El secuestro del Landshut y el rescate del GSG 9 en Mogadishu
Weapons and Warfare
13 de octubre de 1977
A fines de la década de 1970, la cooperación entre los palestinos rechazistas y los terroristas izquierdistas europeos había alcanzado un punto alto. La capacitación conjunta, los intercambios de armas, las perspectivas operativas y el intercambio de personal de operaciones fluían libremente entre las distintas alas del Frente Popular para la Liberación de Palestina (PFLP), el Grupo Baader-Meinhof de Alemania Occidental y otros izquierdistas alemanes, las Brigadas Rojas Italianas, el Republicano de Irlanda. Army (IRA), Petra Kraus Group, Basque Nation and Liberty, y muchas otras organizaciones ahora olvidadas. Pero las fuerzas gubernamentales se estaban agrupando de manera similar contra los terroristas, con fuerzas de élite de reacción rápida que compartían entrenamiento, tácticas y doctrina. El éxito israelí en Entebbe llevó a numerosos equipos de operaciones especiales armados con portapapeles y armas ligeras para aprender las lecciones de los israelíes. Se pusieron en práctica en octubre de 1977, cuando un equipo de Alemania Occidental viajó miles de millas para realizar un rescate igualmente atrevido de sus ciudadanos contra secuestradores. Los rescates de Entebbe y Landshut llevaron a los terroristas a casi todos a abandonar los asedios aéreos de alto perfil.
El 13 de octubre de 1977, el vuelo 181 de Lufthansa, un B-737 (llamado Landshut) programado para volar desde la isla turística española de Mallorca a Frankfurt, fue secuestrado 55 minutos después del despegue. Dos secuestradores de mujeres metieron la mano en sus botas, sacaron pistolas y granadas de mano y, junto con dos cómplices masculinos, desviaron el avión a Roma. A bordo se encontraban 82 pasajeros y 5 tripulantes. Los rehenes incluyeron una tripulación de vuelo española, pasajeros suecos, una azafata austriaca, cuatro tripulaciones de Alemania Occidental, seis reinas de belleza de Alemania Occidental y dos estadounidenses.
Dos secuestradores se identificaron como Harda Mamoud y Walter Mohammed, quienes parecían ser su líder. Una declaración en árabe gramatical y conciso entregada a Reuters en Beirut los identificó como la Organización de Lucha contra el Imperialismo Mundial, que confirma los "objetivos y demandas" de los secuestradores de la facción del Ejército Rojo del industrial Hanns-Martin Schleyer. El grupo exigió la liberación de 11 terroristas de Socialist Patient 'Collective y el Grupo Baader-Meinhof en las cárceles de Alemania Occidental, así como la liberación de dos terroristas del PFLP detenidos en cárceles turcas desde un ataque el 11 de agosto de 1976. Demandaron $ 15 millones. y 100.000 marcos por cada prisionero. Los terroristas exigieron que los prisioneros volaran a Vietnam, Somalia o el sur de Yemen.
Los secuestradores salieron para Chipre y aterrizaron en Larnaca, aunque el gobierno chipriota al principio prohibió su llegada. En lo que se conoció como la Operación X-Ray de Oscar, Hans-Juergen Wischnewski, el solucionador de problemas del Canciller Helmut Schmidt, que llevaba mochilas con millones de marcos, partió en un avión alemán que se lanzaba sobre el avión secuestrado con la esperanza de comenzar las negociaciones. Simultáneamente, una unidad de comando de Alemania Occidental comenzó a practicar asaltos en un B-737 similar en el hangar del aeropuerto de Colonia, Alemania Occidental. Dos escuadrones de 32 hombres abordaron cada uno un tercer avión y se dirigieron a Chipre esa noche. Poco después, el avión alemán que llevaba los comandos llegó a Akrotiri, Chipre, a 50 millas de Larnaca, Chipre. Tal vez por temor a una redada de tipo Entebbe, los secuestradores se fueron a Bahrein.
En camino, el 14 de octubre de 1977 se negó el permiso al avión para aterrizar en Beirut, Damasco, Kuwait e Irak. Bahrein y Dubai, que fueron los siguientes en su itinerario, intentaron impedir el aterrizaje del avión. Vietnam, Somalia y la República Democrática Popular de Yemen, nombrados por los secuestradores como candidatos para recibir a los prisioneros liberados, indicaron que no estaban dispuestos.
Los secuestradores esperaban aumentar la presión por su tratamiento de los rehenes y establecer una imagen de estar dispuestos a matar. Rechazaron sistemáticamente las solicitudes de liberación de pasajeros enfermos, jóvenes o femeninos. El líder de los secuestradores gritó los nombres de los que creía que eran judíos y dijo que los matarían por la mañana. El secuestrador femenino se deleitaba con el roce de granadas contra los jefes de los pasajeros, mientras que el líder terrorista se enfureció contra el imperialismo y el sionismo. La presión aumentó cuando los secuestradores hicieron tres disparos a los ingenieros de Dubai que se acercaban al avión para conectar un generador móvil porque el sistema de iluminación del avión había fallado.
El avión ahora se dirigía a Omán, pero el sultán rechazó el permiso para aterrizar. Continuaron a Aden, pero Yemen también intentó impedir el aterrizaje. El piloto Juergen Schumann abandonó la aeronave para inspeccionar los daños en el tren de aterrizaje y vagó en un área acordonada por las fuerzas de seguridad. Intentó convencer a las autoridades de no permitir que el avión dañado despegara de nuevo. Cuando regresó a la cabina, se vio obligado a arrodillarse en el pasillo mientras se realizaba una prueba de una sola pregunta sobre si intentaba escapar. Los líderes de los secuestradores dispararon una bala en la cabeza frente a los pasajeros.
Los terroristas obligaron al copiloto a encabezar el avión hacia Somalia. Cuando el avión aterrizó en Mogadiscio, el cuerpo del piloto fue arrojado a la pista. Los secuestradores ataron a los rehenes, vertieron alcohol del licor de la tienda de regalos de los pasajeros sobre ellos y en la cabina para su eventual quema, y recolectaron pasaportes para desecharlos para que los pasajeros pudieran ser identificados después de la explosión planeada.
El retroceso internacional en esta acción creció hasta el reconocimiento de la necesidad de una respuesta inmediata y contundente. Los miembros del equipo de Grenzchutzgruppe Neun (GSG 9) partieron antes de que el gobierno de Somalia diera permiso para el rescate.
El equipo de GSG 9 se movió en el avión a las 2:00 a.m. el 18 de octubre de 1977. Al acercarse por la parte trasera, los comandos instalaron cuatro escaleras de tijera. Encendieron un tambor de aceite y lo hicieron rodar hacia la nariz del avión y alejarlo de la nave. Los secuestradores fueron atraídos hacia la cabina del piloto para un mejor aspecto, permitiendo a los comandos abrir las puertas del avión simultáneamente. Los asaltantes lanzaron granadas británicas de destello especialmente diseñadas. Corriendo, los comandos gritaron: "¡Abajo!" Dos terroristas murieron en la cabina del piloto. Un tercero en el compartimiento de primera clase abrió fuego. Aunque fue alcanzado por dos balas, lanzó una granada hacia la parte trasera del avión. Golpeado por más balas, detonó otra granada mientras caía, hiriendo a varios rehenes. El cuarto terrorista, una mujer, abrió fuego a través de la puerta del lavabo en la parte trasera del avión. Ella fue rápidamente sometida. Seis minutos después del comienzo de la operación, los pasajeros estaban a salvo fuera del avión. Un comando y cuatro pasajeros resultaron levemente heridos.
La euforia de los alemanes se vio atenuada por la vergüenza del gobierno por los suicidios en prisión de los miembros de Baader-Meinhof, Andreas Baader, Jan-Carl Raspe y Gudrun Ensslin, y el intento de suicidio de Irmgard Moeller.
El 27 de octubre de 1977, el PFLP-Operaciones Especiales reclamó el crédito, diciendo que el líder del secuestro era Zuhair Akkasha, cuyas huellas digitales coincidían con las del asesino del ex primer ministro del norte de Yemen, Al Jehri, el 10 de abril de 1977. Los otros dos muertos. Los secuestradores fueron identificados como Nadia Shehade Doebis y Nabi Ibrahim Harb. Muchos sugirieron que los secuestradores eran miembros de un ala del grupo PFLP con base en Irak encabezada por Wadi Haddad.
A raíz de la vergüenza de Japón por ceder ante secuestradores durante un incidente del 28 de septiembre de 1977 en la India y el júbilo de Alemania por su éxito, muchas otras naciones se sintieron presionadas para establecer escuadrones de rescate similares.
El 20 de marzo de 1993, Monika Haas fue arrestada por participar en el secuestro de Landshut. Se emitió una orden de toma de rehenes, secuestro con el propósito de chantaje e interrupción del tráfico aéreo. Había estado bajo investigación desde el 4 de marzo de 1993. Había escrito un libro titulado The Red Army Faction – Stasi Connection. Haas fue juzgado en 1996 por proporcionar las armas. Fue condenada en 1998 a cinco años de prisión. Un tribunal federal desestimó su apelación de 2000.
El 31 de octubre de 1994, Der Spiegel informó que la palestina Soraya Ansari, de 41 años, fue arrestada en Noruega y proporcionó a los investigadores detalles del secuestro de Landshut del cual ella fue la única sobreviviente. Declaró que conocía a Haas, que vivía en Frankfurt, Alemania. Ella dijo que Haas era la ex esposa de un líder palestino. La solicitud de Alemania para la extradición de Ansari fue rechazada por un juez de un tribunal inferior el 9 de diciembre de 1994, citando consideraciones humanitarias. La decisión fue revocada una semana más tarde por un tribunal de nivel intermedio. Fue liberada justo antes de Navidad.
A partir del 6 de enero de 1995, Ansari, alias Souhaila Sami Andrawes, estaba luchando contra la extradición. Ella admitió su papel en el secuestro. Un tribunal somalí la declaró culpable de piratería aérea y terrorismo y la condenó a 20 años. La pusieron en un avión de carga a Bagdad y libertad en 1978. Ansari, nacida en Beirut, había estado en la lista de buscados de Interpol desde principios de los años ochenta. Las autoridades noruegas dijeron que no sabían de su pasado cuando ella, su esposo Ahmed Abu-Matar y su hija recibieron permisos de residencia después de llegar de Chipre en 1991.
Ansari afirmó que Alemania no podía probarla debido al doble peligro; ella ya había cumplido condena en las cárceles de Somalia por el mismo crimen. Los funcionarios alemanes dijeron que un nuevo juicio alemán sería legal porque Somalia no es signataria de las convenciones judiciales internacionales y que un año en la cárcel no es suficiente para la justicia.
El 19 de noviembre de 1996, la Corte Suprema del Estado de Hamburgo condenó a Suhaila Sayeh, una mujer palestina, de asesinato y otros delitos y la condenó a 12 años de prisión por su papel en el secuestro de Landshut. Ella era uno de los cuatro secuestradores, pero afirmó que no tenía ningún papel en matar al piloto del avión. El tribunal dictaminó que había sido cómplice. Sayeh fue el único secuestrador que sobrevivió a la operación de rescate alemana GSG 9 en Somalia que liberó a 87 rehenes. Fue arrestada en 1994 en Oslo, Noruega, y extraditada a Alemania.
