EA: Pontoneros Zapadores del Batallón Nro. 2 en 1935

Foto de los efectivos del Batallón N°2 de Zapadores Pontoneros, en el polígono de tiro, unidad de asiento de paz en San Nicolás de los Arroyos (futuro BIng 191). Año 1935

EA: Batallón de Zapadores de Montaña N°6 en 1944

Zapadores en Neuquén durante la SGM

Foto de un grupo de soldados rodilla a tierra mientras se impartían de órdenes, pertenecientes al Batallón de Zapadores de Montaña N°6, durante las Maniobras Militares en Collón Curá, en el Territorio Nacional del Neuquén (Actual Provincia del Neuquén) - Año: 22 de Octubre de 1944.
(Créditos a quien corresponda)

El 15 de junio de 1955 el Congreso Nacional sancionó la ley Nº 14.408 promulgada por el Poder Ejecutivo Nacional el día 28 por la cual se creó la Provincia del Neuquén.

Guerra de Vietnam: Zapadores comunistas

Zapadores del NVA / VC

Weapons and Warfare



Al menos cincuenta zapadores se movieron silenciosamente a través del cable esa noche sin luna. Los zapadores, con la cabeza descubierta y desnuda, a excepción de los pantalones cortos verdes, estaban cubiertos de carbón y grasa, de modo que incluso a la luz resplandeciente de las explosiones y los bunkers en llamas, solo serían sombras medio vistas de los sorprendidos espectros-espectros, espectadores que estaban allí, allí , y en todas partes, arrojando metódicamente granadas y carteras de carga en una posición tras otra, luego disparando fríamente a los sobrevivientes mientras intentaban salir.

Los atacantes fueron identificados más tarde por un batallón Kit Carson Scout como pertenecientes al 409º VC Main Force Sapper Battalion. El explorador había sido miembro de esta unidad de élite antes de pasar al otro lado, y reconoció a un antiguo camarada entre el puñado de enemigos muertos que quedaban en la FSB Mary Ann.

El 409º usualmente operaba contra objetivos ARVN más suaves en la provincia de Quang Nam, aunque no está bajo control provincial, recibiendo sus misiones en lugar de la Región Militar, la sede de todas las fuerzas enemigas en las primeras cinco provincias debajo de la Zona Desmilitarizada (DMZ). Los batallones de zapadores fueron utilizados selectivamente. Tal vez el 409 fue enviado a la acción contra la FSB Mary Ann para obtener grandes titulares a un costo mínimo. Tal vez MR 5, sin saber que la 1-46ª Infantería estaba empacando para nuevos cotos de caza, quiso ralentizar a un enemigo agresivo que estaba descubriendo escondites y emboscar a los proveedores en los senderos que eran el corazón logístico de las operaciones comunistas en Quang Tin y Quang Provincias de Ngai.

Los aliados no poseían ninguna inteligencia firme sobre ninguna unidad de zapadores, pero sospechaban que el 409º se había deslizado recientemente al sur de Quang Nam a la provincia de Quang Tin para unirse al 402d, un batallón de zapadores que se sabía que estaba en el área. En el momento del ataque, el mapa S2 en el 196th Brigade TOC tenía el 402d y 409th trazados de quince a veinte kilómetros al este de la FSB Mary Ann, preparándose para el aumento previsto contra el ARVN. Durante los nueve meses transcurridos desde la reapertura de Mary Ann, el NVA había estudiado la posición en detalle y presumiblemente había preparado un modelo de mesa de arena para los recién llegados de la 409a. Los zapadores a veces ensayaban sus ataques en posiciones simuladas de los Estados Unidos construidas en sus propios campos de base en la jungla.




En Mary Ann, el EVN local probablemente sirvió como guía para los zapadores durante las reconsideraciones previas al asalto y el ataque en sí, después de lo cual evacuaron a las víctimas de los zapadores, cubrieron su retiro con fuego y los alejaron rápidamente del área. Sin embargo, fueron solo los zapadores quienes negociaron los obstáculos de alambre y se infiltraron en la base. Esa era su especialidad. Con las armas colgadas con fuerza sobre sus espaldas, granadas atadas a sus cinturones y rostros y cuerpos ennegrecidos, se deslizaron como una serpiente a través del cepillo, en silencio, pacientemente, centímetro a centímetro, escuchando, observando, sintiendo suavemente el suelo delante de ellos. Neutralizaron las explosiones de viaje encontradas en el camino atando a los huelguistas con cuerdas o tiras de bambú que llevaban en la boca. Cortaron los cables de detonación conectados a los claymores, y utilizaron alambres en la concertina, con cuidado de cortar solo dos tercios del camino a través de cada hebra, luego rompiendo cada uno sin hacer ruido con sus manos, sujetándolo firmemente para que la gran bobina no temblara.

Los zapadores ignoraron el lado noreste de Mary Ann, donde la pendiente descendía abruptamente hacia el río. Vinieron en cambio desde el suroeste. El faldón exterior de la doble concertina estaba a cien metros de la línea del búnker, y los zapadores cortaron cuatro grandes huecos, dos a cada lado de la carretera del campamento que salía del perímetro de la plataforma de reabastecimiento. Cortaron cuatro huecos idénticos en la siguiente barrera cincuenta metros más adelante, aunque en algunos lugares el cable estaba en tan mal estado que los zapadores podían caminar sobre la basura oxidada y aplastada. Faltaban otros treinta metros para llegar a la tercera y última barrera, que estaba a solo veinte metros de la línea del búnker, y en lugar de arriesgar el chasquido de los alambres, los zapadores abrieron el camino atando el cable con más tiras de bambú. Luego, los zapadores se dispersaron a lo largo de la mitad de la línea del búnker, listos para lanzarse al perímetro cuando las rondas de mortero que debían señalar su ataque se deslizaron por los tubos establecidos en el terreno elevado al norte de la base de fuego.

Incluso se sabía que los zapadores veteranos temblaban cuando se abrían camino a través del cable interno de una base de fuego. Estaban completamente vulnerables allí. Los zapadores no eran superhombres, y en numerosas ocasiones alertaron a los guardias de bunker de la mejor defensa contra los zapadores: atrapar a los infiltrados en el cable. Ayudó si el alambre estaba adornado con latas llenas de piedras que se sacudían cuando se cepillaban, e incluían bengalas de viaje colocadas inteligentemente debajo de las rocas que los zapadores probablemente recogerían y se apartarían en su camino. También ayudó si los defensores colocaban el simulacro de viaje. Cables en la concertina: cuanto más, mejor, porque los zapadores tuvieron que detenerse y perder el tiempo revisando cada uno. Luego hubo ilumina y minutos locos.

Sin embargo, los zapadores enemigos disfrutaron de un récord de éxitos escalofriantes durante la Guerra de Vietnam. Las bases aéreas eran un objetivo favorito, y en febrero de 1965, el VC empleó morteros y equipos de demolición para reducir el campamento del ejército en Holloway, cerca de Pleiku, a una ruina. Los bombardeos golpearon los edificios de los cuarteles, y ocho estadounidenses murieron, otros 126 resultaron heridos. Se dejó un cuerpo de zapador cerca de la línea de vuelo donde veinticinco aviones y helicópteros habían sido dañados o destruidos. Los registros no indican víctimas de ARVN en la base, pero fueron presumiblemente sustanciales.

En octubre de 1965, una fuerza de asalto de VC de noventa hombres penetró en las instalaciones aéreas de la Marina en Marble Mountain, cerca de Da Nang. Casi una cuarta parte de los zapadores fueron asesinados o capturados, pero no antes de que ellos y sus compañeros mataran a tres infantes de marina, heridos a noventa y uno, y prácticamente destruyeran un escuadrón de helicópteros. Diecinueve helicópteros fueron volados en la pista de aterrizaje, y treinta y cinco dañados.

Incluso a los élitones, los zapadores les dieron un ojo negro a los élites. En una noche de agosto de 1968, los saqueadores se materializaron repentinamente en el recinto del cuartel general del Comando y Control del Norte (CCN) del 5º Grupo de Fuerzas Especiales, en las afueras de Da Nang, lanzando cargas de satchel a través de las ventanas mientras corrían por ellas. La guerra secreta de tierra en Laos se ejecutó desde CCN. Dadas las autorizaciones de seguridad involucradas, la redada recibió poca atención de los medios, pero una docena de Boinas Verdes fueron asesinadas, junto con un número desconocido de sus mercenarios Nung.
En mayo de 1969, los zapadores se infiltraron en el FSB Aerotransportado de la 101a División Aerotransportada en el Valle de A Shau. Veintiséis soldados fueron asesinados y sesenta y dos heridos en la horrible acción nocturna. Se encontraron cuarenta cuerpos enemigos. La mayoría de las bajas enemigas fueron de infantería regular que intentaron seguir la penetración exitosa de los zapadores y fueron cortadas en el alambre por los defensores asediados.

En enero de 1970, el 409º Sapper Battalion usó la cobertura de la noche y una fuerte lluvia de monzones para ingresar al FSB Ross, a pesar de que la inteligencia de la 1ª División de Marines había estado siguiendo los movimientos de la unidad y había reforzado la base de fuego en la expectativa de ataque. Trece infantes de marina murieron y otros sesenta y tres resultaron heridos. Las bajas habrían sido peores, pero la mayoría de las municiones empapadas en agua de los zapadores no explotaron y los infantes de marina pudieron organizar un sorprendente contraataque. El fuego de artillería bloqueó a la infantería enemiga que debía haber seguido a los zapadores, y al menos treinta y ocho soldados enemigos murieron y cuatro fueron capturados. Varios bomberos fueron volados por el fuego de mortero de la infantería que los respaldaba. Los zapadores no habían sido informados de que un bombardeo de mortero era parte del plan, y los confundió después de su penetración clásica de las defensas de la base de fuego.

Durante la primera semana de febrero de 1971, una fuerza de zapadores entró directamente en un perímetro de la cima de la colina, administrado conjuntamente por el ARVN y un pelotón de reconocimiento de la 198a División de Estados Unidos, LIB. El VC ingresó por el lado ARVN de la colina y demolió la posición de adentro hacia afuera, matando a cinco GI y numerosos ARVN. Dado el momento de la redada, se especuló más tarde que la fuerza enemiga involucrada era la 409 y que el ataque se había lanzado como una especie de simulacro de fuego en vivo en preparación para el próximo ataque contra la FSB Mary Ann.

En marzo de 1971, los zapadores recorrieron las unidades de la 101 División Aerotransportada en el perímetro de la Base de Combate Khe Sanh, que se había reabierto para brindar apoyo de helicóptero al ARVN en Laos durante la Operación Lam Son 719. Tres soldados y catorce heridos durante el luchar en la linea de bunker. Catorce zapadores murieron y uno fue herido y capturado, pero el resto llegó a la pista de aterrizaje. La base se meció durante horas con combustible quemado y municiones explosivas de dos áreas de almacenamiento de municiones; Helicópteros cohetes subieron como velas romanas.

Menos de tres meses después, en mayo de 1971, un pequeño equipo de saqueadores que entró y salió sin pelear explotó 1,8 millones de galones de combustible de aviación en el enorme complejo logístico del ejército en Cam Ranh Bay.

Los zapadores del 409, que esperaban en la oscuridad y el silencio entre la fila interior del cable táctico y la línea de bunker en el lado sudoeste de Mary Ann, llevaron consigo las lecciones del FSB Ross. Esta vez los incendios de apoyo estarían mejor coordinados. Esta vez no habría una ola de infantería de seguimiento para ser masticada en el cable. Los zapadores estaban dispersos, probablemente en equipos de tres y seis hombres. Cada zapador conocía el plan y su parte en él. Golpearían desde el norte, sur y oeste, y saldrían por el basurero en el extremo noroeste de Mary Ann. AK-47s plegables más transportados. Algunos estaban armados con lanzadores de rol, y llevaban cestas de mimbre con tirantes en la espalda llenos de granadas propulsadas por cohetes como flechas en un carcaj. Cada uno tenía una docena de granadas de mano alrededor de su cintura, muchas de las cuales eran simplemente cerveza y latas de coca cola llenas de explosivos. Los zapadores también llevaban cargas de bolsa: veinticinco libras de C-4 en una bolsa de lona plana con un fusible tipo tirón y una correa en la parte superior para tirar. Las cuadrillas de mortero de 82 mm del elemento de soporte debían iniciar el asalto con un pequeño bombardeo de proyectiles de gas lacrimógeno HE y CS. El enemigo rara vez usaba gas, pero en este caso incluso algunas de las cargas de la bolsa se envolvieron con CS seco para confundir y deshabilitar a los defensores. El bombardeo, que resultaría increíblemente exacto, fue dirigido contra B-TOC y la compañía CP en la mitad sureste de la base de fuego, y los morteros y artillería pesada en la mitad noroeste. Esos eran los objetivos primarios. Bajo la cubierta del fuego de mortero, los zapadores cruzarían rápidamente la línea de zanja que conectaba los bunkers. Los equipos de seis hombres debían apresurarse en cada colina para eliminar a los objetivos primarios, mientras que los equipos más pequeños se acercaban al búnker perimetral (un equipo por búnker) donde los resoplidos gruñidos se encogían en el interior a cubierto, sin saber que los morteros tenían Dejó de disparar y todas las explosiones fueron causadas por granadas y carteras.

SGM: Zapadores SS en la invasión de Polonia

SS-Heimwehr - Danzig 1939

Weapons and Warfare



El puente Tczew (Dirschau) destruido por los polacos.

La batalla por Dirschau [Tczew]

La importancia de Dirschau para el liderazgo alemán fue la posición geográfica del Puente Vístula. En los planes para la guerra con Polonia, el puente ferroviario doble y la carretera de 837 m de largo presentaron una conexión decisiva entre Prusia oriental y occidental. Este puente se describió como un "punto más importante" en la "Descripción militar y geográfica de Polonia" emitida por el OKW en 1939, que informó a los líderes de las tres partes de la Wehrmacht en consecuencia: "En las etapas iniciales del ataque , la preservación de la sorpresa sigue siendo imperativa para tomar el Puente Vístula ”. Estaba claro que Polonia sabía la importancia estratégica del puente y, por lo tanto, habría tomado las precauciones adecuadas. Es por eso que todo tenía que hacerse desde Prusia Oriental para mantener el puente intacto. Estos esfuerzos debían ser apoyados por Danzig. El hecho de que Polonia supiera la importancia del puente se puede ver por el hecho de que a principios de año se llevaron a cabo unidades especialmente calificadas como confiables para fortalecer el puente. Polonia también había comenzado a fortificar el puente, por ejemplo, con enredos de alambre y nidos de ametralladoras, en 1938.

En Prusia Oriental, Oberst Medem fue elegido para la misión "Dirschau". Creó el "Gruppe Medem", que consistía en:

1 Batallón de Grenzwacht-Regimiento 1
1 Batallón de Reemplazo de Infantería
1 Destacamento de Artillería Ligera
1 tren blindado

Desde el norte, en el lado este de Vistula, SS-Heimwehr Danzig y desde el aire un ala Stuka de Sturzkampfgeschwader 3 apoyaban el Gruppe Medem.

El plan era que el Gruppe Medem, con la cooperación de la Luftwaffe, evitara la destrucción del Puente Vístula y lo capturara, de modo que pudiera crearse una conexión entre las tropas alemanas procedentes del oeste y las unidades de Prusia Oriental. El SS-Heimwehr Danzig recibió la orden de atacar a Dirschau desde el norte, hacer contacto con los soldados de Prusia Oriental y proteger el puente y la ciudad de Dirschau contra posibles contraataques polacos. El puente debía ser tomado por un tren de mercancías lleno de soldados de Prusia Oriental, que cruzaría el puente a una hora determinada, mientras que la Luftwaffe bombardeó puntos importantes en Dirschau, como el cuartel y la central eléctrica. La acción relacionada con el tren de mercancías estaba dispuesta a aprovechar la buena relación de trabajo que se obtuvo entre las autoridades ferroviarias polacas y alemanas. Polonia fue responsable del área de la Ciudad Libre de Danzig. Si un tren de Prusia Oriental viajara a Danzig o al Reich alemán, Polonia tomó el control del transporte y usaría una locomotora polaca. En la frontera, se desacopló y se usaría nuevamente un motor alemán. Esto sucedió también en este caso: se le pidió a Polonia que recogiera un tren de mercancías vacío a las 4:00 h del 1 de septiembre de 1939 y lo llevara a la frontera occidental. Cuando la locomotora polaca llegó a Marienburg, Prusia Oriental, los conductores de trenes polacos fueron vencidos, reemplazados por oficiales alemanes con uniformes polacos, y el Gruppe Medem fue cargado en los camiones de mercancías vacías. El primer contratiempo ocurrió en la estación Simonsdorf en el territorio de Danzig. El siguiente Tren blindado fue dirigido hacia un lado por los funcionarios ferroviarios polacos. Ahora tenía que ser tediosamente shunted, y el tiempo valioso se perdió. Los funcionarios polacos reaccionaron en consecuencia, y dispararon una bengala como advertencia para la guarnición del puente. Así, cuando el tren de mercancías intentó cruzar el puente, encontró una puerta de hierro que bloqueaba su camino. Completamente contrario a lo planeado, el tren ahora estaba sentado afuera de la puerta, mientras que la Luftwaffe ya había comenzado el bombardeo. Los polacos abrieron fuego inmediatamente en el tren y volaron el puente. Los soldados prusianos del este saltaron del tren y se cubrieron en el terraplén.



Partes de la SS-Heimwehr Danzig, unas 1.200 personas, fueron a su área de espera al norte de Dirschau la noche del 31 de agosto de 1939 al 1 de septiembre de 1939. Llegaron a eso de las dos de la mañana. El área de espera se extendía alrededor del pueblo de Rambeltsch, una de las últimas ciudades en el territorio de Danzig antes de la frontera. A las 3:00 h, el comandante, Goetze dio la orden: "Hacer y mantener contacto con las unidades de Prusia Oriental". El Danzig de SS-Heimwehr cruzó la frontera y giró al sureste de la aldea polaca de Mühlbanz.

Desde aquí marchó hacia el sur sin incidentes hasta el pueblo de Damerau. El ataque se limitó luego al terraplén ferroviario entre Dirschau y Danzig, después de una fuerte resistencia polaca proporcionada por los suburbios de la ciudad. La distancia a esta fue de alrededor de 1.500 m. Debido al fuego concéntrico, un cruce del terraplén del ferrocarril hacia el sur, en dirección a Dirschau, no fue posible sin pérdidas sustanciales. Incluso un arma antitanque y una tropa de choque preparadas para enfrentarse a las posiciones polacas no tuvieron éxito.

El ex oficial de las SS, Leo Wilm, en el cuartel general de Goetze en la sede, fue testigo de esta acción: “... Los polacos habían concentrado sus disparos en el terraplén y el paso subterráneo del ferrocarril allí, de modo que cruzar el terraplén o asaltarlo solo hubiera sido posible con grandes pérdidas. Después de una observación minuciosa del Comandante desde el terraplén, me dio la orden: "Traiga al Ayudante Westermann aquí, un líder de pelotón con un cañón antitanque, y tantas granadas de mano como sea posible, para que se establezca una tropa de choque. Bajo su dirección: objetivo atacar nidos de resistencia reconocida y destruirlos ”. A pesar del fuerte fuego opuesto, logró atravesar el paso subterráneo en el primer intento e inmediatamente encontrar refugio en la zanja en construcción en Dirschau. El cañón antitanque siguió el camino hacia Dirschau y apoyó a la parte de choque desde una posición de disparo completamente desprotegida. A través de la pérdida de la pistola fue muy difícil llegar a las casas y nidos de resistencia. El ataque de la parte de choque no tuvo efecto ...


Soldados de la Wehrmacht en Dirschau / Tczew Polonia 1939.

Casi todo el batallón permaneció en su posición inicial en el terraplén hasta la tarde del 1 de septiembre. El plan para tomar a Dirschau por sorpresa no tuvo éxito. Solo con el apoyo adicional de la Luftwaffe y la artillería pesada, SS-Heimwehr Danzig podría entrar a Dirschau por la tarde. En la propia ciudad solo había resistencia aislada, que ocasionalmente estalló hasta el 5 de septiembre de 1939. El nuevo puesto de mando en Dirschau se creó en el jardín de infancia.

El ex miembro de SS-Heimwehr Danzig, Wenzel Woldrich informa sobre la gravedad de los combates: “Fui el número 1 en la ametralladora ligera y fui herido el primer día de batalla. Nuestra, la primera compañía, cuyo primer pelotón al que pertenecía, sufrió la mayor cantidad de pérdidas en este día. Cinco muertos y cinco heridos solo en el 1er pelotón ... "Del mismo modo, Päpper, el ex líder de la sección en el 1er pelotón, 2da Compañía recuerda:" ... Yo también estaba con mi sección en el terraplén antes de Dirschau en la mañana del 1 de septiembre. , solo yo había avanzado con mis hombres sobre el terraplén hasta cerca de un asentamiento del jardín que quedaba del paso subterráneo, porque la orden de proceder solo hasta donde el terraplén no me había llegado. Allí, el artillero Behrend fue herido. Cuando establecí que no se podía avanzar desde aquí sobre la llanura abierta debido al fuego enemigo, volví con todo mi grupo al terraplén. Casi todo el batallón se atascó rápido en su posición inicial ... Los polacos se defendieron valientemente ... "
Willy Fischer, un voluntario de Danzig, experimentó la batalla de Dirschau de la siguiente manera: "Nací en 1917. De 1936 a 1938 fui recluta en el 1er Regimiento de Caballería en Insterburg. Desde que sentí que mi país estaba amenazado por Polonia, me uní a la Heimwehr con muchos otros reservistas. Primero fuimos a Berlín para entrenarnos, luego volvimos a Danzig. Un día hubo una alarma. Tres trenes con soldados polacos habían llegado a la estación principal. Fuimos a nuestra posición en el Bischofsberg. Los polacos probablemente se dieron cuenta de esto, y se retiraron de nuevo después de dos horas. Fui herido el primer día antes de Dirschau. Un disparo a la columna vertebral. Inmediatamente me llevaron al hospital en Danzig y luego a Berlín-Hohenlychen en un avión. Allí fui operado por el Dr. Sauerbruch. De regreso en Danzig, nuestro Comandante Goetze y el líder de mi compañía, Baier me visitaron en el hospital. Aquí también fui galardonado con la 2da clase de Iron Cross. Antes de la campaña francesa fui al sanatorio Bayerisch-Zell ... "

Charlotte Kuthning, nee Grätsch y hermana de Herbert Grätsch, miembro de SS-Heimwehr Danzig, recuerda: “Fui enfermera en el hospital de la ciudad en Danzig y llegué a saber todo desde el otro lado. En el primer día de batalla, los vehículos que transportaban a los heridos venían uno tras otro. Un joven de 20 años de Prusia Oriental había permanecido en el agua durante dos horas en el puente de Dirschau: una inyección en las vértebras cervicales, completamente paralizada. Vivió dos días más. Los más heridos fueron atendidos primero. A veces incluso un polaco. Siempre temblaba cuando algunos venían de la Heimwehr. Podría haber sido mi hermano. Luego, por la tarde, los polacos de la oficina de correos polaca. Quemado negro, temblando de miedo y dolor. Envolvimos todo el cuerpo en vendas con ungüento para aliviar el dolor. Recibieron inyecciones de morfina, tétanos y suero de gas venenoso. Al día siguiente fue algo más tranquilo. Podía ver el ataque de Stuka en el Westerplatte desde nuestro techo ... "

La acción de SS-Heimwehr Danzig no había cumplido el objetivo de la misión desde el punto de vista alemán: el puente Vistula fue destruido. Los zapadores alemanes comenzaron a construir un puente de pontones de este a oeste para restablecer el contacto. El SS-Heimwehr fue ordenado de Dirschau a Danzig-Zoppot. Aquí se hizo subordinado a la Landespolizei, y con la excepción de las operaciones ocasionales del partido de exploración, no se produjeron enfrentamientos. El mensajero de motocicletas Leo Wilm también participó en una operación de este tipo: "... Dado que los polacos se estaban retirando y se rompió el contacto con el enemigo, se formó una nueva fiesta de choque del cuartel general de personal de la sede - Adjutant Westermann y tres hombres en un Kübelwagen. , así como yo en mi moto. Después de unos 15 km encontramos una breve resistencia, pero el enemigo se retiró. Aquí vimos una terrible, sangrienta atrocidad. Un hombre fue crucificado en la puerta de un granero y una familia de siete personas murió en su casa con sus lenguas clavadas en la mesa ... "El SS-Heimwehr sufrió la mayor parte de sus pérdidas antes de Dirschau por disparos en la cabeza de tiradores polacos. 26 miembros de SS-Heimwehr Danzig cayeron: eso fue un tercio de sus pérdidas totales. Alrededor de la mitad de estos eran voluntarios de Danzig. No podemos decir si esto tuvo que ver con un entrenamiento muy corto, ya que la Wehrmacht tuvo pérdidas igualmente altas.

SS Heimwehr "Danzig" fue una unidad de las SS establecida en la Ciudad Libre de Danzig (hoy Gdańsk y alrededores, Polonia) antes de la Segunda Guerra Mundial. Luchó con el ejército alemán contra el ejército polaco durante la invasión de Polonia, y algunos de sus miembros cometieron una masacre de civiles polacos. Después de esto, pasó a formar parte de la 3ª División Totenkopf de la SS y dejó de existir como una unidad independiente.

El 8 de septiembre, miembros de la SS Heimwehr Danzig mataron a 33 civiles polacos en la aldea de Ksiazki.

Desarmar bombas atómicas: Un trabajo de mierda

Desarmar una bomba atómica es la peor tarea del mundo

Un científico lo hizo dos veces


Steve Weintz | War is Boring





En la primavera de 1952, el gobierno de EE. UU. probó armas nucleares tácticas en el campo de pruebas Nevadoa como parte de la Operación Tumbler-Snapper. Fue la tercera serie de pruebas nucleares en 18 meses en el sitio de Nevada en una era de desarrollo atómico vertiginoso.

A las 4:00 de la mañana del 13 de mayo, una de las bombas Tumbler-Snapper -nombre en clave "Fox" - estaba programada para estallar. Pero el momento pasó ... y ninguna bola de fuego atómica se enroscó en el cielo.

Shot Fox había fallado. Encerrado en su cabina en lo alto de una torre de 300 pies que se eleva sobre la planificie de Yucca, el dispositivo de 15 kilos que funciona mal representaba un grave peligro para los seres vivos a muchos kilómetros en todas las direcciones.

Alguien tuvo que desarmar la cosa. Lo que siguió fue uno de los trabajos más riesgosos y delicados, bueno, jamás realizado.

Shot Fox comenzó lo suficientemente bien. La noche antes de la hora H en el Sitio Cuatro de la planificie Yucca, el Dr. John C. Clark de la Comisión de Energía Atómica conectó la puerta del taxi y observó cómo los ingenieros bajaban el elevador de la torre. Se unió a otros científicos de alto nivel en el punto de control a varios kilómetros de distancia.

Unos 500 observadores militares de los EE. UU. se unieron a 950 soldados del 701er Batallón de Infantería Blindada del Ejército, parte de la 1ª División Blindada, para experimentar la prueba nuclear desde un punto a solo unas pocas millas de la zona cero.

Los psicólogos de la Universidad George Washington y Johns Hopkins se prepararon para evaluar las reacciones de los observadores a la destrucción atómica. Los 701 soldados fueron conejillos de indias para evaluar los efectos de destello, quemaduras y ondas de choque de la bomba en condiciones de campo.

La secuencia de cuenta atrás transcurrió sin problemas hasta la hora H, luego ... nada.


En la parte superior: una foto a alta velocidad de la torre de la Operación Tumbler-Snapper. Foto a través de Wikimedia. Arriba - Operación Shotler-Snapper's Shot Fox el 25 de mayo de 1952. Foto a través de nuclearweaponsarchive.org

¿Dónde está el boom?

Durante agonizantes minutos, el grupo que disparaba y el 701 en sus trincheras no colgaban de nada, esperando la explosión atómica. La parte que disparó revisó exhaustivamente el complejo equipo electrónico y el cableado. Los gerentes de prueba ordenaron a las tropas y observadores que se alejaran de la torre de tiro y se retiraran de sus trincheras.

Como Clark era el comandante de la partida de fuego, la bomba era su responsabilidad. "Dejaremos que el dispositivo chisporrotee durante una hora si así lo quiere", dijo Clark al director de pruebas de Los Alamos, Dr. Alvin Graves.

Graves estuvo de acuerdo y la parte que dispara pasó una hora elaborando un detallado procedimiento de desarme y una lista de verificación.

Clark no estaba solo. Los ingenieros Herb Grier y Barnie O'Keefe, ambos del contratista atómico EG & G, fueron los miembros del grupo que dispararon con el mayor conocimiento de los componentes electrónicos de la bomba. Lanzaron una moneda para ver quién se uniría a Clark. O'Keefe ganó. O perdió, por así decirlo. Él acompañaría al científico a la cabina de tiro.

A las 6:15, Graves dio el visto bueno. Clark mostró notable sangre fría. Con solo una cuerda, algunos instrumentos de prueba y una sierra para metales, caminó hacia su automóvil. "Para este tipo de trabajo, un hombre merece el doble de tiempo", bromeó Clark con un agente de seguridad.

El aplomo de Clark lo convenía para su trabajo. Como jefe disparador de la AEC, finalmente lanzó más armas nucleares que casi nadie. Solo unos meses antes de Shot Fox, Clark había desarmado otra bomba atómica.

En octubre de 1951, Shot Sugar de la Operación Buster-Jangle cometió un error en el sitio de prueba de Nevada. Clark pasó dos horas angustiosas desarmando el dispositivo de 1.2 kilotones.




Caja de la bomba atómica Mark V con escotilla de acceso a boxes.

La fraternidad de la bomba

Clark, O'Keefe y otro desafortunado físico de Los Alamos, John Wieneke, condujeron varias millas hasta el Sitio Cuatro. Clark desvió la mirada y bajó la visera del coche en caso de que el dispositivo se disparara y su flash lo tomó por sorpresa.

Una vez en la base de la torre de tiro de 300 pies de altura con una bomba atómica en su parte superior, los tres hombres se prepararon para su ascenso. Sin el elevador de la torre, el único camino era subir. A cien pies de altura, los hombres sin aliento se detuvieron y sus zapatos de vestir se deslizaron sobre el andamio de metal.

Descansaron ... luego siguieron subiendo, arriba, arriba, hacia la cabina y la bomba atómica que se derramaba dentro.

Con su sierra para metales, Clark cortó el precinto de cables que había retorcido y la tripulación se agachó alrededor del arma. O'Keefe tomó un teléfono de pared y se conectó con el director de pruebas Graves. O'Keefe comenzó una jugada jugada a jugada de la acción, para que la partida despedida tuviera al menos un récord si sucedía lo peor.

El dispositivo probó un nuevo iniciador de neutrones internos de polonio-berilio, diseñado para "arrancar" e impulsar la reacción de fisión con un flujo de neutrones preciso en el núcleo al momento de la detonación.

Trabajando con sus propias manos, Clark desenroscó los paneles de acceso y buscó en la red de cableado y electrónica dentro de la carcasa de la bomba Mark V. Cuando Wieneke procedió con la lista de verificación de desarme, Clark localizó y desactivó cuidadosamente los sistemas de pozo, incluido el iniciador.

Incluso entonces la bomba era mortal. Aunque era incapaz de una explosión nuclear en este punto, el dispositivo todavía contenía suficiente explosivo alto para destruir la torre de tiro, y todo y todos en él.

Clark le pidió a Graves a un técnico nuclear que se uniera a ellos y eliminara el núcleo de plutonio de la bomba. Esa parte, al menos, era de rutina.

Las primeras armas nucleares estadounidenses -experimentales u operacionales- mantuvieron sus núcleos fisionables separados de las cubiertas de sus bombas por razones de seguridad y de custodia. Las escotillas especiales en las cubiertas de las bombas permitieron a los técnicos y la tripulación cargar y descargar los núcleos.

Después de terminar el peor trabajo del mundo por segunda vez en su vida, Clark condujo a su tripulación fuera de la torre de tiro Fox.

La investigación postmortem descubrió la causa de la falla de encendido, no en los circuitos de la bomba sino en un sistema de instrumentación. Un dispositivo no pudo encender y anular la secuencia de encendido automático sin previo aviso.

Doce días después, el 25 de mayo de 1952, Clark vio detonar a Shot Fox, sin problemas, esta vez. Las tropas se apiñaban en sus trincheras, los instrumentos registraban sus datos y los psicólogos observaban a sus súbditos.

"Después de 36 horas de servicio continuo, Clark subió a su sedán y condujo de regreso a su habitación de soltero en la sede administrativa del Campo de pruebas en Camp Mercury", escribió Robert Cahn para Collier's. "Lleno de huesos, se desvistió, se duchó, se sirvió un trago fuerte y se fue a la cama".

España: Zapadores en el Ejército ibérico

Zapadores del Ejército Español
PARTE 1
Fuente: Fuerzas de Defensa y Seguridad



Zapadores es la rama de los Ingenieros militares que proporciona apoyo directo a las actividades de combate de los ejércitos mediante el sistema MCP (Movilidad, Contramovilidad y Protección). Los regimientos de Ingenieros del Ejército español engloban dos tipos básicos de batallones: los de Zapadores y los de especialidades de Ingenieros.
El Batallón es la estructura orgánica fija de mayor entidad que prevé la doctrina en el Arma de Ingenieros. Por debajo de ella se encuentran las compañías y las secciones. En combate, los batallones de Zapadores abarcan una serie de funciones genéricas:

• La propia maniobra: se realiza para materializar adecuadamente sus cometidos de apoyo, por lo que las unidades de Zapadores deben disponer de los medios y vehículos de combate que les permitan la misma movilidad y protección que las que apoyan. 
• El mando y control: un batallón de Zapadores tiene la capacidad, por organización y dotación, de desplegar una Jefatura de Ingenieros, capaz de prestar sus funciones en una agrupación táctica de entidad de brigada. 
• La inteligencia: se materializa en la disponibilidad en los batallones de Zapadores de una sección de Reconocimiento encuadrada en la compañía de Apoyo con capacidad de realizar reconocimientos específicos de Ingenieros. Además, dispone de especialistas en desactivación de explosivos para su inteligencia específica. 
• El apoyo de fuegos: las unidades de Ingenieros no tienen medios para realizarlo directamente, pero sí una destacada intervención en el planeamiento y ejecución del Plan de Obstrucciones. Aun así, los batallones de Zapadores pueden contar con armas colectivas para realizar ese apoyo, tales como las ametralladoras ligeras MG-1A3 de 7,62 mm. ó las MG-4 de 5,56 mm., sistema lanzagranadas Instalaza C-90 y ametralladoras pesadas Browning M2, de 12,70 mm. para materializar los cercanos. 
• La logística: cuando los batallones de Zapadores no se integran en unidades superiores o estas se componen de un solo, posee una cierta autonomía logística que se la proporciona su compañía de Plana Mayor y Servicios, ya que en ella se encuadran los elementos de mantenimiento, con capacidad de realizar reparaciones a nivel de 2º escalón y de abastecimiento, con la activaciones del Tren de Combate (TC) y el Tren de de Víveres y Bagajes (TVB), en sus modalidades avanzada y retrasada.

Movilidad de las fuerzas propias

Además de las genéricas señaladas anteriormente, una de las funciones específicas de las unidades de zapadores es facilitar la movilidad de las fuerzas propias, ya que las fuerzas de combate necesitan maniobrar con rapidez y libertad en el campo de batalla. La movilidad es necesaria para concentrar esfuerzos y desplegar rápidamente, tanto para llegar al contacto con el enemigo, como para romperlo. Una mayor movilidad puede compensar la inferioridad numérica y en el campo de batalla estará afectada por el terreno, el clima y las actividades del enemigo. La movilidad es la capacidad que tienen las unidades de moverse por cualquier terreno, independientemente de su estado o de las acciones que el enemigo haya hecho sobre él para intentar dificultar la maniobra.



El apoyo a la movilidad proporcionado por las unidades de Ingenieros es el conjunto de actividades que realizan en apoyo de una unidad propia, para permitir llevar a cabo una operación militar, e incluyen: facilitar el paso de obstrucciones, tales como fosos contracarro de hasta 4,4 m. de largo y 1,5 m. de profundidad, utilizando los carros de zapadores, los lanzapuentes y/o los explosivos y el paso de cortaduras, con o sin agua, empleando los puentes que tenga en dotación. También se incluye como apoyo a la movilidad propia la realización de las operaciones de contraminado, ya que están dotados de capacidad en detección, reconocimiento, señalización, desbordamiento, apertura de brechas y limpieza de zonas minadas, utilizando para ello explosivos, bien en su formato convencional o utilizando otros específicos para esta función y/o los arados levantaminas.
Para la remoción de obstáculos se cuenta con los distintos equipos de sus medios mecanizados y/o acorazados, así como con específicos de fuerza. Dentro del concepto de movilidad, y en lo que respecta a las comunicaciones, los zapadores realizan también los trabajos de construcción horizontal, rehabilitación y mantenimiento de líneas de comunicación y sus obras auxiliares. Tienen capacidad para el mantenimiento y rehabilitación de los itinerarios necesarios para los movimientos tácticos. Los batallones de Zapadores disponen al menos de una sección de Construcción Horizontal, encuadrada en la compañía de Apoyo, además de otros medios con capacidad de movimiento de tierras encuadrados en las compañías de Zapadores, como el Carro de Zapadores (CZ) y el Vehículo de Combate de Zapadores (VCZ).

La contramovilidad, protección y otras tareas

La contramovilidad es la otra cara de la moneda. Se entiende como tal el conjunto de actividades dirigidas a dificultar el libre uso del terreno por parte del enemigo. Esta función de combate se materializa en la modificación de las condiciones del terreno, bien con la creación de nuevas obstrucciones o la mejora de las ya existentes, o mediante la destrucción de los puntos de paso necesarios para el enemigo. Por protección se entiende el conjunto de actividades, cuya finalidad principal es incrementar la seguridad y la capacidad de combate preservando al personal, armamento, material e instalaciones de los efectos de las acciones propias, enemigas y/o naturales.
Incluye, entre otras misiones, el apoyo para la construcción de fortificaciones, el despeje de campos de tiro y las medidas de enmascaramiento, ocultación y decepción no electrónica. Estas acciones son el apoyo para la preparación y construcción de fortificaciones; los trabajos para aumentar el grado de organización de las posiciones, incluida la protección colectiva contra ataques NBQ (nuclear, bacteriológico y químico); el apoyo de las medidas de decepción, enmascaramiento y ocultación, el apoyo al despeje de campos de tiro; y el asesoramiento para la selección de edificaciones y otras infraestructuras, para su empleo como elementos de defensa y de protección.
Se encuadran en el apoyo general de ingenieros aquellas actividades que permiten mantener, adecuar y, en su caso, crear la infraestructura necesaria para la proyección y sostenimiento de la Fuerza en el teatro de operaciones, tales como los equipos de desactivación de explosivos EOD (Explosives Ordnance Disposal), que pueden estar complementados con perros para detección de explosivos; o los equipos de actividades subacuáticas –el Pelotón de Buceadores–, ambos encuadrados en la Compañía de Apoyo, los trabajos contraincendios, las aguadas, las labores para el mantenimiento del medio ambiente, etc.
La rehabilitación y mantenimiento de campamentos para la Fuerza, de campos de prisioneros, refugiados o desplazados, además de la preparación de los puestos de mando y control, de instalaciones logísticas y hospitales también forman parte de los trabajos que realizan los zapadores. Para ello se cuenta con equipo de depuración de aguas y el suministro de energía y alumbrado, a base de generadores eléctricos portátiles. Finalmente, también está encomendado a los zapadores proporcionar apoyo a los elementos aéreos avanzados, ya que disponen de una capacidad limitada en la construcción, reparación y mantenimiento de pistas de aterrizaje y helisuperficies en vanguardia y para la rehabilitación y reparación de otras instalaciones y servicios de aeródromos y de otros elementos de apoyo al despliegue aéreo.

Los medios mecanizados de Zapadores

Como ya hemos señalado, para realizar adecuadamente sus cometidos de apoyo, las unidades de Zapadores deben disponer de los medios y vehículos de combate que les permitan la misma movilidad y protección que las que apoyan. Por ello están dotadas, como medios mecanizados básicos, con el Vehículo de Combate de Zapadores (VCZ), lo cual surge ante la necesidad de poder dotarlas con un medio de combate que permita apoyar a las unidades mecanizadas y/o acorazadas en misiones MCP de manera eficaz y oportuna. El vehículo debería, por tanto, cumplir una doble función: proporcionar a los zapadores la posibilidad de desarrollar sus misiones de manera similar a como las realizan las unidades de maniobra, a las cuales apoyan, en cuanto a movilidad y protección, configurándose como un vehículo de transporte de personal, reconocimiento, despliegue y/o apoyo, en unas condiciones adecuadas en cuanto a movilidad y protección; y la segunda, como vehículo de combate en el que se apoyan para realizar sus misiones específicas.
Los vehículos mecanizados asignados a los Zapadores son susceptibles de instalar, mediante pequeñas modificaciones, una serie de implementos que, no estando especializados en exceso, permitan realizar trabajos elementales. Las características que diferencian los vehículos de línea de la infantería de los VCZ son éstas, entendiéndose como tales todo aquel utensilio, herramienta o instrumento que se utiliza para realizar un trabajo por medios mecánicos. Su fuente de energía puede ser manual, eléctrica, mecánica, hidráulica, o neumática y los zapadores emplean generalmente su potencial en los trabajos de MCP.



Es imprescindible que el VCZ con sus implementos ya incorporados conserve las condiciones de movilidad y protección similares a los medios de las unidades a las que apoya y, además, confiera la capacidad de trabajo propia de los Zapadores. Las características generales de los implementos deberán ser: facilidad de manejo desde el interior del vehículo y con las escotillas cerradas; protección similar a la del vehículo que lo porta y que no incremente o distorsione excesivamente la silueta éste. Es un vehículo con el que las unidades de Zapadores han sido dotadas para poder realizar sus misiones en las adecuadas condiciones de protección y movilidad. Existen en la actualidad diferentes tipos, dependiendo de las características de las unidades a las que éstos apoyan y de las características de los implementos con que han sido dotados.