El primer buque de guerra japonés dedicado a la defensa antimisiles es un monstruo
El primero de los dos nuevos buques japoneses equipados con el sistema Aegis (ASEV), del tamaño de un crucero, continúa tomando forma. Recientemente, se le instaló su enorme mástil principal integrado, lo que le confiere una silueta nueva y notablemente imponente. Los cuatro grandes conjuntos fijos del potente radar AN/SPY-7(V)1 del buque se integrarán posteriormente en esta estructura. Si bien la misión principal declarada del ASEV es la defensa antimisiles, las autoridades japonesas planean dotarlo en el futuro de capacidades adicionales de contramedidas contra drones, defensa antibuque y ataque terrestre. Cabe destacar que, más adelante, se añadirán misiles de crucero Tomahawk al arsenal del buque.
Los
ASEV son grandes buques de combate de superficie, con una longitud
estimada de unos 620 pies, una manga (el punto más ancho del casco) de
unos 82 pies y un desplazamiento estándar de 12 000 toneladas. En
comparación, los mayores buques de combate de superficie de Japón en la
actualidad, sus destructores de la clase Maya, tienen poco más de 557 pies de longitud, una manga de unos 73 pies y
un desplazamiento estándar de alrededor de 8200 toneladas. Cabe destacar
que el tamaño de los destructores nuevos y avanzados, a menudo optimizados para misiones de guerra antiaérea, ha ido en aumento a nivel mundial en los últimos años. Esto, a su vez, ha provocado una difuminación de la línea divisoria entre los destructores y lo que históricamente se ha clasificado como cruceros en ciertos casos.
El primer ASEV en construcción en Nagasaki, visto desde la popa. Esta foto fue tomada a principios de este mes. Sakai/@kensakai9310
El
primer buque ASEV se botó en el astillero de Mitsubishi Heavy
Industries (MHI) en Nagasaki en julio de 2025. El segundo se botó en
febrero de este año en el astillero Japan Marine United Isogo, ubicado
en la ciudad de Yokohama, cerca de Tokio, según un informe anterior de Naval News. El Ministerio de Defensa japonés tiene como objetivo que el primero
de estos buques entre en servicio antes de que finalice el año fiscal
2027 del país, que abarca de abril de 2027 a marzo de 2028. Se espera
que el segundo le siga durante el ciclo fiscal 2028, que se extiende
hasta 2029.
Otra vista del primer ASEV en construcción en Nagasaki. Sakai/@kensakai9310
Representación gráfica de cómo se espera que luzca el ASEV terminado. Ministerio de Defensa de Japón
Este mismo año se han logrado avances significativos en la construcción del primer buque. La incorporación de la estructura del mástil principal, instalada sobre la superestructura principal, como se puede apreciar en las fotografías que aparecen al principio y al final de este artículo, ha acaparado especial atención en las últimas semanas.
El
tamaño excepcionalmente grande del mástil integrado del ASEV se debe al
radar de barrido electrónico activo (AESA) AN/SPY-7(V)1 de Lockheed
Martin. Cada una de las cuatro antenas rectangulares del radar mide aproximadamente 4,3 metros (14 pies) de altura . Esto las situaría en la misma categoría de tamaño que las antenas del radar de defensa aérea y antimisiles AN/SPY-6(V)1 (AMDR) de Raytheon, instalado en los destructores clase Arleigh Burke Flight III de la Armada de los Estados Unidos
. Dicho esto, las imágenes que tenemos ahora plantean la cuestión de si
las antenas del AN/SPY-7(V)1 son más grandes de lo que se había
estimado anteriormente. El AMDR es otro diseño notablemente grande,
altamente optimizado para la defensa antimisiles.
Primer plano de la superestructura principal y el mástil
integrado del primer ASEV en construcción en Nagasaki (a la izquierda) y
una imagen genérica de un conjunto AN/SPY-7(V)1 (a la derecha). Sakai/@kensakai9310
El tamaño y la ubicación del mástil proporcionan una posición centralizada y elevada para los grandes conjuntos de antenas del AN/SPY-7(V)1, lo que también requerirá una importante capacidad de generación de energía y gestión térmica para mantener todo refrigerado. Esto representa una diferencia notable con respecto a la ubicación de los conjuntos en la superestructura principal de los destructores japoneses existentes, así como en la clase Arleigh Burke de EE. UU ., y ofrece una línea de visión elevada y sin obstáculos hacia el horizonte. Más allá de la misión de defensa contra misiles balísticos, esta visión más allá del horizonte sería importante para rastrear e interceptar drones y misiles de crucero que vuelen a baja altura y que podrían tener como objetivo el propio buque. Volveremos sobre este tema más adelante.
Según una traducción automática de una sección del libro blanco sobre la política de defensa de 2026 del Ministerio de Defensa japonés, publicado a principios de este mes, "con una capacidad de seguimiento cinco veces superior a la del SPY-1, el AN/SPY-7(V)1 contrarresta las trayectorias elevadas y las amenazas simultáneas de múltiples misiles balísticos".
El radar de barrido electrónico pasivo (PESA) AN/SPY-1 fue el primero en combinarse con el sistema de combate Aegis , y ambos se introdujeron por primera vez en la década de 1970.
Aún se pueden encontrar variantes del SPY-1 en diversos buques de
guerra estadounidenses y extranjeros equipados con el sistema Aegis,
incluidos los destructores japoneses de las clases Kongo , Atago y Maya.
El destructor JS Maya ,
el primero de su clase . Ministerio de Defensa de Japón.
El AN/SPY-7(V)1 también deriva del radar de discriminación de largo alcance (LRDR) terrestre y estático del ejército estadounidense en Alaska . Japón también planeó inicialmente emplear el AN/SPY-7(V)1 en tierra en dos emplazamientos de defensa antimisiles Aegis Ashore. Sin embargo, ese proyecto fue posteriormente cancelado, y el ASEV surgió para cubrir la necesidad .
También se están integrando versiones adicionales del AN/SPY-7 con matrices mucho más pequeñas en las nuevas fragatas F110 clase Bonifaz para la Armada Española y en los futuros destructores clase River de la Marina Real Canadiense (también conocidos como Canadian Surface Combatant). El uso del AN/SPY-7(V)1 en el ASEV podría influir en las decisiones sobre nuevos radares para otros buques de guerra japoneses, tanto futuros como existentes. Raytheon también está ofreciendo versiones de su cada vez más popular familia AN/SPY-6 para su uso en un sucesor de la clase Kongo y para la modernización de la clase Maya , según un informe reciente de Naval News.
En lo que respecta al ASEV, como ya se ha señalado, el AN/SPY-7(V)1 es fundamental para la misión principal de defensa antimisiles del buque. Como su nombre indica, el buque también contará con el Sistema de Combate Aegis. Según el último informe anual del Ministerio de Defensa japonés, la embarcación podrá realizar el seguimiento y la interceptación remota de objetivos antiaéreos detectados por otros buques mediante una Capacidad de Interacción Cooperativa (CEC).
El siguiente vídeo ofrece detalles sobre los avances de la Capacidad de Interacción Cooperativa (CEC, por sus siglas en inglés) de la Armada de los Estados Unidos , que probablemente sean muy similares a lo que Japón ha planeado para el ASEV.
Capacidad de participación cooperativa
En cuanto al armamento, cuando los ASEV entren en servicio, se espera que su armamento principal sea una combinación de variantes de los misiles Standard Missile-3 y -6 (SM-3 y SM-6). La familia SM-3 está diseñada para interceptar amenazas de misiles balísticos durante la fase intermedia de su vuelo, mientras viajan fuera de la atmósfera terrestre. El SM-3 también ha demostrado su capacidad antisatélite. El SM-6 es un misil multipropósito diseñado originalmente con un enfoque antiaéreo. Puede utilizarse para interceptar misiles balísticos entrantes en la fase terminal de vuelo y también tiene cierta capacidad para interceptar armas hipersónicas. El SM-6 puede utilizarse en modo superficie-superficie, incluso contra buques. Japón también participa en el desarrollo, liderado por Estados Unidos, de un nuevo interceptor de fase de planeo (GPI), diseñado específicamente para interceptar vehículos hipersónicos de planeo propulsados, sin propulsión pero altamente maniobrables.
Diapositiva informativa que detalla las diversas variantes existentes del SM-3. El trabajo en la variante Block IIB, más evolucionada, que se muestra aquí, se canceló en 2013. MDA Diapositiva informativa que detalla las diversas variantes del SM-3, incluyendo el SM-3 Block IIA. El trabajo en la variante Block IIB, más evolucionada, que se muestra aquí, se canceló en 2013. MDA
Un misil SM-6 siendo lanzado desde un buque de guerra estadounidense. Armada de los Estados Unidos.
Los misiles SM-3, SM-6 y futuros GPI se cargarán en cualquiera de los dos sistemas de lanzamiento vertical (VLS) del ASEV, uno en la proa y otro hacia la popa. Cada uno de los buques tendrá un total de 128 celdas VLS. A modo de comparación, los destructores de la clase Maya de Japón , así como los destructores de la clase Arleigh Burke Flight IIA y III de la Armada de los EE. UU., tienen 96 celdas VLS cada uno. Los cruceros de la clase Ticonderoga de la Armada de los EE. UU. tienen 122 celdas VLS cada uno, y 128 es también el número de VLS que se espera encontrar en los futuros acorazados de la clase Trump.
Al momento de redactar este informe, las autoridades japonesas no parecen haber mencionado explícitamente planes para armar los ASEV con otros misiles cuando entren en servicio. Dicho esto, cualquier sistema de lanzamiento vertical capaz de albergar misiles SM-3 y SM-6 debería poder disparar una variedad de otras armas, incluidos los SM-2 de menor alcance y los misiles Evolved Sea Sparrow (ESSM), que el buque podría utilizar para una defensa aérea y antimisiles más localizada, así como para proteger el propio buque.
Las representaciones y maquetas del ASEV muestran que el diseño también está armado con un cañón naval de cinco pulgadas en una torreta en la proa, junto con dos sistemas de armas de defensa cercana Phalanx (CIWS) y otros cañones automáticos para defensa puntual.
Un gráfico en idioma japonés del libro blanco de defensa de 2026 del país que analiza las características planificadas de los ASEV. Ministerio de Defensa de Japón
Como ya se mencionó, si bien la defensa antimisiles es la prioridad inmediata de los ASEV, existen planes para ampliar significativamente su capacidad de ataque contra otros buques y objetivos terrestres. Según el último libro blanco oficial de defensa japonés, se prevé que los misiles de crucero Tomahawk y una nueva versión de mayor alcance del misil de crucero antibuque Tipo 12 se incorporen al arsenal de estas embarcaciones en el año 2032.
Las autoridades japonesas desean que los ASEV puedan, en el futuro, ayudar a repeler oleadas de drones enemigos. Se prevé integrar armas de energía dirigida por láser de alta energía en los buques para hacer frente a estas amenazas. El tamaño y otras características generales de los buques permiten la posible incorporación de microondas de alta potencia y otras capacidades en el futuro.
TWZ ha señalado desde hace tiempo que los ASEV aportarán importantes mejoras a la defensa aérea y antimisiles naval, así como a la capacidad de ataque de largo alcance de las Fuerzas Marítimas de Autodefensa de Japón. Estos buques también reflejan una evolución significativa en la doctrina japonesa posterior a la Segunda Guerra Mundial, hacia lo que los funcionarios definen actualmente como una estrategia de "defensa a distancia" que se mantiene dentro de los límites de la actual constitución pacifista del país .
Con los misiles SM-3, SM-6 y GPI, los buques ASEV constituirán una importante adición a las zonas de defensa aérea y antimisiles que rodean las islas principales de Japón y sus territorios periféricos, ante la creciente fricción geopolítica con China y Rusia, dos países que cooperan militarmente cada vez más . Estos buques también reforzarán la capacidad disuasoria de Japón contra las amenazas, tanto antiguas como en constante evolución, que plantea el régimen de Corea del Norte , el cual mantiene estrechos vínculos con los gobiernos chino y ruso . Estas tres naciones continúan expandiendo sus arsenales de misiles balísticos , de crucero e hipersónicos cada vez más sofisticados . Los drones de ataque unidireccional de largo alcance son otro componente cada vez más relevante, y el conflicto en curso en Ucrania y los enfrentamientos en Oriente Medio en los últimos años han puesto de manifiesto la gravedad de la amenaza que representan.
Con la incorporación de misiles Tomahawk, los buques ASEV, junto con otros buques de guerra japoneses, adquirirán la capacidad adicional de amenazar con contraataques
contra objetivos terrestres (y potencialmente marítimos) a una distancia
de al menos 1.000 millas en cualquier dirección. Como parte de la
estrategia de defensa de largo alcance, las Fuerzas de Autodefensa de
Japón también están desarrollando nuevas capacidades de ataque terrestre
de largo alcance, incluidos misiles hipersónicos.
El destructor Chokai, de la clase Kongo
, dispara un misil de crucero Tomahawk durante una prueba realizada a
principios de este año. Este fue el primer lanzamiento de un Tomahawk
desde un buque de guerra japonés. Ministerio de Defensa de Japón
Cabe
destacar que, con los planes actuales de adquirir solo dos vehículos
aéreos no tripulados (VAN), estos serán activos de alto valor pero de
baja densidad, por lo que su despliegue deberá ser muy estratégico para
lograr el máximo impacto. Además, se convertirán en objetivos
prioritarios en cualquier conflicto futuro y deberán protegerse como
tales.
Es posible que las funciones y misiones de los ASEV, al igual que sus diseños, evolucionen con el tiempo. El ecosistema de amenazas al que se enfrenta Japón seguirá evolucionando, probablemente con mayor rapidez, en los próximos años. El país también está ampliando sus capacidades navales de otras maneras, con la vista puesta en operaciones en alta mar. Esto incluye la ampliación de las capacidades de portaaviones ligeros mediante la modernización de los buques de la clase Izumo existentes. Los misiles balísticos antibuque y los misiles de crucero hipersónicos, entre otras amenazas más tradicionales, podrían llevar al uso de los ASEV como escoltas, aunque sea de forma experimental. Si bien dos cascos apenas bastan para mantener uno en patrulla para proteger a Japón, podrían construirse más para aplicaciones expedicionarias.
En cualquier caso, los ASEV se perfilan como una importante incorporación a la flota de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón, con grandes repercusiones. A juzgar por el progreso observado en el astillero de Nagasaki, MHI parece estar bien encaminada para entregar el primero de estos buques en los próximos uno o dos años.
