón corto, también con culata metálica esqueletizada. El acuerdo parece haber incluido pistolas automáticas Mod 93R, también de Beretta. Esta es una variante de la Mod 92/M9, con selector para ráfagas de tres disparos.

Entre 1999 y 2001, la policía de Honduras y la de El Salvador encargaron más de 2000 fusiles Galil cada una, únicamente en modo semiautomático. Probablemente estos fueron los últimos fusiles fabricados por IWI, ya que la producción del fusil pasó al Indumil colombiano, y se desconoce si esos países adquirieron ejemplares colombianos. Cuando Honduras necesitó más Galils para la policía, recurrió a los modelos Dashprod SAR M14 y Arsenal AR-M4 SF. El Dashprod se asemeja al Galil, ya que su mecanismo es idéntico al del AKM. De hecho, utiliza un cajón de mecanismos de un "Suchka", un AKM-AKSU "Krinkov" corto (también conocido como Krinks) fabricado en Bulgaria y modificado por Dave Sheer Products de Sudáfrica. Utiliza la misma culata plegable que se encuentra en la serie de fusiles R sudafricanos (Galil) y comparte el mismo cargador de 35 cartuchos. Está calibrado para el calibre OTAN 5,56 mm (.223), con una longitud total de 730 mm, que se reduce a 504 mm con la culata plegada. El cañón mide tan solo 215 mm, pesa 3,2 kg y tiene una cadencia de fuego de 720 disparos por minuto.

Al parecer, el fusil se ha complementado con el receptor AR-M4 SF de Arsenal JSCo. Este último es, en realidad, el receptor AKSU de fabricación búlgara modificado como el SAR M14, en calibre 5,56 mm, con cañón corto, culata plegable y fibra de vidrio reforzada en los guardamanos superior e inferior y en la empuñadura. Puede equiparse con miras nocturnas autoiluminadas de tritio (miras de tres puntos) y cuenta con un freno de boca/apagallamas único, al igual que el SAR M14. También incorpora una linterna táctica integrada. Su cadencia de fuego parece ser menor, de 600 disparos por minuto.

En Honduras, se han adquirido más de 5000 unidades del Galil-ACE para equipar completamente a la PMOP, ya que se trata de una unidad militar y, por ley, sus armas deben ser diferentes a las utilizadas por la policía. Los operadores del PMOP también han sido equipados con 5000 chalecos antibalas y pistolas S&W .45, además de reincorporar algunas de las 1866 M1911A1 de los arsenales del Ejército. En El Salvador, han llegado unos 2000 fusiles Galil-ACE para equipar a las unidades antigangas. Entre los miles de fusiles encargados por la Policía de Guatemala, también se incluye el Galil-ACE. No cabe duda de que este fusil israelí parece ser el futuro arma estándar de las fuerzas del orden del norte del Triángulo Centroamericano.

La policía salvadoreña obtuvo dos SMT-9 fabricados por Forjas Taurus S.A. para realizar pruebas. De ser adoptado, el SMT-9 proporcionará una robusta subametralladora de 9 mm, alimentada por cargadores curvos de 30 cartuchos. Este modelo fue fotografiado en Chile, durante la FIDAE 2014. (J. Montes)


Culata plegable en un SMT-9. Al desplegarse, la culata se extiende a tres posiciones para adaptarse a la complexión del tirador. (J. Montes)


Un miembro de la Policía Real de Honduras (PRV) salvadoreña armado con una carabina M4, y otro con una subametralladora MP5. En 2010, la policía adquirió las primeras 700 carabinas M4 de Estados Unidos. (J. Montes)


Un miembro de la PRV salvadoreña completamente equipado con una escopeta y una MP5. (J. Montes)


Policías hondureños entrenando con fusiles SC-70/90. En 1988, el entonces comandante y fundador de la A.E.E.C.O., el capitán Billy Fernando Joya Amendola, estableció el Curso de Operaciones Antiterroristas (C.O.A.T.), posteriormente reemplazado por el C.O.P.E. (Foto del Ejército de EE. UU. por el especialista Steven K. Young)


Un fusil Arsenal JSCo. AR-M4 SF utilizado por la policía de Honduras. Al igual que el Dashprod SAR M14, el AR-M4 utiliza un cajón de mecanismos AKSU de fabricación búlgara modificado para disparar munición de calibre 5,56 mm de la OTAN. La policía hondureña utiliza el Galil, el SAR M14 y el AR-M4. El Ejército hondureño cuenta con unos 2000 AKM que podrían modificarse para disparar munición de 5,56 mm y así complementar estos fusiles. Este ejemplar fue fotografiado en Londres. (J. Montes)

Subfusil: MGP-84 (Perú)

Subfusil MGP-84

El MGP-84 es un subfusil diseñado y producido por SIMA-CEFAR (Servicios Industriales de la Marina-Centro de Fabricación de Armas), es la segunda arma desarrollada por SIMA-SEMAR y fue pensada para sustituir a los subfusile Uzi y las pistolas Browning Hi-power en las Fuerzas Especiales Peruanas. El nombre se cambió de los modelos MGP anteriores (MGP-79/79A) debido a distintas modificaciones como el cargador tipo Uzi (que de hecho permite utilizar los mismos cargadores) introducido en la empuñadura y no detrás del guardamanos y la boca del cañón enroscada que permite la adición rápida de un supresor de sonido.

Diseño

El arma incorpora un sistema de retroceso simple a cerrojo abierto con fuego selectivo a ráfaga completa o semiautomático, dicho selector de fuego también funciona como seguro y se ubica por encima del disparador, la culata se pliega hacia la derecha y cuando está plegada, su cantonera funciona como un guardamanos al disparar.

Tipo	Subfusil
País de origen	Perú
Historia de servicio
Operadores	Marina de Guerra del Perú
Historia de producción
Diseñada	1984
Fabricante	SIMA CEFAR
Producida	1989
Especificaciones
Peso	2.3 kg (descargada)
Longitud	284 mm / 503 mm (culata desplegada/plegada)
Longitud del cañón	166 mm
Munición	9 x 19 Parabellum
Calibre	9 mm
Sistema de disparo	Blowback, a Cerrojo abierto
Cadencia de tiro	600 a 700 disparos/min
Cargador	extraíble recto, de 20 o 32 cartuchos

Subfusil: Fort 320 (Ucrania)

Subametralladora Fort 320  

Modern Firearms


La subametralladora Fort 320 fue desarrollada y es producida por la empresa ucraniana NPO Fort. Se presentó al público por primera vez en 2021, y su producción en masa aparentemente comenzó alrededor de 2024. Actualmente, se está distribuyendo a personal no de infantería de las fuerzas armadas ucranianas como arma de defensa personal para artilleros, tripulaciones de vehículos, especialistas en comunicaciones, etc. También se dice que es utilizada por la policía ucraniana y otras unidades militarizadas.


Subametralladora Fort 320, prototipo inicial

La subametralladora Fort 320 es un arma de fuego selectivo que utiliza un sistema de retroceso simple tradicional y dispara el cartucho de pistola más popular del mundo, el 9x19 mm Luger/Parabellum. Cuenta con un cajón de mecanismos de acero estampado y un armazón inferior de polímero con empuñadura de pistola, que sirve como alojamiento del cargador. Las palancas de seguridad/selector de fuego y los botones de liberación del cargador son ambidiestros. Curiosamente, los primeros prototipos incluían una palanca para liberar manualmente el cerrojo, pero los modelos de producción no la tienen. El Fort 320 utiliza cargadores de doble hilera y doble alimentación, de diseño propio, con capacidades de 20 y 30 cartuchos.


Metralleta Fort 320


La parte superior del receptor está equipada con un riel Picatinny integral y se pueden instalar rieles adicionales a los lados del receptor en la parte delantera. Hay un riel corto ubicado debajo del cañón y, por lo general, se toma con una empuñadura delantera plegable estándar de fábrica. Los modelos de producción incorporan un apagallamas en la boca del cañón y pueden equiparse con un silenciador opcional.


Subfusil Fort 320

Por razones desconocidas para el autor, el Fort 320 de 9 mm se compara frecuentemente con el subfusil Heckler-Koch MP7 de 4,6 mm. Si bien ambos subfusiles presentan similitudes evidentes en su forma, tamaño y función principal como armas de defensa personal (PDW), también tienen diferencias significativas en su diseño interno y en las propiedades balísticas de su munición. Por lo tanto, es más prudente comparar la subametralladora Fort 320 con otras armas modernas de 9 mm de la misma clase, como la Uzi Pro, la B+T MP9 o la PP 2000.

Especificaciones básicas de la subametralladora Fort 320:

• Calibre: 9 × 19 mm
• Longitud total: 600 / 400 mm
• Longitud del cañón: 160 mm
• Peso (con cargador vacío): aprox. 2,5 kg
• Cadencia de fuego: 800 disparos/minuto
• Capacidad del cargador: 20 y 30 cartuchos

SGM: La doctrina de armas automáticas para la infantería

Reinventando la infantería

War History




StG 44

Los alemanes ya habían notado el éxito ruso con las metralletas (subfusiles). La principal desventaja de la metralleta residía en que, de hecho, se trataba de una pistola con un cañón más largo y un cargador más grande (treinta o más balas). A pesar de su cañón más largo, el cartucho de la pistola carecía de precisión, incluso al dispararse desde la cadera en ráfagas de fuego automático. Además, el cartucho de la pistola carecía de pegada. Donde una bala de fusil mataba a un hombre, una bala de pistola solo hería. Y el soldado herido a menudo respondía al fuego. El cartucho de fusil de asalto (a partir del MP-43/StG-44) no era tan potente como el de fusil estándar, pero sí más potente que el de pistola. Esto marcó una gran diferencia para la infantería, ya que el fusil de asalto podía disparar a mayores distancias con mayor precisión y potencia de frenado. La Segunda Guerra Mundial comenzó con la mayor parte de la infantería operando igual que en los últimos días de la Primera Guerra Mundial. Cuatro años después, se hizo evidente que las operaciones de infantería debían experimentar una nueva transformación, al igual que en el último año de la Primera Guerra Mundial. Al final de la guerra, finalmente se comprendió que la infantería no podía simplemente avanzar a través del fuego de artillería y ametralladoras enemigas. Primero, había que aplastar al enemigo con fuego de artillería preciso y rápido. La infantería podía entonces avanzar rodeando los puntos fuertes enemigos restantes y adentrándose en la retaguardia. Los tanques se habían introducido a finales de la Primera Guerra Mundial y se convirtieron en la principal arma ofensiva a principios de la Segunda Guerra Mundial. La potencia de fuego había aumentado desde la Primera Guerra Mundial. El gran problema alemán era que se estaba quedando sin infantería. Los alemanes se quedaron sin tropas primero, pero los rusos estaban en la misma situación y estaban en la escoria al final de la guerra. Ambos bandos llegaron a la misma conclusión sobre cómo resolver la escasez de infantería y utilizar más potencia de fuego y menos tropas. Para los rusos, esto significó bombardeos masivos de artillería contra las líneas alemanas antes de que la infantería rusa entrara en acción. Los rusos también concentraron tanques, moviéndolos delante y entre la infantería para brindar protección adicional a las tropas de infantería. La infantería rusa recibió mayor potencia de fuego personal al aumentar el número de ametralladoras y subfusiles (pistolas automáticas, rifles pequeños que disparaban cartuchos tipo pistola) en las divisiones de infantería. El aumento de ametralladoras y subfusiles en las divisiones rusas fue el siguiente:



Armas por cada 1000 hombres en las organizaciones divisionales rusas

Ametralladoras

Mayo 1941                                                    83                           44

Diciembre 1942                                          234                         69

Junio 1944                                                   250                        68

Las pérdidas de la infantería rusa seguían siendo horrendas, pero sin estas armas adicionales, las bajas habrían sido peores, principalmente porque menos alemanes habrían muerto o herido. También se incrementaron los morteros y cañones, así como el número de tanques y cañones de asalto añadidos a las divisiones de infantería asignadas a ataques importantes.

De hecho, los rusos presenciaron estos cambios antes del inicio de la guerra. Su organización de divisiones de infantería de 1939 no contaba con subfusiles y solo contaba con cuarenta y una ametralladoras por cada 1000 soldados. La desastrosa guerra con los finlandeses en 1940 tuvo algo que ver con esto, pero gran parte del mérito debe atribuirse a un brillante grupo de altos oficiales soviéticos (que habían logrado sobrevivir a las purgas de Stalin a finales de la década de 1930).

Al comienzo de la guerra en Rusia, los alemanes contaban indiscutiblemente con una infantería superior, y tardaron un tiempo en darse cuenta de que tenían un problema con las pérdidas de infantería, más allá de las causadas por las duras condiciones en Rusia. Los oficiales alemanes notaron la mayor proporción de subfusiles en las divisiones rusas (más del doble de la que tenían los alemanes, hasta 1945, cuando estos acortaron la distancia). Los generales exigieron mayor potencia de fuego para la infantería, desde metralletas hasta morteros, artillería, cañones de asalto y tanques. Pero aún más crítica era la escasez de buenos oficiales para la infantería. Este era un problema en todos los ejércitos. Incluso los alemanes, que contaban con los mejores oficiales de infantería de cualquier ejército, vieron la necesidad de un mejor liderazgo en las compañías de infantería. El problema se agravó por las elevadas bajas en la infantería. Los oficiales se perdían incluso más rápido que las tropas debido a la práctica alemana de estar al frente la mayor parte del tiempo. Dado que los oficiales eran la principal fuerza para elevar el nivel de entrenamiento de las tropas, la falta de suficientes oficiales supuso una mayor carga para los suboficiales y gradualmente provocó que la ventaja cualitativa de los alemanes en la infantería disminuyera. Si bien los rusos nunca pudieron igualar las habilidades de infantería de los alemanes y los rusos acortaron distancias a medida que la guerra avanzaba y, hasta el final, mantuvieron una superioridad numérica.

La solución definitiva residía en las divisiones Panzergrenadier (infantería motorizada). Estas unidades podían transportar todas las armas y municiones adicionales que la infantería necesitaba para sobrevivir en el campo de batalla, y contaban con una fuerza blindada propia (generalmente en forma de cañones de asalto blindados, pero ocasionalmente en forma de tanques). Quizás lo más importante es que estas unidades de infantería motorizada podían mantener el ritmo de las divisiones Panzer (tanques) y realizar tareas que los tanques no realizaban bien, como ocupar terreno, expulsar a la infantería enemiga de fortificaciones y zonas urbanizadas, y repeler contraataques. Pero Alemania no contaba con los recursos necesarios para formar muchas de estas unidades. El ejército alemán siguió siendo, hasta el final de la guerra, un ejército principalmente tirado por caballos. A finales de 1944, se añadieron muchos más subfusiles a las divisiones de infantería alemanas, así como una mayor proporción de morteros y cañones de asalto. Pero no fue lo suficientemente rápido. La infantería alemana se desintegró en combate a un ritmo mayor del que podía ser reemplazada o reorganizada.

Subfusiles: Top 7 de los mejores ejemplares latinoamericanos

Disparando el MP7

Subfusiles: Ballester-Rigaud / HAFDASA «La Criolla» (Argentina)

Subametralladora Ballester-Rigaud / Subametralladora HAFDASA «La Criolla» (Argentina)

Modern Firearms

La subametralladora Ballester-Rigaud, también conocida como subametralladora HAFDASA «La Criolla», fue una de las primeras armas de este tipo fabricadas en Argentina. Fue diseñada por Arturo Ballester y Rorice Rigaud, quienes trabajaban para la fábrica privada HAFDASA (Hispano-Argentina Fábrica de Automóviles SA). Según la fuente, estas armas fueron introducidas a fines de la década de 1930 o fines de la década de 1940. La primera versión parece ser más realista.



Una de las primeras subametralladoras Ballester-Rigaud / HAFDASA «La Criolla»

En lugar de una sola pistola, la Ballester-Rigaud / HAFDASA «La Criolla» era una familia completa de subametralladoras y carabinas semiautomáticas, construidas con el mismo mecanismo de acción pero con cañones de diferente longitud y equipamiento. Se fabricaron relativamente pocas de estas armas, pero algunas subametralladoras HAFDASA «La Criolla» C4 fueron utilizadas por la Guardia Presidencial de Argentina en la década de 1950. Algunas subametralladoras «La Criolla» también fueron utilizadas por el Ejército y la Armada argentinos.

El subfusil Ballester-Rigaud era un arma sencilla de retroceso que disparaba a cerrojo abierto. Según la variante concreta, era un arma de fuego selectivo o una carabina semiautomática. El cajón de mecanismos estaba hecho de acero, pero la culata, lo más inusual, estaba fabricada a partir de una fundición de aleación de aluminio, que podía dejarse «en blanco» o pintarse de diferentes colores. La culata estaba hecha de aluminio o madera; también había algunas variantes compactas «sin culata» con cañones cortos.



Subfusil Ballester-Rigaud / HAFDASA «La Criolla» con culata alternativa

La característica más distintiva del subfusil Ballester-Rigaud era su sistema de alimentación y cargador. Utilizaba cargadores gemelos con compartimentos independientes ensamblados uno al lado del otro en una carcasa común. Cada compartimento tenía su resorte y su seguidor, y contenía 20 cartuchos de munición .45 ACP o 25 cartuchos de munición 9x19 mm, para una capacidad total de 40 o 50 cartuchos. Dado que el arma solo podía alimentarse desde un compartimento a la vez, todo el conjunto del cargador podía girarse lateralmente desde la posición vertical y fijarse allí, de modo que un compartimento específico quedara alineado con el cerrojo y el cañón. Una vez que este compartimento estaba vacío, el usuario podía soltar un pestillo y girar el cargador verticalmente, de modo que el segundo compartimento pudiera usarse para alimentar el arma. Por lo tanto, cuando se miraba desde el frente, el cargador siempre estaba ligeramente inclinado desde la vertical hacia un lado, izquierda o derecha. La carcasa del cargador era necesariamente ancha y presentaba una cubierta antipolvo con bisagras.



Subametralladora HAFDASA «La Criolla» / Ballester-Rigaud, vista de un alojamiento del cargador y un cargador doble de producción propia


Un cargador patentado de 40 cartuchos (2×20 .45 ACP) para una subametralladora HAFDASA «La Criolla» / Ballester-Rigaud

Las primeras variantes de la subametralladora Ballester-Rigaud / HAFDASA «La Criolla» estaban equipadas con miras de hierro ajustables, pero la mayoría de las versiones estaban equipadas con miras fijas, puestas a cero en la fábrica para un alcance de 100 metros.

Subfusil Ballester-Rigaud / Subfusil HAFDASA «La Criolla», características básicas

Calibre: .45ACP o 9x19mm Luger
Longitud: 780 mm (HAFDASA «La Criolla» versión C4)
Longitud del cañón: 292 mm
Peso: 3,2 kg sin cargador (con culata de aleación de aluminio)
Capacidad del cargador: 2×20 (.45ACP) o 2×25 (9x19mm) cartuchos
Cadencia de tiro: 600 cartuchos por minuto

Cargador: ¿Por qué no se usan más las cargadores laterales?

EA: Buzo armado con FMK-3 modificado

Buzo de Ejército armado con un subfusil FMK-3 modificado

El FMK-3 es un subfusil argentino de fuego selectivo, accionado por retroceso de masas, diseñado por Fabricaciones Militares en 1974. Es un arma calibre 9 mm, con una cadencia de tiro de seiscientos cincuenta disparos por minuto. Hay disponibles cargadores de veinticinco, treinta y dos y cuarenta balas para el FMK-3. Hacia 1991, se habían producido treinta mil ejemplares para el Ejército Argentino. Las variantes con culatas fijas denominadas FMK-4 son casi exclusivamente de uso de las fuerzas policiales. El FMK-3 también se produce para el mercado civil en versión semiautomática, llamada FMK-5.

Actualmente está en servicio en varios países, estos son Argentina, el Salvador,Perú, Bolivia, Croacia y Uruguay.

Guerra de Vietnam: Armas de la SGM usadas por los vietnamitas

Viet Cong y armas de la Segunda Guerra Mundial contra Estados Unidos

Guns.ru

Cuando Estados Unidos entró en la Guerra de Vietnam, la situación política en el país ya era extremadamente difícil. Lo que comenzó como un conflicto anticolonial contra Francia acabó en una sangrienta guerra civil entre el Norte, apoyado por la URSS, los países del bloque socialista, países simplemente progresistas, y el Sur, apoyado por Estados Unidos.

Naturalmente, esta guerra se convirtió en un punto importante para la exportación de armas y material militar a ambas partes en conflicto.

Soldado con el legendario de asalto STG 44 capturado del Viet Cong.

Tanto Estados Unidos como la URSS vieron en esta guerra una oportunidad para deshacerse de los arsenales de armas obsoletas. Pero mientras Estados Unidos intentaba proporcionar a sus aliados del Sur armas de su propia producción, la URSS vio en esta guerra una oportunidad para deshacerse de la enorme cantidad de armas capturadas a la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

Las armas capturadas a los patriotas vietnamitas, las ametralladoras MG-34, son claramente visibles.

Además de las armas alemanas, la URSS también utilizó la guerra de Vietnam para deshacerse de los excedentes de armas de su propia producción, muchas de las cuales en ese momento se habían vuelto obsoletas, al menos moralmente.

Ametralladora MG-34 vigilando los cielos vietnamitas

Así, los soldados del Ejército de Vietnam del Norte, más conocido por sus siglas "NVA" (Ejército de Vietnam del Norte), y de las guerrillas del Viet Cong (Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur) utilizaron a menudo armas y artillería que habían sido utilizadas previamente en el Frente Oriental durante Segunda Guerra Mundial.

Trofeo en forma de MP-40

El hecho de que tanto Estados Unidos como la URSS suministraran activamente un montón de armas antiguas a la zona de conflicto de Vietnam no es sorprendente, ya que hace apenas un par de décadas terminó el conflicto militar más grande del siglo XX, la Segunda Guerra Mundial. Lo que dejó atrás una cantidad significativa de armas diferentes que aún eran muy funcionales y mortales.

Distribución de MP-40 a partisanos o policías vietnamitas

Los patriotas vietnamitas recibieron una gran cantidad de armas que anteriormente habían sido ampliamente utilizadas en Europa. Ya sea el PAK-40 de 75 mm (el cañón antitanque estándar de la Segunda Guerra Mundial) o el FG 42 (uno de los rifles de asalto más raros de la guerra), todos estos ejemplos estándar y raros han cobrado nueva vida en el sudeste asiático. .

Ametralladoras MG-34 y DShK capturadas a los vietnamitas

Otras armas pequeñas incluyeron algunos de los modelos más emblemáticos utilizados por la Wehrmacht: la MG34, MP40 y MP38, así como la carabina Karg 98k.

Otra colección de armas capturadas a partisanos vietnamitas.

El ejército de Vietnam del Sur, junto con sus amos en Estados Unidos, confiscaron algunas de estas armas. Entre las muestras capturadas se encontraba el primer rifle de asalto producido en serie del mundo, el StG-44, así como pistolas como la legendaria Walther P38.

Una pistola Walther P38 capturada en manos de un paracaidista estadounidense

Entre otras rarezas capturadas a los patriotas vietnamitas se encuentran las pistolas producidas antes de la Segunda Guerra Mundial. Una de esas pistolas fue la Mauser C96, que la comunidad de armas de habla inglesa llama "Broomhandle" debido a su distintiva culata desmontable.

El folleto del ejército estadounidense de 1966 "Jungle and Guerrilla Warfare" incluía material sobre las armas de fuego del Viet Cong.

Se supone que esta pistola fue importada de la Unión Soviética, ya que un número limitado de pistolas Mauser estaban incluidas en el arsenal de la Rusia Imperial y posteriormente fueron utilizadas por el Ejército Rojo.

Los imperialistas estadounidenses examinan una ametralladora MG-34 capturada a los patriotas vietnamitas

Además de la URSS, otros proveedores de armas de Vietnam del Norte fueron la República Democrática Alemana y Checoslovaquia. Ambos países tenían cantidades significativas de armas alemanas de la Segunda Guerra Mundial que permanecían sin usar.

Basado en materiales de : warhistoryonline.com

PGM: Las ametralladoras del conflicto

Ametralladoras de la Primera Guerra Mundial: SADJ conmemora el centenario de la Primera Guerra Mundial

Damon Bolding / Small Arms Defense Journal, V6N3 , Volumen 6

ARRIBA: Alemanes con Maxim MG08. A juzgar por sus cascos con púas cubiertos de tela, esta foto aparentemente posada fue tomada a principios de la guerra cuando la cantidad de sus Maxims en el frente superaba con creces las ametralladoras comparables en el lado aliado. El MG08 refrigerado por agua pesaba unas formidables 126 libras en su distintivo soporte de trineo y normalmente lo servía una tripulación de siete personas, incluidos el artillero, el asistente y los fusileros protectores que se duplicaban como portadores de municiones. Tenga en cuenta la mira telescópica prismática ZF 12 del arma y la caja de municiones de doble compartimento que contiene dos cartuchos Mauser de 7,92 mm con cinturón de tela de 250 balas.

El veintiocho de Julio de mil novecientos catorces marca el comienzo de lo que pronto se conocería como La Gran Guerra y lo que los historiadores llamarían más tarde Primera Guerra Mundial. El combate en una escala hasta ahora inimaginable de salvajismo, tamaño e invención horrible siguió en campos de exterminio, mares y cielos en todo el mundo.

Desde este punto hasta el armisticio del 11 de noviembre de 1918, más de treinta millones de combatientes resultaron muertos o heridos.

La ciencia y la tecnología avanzaron a un ritmo acelerado, produciendo armas con una letalidad que aumenta exponencialmente. Estos incluían artillería, lanzallamas, gas venenoso, aviones y dirigibles, bombas, tanques, submarinos, granadas, armas pequeñas y municiones.

La Pistole Maschinen Bergmann MP18,1. Visto aquí en una recreación histórica ambientada en octubre de 1918 en el frente occidental, este Stosstrupp (tropa de choque) alemán de élite aparece como un fantasma en medio de nubes arremolinadas de gas venenoso para expulsar a los enemigos franceses de su trinchera protectora con ráfagas de rondas de 9 mm desde su kugelspritz (lanzador de balas). La innovadora ametralladora de Hugo Schmeisser, alimentada por el característico cargador de “tambor de caracol” de una pistola Luger, dispara 32 balas a una velocidad cíclica de 400 rondas por minuto. (Roberto Bruce)

 

En cuanto al número de estos cañones disponibles al comienzo de la guerra, se dice que además de los asignados a las fortalezas, el ejército alemán poseía en agosto de 1914 unas 50.000 ametralladoras. No es posible verificar la declaración, pero el uso pródigo que se hizo del arma durante la guerra, los números que se han puesto en acción en cada enfrentamiento, hacen que la declaración sea altamente probable”.

 Del libro de la ametralladora por el comandante FV Longstaff y el capitán A. Hilliard Atteridge. 1917

Habiendo experimentado personalmente los primeros dos años de la Gran Guerra con sus horribles informes diarios de bajas, a menudo en decenas de miles, los oficiales del ejército británico Longstaff y Atteridge "sabían de lo que hablaban" al evaluar el número y la espeluznante efectividad de las ametralladoras automáticas. sirviendo en el Ejército Imperial Alemán del Kaiser Friedrich Wilhelm II. El “Kaiser Bill” había adoptado desde el principio y con entusiasmo estas máquinas de matar horriblemente eficientes en general y las armas del inventor estadounidense Hiram Stevens Maxim en particular.

Eso no quiere decir que los ejércitos de Gran Bretaña y Francia carecieran de Maxims y ametralladoras de calibre de rifle igualmente eficaces al comienzo de las hostilidades en 1914. Hubo un servicio bastante satisfactorio y, a menudo, un éxito espectacular con estos en numerosas campañas coloniales, así como de cerca. observó y se informó ampliamente sobre el uso de las pistolas Maxim y Hotchkiss en bandos opuestos de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905.

Las ametralladoras del Tío Sam en el campo de entrenamiento. Camp Wheeler, Georgia, 4 de febrero de 1918. Soldados de la 31.ª División del Ejército disparando en vivo una alineación obviamente escenificada de las ametralladoras más comunes en el inventario (de izquierda a derecha): calibre .30-06 US Colt Vickers Modelo de 1915, . Pistola automática Colt estadounidense calibre 30-06 modelo 1914 ("Potato Digger"), modelo Benet-Mercie estadounidense calibre .30-06 de 1909, Chauchat francés Mle 1915 de 8 mm, pistola Lewis estadounidense calibre .30-06. Estos hombres y sus ametralladoras pronto se encontrarían en las trincheras de Francia brindando un refuerzo muy necesario a los aliados franceses y británicos que luchaban contra los alemanes. (Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU., Archivos Nacionales)

De hecho, después de la lenta introducción a regañadientes de la ametralladora Gatling de la Guerra Civil Estadounidense en la década de 1860, un desfile de otros se trasladó inteligentemente a los frentes de batalla. Inicialmente, estos fueron accionados a mano, pero inevitablemente autoalimentados por los mismos cartuchos que ingirieron y escupieron a una velocidad de cientos por minuto. Por lo tanto, a menudo los defensores afirmaban que una sola ametralladora automática podía igualar o superar la potencia de fuego de hasta cien soldados de infantería con sus rifles de cerrojo.

La Revolución Industrial a ambos lados del cambio de siglo produjo avances vertiginosos en máquinas de todo tipo. Y las máquinas de matar eran prominentes entre ellos.

Se cita ampliamente el sabio consejo de un amigo a Hiram Maxim: "Si quieres hacer un montón de dinero, inventa algo que permita a estos europeos cortarse el cuello unos a otros con mayor facilidad".

Un par estándar de ametralladoras Vilar-Perosa alimentadas por cargador montadas en una bicicleta. Patentada por el ingeniero italiano Bethel A. Revelli en abril de 1914, esta combinación gemela de ametralladoras de calibre de pistola Glisenti de 9 mm, lamentablemente de poca potencia, estaba pensada improbablemente para ser utilizada por tropas de montaña y como armamento de aviones. En cambio, su reclamo principal a la fama es aparentemente inspirar el desarrollo paralelo de la Beretta 1918 italiana y las ametralladoras Bergmann MP18,1 alemanas. (Museo de Artillería del Ejército de EE. UU.)

 

Llevando los nombres de sus inventores o de los industriales a menudo despiadados que adquirieron sus patentes, las armas de fuego rápido de Nordenfeldt, Gardner, Lewis, Hotchkiss y otros fueron desplegadas por ejércitos europeos y muchos otros lugares en las décadas previas a la conflagración global.

Pero, a diferencia del astuto Kaiser de Alemania, los tradicionalistas empedernidos al mando de los ejércitos y armadas de la Corona británica y la República Francesa relegaron las ametralladoras principalmente a funciones especializadas, como el uso en fuertes y otras defensas fijas, proporcionando potencia de fuego de emergencia a las unidades de caballería a caballo y luchando contra el abordaje marítimo. fiestas. Su número era mucho menor al comienzo de la guerra, lo que le dio a "The Hun" una clara ventaja.

 

El "Modelo ligero" Vickers de 1908 visto en 1911. Al invertir el bloqueo Maxim, adelgazar los componentes del receptor y hacer un uso extensivo de aleación de aluminio y acero en lugar de latón, Vickers redujo el peso del arma anterior a 32 libras. El trípode ajustable Vickers que se ve aquí también era una plataforma más liviana pero lo suficientemente resistente y estable. (Archivos Nacionales)

 

Guerra de trincheras
Además de la artillería masiva empleada por los ejércitos enemigos en la matanza que siguió inmediatamente, el fuego directo de las ametralladoras automáticas derribó oleadas de soldados de infantería y caballería que cargaban valientemente, lo que obligó a ambos bandos a buscar refugio en las trincheras. Estas líneas de zanjas tácticas un tanto paralelas eventualmente se extenderían más de cuatrocientas millas a través de Francia, desde el Mar del Norte hasta la frontera suiza. Fueron tomados y retomados durante los siguientes cuatro años por escaramuzas salvajes y ataques de oleadas humanas de una carnicería casi incomprensible.

Fuera de Europa, los ejércitos y armadas de los principales combatientes, la mayoría de las veces reforzados por tropas coloniales, solían enfrentarse en enfrentamientos más fluidos. El terreno en disputa era vasto en África y el Medio Oriente, así como enfrentamientos navales en océanos lejanos.

Pero incluso estos encuentros relativamente fugaces a veces produjeron una verdadera guerra de trincheras. Un ejemplo de ello es la infame campaña de Gallipoli, librada entre turcos alineados con Alemania y tropas británicas, australianas y neozelandesas.

Hotchkiss Portable Mk1 en servicio con las tropas de cipayos indios del ejército británico. Fotografiado en el campo de batalla de Somme en Francia, alrededor de 1916. Diseñado en la fábrica francesa de Hotchkiss por el estadounidense Laurence Benet y su homólogo francés Henri Mercie, esta reelaboración ligera y portátil del Hotchkiss Mle 1909 fue ampliamente adoptada. Su designación del Ejército de los EE. UU. Era Benet-Mercie Machine Rifle Model of 1909, fabricado en Springfield Armory and Colt. (Archivos Nacionales)

 

Combate estático, fluido y volador
A medida que evolucionaron las tácticas para hacer frente a los desafíos planteados por la guerra en las trincheras, los intentos de salir del estancamiento, la necesidad de operar sobre vastas masas de tierra lejos del apoyo logístico y el nuevo desarrollo del combate en las nubes, la ametralladora también evolucionó necesariamente.

Los ejemplares pesados servidos por la tripulación como Maxim MG08, Hotchkiss Mle 1914 y Vickers Mk 1 fueron los más destacados en acciones defensivas. Sorprendentemente confiables cuando se cuidaban adecuadamente y se colocaban firmemente sobre monturas sólidas, eran capaces de disparar con precisión y de manera sostenida a largas distancias.

Si bien a menudo pensamos en ellos disparando directamente contra las líneas de atacantes, se emplearon de manera más eficiente en los flancos con campos de fuego entrelazados. Además, demostraron ser endiabladamente efectivos en “bombardeos de fuego indirecto”, meticulosamente apuntados utilizando geometría con mapas detallados y tablas balísticas para hacer llover balas sobre objetivos ocultos en la retaguardia enemiga.

"Una mitrailleuse francesa en acción". Un mes después del estallido de las hostilidades en Europa, la foto de portada del número del 12 de septiembre de 1914 de la revista Scientific American muestra a una tripulación francesa con el problemático St. Etienne Modelo 1907 sobre un ómnibus con su distintivo volante elevador. Teniendo en cuenta el adaptador en blanco en la boca y los cartuchos inusualmente cortos en las tiras de alimentación, la foto debe haber sido tomada en maniobras de entrenamiento. (colección de Robert Bruce)

 

Los grupos de asalto necesitaban ametralladoras más ligeras y portátiles que, idealmente, un solo hombre pudiera llevar y disparar. Entre las mejores se encontraba la Lewis Gun, una ametralladora ligera americana refrigerada por aire que se fabricó con licencia en Bélgica e Inglaterra y que los británicos utilizaron ampliamente. Además, el rifle de máquina portátil Mk I británico, fabricado bajo licencia en Inglaterra por la firma francesa Hotchkiss basado en su Mle 1909 Portative sirvió a la Corona en infantería, caballería y vehículos blindados ligeros.

Los franceses, decididamente enamorados de la refrigeración por aire frente a las chaquetas de agua pesadas y problemáticas, desplegaron el Chauchat Mle 1915 de configuración tosca pero a menudo sorprendentemente efectivo. Sin embargo, los "Doughboys" estadounidenses, asignados junto con las divisiones francesas y proporcionaron armas francesas debido a la necesidad crítica de municiones. compatibilidad, estaban comprensiblemente descontentos con tener que cambiar sus Lewis Guns por feos Chauchats.

Mientras que los alemanes adoptaron el rifle ametrallador danés Madsen Muskete alimentado por cargador, refrigerado por aire y fácil de transportar en cantidades limitadas para las unidades de montaña de élite y las tropas de choque de infantería, su principal ametralladora de asalto era la pesada, difícil de manejar y con cinturón largo MG08/15. Este yunque de pistola refrigerado por agua se hizo un poco más soportable en su versión refrigerada por aire, conocida como MG08/18.

Disparando el modelo italiano FIAT-Rivelli 1914. Diseñado en 1908 por Bethel Abiel Revelli y construido por el fabricante de automóviles FIAT, este arma de 38 libras, 6,5 mm, refrigerada por agua, con retroceso retardado fue la ametralladora estándar del ejército italiano en acción con las fuerzas aliadas contra las potencias centrales alineadas con Alemania. Lo más notable es su extraño cargador de "trampa para ratones", que contiene cartuchos en diez líneas de cinco rondas cada una, teóricamente para que los fusileros cercanos puedan reponerlo si es necesario en el fragor de la batalla. (Archivos Nacionales)

 

Quizás el arma de cartucho más interesante entregada a los soldados del Kaiser fue la pistola ametralladora Bergmann MP18i en calibre Parabellum de 9 mm. Posicionado en algún lugar entre las pequeñas pistolas Luger y Mauser y el muy útil Madsen Muskete, era muy adecuado junto con las granadas de palo y los lanzallamas para el desagradable negocio de limpieza de trincheras a corta distancia.

Y, mientras que la italiana Villar-Perosa se cita a menudo como la primera de una nueva generación de armas automáticas de calibre de pistola, la Maschinen Pistole de Theodor Bergmann merece una distinción como el primer ejemplo práctico de la generación que prolifera incluso hoy. Su MP18i es el primer brazo de hombro práctico en una nueva clase finalmente identificada como la "ametralladora".

Ametralladora de aviones Parabellum modelo 1914/17. En la foto, armando al observador para un avión de combate alemán, este inteligente refinamiento/rediseño del MG08, diseñado en DWM por Karl Heinemann, cuenta con un cañón delgado refrigerado por aire, una mira telescópica y un carrete adjunto para la munición de 7,92 mm con cinturón del cañón de disparo rápido. . Tenga en cuenta el práctico estante de granadas de palo para el "bombardeo" de hostigamiento de las trincheras enemigas. (Archivos Nacionales)

 

Aviones y aeronaves
Desde el estallido de la guerra, todos los principales combatientes volaron aviones de observación. Desarmado al principio, no pasó mucho tiempo antes de que se intercambiaran disparos, poniendo en marcha una carrera armamentística aérea. Si bien las primeras instalaciones presentaban naturalmente ametralladoras para los observadores de la cabina trasera y otras armas en montajes incómodos sobre las alas para disparar hacia adelante sobre la hélice, el brillante dispositivo de sincronización del holandés Anthony Fokker cambió el juego por completo y para siempre.

El sistema Fokker permitió a los siempre inteligentes alemanes montar un par de ametralladoras Maxim ligeramente modificadas y alimentadas por correa justo en frente del piloto, que podía apuntar con el morro de su avión de combate para apuntar y disparar a los aviones enemigos o ametrallar a los pobres. blighters en las trincheras. Para evitar cortar la hélice de madera de dos palas del avión, un mecanismo de interrupción aseguró que ninguna de las armas disparara cuando la hélice cruzara el flujo de balas.

Sin embargo, la ventaja de los hunos duró poco, ya que sus oponentes aprendieron el secreto y lo aplicaron a sus propias cajas. El Vickers británico, en sí mismo un Maxim modificado, era ideal.

Si bien no tenían que disparar a través de las hélices, las ametralladoras defensivas aire-aire de los "dirigibles" de hidrógeno y de piel rígida de Alemania que se usaban para las misiones de bombardeo de largo alcance sobre Londres eran necesariamente versiones aligeradas de las que se encontraban en el barro de las trincheras. Los mismos Maxims aligerados y los Parabellums más nuevos sirvieron bien tanto en aeronaves como en aviones.

Demostración de la ametralladora modelo Browning de 1917. Mosa, Francia, 5 de octubre de 1918. El teniente del ejército estadounidense Val A. Browning ajusta la mira trasera del nuevo modelo de 1917 de su famoso padre al comienzo de otra demostración con fuego real para los observadores estadounidenses y aliados. Un desarrollo basado en el diseño de John M. Browning de 1901, esta arma calibre .30-06 de retroceso corto, refrigerada por agua y alimentada por correa se considera ampliamente superior a todas las demás de su clase, sirviendo al ejército de EE. UU. y a muchos otros hasta bien entrada la década de 1960. (Archivos Nacionales)

 

Desarrollos de última hora
Como se señaló anteriormente, los diseños de ametralladoras estadounidenses fueron prominentes en la Gran Guerra mucho antes de que las tropas del Tío Sam declararan a sus aliados franceses, "Lafayette, estamos aquí", y entraran en las trincheras del frente occidental a fines de 1917. Pero el lo mejor estaba por venir.

John Moses Browning estaba trabajando intensamente en los Estados Unidos en una alternativa más ligera, simple y eficiente a las pistolas Maxim y Vickers. Adoptado oficialmente por el ejército de su tierra natal como el Modelo de 1917, su arma calibre .30-06 refrigerada por agua, operada por retroceso y alimentada por correa era claramente superior a los tipos anteriores.

De manera similar, su rifle automático Browning, modelo de 1918, ofrecía enormes ventajas en portabilidad, simplicidad y confiabilidad sobre sus rivales.

Además, impulsado por la introducción alemana de un nuevo cartucho masivo y poderoso de 12,7 mm para un rifle antitanque disparado desde el hombro, Browning estaba bien avanzado en el refuerzo de su .30 cal. Modelo de 1917 para disparar una versión de esto cuando Alemania capituló en noviembre de 1918. Esta nueva arma notable, todavía en servicio de primera línea incluso hoy en día en las Fuerzas Armadas de EE. UU. y muchas otras, se convirtió en el clásico calibre .50 M2HB "Ma Deuce".

Otro estadounidense, el general de brigada retirado John Taliaferro Thompson, también estuvo a punto de desplegar una ametralladora automática única cuando terminó la guerra. Su "escoba de trinchera", conocida por nosotros como la ametralladora Thompson calibre .45 ACP, habría superado claramente a su rival alemán de 9 mm.

En las secuelas ardientes y llenas de escombros de lo que se denominó tan ingenuamente "La guerra para terminar con todas las guerras", las principales potencias comenzaron de inmediato a desarmarse y desmovilizarse. Había poco entusiasmo oficial y ningún presupuesto para desarrollar nuevos conceptos.

Excepto, como eventualmente se revelaría, en la Alemania vencida solo temporalmente. Molestos por las duras condiciones de rendición impuestas por Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos, los furiosos alemanes comenzaron a rearmarse en secreto. Pero esa es otra historia.