Frente congelado: La actualidad del Frente Polisario vs Marruecos

Guerra congelada: el conflicto entre Marruecos y el Polisario

Por Jonathan Helton || Small Wars Journal

Resumen
Un conflicto africano que constantemente pasa desapercibido es la lucha entre Marruecos y el Frente Polisario por el territorio del Sahara Occidental. Esta lucha se remonta a la Guerra Fría y reflejó las alianzas de la Guerra Fría a lo largo de su duración. Con la caída de la Unión Soviética, el Frente Polisario encontró cada vez menos aliados. Desde principios de la década de 1990, este conflicto se ha mantenido en hielo militarmente, en parte gracias a la intervención de la ONU. A pesar de algunos estallidos, la batalla por el Sáhara Occidental se ha trasladado al ámbito de la diplomacia y el diálogo. Aún así, las negociaciones entre las dos partes hasta ahora no han logrado llegar a un acuerdo. Para agravar los fracasos se encuentran las crisis de refugiados que duran décadas y los abusos persistentes contra los derechos humanos. La preocupación entre algunos miembros del Frente Polisario podría llevar a un resurgimiento del conflicto armado, por lo que los espectadores internacionales y las partes interesadas deben revisar las soluciones a corto y largo plazo antes de que se reactive este conflicto.

Introducción

El conflicto Polisario-Marroquí es una lucha de décadas por la colonización y la autonomía que se remonta a las alianzas de la Guerra Fría. En muchos sentidos, es un remanente de las líneas de batalla de la Guerra Fría, congelado durante años. Esta disputa ha desplazado a miles, creando una crisis de refugiados casi permanente en la vecina Argelia. Marruecos ha reclamado durante mucho tiempo al Sáhara Occidental como su territorio legítimo. El Polisario, por el contrario, cree que debería gobernar el Sáhara Occidental como su propio estado. Si bien las Naciones Unidas han ofrecido varias soluciones, hasta el momento ninguna se ha materializado.

Incluso en esta guerra congelada, las tensiones siguen calientes, con ambos lados insatisfechos con el status quo. Lo que está en juego incluye los recursos naturales del Sáhara Occidental y una cuestión de la vida de miles de saharauis. A falta de una solución viable, la comunidad internacional debería esperar que este conflicto siga como está: congelado.

Historia

Antes de 1991

El Sáhara Occidental se convirtió en el punto focal de una disputa regional en la década de 1970. Marruecos presentó una demanda ante la Corte Internacional de Justicia en 1974. Pidieron que la corte determinara que el Sáhara Occidental, una colonia española en ese momento, era una parte legal de Marruecos. En una decisión empantanada en la política de la Guerra Fría, la corte no falló a su favor, sino que encontró que había tribus locales hipotéticamente capaces de gobernarse a sí mismas. Marruecos rechazó en gran medida esta participación. En 1975, después de que miles de marroquíes desarmados ingresaran al Sáhara Occidental durante la "Marcha Verde", España llegó a un acuerdo con Marruecos y Mauritania: el territorio se dividiría entre ellos [1]. España se fue a principios de 1976. [2]

Una vez que España renunció a su control, se produjo una breve apropiación de tierras. Si bien el acuerdo otorgó a Mauritania y Marruecos poderes administrativos sobre el Sáhara Occidental, Mauritania cedió sus derechos en 1979. El joven Frente Polisario, fundado en 1973, también quería una participación. Este grupo de separatistas saharauis respaldado por Algerain declaró a Marruecos Occidental como la República Democrática Africana Saharaui (RASD) en 1976, un día después de que España retirara las últimas tropas. [3] El Polisario también recibió el respaldo de otros estados alineados con la Unión Soviética, como Cuba y la URSS. Esto se yuxtapuso a la alineación de Marruecos con las potencias occidentales de la Guerra Fría.

La guerra resultante de 16 años entre las dos partes mató a alrededor de 11.000 soldados del Polisario y marroquíes y a miles de civiles. Muchos más saharauis huyeron a Argelia como refugiados [4]. Mientras libraban la guerra sobre el terreno, ambos bandos actuaban diplomáticamente. El Polisario logró avances en la geopolítica africana. El precursor de la Unión Africana, la Organización de la Unidad Africana, admitió a la RASD como gobierno legítimo del Sáhara Occidental en 1982. Marruecos abandonó la organización dos años después. Por su parte, Marruecos comenzó a dividir el Sáhara Occidental en la década de 1980 con una berma, con minas, alambres de púas y patrullas. Los Estados Unidos prestaron apoyo técnico a Marruecos mientras completaban este proyecto. [5]La última gran ofensiva del Polisario en 1989 llevó a la ONU a intervenir. En 1991, el Consejo de Seguridad formó la MINURSO, formalmente la Misión de la ONU para el Referéndum en el Sáhara Occidental. Su objetivo era proporcionar un referéndum sobre la independencia para los nativos del Sáhara Occidental. Los obstáculos logísticos han plagado a la MINURSO y aún no se ha celebrado un referéndum, aunque las fuerzas de paz de la ONU asociadas con la misión hasta ahora han visto relativamente poca violencia. [6]

Después de 1991

Hoy en día, el ejército de Marruecos cuenta con unos 300.000 alistados en servicio activo. Poseen varios cazas y helicópteros de ataque, así como alrededor de 1.400 tanques [7]. Sin duda, Estados Unidos proporcionó algunas de estas armas, ya que respaldó la campaña de Marruecos contra el Polisario durante la Guerra Fría [8]. La fuerza del Polisario asciende actualmente a varios miles. Un informe de la CIA de 2011 enumeró que el Polisario tenía alrededor de 70 tanques y varias docenas de vehículos de combate blindados en ese momento [9].

La esperanza de vida sigue siendo baja en el Sáhara Occidental y está muy por detrás de la de Marruecos: 64,5 en comparación con 73,3 [10]. La mortalidad infantil también es alta, 48 muertes por cada 1.000 nacidos vivos. En general, la economía es pequeña y el PIB per cápita es igualmente bajo, alrededor de $ 2.500. [11] Estas cifras incluyen toda la masa continental y no están divididas por la entidad controladora. Sin embargo, el lado oeste de la berma se ha comportado relativamente bien, en parte gracias a la inversión marroquí en la zona. El gobierno de Marruecos inició un paquete de inversión de 609 millones de dólares en 2015. [12]

El Sáhara Occidental tiene algunos recursos naturales. Tanto sus pesquerías como sus minas de fosfato son relativamente importantes. En 2019, se exportaron del territorio $ 90 millones en fosfato. [13] Marruecos se ha enfrentado a presiones legales sobre estas exportaciones, ya que algunos cuestionan su autoridad para vender recursos del área en disputa. En el lado este de la berma, muchos residentes viven a duras penas una vida nómada, pastoreando camellos y viajando en busca de agua.

La berma, iniciada en 1981, ha dividido el Sáhara Occidental desde 1987. Esta barrera de arena de 1.700 millas bifurca la gobernanza del territorio; Marruecos ahora controla más de dos tercios del Sahara Occidental y sus ciudades más grandes, mientras que el Polisario gobierna el árido remanente. Marruecos también posee la ciudad más grande y antigua capital del Sáhara Occidental, El Aaiún. [14]



Figura 1: La berma
Fuente: Cornell Journal of Law and Public Policy

La berma está rodeada de artefactos explosivos sin detonar (MUSE) de la guerra. Es el campo minado más largo que existe. [15] Todavía hay 9 millones de municiones sin detonar, minas terrestres y restos explosivos de guerra (REG) en el área alrededor de la berma. [16] Action on Armed Violence (AOAV) ha eliminado miles de ordenanzas del lado Polisario de la berma. También capacitaron al Centro Saharaui de Coordinación de Acción contra las Minas del grupo Polisario en técnicas de remoción de ordenanzas, y el grupo ha tomado la iniciativa en la limpieza de la zona de municiones sin detonar. Además de sus esfuerzos de remoción, AOAV estableció cooperativas para los heridos o muertos por las minas terrestres, proporcionando micro-donaciones a los sobrevivientes [17]. El Servicio de Acción contra las Minas de la ONU también ha capacitado a la población local, ha retirado explosivos y ha prestado asistencia a los sobrevivientes [18].

Desde el alto el fuego, nadie ha muerto en un enfrentamiento militar [19]. Sin embargo, las tensiones entre las dos partes no siempre han sido estables. Un incidente de 2001 vio a miles de combatientes del Polisario tomar posiciones cerca de la berma, gracias a un disparo de un soldado marroquí y una carrera anual, el rally París-Dakar [20]. En 2010, la seguridad marroquí mató al menos a 11 manifestantes saharauis, mientras que las fuerzas de seguridad sufrieron al menos 8 bajas. Este incidente ocurrió después de que los agentes de seguridad derribaran una ciudad de tiendas de campaña al sur de El Aaiún [21].

Otro incidente en 2016 casi se volvió letal. Después de la muerte del líder del Polisario, Mohamed Abdelaziz, en mayo de 2016, el nuevo líder, Brahim Ghali, mostró su inclinación por la confrontación. Ese agosto, Marruecos desplegó tropas en Guerguerat, una región cercana a la berma, para vigilar la construcción de una carretera allí. Como la región de Guerguerat es una zona neutral, Ghali consideró que se trataba de una violación del acuerdo de alto el fuego y envió combatientes del Polisario a la zona [22]. Siguió un enfrentamiento. Hoy, este enfrentamiento de Guergeerat aún no se ha resuelto, y la ONU vacila en intervenir. [23] No se han producido víctimas debido a estas hostilidades, pero las escaramuzas amenazan con reavivar la violencia.

Si bien el conflicto se ha mantenido en el hielo militarmente, ambas partes son políticamente activas y utilizan la diplomacia como herramienta. Desde su salida de la Organización de la Unidad Africana, [24] Marruecos ha encontrado varias potencias continentales, como sus rivales a largo plazo Argelia, Sudáfrica y Nigeria, oponiéndose a su política del Sáhara Occidental. [25] Recientemente, sin embargo, Marruecos ha empleado una amplia diplomacia. El rey Mohammed VI se embarcó en una gira por África en 2014. Esta misión diplomática continuó intermitentemente durante los próximos años. El rey Mohammed completó docenas de acuerdos comerciales, agrícolas y religiosos con varios países durante la gira. Terminó un mes antes de la readmisión de Marruecos en la Unión Africana en enero de 2017 [26]. Marruecos ahora ha obtenido el apoyo de 28 países de la UA para solicitar la eliminación de la RASD del foro. Incluso países no africanos como El Salvador y Barbados retiraron su apoyo a la RASD. [27]

Por su parte, el Polisario ha visto cómo su posición internacional se vuelve cada vez más frágil. A pesar de recibir el respaldo de Rusia, Cuba y otros estados comunistas durante la Guerra Fría, [28] ahora se encuentra con escasos aliados. Argelia, su patrocinador desde hace mucho tiempo, sigue siendo fiel, proporcionando campamentos para refugiados saharauis, mientras que Sudáfrica se apoderó de un barco marroquí que transportaba fosfatos del Sáhara Occidental frente a sus costas en 2017 [29]. La RASD sigue siendo miembro de la Unión Africana, pero tiene poca influencia a nivel organizativo. Los estados africanos individuales continúan apoyando a la RASD, prolongando la división continental sobre el tema. [30] El hecho de que Marruecos haya recibido respaldo para la expulsión de la RASD dice mucho de la influencia cada vez menor del Polisario.

Sin embargo, los asuntos internacionales no han sido una victoria absoluta para Marruecos. En 2016, por ejemplo, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas rechazó el argumento de que un acuerdo comercial UE-Marruecos se aplicaba a los productos del Sáhara Occidental. En cambio, el TJCE respaldó una sentencia similar de 2015 sobre los recursos naturales del Sáhara Occidental. Ambos fallos sostuvieron que el Sáhara Occidental no era territorio marroquí y, por tanto, ninguno de sus productos podía fluir a través de acuerdos comerciales marroquíes. [31] Estos fallos se produjeron cuando Marruecos tuvo una disputa con la ONU, expulsando a varios miembros del personal después de que el secretario general de la ONU, Ban Ki Moon, calificara al gobierno marroquí de "una ocupación". El portavoz de Moon se disculpó más tarde. [32]

Refugiados, desvío de ayuda y derechos humanos

Dos cuestiones que complican la resolución de la disputa son la situación de los refugiados en Tinduf y el frecuente desprecio de Marruecos por los derechos humanos. Si bien el desacuerdo ideológico entre Marruecos y el Polisario debe eventualmente superarse, la resolución de estos dos problemas podría hacer que las negociaciones entre los grupos tengan más probabilidades de llegar a un acuerdo.

La situación de los refugiados en Argelia ha hecho metástasis en los últimos años. Quizás haya 40.000 refugiados viviendo en campamentos en Argelia [33], aunque algunos creen que el número podría llegar a 125.000. [34] Entre el 20 y el 50 por ciento de estos son saharauis, mientras que el resto son refugiados de Mauritania, Mali, Chad y otros países cercanos. Argelia ha bloqueado persistentemente el acceso a los campamentos, por lo que el personal de mantenimiento de la paz de la ONU y otros observadores externos no pueden obtener fácilmente estimaciones fiables [35]. En 2018, sin embargo, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados obtuvo una estimación de 173.600 refugiados saharauis [36].

Muchos de estos refugiados se concentran en la región de Tinduf, que se encuentra al noreste del Sahara Occidental y es el lugar de la "Guerra de la Arena" de 1963. Esta serie de batallas entre Marruecos y la Argelia poscolonial resultó en un empate, con Argelia reteniendo Tinduf y el área circundante. [37] Hoy, Tinduf es el hogar de miles de refugiados saharauis, muchos de los cuales han vivido allí desde antes del alto el fuego de 1991. Algunos niños nacidos de refugiados han vivido su vida en el limbo de los campamentos, donde el desempleo es alto y la comida escasea. El desierto circundante hace casi imposible ganarse la vida de la tierra. En el Sáhara Occidental, la situación es un poco mejor, donde los residentes no califican para recibir ayuda y deben vivir como nómadas [38]. "No hay esperanza", dijo un joven de Tinduf a Deutsche Welle. [39]

La ayuda humanitaria agrava la escasez de los campamentos. Si bien la ayuda debería ser un lado positivo, a menudo se apropia indebidamente. Se sabe que Argelia grava la ayuda que llega para los refugiados, mientras que el Polisario ha sido acusado de robar ayuda y usarla para comprar armas. Se ha descubierto ayuda alimentaria en los mercados de los países vecinos, hecho que han confirmado los ex dirigentes del Polisario. [40] La beligerancia de Argelia es una de las razones por las que a menudo se roba la ayuda. Sin embargo, como el país se niega a permitir un censo independiente, el número de refugiados aumenta a menudo, lo que lleva a los donantes a "alimentar fantasmas". [41] La ayuda adicional se desvía con fines nefastos. Una resolución de la UE propuesta recientemente habría auditado el sistema de entrega de ayuda en Argelia. [42]

El abuso de los derechos humanos es el segundo problema que complica la reforma. Marruecos tiene un historial manchado en lo que respecta al tema. Se ha documentado que sus agentes de seguridad golpearon a activistas saharauis en múltiples ocasiones [43]. Marruecos también ha atacado a periodistas, activistas y otros por expresar opiniones que "ofenden a funcionarios o instituciones públicas". Amnistía Internacional pidió la liberación de varias decenas de presos detenidos injustamente en medio del brote de COVID-19. El rey Mohammed ya ha indultado a varios miles de personas en un intento por limpiar un sistema carcelario superpoblado. [44] En una señal de cierto progreso, Marruecos permitió que un grupo de derechos saharauis se registrara con el gobierno por primera vez en 2015 [45].

Mientras tanto, el otro lado de la berma tiene un historial igualmente desagradable. Aparte de la extorsión de ayuda, la seguridad argelina también ha sido acusada de ejecuciones extrajudiciales [46]. Los operativos del Polisario tampoco son inocentes. El Polisario mantuvo prisioneros de guerra durante 14 años mientras negaba su existencia, [47] y Marruecos ha acusado a Hezbollah de contrabando de armas a combatientes del Polisario (aunque esta afirmación puede ser cuestionable) [48]. Ambas partes se acusan mutuamente de tráfico de drogas [49].

Los jóvenes del Polisario son cada vez más escépticos sobre las operaciones de la MINURSO. "Si esperamos que el Consejo de Seguridad de la ONU realice el referéndum y la libertad de regresar a nuestra tierra, estaremos aquí durante 300 años", dijo un líder juvenil. Algunos quieren volver a tomar las armas contra Marruecos [50]. Algunos se han unido a grupos yihadistas en otras partes de África. [51] La mayoría de los saharauis, sin embargo, no están de acuerdo con los extremistas regionales. “No nos perdonarán por ser un movimiento democrático. No nos perdonarán por tener igualdad para hombres y mujeres ”, dijo a PBS el presidente del Polisario, Mohamed Abdelaziz, en 2013 [52].



Varias organizaciones han ordenado a la ONU imponer un mandato de derechos humanos a la misión de la MINURSO. La mayoría de las demás fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU operan con un orden similar. Estados Unidos ha presentado una propuesta de este tipo antes en vano, ya que otros miembros del Consejo de Seguridad se han mostrado reticentes a imponer tal mandato. [53] Tanto Francia como Rusia se opusieron en varias ocasiones a este cambio. [54]

Propuestas de reforma

La misión original de la MINURSO, organizar un referéndum en el Sáhara Occidental, es ahora una reliquia, ya que Marruecos siempre ha bloqueado cualquier intento de referéndum. La alternativa de Marruecos, la autonomía, obtuvo la aprobación del Consejo de Seguridad en 2007 [55]. Este plan convertiría el Sáhara Occidental en una provincia autónoma de Marruecos. Por su parte, el Polisario no ha estado dispuesto a apoyar este compromiso.

En 2001, Estados Unidos apoyó una panacea similar al plan de autonomía de Marruecos. El primer Plan de Paz de Baker, producto de las administraciones de Clinton y Bush, buscó crear un Sahara Occidental autónomo. El Polisario lo rechazó [56]. En 2003, un segundo plan Baker propuso un referéndum saharaui después de un período de transición durante el cual el Sáhara Occidental sería una región autónoma de Marruecos. El referéndum habría permitido al Sáhara Occidental seguir siendo autónomo, lograr la independencia o integrarse con Marruecos para formar un estado. El Consejo de Seguridad de la ONU respaldó este plan, pero Marruecos lo rechazó e insistió en retener parte de la soberanía sobre el Sáhara Occidental. El apoyo internacional al plan finalmente se debilitó. [57] 

A mediados de 2019, el enviado de la ONU al Sáhara Occidental y el ex presidente alemán Horst Köhler renunciaron a su cargo, alegando problemas de salud. [58] Hasta ahora, esto ha paralizado los esfuerzos de negociación de la ONU, ya que aún no ha sido reemplazado. La ONU deberá contratar a un sustituto calificado para que las negociaciones lleguen a buen término. Köhler logró mantener conversaciones de paz de la ONU entre Marruecos y el Polisario dos veces, una en diciembre de 2018 y otra en abril del año siguiente. En su período de cinco años como enviado especial, fue notable que dirigió dos reuniones; las partes no se habían reunido desde 2012. [59] El sustituto de Köhler deberá seguir presionando para que se entablen conversaciones de paz.

Recientemente, la disputa alcanzó un grado renovado de atención estadounidense. John Bolton, quien trabajó con Baker para lograr una resolución, jugó un papel fundamental en lograr que ambas partes se sentaran a la mesa para las negociaciones durante el período de Köhler como enviado. Bolton ha criticado a Marruecos por ralentizar un acuerdo final. Están “esperando que el control de facto se transforme en control de jure con el tiempo”, escribió en 2007. [60] Su salida de la administración a fines de 2019 terminó con cualquier esperanza de que su influencia impulsara más conversaciones.

Algunas sugerencias provisionales para organizaciones internacionales y países interesados:

1. Las agencias de ayuda deben monitorear cuidadosamente los desembolsos. No deben tolerarse las violaciones habituales de Argelia. Sin embargo, a la luz de esto, las agencias de ayuda también deberían considerar el envío de ayuda adicional a los saharauis. Durante y después de COVID-19, las raciones son escasas ya que incluso su tibia economía declina. Oxfam documentó esta necesidad y solicitó fondos y suministros médicos adicionales. [61]
2. Si las violaciones de derechos continúan con poca rendición de cuentas, empañarán el proceso de negociación. Con temores de abuso en ambos frentes, hay menos incentivos para la integración. La integración sin reforma podría provocar violencia e incluso reavivar el conflicto. Por su parte, Marruecos debería mejorar su vigilancia de los derechos humanos a través de su Consejo Nacional de erechos Humanos, la creación de una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU en 2011 [62].
3. Otras partes interesadas (grupos de defensa locales e internacionales, organizaciones comunitarias y comentaristas) deberían desempeñar un papel más activo en el apoyo a la paz. Esta “diplomacia de la vía dos” puede ser difícil de implementar con protecciones inadecuadas para ciertos grupos, pero aquellos que ya operan en la región pueden ayudar a difundir cualquier conflicto potencial [63].

Las soluciones a largo plazo parecen poco probables, pero un plan de autonomía como el que mostró el exsecretario Baker parece ser una opción preferible. A pesar del historial heterogéneo de Marruecos en materia de abusos, al lado este de la berma le ha ido considerablemente mejor que al lado del Polisario. La autonomía podría liberar a los refugiados de Tinduf de su exigua existencia, permitiéndoles acceder a mayores oportunidades económicas. Una especie de "gran trato" podría crear un Sáhara Occidental autónomo al tiempo que impondría una supervisión internacional estricta sobre los abusos de los derechos en Marruecos.

Una segunda mejor opción es que el statu quo permanezca congelado. Un regreso del Polisario a las armas desestabilizaría aún más el área, aunque es poco probable que el Polisario prevalezca por sí solo. Aunque probablemente sea insostenible en esta coyuntura, este compromiso podría beneficiar a ambas partes y retirar uno de los últimos conflictos restantes de la Guerra Fría.

 
[1] Michael Rubin, “Why the Western Sahara matters,” American Enterprise Institute, July 27, 2015, https://www.aei.org/research-products/journal-publication/why-the-western-sahara-matters/

[2] Rahman Fakhry and Nicol Konstantaropoulou, “The Question of: The status of Western Sahara as a non-self-governing territory,” Leiden Model United Nations, 2018, pg. 5, https://www.lemun.org/wp-content/uploads/2018/09/The-status-of-the-Western-Sahara-as-a-non-self-governing-territory.pdf

[3] Rahman Fakhry and Nicol Konstantaropoulou, pg. 5, 6.

[4] Michael Rubin, “Why the Western Sahara Matters.”

[5] Nicolas Niarchos, “Is One of Africa’s Oldest Conflicts Finally Nearing Its End?”

[6] Michael Rubin, “Why the Western Sahara Matters.”

[7] “Morocco Military Strength (2020),” Global Firepower, https://www.globalfirepower.com/country-military-strength-detail.asp?country_id=morocco

[8] Nicolas Niarchos, “Is One of Africa’s Oldest Conflicts Finally Nearing Its End?” The New Yorker, December 29, 2018, https://www.newyorker.com/news/news-desk/is-one-of-africas-oldest-conflicts-finally-nearing-its-end

[9] “The Polisario Front: Status and Prospects,” Central Intelligence Agency, 2011, pg. 4, https://www.cia.gov/library/readingroom/docs/CIA-RDP84S00556R000100150003-7.pdf

[10] “Life Expectancy At Birth,” CIA World Factbook, https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/fields/355rank.html#WI

[11] “Western Sahara,” CIA World Factbook, updated June 8, 2020, https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/wi.html.

[12] “Western Sahara.” CIA World Factbook.

[13] Dominic Dudley, “Morocco Suffers Sharp Fall In Phosphate Sales From Disputed Territory Of Western Sahara, As North American Orders Dry Up,” Forbes, February 23, 2020, https://www.forbes.com/sites/dominicdudley/2020/02/23/morocco-phosphate-exports-western-sahara/#9a7234c7761d

[14] Mitch Swenson, “The world's longest minefield isn't where you think it is,” War is Boring, July 8, 2014, https://medium.com/war-is-boring/the-longest-minefield-in-the-world-isnt-where-you-think-it-is-9abd521cd770

[15] Mitch Swenson, “The world's longest minefield isn't where you think it is.”

[16] Adil Khan, “A Forgotten Conflict in a Forgotten Region: Western Sahara and its 9 Million Landmines,” Global South Development Magazine, https://www.gsdmagazine.org/forgotten-conflict-forgotten-region-western-sahara-9-million-landmines/

[17] “Western Sahara,” Action on Armed Violence, https://aoav.org.uk/on-the-ground/western-sahara/

[18] “Territory of Western Sahara,” United Nations Mine Action Service, January 2020, https://www.unmas.org/en/programmes/westernsahara

[19] Flora Pidoux, “Morocco and Western Sahara: a decades-long war of attrition,” The Conversation, September 19, 2019, https://theconversation.com/morocco-and-western-sahara-a-decades-long-war-of-attrition-122084

[20] Leah Glade Miller, “The Polisario Front and the World: Leveraging International Support for Sahrawi Self-Determination,” Report presented to the Faculty of the Graduate School of the University of Texas at Austin in partial fulfillment of the requirements for the degree of Master of Arts, May 2014, pg. 1, https://repositories.lib.utexas.edu/bitstream/handle/2152/26431/MILLER-MASTERSREPORT2014.pdf?sequence=1

[21] Tom Stevenson, “Inside disputed Western Sahara,” Al Jazeera, January 10, 2013, https://www.aljazeera.com/indepth/features/2012/12/201212247936401443.html

[22] Hannah Armstrong, “The Youth Movement in Sahrawi Refugee Camps,” International Crisis Group, April 25, 2018, https://www.refworld.org/docid/5af0038a4.html

[23] Ali Haidar, “Sahara: Brief Incursion of Polisario Militias in Guerguerat Border zone,” Sahara News, April 16, 2020, https://sahara-news.org/2430-sahara-brief-incursion-of-polisario-militias-in-guerguerat-border-zone.html

[24] Nizar Visram, “The world’s last colony: Morocco continues occupation of Western Sahara, in defiance of UN,” Open Democracy, April 13, 2017, https://www.opendemocracy.net/en/north-africa-west-asia/world-s-last-colony-morocco-continues-occupation-of-western-sahara-in-de/

[25] Frank Mattheis, “Why Western Sahara remains one of Africa’s most divisive political issues,” The Conversation, March 27, 2019

https://theconversation.com/why-western-sahara-remains-one-of-africas-most-divisive-political-issues-114373; “Nigeria reiterates support to Western Sahara people's just cause,” Sahara Press Service, February 23, 2020, https://www.spsrasd.info/news/en/articles/2020/02/23/24719.html

[26] Nizar Visram, “The world’s last colony: Morocco continues occupation of Western Sahara, in defiance of UN.”
[27]  Flora Pidoux, “Morocco and Western Sahara: a decades-long war of attrition.”

[28] Gary Cartwright, “Embezzlement of European Humanitarian Aid continues in Tindouf camps in Algeria,” EU Today, June 30, 2020, https://eutoday.net/news/politics/2020/tindouf-camps-in-algeria

[29] Hannah Armstrong, “The Youth Movement in Sahrawi Refugee Camps.”

[30] Frank Mattheis, “Why Western Sahara remains one of Africa’s most divisive political issues.”

[31] Dominic Dudley, “European Court Dismisses Morocco's Claim To Western Sahara, Throwing EU Trade Deal Into Doubt,” Forbes, December 21, 2016, https://www.forbes.com/sites/dominicdudley/2016/12/21/european-court-dismisses-moroccos-claim-to-western-sahara-throwing-eu-trade-deal-into-doubt/#2627a0b74493

[32] Michelle Nichols, “U.N. chief regrets Morocco 'misunderstanding' over Western Sahara remark,” Reuters, March 28, 2016, https://www.reuters.com/article/us-morocco-westernsahara-un-idUSKCN0WU1N9

[33] Michael Rubin, “Why the Western Sahara matters.”

[34] Flora Pidoux, “Morocco and Western Sahara: a decades-long war of attrition.”

[35] Ali Haidar, “Polisario: Shocking Revelations from Dissident about the Size and Origins of Inhabitants in Tindouf camps,” Sahara News, June 15, 2020, https://sahara-news.org/2489-polisario-shocking-revelations-from-dissident-about-the-size-origins-of-inhabitants-in-tindouf-camps.html; and Michael Rubin, “Why the Western Sahara matters.”

[36] “Sahrawi Refugees in Tindouf, Algeria: Total In‐Camp Population,” U.N. High Commissioner for Refugees, March 2018, pg. 4, https://www.usc.gal/export9/sites/webinstitucional/gl/institutos/ceso/descargas/UNHCR_Tindouf-Total-In-Camp-Population_March-2018.pdf

[37] “50 Years Ago, a Largely Forgotten War: The 1963 Morrocan-Algerian ‘Sand War,’” Middle East Institute, Editor’s Blog, October 18, 2013, http://mideasti.blogspot.com/2013/10/50-years-ago-largely-forgotten-war-1963.html

[38] Habib Mohaed, “The other side of the Moroccan Wall,” Deutsche Welle, July 10, 2015, https://www.dw.com/en/the-other-side-of-the-moroccan-wall/a-18753807

[39] Hugo Flotat-Talon, “The forgotten refugees of Western Sahara,” Deutsche Welle, March 23, 2019, https://www.dw.com/en/the-forgotten-refugees-of-western-sahara/a-48023892

[40] Gary Cartwright, “Embezzlement of European Humanitarian Aid continues in Tindouf camps in Algeria”; and Michael Rubin, “Why the Western Sahara matters.”

[41] Michael Rubin, “Why the Western Sahara matters.”

[42] Ali Haidar, “European Parliament Resolution Denouncing Diversion of Humanitarian Aid by Algeria and Polisario,” Sahara News, July 9, 2020, https://sahara-news.org/2501-european-parliament-resolution-denouncing-diversion-of-humanitarian-aid-by-algeria-and-polisario.html

[43] Habib Mohaed, “The other side of the Moroccan Wall”; “Western Sahara,” Security Council Report; and Nicolas Niarchos, “Is One of Africa’s Oldest Conflicts Finally Nearing Its End?”

[44] “Morocco/Western Sahara: Detained journalists, peaceful protesters at risk of Covid-19, must be urgently released,” Amnesty International, April 7, 2020, https://www.amnesty.org/en/latest/news/2020/04/morocco-western-sahara-detained-journalists-peaceful-protesters-at-risk-of-covid-19-must-be-urgently-released/

[45] Habib Mohaed, “The other side of the Moroccan Wall.”

[46] Ali Haidar, “European Commission Questioned on Extrajudicial Executions in Tindouf Camps,” Sahara News, July 9, 2020, https://sahara-news.org/2504-european-commission-questioned-on-extrajudicial-executions-in-tindouf-camps.html

[47] Michael Rubin, “Why the Western Sahara matters.”

[48] Jacques Roussellier, “A Role for Russia in the Western Sahara?” Carnegie Endowment for International Peace, June 5, 2018, https://carnegieendowment.org/sada/76532; Nicolas Niarchos, “Is One of Africa’s Oldest Conflicts Finally Nearing Its End?”

[49] Ali Haidar, “Sahara-Drug: Polisario elements active in drug trafficking south of Dakhla,” Sahara News, May 23, 2019, https://sahara-news.org/2033-sahara-drug-polisario-elements-active-in-drug-trafficking-south-of-dakhla.html; and “Polisario asks Security Council to hold Morocco accountable for human trafficking and drug smuggling in the region,” Sahara Press Service, March 3, 2020, https://www.spsrasd.info/news/en/articles/2020/03/03/24946.html

[50] Hannah Armstrong, “The Youth Movement in Sahrawi Refugee Camps.”

[51] Nicolas Niarchos, “Is One of Africa’s Oldest Conflicts Finally Nearing Its End?”

[52] Larisa Epatko, “The 37-year-old refugee situation you know nothing about,” PBS, October 25, 2013, https://www.pbs.org/newshour/world/the-37-year-old-refugee-situation-you-know-nothing-about

[53] Louis Charbonneau, “France won't block U.S. proposal on Western Sahara: envoys,” Reuters, April 18, 2013,

https://www.reuters.com/article/us-westernsahara-un/france-wont-block-u-s-proposal-on-western-sahara-envoys-idUSBRE93H0XR20130418

[54] Philippe Bolopion, “Western Sahara: France against Human Rights,” Human Rights Watch, December 22, 2010, https://www.hrw.org/news/2010/12/22/western-sahara-france-against-human-rights#

[55] Flora Pidoux, “Morocco and Western Sahara: a decades-long war of attrition.”

[56] Nicolas Niarchos, “Is One of Africa’s Oldest Conflicts Finally Nearing Its End?”

[57] Anna Theofilopoulou, “A Response by Anna Theofilopoulou,” Response to an article published with the Carnegie Endowment for International Peace, 2009, https://carnegieendowment.org/files/Theofilopoulou_Response.pdf

[58] Juliet O’Brien, “Western Sahara: Problems in the U.S. Push for Peace?” United States Institute of Peace, June 11, 2019, https://www.usip.org/publications/2019/06/western-sahara-problems-us-push-peace

[59] “Western Sahara,” Security Council Report, May 4, 2020,

https://www.securitycouncilreport.org/chronology/western-sahara.php; and Daniel Samet, “The Western Sahara Dispute Drags On after 27 Years in Limbo,” Freedom House, January 9, 2019, https://freedomhouse.org/article/western-sahara-dispute-drags-after-27-years-limbo

[60] Nicolas Niarchos, “Is One of Africa’s Oldest Conflicts Finally Nearing Its End?”

[61] “COVID-19: New cases confirmed near Sahrawi camps, 173,000 refugees at risk,” Oxfam, May 8, 2020, https://www.oxfam.org/en/press-releases/covid-19-new-cases-confirmed-near-sahrawi-camps-173000-refugees-risk

[62] Sarah Leah Whitson and Philippe Bolopion, “Letter to UN Security Council on Western Sahara,” Human Right Watch, April 17, 2013, https://www.hrw.org/news/2013/04/17/letter-un-security-council-western-sahara

[63] Juliet O’Brien, “Western Sahara: Problems in the U.S. Push for Peace?”