El M18 fue un cañón sin retroceso de 57 mm, utilizado por el Ejército de los Estados Unidos, en la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra de Corea.
El cañón/rifle sin retroceso M18 es un arma antitanque de 57 mm que se dispara apoyado en el hombro. Lo usó el ejército de EE.UU. en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Los fusiles sin retroceso pueden disparar proyectiles similares a los de artillería, pero a velocidades más bajas que los cañones convencionales y prácticamente sin retroceso.
El M18 era un arma de carga trasera, de un solo disparo, portátil y operada por un equipo. Se podía usar tanto contra tanques como contra tropas enemigas. Se podía disparar apoyado en el hombro o desde una posición acostada.
El agarre delantero T3 también servía como monopatín ajustable, y la culata acolchonada T3 de dos piezas se podía rebatir hacia atrás para funcionar como un bípode. Sin embargo, la forma más estable de dispararlo era montándolo en un trípode diseñado originalmente para la ametralladora Browning M1917 refrigerada por agua.
Tipo
Cañón sin retroceso
País de origen
Estados Unidos
Historia de servicio
En servicio
1945 - década de 1960 - 1960
Guerras
Segunda Guerra Mundial Guerra de Corea Guerra de Vietnam Guerra Irán-Irak
Historia de producción
Diseñada
1942
Especificaciones
Peso
22 kg
Longitud
1,56 m
Munición
57 x 303 R
Calibre
57 mm
Alcance efectivo
450 m
Velocidad máxima
365 m/s
Características
El M18 pesaba 22 kg, era un arma que disparaba proyectiles tipo artillería, cargados con explosivos especiales, capaz de atravesar blindajes de hasta 6,65 cm, con mucha precisión. Disparaba un proyectil por vez y podía ser accionada desde el hombro de un soldado o con trípode. Accionado desde un trípode, el arma podía ser enfriada con agua. Fue considerada como artillería de bolsillo.
Orígenes y desarrollo
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Sección de Artillería del Ejército de EE.UU. estaba trabajando en un cañón sin retroceso de 105 mm, basado en modelos capturados del 10.5 cm Leichtgeschütz 40 alemán, que utilizaba un tapón de plástico que se expulsaba al disparar. Al mismo tiempo, dos ingenieros llamados Kroger y Musser estaban investigando por su cuenta, dentro de la Sección de Infantería del Ejército, un cañón sin retroceso portátil de 57 mm.
En lugar del tapón expulsable alemán, este cañón usaba un diseño británico desarrollado por Dennistoun Burney, donde la vaina del cartucho tenía cientos de agujeros pequeños revestidos con plástico para evitar que entraran agua u otros elementos hasta el momento del disparo. Otra innovación clave fue el uso de bandas pregrabadas en los proyectiles de 57 mm, que encajaban directamente en el estriado del cañón. Se creía que esto reduciría la fricción, permitiendo que más gases de la pólvora impulsaran el proyectil hacia el blanco y menos se usaran para lograr el efecto sin retroceso. Gracias a esto, el diseño tenía una velocidad de salida mayor que la de la mayoría de los cañones sin retroceso de la época.
El arma, llamada "Kromuskit" (juego de palabras con los nombres de los ingenieros), fue designada oficialmente como T15 y probada por primera vez en noviembre de 1943. Los ensayos demostraron que el diseño de la Sección de Infantería era superior al de Artillería, y el desarrollo del cañón de 105 mm fue cancelado.
A fines de 1944, el T15 fue redesignado como M18 de 57 mm y se inició la producción en masa del arma y su munición. Se fabricaron cuatro tipos de proyectiles:
T20E2 / M307 (antitanque HEAT)
T22 / M306 (alto explosivo HE)
T23 / M308 (humo de fósforo blanco)
Cartucho de práctica de entrenamiento
Para principios de 1945, se habían encargado más de 2.000 fusiles sin retroceso M18 y 800.000 proyectiles. Tras el final de la guerra, también se desarrolló una munición de metralla (T25E5) con un alcance de 175 metros.
Uso en combate
Segunda Guerra Mundial
En marzo de 1945, los primeros 50 cañones M18 y su munición fueron enviados de urgencia al frente europeo. Poco después, también llegaron unidades al Pacífico.
El M18 entró en combate con la 17ª División Aerotransportada del Ejército de EE.UU. cerca de Essen, Alemania, y con las fuerzas estadounidenses en el Valle del Po, Italia, durante la ofensiva de primavera de 1945. Si bien los proyectiles HE demostraron ser muy efectivos, la munición HEAT tenía un rendimiento más limitado: podía perforar solo 76 mm de blindaje, menos que los 100 mm de penetración del cohete M6A3 del bazooka.
Para destruir tanques alemanes, lo más efectivo era dispararles en la parte trasera, o bien golpear puntos vulnerables como las uniones del blindaje, el mecanismo de elevación de la torreta o las orugas, dejándolo inmovilizado y a merced de otras armas antitanque.
En el Pacífico, el M18 fue un éxito total como "artillería de bolsillo" para la infantería estadounidense. Su primera acción fue en la Batalla de Okinawa, el 9 de junio de 1945, donde los proyectiles HE y de fósforo blanco resultaron ideales para atacar posiciones japonesas fuertemente atrincheradas en las colinas. El único problema fue la falta de munición suficiente para el arma.
Guerra de Corea
Durante la Guerra de Corea, cada compañía de fusileros del Ejército de EE.UU. tenía asignados tres M18. Sin embargo, los Marines no lo usaron. Veteranos de la guerra mencionaron que el M18 era útil contra nidos de ametralladoras enemigas, pero ineficaz contra tanques.
El blindaje del T-34 soviético era demasiado resistente, incluso para el bazooka de 60 mm de la Segunda Guerra Mundial. La única manera de destruirlos con el M18 era dispararles en los costados o en la parte trasera. Para resolver el problema, los estadounidenses introdujeron nuevas armas como el M20 "Super Bazooka" de 89 mm, capaz de perforar los T-34 sin problemas.
Guerra de Vietnam
Aunque ya estaba obsoleto como arma antitanque, el M18 siguió en uso por el Ejército de la República de Vietnam y sus aliados, principalmente como arma antipersonal. Se podía montar en un trípode estándar M74 de la OTAN, y con sus proyectiles HE y de fósforo blanco, era ideal para atacar posiciones fortificadas del Ejército de Vietnam del Norte.
Operación y transporte
El M18 era operado por un equipo de dos hombres: un artillero y un cargador. Se podía disparar en posición prona, de rodillas o de pie. En emergencias, una sola persona podía cargarlo, dispararlo desde el hombro y recargarlo, aunque era complicado. También podía usarse apoyado en el monópodo T3, el bípode T3, o montado sobre un trípode M1917A1 de ametralladora.
Para transportarlo, se usaba una funda T27 con dos correas acolchonadas, permitiendo que lo llevaran dos soldados al mismo tiempo.
La munición venía en cajas de madera con cuatro proyectiles, cada una pesando 18 kg (40 libras) y ocupando 0,86 pies cúbicos. Los portadores de munición podían llevar hasta tres proyectiles en una bolsa M6 para cohetes de bazooka, colgada al hombro.
Munición
La munición del M18 consistía en cartuchos fijos, es decir, la carga propulsora era parte integral del proyectil y no se podía ajustar. Se distinguían por:
Banda de rotación pregrabada
Vaina perforada
Banda de posicionamiento
En 1948, había disponibles cuatro tipos de munición para el M18, y más tarde se añadió un cartucho de metralla con un alcance de 160 metros.
Producción y uso fuera de los EE. UU.
La República Popular China copió el M18 con el nombre de Tipo 36. Estados Unidos había proporcionado a la China nacionalista los planos del arma. Cuando los chinos comunistas tomaron posesión de la fábrica, aprovecharon las instalaciones y los planos para fabricar su propia copia del arma. China proporcionó a los vietnamitas comunistas el Tipo 36 en 1963 para su uso en la Guerra de Vietnam. Tanzania también utilizó el Tipo 36. En un giro extraño, la versión china del M18 puede disparar munición fabricada tanto en Estados Unidos como en China, pero los M18 fabricados en Estados Unidos no pueden disparar munición china. Esto se hizo deliberadamente aumentando el calibre de sus armas y municiones en 1 mm, lo que hacía que sus municiones fueran demasiado grandes para ser utilizadas por las armas de la OTAN en caso de captura, pero no al revés. El ejército francés también utilizó cañones M18 durante la Primera Guerra de Indochina, la Guerra de Argelia y la intervención francesa en el Cáucaso en 1970.
Soldados franceses que utilizan el cañón sin retroceso M18 contra el Việt Minh durante la Primera Guerra de Indochina (1953)
Hasta 1984, el fusil sin retroceso M18 de 57 mm todavía se producía bajo licencia en Brasil por Hydroar en São Paulo.
Marcas de impacto de 57 mm en un APC M113 estadounidense durante la Guerra de Vietnam.
Ontos es la palabra griega para “El Ser” o “La Cosa”, un nombre que describe perfectamente el extraño M50 Ontos, un arma de apoyo estadounidense que estaba repleta de armas.
Estas armas eran cañones sin retroceso de 106 mm, y había muchos, ¡seis de hecho! Dándole al Ontos más potencia de fuego que prácticamente cualquier otro vehículo de su época. En un momento, incluso fue considerado como uno de los activos terrestres más valiosos de la Infantería de Marina.
Inicialmente desarrollado como un vehículo utilitario, el Ontos serviría en Vietnam, donde tenía una gran demanda para despejar posiciones enemigas en ciudades y selvas.
Origen de los Ontos
El M50 Ontos se originó durante la Guerra de Corea a partir de un proyecto que buscaba desarrollar un chasis universal, liviano y altamente eficiente.
La experiencia durante esa guerra destacó la necesidad de darle a la infantería un medio móvil de transporte, carga y armas en el campo de batalla.
Estados Unidos había producido este vehículo utilitario/transporte de personal blindado bastante moderno, el M44, en 1945, pero se consideró demasiado grande para su producción.
En 1951, las conversaciones entre el Departamento de Artillería, el Ejército de los EE. UU. y el Arsenal de Detroit iniciaron el trabajo en una serie de pequeños vehículos utilitarios que compartían la misma base. Conocidos como “Vehículos de Asalto de Infantería”, cada uno se adaptaría a una función específica, como transporte de tropas, transporte de carga e incluso una variante antitanque.
Se caracterizaban por su pequeño tamaño y el énfasis en la simplicidad y facilidad de fabricación, ya que se esperaba un gran número. El diseño y la fabricación estuvieron a cargo de Allis-Chalmers, que anteriormente había desarrollado los tractores de alta velocidad M4 y M6.
Las versiones armadas fueron particularmente interesantes por el uso de rifles sin retroceso como armamento principal. Cañón sin retroceso disparado en Corea. Estos todavía eran relativamente nuevos en ese momento, pero se consideraban un arma revolucionaria.
Los rifles sin retroceso disparan proyectiles con un cañón como un arma de tanque típica, pero tienen un retroceso significativamente reducido. Esto se logra ventilando los gases de combustión de la munición por la parte trasera, en lugar de impartirlos todos al proyectil.
Esto reduce el retroceso, pero también reduce la velocidad del proyectil. Por lo tanto, los rifles sin retroceso generalmente dependen de municiones antitanque altamente explosivas (HEAT) y altamente explosivas (HE), ya que no dependen de la energía cinética para dañar objetivos.
Los rifles sin retroceso se consideraban armas revolucionarias en ese momento, porque gracias a la munición HEAT, eran capaces de enfrentarse literalmente a cualquier tanque que estuviera en servicio en ese momento.
Un rifle sin retroceso M40. Este tipo eventualmente se usaría en el M50 Ontos.
Además, sus presiones más bajas y su falta de retroceso significaban que eran muy livianos y podían montarse en vehículos tan pequeños como un Jeep. De hecho, los franceses los montaron en scooters Vespa.
Teniendo esto en cuenta, estaba claro que estas armas eran perfectas para el Vehículo de Asalto de Infantería. Les daría capacidades para matar tanques con un peso muy ligero.
Mientras tanto, durante la mayor parte de 1951, Caltech llevó a cabo un estudio de gran alcance y altamente secreto que evaluó varios componentes del ejército estadounidense. Aunque el estudio pretendía ser una revisión generalizada, particularmente de cómo trabajaban juntos la Fuerza Aérea y el Ejército de EE. UU., rápidamente se centró en una guerra con los soviéticos en Europa.
No estábamos bromeando: Francia realmente montó rifles sin retroceso en las Vespas. Esta es la Vespa 150 TAP.
Una de las muchas cosas identificadas en el estudio fue el valor potencial de los rifles sin retroceso como contraataque al blindaje soviético. El estudio imaginó una gran cantidad de pequeños vehículos armados con rifles sin retroceso conocidos como Ontos, una palabra de origen griego con una serie de definiciones y significados que se relacionan principalmente con el concepto de "ser" y "existir".
Casualmente, lo que el Proyecto Vista describía con los Ontos era esencialmente lo mismo que el Vehículo de Asalto de Infantería, a pesar de que los dos proyectos no se conocían entre sí.
Estos proyectos finalmente se cumplieron antes de finales de 1951, lo que dio un gran impulso al desarrollo y la prioridad del Vehículo de Asalto de Infantería. Se elaboró una familia de vehículos, todos bajo el nombre de Ontos.
El T55, un vehículo utilitario blindado/transporte blindado de personal para seis personas del proyecto Ontos.
Entre ellos se encontraban dos vehículos utilitarios, el T55 y el T56, que podían transportar a seis y diez hombres respectivamente. También hubo varias versiones armadas basadas en el mismo diseño general: T164, T165, T166 y T167. Cada uno estaba armado con cantidades variables de rifles sin retroceso.
Todos tenían superestructuras muy simples, en forma de cuña, con una armadura delgada para mantener el peso bajo.
Los T55 y T56 se construyeron primero, con dos pilotos de cada tipo en total. Las pruebas comenzaron en 1952, pero ambos diseños finalmente se abandonaron porque se descubrió que eran demasiado pequeños.
Los T164 y T167, armados con cuatro y ocho rifles sin retroceso respectivamente, nunca se construyeron.
Este es el T56. Su casco se amplió para poder transportar diez hombres.
Sin embargo, se construyeron el T165 y el T166, y las pruebas también comenzaron a mediados de 1952. Estos vehículos compartían esencialmente el mismo chasis y superestructura que el T55, con los mismos motores y tren de rodaje también.
Finalmente, el T166 quedó fuera de carrera, dejando al T165 como el único vehículo superviviente del proyecto Ontos. Es este vehículo el que se convertiría en el M50 Ontos.
El T165 estaba armado con seis rifles sin retroceso M27 de 105 mm. Estos cañones debían montarse encima del T165 en un soporte semitransitable y la tripulación los manejaría desde el interior.
Modelo piloto T165. Tenga en cuenta los neumáticos de goma llenos de aire.
En 1953, los seis rifles M27 del T165 fueron reemplazados por rifles sin retroceso M40 de 106 mm nuevos y mejorados. En realidad, estos también tenían un calibre de 105 mm, pero fueron designados 106 mm para evitar confusión entre este y el antiguo M27.
El trabajo continuó durante el año siguiente, pero el Ejército finalmente consideró que el T165 no era adecuado debido a una serie de problemas encontrados durante sus pruebas. Estos incluían una baja confiabilidad y el hecho de que un miembro de la tripulación tenía que recargar los rifles externamente.
Afortunadamente para el vehículo, el Cuerpo de Marines de EE. UU. vio interés en él y realizó un pedido de alrededor de 300 en 1955, entrando en servicio como Rifle , Multiple, 106 mm, Self-Propelled, M50 . ¡Intentando decir eso diez veces!
El M50 Ontos
El M50 Ontos es una pequeña máquina bastante simple, inicialmente pensada para ser utilizada como una plataforma antitanque de gran movilidad. A menudo se dice que estaba relacionado con el M56 Scorpion, pero no hemos visto evidencia de ello.
Tiene tres partes principales; el tren de rodaje, la superestructura y la torreta.
Diagrama del Ontos M50A1.
La superestructura tenía forma de cuña, con 13 mm (0,5 pulgadas) de armadura por todas partes excepto el vientre, que tenía 6 mm (0,25 pulgadas) de espesor. Esto sólo fue suficiente para resistir el fuego de armas pequeñas y la metralla ligera.
El acceso dentro y fuera de la M50 se concedía a través de una gran puerta doble sellada con goma en la parte trasera del casco.
Dentro había una tripulación de tres personas; un conductor delante a la izquierda, un artillero en el centro y un cargador. Al principio, el cargador no tenía asiento, pero finalmente les dieron uno cerca de las puertas traseras. En la parte delantera del casco había una transmisión Allison XT-90 de 3 velocidades, que estaba conectada a los mandos finales montados en la parte delantera. Detrás de esto estaba el motor. El motor del M50 era un modelo 302 de seis cilindros en línea de gasolina de 5 litros (302 pulgadas cúbicas) que producía 145 CV.
El M50A1, una versión ligeramente mejorada del Ontos, estaba propulsado por un V8 de gasolina HT-361 de 5,9 litros (361 pulgadas cúbicas). Este producía 180 CV.
En general, el M50 pesaba alrededor de 19.000 libras (19.000 libras) completamente cargado y tenía una velocidad máxima de 30 mph.
El tren de rodaje constaba de cuatro ruedas y una rueda dentada. En las versiones iniciales, las ruedas de carretera tenían neumáticos de caucho presurizados, pero en la producción fueron reemplazados por neumáticos de caucho macizo.
El HT-361 V8 del M50A1.
La suspensión estaba compuesta por casquillos de goma, controlados mediante amortiguadores hidráulicos y topes. Para mayor resistencia estructural, se empernó un canal a los brazos oscilantes de las ruedas de carretera que recorrían el exterior del tren de rodaje.
El M50 rodaba sobre orugas de banda de goma reforzadas con acero de 20 pulgadas de ancho. Combinadas con el ya bajo peso del M50, estas orugas dieron como resultado una presión sobre el suelo impresionantemente baja de solo 5 psi.
Pero, por supuesto, la característica principal del M50 Ontos era su disposición salvaje de seis rifles sin retroceso M40 de 106 mm en la parte superior.
Los cañones sin retroceso del M50 podían dispararse todos juntos o individualmente.
Los cañones estaban numerados del 1 al 6 (comenzando desde la izquierda, vistos desde atrás) y podían dispararse de forma independiente o todos juntos en una andanada devastadora.
Estaban montados en el soporte para rifle T149E5, con tres a cada lado colocados en grupos triangulares. Este soporte podía atravesar 40 grados a cada lado, elevarse +20 grados y bajar -10 grados, pero se operaba manualmente y no tenía controles eléctricos.
Si bien todos los rifles sin retroceso del M50 se podían quitar y disparar desde el vehículo, los cañones 2 y 5 fueron diseñados específicamente para esto.
La disposición de numeración de los seis cañones del Ontos.
Cuando estaban en el vehículo, estaban conectados a un panel de control bastante impresionante que permitía al artillero elegir qué armas disparar y mostraba el estado actual de cada arma.
El estado de las armas se podía determinar mediante seis luces numeradas, cada una correspondiente al número particular de los rifles mencionado anteriormente. Una luz brillante indicaba que el arma estaba vacía, mientras que una luz tenue indicaba que estaba cargada.
Debajo de las seis luces había otras dos, marcadas con “E” y “L”. Se trataba de “luces de comparación”, que servían de ejemplo para que el artillero comparara el nivel de brillo entre vacío y cargado.
El soporte para rifle T149E5 que sostenía los rifles de 106 mm. Fueron sujetos al soporte y conectados a sistemas hidráulicos y eléctricos para facilitar el disparo remoto.
Cuando estaban cargados, el artillero podía abrir y cerrar los pantalones de las armas de forma remota a través de un sistema hidráulico. De manera similar, podrían dispararse de forma remota con solenoides electrónicos.
Encima de las armas 2, 3, 4 y 5 había rifles de detección M8C calibre .50. Eran semiautomáticos y disparaban rondas trazadoras para ayudar al artillero a establecer el alcance del objetivo.
Sin embargo, en el vehículo sólo se utilizaron los rifles de detección de las armas 3 y 4. Los rifles encima de las armas 2 y 5 solo se usaban si las armas se disparaban desde el suelo. Además, estos cañones estaban equipados con miras telescópicas para la función terrestre.
El cargador tuvo que cargar las armas desde fuera del vehículo. Debido a esto, los M50 normalmente identificarían posiciones con anticipación a las que recurrir para recargar.
El único armamento adicional del M50 era una ametralladora M1919 calibre .30, montada sobre el artillero entre los grupos de rifles sin retroceso. Esto podría ser disparado de forma remota desde el interior o por el artillero a través de su escotilla.
Recargar los rifles sin retroceso era un asunto bastante peligroso, ya que requería que el cargador saliera del vehículo para acceder a ellos y cargar las balas. El vehículo sólo llevaba 12 cartuchos, aunque este número aumentó a 18 si se tienen en cuenta los cartuchos dentro de las armas.
Cuatro se guardaron en el interior, mientras que los ocho restantes se guardaron en un compartimento debajo del casco, al que se accede desde el exterior desde la parte trasera.
Esta vista trasera de un Ontos averiado muestra el compartimento externo para municiones, debajo de las grandes puertas. El Ontos de esta foto acaba de ser alcanzado por una prueba de bomba nuclear.
El M50 en acción
La vida útil del M50 Ontos siguió un camino similar al de su compañero, el M56 Scorpion .
Ambos vehículos fueron diseñados como cazacarros y desplegados en Vietnam, sólo para verse obligados a desempeñar otras funciones debido a la falta de tanques enemigos en esa guerra.
Sin embargo, a diferencia de los 90 mm del M56, los seis rifles sin retroceso de 106 mm del M50 ofrecían una potencia de fuego tremenda y abrumadora que en realidad era una ventaja en las condiciones de la Guerra de Vietnam.
Estos vehículos fueron desplegados en Vietnam con el Cuerpo de Marines de EE. UU. en 1965. Como se describe en un documento del Cuerpo de Marines de 1965, el Ontos se consideraba uno de los equipos más valiosos durante una operación mecanizada en ese momento.
Ontos del USMC en la provincia de Quang Tin de Vietnam, 1966. Las tripulaciones y los marines adscritos a las unidades Ontos a menudo se sentaban encima de ellas en tránsito, ya que no había espacio en ningún otro lugar.
Vietnam era un lugar difícil para cualquier vehículo blindado. La espesa vegetación, el terreno irregular y blando y las duras condiciones atmosféricas contribuyeron a detener, atascar y degradar el equipo.
La visibilidad también era muy limitada, lo que facilitaba al enemigo tender emboscadas a tanques y otros vehículos desde posiciones ocultas. Con su delgado blindaje, el Ontos era particularmente vulnerable, pero su excelente movilidad demostró ser muy capaz en las duras condiciones de las selvas de la región.
Sin embargo, donde realmente brilló el M50 Ontos fue en su potencia de fuego. Sus seis rifles sin retroceso podían disparar una cantidad devastadora de fuego a gran distancia y, aunque no se usaban como vehículos antitanque, eran excelentes para destruir coberturas y edificios.
Un Ontos en el campamento base de combate Evans del USMC en Vietnam, 1967. Observe las fundas protectoras sobre los cañones.
Una bala particularmente aterradora fue la M581, que contenía 9.600 fléchettes (pequeños proyectiles parecidos a dardos) que se disparaban hacia el enemigo como una escopeta de gran tamaño. Una andanada de seis cañones de estas ráfagas desde un solo Ontos lanzó 58.000 proyectiles contra el enemigo, un arma verdaderamente temible.
En general, el M50 Ontos era un vehículo que debía utilizarse y operarse con mucho cuidado para compensar sus vulnerabilidades y el peligro para los demás. No podía enfrentarse directamente al enemigo debido a su delgada armadura y se descubrió que funciona mejor en una función de emboscada.
El inmenso destello producido por sus cañones fue fácilmente detectado por el enemigo, por lo que las tripulaciones de Ontos identificarían múltiples posiciones a las que podrían reubicarse durante los enfrentamientos. Además de esto, las personas cercanas tenían que tener cuidado con los enormes disparos generados por los rifles sin retroceso del M50.
Este Ontos está disparando solo uno de sus rifles sin retroceso y está produciendo una gran nube.
La tripulación de tres hombres también era una gran desventaja. El artillero tenía que comandar a los otros dos miembros de la tripulación, encontrar objetivos, disparar rondas con los rifles de localización, elegir el número de armas necesarias, rastrear el objetivo y disparar.
Se trataba de un trabajo exigente que, idealmente, se habría repartido entre un comandante dedicado.
Por otro lado, el enemigo se enteró rápidamente de que la aparición de un único proyectil de calibre .50 cercano significaba que estaban a punto de llegar hasta seis proyectiles de 106 mm, lo que a menudo resultaba en el rápido abandono de la posición.
Un Ontos disfrazado de excavadora en 1969. No estamos seguros de por qué se hizo esto.
El momento más importante del M50 llegó en Hue a principios de 1968 durante la Ofensiva del Tet. En esta ofensiva, las tropas del EVN y del Viet Cong asaltaron la ciudad de Hue y comenzaron intensas batallas urbanas contra las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur.
Esta antigua ciudad era muy densa y estaba plagada de pequeñas calles no aptas para tanques. Mientras llegaban los tanques, el M50 Ontos se convirtió en un espectáculo popular entre las fuerzas amigas de la ciudad, donde pasó a desempeñar el papel de un cañón de asalto de corto alcance.
Gracias a su pequeño tamaño, podía moverse fácilmente por las calles y callejones de la ciudad y pronto se convirtió en uno de los activos más solicitados de los Marines.
M50 Ontos disparando en una calle de Hue, 1968.
Los M50 trabajaron en estrecha colaboración con los marines para despejar calles y edificios, utilizando sus armas para perforar agujeros en las paredes o incluso derribar edificios enteros ocupados por fuerzas enemigas.
Al final, Estados Unidos salió victorioso de la Batalla de Hue, y muchos atribuyen una parte importante de ese éxito al M50 Ontos, incluso frente a tanques mucho más grandes como el M48.
Hacia finales de la década de 1960, la carrera del M50 Ontos llegó a su fin cuando el Cuerpo de Marines de Estados Unidos abandonó Vietnam. En la década de 1970 fueron retirados del servicio y la mayoría fueron desguazados. Afortunadamente, algunos sobreviven hoy en museos y colecciones privadas.
A solicitud de la Asociación Veteranos de Guerra 2 de Abril, la Base de Apoyo Logístico “Resistencia” ha restaurado un cañón sin retroceso Czekalski 105 mm, donado por el Ejército y ubicado en el Museo Malvinas Chaco. El cañón, deteriorado por su exposición a la intemperie, fue completamente recuperado por el personal de la unidad logística de la IIIra Brigada de Monte, devolviéndole su esplendor a este símbolo de la Guerra de Malvinas.
En el transcurso de décadas de investigación en varios archivos militares y de museos, Robert Bruce ha adquirido un tesoro de fotos de lo que podrían considerarse "armas extrañas e inusuales". Esta es una continuación de la primera entrega de "Ordnance Oddities: The Early Days" que apareció en SADJ, Vol. 11, N ° 5.
Ahora, con disculpas por algunas de estas imágenes de aspecto tosco, presentadas tal como fueron encontradas, veamos algunas armas muy inusuales desde la década de 1940 hasta la de 1950.
CRÉDITO: DEPARTAMENTO DE GUERRA DE EE. UU. / ARCHIVOS NACIONALES / WIKIMEDIA COMMONS
¡Bazuca atómica! Sin duda, la más espectacular de estas rarezas es el sistema de armas nucleares tácticas portátiles M28 y M29, oficialmente llamado "Davy Crockett" en honor a un patriota estadounidense semimitológico de los primeros días de la frontera. Desarrollado a fines del período de la Guerra Fría de 1950, en este caso, el trabajo de Davy era moverse rápidamente a la posición para eliminar las concentraciones enemigas comunistas con la mini-nuclear M338 del tamaño de una sandía. La incapacidad de patear su ojiva atómica a una distancia segura de la tripulación del arma fue una limitación desafortunada que se sumó a otras preocupaciones, y el proyecto se desechó después de un despliegue muy limitado. Foto tomada en Aberdeen Proving Ground, Maryland.
CRÉDITO DEL DEPARTAMENTO DE ENERGÍA DE EE. UU., A TRAVÉS DE WIKIMEDIA COMMONS
¡Efecto en el objetivo! Si bien exageramos el efecto de explosión nuclear de Davy Crockett (equivalente a 20 toneladas de TNT) en esta foto de una prueba de 14 kilotones, está en color y tiene su característica nube en forma de hongo. El arma M29 en sí utilizó un novedoso sistema de pistón-espiga para propulsar la ojiva de subfisión Mk-54 de más de 50 libras a un alcance máximo de 2.5 millas. Foto tomada el 30 de octubre de 1951 en Yucca Flat, Nevada.
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Ahora que hemos preparado el escenario, retrocedamos en el tiempo a principios de la década de 1940, solo dos décadas después de "La guerra que acabará con todas las guerras".
___________ CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU.
Frankengun .45! A pesar de ser casi perfecta en su forma original M1911, la superlativa pistola semiautomática .45 ACP de John Moses Browning era un candidato aparentemente irresistible para la "mejora". Y así, esto es lo que sucede en tiempos de paz cuando las manos ociosas del Cuerpo de Artillería del Ejército se ponen a trabajar para colocar una culata de hombro desmontable, un cargador extendido y un tobogán con cañón largo y una llamativa chaqueta de enfriamiento perforada. Foto tomada en Aberdeen Proving Ground, un mes antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial.
CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU.
Chopper convertible! Las urgentes demandas de producción en tiempos de guerra estimularon la experimentación en alternativas a las pesadas y caras ametralladoras Thompson de Estados Unidos. Aquí está el UD-1, una oferta novedosa de United Defense que se puede convertir rápidamente para disparar munición estándar .45 ACP de EE. UU. O el Parabellum de 9 mm preferido en Europa. Por varias razones, perdió frente a la ultrabarato y simple "Grease Gun" M3. Foto tomada en Aberdeen Proving Ground en abril de 1943.
CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU.
¿Un rifle de mortero? Tiempos desesperados para los marines en peleas desesperadas con un enemigo japonés fanático en los primeros combates entre islas del Pacífico inspiraron este mortero de 60 mm disparado por gatillo. No se burle de este ingenioso recurso de campo porque es una solución muy práctica a la urgente necesidad de que los morteros de los marines se muevan rápido y golpeen con fuerza en los combates en la jungla a corta distancia. Su tubo, llevado por un solo infante de marina, tiene una culata de rifle debajo que sirve como mecanismo de gatillo y su placa base (visto enterrado hasta el fondo de un saco de arena); no está diseñado para disparar con el hombro. Si bien se ve aquí con el pesado y desgarbado bípode estándar con collar de liberación rápida, esto ciertamente se dispensó, en la mayoría de los casos, con el artillero golpeando la culata contra el suelo, agarrando esa empuñadura de palo de escoba y usando "Kentucky windage" para apuntar.
CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU.
¡Mortero One-Marine mejorado! Probablemente inspirado por ese mortero de fusil, el Sargento Maestro de Artillería Garrett lleva esto al límite con su diseño para un mortero de 60 mm montado en un bípode, accionado por gatillo y disparado desde el hombro. Sí, Leathernecks son tipos notoriamente duros, pero ¡ay! Teniendo en cuenta el ángulo de la mira cuadrante simple en su lado izquierdo, ese bípode tendrá que extenderse bastante para lanzar el caparazón incluso a una corta distancia. Foto tomada en Aberdeen Proving Ground en septiembre de 1943.
CRÉDITO: CUERPO DE SEÑALES DEL EJÉRCITO DE EE. UU., ARCHIVOS NACIONALES
¡Tengo que tener una bayoneta! Entre las primeras carabinas M1 entregadas a la Junta de Infantería del Ejército en Fort Benning, Georgia, en febrero de 1942, esta ha sido "mejorada" pegando un cuchillo de trinchera al cañón. Esto se produjo al comienzo de un programa de choque para poner una "etiqueta de cerdo" en el pequeño rifle. Bueno, solo unos 2 años después, la bayoneta M4 se estandarizó, se aseguró a los cañones de carabina modificados con el conjunto de orejetas T2.
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¿Primera carabina M1 totalmente automática? Mientras que de la industria y el ejército y los ingenieros y técnicos del Ordnance Corps en los EE. UU. estaban luchando para proporcionar capacidad totalmente automática a las carabinas M1 semiautomáticas solo, algunos GI de artillería con botas embarradas en Europa aparentemente no esperaron. Fotografiado en Bélgica el 10 de noviembre de 1944, "El sargento Harold Schwarz, uno de los dos inventores de una mejora de la carabina, demuestra el valor de la pieza disparando 15 rondas en menos de 2 segundos". Aparentemente, no fue lo suficientemente bueno, y ganó el mod de palanca de disparo de Inland Manufacturing, estandarizado como el M2.
CRÉDITO DEL CUERPO DE SEÑALES DEL EJÉRCITO DE EE. UU., ARCHIVOS NACIONALES ¡Ametralladora de mochila! El Sargento Técnico del Ejército de los EE. UU. O. P. Peterson demuestra un montaje de mochila inteligente y conveniente en el campo para la ametralladora Browning M1919A4 calibre .30 con pivote, T&E y una lata con 250 rondas de munición con cinturón. Esta plataforma fue fabricada por soldados emprendedores del Cuerpo de Artillería del Ejército cercanos al frente en respuesta a la llamada de los "perritos de línea" para una mayor portabilidad y un tiempo de instalación más rápido para esta ametralladora mediana de infantería de caballo de batalla. Desatada y colocada sobre sus cuatro patas de alambre plegables, el arma entra inmediatamente en acción ofensiva o defensiva.
COLECCIÓN DEL MUSEO DE LA GUERRA IMPERIAL A TRAVÉS DE WIKIMEDIA COMMONS
Granada pegajosa! Simplemente no es bueno lanzar una granada ordinaria a un vehículo enemigo porque, la mayoría de las veces, rebota directamente hacia ti. Entonces, a principios de la segunda guerra contra los "hunos", los británicos inteligentes lanzaron la "Bomba pegajosa", una granada de mano recubierta con un adhesivo particularmente fuerte y espeso que se adhería a su objetivo y luego explotaba con el máximo efecto. Esta foto de 1943 muestra cómo la granada estaba empaquetada en una concha de almeja de chapa metálica para proteger su adherencia inherente sin pegarla también a todo lo que toca. Pero tampoco se pegaría a su caparazón debido a los numerosos picos pequeños en su interior.
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Dentro de la granada pegajosa. Cuando un objetivo adecuado se presentaba a corta distancia, el valiente británico Tommy metía la mano en su mochila, agarraba firmemente la bomba de mano por su mango saliente y rápidamente deshacía el caparazón protector. Fue un poco complicado de usar; Al tirar de un pasador se armó el mecanismo del percutor del fusible para que el granadero pudiera tirarlo o pegarlo. Cuando se soltó la palanca de la cuchara de seguridad en el mango, el relleno de nitroglicerina detonó en cinco segundos. "¡Muchachos pegajosos!"
CRÉDITO: FOTOGRAFÍA POR DER RIKKK EN WEHRTECHNISCHEN STUDIENSAMMLUNG, KOBLENZ. COMUNES DE WIKIMEDIA
¡Dispara a la vuelta de la esquina! Un Krummlauf alemán de la Segunda Guerra Mundial (cañón curvo) que se ve aquí en un rifle kurz de 7,62 mm de disparo selectivo MP 44 en un corte de exhibición de un montaje de vehículo blindado típico. Este modelo tiene un cañón deflector de balas de 90 grados sujeto que permite a un tripulante dentro de manera segura disparar a los soldados de infantería atacantes cuando se acercan o en la situación desesperada cuando están subiendo a bordo. También había un modelo de 30 grados para el combate desmontado en áreas urbanizadas, mejorado por una mira de prisma que permitía un combate con el objetivo algo preciso hasta casi 200 m. Ah, y se desarrolló un cañón curvo similar para la "pistola de engrase" M3 de EE. UU.
CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU. ¡Cañón sin retroceso copiado! Los paracaidistas alemanes de la Segunda Guerra Mundial estaban equipados con el L.G. 40, una pieza de artillería sin retroceso con ruedas altamente maniobrable y contundente de 325 libras que se observó por primera vez en el asalto aerotransportado a Creta en 1941. Respondiendo rápidamente en nombre de las nuevas fuerzas aerotransportadas de Estados Unidos, el Cuerpo de Artillería del Ejército desarrolló el Lanzacohetes de Artillería T26, con un orificio de 4.5 pulgadas (115 mm). El desarrollo paralelo de lo que se convertiría en el lanzacohetes “Bazooka” de 2,36 pulgadas disparado desde el hombro aparentemente condenó al T26 y los paracaidistas GI se vieron atrapados con obuses pesados M1A1 de 75 mm de peso.
CRÉDITO: CUERPO DE SEÑALES DEL EJÉRCITO DE EE. UU., ARCHIVOS NACIONALES ¿Música nazi de Death Metal? En esta foto de 1945, un oficial del Ejército de los Estados Unidos examina un par de reflectores parabólicos gigantes que concentran y dirigen ondas sonoras intensas generadas por la detonación pulsada de una mezcla de metano / oxígeno. En teoría, este cañón sónico, destinado a la defensa de posiciones estáticas, incapacitaría o incluso mataría a las tropas atacantes. Pero no se ría, este concepto y otras armas de "energía dirigida" están siendo desplegadas en este momento tanto por amigos como por enemigos.
CRÉDITO: CUERPO DE SEÑALES DEL EJÉRCITO DE EE. UU., ARCHIVOS NACIONALES Visión nocturna basada en Alemania. Posado frente a un tanque equipado con un gran foco de infrarrojos, este es el M3 Sniperscope de EE. UU., Un dispositivo de visión nocturna temprana que consta de una carabina M2 rematada con una luz infrarroja y un detector de rayos catódicos. Se basa en el sistema de visión nocturna de vampiros (vampiros) alemán de la Segunda Guerra Mundial para vehículos y armas pequeñas que proporcionó una capacidad táctica mejorada por la noche. Esto puso en marcha un programa de choque de ingeniería inversa y mejoras posteriores por parte de los técnicos del Cuerpo de Señales del Ejército y el Cuerpo de Artillería.
CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU. ¡Bazooka Revólver ! El 14 de octubre de 1947, en el Aberdeen Proving Ground, Maryland. Esta foto del Cuerpo de Artillería del Ejército es una de las varias que encontramos que documentan el progreso del Proyecto No. TS4-4007, el "Lanzador, cohete, repetición, 2,36 pulgadas, T112 (tipo de tambor)". Cuando un tubo cargado se gira para alinearlo con el extremo delantero del lanzador M9A1, al mover la palanca con pomo negro aparentemente se gira en el acoplamiento para disparar. A continuación, se pueden lanzar rápidamente dos cohetes más y, a medida que se giran los tubos vacíos, se pueden recargar.
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¡Super Bazooka alimentada por cargador! 23 de febrero de 1950, Aberdeen Proving Ground, Maryland. Otra foto del Cuerpo de Artillería del Ejército de la experimentación con Bazooka, esta es del Proyecto No. TS4-4019. Muestra el "Lanzador, cohete, de repetición, 3,5 pulgadas, T115". Parece que su cargador alimentado por gravedad contiene al menos tres de los cohetes "Super Bazooka" que caen sucesivamente en el tubo de disparo. Lástima que esto no estuviera disponible en el estallido de la Guerra de Corea, cuando los soldados militares solo tenían insignificantes bazucas de un solo disparo de 2,36 pulgadas contra los tanques T-34 fuertemente blindados del enemigo, provistos por los soviéticos.
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Conclusión
Si bien el final de la Guerra Fría llegó en 1991 con el colapso de la Unión Soviética, no piense que el "dividendo de la paz" que siguió habría puesto un freno a las rarezas experimentales de las nuevas burocracias inactivas. Muchos de los desarrollos en armamento que siguieron no son menos interesantes.
Estados Unidos
