Armas de poste

Armas de poste 1500-1900

Un grabado de Hans Holbein el Joven que muestra Schlechten Krieg, o “mala guerra”, el resultado de armas de asta enredadas (en este caso, picas empuñadas por piqueros suizos, o Landsknechte) en una batalla de principios del siglo XVI.

Naturaleza y uso

El término genérico para cualquier tipo de arma de empuje o corte montada en un mango largo es arma de asta. Estas armas se han utilizado desde la época de la humanidad primitiva y persisten hasta el día de hoy en forma rudimentaria, como bayonetas fijadas a las bocas de los rifles. Debido a que los brazos de asta permiten tanto empujar como cortar, muchos tipos han evolucionado a lo largo de los siglos bajo una amplia variedad de nombres. Generalmente, aquellas armas de asta diseñadas para empujar únicamente se han llamado lanzas, o desde el siglo XV, picas, por la palabra francesa piqué. La longitud de las picas variaba mucho, aunque normalmente medían entre 15 y 21 pies. Esas longitudes hacían que las picas fueran difíciles de manejar y difíciles de usar en combates individuales. Para ser efectivos en la batalla, las picas debían usarse en masa, porque una sola pica podía bloquearse o evadirse, permitiendo al enemigo atacar de cerca. El mejor uso de las picas era una formación densa en la que hileras superpuestas de puntas de picas amenazaban al enemigo.

Debido a la utilidad limitada de la pica en combate cuerpo a cuerpo, se desarrollaron armas de asta con ejes más cortos y bordes cortantes. Normalmente, estas armas estaban montadas sobre ejes de aproximadamente 4 a 6 pies de largo. En Europa, las formas más comunes de armas de asta con filo cortante presentaban cabezas de hacha o hojas cortantes en forma de espada. Se creó una desconcertante variedad de nombres en muchos idiomas para describir armas cuyas apariencias y usos eran a menudo bastante similares. Uno de los primeros brazos de asta popular entre los combatientes caballeros fue el hacha de asta, que combinaba una cabeza corta con forma de martillo y una fuerte punta de pica con una púa en la parte posterior de la cabeza. La alabarda combinaba una cabeza de hacha con una punta de pica y una púa en la parte posterior de la cabeza. Otra arma común era la guja, que presentaba un filo en forma de espada y una especie de púa colocada en ángulo con la cabeza. Las púas en la parte posterior de estas armas generaban un gran poder de penetración y también podían usarse para arrastrar a los combatientes montados de sus sillas.

Para garantizar que las cabezas no se separaran de sus ejes, la mayoría de estas armas de asta presentaban vástagos de acero llamados langets que se extendían parcialmente hacia abajo del eje. Los langets solían estar remachados a los ejes. Al colocar cabezas cortantes en los extremos de largas flechas, la infantería no sólo ganó alcance sobre sus adversarios sino también armas capaces de penetrar la armadura de placas cada vez más común de finales de la Edad Media y el Renacimiento. Otra característica común de las primeras armas de asta era un pequeño círculo de acero montado en la base de la hoja. Este círculo desviaba los golpes deslizándose por la hoja lejos de las manos del usuario. Estas armas fueron muy populares entre las fuerzas de infantería durante todo el Renacimiento. Otras armas de asta presentaban cabezas de hojas anchas en forma de puntas de lanza exageradas. Estas armas probablemente se derivaron de lanzas de jabalí civiles, pero los bordes de estas cabezas también permitían ataques cortantes. Tales armas incluían el partidista y el espontónico.

Desarrollo

Las lanzas se han utilizado como armas desde la antigüedad. Las densas formaciones de picas preferidas por los antiguos griegos y macedonios se llamaban falanges. Era muy difícil enfrentarse a las falanges, pero rara vez podían mantener la integridad de la formación cuando se movían por terreno accidentado. Enemigos más móviles armados con espadas, como los romanos, derrotaron a las falanges armadas con picas mediante ataques a los flancos y la retaguardia. Durante la Edad Media, las batallas generalmente se decidían mediante el impacto de una carga de caballería. El mejor antídoto contra la caballería resultó ser una infantería firme y armada con picas. Las filas superpuestas de picas disuadieron a los caballos y dieron al soldado de infantería un arma lo suficientemente larga como para golpear a su enemigo montado. La infantería más conocida y eficaz de la Edad Media fue la de los piqueros suizos. Amenazados por los borgoñones en el siglo XIV, los cantones suizos se defendieron con milicias que utilizaban picas. Dado que los milicianos no podían permitirse las costosas armaduras de la época, la mayoría iba a la batalla con poca o ninguna armadura. Sin el peso de la armadura, estos soldados de a pie podían viajar fácilmente incluso a través del terreno más accidentado. Por tanto, sus formaciones podrían moverse a una velocidad sin precedentes. Cuando se enfrentaban a fuerzas de caballería, las rápidas cargas de infantería suiza generalmente abrumaban al enemigo antes de que pudiera desplegarse adecuadamente para la batalla. En batallas como las de Morgarten (1315) y Sempach (1386), los suizos capturaron a los caballeros a caballo en un terreno restringido y les causaron horrendas bajas con sus picas. Los suizos también descubrieron que si el frente de sus formaciones se desordenaba o si los caballeros montados penetraban en la falange de picas, la longitud incómoda de la pica hacía a los piqueros vulnerables y provocaba muchas bajas. Para proteger a los piqueros, los suizos comenzaron a incluir varios hombres armados con alabardas en cada columna de piqueros. El mango de la alabarda aún le permitía alcanzar a un hombre montado, pero su longitud más corta permitía blandirla dentro de los límites de las filas internas de la falange. Además, la longitud del eje permitía impartir un gran impulso a la cabeza del arma, creando así el gran poder de percusión necesario para penetrar o aplastar la armadura de placas de la época.

A principios del siglo XVI, la disciplinada infantería armada con picas se había convertido en la columna vertebral de los ejércitos cada vez más profesionales de Europa. Al mismo tiempo, las armas de fuego se habían vuelto lo suficientemente ligeras y cómodas para ser utilizadas por la infantería en la batalla. Estas armas de fuego portátiles podían causar numerosas bajas a las fuerzas armadas con picas dispuestas para la batalla, pero adolecían del grave inconveniente de que los arcabuceros eran vulnerables mientras realizaban los lentos y complicados pasos necesarios para recargar sus armas. Bajo el mando de El Gran Capitán, el comandante español Gonzalo Fernández de Córdoba (1453-1515), las fuerzas españolas comenzaron a combinar bloques de picas con bloques de arcabuceros. Estas formaciones, llamadas tercios, eran unidades de armas combinadas exitosas. Los arcabuceros se desplegaron fuera de la plaza de picas y dispararon contra las líneas enemigas. Si el enemigo cargaba, los arcabuceros podrían retirarse a la formación de picas para protegerse. Así, un tercio combinaba el fuego continuo con el poder de choque de la pica. El potencial devastador de estas tácticas quedó demostrado en la batalla de Cerignola (1503). Una fuerza de caballería francesa y mercenarios suizos atacaron a las fuerzas españolas de Fernández de Córdoba desplegadas detrás de una zanja. El fuego de los arcabuceros fue tan intenso que las formaciones francesas se rompieron, tras lo cual cargaron los piqueros de Fernández de Córdoba. Los desordenados franceses se vieron abrumados y sufrieron numerosas bajas. Estas tácticas valoraban las picas y las pistolas, pero reducían la necesidad de armas cortantes como alabardas y gujas.

A principios del siglo XVII, la necesidad de picas se redujo aún más gracias a las reformas militares introducidas por el innovador militar Mauricio de Nassau (1567-1625). Las reformas de Maurice redujeron el tamaño y la profundidad de las formaciones para facilitar la maniobrabilidad y aumentaron el número de mosquetes en las unidades. Adoptadas en todo el continente, estas reformas vieron formaciones mixtas de picas y armas de fuego con una proporción cada vez mayor de armas de fuego y picas; por ejemplo, al final de la Guerra Civil Inglesa de 1642-1651, las fuerzas del Nuevo Ejército Modelo del líder militar Oliver Cromwell (1599-1658) tenían un promedio de dos o tres cañones por pica.

A medida que disminuyó la necesidad de formaciones densas de picas debido a la creciente confiabilidad y potencia de fuego de las pistolas, el uso de armas de asta como la alabarda y la guja experimentó un gran cambio. La potencia de las fuerzas armadas con picas y armas de fuego estaba directamente ligada a su capacidad para mantener la formación. Las filas desordenadas ofrecían oportunidades que invitaban a una carga enemiga; una vez que se rompía una formación, los individuos eran vulnerables. Sin embargo, en una formación de pica, una alabarda era demasiado corta para ser útil excepto en circunstancias extremas. Por lo tanto, las alabardas quedaron cada vez más relegadas al uso de oficiales y sargentos de línea. Para los oficiales subalternos, el mango de una alabarda era una buena herramienta para alinear filas, empujando contra las espaldas de los hombres que tardaban en avanzar. Si una unidad se desintegraba, ese arma también podría ser útil en un combate cuerpo a cuerpo. Como resultado, variedades de armas de asta, como los spontoons y los partisanos, vieron un uso cada vez mayor como insignias de rango, especialmente para los suboficiales. A medida que estas armas se volvieron menos necesarias en la línea de batalla, se volvieron más ornamentadas y ostentosas. Las alabardas y los espontones de este período, por ejemplo, a menudo presentaban escudos de armas en relieve en sus hojas. Estas armas eran especialmente evidentes en desfiles y otras ocasiones formales. A finales del siglo XVIII, estas armas habían desaparecido en gran medida del uso en el campo de batalla, pero siguen teniendo uso ceremonial hasta el día de hoy. Los guardias ceremoniales de Inglaterra, los Beefeaters y la Guardia Suiza del Papado, por ejemplo, todavía sirven en sus puestos con alabardas en la mano.

A medida que la proporción de picas en una formación seguía disminuyendo, una solución sencilla a la necesidad de protección de las picas para los mosqueteros fue la introducción de la bayoneta. Una bayoneta era un arma cortante que podía fijarse en la boca de un mosquete para convertirlo en una pica de emergencia. Las bayonetas variaban en longitud desde cuchillos de gran tamaño hasta espadas cortas. Las primeras bayonetas fueron las de tapón, que probablemente se introdujeron a principios del siglo XVII, aunque los primeros relatos de su uso datan de la década de 1640. Por lo general, se trataba de dagas de doble filo cuyos mangos encajaban en la boca de un mosquete o arcabuz. La dificultad de una bayoneta de tapón era que mientras estaba en uso, el arcabuz no podía disparar. En 1688, este problema se resolvió cuando el mariscal de campo francés Sébastien Le Prestre de Vauban (1633-1707) introdujo la bayoneta de casquillo, una bayoneta montada en un casquillo de modo que la hoja quedaba desplazada hacia un lado. El casquillo encajaba sobre la boca del mosquete y en una orejeta ubicada cerca de la boca. Esto permitía cargar y disparar el mosquete con la bayoneta puesta. Aunque no era tan larga como una pica, la bayoneta ofrecía al soldado un arma parecida a una pica para el combate cuerpo a cuerpo. Con la bayoneta a mano, ya no hubo necesidad de tropas especializadas en picas, y las picas desaparecieron del uso. Desde que Vauban introdujo la bayoneta de casquillo, las bayonetas se han utilizado continuamente en todo el mundo. Los cambios en la forma del casquillo o el tamaño de la bayoneta no han alterado la función básica del arma. Aunque muchos pensadores militares elogiaron la carga de bayoneta como el momento final de la batalla, las estadísticas muestran que en el siglo XIX los combates con bayoneta eran muy raros. De hecho, los diarios y relatos de los soldados indican que las bayonetas se usaban mucho más a menudo con fines utilitarios, como abrir latas, cocinar alimentos al fuego o cortar maleza, que para la batalla. A finales del siglo XX, las bayonetas se convirtieron cada vez más en una herramienta útil que en un arma. Muchas bayonetas soviéticas, por ejemplo, presentaban una orejeta en la vaina y un orificio a juego cerca de la punta de la bayoneta para permitir que la hoja encajara sobre la orejeta y se usara con la vaina como cortador de alambre con el borde posterior de la bayoneta como cortador. Aunque esta innovación mejoró la utilidad de la bayoneta, la alejó aún más de sus raíces como pica.

Aunque las armas de asta dejaron de ser armas de guerra realistas a finales del siglo XVII, su simplicidad las ha hecho útiles en condiciones de extrema necesidad. Por ejemplo, mientras planificaba su insurrección de esclavos, el abolicionista John Brown (1800-1859) forjó picas con las que armar a los esclavos fugitivos. En los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, los civiles japoneses, incluidas mujeres, se entrenaron con picas de bambú como parte de la resistencia de último momento planificada ante un desembarco estadounidense.

Libros y artículos

Anglo, Sydney. The Martial Arts of Renaissance Europe. New Haven, Conn.: Yale University Press, 2000. Colby, C. B. Revolutionary War Weapons: Pole Arms, Hand Guns, Shoulder Arms, and Artil- lery. New York: Coward-McCann, 1963. Diagram Group. The New Weapons of the World Encyclopedia: An International Encyclopedia from 5000 B. C. to the Twenty-first Century. New York: St. Martin’s Griffin, 2007. Grant, R. G. Warrior: A Visual History of the Fighting Man. New York: DK, 2007. Miller, Douglas. The Landsknechts. Illustrated by Gerry Embleton. Botley, Oxford, England: Osprey, 1979. Snook, George A. The Halberd and Other European Pole Arms, 1300-1650. Bloomfield, Ont.: Museum Restoration Service, 1998. Stone, George Cameron. A Glossary of the Construction, Decoration, and Use of Arms and Ar- mor in All Countries in All Times. New York: Jack Brussel, 1961. Reprint. Mineola, N. Y.: Dover, 1999. Tarassuk, Leonid, and Claude Blair. The Complete Encyclopedia of Arms and Weapons. New York: Bonanza Books, 1979.

PGM: Caballería alemana en el frente oriental

PGM: Caballería alemana en el frente oriental

W&W



A lo largo de la guerra en el frente oriental, la caballería alemana jugó un papel más activo y tradicional que en Francia. Con excepciones localizadas, la Primera Guerra Mundial desde la costa báltica hasta Rumania siguió siendo una guerra de movimientos. No podría ser de otra manera. Entre Riga y la desembocadura del Danubio había una distancia de la línea aérea de más de ochocientas millas (casi 1.300 km), pero el frente nunca pudo medirse en distancias de la línea aérea porque incluía muchos cientos de millas más en giros y vueltas. Un teatro de operaciones que era de importancia central para Alemania, Austria-Hungría y Rusia por igual, a saber, la Polonia rusa, por sí solo medía más de 200 por 250 millas (320 por 400 km). Afianzar por completo tan grandes distancias era simplemente imposible. El frente siempre estaría "en el aire" en alguna parte. En consecuencia, "ambas partes intentan [ed] maniobras vastas y audaces contra el flanco y la retaguardia del enemigo, tal como lo harían en una guerra posterior de 1941-1945". Para el éxito de tales maniobras, la movilidad de la caballería seguía siendo de importancia crítica.

Al comienzo de la guerra, el ejército ruso movilizó no menos de treinta y siete divisiones de caballería. En el lado alemán, por contraste dramático, solo había uno, al menos en Prusia Oriental. Esta era la venerable Primera División de Caballería, cuyos regimientos tenían su base en Königsberg, Insterburg y Deutsch-Eylau. Esta división, junto con once divisiones de infantería vecinas, comprendía aproximadamente una décima parte de la fuerza movilizada de Alemania en 1914. Aunque el número de caballería alemana crecería enormemente durante la guerra en el Frente Oriental, la disparidad inicial se debía no solo a que Rusia tenía que lucha contra Alemania y Austria-Hungría y, por lo tanto, necesita más caballería, pero también para que el Estado Mayor alemán asigne a Prusia Oriental un estatus secundario en la planificación de la preguerra. La atención primaria y los recursos que lo acompañan fueron al ataque masivo contra Francia y Bélgica en Occidente. Esta particular división de caballería alemana, sin embargo, no solo comprendía regimientos prusianos famosos; posteriormente se mantendría como parte del Reichsheer durante el período de entreguerras y volvería a la guerra a caballo en 1939.



Uno de los primeros eventos en el Frente Oriental también involucró a soldados de caballería, aunque en este caso no eran alemanes. El 6 de agosto de 1914, varios cientos de hombres de una formación conocida como la Legión de Pilsudski, que llevaban sus sillas de montar, marcharon a través de la frontera de la Polonia rusa desde la Galicia austríaca cerca de Cracovia con la esperanza de encontrar monturas. Sabiamente, se retiraron cuando los cosacos se les acercaron y finalmente encontraron su camino en el ejército austríaco. El incidente es revelador, ya que la presencia de los cosacos en el Frente Oriental desde el estallido de la guerra reforzó la probable intensidad del conflicto en toda esa área casi inmensamente vasta. Desde su comienzo, los combates en el este, a diferencia de los del oeste, llevaron a visos de "guerra racial", una característica que alcanzó su extremo extremo en las campañas de los nazis entre 1941 y 1945. Los prejuicios entre alemanes supuestamente cultos y rusos supuestamente bárbaros , con los polacos atrapados en el medio, se manifestaron desde el comienzo de la guerra de 1914. Ya el 11 de agosto, no menos autoridad que el director de la Biblioteca Real de Prusia en Berlín, Adolf von Harnack, pronunció que "el moscovita mongol civilización ”una vez más se cernía sobre el horizonte oriental para amenazar las tierras alemanas tal como había sucedido en los siglos XVIII y XIX.

Esta conjuración del ancestral temor de Europa occidental a los jinetes de la estepa no podría haber sido más clara. Al final resultó que, al día siguiente, los cosacos del primer ejército del general ruso Pavel Rennenkampf cruzaron la frontera de Prusia Oriental, saquearon la aldea de Markgrabovo y encendieron precisamente el tipo de pánico que las hordas de "moscovita mongol" de Harnack habían creado en generaciones pasadas. Intensificar la reacción alemana fue la casi fusión de la identidad de Prusia con la de Alemania en su conjunto, un proceso que había comenzado con la unificación de Alemania bajo la dirección de Otto von Bismarck en 1870-1871. Aunque ciertamente no es universal, esta identificación de Prusia con Alemania convirtió la violación de Prusia Oriental por "asiaticos" en una preocupación nacional, no limitada a la Prusia Oriental misma. Para una unidad tradicionalista como la Primera División de Caballería, la presencia de las tropas rusas en el suelo alemán, y especialmente en Prusia Oriental, representaría una grave amenaza emocional. Un prominente comandante posterior en el Ejército Rojo posterior a 1918 (y eventual Mariscal de la Unión Soviética) solo reforzó la aprensión que acompañaba a tal amenaza al evocar la memoria del estilo de guerra de los mongoles. "El ejército ruso", alardeó Mikhail Tukhachevsky, "es una horda, y su fuerza radica en ser una horda". Esta imagen de bárbaros desbocados que "arrasarían en Kulturland alemán" no fue nada para tranquilizar a los prusianos orientales u otros alemanes, ya sea durante la Primera Guerra Mundial, los caóticos días posteriores de la década de 1920, o incluso en la década de 1930 o 1940. Tal como estaban las cosas, el comandante del I Cuerpo alemán en Prusia Oriental en 1914, el general Hermann von François, lamentó la lamentable situación de la "locura" de miles de civiles lejos de los jinetes rusos y se preocupó de que los refugiados obstaculizarían la suya. Los esfuerzos de los ejércitos para contener a los invasores. Un oficial de alto rango que presenció la invasión y que planeó las operaciones de los defensores, el coronel (más tarde general) Max Hoffmann, señaló posteriormente en su diario que nunca antes se había librado una guerra con tal "furia bestial". Los rusos, escribió con brutal concisión, "están quemando todo". Los edificios no incendiados fueron saqueados. Un testigo ocular, un capitán en Sumsky Hussars de la 1ª División de Caballería rusa, señaló que en los días de apertura de la campaña alrededor de Markgrabovo, “[la] escena en el lado alemán de la frontera fue bastante aterradora. Por millas, granjas, pajares y graneros estaban ardiendo. Más tarde, algunos apologistas ... trataron de explicar estos incendios atribuyéndolos a los alemanes, que se suponía que debían haberlos iniciado como señales para indicar el avance de nuestras tropas. Lo dudo, pero incluso si fuera así en algunos casos, personalmente sé de muchos otros donde iniciamos incendios ". Como era de esperar, los soldados de caballería rusos, incluido el capitán citado aquí, se ayudaron a los excelentes caballos de Prusia Oriental cuando necesitaban un reemplazo rápido para monturas rusas quemadas, heridas, cojas o muertas. No pocos de estos caballos vinieron del Prusian State Stud en Trakehnen, que se encontraba casi directamente en el camino de los invasores. Algunos cosacos también tomaron rehenes humanos de la población civil, muchos de los cuales fueron deportados al este.



Al resistir la invasión rusa, los ejércitos alemanes en Prusia Oriental libraron una exitosa serie de batallas entre el 17 y el 23 de agosto cerca de Stallupönen y Gumbinnen. Estas ciudades se encuentran al este de la capital provincial de Königsberg, con Stallupönen casi literalmente en la frontera rusa. Más tarde, alrededor de Tannenberg y los lagos de Masuria, al sur y suroeste, se infligiría a los rusos otra serie de derrotas aún mayores. En los combates cerca de Gumbinnen, la 1ª División de Caballería hizo una contribución medible. Aunque a veces no habían proporcionado información precisa sobre el avance ruso y la infantería los había descartado como "pegatinas de rana" debido a las lanzas que aún llevaban, los soldados de caballería se redimieron. Flanqueando a los rusos en buena forma de caballería, los jinetes alemanes rompieron en claro y causaron estragos en la logística y las líneas de comunicación de los rusos. Después de haber servido en la defensa fronteriza (Grenzschutz) antes de que se activara su octavo ejército, la 1ª División de Caballería había luchado antes en Stallupönen. Ahora, cerca de Gumbinnen, estaba en su elemento contra un oponente grande pero pesado que avanzaba hacia el ángulo agudo formado por la línea ferroviaria Gumbinnen-Stallupönen y el River Inster. Este oponente era el Cuerpo de Caballería de la Guardia Imperial Rusa bajo el mando del Khan de Nakhitchevan. Tenía la misión de asegurar la derecha rusa. La infantería y la artillería alemanas se detuvieron en la aldea de Kaushen, la caballería rusa titubeó y se abrió un hueco en su frente. En esa brecha se hundió la 1ra División de Caballería. Los jinetes alemanes se abrieron paso, y el viaje estaba en marcha, completamente 120 millas (190 km) detrás de las líneas rusas en apenas tres días. Era el sueño de un soldado de caballería para los oficiales mayores de la división. El comandante de la división, el general Brecht, había ingresado al ejército prusiano en 1867, y dos de sus brigadiers tenían más de cincuenta años. Aún así, el avance se produjo de una manera nunca duplicada en el Frente Occidental después de la primera Batalla del Marne. También creó pánico en la sede del general Rennenkampf. En general, demostrando ser mejores jinetes que sus homólogos rusos, los soldados de la división avanzaron tan rápido hacia la retaguardia rusa que perdieron contacto con sus propias fuerzas. En consecuencia, los hombres de la caballería inicialmente no pudieron obtener las órdenes posteriores para el gran redespliegue hacia el sudoeste hacia Tannenberg. Sin embargo, a medida que la redistribución comenzó, la división finalmente recibió la otra gran tarea de la caballería: controlar y proteger el movimiento alemán y evitar que los rusos se aprovechen. A pesar de las monturas agotadas, el agua insuficiente y la fuerza de combate reducida, los jinetes tuvieron que hostigar y confundir a los rusos para evitar que el ejército de Rennenkampf coordinara con el general Alexander Samsonov al suroeste mientras los alemanes atacaban a este último. A pesar de que Rennenkampf continuó avanzando lenta pero exitosamente hacia Königsberg, la Primera División de Caballería logró repetidamente ponerse en el camino de los rusos. Lo más importante, esta división de caballería logró frustrar los objetivos más grandes de todo un ejército de campo enemigo.




Por sorprendente contraste, la caballería rusa, tres divisiones fuertes entre Gumbinnen y Tannenberg, no solo no pudo tomar parte efectiva en la batalla anterior, sino que tampoco explotó la ventaja real de sus propios números más grandes en la última. Sin embargo, y no un poco inusual, fue la Primera División de Caballería rusa la que permaneció en constante contacto de reconocimiento con los jinetes de la Primera División de Caballería alemana y la infantería montada en bicicleta que la acompañaba, y eso en una fachada de treinta y cinco millas. Así, las batallas en Prusia Oriental en agosto y septiembre de 1914 no solo sirvieron para mantener la aparente viabilidad de la caballería alemana. También tuvieron una resonancia mucho mayor, ya que ayudaron a impulsar al general Paul von Hindenburg y al general Erich Ludendorff al eventual mando supremo de las fuerzas armadas alemanas. Estas victorias fueron las que, según un relato posterior del periódico, perseguirían durante años a los niños y los nietos de los soldados rusos que habían sido tan completamente derrotados allí.

Un poco más tarde, en noviembre de 1914, varias divisiones de caballería alemana también desempeñaron papeles prominentes en la ofensiva del Noveno Ejército alemán en la Polonia rusa a lo largo de una línea que se extiende aproximadamente al noreste de Posen a Thorn. Dirigida a la coyuntura entre el Primer Ejército ruso y su vecino del suroeste, el Segundo Ejército, la ofensiva alemana tenía la intención de aliviar la presión sobre las fuerzas austrohúngaras hacia el sur y simultáneamente prevenir una inminente campaña rusa dirigida a la rica región industrial de Silesia alemana Mientras que el III Cuerpo de Caballería de los alemanes permaneció en reserva y ayudó a proteger el extremo sur de la línea del Noveno Ejército, al I Cuerpo de Caballería que comprende las Divisiones de Caballería 6º y 9º se le asignó un papel más activo. Junto con la 3ª División de Infantería de la Guardia, el I Cuerpo de Caballería tenía la misión de apoyar el amplio avance del sudeste del Noveno Ejército a través de las tierras bajas centrales a lo largo de la margen izquierda del Vístula hacia la ciudad polaca de Lodz. Entre el 11 y el 16 de noviembre, el Noveno Ejército, que apoyó al XXV Cuerpo de Infantería de Reserva en el ala derecha del avance alemán, cubrió más de cincuenta millas (80 km). El 17 de noviembre se ordenó a la caballería y la infantería de reserva que envuelvan completamente a Lodz al sur y al oeste con ataques hacia Pabianice. Al hacerlo, amenazaron a todo el Segundo Ejército ruso en Lodz con cerco y destrucción. Desafortunadamente para los alemanes, el Quinto Ejército ruso ejecutó una heroica marcha hacia el norte para alivio de Lodz, dos de los cuerpos de infantería rusos marcharon más de setenta millas (112 km) en cuarenta y ocho horas, y obligaron a la caballería y la infantería de reserva alemanas a luchar contra su camino por donde habían venido. Mientras que los rusos podían reclamar una victoria al salvar al Segundo Ejército de la destrucción, los alemanes también podían afirmar que Silesia había sido preservada de la invasión. En esa victoria estratégica, los jinetes del I Cuerpo de Caballería no habían jugado un papel secundario.

En 1915, la caballería volvió a jugar un papel importante en una gran victoria alemana, esta vez en Lituania. Después de expulsar a los rusos de Prusia Oriental a principios de año en la Batalla de Invierno de los Lagos de Masuria, los ejércitos alemanes se unieron a sus aliados austrohúngaros para expulsar a las fuerzas rusas de casi toda Polonia en una gigantesca ofensiva durante la primavera y verano. Estas ofensivas incluyeron el envío de una fuerza de caballería fuerte a Courland (Letonia) hacia Riga en abril y mayo como parte del Grupo de Ejércitos Lauenstein (más tarde redesignado al Ejército de Niemen después del río del mismo nombre). La caballería avanzó con órdenes de destruir los ferrocarriles rusos donde los encontraran los jinetes. Cerca de la ciudad de Mitau (Jelgava), los pasajeros alemanes capturaron un tren de equipaje, vagones de municiones y ametralladoras. Al sur, también cortaron el ferrocarril ruso a ambos lados del cruce en Shavli (Siauliai) antes de retroceder temporalmente. Este viaje fue seguido a principios de septiembre con un viaje más al sureste hacia Kaunas (Kovno) y Vilnius (Vilna). Tres divisiones de caballería alemana participaron en este ataque contra las dos ciudades más grandes de Lituania. En esta ofensiva, que comenzó el 8 y 9 de septiembre, los jinetes alemanes apoyaron el avance en Grodno, cortaron el ferrocarril ruso que une Vilna y Riga en Sventsiany, y atacaron las zonas traseras rusas hasta Molodechno y Smorgon, aunque los rusos posteriormente lograron para hacerlos retroceder a ellos y a otras fuerzas alemanas y así evitar el cerco. De hecho, las primeras tropas alemanas en ingresar a Vilnius fueron los soldados de los Húsares de la Cabeza de la Muerte que le recordaron a un nativo de los Caballeros Teutónicos de quinientos años antes, pero sin la cruz.



Del mismo modo, en Rumania en 1916, la caballería dirigida por alemanes y alemanes nuevamente tuvo un papel destacado en una victoria significativa. Inmediatamente después de la declaración de guerra de Rumanía contra las Potencias Centrales en agosto de 1916, las ofensivas rumanas no solo habían ganado los pasos de los Alpes de Transilvania sino también la parte más oriental de la Gran Llanura Húngara. Sin embargo, anticipando tal invasión rumana, los gobiernos alemán y austrohúngaro, apoyados por una Bulgaria voluntaria, ya habían planeado una invasión propia. Esto tomó la forma de una contraofensiva combinada a partir del 18 de septiembre para expulsar a los rumanos del este de Hungría. Ese esfuerzo exitoso fue seguido por un empuje a través de los Alpes de Transilvania hacia Moldavia y Valaquia por parte de las fuerzas alemanas y austrohúngaras, así como una invasión a través del Danubio por tropas alemanas y búlgaras hacia el sur de Dobrudja. Al empujar a los rumanos a través de los Pases Vulcano, la Torre Roja y Predeal, el flanco del gancho izquierdo descendente del Noveno Ejército del general alemán Erich von Falkenhayn estaba cubierto en parte por un cuerpo montado. El 10 de noviembre, la fuerza comenzó su avance por el valle del Jiu y hacia las tierras bajas de Valaquia al norte del Danubio. Esta región de Rumania constituye la extensión al sudoeste del Mar Negro o la Estepa Póntica, una vasta pradera ondulada intercalada con árboles y que se extiende hasta el Volga. En muchos aspectos, era un país ideal para la caballería, al menos tan bueno como las llanuras polacas alrededor de Lodz. Para el 21 de noviembre, los jinetes y la infantería alemanes que avanzaban habían cubierto más de sesenta y dos millas (100 km) hasta el importante cruce ferroviario de Craiova, que rápidamente cayó sobre los alemanes. Para el 26 de noviembre, los jinetes y la infantería alemanes avanzaron otras treinta millas (48 km) y capturaron el único puente restante sobre el río Aluta (en Stoenesti) que los rumanos en retirada no destruyeron. De este modo, ayudaron a abrir el camino para el viaje en Bucarest. También demostraron una vez más la utilidad de la caballería en el Frente Oriental de una manera imposible en Francia.
Sin embargo, a pesar de estos éxitos, las fuerzas rumanas en Valaquia, al sudoeste de la capital, lograron lanzar un contraataque bastante fuerte el 1 de diciembre contra las fuerzas de Falkenhayn y las del general (y el Húsar de la Cabeza de la Muerte) August von Mackensen atacando desde debajo del Danubio. Aquí también, sin embargo, la caballería alemana hizo una contribución notable. Para ayudar a detener este contraataque rumano, Falkenhayn envió una fuerza combinada de caballería e infantería contra el ala derecha de los rumanos. Los jinetes y su infantería acompañante golpearon el flanco derecho de los rumanos, se abrieron paso y entraron en sus áreas traseras. En la verdadera caballería, los jinetes alemanes se dedicaron a sembrar la confusión e infligir grandes bajas a los rumanos. Como consecuencia, crearon una sensación de pánico que forzó una retirada rumana. Bucarest cayó poco después, y los rumanos evacuaron todo el Dobrudja. Aquellas fuerzas rumanas que aún sostenían las líneas en la gran curva de los Alpes de Transilvania fueron amenazadas de ser aisladas del sur. Como resultado, su posición se volvió insostenible, y ellos también se vieron obligados a retirarse a Moldavia. Sin embargo, la llegada de fuertes lluvias invernales y nieve impidió a los alemanes perseguir a sus enemigos derrotados. El año 1916 terminó con los rumanos sosteniendo un territorio rump en Moldavia contiguo a la frontera rusa a lo largo del río Pruth. Sin embargo, la victoria estratégica a la que la caballería había contribuido con su parte justa fue enorme: Rumania fue efectivamente eliminada de la guerra; Las fuerzas alemanas y austrohúngaras fueron puestas en servicio en otros frentes; y, como en otra guerra un cuarto de siglo después, Alemania ahora disfrutaba de un acceso sin restricciones a grandes reservas de alimentos, petróleo y otros materiales de guerra, incluida la carne de caballo muy necesaria.



La enorme cantidad de bienes resultante de las victorias orientales de los años 1915 a 1917 se vio reforzada a principios de 1918 por el Tratado de Brest-Litovsk, que los Poderes Centrales (léase, Alemania) impusieron a una Rusia ya deshecha por la revolución. Independientemente de lo que hiciera, el tratado trajo a Alemania un área de conquista aparentemente inconmensurable que se extiende hacia el este y el sureste. Se incluyó la mayor parte de la Estepa del Mar Negro, mientras que solo de Ucrania recién ocupada "Alemania ... obtuvo 140,000 caballos durante la guerra". Teniendo en cuenta que Ucrania realmente solo cayó bajo la ocupación alemana a partir de marzo de 1918, y que el armisticio en Francia detuvo oficialmente la lucha en noviembre, el proceso de requisición de los alemanes fue realmente duro pero necesario en cualquier caso. El general Erich Ludendorff evidentemente pensaba que sí. Al comentar sobre la adquisición de caballos en las tierras orientales recientemente ocupadas y la protección de ese recurso por parte de las tropas alemanas, dijo que Alemania no podría continuar la guerra en el Frente Occidental sin los caballos de Ucrania. Sea como fuere, los ejércitos de Alemania fueron derrotados. Sin embargo, de mala gana, Alemania finalmente se vio obligada a renunciar a todas sus conquistas y mucho más una vez que los Aliados entregaron su propio acuerdo punitivo, el Tratado de Versalles.

Extrañas armas en el inventario a lo largo de la historia

Extrañezas en el inventario: Los primeros días

Small Arms Defense Journal


En el transcurso de décadas de investigación en varios archivos militares y de museos, Robert Bruce ha adquirido un tesoro de fotos de lo que podría considerarse "armas extrañas e inusuales". Hemos conspirado para seleccionar algunas de estas para presentarlas aquí, representando desarrollos tempranos que pueden o no haber estimulado una mayor innovación.


Crédito: Departamento de Guerra de los Estados Unidos / Archivos Nacionales / Wikimedia Commons

Primer cañón volador

Dado que montar un cañón pesado y de patadas fuertes destruiría los aviones de madera y tela típicamente endebles de la Primera Guerra Mundial, esta nueva arma fue desarrollada por el comandante de la Armada de los EE. UU. visto aquí, montado en la estación del artillero de la nariz de un hidroavión F5L, este cañón sin retroceso Davis está equipado con una ametralladora Lewis para apuntar el cañón y como arma de defensa. Su secreto es una munición inteligentemente diseñada que dispara simultáneamente sus proyectiles explosivos desde el frente mientras lanza un contrapeso de bolas de plomo empacadas en grasa por la parte posterior. Eludiendo así la Tercera Ley del Movimiento de Newton, una técnica aplicada con bastante éxito a los desarrollos posteriores en una variedad de cañones sin retroceso, incluido el espectacular M40 de 105 mm del ejército de EE. UU. Y el ahora omnipresente Carl Gustaf.

Nuestra foto introductoria para esta función no muestra la primera de estas rarezas, pero ciertamente representa una excelente solución de ingeniería para un desafío previamente desconocido en la evolución de la guerra y el armamento. Pero ahora que hemos preparado el escenario, nos moveremos de manera inteligente en un orden cronológico, comenzando por echar un vistazo a un lugar en el camino de desarrollo de la granada de mano multipropósito.


Crédito: Richard Knotel en Glogau 1857 / Wikimedia Commons

¡Bombas de mano!

Lo que ahora pensamos como granadas de mano se originó siglos antes como ollas de arcilla empapadas de pólvora, desarrolladas en bolas de cañón en miniatura algo eficientes y letales. En esta ilustración, un par de granaderos prusianos (alemanes) elegantemente uniformados y equipados ejercen su oficio, alrededor del año 1715. Observe la longitud de los cordones de fósforo que se queman lentamente en sus manos izquierdas, utilizados para encender la espoleta de menor tiempo en la propia granada. Los Granaderos del Rey Friedrich Wilhelm I de Prusia eran soldados de élite, elegidos por su fuerza de lanzamiento excepcional, además de tener al menos 1.8m de altura debido al extraño y rotundo fetiche del Rey por su regimiento personal de lo que se conoció como "Potsdam Giants". Su armamento secundario bastante necesario consistía en una espada y un mosquete de cerilla con bayoneta desmontable. Un pequeño suministro de las pesadas bombas de hierro fundido estaba disponible inmediatamente de esa gran bolsa de cuero colgada sobre el hombro izquierdo.



Crédito: Museo Metropolitano de Arte / Wikimedia Commons

¡Dispara y apuñala!

Sí, las pistolas de carga de cañón con encendido por chispa eran mucho más prácticas y eficientes que los cañones de cerillas para la lucha cuerpo a cuerpo por parte de grupos de abordaje de barco a barco en la era de la vela. Por desgracia, todavía le ofrecieron al usuario solo un disparo antes de la necesidad decididamente inconveniente de una recarga en medio de un combate cuerpo a cuerpo, por lo que la mayoría de los marineros preferían apuñalar, cortar o aplastar armas. Por supuesto, tenía sentido agregar una práctica mini bayoneta a la pistola para usarla según lo requiera la situación. El par combinado que se ve aquí está finamente elaborado en nogal con incrustaciones de plata y latón intrincadamente tallado con un barril de acero y mecanismo de bloqueo; muy probablemente un armamento hecho a medida para un rico oficial naval. Sus malvadas bayonetas triangulares se despliegan inmediatamente cuando el dedo del gatillo tira del pestillo deslizante que se ve justo debajo de la cerradura.



Crédito: Fotografía de Andreas Franzkowiak en el Germanisches Nationalmuseum / Wikimedia Commons

Revolver de percutor a mecha

Al considerar que la lenta cadencia de fuego de las armas de cerillas de un solo disparo es intolerable, este inteligente repetidor mecánico Luntenschloss-Drehling fue fabricado en Alemania alrededor del año 1580. Su cilindro giratorio tiene múltiples cámaras con cubiertas deslizantes de orificios táctiles, cada una cargada con polvo y una bala. La punta brillante de una cuerda de cerilla lenta dispararía cada una a medida que se elevara para alinearse con el cañón. Este arreglo de revólver se adoptó para cualquier número de mosquetes, rifles y pistolas, perdurando hoy en día con armas tan notables como el Lanzagranadas M32A1 M32A1 de 40 mm de Milkor USA.



Crédito: Museo de artillería del ejército de EE. UU.

Rifle a chispa de disparo rápido

Esta foto, que se encuentra fortuitamente en las explotaciones de investigación un tanto al azar en el Museo de Artillería del Ejército de los EE. UU. Cuando todavía estaba en Aberdeen Proving Ground, se observa solo como un "rifle de chispa repetido hecho por Kirkland & Company". La investigación posterior sugiere que puede haber sido influenciado por un arma similar de anteriores fabricantes en Europa y los EE. UU., incluido el calibre .54, cuatro disparos Ellis-Jennings Military Repeating Flintlock Rifle. Especulamos que la versión de Kirkland funciona con cargas superpuestas de una manera similar a la de Ellis-Jennings, como se señala en el registro de la colección de Springfield Armory: "El arma se cargó al embestir cuatro cargas, una encima de la otra. Luego se empujó la cerradura frente al respiradero principal y se mantuvo allí mediante un pequeño delantal que cerró el respiradero más cercano a la parte trasera. Se suponía que la llama no podía alcanzar la siguiente carga al apretar fuertemente la bola que intervenía. Luego de levantar el delantal, la cerradura se deslizó hacia el siguiente hoyo y el proceso continuó. Se vio un pequeño depósito para el polvo de cebado unido a la sartén. Levantando esto antes de cada disparo y [w] golpeando la pieza, la sartén se llenó. Esto hizo que la pieza fuera autónoma, ya que la bocina de polvo o la caja del cartucho no era necesaria para su servicio ”. De alguna manera, su equivalente moderno se encuentra en el notable sistema Metal Storm.


Crédito: Folleto "Maxim Automatic Gun in Action" en la colección del Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU.

Maxim con mochila

Con un peso de "solo" 44.5 libras con soporte para trípode, esta ametralladora Extra Light 1895 de Maxim-Nordenfelt Guns and Ammunition Company de Londres puede ser transportada fácilmente por un soldado de infantería en una caja útil, pero sin duda incómoda, con correas para los hombros. Obligado por la competencia del mucho más ligero "Potato Digger" M1895 de Colt-Browning, Hiram Maxim redujo radicalmente su arma estándar similar a un yunque al eliminar la prominente chaqueta de agua, junto con varias otras simplificaciones. El sobrecalentamiento de su barril cubierto de latón y refrigerado por aire fue un defecto importante, y, aunque se vendieron pocas, varias de estas armas ligeras y prácticas sirvieron bastante bien a la Compañía Británica de Sudáfrica en las Campañas Chitral y Matabele.



Crédito: Folleto "Maxim Automatic Gun in Action" en la colección del Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU.

Maxim de caballería

Las ametralladoras automáticas estándar Maxim de la década de 1890 con sus formidables trípodes, herramientas y repuestos hechos para una carga pesada, voluminosa y desgarbada incluso en los animales de carga más resistentes, lo que limita la efectividad táctica en los enfrentamientos de caballería de rápido movimiento. Hiram Maxim trató de remediar esto con la ametralladora Extra Light de 1895, un cañón refrigerada por aire que pesaba 27.5 libras y transportada fácilmente por un solo soldado de caballería con una vaina de cuero resistente. Curiosamente, una docena o más de estos (vendidos a la Compañía Británica de Sudáfrica) fueron utilizados con efectos devastadores por los rebeldes Boers contra el ejército británico.



Crédito: Archivos de la Academia Militar del Noroeste y Wikimedia Commons

Diablos sobre ruedas

En 1899, estos cuatro soldados incondicionales estaban a bordo de un automóvil con motor de gas especialmente modificado de la Duryea Motor Wagon Company que montaba una ametralladora Colt-Browning M1895 "Potato Digger" calibre .30 detrás de un escudo de acero bastante pequeño. Este fue uno de una serie de portadores de ametralladoras experimentales y otros desarrollos del Mayor R.P.Davidson de la Academia Militar y Naval del Noroeste, reconocida como una figura clave en la evolución de la guerra blindada. Si bien estamos tentados a burlarnos de este vehículo de exploración inicial, ofreció algunas ventajas sobre las versiones tiradas por caballos en ese momento.



Crédito: Archivo Nacional de EE. UU.

¡Fight Club!

Con un pedigrí que se remonta a los albores de los conflictos de los hombres de las cavernas, los clubes son muy simples de hacer y usar y son casi infalibles en una batalla cuerpo a cuerpo. Lo sorprendente de esta selección de ejemplos aparentemente medievales es que fueron creados y utilizados con eficacia mortal en las incursiones en trincheras en la Primera Guerra Mundial. Esto no es sorprendente dadas las limitaciones obvias de los rifles largos y pesados ​​de cerrojo, particularmente cuando están equipados con bayonetas absurdamente largas de la época. Como tal, el club de trincheras, en todas sus formas particularmente desagradables con púas, envoltura de alambre de púas y demás, cumplió con su deber junto con cuchillos con nudillos, espadas afiladas, prácticos hachas, revólveres y granadas.



Crédito: Archivo Nacional de EE. UU.

Pandilla de motociclistas británica

Las motocicletas alcanzaron un alto grado de utilidad cuando el mundo estaba en guerra en 1914-1918. Todos los principales combatientes usaban versiones equipadas para el autocar y el lateral para una variedad de tareas como enlace y ejecución de mensajes. Como la exploración era prominente entre estos, montar una ametralladora era inevitable. Aquí vemos una batería del Cuerpo Británico de Ametralladoras - Servicio de Ametralladoras de Motor, que se dirige en bicicletas pesadas de "combinación" (con sidecar) fabricadas por Clyno Engineering Company. La formidable ametralladora Vickers, alimentada por correa, refrigerada por agua, Mark I, de .303 pulgadas, montada en posición de disparo en los vagones laterales, se podía desmontar rápidamente y usar en trípodes de tierra.


Crédito: Archivo Nacional de EE. UU.

La última lanza

El trágico absurdo de los soldados de caballería a caballo en el conflicto moderno alcanzó su punto culminante en el Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial con una guerra de trincheras dominada por artillería en masa, ametralladoras y matorrales interminables de alambre de púas. Se dice que esta foto representa a un Uhlan alemán, armado con una lanza de tubo de acero y un rifle Gewehr 98 de cerrojo, patrullando detrás de las líneas del frente. Al observar su Lederschutzmaske 17 (modelo de máscara protectora de gas de cuero de 1917), no es de buena educación preguntar qué podría pasarle a su noble corcel si realmente hubiera gas venenoso en el área. Pero los alemanes tenían una máscara de hocico para el caballo que parecía una bolsa de alimentación de lona (aparentemente no disponible para esta sesión de fotos).



Crédito: Archivo Nacional de EE. UU.

¿Ridícula granada de fusil?

Técnicamente, el Granatenwerfer 16 (modelo de lanzagranadas de 1916) es un mortero de trinchera, pero el efecto sobre el objetivo de esta pieza de sobreingeniería teutónica de 79 libras fue poco más que el de los lanzadores de granadas de tipo taza o varilla simples para la mayoría rifle de infantería. Pero para su crédito, la robusta base del dispositivo está coronada con un mecanismo de elevación bien marcado y una placa de desplazamiento para facilitar una precisión bastante precisa de alrededor de 300 m. Sus granadas de fragmentación con aletas contienen un cartucho en blanco que, cuando su base hueca se desliza hacia abajo sobre la varilla de la "espita", se dispara y se recarga rápidamente para múltiples impactos en el área objetivo.



Crédito: Museo de artillería del ejército de EE. UU.

¡Siente la quemadura!

En la Primera Guerra Mundial, los "hun diabólicos" (alemanes) fueron los primeros con gas venenoso y lanzallamas en intentos desesperados por romper el estancamiento de la guerra de trincheras en el frente occidental. Visto aquí en una foto probablemente tomada en 1917 en el centro de entrenamiento Stosstrupp (Tropa de Choque) en Sedan, Francia, un equipo de cuatro hombres Flammenwerfer (lanzallamas) avanza por una trinchera detrás de una horrible pared de "fuego líquido". la pila es el artillero, dirige la llama y la regula con una válvula montada en la varita con punta de encendido. El segundo hombre tropieza con el cilindro de acero presurizado de 70 libras que parece una botella de termo gigante y contiene cuatro galones de una mezcla volátil de aceite y productos químicos. Los dos fusileros justo detrás están allí para proteger a la tripulación y están listos para asumir el control, ya que casi inevitablemente se necesita.


Crédito: Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. / Archivos Nacionales

Nacimiento de la bazuca

Si bien la notación escrita a mano, "cañón sin retroceso de 1 pulgada" es la única información de subtítulos que acompañó a una impresión de cianotipo vintage que el autor descubrió y copió en los Archivos Nacionales, la investigación posterior ha revelado que casi con certeza muestra al Dr. Robert H. Goddard, ampliamente considerado para ser "el padre de los cohetes modernos", demostrando su lanzacohetes para representantes del Departamento de Artillería en Aberdeen Proving Ground, Maryland, el 20 de noviembre de 1918. Un informe de este evento oscuro pero seminal predijo que tales armas "podrían desarrollarse para operar con éxito contra los tanques ”. Desafortunadamente, después de la derrota de Alemania y el desarme estadounidense que siguió, el desarrollo posterior de la artillería estadounidense permaneció inactivo durante más de dos décadas hasta el nacimiento de la icónica" Bazooka "estadounidense de la Segunda Guerra Mundial.

Honda de babosa giratoria

Crédito: Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. / Archivos Nacionales

Usando un motor eléctrico para hacer girar su mecanismo a alrededor de 20,000 revoluciones por minuto, este extraordinario artilugio no necesita cartuchos llenos de pólvora y, según los informes, dispara una corriente continua de 330 balas de acero cada segundo para atravesar placas de acero de ¾ de pulgada a varios cientos de pies. La lluvia de ideas de la fuerza centrífuga alimentada por tolva de Earl Ovington y Levi Lombard se ve aquí en una demostración para los funcionarios del Departamento de Artillería en Aberdeen Proving Ground en octubre de 1920. Aunque emocionante en sus posibilidades de defensa contra atacantes masivos, se destruyó en la demostración y desapareció de la consideración oficial.

Conclusión

La experimentación en armamentos languideció después de la "Guerra para poner fin a todas las guerras", pero explotó una vez más en 1940, forzada por la agresión desnuda de una Alemania resurgente y sus aliados. Los desarrollos en armamento que siguieron durante los siguientes 5 años y más allá variaron de sublimes a ridículos. Extraeremos más de la colección de archivos de Robert Bruce para desenterrar y presentar rarezas de artillería adicionales para la diversión y tal vez asombro de los lectores más exigentes del Small Arms Defense Journal.

Guerras Zulúes: La lanza vence al rifle

La lanza vence al rifle en un mediodía sangriento
Los zulúes propinaron en Isandlwana una aplastante y embarazosa derrota al ejército británico, la mayor sufrida por un contingente moderno ante guerreros tradicionales
JACINTO ANTÓN - El País


Recreación de la batalla de Isandlwana, entre británicos y zulúes.
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