miércoles, 5 de abril de 2023

Portaaviones ligero: Clase Casablanca (50 unidades)

Clase Casablanca

50 portaaviones de escolta de la Marina de los EE. UU. (1942-44): USS Casablanca, Liscombe Bay, Coral Sea, Corregidor, Mission Bay, Guadalcanal, Manila Bay, Natoma Bay, St. Lo, Tripoli, Wake Island, White Plains, Solomons, Kalinin Bay , Kassan Bay, Fanshaw Bay, Kitkun Bay, Tulagi, Gambier Bay, Nehenta Bay, Hoggatt Bay, Kadashan Bay, Marcus Island, Savo Island, Ommaney Bay, Petrof Bay, Rudyard Bay, Saginaw Bay, Sargent Bay, Shamrock Bay, Shipley Bay , Sitkoh Bay, Steamer Bay, Cape Esperance, Takanis Bay, Thetis Bay, Makassar Strait, Wyndham Bay, Makin Island, Lunga Point, Bismarck Sea, Salamaua, Hollandia, Kwajalein, Admiralty Islands, Bougainville, Matanikau, Attu, Roi, Munda.

El programa de portaaviones más grande del mundo

A finales de 1942, la USN necesitaba con urgencia más portaaviones para hacer frente a sus obligaciones tanto en el Atlántico como en el Pacífico. La conversión de los cascos de carga C3 existentes tomó tiempo a pesar de su naturaleza aparentemente fácil y limitada, y hubo cierta desesperación sobre cómo aumentar la producción.

A principios del verano de 1942, el propietario del astillero de Vancouver, Henry J. Kaiser, ya famoso por la increíble producción para entregar barcos Liberty, sugirió al gobierno estadounidense que gestionara la construcción en masa de un lote de 100 por año. Su proceso de simplificación de la construcción en masa y su tecnología de ensamblaje continuo y enfoque modular era, como argumentó, adaptable a los buques de guerra.

USS Guadalcanal (CVE-60) en 1944

El presidente Roosevelt se ha interesado en el proyecto, ya que a mediados de 1942, los portaaviones en construcción aún estaban lejos de estar listos y la necesidad era urgente de todos modos. Consultó con el equipo del astillero y Kaiser finalmente recibió una oferta para financiar la construcción de 50 portaaviones a la vez.
La clase Bogue, que se probó extensamente con éxito, se demostró que tales buques podrían proporcionar cobertura aérea para los escuadrones de desembarco del Pacífico mientras continúan sirviendo en el Atlántico. En lugar de dispersar otras series entre varios modelos de cargueros convertidos, Henry J. Kaiser, el poseedor más rico de los astilleros de construcción naval más grandes y prolíficos de Vancouver, Canadá, propuso al Almirantazgo producir 100 cargueros de escolta en un tiempo récord (menos de un año). ), basado en su método de construcción de Liberty Ships.

El Casablanca se convirtió en la clase de portaaviones más prolífica de la historia. Aunque más estrechas y estrechas que la clase Bogue, sus bodegas más grandes les permitieron transportar más aviones y combustible. También eran mucho más rápidos gracias a sus turbinas, provenientes de naves de carga rápidas diseñadas para escapar de los U-Bootes. De hecho, se construyeron en un tiempo récord, el primero, el USS Casablanca, establecido en noviembre de 1942 y en servicio activo en julio de 1943, mientras que el último, el USS Shamrock Bay, establecido en noviembre de 1943 y activo en marzo de 1944 (So ¡en solo 5 meses!).

Estuvieron listos a tiempo para las grandes operaciones del Pacífico, y 5 serían hundidos en combate, el USS Liscome Bay en noviembre de 1943, Gambier Bay y St Lô el mismo día durante la batalla de Leyte – víctima de los cañones japoneses. Los kamikazes también reclamarían el USS Ommaney Bay en enero y el USS Bismarck Sea en febrero de 1945. Después de la guerra, algunos sirvieron durante un tiempo como apoyo y transporte de ASW gracias a sus helicópteros a bordo. La mayoría se disolvieron en 1960. Eran un producto puro de la guerra y nunca tuvieron la intención de durar mucho.

Génesis de la necesidad, especificaciones y diseño

Ya en la Primera Guerra Mundial, el Reino Unido experimentó con la conversión de cruceros ligeros en portaaviones, como el HMS Cavendish y, a pesar de que se canceló el proyecto, se convirtió en tema de interés a principios de entreguerras, más prometedor en algunos aspectos que la conversión de pesados acorazados para uso de flota. Ya en 1925, la Junta General de la USN consideró la conversión de cascos de cruceros en portaaviones. Las limitaciones del tratado aún permitían el tonelaje de construcción no comprometido para habilitar más transportistas que los autorizados, utilizando la laguna del tratado de barcos de menos de 10,000 toneladas. La IJN también tomó ese callejón, dando como resultado el Ryujo . Sobre este tonelaje no comprometido para pequeños transportistas, la junta finalmente informó:

“Los estudios incompletos del tema por parte de la Oficina de Construcción y Reparación y la escasa información disponible sobre el desempeño de los aviones de los portaaviones de aproximadamente 10,000 toneladas de desplazamiento no justifica construirlos en este momento”.

Los portaaviones "ligeros" resurgieron en mayo de 1927 cuando LCdr. Bruce G. Leighton analizó el problema en "Portaviones ligeros, un estudio de sus posibles usos en las llamadas 'operaciones de cruceros', comparación con los cruceros ligeros como unidades de flota". Ya distinguió entre los roles de CVL y CVE, entre ataque de naves capitales, apoyo de flota y patrullas y reconocimiento ASW. Los consideró “dignos sustitutos del crucero ligero, o incluso preferibles”.
En marzo de 1939, el Capitán John S. McCain, Sr. a bordo del USS Ranger (que experimentó precisamente la viabilidad de tales diseños de luz intermedia), escribió al Secretario de Marina sobre la utilidad de ocho portaaviones rápidos "de bolsillo" ( que Ranger no lo era) para complementar los CV de la flota en lugar de reemplazarlos.
El contraalmirante Ernest J. King respondió a su carta sobre una falta total de entusiasmo por la idea y una desviación de recursos, sugiriendo en cambio que el Range no era el camino a seguir debido a su escaso grupo aéreo y que la USN debería buscar el grupo aéreo más grande. alcanzable en el tonelaje asignado en su lugar (que era el objetivo con la clase Essex). Sin embargo, la Oficina de Construcción y Reparación en 1940-41, cuando la guerra estaba en pleno apogeo, consideró la viabilidad de convertir barcos de pasajeros rápidos con cubiertas de vuelo cortas. En noviembre de 1940, el Jefe de Operaciones Navales (CNO) confirmó a SecNav al informar al Presidente de la Comisión Marítima de los EE. UU. que las características de las aeronaves habían cambiado de tal manera que ningún buque mercante convertido sería satisfactorio como portaaviones.
Pero algunos rangos inferiores en la marina no se dieron por vencidos y “cortocircuitaron” la jerarquía llamando directamente al presidente Franklin D. Roosevelt, un ex oficial naval, secretario de la marina, y siempre interesado por ella, para que entrara activamente en la controversia. Señaló que el Reino Unido ahora estaba librando una guerra despiadada en el Atlántico contra los submarinos y que, dado que muchos aviones militares fabricados en EE. para una entrega más rápida en lugar de las cajas de carga habituales. A mediados de febrero de 1941, el contraalmirante William F. Halsey escribió al almirante King de CiC:

“Una expectativa previamente declarada, que se llamaría a la Marina para proporcionar transporte para los aviones del Ejército, ahora se ha materializado en el desvío actual de Enterprise y Lexington para transportar 80 aviones de persecución desde la costa oeste a Hawái. Continuar con la dependencia principal de los portaaviones para dicho trabajo, como es nuestra necesidad actual, pone en grave peligro la disponibilidad de potencia ofensiva aérea en la Flota”.

El almirante Husband E. Kimmel lo respaldó desde su posición como Comandante de la Fuerza de Batalla de Aeronaves hasta el CNO. El 21 de octubre de 1940, la CNO recibió un memorando del Ayudante Naval del Presidente sobre probar la conversión de un mercante en un portaaviones. Pero era más audaz que un simple taxi aeronáutico: Debía transportar de 8 a 12 helicópteros del nuevo tipo Sikorsky -todavía no operativos- o aviones adaptados para pequeñas cubiertas y hangares. La idea de una conversión rápida para extender una cobertura aérea delante de los convoyes y detectar U-Boots, lanzando bombas de humo para que las escoltas las recojan.

El CNO el 30 de diciembre de 1940 se dedicó a solicitar al presidente de la Comisión Marítima que investigara esta posibilidad. El 2 de enero consultaron sus listas y encontraron dos barcos de refugiados daneses que ofrecían dicha capacidad de conversión. Sin embargo, investigaciones posteriores desquiciaron esa perspectiva. La conferencia determinó que los barcos previstos deben tener un diseño estandarizado para que los planes se transporten fácilmente en barcos de construcción en masa, y que la cuestión de los tipos y grupos aéreos debe investigarse más a fondo.

También estimaron que la defensa debería incluir cuatro pompones AA y un cañón de superficie de 5 pulgadas. Pero la idea del barco mercante convertido definitivamente estaba "en los tubos". El 6 de enero de 1941, el almirante Harold R. Stark, el actual CNO, quería una nueva conferencia en su oficina de Washington para seguir discutiendo el asunto. El tipo autogiro pronto se eliminó (la IJN, sin embargo, lo adoptará de todos modos) y arrojar bombas de humo solo era una pérdida de tiempo (al igual que los dirigibles). Un avión mejor cargado con cargas de profundidad o bombas sería una mejor propuesta de ASW en general. Por lo tanto, también se abandonó la idea de la cubierta corta (esto no disuadiría a la Royal Navy de convertir MAC (portaaviones mercantes)).

La reunión también concluyó que se debe usar diesel para eliminar las chimeneas. Se consultó a la Comisión Marítima para la conversión de los cargueros C-3. En respuesta, respondieron que Mormacmail y Mormacland eran adecuados para la conversión y estaban disponibles. Esto se informó al presidente Roosevelt y que una conversión completa duraría tres meses y la adquisición fue sancionada el 6 de marzo de 1941. El 2 de junio se encargó el USS Long Island (AVG-1) y se hicieron planes para convertir el Mormacmail, pero el La Oficina de Aeronáutica quería una cubierta de 350 pies para aterrizar sus SOC SeaGulls. Long Island tenía una cubierta de 362 pies, un ascensor, un pequeño hangar y 16 aviones.

Mormacland finalmente fue enviado a la RN como HMS Archer cuando se completó en noviembre de 1941. Long Island reemplazó esencialmente al USS Langley como un nuevo barco de prueba y entrenamiento. Pronto subraya la necesidad de una cubierta más amplia y dos ascensores en lugar de uno, como un vuelo más largo, mejor AA y un hangar más alto. El 26 de diciembre de 1941, el Secretario de Marina aprobó la conversión de 24 cascos mercantes como parte del programa de construcción naval de 1942 (clase Bogue). En marzo ordenó la conversión de los cascos de los cruceros (los diez CVL o clase Independence). Sin embargo, para series grandes, en ese momento solo había veinte cascos C-3 disponibles para la conversión y diez ya estaban planeados para la Royal Navy. Mientras tanto, el USS Charger (CVE-30) probó más ideas y reemplazó al CVE-1 como buque escuela con características más cercanas a los Bogues y CVE posteriores.
Los cuatro CVE restantes del programa de 1942 se convirtieron de engrasadores de flota rápida clase Cimarron (clase T3) más tarde la clase Sangamon, más grande, con una cubierta de vuelo más grande de 503 pies por 85 pies y suficiente espacio de hangar para acomodar dos pequeños escuadrones. Fueron completados apresuradamente para la Operación Antorcha.

Mientras tanto, la experiencia del convoy del Atlántico arrojó algo de luz sobre las posibles mejoras del CVE, en particular sobre las operaciones y tácticas de los portaaviones para adaptarse a las nuevas tácticas de los U-Boats, la colocación de la catapulta y los ascensores. La experiencia de servicio con la clase Sangamon trajo algunos beneficios interesantes. Se escribieron informes sobre su uso diario de TBF-1 Avengers, SBD-3 Dauntless y F4F-4 Wildcat en apoyo de operaciones de aterrizaje mientras estaban en TF 34. Se anotaron informes sobre su compromiso en patrullas aéreas de combate y patrullas antisubmarinas.
En definitiva como comentó el Comandante en Jefe del Atlántico (CinCLant)

“Los CVE demostraron ser una valiosa adición a la Flota. Pueden manejar un potente grupo aéreo y, si bien su velocidad es insuficiente, pueden operar en la mayoría de las condiciones climáticas y son barcos muy útiles”.

. Este informe no pasó desapercibido para Ernest King y revisó sus opiniones.
Esto fue equilibrado por el Capitán Calvin T. Durgin, quien informó:

“Debido a su baja velocidad, falta de protección y armamento ligero, se considera peligroso emplear un grupo CVE en operaciones donde es probable que haya una oposición enemiga efectiva.
Sin embargo, dicho grupo puede ser utilizado con ventaja y es capaz de infligir daños sustanciales al enemigo en un asalto donde la oposición aérea y marítima del enemigo es insignificante o cuando está siendo
contenido por otras fuerzas superiores. Cuando existe esta situación, el CVE está bien equipado para brindar todo el apoyo hasta que se establezcan pistas de aterrizaje en tierra, y puede emplearse de manera efectiva para detectar bombardeos, patrullas aéreas de combate sobre las playas y fuerzas de superficie, para todas las formas de misiones de reconocimiento aéreo y para bombardeos. , ataques con cohetes y ametralladoras”.

Cuando los cuatro Sangamon se reincorporaron al Pacífico a fines de 1942, la flota transportada se había reducido al USS Enterprise y al Saratoga.
El presidente Roosevelt anunció antes que se construirían nuevos portaaviones de escolta cuando lo visitó el constructor naval Henry J. Kaiser. Impresionó al presidente con su plan para la producción en masa de portaaviones de escolta, un plan bajo la supervisión de la Comisión Marítima desde principios de 1942.

Sucesión

El USS Casablanca (CVE-55), el primero de ellos, fue comisionado el 8 de julio de 1943, liderando una serie desde el CVE-55 hasta el CVE-104. La orden se completó el 8 de julio de 1944, un logro impresionante. Pero la clase Sangamon llevó a estudiar una variante más grande planeada para el programa de construcción de 1944 que se convirtió en los primeros portaaviones de escolta diseñados por la Marina para los cuales se llevaron a cabo pruebas de modelo de casco y hélice en el David W. Taylor Model Basin. El diseño se aprobó el 10 de diciembre de 1942 y el contrato se firmó el 23 de enero de 1943. Nacía la clase Commencement Bay (CVE-105). Midieron 557 pies para una velocidad de 19 nudos, desplazamiento de prueba de 23,100 toneladas. La mayoría se pusieron en servicio justo antes del Día VJ e incorporaron todas las lecciones aprendidas desde el USS Long Island, mientras que el tipo CVE en general se ganó el respeto de la Flota por su servicio.
El 13 de diciembre de 1944, se creó la Escort Carrier Force, Pacific, y quedó bajo el mando de RAdm. Durgin que evaluó la clase Sangamon en el norte de África. Este fue el resultado de la gran cantidad de portaaviones de escolta ahora disponibles para la Flota, gracias a la clase Casablanca. La experiencia en Palau, Morotai y Leyte señaló que era necesaria una mejor planificación para no poner en peligro su utilidad y liberar todo su potencial.
Scot MacDonald , basado en informes de VADM. (ENTONCES RADM.) Calvin T. Durgin, Comandante, Escort Carrier Force, Pacific for NAVAL AVIATION NEWS, diciembre de 1962. Src

Acerca de Henry J. Kaiser

Henry John Kaiser (9 de mayo de 1882 - 24 de agosto de 1967) fue un industrial estadounidense, "padre de la construcción naval estadounidense moderna". Comenzó en la industria de la construcción y, en particular, trabajó en la presa Hoover. Formó Kaiser Aluminium y Kaiser Steel y luego estableció Kaiser Shipyards como un seguimiento lógico. Por supuesto, su creación más famosa fueron los más de 2700 barcos Liberty de la Segunda Guerra Mundial, superando lo que los submarinos alemanes pueden hundir. Después de la guerra, se volvió hacia Kaiser Motors y la floreciente industria automotriz de la posguerra. También se diversificó en la década de 1960 a otros sectores.

Los portaaviones de escolta se equipan en Kaiser Shipyards alrededor de abril de 1944.
Por supuesto, es por sus astilleros que Henry J Kaiser era más conocido.
El astillero Kaiser en Richmond, California, se convirtió en el productor de barcos más rápido y más grande del mundo, pero no se hizo en un solo día: Henry J. Kaiser ya había estado construyendo barcos de carga para la Comisión Marítima de EE. UU. a fines de la década de 1930. Después de septiembre de 1939, comenzó a recibir órdenes adicionales del gobierno británico y, sabiendo que su capacidad pronto sería superada por órdenes, estableció su primer astillero en Richmond, en diciembre de 1940.

Esto pronto acompañado de una atención médica innovadora (más tarde "Kaiser Permanente"). Los cuatro astilleros de Richmond Kaiser construyeron 747 barcos en la Segunda Guerra Mundial, lo que supuso un esfuerzo industrial sin igual para la construcción naval. Sus barcos se convirtieron en los más baratos del mundo construidos en 2/3 menos de tiempo y a 1/4 de costo. Robert E. Peary se convirtió en el titular recordado del barco más rápido de ese tamaño jamás ensamblado, en menos de cinco días (fue una competencia patrocinada por el estado entre los astilleros). En total, para 1945, el astillero construyó barcos por valor de $ 1.8 mil millones.

Logró esta hazaña adaptando técnicas de producción específicas para la construcción de buques de carga con énfasis en la hiperestandarización y la personalización en cualquier nivel, con un tiempo de construcción promedio de 45 días. Los barcos Liberty fueron sucedidos por los barcos Victory más rápidos. Cambió sus técnicas de ensamblaje al visitar Ford, lo que lo convenció de cambiar a soldadura en lugar de remaches. No solo requería menos fuerza (y por lo tanto, era un trabajo abierto a las mujeres) y era más fácil de enseñar, especialmente para trabajadores no calificados. El subensamblaje y la modularidad también fueron claves en el proceso.

La elección del astillero Kaiser/Vancouver

La tasa de éxito del primero llevó al establecimiento de nada menos que otros tres astilleros, en Ryan Point (Vancouver), Columbia River (estado de Washington) y Swan Island (Portland, Oregón). También construyó embarcaciones más pequeñas y una se convirtió en solo 71 horas y 40 minutos en el astillero de Vancouver el 16 de noviembre de 1942.

Quizás no sea ningún misterio que este fue el Kaiser/Vancouver que fue elegido por Kaiser para su propuesta al presidente de cien cascos Kaiser convertidos en portaaviones de escolta, simplemente reutilizando las técnicas que dominaba bien, con asistencia para la Marina para todos los accesorios militares adecuados. e instalaciones. Aunque esto se hizo en la fase de finalización.
El astillero de Vancouver era un astillero de emergencia, construido a lo largo del río Columbia en Vancouver, Washington (¡no Canadá!) para la Comisión Marítima de EE. UU. en 1942. El astillero estaba ubicado en el noroeste del Pacífico como los de Oregón y Swan Island (ambos en Oregón) . Este astillero comenzó la producción en marzo de 1942 en un área de 200 acres (81 ha) y se entregaron cinco tipos diferentes, pero el más famoso con diferencia fueron los portaaviones de escolta clase Casablanca, la "línea de producción" más grande del astillero. En Google Maps

Vanport, Oregón, apodada "Kaiserville" en 1943. Esta ciudad de hongos fue una hazaña de la instalación de viviendas públicas en tiempos de guerra en el condado de Multnomah.
Este astillero tenía una nómina de 38,000 trabajadores que provenían en su mayoría de Vanport, Oregón, donde se levantaron viviendas considerables para albergar a la fuerza laboral en el área. De hecho, como sucedía a menudo en un patio construido en una ubicación tan “remota”, una ciudad prácticamente surgió desde cero, alimentada por personal adicional y servicios dedicados a esta fuerza de trabajo. Sin embargo, la ciudad fue casi destruida por la inundación del río Columbia de 1948.
Después de la guerra, el astillero no tuvo más pedidos (como los demás en Oregón) y se vendieron a Gilmore Steel por solo $ 3,25 millones.

En Kaiser Vancouver (ahora parte de los suburbios de Portland), cada nuevo portaaviones se entregaría como una "caja vacía" con una plataforma de aterrizaje, pasarelas, accesorios para futuros patrocinadores, escapes truncados, un hangar y elevador amplios y completamente vacíos, y un pequeña isla con celosía, también vacía. La finalización supervisada por la Armada comprendió todo el alumbrado y cableado eléctrico, y básicamente todo lo que se encuentra arriba de la cubierta principal, es decir, desde el piso del hangar.

“Wendy Welder” en Richmond Shipyards. Las hazañas de construcción rápida fueron mucho menos impresionantes para los portaaviones de escolta debido al mayor nivel técnico.

Un problema con los cascos soldados que surgió después de la aprobación presidencial para la construcción, y que se hizo más evidente después de la guerra, fue el problema de la fractura por fragilidad. Esto provocó la pérdida de algunos barcos Liberty en mares fríos: bajo carga pesada, mal tiempo y defectos de soldadura, las soldaduras fallaron y los cascos se agrietaron, a veces en dos. Los cambios menores y un control de soldadura más rígido solo se implementaron a partir de 1947, eliminaron las pérdidas del barco Liberty hasta 1955.

Kaiser también participó en Joshua Hendy Iron Works de Sunnyvale en California, construyendo los motores de vapor de triple expansión EC-2 estándar que se usan en todos los barcos Liberty (los Victories tenían turbinas). Esto condujo al establecimiento de California Shipbuilding Corporation.
De todos modos, la soldadura no afectó la vida útil del portaaviones de escolta, ya que aparentemente nunca se registró ningún accidente significativo y las pérdidas por disparos (St Lô) o ataques kamikaze (xxx) se debieron a daños regulares de batalla y fuego en lugar de cualquier problema estructural. Ninguno se partió en dos como resultado de fuertes impactos.

Desafíos de la construcción

El plazo de construcción de los primeros 10 barcos fue de 241-287 días, los últimos barcos de la clase se construyeron en 101-112 días o tres meses y medio en promedio. Este fue menos estelar que Liberty Ships, pero para la construcción de buques de guerra de esa escala y función, totalmente inaudito (y nunca superado). A modo de comparación, un portaaviones de clase Yorktown tardó cuatro años, una clase Essex dos años y medio. Las mismas líneas de prefabricación y subensamblaje se utilizaron en un "patrón de hoja" para alimentar la línea de ensamblaje central donde se ensambló el casco. Esta parte fue la más rápida y cercana a las tasas de entrega promedio de los barcos Liberty. Fue la parte de finalización la que llevó más tiempo.
Como se indicó anteriormente, la "caja vacía" entregada a la Armada necesitaba recibir muchos sistemas adicionales. Las líneas sensibles de combustible de aviación debían instalarse y verificarse correctamente, así como las bodegas que contenían municiones (desde balas hasta bombas de carga profunda y cohetes), el intercomunicador probado, así como las líneas de comunicación con los artilleros AA, la maquinaria y la operación central, y todos los equipos electrónicos alrededor de los radares, pantallas, etc. Necesitaban ser calibrados cuidadosamente. Las tripulaciones eran mucho más grandes que en los barcos Liberty (62 en promedio, contando los artilleros y el personal de la marina) en comparación con los portaaviones de escolta: 910-916 oficiales y hombres en total, incluidos 50-56 para el grupo aéreo, pilotos y equipos de mantenimiento por igual. Esto fue más de diez veces e implicó mucho más alojamiento, comida y servicios para instalar.

Configuración de producción de Vancouver Shipyards

El casco elegido fue el tipo S4-S2-BB3 según el registro de la Junta de la Comisión Marítima. Esto ni siquiera fue un tiempo de guerra, sino un proyecto y registro de antes de la guerra (para los EE. UU.). La Comisión Marítima de EE. UU. tipo S4-S2-BB3 surgió en 1941 cuando los convoyes del Atlántico se desarrollaron como la voluntad de participar en la desesperada persecución británica por la superioridad de los portaaviones. Los planificadores estimaron que la cobertura aérea militar era un componente crucial de la escolta de convoyes y diseñaron un tipo de portaaviones de escolta pequeño basado en el tipo C4 más civil. Estos últimos ocuparon el cuarto lugar en rango y el tipo de carga genérica más grande (de ahí la "C").

El C4 se inspiró en un diseño original para American-Hawaiian Lines en 1941 y, a finales de 1941, la Comisión Marítima de EE. UU. se hizo cargo de los planes y diseñó un buque de carga/transporte de tropas dedicado en 3 astilleros: Kaiser Richmond, CA Yard No.3 Kaiser Vancouver, WA y Sun SB & DD en Chester PA. Estos fueron los cargueros más grandes jamás diseñados por MARCOM, con una turbina de vapor de un solo tornillo y 9.900 shp, con capacidad para 17 nudos. Irónicamente, el S4 estaba equipado con un VTE que parece un paso atrás, pero lo suficientemente resistente como para conseguir una velocidad máxima dos nudos por encima, a 19 nudos.
Internamente, la Comisión también describió al S4 como "Transportes de escolta construidos por Kaiser, barcos de ataque especial, Operación Crossroads".

Impacto de la clase de Casablanca en la guerra

No se puede exagerar, ya que la Segunda Guerra Mundial implicó un esfuerzo industrial colosal, varias veces mayor que la Primera Guerra Mundial, la primera guerra global industrial a gran escala, y diferente a cualquier conflicto del pasado. Al menos, la guerra fría solo exigió una evolución incremental en tiempos de paz donde la producción se vio gradualmente eclipsada por la calidad. En la Segunda Guerra Mundial, esta era una perspectiva darwiniana. En diciembre de 1941, el “mundo libre” parecía derrotado en todos los frentes. Decenas de miles de tanques y aviones fueron producidos para ser arrojados al horno, pero también barcos, no botes pequeños, sino muy grandes, desmultiplicando el poder aéreo, aparentemente el gran ganador de la Segunda Guerra Mundial.

Cincuenta portaaviones era un número sin precedentes para ese tipo de nave, nunca superado hasta ahora. Se puede argumentar que fueron construidos tan rápido, tan simplificados y de bajo costo que se convirtieron en portaaviones "consumibles" un poco como los barcos Liberty de los mismos astilleros, construidos con las mismas técnicas, y como se prometió, se unió un lote de 50 los 143 portaaviones construidos en los Estados Unidos durante la guerra. Quizás el esfuerzo más cercano y el único comparable en la actualidad son los destructores de la clase Burke de EE. UU., por costo y complejidad varias veces por encima de las capacidades de los portaaviones más ágiles.

Al reforzar el poder aéreo en la costa baja y rápidamente, estos "portaaviones Jeep" salvaron a la clase Essex y la clase Independence, que ya estaban en apuros, formando la mayor parte de la fuerza ofensiva de portaaviones rápidos de la quinta flota en 1943-45. De hecho, proporcionaron cobertura aérea para las numerosas flotas anfibias desplegadas en la campaña de isla en isla del Pacífico, pero también las flotas de suministro, vitales para mantener el TF38/58 operativo a largo plazo, y la larga cadena de suministro que necesitaba escolta desde Pearl Harbor hasta el alcance lejano del Pacífico, hasta las costas de EE.UU.

Estos 50 portaaviones de escolta también se dividieron y parte (una pequeña sin embargo) también participó en el papel vital de escoltar convoyes en el Atlántico, ya que la mejor respuesta de la guerra ASW pronto pareció ser la aviación, sobre todo porque los U-Boats eran más fáciles de detectar. desde el aire (y ametrallarlos), sino también para derribar los aviones de detección de largo alcance de la Luftwaffe, como el Fw200 Condor. Los cincuenta portaaviones jugaron esta parte poco glamorosa pero vital de las operaciones hasta que la construcción se detuvo en julio de 1944. Después de la guerra, la fortuna fue diversa, muchos fueron atacados por completo, otros hasta 1960-64, todavía se utilizan como barcos especializados (como transporte de aviación) , y luego se unió al mercado civil, convertido como cargueros.

Diseño de la clase Casablanca

Construcción general

Casablanca en muchos aspectos recordaba a Bogue pero tenía menor cilindrada, dos ejes y era más rápida. Como base de diseño, se utilizó el portaaviones de carga seca rápida del tipo S4-S2ВВ-3, pero, a diferencia de los predecesores, los portaaviones nuevos se construyeron bastante nuevos, en lugar de los portaaviones anteriores convertidos a partir de cascos mercantes.

Planta de energía

Había dos tornillos de hélice, en ejes impulsados por dos motores de vapor de expansión cuádruple vertical (9000 shp) alternativos Skinner Unaflow . La evolución comercial final del motor uniflow en los EE. UU. se alcanzó a fines de la década de 1930, hasta principios de la década de 1940 por Skinner Engine Company a partir del motor de vapor marino Compound Unaflow que operaba en una configuración compuesta de campanario, lo que lo hacía casi tan eficiente como un diesel. Esto era habitual en los transbordadores de automóviles en los Grandes Lagos y la clase Casablanca usaba dos motores Skinner Unaflow de 5 cilindros, pero no compuestos de campanario.

Fueron alimentados por cuatro calderas Babcock & Wilcox. Estos eran del tipo marino común, con un globo principal y una serie de pequeños tubos debajo para expansión, de doble extremo.
La producción total fue de 9.000 shp (6.700 kW). Esto permitió una velocidad máxima de 19 nudos (35 km / h; 22 mph). Había una provisión a bordo de 2.228 toneladas de fueloil (además de los 120.000 galones/454.000 litros de gasolina de aviación) para una autonomía de 10.240 nmi (18.960 km; 11.780 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph).
Los tubos de escape no estaban truncados sino canalizados a los lados, dos a cada lado en el centro del barco y muy separados para ventilar mejor el humo por encima de la cubierta, a una altura ideal para la dispersión, ya que el viento soplaba con más fuerza justo sobre la superficie de la cubierta, impulsando los humos hacia el exterior. de El Barco.

Armamento

Representación ONI de la nave - esquemas.
Se basó en la misma "troika" habitual de los buques de la USN de esa época, con un solo cañón de popa de 5 pulgadas (127 mm) / 38 cal de doble propósito, dos cañones cuádruples Bofors de 40 mm (1,57 pulgadas) antiaéreos y doce Cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) alrededor de los patrocinadores de la cabina de vuelo.

Principal: popa simple 5 pulgadas / 38

5-in/38 en acción en el USS Hollandia, 1945
Esta pieza de artillería estándar compartida por toda la Marina de los EE. UU. y vista como la mejor de su tipo (un verdadero propósito doble). El único problema del diseño de Casablanca fue su ubicación, un dolor de cabeza para los ingenieros. Estaba colocado en la cubierta de popa y sólo podía cubrir el arco trasero de 180°, con la cubierta de aterrizaje en parte arriba. El segundo problema fue la falta de un escudo protector contra ametralladoras o metralla en un enfrentamiento naval. Más

Monturas de 40 mm

Las monturas gemelas -no había sitio para las cuádruples- estaban situadas a proa y popa de la cabina de vuelo. Estas monturas gemelas eran solo en la práctica monturas cuádruples a la mitad. Todas las piezas eran intercambiables. Tenían accionamientos acoplados hidráulicamente para evitar la contaminación por sal. Estos montajes gemelos Mark IV se derivaron del montaje triaxial holandés Hazemeyer del minador Willem van der Zaan, que se refugió en Gran Bretaña en 1940. Era un montaje autónomo con su propio telémetro, radar y computadora analógica. Había dos cañones Mark IV refrigerados por agua que usaban pista/piñón para elevación y entrenamiento y un sistema Ward-Leonard para seguimiento automático. Era algo delicado para usar en barcos pequeños expuestos a salpicaduras de agua, por lo que era más cómodo a la altura de las cubiertas de vuelo del portaaviones. Parece que las tripulaciones prefirieron usar el modo manual sobre el modo de potencia. Podría elevarse 25 grados por segundo a 90°. El resto de las especificaciones eran las mismas que las del Mark 2 común de 40 mm/56 .

Monturas de 20 mm

Pieza estándar L70 Oerikon, montaje individual, blindada y colocada a lo largo de la cocina lateral de la cubierta. Esto cambió con el tiempo, pero el plan habitual era dos patrocinadores individuales delante del puente (uno a cada lado), detrás de los Bofor gemelos que cubrían los ángulos, y otros dos detrás o a la popa de la isla, luego patrocinadores montados gemelos a lo largo de la cubierta de popa. La cifra habitual era cuatro de estos a cada lado, es decir, ocho para dieciséis monturas individuales y cuatro monturas de patrocinadores individuales. Esto se incrementó durante la guerra, dejando más espacio para patrocinadores individuales o gemelos adicionales. También había cuatro directores de artillería AA ubicados en ambos extremos del barco, cerca de los montes Bofors. _

Radares SC y SG y otros equipos electrónicos

El radar de búsqueda aérea SC era estándar en la mayoría de los barcos pequeños y medianos de la USN. Se completó con un radar de búsqueda de superficie SG.
El radar tipo SC CXAM de 100 Kw tenía un ancho de pulso de 5 microsegundos, frecuencia de 60 Hz, velocidad de escaneo de 5 rp y detección de un bombardero a 30 nm (60 km) de distancia, de un acorazado a 10 millas náuticas (20 km), un destructor a 3 millas náuticas (6 km), que era el mínimo indispensable, mejoró mucho con el SC-1.
El SG también era un modelo de primera generación, parábola de corte pequeño en la parte delantera de la plataforma inferior de la torre de perforación. Era un modelo de 50 Kw con la Frecuencia de Repetición de pulsos de 775, 800 u 825 Hz, frecuencia de 4/8/12 rpm, y 15 millas náuticas (30 km) alcance aéreo 22/15 millas náuticas (30 km) para un barco de superficie de un acorazado a un destructor.
Ambos estaban ubicados en el mástil de la torre de perforación sobre el puente.
Algunas unidades actualizaron su radar a SC-2 o SK (respectivamente) más adelante en la guerra (1945).

Instalaciones de aeronaves

Estaban equipados con dos elevadores internos y una sola catapulta de vapor instalada en el extremo delantero de la cubierta de vuelo, a la derecha (babor) a diferencia de la clase Essex que la tenía a la derecha, pero de conformidad con diseños anteriores. Había un solo hangar con rociadores de seguridad y un CP de control de daños. Al igual que otros diseños de la época, los tanques de avgas estaban enterrados profundamente en el casco. Los ascensores no tenían el mismo tamaño, el de popa era más grande para acomodar aviones sin alas plegadas. Ambos rectangulares con bordes redondeados, el de proa estaba en el eje, el de popa volcado de través. En total llevaban 27 aviones menos repuestos, aunque el espacio limitado del hangar no permitía colgar mucho bajo el techo.

Grupo aéreo

East Aircraft FM-2, VC-2, USS White Plains 1944
A nivel mundial, este grupo aéreo era más diverso como se suponía. Estaba compuesto por el F4F GM Wildcat como caza principal, pero en algunos casos el F4U Corsair era operado como F6F Hellcat . El bombardero en picado SBD Dauntless (SBD-5) era más común que el TBF Avenger. Para el reconocimiento, algunos tenían uno o dos Curtiss SOC Seagull , F4F-P Wildcat, pero más raramente el F4U-P Corsair y el F6F-P Hellcat.
El grupo aéreo varió en tiempo y función: para los que se mantuvieron para la escolta de convoyes en 1943, especialmente en el Atlántico, el grupo aéreo típico estaba compuesto por nueve F4F-8/FM-2 y diez hasta 12 TBF-1/TBM-3 Avenger.
En agosto de 1944, el USS Kasaan Bay tenía a bordo 24 F6F-5 y 7 F6F-3N, por lo que era un lote muy especializado de Hellcats, incluido un componente pesado de reconocimiento. Esto fue 31, presumiblemente muchos eran un "parque permanente" en cubierta.
En abril de 1945, el USS Fanshaw Bay normalmente tenía el grupo aéreo "estándar" compuesto por veinticuatro F4F-8/FM-2 para defensa aérea y seis TBM-3 para cualquier amenaza de superficie/ASW, lo que demuestra que la defensa aérea era primordial, en particular para proteger la flota de asalto contra los ataques kamikaze.
Sin embargo, al mismo tiempo, el USS Savo Island tenía veinte F4F-8/FM-2 y 11 TBM-1C más cuatro TBM-3, utilizados principalmente para ataques, especialmente sobre Japón. Estos últimos se equiparon gradualmente con cohetes, pero consumieron bombas como estándar.

Cazas: General Motors FM-1/2 Wildcat

FM-1 Wildcat despega del USS Kassan Bay en 1944

FM-2 VC-10 a bordo del USS Gambier Bay Octubre de 1944: fue hundido en la batalla de Samar

Eastern Aircraft FM-2, “judy” VC-14 USS Hogatt Bay (CV -75), Isla Emirau (Archipiélago de Bismarck), mayo de 1944.

Cazas: Grumman F6F Wildcat

F6F-5 despegando del USS Kasaan Bay frente a Francia, junio de 1944. El F6F era mucho menos común a bordo debido a su mayor tamaño, y solo se adoptó notablemente en algunos casos y misiones, como cobertura de aterrizaje, debido a una posible apariencia o aviones enemigos. Dado que era mucho más raro que los CV escoltaran convoyes, el Wildcat más ágil era la norma.

Igual que arriba, F6F de VF-74 de VCE-69, Francia 1944

Cazas: Vought F8U Corsair

F4U-4 Corsairs of VB-3, USS Solomons, haciendo sus calificaciones en julio de 1945

Bombarderos torpederos: Grumman/GM TBM Avenger

Grumman TBF aterrizando en la isla USS Marcus, el 5 de marzo de 1944. Esta fue la primera vez. Este "gigante" se volvió común como bombardero torpedero estándar, pero en alrededor de 1/3 de todo el grupo aéreo, completado por Wildcats la mayor parte del tiempo. Se prefería al Helldiver, pero debido a su gran peso destinado al despegue, necesitaba toda la longitud de la cubierta, y el aterrizaje siempre era un ejercicio más peligroso en comparación con los espaciosos portaaviones.

TBM-3 de VC-83, USS Sargeant Bay, julio de 1945

Douglas SBD y Grumman TBF en un portaaviones de escolta en 1943

TBM vuela sobre el USS Saginaw Bay, 14 de junio de 1944 Catapulta TBM Avenger del USS Makin Island (CVE93), 1944

Bombarderos en picado: Curtiss SB2C Helldiver

Un SB2C en el USS Kwajalein durante un tifón a fines de 1944. El Helldiver no gustó mucho y si en algunas ocasiones formaba parte de los grupos aéreos de CVE, se reservó para operaciones especiales y en particular en cobertura de aterrizaje anfibio, tanto para hacer frente a cualquier objetivo terrestre. , pero también con un ataque de la flota enemiga siempre posible, como se muestra durante la batalla de Samar (defensa Taffy 3).
Desafortunadamente no puedo encontrar un perfil de uno.

Reconocimiento: Curtiss SOC Seagull

El portaaviones de escolta de la Marina de los EE. UU. USS Savo Island (CVE-78) en marcha en mayo de 1944, ubicación desconocida. Tenga en cuenta el SO3C Seamew desmantelado, un J2F Duck (menos su motor), y SOC Seagull y tres F6F Hellcats que recubren el costado de babor, con flotadores de repuesto amarrados a popa.

Tácticas y acciones de combate.

Reunión informativa para pilotos a bordo del USS Kasaan Bay en 1944.
Cuando se encargó el primero de estos barcos en el verano de 1943, el rostro de la guerra en el Pacífico ya había cambiado drásticamente, ya que el USN ya no estaba "colgando de los clavos" con un pocas carreras de entreguerras y cruceros para hacer frente a la IJN. Los dos primeros portaaviones de la clase Essex acaban de llegar y relevan a esta fatigada fuerza centrada alrededor del maltrecho USS Enterprise y Saratoga , así como los primeros siete CVL ( clase Independence ) que trajeron un soplo de aire fresco a las Fuerzas Armadas de los EE. contraofensiva constante.

Un nuevo tipo difícil de adaptar

USS Casablanca (ACV-55) a punto de ser botado el 5 de abril de 1943

Tácticamente, la discusión en la junta del almirantazgo, presentada con este inesperado diseño construido en masa, tenía pocas dudas sobre su uso. Demasiado lentos para participar en la operación de combate principal con la flota (Ese era el papel atribuido al núcleo de TF38/58) fueron relegados a otras dos fuerzas: la flota de asalto, compuesta principalmente por buques de transporte de tropas y su escolta, y la flota auxiliar más lenta. , buques de suministro y depósito, buques de reparación y engrasadores. Ambos debían ser protegidos por la flota de portaaviones rápidos, tomando un papel más activo que permitía su velocidad.

La mayor parte de la flota de asalto y auxiliar estaba compuesta por barcos de grado civil con una capacidad de 15 nudos en promedio. Así, los 19 nudos del Casablanca eran perfectamente adecuados. El segundo punto se refería a su grupo aéreo. No era lo suficientemente grande para la doctrina aeronaval de la época. El “asalto de 100 aviones” o “golpe de domingo” fue la nueva norma para los portaaviones, lo que permitió una mejor coordinación. Los CVL estaban allí principalmente para proporcionar un CAP y pérdidas de reabastecimiento. Pero los pequeños grupos de los CVE los limitaban a la defensa aérea, que se manifestaba en la mayoría de su composición, que dependía de la misión. Por lo general, tenían un escuadrón de combate completo, pero medio escuadrón para el ataque.

Para aquellos potencialmente desplegados en el Atlántico, un grupo aéreo quizás más equilibrado según lo previsto, con el TBF Avenger utilizado como principal avión de patrulla/ataque ASW. La Luftwaffe no era realmente una amenaza a fines de 1943 sobre este teatro. Pero en aras de la estandarización, las Casablancas se mantuvieron para el Pacífico, lo que no fue el caso de la clase Bogue .

USS Guadalcanal en la Batalla del Atlántico: sus tuneladoras a punto de ser lanzadas para atacar al U-544. La combinación de cohetes de 5 pulgadas/cargas de profundidad fue la mejor a principios de 1944.

Por lo tanto, se hizo una distinción para aquellos asignados a las fuerzas de asalto: su grupo aéreo en proporción comprendía una proporción más equilibrada de aviones de ataque versus cazas para participar en el apoyo aéreo durante el asalto. Algo que liberó en parte a la fuerza de portaaviones rápidos para objetivos más importantes, evitando refuerzos y activos de ataque distantes (como aeródromos en otras islas) por ejemplo o acciones de distracción. En resumen, los CVE proporcionaron el "apoyo aéreo cercano" para la fuerza de invasión, tanto un CAP permanente en el caso de aviones japoneses de otros aeródromos/bases no neutralizados por la fuerza de portaaviones rápidos (lo que sucedió a menudo, con inesperados ataques kamikaze), como directo. y soporte aéreo bajo demanda.

Un lugar encontrado y asegurado

USS Bismarck Sea CVE-95 cargando bombarderos Douglas SBD Dauntless desde una barcaza alrededor de 1944.

El papel inicial, tal como lo planeó a principios de 1941 el presidente Roosevelt, fue una rápida conversión de los buques mercantes para rodar todo tipo de aeronaves entregadas a través de préstamo y arrendamiento. Simplemente podrían volar en lugar de entregarlos en una caja, transportarlos a un aeródromo, ensamblarlos y probarlos, que era la forma habitual en tiempos de paz. La clase Casablanca transportaba todo tipo de aviones, incluidos los muy grandes. Aquí el USS Thetis Bay cargado con ocho Catalinas y una docena de tipos más pequeños bajo su sombra.

Cuando los primeros CVE estaban comenzando su entrenamiento, mientras tanto en el Pacífico la Invasión de Nueva Georgia estaba cerca de su finalización (30 de junio-5 de agosto de 1943). Esta fue la primera gran ofensiva aliada en las Islas Salomón después de Guadalcanal, un punto de cierre para el agotador partido que estaba en curso desde el pasado agosto de 1942 y vio muchas batallas. También las operaciones que se perdieron fueron la invasión de Gilbert del 20 de julio de 1943 en los atolones de Tarawa y Abemama, isla de Nauru (Operación Galvánica).
Es a finales de año que la mayoría de los CVE finalmente estaban completamente listos para el combate, con sus pilotos calificados. La invasión de la isla Makinen septiembre (los infantes de marina desembarcaron del USS Nautilus) y la invasión completa en noviembre apoyada por los primeros CVE, y entre estos, tres buques de clase Casablanca, cuyo grupo aéreo estaba destinado principalmente al asalto, con bombarderos en picado Douglas SBD Dauntless y Grumman TBF Avengers . Estos fueron el USS Liscome Bay , el USS Coral Sea y el USS Corregidor.

La primera fue la única pérdida (y la primera de su clase), detectada al amanecer del 24 de noviembre por el submarino japonés I-175, que llegó desapercibido antes de la invasión y por un solo torpedo impactado en una extensión completa. El torpedo detonó justo afuera, haciendo estallar su arsenal de bombas aéreas, provocando una detonación que la partió en dos, con 644 cayendo, incluido el almirante insignia, el comandante del TG, el contraalmirante Henry M. Mullinnix y el capitán Irving Wiltsie, más el destinatario de Pearl Harbor Navy Cross Cook de tercera clase Dorie Miller (con un nuevo portaaviones que lleva su nombre). La última investigación mostró que la pantalla del destructor compuesta por USS Hull y USS Franks no estaba en su lugar cuando esto sucedió y no estaban zigzagueando, para facilitar las operaciones de apoyo.

USS Anzio (CVE-57) en Pearl Harbor, 5 de octubre de 1944

El día 15, los portaaviones de escolta brindaron apoyo directo para los aterrizajes en Mindoro y los dos días siguientes. Del 3 al 22 de enero de 1945, unos 17 portaaviones de escolta cubrieron la aproximación de la Fuerza de Ataque de Luzón como parte del Grupo de Trabajo 77.4. Hicieron ataques preliminares en el área de asalto y cubrieron los desembarcos, apoyaron el avance interior. RADm. Sample con seis portaaviones, proporcionó cobertura aérea y apoyo en San Antonio (cerca de Subic Bay) y en febrero, el almirante Durgin dirigió sus portaaviones a Iwo Jima.

Hellcats F6F-5 dañados a bordo del USS Admiralty Islands, 20 de julio de 1944

En marzo comprometió a su grupo de portaaviones reforzado en la campaña de Okinawa al frente del Grupo de Trabajo 52.1 (18 portaaviones de escolta). Las misiones incluyeron ataques previos al asalto, apoyo a la ocupación de Kerama Retto, ataques previos al asalto en Okinawa, apoyo de desembarcos, patrullas CAP y ASW, apoyo cercano diario.

USS Gambier Bay en proa en Samar, 1944

Las pérdidas de CVE no fueron grandes según los estándares de la Segunda Guerra Mundial. Cinco se perdieron en el Pacífico y una clase Bogue en el Atlántico. Las pérdidas se debieron principalmente a ataques inesperados: sorpresa naval para St Lô en Leyte, se suponía que nunca debía lidiar con fuertes disparos de buques de guerra, kamikazes que atravesaron o submarinos que se colaron, cláusulas de pérdida clásicas que tenían pocos remedios pero mejor patrullar de escoltar destructores y AA combinado más pesado, mejores tácticas CAP, o simplemente evitar la negligencia frente a tácticas inteligentes como lo muestra el caso Taffy-3.

libreas de camuflaje

Patrón de camuflaje MS-33 Diseño 3D para la clase Casablanca.

Hoja patrón MS-33 10A

Hoja patrón MS-32 12A

Antigua ilustración de autor del USS Casablanca en 1944. Próximamente otras más recientes, y un cartel con los cincuenta portaaviones.

USS Bahía Liscome, 1943

USS Guadalcanal, mediados de 1944

USS Bahía del trébol 1944-45

USS Mar de Bismarck, 1944

USS Gambier Bay tal como estaba cuando se hundió en la batalla de Samar en Taffy 3, Leyte, octubre de 1944.

USS Casabanca 1945

USS Casablanca (1942) especificaciones (para editar)
Desplazamiento	8.188 toneladas estándar -10 902 t. Completamente cargado
Dimensiones	156,16 m de largo, 33 m de ancho, 6,32 m de calado
Propulsión	2 turbinas Skinner Unaflow de eje, 4 calderas Babcock & Wilcox
Velocidad	9.000 CV, 19 nudos
Armamento	1 x 5 pulg. (127 mm), 8 x 40 AA (4 × 4), 12 x 20 mm, 27 aviones
Armadura	Ninguno
Multitud	alrededor de 860

La carrera de la guerra fría de la clase Casablanca (1946-1964)

USS Thetis Bay (CVHE-1) 1950

Un grupo de estos portaaviones permaneció activo durante algunos años más después de su desmantelamiento inicial en 1946-47, que fue el destino de los cincuenta barcos. Sin embargo, con la guerra de Corea, una comisión de inspección examinó aquellos en el mejor estado general para ser renovados y puestos en servicio nuevamente, al menos como portaaviones/helicópteros/taxis.

Fueron:
USS Corregidor: Reactivado el 19 de mayo de 1951 decom. nuevamente el 4 de septiembre de 1958
Cabo Esperance: Reactivado el 5 de agosto de 1950, decom. 15 de enero de 1959
Thetis Bay: Reactivado 20 de julio de 1956, decom. 1 de marzo de 1964
Windham Bay: Reactivado el 28 de octubre de 1950, decom. 15 de enero de 1959

Los primeros F-86 llegan a Corea en el USS Cape Esperance, noviembre de 1950

El USS Leyte CVA-32 y los portaaviones de escolta de la Flota de Reserva en el Anexo Naval de South Boston el 25 de julio de 1953

Muchos todavía existían en 1958, se conservaron durante mucho tiempo y simplemente fueron descartados y desechados o gastados como objetivos como el Estrecho de Makassar en 1961.
Nota: serán objeto de un artículo separado en la sección de guerra fría.

El USS Thetis Bay (CVE-90) tuvo la carrera más larga, ya que desde septiembre de 1945 se unió a la flota “Magic Carpet”, y en agosto de 1946 se unió al grupo Tacoma, Pacific Reserve Fleet.
Fue reactivada a partir de mayo de 1955, dejando la Flota de Reserva del Pacífico, remolcada al Astillero Naval de San Francisco para ser convertida bajo el proyecto SCB 122 , el primer portaaviones de asalto de la USN . El 1 de julio, se convirtió en CVHA-1, en apoyo de los transportes de ataque para capacidades de asalto vertical, se volvió a poner en servicio el 20 de julio de 1956 con la sección de popa de su cabina de vuelo cortada. Se entrenó con la Unidad de Prueba No. 1 del Cuerpo de Marines en Camp Pendleton y participó en ejercicios de entrenamiento anfibio frente a la costa de California.

Una vez completada la evaluación, partió hacia el Lejano Oriente el 10 de julio de 1957. Regresó allí en 1958. En 1959 se convirtió en LPH-6 y fue reparado después del tifón Billie mientras estaba en Taiwán. Hizo un buen uso de sus 21 Marine Corps Sikorsky H-34 para transportar ayuda y transportar civiles después de una inundación masiva. De vuelta en los EE. UU., participó en el primer aterrizaje nocturno a gran escala de fuerzas terrestres en helicópteros con base en portaaviones. Regresó a la séptima flota del Pacífico en 1961, y en 1962-63 operó frente a la costa atlántica y el Caribe. Participó en la “cuarentena” naval de la Crisis de los Misiles Cubanos con un equipo de desembarco marino listo para la acción. A fines de 1963, ayudó a Port-au-Prince después de una tormenta, brindando asistencia médica y suministros de alimentos.
En enero de 1964, fue enviada a la Instalación de mantenimiento de barcos inactivos navales en Filadelfia para trabajos de inactivación, golpeada el 1 de marzo de 1964, vendida en diciembre de 1964, BU 1966.

Galería

Un modelo del USS Gambier Bay

USS Sargent Bay CVE-83 en marcha 1944

Portaaviones de escolta de la Marina de los EE. UU. en San Diego alrededor de junio de 1944

Aviones de transporte del USS Admiralty Islands CVE-99 el 31 de diciembre de 1944

Recursos

Enlaces

https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Casablanca_class_aircraft_carriers
https://en.wikipedia.org/wiki/Casablanca-class_escort_carrier
https://www.navypedia.org/ships/usa/us_cv_casablanca.htm
http:/ /www.usmm.org/c4ships.html
https://www.maritime.dot.gov/taxonomy/term/51?page=2
https://www.oregonencyclopedia.org/articles/kaiser_shipyards/#.XDUjKs9KjjA
https: //www.columbian.com/news/2013/aug/19/war-effort-clark-county-kaiser-shipyard/
http://shipbuildinghistory.com/shipyards/emergencylarge/kvancouver.htm
https://www.ibiblio .org/hyperwar/USN/ships/ships-mc.html#s4
http://www.hazegray.org/navhist/carriers/us_esc2.htm
https://www.navsource.org/archives/03/055.htm
https://www.navsource.org/archives/03/055co.htm
https://www.history.navy.mil/research/histories/ship-histories/danfs/c/casablanca.html
https://www. history.navy.mil/content/dam/nhhc/research/histories/naval-aviation/evolution-of-aircraft-carriers/car-9.pdf
https://www.history.navy.mil/content/history/museums /nmusn/explore/photography/ships-us/ships-usn-l/uss-lunga-point-cve-94.html
http://www.navsource.org/archives/03/063.htm
http://www .navsource.org/archives/03idx.htm
https://www.navysite.de/cve/cve55class.htm
https://uboat.net/allies/warships/class/110.html
https://tmg110.tripod. com/usn_cve.htm
http://pwencycl.kgbudge.com/C/a/Casablanca_class.htm
https://ww2db.com/ship_spec.php?ship_id=297
https://www.globalsecurity.org/military/systems/ship/cve-55.htm

Programa de transporte de escolta

https://nationalinterest.org/blog/reboot/how-casablancas-class-aircraft-carriers-shook-world-war-ii-188673
https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Casablanca_class_aircraft_carriers

Libros

Todas las palabras de John Gardiner Conway, barcos de combate 1921-47
El portaaviones de escolta en la Segunda Guerra Mundial: ¡combustible, vulnerable, prescindible!, por David Wragg, página 180
Portaaviones: una historia de la aviación de portaaviones y su influencia en el mundo, Norman Polmar, página 160

El rincón del modelista

Consulta general en scalemates.com
https://www.cybermodeler.com/naval/casablanca/casablanca_all.shtml
https://sdmodelmakers.com/casablanca-class-escort-carrier-model.html

La clase Casablanca en acción:

Punto USS Lunga en el mar de Mndanao, 3 de enero de 1945

USS Casablanca (CVE-55)

USS Casablanca en Puget Sound, julio de 1943, recién terminado.
La construcción de este famoso barco principal fue adjudicada a Kaiser en Vancouver, Washington, como se ve, con un contrato firmado el 18 de junio de 1942 y el símbolo AVG-55 dado, ya que ya era el 55º portaaviones de escolta ordenado en este punto solo para EE. UU.
El 20 de agosto pasó a ser ACV-55, por “auxiliar”. Establecido el 3 de noviembre de 1942 como original (HMS) Ameer, a través de préstamo y arrendamiento se conoció allí el casco MC 1092, el primero de 50 barcos, y hubo una ceremonia especial con el director, el personal de la compañía y muchos funcionarios de la Comisión Marítima y EE.UU.
Nota: Pasaré más tiempo en este para mostrar una carrera típica al máximo. Las carreras de los próximos barcos se verían de una manera más sucinta.
El 23 de febrero de 1943, el segundo, Liscome Bay, fue transferido en régimen de préstamo y arrendamiento en lugar de ACV 55, y pasó a llamarse "Alazon Bay" (Alazan Bay en realidad, condado de Kleberg, Texas) y cambió nuevamente por Casablanca el 3 de abril. 1942 mientras su hermana estaba en el medio, rebautizada como Lunga Point. Lanzado el 5 de abril de ese año, construido rápidamente según lo prometido, fue patrocinado nada menos que por la Primera Dama, la Sra. Eleanor Roosevelt.

Tras un rápido acondicionamiento, siempre para ese tipo de buque, fue trasladado a la Armada el 8 de julio y esta vez oficialmente comisionado el 15 de julio. El primer capitán fue Steven Ward Callaway. Fue elegido como el que "escribirá el libro" para que lo sigan cientos de capitanes en barcos similares.

Sin embargo, durante sus pruebas en el mar se descubrió un defecto grave en su única hélice, tanto en velocidad como en agilidad, por lo que básicamente era inútil antes de ser remplazada en dique seco. Kaiser no se sorprendió en algunos aspectos, ya que se esperaban tales problemas iniciales; Este barco fue el primero en tocar el agua después de todo. Durante algún tiempo antes de entrar en dique seco fue retenido por la Armada como buque escuela en el Estrecho de Juan de Fuca, disponiendo allí también, de un modelo de titulación de práctico propio de estos cincuenta portaaviones.

Hasta agosto de 1944, básicamente entrenó a todos los escuadrones de portaaviones para toda la clase y un buque de entrenamiento para tripulaciones destinadas a la otra clase Casablanca antes de la puesta en servicio, lo que tomó solo dos semanas entre dominar el equipo y manejarlos. También generó toneladas de datos útiles sobre cómo se manejó durante períodos prolongados en el mar, la preparación general y el uso del equipo. Las lecciones aprendidas se implementaron sobre la marcha en los nuevos barcos en construcción;

Por fin, en el verano de 1944, el USS Casablanca fue atracado en dique seco para corregir su hélice. Tras las certificaciones, llevó a cabo por fin su primera misión de guerra, partiendo el 24 de agosto con personal, aviones y gasolina de aviación, desde NAS Alameda (California), pasando por debajo del puente Golden Gate y frente a San Francisco antes de dirigirse a Manus (Islas del Almirantazgo). ). Después de una misión de transporte, rodar aviones y realizar al menos su primera misión de largo alcance, regresó el 8 de octubre de 1944 para reanudar en Puget Sound su papel como portaaviones de entrenamiento, ya que se consideró muy valiosa para el papel. Debido a esto tuvo pocas ocasiones de ver combate. También comenzó a entrenar equipos de precomisionamiento para la clase Commencement Bay más grande. Una tormenta la dañó lo suficiente como para necesitar reparaciones en San Diego desde el 22 de enero de 1945.

De vuelta en el mismo puesto el 13 de marzo, fue redirigida para una nueva misión de transporte, haciendo una parada en Pearl Harbor, y se dirigió a Guam para descargar parte de su carga, seguida de otra parada en Samar en Filipinas, pero también Manus y Palau. A partir del 12 de mayo, regresó a su hogar en la costa oeste y realizó su primera revisión, llevando de vuelta al personal herido. La mayoría fueron desviados a Pearl Harbor el 24 de junio. El verano de 1945 la vio transportar más personal y material a Pearl Harbor y Guam. Mientras se dirigía a este último, la tripulación se enteró de la rendición de Japón.

A fines de 1945, retomó su antiguo rol como portaaviones de entrenamiento, brindando calificaciones de piloto en Saipan y luego se convirtió en un buque de transporte de tropas para participar en la flota de la Operación Alfombra Mágica , repatriando a los militares de muchos lugares en el Pacífico. Llegó a San Francisco el 24 de septiembre y regresó a Pearl (septiembre-octubre) para una segunda carrera con escala en Espiritu Santo, Nouméa.

Su última carrera fue entre el 8 de diciembre y el 16 de enero de 1946 (San Francisco-Yokohama). De vuelta en la costa oeste, partió el 23 de enero a Norfolk, y quedó suspendida en la Flota de Reserva del Atlántico desde el 30 de mayo de 1946, luego fue dada de baja por completo el 10 de junio, atacada el 3 de julio y vendida el 23 de abril de 1947 como chatarra, a Chester Company. . Su vida activa había sido de solo tres años, lo que ejemplifica la forma en que se pensaba que toda la clase era un recurso rápido en tiempos de guerra y poco más.

Pero el papel que desempeñó fuera de peligro fue invaluable para toda la clase, brindando un entrenamiento rápido y eficiente a todas las tripulaciones, algo que pocos portaaviones lograron en su vida activa, excepto quizás el británico HMS Argus .

USS Bahía Liscombe (CVE-56)

El USS Liscome Bay en marcha en 1945
El USS Liscombe Bay (CVE-56) recibió su nombre de una bahía en la isla Adak, en las Islas Aleutianas. Fue puesta en servicio en abril de 1943.
Después de la puesta en servicio, se mudó a San Diego y luego abordó 60 aviones antes de dirigirse a San Francisco seguido de operaciones de entrenamiento. El 11 de octubre de 1943, se convirtió en el buque insignia de la División de Portaaviones 24 (Contralmirante Henry M. Mullinnix). El día 14 recibió a su grupo aéreo y partió hacia Pearl Harbor, llegando el 27 de octubre. Después de simulacros adicionales, fue enviada a unirse a la flota de invasión de la Operación Kourbash como parte de la Task Force 52 (RADM Richmond K. Turner), a las Islas Gilbert, su primera y última misión.

El USS Liscome Bay apoyó la invasión de Makin y procedió a varios bombardeos con su grupo aéreo el 20 de noviembre hasta que Tarawa y Makin fueron capturados. Durante más de 72 h, su grupo aéreo brindó apoyo aéreo cercano constante, bombardeando posiciones japonesas y realizando 2278 incursiones. Como parte de la Operación Galvánica, ametrallaron y bombardearon bases aéreas, y fueron llamados para brindar apoyo rápido en las operaciones terrestres, así como para proporcionar CAP para el área de aterrizaje. El USS Liscome Bay se quedó con el resto de su grupo de trabajo para apoyar a los marines que aún luchaban en Butaritari, mientras que el resto de la flota se retiró.
La invasión obligó al almirante Mineichi Koga a enviar cuatro submarinos japoneses que atacaban al suroeste de Hawái, cinco cerca de Truk y Rabaul a los Gilbert. Nueve submarinos japoneses estaban en marcha, pero pronto se perdieron seis.
El 23 de noviembre, el I-175 (teniente comandante Sunao Tabata) llegó a Makin y vio a los tres portaaviones de escolta. Se acercó desde 20 millas (32 km) al suroeste de Butaritari a 15 nudos mientras el TG viajaba en una formación circular, siete destructores, USS Baltimore, USS Pennsylvania, Nuevo México, Mississippi, rodeaban a los tres portaaviones. Liscome Bay estaba justo en el centro. Pero debido al riesgo de colisiones no zigzagueaban.
A las 04:34 del 24 de noviembre, el destructor USS Franks investigó una baliza de señales, cayó desde un avión japonés, creó un espacio en la pantalla y pronto los operadores de radar en Nuevo México detectaron una pequeña señal (I-175 CT cuando se zambulló en posición) y vuelo Los cuarteles sonaron a las 04:50, pero la tripulación regresó a los cuarteles generales de rutina a las 05:05 cuando se prepararon 13 aviones para el lanzamiento al amanecer, listos en la cubierta de vuelo, reabastecidos de combustible y armados. Siete más estaban en el hangar pero no preparados, todavía tenía muchas municiones almacenadas debajo de la cubierta. Justo cuando el TG hizo su giro hacia el noreste, el USS Liscome Bay tenía su costado expuesto al I-175, que disparó una serie de tres torpedos Tipo 95 de "lanza larga".

A las 05:10, el vigía de estribor informó de la estela del torpedo, pero había poco que hacer. Golpeó detrás de la sala de máquinas de popa justo cuando el portaaviones giraba, un golpe afortunado que detonó el cargador de bombas. La explosión resultante creó la luz del día en toda el área, con un hongo de casi media milla de altura, envolviendo el barco. La metralla llovió a 5.000 yardas (4.600 m) de distancia por todas partes. Nuevo México, a solo 1,500 yardas (1,400 m) de distancia, tuvo un incendio que comenzó con la caída de escombros en llamas, un marinero en el USS Coral Sea fue golpeado por ... un extintor de incendios de Liscome Bay. La nube en forma de hongo sobre el barco pronto alcanzó varias millas y ya nadie podía ver al USS Liscome Bay.

Su popa se había desprendido, limpia a través de la fuerza de la detonación, la sala de máquinas de popa se inundó instantáneamente, el hangar y las cubiertas de vuelo sufrieron graves daños, la superestructura y la antena de radar se derrumbaron, mientras que un incendio forestal pronto estuvo fuera de control. en la parte delantera del hangar, incendiando todos los aviones estacionados en la cubierta de vuelo que explotaron a su vez o cayeron de la cubierta. Se perdió la presión de la tubería principal y no funcionaron las bombas ni los equipos de extinción de incendios. Otros depósitos de municiones pronto comenzaron a detonar uno tras otro mientras la gasolina se esparcía en las aguas circundantes, incendiándose. Por lo tanto, los que saltaban al agua tenían que escapar bajo el agua.
A las 05:33, se inclinó a estribor y se hundió rápidamente con todavía 53 oficiales y 591 marineros y personal a bordo. La lista incluía al Capitán Irving Wiltsie, al Contralmirante Henry M. Mullinnix, a Doris Miller.
El resto del grupo de trabajo inició maniobras evasivas y, a las 05:40, el USS Morris, Hughes y Hull llegaron al rescate y solo atraparon a hombres muertos o moribundos. A las 06:10, el USS Maury detectó dos estelas de torpedos, a 14 m (15 yardas) de él, mientras que el operador de radar del USS New Mexico detectó otro eco, Hull y Gridley persiguiéndolo. Macdonough regresó para rescatar a algunos sobrevivientes más hasta las 08:00. En total, 272 sobrevivieron, aunque gravemente quemados o heridos por la metralla. Esto fue más bajas que toda la guarnición japonesa en Makin.
El 4 de febrero de 1944, el USS Charrette and Fair detectó y hundió la I-175.

USS Anzio (Mar del Coral) (CVE-57)

USS Anzio (CVE-57), ex Coral Sea en marcha.
El USS Anzio (CVE-57) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos. El barco lleva el nombre de la Batalla de Anzio, una batalla de la Segunda Guerra Mundial en Italia. Fue comisionado en marzo de 1944 y sirvió en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.

Anzio entró en acción por primera vez durante la campaña de las Marianas en junio de 1944, brindando apoyo aéreo para la invasión de Saipan. El barco también participó en la Batalla del Golfo de Leyte en octubre de 1944, donde proporcionó cobertura aérea para la invasión de Filipinas.
En 1945, Anzio fue asignada al Pacífico Occidental, donde participó en la campaña de Okinawa. Durante esta campaña, fue atacada por un avión kamikaze el 12 de abril de 1945, pero logró evitar daños graves.
Después de la guerra, Anzio se utilizó para transportar a los militares estadounidenses de regreso a casa. Fue dado de baja en abril de 1946 y luego vendido como chatarra en 1959.

USS Corregidor (CVE-58)

El USS Corregidor (CVE-58) fue un portaaviones de escolta clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos. Recibió su nombre de la Batalla de Corregidor, una importante batalla que se libró durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico.

Corregidor fue comisionado en mayo de 1944 e inicialmente sirvió como portaaviones de escolta para convoyes en el Atlántico. En agosto de ese año fue trasladado al teatro de operaciones del Pacífico y brindó apoyo aéreo para la invasión de las Islas Palau en septiembre.

El barco también participó en la Batalla del golfo de Leyte en octubre de 1944, donde proporcionó cobertura aérea a las fuerzas de desembarco en Leyte. En noviembre, Corregidor apoyó los desembarcos en Ormoc Bay y luego participó en la invasión del golfo de Lingayen en enero de 1945.
Después del final de la guerra, Corregidor se utilizó para transportar a los militares estadounidenses de regreso a casa. Fue dado de baja en marzo de 1946 y luego vendido como chatarra en 1959.

USS Mission Bay (CVE-59)

El USS Mission Bay (CVE-59) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos. Fue comisionado en octubre de 1944 y recibió su nombre de Mission Bay, una gran laguna de agua salada hecha por el hombre en San Diego, California.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Mission Bay sirvió en el teatro de operaciones del Pacífico y participó en la invasión de Filipinas en diciembre de 1944. El barco también participó en la Batalla de Okinawa en abril de 1945, donde brindó apoyo aéreo para los desembarcos y realizó patrullas antisubmarinas.
Después de la guerra, Mission Bay se utilizó para transportar a los militares estadounidenses de regreso a casa. Fue dada de baja en junio de 1946 y puesta en reserva. En 1951, el barco fue reactivado y convertido en un barco de asalto anfibio, redesignado como LPH-6. Sirvió en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam antes de ser dado de baja en 1970 y vendido como chatarra en 1971.

USS Guadalcanal (CVE-60)

El USS Guadalcanal en marcha el 28 de septiembre de 1944.
El USS Guadalcanal (CVE-60) era un portaaviones de escolta de la clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos. Recibió su nombre de la Batalla de Guadalcanal, una batalla importante que se libró durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico.
Guadalcanal fue comisionado en marzo de 1944. En septiembre de ese año, fue trasladado al teatro de operaciones del Pacífico y participó en la invasión de Leyte en Filipinas.
El barco también participó en la Batalla del Golfo de Leyte en octubre de 1944, donde desempeñó un papel importante en el hundimiento del acorazado japonés Musashi. En enero de 1945, Guadalcanal participó en la invasión de Luzón en Filipinas y brindó apoyo aéreo para los desembarcos.
Después del final de la guerra, Guadalcanal se utilizó para transportar a los militares estadounidenses de regreso a casa. Fue dado de baja en enero de 1947 y luego vendido como chatarra en 1959.

USS Manila Bay (CVE-61)

El USS Manila Bay (CVE-61) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos. Recibió su nombre de la Batalla de la Bahía de Manila, una importante batalla naval que se libró durante la Guerra Hispanoamericana en 1898. El Bahía de Manila se puso en servicio en mayo de 1944. En diciembre de ese año, fue trasladada al teatro de operaciones del Pacífico y participó. en la invasión del golfo de Lingayen en Filipinas en enero de 1945.
El barco también participó en la campaña de Okinawa, donde brindó apoyo aéreo para los desembarcos y realizó patrullas antisubmarinas. En julio de 1945, la bahía de Manila estuvo presente durante la ocupación inicial de la bahía de Tokio.
Después del final de la guerra, la bahía de Manila se utilizó para transportar a los militares estadounidenses de regreso a casa. Fue dado de baja en mayo de 1946 y luego vendido como chatarra en 1960.

USS Natoma Bay (CVE-62)

El USS Natoma Bay (CVE-62) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos. Recibió su nombre de Natoma Bay, una pequeña bahía en la costa de California.

Natoma Bay se puso en servicio en julio de 1943 e inicialmente sirvió en el Atlántico, brindando apoyo aéreo para convoyes y realizando patrullas antisubmarinas. En noviembre de 1943, el barco fue trasladado al teatro de operaciones del Pacífico.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Natoma Bay participó en una serie de operaciones, incluida la Batalla del Mar de Filipinas, la invasión de Peleliu y la Batalla del Golfo de Leyte. También proporcionó apoyo aéreo para los desembarcos en el golfo de Lingayen y Okinawa.
Después del final de la guerra, Natoma Bay se utilizó para transportar a los militares estadounidenses de regreso a casa. Fue dada de baja en marzo de 1946 y puesta en reserva. En 1951, el barco fue reactivado y convertido en un barco de asalto anfibio, redesignado como LPH-8. Sirvió en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam antes de ser dado de baja en 1970 y vendido como chatarra en 1971.

USS St. Lo (CVE-63)

El USS St. Lo (CVE-63) recibió su nombre de la Batalla de Saint-Lô durante la Campaña de Normandía, se encargó el 23 de octubre de 1943 como USS Midway y se renombró el 10 de octubre sobre la batalla. También liberó el nombre de la clase de portaaviones blindados Midway.. Sería el primer y último barco de la USN con ese nombre. Como USS Midway, salió de Astoria en Oregón el 13 de noviembre de 1943, realizó sus pruebas en el mar, un crucero de prueba y volvió al dique seco después de los arreglos el 10 de abril de 1944. Hizo una nueva prueba en la costa oeste y dos viajes a Pearl. Harbour y otro a Australia con aviones. Finalmente, para su cuarto viaje, partió con el Composite Squadron 65 (VC-65) y se reunió con el Grupo de apoyo de portaaviones 1 del contralmirante Gerald F. Bogan en junio de 1944, lista para la campaña de las Islas Marianas. Durante el viaje cubrió el convoy y una vez que llegó comenzó una serie de ataques aéreos en Saipan con sus FM-2 Wildcats reclamando sus primeros 4 derribos, dañando uno más debido a su patrulla aérea de combate (CAP).
El 13 de julio de 1944, fue enviada a Eniwetok para reabastecerse y el 23 navegó para la invasión de Tinian con el mismo apoyo aéreo combinado y CAP más patrulla ASW (ASP), y operó frente a Tinian hasta regresar por suministros a Eniwetok el 28 de julio.
El USS Midway permaneció en el atolón Eniwetok hasta que partió el 9 de agosto hacia el puerto de Seeadler, Manus, en las Islas del Almirantazgo.

El 13 de septiembre, fue asignada al TF 77 para la invasión de Morotai. Dos días después de las salidas de su grupo aéreo para ataques aéreos y apoyo cercano de las tropas en tierra hasta el día 22. Después de un reabastecimiento de combustible, reanudó las operaciones aéreas en el Palaus y regresó a la nueva base de reabastecimiento de avanzada (FRB) en el puerto de Seeadler el 3 de octubre, al enterarse de que había sido rebautizado como USS St. Lo. (probablemente con cierta frustración por parte de la tripulación) Los códigos de comunicación tuvieron que cambiarse pero el banderín permaneció igual. Al menos, la tripulación recibió información después de la Batalla de Saint-Lô, que ocurrió el 18 de julio de 1944. Pronto, su carrera terminaría, pero nadie lo sabía en ese momento. Su servicio ha sido relativamente "cómodo" sin mucha oposición japonesa hasta entonces. Pero es irónico que se haya perdido solo un par de semanas con su nuevo nombre.

St. Lo partió del puerto de Seeadler el 12 de octubre para participar en la invasión de Leyte con la misma misión, cobertura aérea de convoyes, ataques aéreos a la llegada, apoyo aéreo cercano, CAP y ASP. Esto comenzó el 18 de octubre. Su área de operación era Tacloban, al noreste de Leyte, bajo el mando del contraalmirante Clifton Sprague en una unidad conocida como "Taffy 3" (TU 77.4.3) con otros seis portaaviones de escolta de su clase (incluido Gambier Bay) y tres destructores, cuatro escoltas de destructores como su única defensa. St. Lo estaba frente a las costas este de Leyte y Samar lanzando ataques del 18 al 24 de octubre entre concentraciones, instalaciones y aeródromos.

Antes del amanecer, el 25 de octubre, mientras se encontraba a unas 60 millas al este de Samar, el USS St. Lo lanzó cuatro Vengadores desplegados en ASP y preparó su grupo aéreo para los ataques aéreos iniciales de las playas. La batalla comenzó a las 06:47. Su ASP desempeñaría un papel en estos eventos, ya que es el alférez Bill Brooks, piloto de uno de estos Vengadores TBF que primero detectó e informó sobre la gran "Fuerza central" (el vicealmirante Takeo Kurita) que se acercaba desde el oeste-noroeste, a solo 17 millas de distancia. . Los miradores en St. Lo también informaron sobre una de las famosas superestructuras "parecidas a una pagoda" en el horizonte, probablemente de IJN Kongo. El contraalmirante Sprague hizo una llamada desesperada que ordenó a Taffy 3 que girara hacia el sur a toda velocidad. Pero con solo 19 nudos en el mejor de los casos, los portaaviones no se atrevieron a cortarlo. Kurita se acercó y abrió fuego a las 06:58.

Inmediatamente todos los grupos aéreos comprometidos en el apoyo terrestre fueron redirigidos a la fuerza de Kurita. Tuvieron que desafiar a su AA y atacarlos, utilizando en el mejor de los casos las ráfagas de lluvia circundantes para esconderse y emerger para un nuevo paso, aterrizando para reabastecerse y despegando de nuevo con todas las municiones que poseen. Esto continuó con todos los aviones disponibles y con la orden de dirigirse a la pista de aterrizaje de Tacloban para rearmarse y reabastecerse de combustible, ya que los portaaviones ahora lograban esquivar las salvas, lo que imposibilitaba los aterrizajes.

A las 08:00, los cruceros pesados corrían hacia adelante, acercándose al USS St. Lo y acercándose por su cuarto de babor, a 14 000 yd (13 000 m) cuando comenzaban a navegar con precisión, mientras que el portaaviones respondió con sus solo 5 pulgadas (127 mm). ) pistola (reclamando tres impactos en IJN Tone).
Hubo un caos de 90 minutos, solo interrumpido por ataques desesperados de destructores y cobertura de humo. Las fuerzas de avanzada de Kurita se acercaron a 10,000 yd (9,100 m) bot en sus cuartos de babor y estribor a horcajadas sobre ella cuando era visible a través de cortinas de humo. Los esfuerzos de Kurita se vieron empañados por estas cortinas de humo, destructor y ataques combinados, teniendo que cambiar repentinamente de rumbo o esquivar las municiones. Pronto llegaron aviones de Taffy 2 también en el sur, y los de Taffy 1 también recibieron la orden de llegar lo antes posible.

Finalmente, los cruceros y destructores de la IJN se separaron y dieron la vuelta a las 09:20. A las 10:50, cuando St.Lô parecía salvado, la Unidad de "Ataque Especial" (Kamikaze) de Shikishima entró en la refriega. Durante 40 minutos apuntaron a los seis acarreos a pesar de la feroz oposición de AA y, excepto al USS Fanshaw Bay, todos fueron alcanzados. St Lo fue alcanzado por un solo A6M2 Zero (presumiblemente el teniente Yukio Seki) que se estrelló en su cubierta de vuelo a las 10:51, después de haber sido desviado del USS White Plains por daños AA. El caza llevaba una bomba que, en efecto, penetró en la delgada cubierta de vuelo, explotó en el lado de babor del hangar y se encontró con innumerables aviones que estaban siendo reabastecidos y rearmados.

La foto más famosa del mundo que muestra la “explosión de St Lô”. Esta no fue la explosión resultante sino el ataque inicial del Kamikaze. Luego fue sacudida por una serie de deflagraciones igualmente violentas provocadas por la combustión de tantas municiones en el hangar, alimentadas con gasolina de aviación de alto octanaje. La primera gran explosión que siguió creó una bola de fuego que se elevó 300 pies por encima de la cabina de vuelo y el objeto más grande que se vio sobre esa bola de fuego fue el ascensor de popa del avión, enviado a 1,000 pies por encima. La foto (que pronto estuvo en la portada de la revista Life) fue tomada por un camarógrafo de combate a bordo del USS Kalinin Bay (CVE-68). Ahora es de código abierto, parte de la colección de la USN y la colección de la biblioteca del congreso. Ha aparecido en innumerables libros y documentales, como la imagen más icónica de la Batalla de Leyte.

Como era de esperar, comenzó el fuego de gasolina, incendiando todas las líneas de combustible y las reservas de munición real causando explosiones secundarias, hasta llegar al cargador de torpedos y bombas que causó una deflagración masiva, con un hongo de cientos de pies de altura (como lo muestra una foto de fama mundial) que selló el destino del USS St. Lo: se hundió 30 minutos más tarde, llevando consigo 113. Afortunadamente, de los numerosos supervivientes, lamentablemente 30 más morirían más tarde a causa de sus heridas ardientes. USS Heermann, John C. Butler, Raymond y Dennis recogieron a 434 sobrevivientes ese día. Más fueron rescatados más tarde. El USS St. Lô fue el único portaaviones que se perdió después de un ataque kamikaze ese día. Hoy, los restos de St. Lo son un sitio de buceo popular frente a la costa de Filipinas, donde se hundió.

USS Trípoli (CVE-64)

El USS Tripoli (CVE-64) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos, llamado así por la Batalla de Trípoli durante la Primera Guerra de Berbería.

Trípoli fue comisionado en abril de 1944 y sirvió en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Participó en la Batalla del Golfo de Leyte, brindando apoyo aéreo para los desembarcos en Filipinas, y más tarde en la Batalla de Okinawa.
Después del final de la guerra, Trípoli se utilizó para transportar a los militares estadounidenses de regreso a casa. Fue dada de baja en marzo de 1946 y puesta en reserva.

En 1950, Trípoli se volvió a poner en servicio y sirvió en la Guerra de Corea, brindando apoyo aéreo a las tropas terrestres y realizando patrullas antisubmarinas. En 1958, el barco se convirtió en un barco de asalto anfibio, redesignado como LPH-10.

Trípoli sirvió en la Guerra de Vietnam y estuvo involucrada en el incidente de Mayaguez en 1975, donde brindó apoyo para el rescate del SS Mayaguez, un barco mercante estadounidense capturado por las fuerzas de los Jemeres Rojos en la costa de Camboya. Fue dado de baja en 1995 y vendido como chatarra en 2000.

USS Isla Wake (CVE-65)

El USS Wake Island (CVE-65) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos, llamado así por Wake Island, un atolón de coral en el Océano Pacífico.
Wake Island se puso en servicio en julio de 1944 e inicialmente sirvió en el Atlántico, brindando apoyo aéreo para convoyes y realizando patrullas antisubmarinas. En noviembre de ese año, fue trasladada al teatro de operaciones del Pacífico.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Wake Island participó en una serie de operaciones, incluida la Batalla de Iwo Jima y la Batalla de Okinawa, donde brindó apoyo aéreo para los desembarcos.
Después del final de la guerra, Wake Island se utilizó para transportar a los militares estadounidenses de regreso a casa. Fue dada de baja en junio de 1946 y puesta en reserva.
En 1954, Wake Island fue transferida a la Armada francesa, donde se desempeñó como Dixmude. Fue dado de baja en 1960 y luego desguazado.

USS White Plains (CVE-66)

El USS White Plains (CVE-66) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos, llamado así por la ciudad de White Plains, Nueva York.

White Plains fue comisionado en noviembre de 1944 y sirvió en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Participó en la Batalla de Okinawa, donde brindó apoyo aéreo para los desembarcos y realizó patrullas antisubmarinas.
Después del final de la guerra, White Plains se utilizó para transportar a los militares estadounidenses de regreso a casa. Fue dada de baja en febrero de 1947 y puesta en reserva.
En 1951, White Plains se volvió a poner en servicio y sirvió en la Guerra de Corea, brindando apoyo aéreo para las tropas terrestres y realizando patrullas antisubmarinas. En 1955, el barco fue transferido a la Armada francesa, donde se desempeñó como Dixmude.
Fue dado de baja en 1964 y desguazado en 1967.

USS Solomons (CVE-67)

El USS Solomons (CVE-67) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. El barco recibió su nombre de la Batalla de las Islas Salomón, que se libró en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial.
El USS Solomons fue comisionado el 23 de diciembre de 1943 y comenzó su servicio como portaaviones de escolta en el Océano Atlántico, brindando apoyo aéreo para los convoyes que se dirigían a Europa. En marzo de 1944, el barco fue trasladado al Teatro del Pacífico, donde participó en la invasión de las Islas Marianas y proporcionó cobertura aérea para los desembarcos en Saipan, Tinian y Guam.

En octubre de 1944, el USS Solomons participó en la Batalla del Golfo de Leyte, que fue la batalla naval más grande de la historia. El barco proporcionó cobertura aérea a las fuerzas aliadas durante la batalla y se le atribuyó el derribo de varios aviones enemigos.
Después de que terminó la guerra, el USS Solomons fue dado de baja en marzo de 1946 y puesto en reserva. El barco se reactivó más tarde durante la Guerra de Corea y sirvió como buque de transporte, transportando tropas y suministros a la península de Corea. El USS Solomons finalmente fue dado de baja en mayo de 1958 y vendido como chatarra en 1960.

USS Kalinin Bay (CVE-68)

El USS Kalinin Bay (CVE-68) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. El barco lleva el nombre de Kalinin Bay, una bahía en Alaska.
El USS Kalinin Bay se colocó el 10 de septiembre de 1942 en Kaiser Shipyards en Vancouver, Washington, y se botó el 19 de diciembre de 1942. El barco se puso en servicio el 27 de marzo de 1943, con el capitán Francis T. Ward como oficial al mando. .
Después de completar su crucero de prueba, Kalinin Bay fue asignada a la Task Force 52, que brindó apoyo aéreo para la invasión de las Islas Marshall. Luego, el barco participó en las campañas en las Marianas, Palau y Filipinas, donde se le atribuyó el derribo de numerosos aviones enemigos.

El 25 de noviembre de 1944, la bahía de Kalinin fue atacada por un avión kamikaze durante la batalla del golfo de Leyte. El barco sufrió graves daños, con 13 tripulantes muertos y 60 heridos. Sin embargo, la tripulación del barco pudo salvar el barco y devolverlo al servicio.
Después de las reparaciones, Kalinin Bay regresó al teatro del Pacífico y participó en la campaña de Okinawa. El barco fue dado de baja el 17 de abril de 1946 y vendido como chatarra en 1947.
El USS Kalinin Bay recibió seis estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial.

USS Kassan Bay (CVE-69)

El USS Kassan Bay (CVE-55) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. El barco lleva el nombre de Kasaan Bay, una bahía en Alaska.
Kassan Bay se botó el 1 de mayo de 1943 en Kaiser Shipyards en Vancouver, Washington, y se puso en servicio el 23 de agosto de 1943, con el capitán William D. Sample como oficial al mando.

Después de completar su crucero de prueba, Kassan Bay fue asignado a la Task Force 52, que brindó apoyo aéreo para la invasión de las Islas Marshall. Luego, el barco participó en las campañas en las Marianas, Palau y Filipinas, donde se le atribuyó el derribo de numerosos aviones enemigos.
En octubre de 1944, Kassan Bay formó parte de la Task Force 38, que apoyó la invasión de Leyte en Filipinas. Durante este tiempo, el barco participó en la Batalla frente a Samar, donde brindó apoyo aéreo a los portaaviones de escolta y destructores que estaban siendo atacados por una fuerza japonesa mucho más grande. A Kassan Bay se le atribuyó el derribo de varios aviones enemigos durante esta batalla.

Después de la guerra, Kassan Bay se utilizó para transportar tropas y equipos de regreso a los Estados Unidos. El barco fue dado de baja el 17 de abril de 1946 y vendido como chatarra en 1947.
El USS Kassan Bay recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial.

USS Fanshaw Bay (CVE-70)

USS Fanshaw Bay (CVE-70) fue comisionado el 22 de diciembre de 1943 y recibió su nombre de Fanshaw Bay, una bahía en Alaska. El barco fue construido por Kaiser Shipbuilding Company en Vancouver, Washington.
Después de completar su crucero de prueba, Fanshaw Bay fue asignada a la Task Force 52, que brindó apoyo aéreo para la invasión de las Islas Marshall. Luego, el barco participó en las campañas en las Marianas, Palau y Filipinas, donde se le atribuyó el derribo de numerosos aviones enemigos.

Durante la batalla frente a Samar en octubre de 1944, Fanshaw Bay formó parte de la Unidad de Tareas 77.4.3, que estaba compuesta por seis portaaviones de escolta y sus destructores de escolta. A pesar de ser superados en gran medida por la fuerza japonesa, los portaaviones de escolta y los destructores lucharon valientemente para proteger a las fuerzas de desembarco en Leyte. Fanshaw Bay fue atacada por un kamikaze durante la batalla, pero pudo continuar con sus operaciones.
Después de la guerra, Fanshaw Bay se utilizó para transportar tropas y equipos de regreso a los Estados Unidos. El barco fue dado de baja el 30 de abril de 1946 y vendido como chatarra en 1947.
El USS Fanshaw Bay recibió seis estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial.

USS Kitkun Bay (CVE-71)

El USS Kitkun Bay (CVE-71) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. El barco lleva el nombre de Kitkun Bay, una bahía en Alaska.
Kitkun Bay se botó el 5 de febrero de 1944 en Kaiser Shipyards en Vancouver, Washington, y se puso en servicio el 1 de abril de 1944, con el capitán Henry Farrow como oficial al mando.

Después de completar su crucero de prueba, Kitkun Bay fue asignado al Grupo de trabajo 58 y participó en la campaña de las islas Mariana y Palau. Luego brindó apoyo aéreo para las campañas de Leyte y Luzón en Filipinas.
Durante la batalla frente a Samar el 25 de octubre de 1944, Kitkun Bay formó parte de la Unidad de Tareas 77.4.3, que estaba compuesta por seis portaaviones de escolta y sus destructores de escolta. A pesar de ser ampliamente superados en número por la fuerza japonesa, los portaaviones de escolta y los destructores lucharon ferozmente para proteger a las fuerzas de desembarco en Leyte. Kitkun Bay fue golpeado por un kamikaze durante la batalla, pero su tripulación pudo contener el daño y mantener el barco a flote.

Después de las reparaciones, Kitkun Bay volvió a la acción y participó en la campaña de Okinawa. También transportó tropas y suministros de regreso a los Estados Unidos después de la guerra. El barco fue dado de baja el 1 de mayo de 1946 y vendido como chatarra en 1947.
El USS Kitkun Bay recibió seis estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial.

USS Tulagi (CVE-72)

El USS Tulagi (CVE-72) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. El barco recibió su nombre de la Batalla de Tulagi, que tuvo lugar durante la campaña de Guadalcanal en el Pacífico.
Tulagi se botó el 7 de abril de 1944 en Kaiser Shipyards en Vancouver, Washington, y se puso en servicio el 22 de mayo de 1944, con el capitán Walter H. Price como oficial al mando.

Después de completar su crucero de prueba, Tulagi fue asignada a la Task Force 38 y participó en la campaña de Filipinas, brindando apoyo aéreo para los aterrizajes en Leyte y Luzón. Luego fue asignada a la Task Force 58 y participó en la campaña de Okinawa.
Durante la Batalla de Okinawa, los aviones de Tulagi participaron en numerosos ataques aéreos contra posiciones japonesas en la isla. También sirvió como barco de rescate para pilotos derribados y proporcionó patrullas antisubmarinas para proteger a la flota de los submarinos enemigos.

Después de la guerra, Tulagi se utilizó para transportar tropas y equipos de regreso a los Estados Unidos. El barco fue dado de baja el 5 de abril de 1946 y vendido como chatarra en 1947.
El USS Tulagi recibió dos estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial.

USS Gambier Bay (CVE-73)

USS Gambier Bay (CVE-73) recibió su nombre de Gambier Bay, una bahía en Alaska. Fue botado el 22 de noviembre de 1943 en Kaiser Shipyards en Vancouver, Washington, y fue comisionado el 17 de diciembre de 1943, con el Capitán Hugh H. Goodwin Jr. como su oficial al mando.

Después de completar su crucero de prueba frente a San Diego, Gambier Bay fue asignado al Grupo de trabajo 52.2 . El 7 de febrero de 1944 zarpó con 400 soldados embarcados hacia Pearl Harbor y luego se reunió frente a la isla Marshall. Su escolta fue el destructor USS Norman Scott. Ella también era un taxi, volando 84 aviones de reemplazo para USS Enterprise.. De regreso a San Diego a través de Pearl Harbor, llevó aviones que necesitaban reparaciones y pilotos de portaaviones calificados al sur de California. El 1 de mayo de 1944 partió nuevamente, esta vez para unirse al contralmirante Harold B. Sallada al frente del TG 52.11 para Marshalls e invasión de las Marianas.

El USS Gambier Bay se encargó de brindar apoyo aéreo cercano durante los aterrizajes iniciales, para los marines en Saipan, el 15 de junio de 1944. Su grupo aéreo buscó emplazamientos de armas y tropas enemigas, así como vehículos, todos objetivos de oportunidad. El día 17, su patrulla aérea de combate logró repeler un ataque de 47 aviones enemigos. Además del avión derribado, sus artilleros reclamaron dos de los tres que la atacaban.
La hazaña se repitió al día siguiente, y el fuego antiaéreo de todo el grupo de trabajo fue aún más intenso. En total, los ocho pilotos del VC-10 (compuesto) compartieron muertes con el resto de los portaaviones y rechazaron el ataque sin pérdidas. El USS Gambier Bay se mantuvo frente a Saipan para obtener más CAP y brindar un apoyo cercano a los marines. Al mismo tiempo tuvo lugar la Batalla del Mar de Filipinas.. El USS Gambier Bay también estuvo presente a continuación en Tinian (del 19 al 31 de julio) y luego en Guam, para las mismas misiones, hasta el 11 de agosto.

Tanto el barco recibió mantenimiento como la tripulación descansa en Marshalls. Pero del 15 al 28 de septiembre volvió a apoyar el asalto a Peleliu y Angaur en el sur de Palaus. Luego fueron enviados a Hollandia en Nueva Guinea y a la isla Manus en los Almirantaces, cuando comenzó la invasión de Filipinas. Fue protegida por cuatro escoltas de destructores compartidas con el USS Kitkun Bay, encargado de escoltar los transportes y desembarcar barcos en el golfo de Leyte. A continuación, fue destacada para unirse a la unidad de tarea del portaaviones de escolta del contralmirante Clifton AF Sprague, que se reunió el 19 de septiembre frente a Leyte.

Esta TU comprendía seis portaaviones de escolta, tres destructores, cuatro escoltas de destructores y tenía el distintivo de llamada de radio "Taffy 3". Esta se convertiría en la unidad más famosa en toda la batalla de Leyte de tres días que siguió. La fuerza total comprendía de hecho tres grupos de unidades de tareas de seis portaaviones. Tenían la tarea de mantener la supremacía aérea sobre el golfo de Leyte, el este de Leyte, mientras que el TF-58 (Halsey) era el elemento más móvil, listo para atacar cualquier intervención japonesa. La invasión comenzó y su grupo aéreo causó estragos en la costa y el interior, entre los aeródromos enemigos y los convoyes de suministro a las concentraciones de tropas. A continuación, las tropas recibieron constante apoyo aéreo cercano, mientras se mantenía una patrulla aérea de combate. Cuando comenzó la batalla, Taffy 1 y 2 estaban frente al norte de Mindanao y frente a la entrada al golfo de Leyte, mientras que "Taffy 3" estaba frente a Samar.

La Fuerza del Sur de Japón fue destruida el 25 de octubre en el Estrecho de Surigao, la fuerza central en el Mar de Sibuyan un día antes fue atacada por aviones estadounidenses de la Tercera Flota de Halsey, pero los portaaviones fueron enviados al norte para interceptar a los portaaviones señuelo (Fuerza del Norte) frente al Cabo. Engaño. Pero la artimaña funcionó, mientras tanto la fuerza del Centro (supuestamente derrotada por Halsey) se coló, apenas reforzada durante la noche, y ahora compuesta por cuatro acorazados, seis cruceros pesados, dos cruceros ligeros y 11 destructores. Pasaron el estrecho de San Bernardino de noche en la niebla, continuaron a lo largo de la costa de Samar y llegaron al amanecer al golfo de Leyte bajo un cielo mixto, con una visibilidad de alrededor de 40.000 yardas (37 km), con nubes bajas y ocasionales chubascos de lluvia.

“Taffy 3” fue tomado por sorpresa e hizo una llamada urgente de ayuda. Los portaaviones de escolta navegaron hacia el este, lanzaron aviones y giraron hacia el sur en busca de escondite en una fuerte tormenta. Los grupos aéreos combinados atacaron con todo lo que tenían, torpedos, bombas, ametralladoras, hasta que se agotaron sus municiones, e incluso realizaron "simulacros" (ataques ficticios) cuando se realizaron las municiones, solo para mantener ocupada y dispersa a la formación enemiga, en para retrasar el avance. Esta fue una de las varias hazañas de valentía, gallardía y compromiso final en esta extraordinaria "última resistencia".

Los destructores arrojaron humo para cubrir el escape del portaaviones. Entraron y salieron de él y también jugaron con la lluvia ocasional para enfrentarse a la flota a quemarropa. Hubo pérdidas, pero sus corridas de torpedos dan sus frutos. En última instancia, se les ordenó que volvieran a cubrir los portaaviones con más humo. Pero los japoneses, más rápidos que los portaaviones de escolta, pronto los alcanzaron y comenzaron a detectar sus objetivos: el USS Gambier Bay fue atacado primero, golpeado por varios barcos a la vez. El único cañón de popa de 5 pulgadas (127 mm) disparó sin embargo contra un crucero, sin resultados visibles, mientras los destructores Heermann y Johnston hacían una carrera para tratar de repeler a los japoneses, lo pagaron caro, siendo a horcajadas por IJN Yamato, con el Los cañones más grandes de la guerra en una rara acción de superficie.

Bahía USS Gambier en llamas. Se puede ver a IJN Tone o Chikuma acercándose para el golpe de gracia (derecha).

El USS Gambier Bay finalmente se incendió y, cuando los proyectiles cayeron a su lado a las 08:20, un proyectil pesado atravesó la sala de máquinas delantera. Solo capaz de 9 nudos, es el crucero pesado IJN Chikuma , Yamato o Kongō.que reclamó los golpes fatales mientras gateaba. Tone y Chikuma cerraron hasta que pudieron usar su AA y completar la carnicería. Se ordenó abandonar el barco, y finalmente volcó a las 09:07, se hundió a las 09:11, pero aún tenía 800 sobrevivientes, rescatados dos días después por desembarco y lanchas patrulleras, aunque los tiburones cobraron su precio. 147 de la tripulación nunca más fueron vistos. La misma batalla vio la pérdida de su hermano USS St. Lo, los destructores USS Hoel, Samuel B. Roberts y Johnston. El USS Gambier Bay se convirtió en el único portaaviones de la Marina de los EE. UU. hundido exclusivamente por disparos de superficie.

Sin embargo, su grupo aéreo fue completado por Aeronaves del “Taffy 2” ya las 09:25 los señaleros vieron retirarse a toda la flota japonesa. El “milagro de Samar”. Su Escuadrón y los de “Taffy 2” reclamaron con la ayuda del destructor, tres cruceros enemigos y mucho daño a los demás en Center Force. El USS Gambier Bay más tarde recibiría cuatro estrellas de batalla por su servicio, compartió la Mención de unidad presidencial para Taffy 3 "por su extraordinario heroísmo en la Batalla de Samar". El Capitán Walter VR Vieweg recibió la Cruz de la Marina por “heroísmo extraordinario”. XO Richard R. Ballinger recibió la Estrella de Plata “por su valentía e intrepidez conscientes”.

USS Nehenta Bay (CVE-74)

El USS Nehenta Bay (CVE-74) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. El barco lleva el nombre de Nehenta Bay, una bahía en Alaska.

Nehenta Bay se botó el 11 de diciembre de 1943 en Kaiser Shipyards en Vancouver, Washington, y se puso en servicio el 3 de febrero de 1944, con el capitán Donald J. Ramsey como oficial al mando.
Después de completar su crucero de prueba, Nehenta Bay fue asignada al Grupo de trabajo 52.2, que brindó apoyo aéreo para las invasiones de las Islas Marshall y las Islas Marianas. Luego participó en la Batalla del Golfo de Leyte, brindando apoyo aéreo a las fuerzas de desembarco en Leyte.

Después de la guerra, Nehenta Bay se utilizó para transportar tropas y equipos de regreso a los Estados Unidos. El barco fue dado de baja el 27 de marzo de 1946 y se colocó en la Flota de Reserva del Pacífico.
En 1951, Nehenta Bay fue reactivado y convertido en un portaaviones de escolta (CVC-74). Luego fue asignada a la Flota del Pacífico y participó en la Guerra de Corea, brindando apoyo aéreo a las fuerzas terrestres y realizando patrullas antisubmarinas.

Nehenta Bay fue dado de baja por segunda vez el 1 de marzo de 1955 y vendido como chatarra en 1959.
El USS Nehenta Bay recibió dos estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial y una estrella de batalla por su servicio durante la Guerra de Corea.

USS Hoggatt Bay (CVE-75)

El USS Hoggatt Bay (CVE-75) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. El barco lleva el nombre de Hoggatt Bay, una bahía en Alaska.
Hoggatt Bay se botó el 18 de enero de 1944 en Kaiser Shipyards en Vancouver, Washington, y se puso en servicio el 11 de marzo de 1944, con el capitán Joseph J. Clark como oficial al mando.

Después de completar su crucero de prueba, Hoggatt Bay fue asignado al Grupo de trabajo 52.2, que brindó apoyo aéreo para las invasiones de las Islas Marshall y las Islas Marianas. Luego participó en la Batalla del Golfo de Leyte, brindando apoyo aéreo a las fuerzas de desembarco en Leyte.
Hoggatt Bay también participó en la Batalla de Okinawa, brindando apoyo aéreo a las fuerzas terrestres y realizando patrullas antisubmarinas.

Después de la guerra, Hoggatt Bay se utilizó para transportar tropas y equipos de regreso a los Estados Unidos. El barco fue dado de baja el 3 de abril de 1946 y se colocó en la Flota de Reserva del Pacífico.
En 1951, Hoggatt Bay fue reactivado y convertido en un portaaviones de escolta (CVC-75). Luego fue asignada a la Flota del Pacífico y participó en la Guerra de Corea, brindando apoyo aéreo a las fuerzas terrestres y realizando patrullas antisubmarinas.

Hoggatt Bay fue dado de baja por segunda vez el 1 de marzo de 1955 y vendido como chatarra en 1959.
El USS Hoggatt Bay recibió dos estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial y una estrella de batalla por su servicio durante la Guerra de Corea.

USS Kadashan Bay (CVE-76)

El portaaviones de escolta de la Marina de los EE. UU. USS Kadashan Bay (CVE-76) en San Francisco, California (EE. UU.), el 8 de abril de 1945. Está pintado en Camouflage Measure 21. Varios bombarderos de patrulla Lockheed PV se transportan en cubierta.

El USS Kadashan Bay (CVE-76) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. El barco lleva el nombre de Kadashan Bay, una bahía en Alaska.
Kadashan Bay se botó el 22 de febrero de 1944 en Kaiser Shipyards en Vancouver, Washington, y se puso en servicio el 15 de abril de 1944, con el capitán Miles T. McGettigan como oficial al mando.

Después de completar su crucero de prueba, Kadashan Bay fue asignada al Grupo de trabajo 52.2, que brindó apoyo aéreo para las invasiones de las Islas Marshall y las Islas Marianas. Luego participó en la Batalla del Golfo de Leyte, brindando apoyo aéreo a las fuerzas de desembarco en Leyte.
Kadashan Bay también participó en la Batalla de Okinawa, brindando apoyo aéreo a las fuerzas terrestres y realizando patrullas antisubmarinas.
Después de la guerra, la bahía de Kadashan se utilizó para transportar tropas y equipos de regreso a los Estados Unidos. El barco fue dado de baja el 1 de junio de 1946 y se colocó en la Flota de Reserva del Pacífico.

En 1951, Kadashan Bay fue reactivado y convertido en un portaaviones de escolta (CVC-76). Luego fue asignada a la Flota del Pacífico y participó en la Guerra de Corea, brindando apoyo aéreo a las fuerzas terrestres y realizando patrullas antisubmarinas.
Kadashan Bay fue dado de baja por segunda vez el 1 de marzo de 1955 y vendido como chatarra en 1959.
El USS Kadashan Bay recibió dos estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial y una estrella de batalla por su servicio durante la Guerra de Corea.

Isla USS Marcus (CVE-77)

El USS Marcus Island (CVE-77) fue un portaaviones estadounidense que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió su nombre de Marcus Island, una pequeña isla en el Océano Pacífico occidental.
El barco fue diseñado originalmente como un petrolero mercante, pero se convirtió en un portaaviones de escolta durante la construcción. Fue comisionado en noviembre de 1944 y sirvió en el teatro de guerra del Pacífico, principalmente brindando apoyo aéreo a las fuerzas aliadas durante la Batalla de Okinawa.

La isla Marcus formaba parte del Grupo de trabajo 52.1, que se encargaba de proporcionar cobertura aérea a las fuerzas anfibias que desembarcaban en Okinawa. Su avión se utilizó para misiones de reconocimiento, cobertura de combate y ataque terrestre.
Después de la guerra, la isla Marcus se utilizó para transportar tropas estadounidenses de regreso a los Estados Unidos. Fue dada de baja en 1946 y colocada en la flota de reserva. En 1959, fue vendida como chatarra.
Durante su servicio, la Isla Marcus recibió dos estrellas de batalla por su participación en la Batalla de Okinawa y el asalto y ocupación de Okinawa.

Isla USS Savo (CVE-78)

El USS Savo Island (CVE-78) fue un portaaviones de escolta estadounidense que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió su nombre de la Batalla de la isla de Savo, una batalla naval que se libró en 1942 durante la Campaña de Guadalcanal.

La isla Savo se puso en servicio en abril de 1944 y sirvió en el teatro de guerra del Pacífico. Fue asignada al Grupo de Trabajo 52.1, que se encargaba de brindar apoyo aéreo a las fuerzas anfibias que desembarcaban en las islas del Pacífico.
Los aviones del barco se utilizaron para una variedad de misiones, incluido el reconocimiento, la cobertura de combate y el ataque a tierra. La Isla Savo participó en la Batalla del Golfo de Leyte en octubre de 1944, brindando apoyo aéreo a la flota estadounidense durante la batalla naval más grande de la guerra.
Después de la guerra, la isla de Savo se utilizó para transportar tropas estadounidenses de regreso a los Estados Unidos. Fue dada de baja en 1946 y colocada en la flota de reserva. En 1959, fue vendida como chatarra.
Durante su servicio, la Isla Savo recibió dos estrellas de batalla por su participación en la Batalla del Golfo de Leyte y el asalto y ocupación de Okinawa.

USS Ommaney Bay (CVE-79)

Ommaney Bay, después de un área en el extremo sur de la isla Baranof, Alaska, que fue parte de la campaña Aleutiana, se encargó el 11 de febrero de 1944 con el comodoro Howard L. Young al mando.
Tuvo sus pruebas en el mar, pruebas y equipamiento en Astoria en Oregon, antes de un shakedown en Puget Sound y navegó el 19 de marzo de 1944 desde Oakland a Brisbane en Australia, con pasajeros y carga, incluidos muchos aviones de reemplazo. El 27 de abril regresó a San Diego y comenzó la calificación de su propio grupo aéreo durante diez días, con ejercicios de flota. Tuvo algunas alteraciones y reparaciones más, hasta que se dirigió el 10 de junio a Pearl Harbor. Hasta el 12 de agosto entrenó allí antes de dirigirse a Tulagi preparado para la invasión de las Islas Palau. Desde el 11 de septiembre hasta principios de octubre inició operaciones de combate frente a Peleliu y Angaur. El 18 de septiembre, uno de sus TBM-1C sin combustible aterrizó en el aeródromo de Peleliu, el primero en hacerlo, ya que las tropas aún estaban asegurando los alrededores.

A continuación, el portaaviones regresó a la isla Manus para descansar y refrescarse, antes de ser reasignado al contraalmirante Felix Stump y su TU 77.4.2, también conocido por su código de radio "Taffy 2", el 22 de octubre. En el sur de Samar, comenzaron las operaciones de apoyo a la invasión. Sin embargo, el 25 de octubre a la 01:55, el almirante Thomas C. Kinkaid ordenó a los portaaviones que iniciaran reconocimientos por cualquier posible ataque de la Armada Imperial Japonesa en un área amplia alrededor de la flota de invasión al amanecer. Ommaney Bay tardó dos horas en lanzar cinco cazas, siete torpederos y se perdieron la entrada furtiva del vicealmirante Takeo Kurita Center Force. Donde fueron enviados, podrían haber advertido a Taffy 3 con mucha anticipación y modificar completamente la batalla. Cuando comenzó el combate, Taffy 2 pronto se apresuró a ayudar a Taffy 3. A su grupo aéreo se le atribuye el daño grave a IJN Chokai .

A las 08:20, cinco Wildcats, seis Avengers de Ommaney Bay atacaron a Mogami y también la dañaron. 40 minutos después, los Vengadores se unieron a otros 17 que la paralizaron y hundieron para siempre tres horas después, cuando Akebono la torpedeó. Este día, el cxarrier lanzó seis ataques sucesivos contra la flota japonesa con el resto del TG 77.4.1, en gran parte responsable de cambiar el rumbo de una lucha desesperada. Parecían haber tenido más éxito que los destructores y confirmaban plenamente a la marina que, a pesar de su pequeño tamaño, los portaaviones de escolta aún podían reunir tantas fuerzas como cualquier portaaviones de flota con el mismo efecto si fuera necesario. Taffy 2 aceptó aviones de Taffy 3 debido a la pérdida de Gambier Bay y St Lo en particular, o simplemente por falta de combustible. Tuvo que deshacerse de su propio avión para mantener operativa su cabina de vuelo. El 30 de octubre, los maltratados,

El 10 de noviembre, cuando Ommaney Bay estaba atracado en el puerto de Seeadler, a cinco millas (2,4 km) del barco de municiones Mount Hood, fue sacudida repentinamente por la explosión accidental de este último, una de las explosiones más feroces provocadas por el hombre en la historia. Los marineros en cubierta fueron levantados por la explosión, causando heridas, y poco después, agravadas por el maremoto provocado por la deflagración. Mientras llovían fragmentos en llamas, obligaban al equipo de seguridad a extinguir rápidamente cualquier arranque. Del 12 al 17 de diciembre fue enviada a varias misiones en Mindanao y el mar de Sulu para la invasión de Mindoro.

El 15 de diciembre, la fuerza fue asaltada por 40 aviones, kamikazes y escoltas japoneses que procedían del antiguo Clark Field y Davao, según se informó por primera vez a las 7:00. El ataque continuó a las 09:40, con uno cayendo con una bomba en Ommaney pero falló, se desconectó, dos más fallaron y fueron derribados por Manila Bay y escoltas de destructores. Sin embargo, un solo kamikaze Yokosuka P1Y pronto se zambulló en la bahía de Ommaney desde su lado de proa de babor. El fuego AA combinado y dirigido de todos los barcos finalmente lo disparó a 400 yardas (370 m) de distancia y se estrelló en el océano, a apenas 27 m de distancia. El 19 de diciembre estaba de nuevo en reposición. El 27 de diciembre regresó para desembarcar en el golfo de Lingayen, se detuvo en la bahía de San Pedro y se dirigió al mar de Sulu el 3 de enero de 1945.

En la tarde del día siguiente, 4 de enero de 1945 a las 17:00 mientras navegaba en el mar de Sulu, su operador de radar vio 15 aviones japoneses que se acercaban a 45 millas (72 km) al oeste, pronto se dividieron en dos grupos en la parte trasera y centrado del grupo de tareas. Todos los cazas estuvieron pronto en el aire, pero su dirección estaba plagada de señales de radar falsas. De hecho, solo los cazas P-47 del ejército interceptaron y derribaron uno. Se cree que el que escapó hundió Ommaney Bay. Esta intercepción no fue reportada ya las 17:12, un Yokosuka P1Y que volaba muy bajo emergió y ascendió, apuntando a Ommaney Bay, acercándose hacia su proa. El capitán Young confirmó que el piloto era perfectamente consciente de su ocultación y llegó bajo el resplandor cegador del sol.

Había diez vigías asignados en el puente abierto superior de la isla con gafas polaroid además del que estaba en la plataforma de señales. Sin el concepto de radar, el cercano USS New Mexico no pudo reaccionar lo suficientemente rápido, cuando el avión llegó por sorpresa, cortando la superestructura con su ala, lo que hizo que todos en la isla se precipitaran. Virando hacia la cubierta de vuelo, por el lado de estribor, lanzó dos bombas, una penetrante, detonadora y desencadenante de una serie de explosiones. El segundo cruzó la cubierta del hangar, rompió la tubería principal de incendios y explotó en su costado de estribor. La presión del agua hacia adelante se perdió, la energía y las comunicaciones complicaron las cosas, ya que el fuego ahora se estaba extendiendo rápidamente gracias a un tanque de petróleo reabierto. El humo se volvió tan espeso que se abandonó toda esperanza de combatir el fuego en el hangar.

Los destructores dudaron en acercarse a Ommaney Bay para ayudar debido a lo feroz y caliente que estaba el fuego, sabiendo que todavía había muchas municiones a bordo que pueden cocinarse. Después de todo, estaba en marcha para una operación, a plena capacidad de artillería. El USS Bell logró acercarse lo suficiente para ayudar a combatir los incendios con sus bombas, pero chocó. Comenzó a evacuar a los heridos a las 17:45 pero unos minutos después la parte superior estaba demasiado caliente. Se señalaron ojivas de torpedos almacenadas en el área que podrían verse atrapadas por las llamas y bajo amenaza de detonar cuando se ordenara abandonar el barco. A las 18:12, el Capitán Young fue el último hombre en evacuar y a las 18:18, como se predijo, siguió una feroz detonación, que derrumbó la cubierta de vuelo, proyectando escombros a kilómetros a la redonda. Fue hundida por torpedos a las 19:58 del USS Burns. Ese día se perdieron 95 marineros de Ommaney Bay, más 65 heridos. 7 más murieron durante otro ataque kamikaze más tarde. USS Shamrock Bay ocupó su lugar para la operación en el golfo de Lingayen.

Ommaney Bay ardiendo después del ataque (recortado)
La pérdida de Ommaney Bay destacó la vulnerabilidad de estos portaaviones de escolta, no protegidos fuera de la clase Independence y Essex, a este tipo de ataques. Esto llevó al comando a desarrollar contramedidas más efectivas. Pero a todas luces el piloto del Yokosuka P1Y era probablemente un veterano que sabía perfectamente lo que hacía y logró sorpresa y éxito total.
Por su servicio, el USS Ommaney Bay recibió una estrella de batalla.

USS Petrof Bay (CVE-80)

El USS Petrof Bay (CVE-80) fue un portaaviones de escolta estadounidense que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió su nombre de Petrof Bay, una bahía en la costa de Alaska.

El Petrof Bay se puso en servicio en febrero de 1944 y sirvió en el teatro de guerra del Pacífico. Fue asignada al Grupo de Trabajo 52.3, que se encargaba de brindar apoyo aéreo a las fuerzas anfibias que desembarcaban en las islas del Pacífico.

Los aviones del barco se utilizaron para una variedad de misiones, incluido el reconocimiento, la cobertura de combate y el ataque a tierra. El Petrof Bay participó en la Batalla del Golfo de Leyte en octubre de 1944, brindando apoyo aéreo a la flota estadounidense durante la batalla naval más grande de la guerra.
Después de la guerra, Petrof Bay se utilizó para transportar tropas estadounidenses de regreso a los Estados Unidos. Fue dada de baja en 1946 y colocada en la flota de reserva. En 1960, fue vendida como chatarra.
Durante su servicio, Petrof Bay recibió cuatro estrellas de batalla por su participación en los desembarcos del golfo de Leyte, los desembarcos de Mindoro, los desembarcos del golfo de Lingayen y el asalto y ocupación de Okinawa.

USS Rudyard Bay (CVE-81)

El USS Rudyard Bay (CVE-81) fue un portaaviones de escolta estadounidense que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió su nombre de Rudyard Bay, una bahía en la costa de Alaska.
El Rudyard Bay fue comisionado en marzo de 1944 y sirvió en el teatro de guerra del Pacífico. Fue asignada al Grupo de trabajo 77.4, que fue responsable de brindar apoyo aéreo a las fuerzas aliadas durante la Batalla de Okinawa.

Los aviones del barco se utilizaron para una variedad de misiones, incluido el reconocimiento, la cobertura de combate y el ataque a tierra. El Rudyard Bay también se utilizó como barco de transporte, transportando tropas y suministros a varios lugares del Pacífico.
Después de la guerra, Rudyard Bay se utilizó para transportar tropas estadounidenses de regreso a los Estados Unidos. Fue dada de baja en 1946 y colocada en la flota de reserva. En 1960, fue vendida como chatarra.
Durante su servicio, el Rudyard Bay recibió una estrella de batalla por su participación en el asalto y ocupación de Okinawa.

USS Saginaw Bay (CVE-82)

El USS Saginaw Bay (CVE-82) fue un portaaviones de escolta estadounidense que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió su nombre de Saginaw Bay, una bahía en la costa este de Michigan.
El Saginaw Bay se puso en servicio en junio de 1944 y sirvió en el teatro de guerra del Pacífico. Fue asignada al Grupo de trabajo 77.4, que fue responsable de brindar apoyo aéreo a las fuerzas aliadas durante la Batalla de Okinawa.

Los aviones del barco se utilizaron para una variedad de misiones, incluido el reconocimiento, la cobertura de combate y el ataque a tierra. El Saginaw Bay también se utilizó como barco de transporte, transportando tropas y suministros a varios lugares del Pacífico.
Después de la guerra, Saginaw Bay se utilizó para transportar tropas estadounidenses de regreso a los Estados Unidos. Fue dada de baja en 1946 y colocada en la flota de reserva. En 1959, fue vendida como chatarra.
Durante su servicio, Saginaw Bay recibió tres estrellas de batalla por su participación en los desembarcos del golfo de Leyte, los desembarcos de Mindoro y el asalto y ocupación de Okinawa.

USS Bahía Sargent (CVE-83)

El USS Sargent Bay (CVE-83) fue un portaaviones de escolta estadounidense que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió su nombre de Sargent Bay, una bahía en la costa de Alaska.

El Sargent Bay fue comisionado en julio de 1944 y sirvió en el teatro de guerra del Pacífico. Fue asignada al Grupo de trabajo 38.3, que fue responsable de brindar apoyo aéreo a las fuerzas aliadas durante la Batalla del Golfo de Leyte.

Los aviones del barco se utilizaron para una variedad de misiones, incluido el reconocimiento, la cobertura de combate y el ataque a tierra. El Sargent Bay también se utilizó como barco de transporte, transportando tropas y suministros a varios lugares del Pacífico.
El 13 de diciembre de 1944, mientras apoyaba la invasión de Mindoro en Filipinas, el Sargent Bay fue alcanzado por un ataque kamikaze. La explosión y los incendios resultantes provocaron que el barco se hundiera en una hora, con la pérdida de 87 tripulantes.

El Sargent Bay fue el segundo portaaviones estadounidense hundido por un ataque kamikaze. Su pérdida destacó la vulnerabilidad de los portaaviones estadounidenses a este tipo de ataques y condujo a mayores esfuerzos para desarrollar contramedidas efectivas.
Por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, el Sargent Bay recibió dos estrellas de batalla.

USS Shamrock Bay (CVE-84)

El USS Shamrock Bay (CVE-84) fue un portaaviones de escolta estadounidense que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió su nombre de Shamrock Bay, una bahía en la costa de Alaska.

El Shamrock Bay fue comisionado en agosto de 1944 y sirvió en el teatro de guerra del Pacífico. Fue asignada al Grupo de trabajo 77.4, que fue responsable de brindar apoyo aéreo a las fuerzas aliadas durante la Batalla de Okinawa.

Los aviones del barco se utilizaron para una variedad de misiones, incluido el reconocimiento, la cobertura de combate y el ataque a tierra. El Shamrock Bay también se utilizó como barco de transporte, transportando tropas y suministros a varios lugares del Pacífico.
Después de la guerra, Shamrock Bay se utilizó para transportar tropas estadounidenses de regreso a los Estados Unidos. Fue dada de baja en 1946 y colocada en la flota de reserva. En 1960, fue vendida como chatarra.
Durante su servicio, el Shamrock Bay recibió dos estrellas de batalla por su participación en el asalto y ocupación de Okinawa y las operaciones de la Tercera Flota contra Japón.

USS Shipley Bay (CVE-85)

El USS Shipley Bay (CVE-85) fue un portaaviones de escolta estadounidense que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió su nombre de Shipley Bay, una bahía en la costa de Alaska.

El Shipley Bay fue comisionado en septiembre de 1944 y sirvió en el teatro de guerra del Pacífico. Fue asignada al Grupo de trabajo 38.3, que fue responsable de brindar apoyo aéreo a las fuerzas aliadas durante la Batalla del Golfo de Leyte.

Los aviones del barco se utilizaron para una variedad de misiones, incluido el reconocimiento, la cobertura de combate y el ataque a tierra. El Shipley Bay también se utilizó como barco de transporte, transportando tropas y suministros a varios lugares del Pacífico.
Después de la guerra, Shipley Bay se utilizó para transportar tropas estadounidenses de regreso a los Estados Unidos. Fue dada de baja en 1946 y colocada en la flota de reserva. En 1960, fue vendida como chatarra.
Durante su servicio, Shipley Bay recibió dos estrellas de batalla por su participación en los desembarcos del Golfo de Leyte y los desembarcos de Mindoro.

USS Sitkoh Bay (CVE-86)

El USS Sitkoh Bay (CVE-86) fue un portaaviones de escolta estadounidense que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió su nombre de Sitkoh Bay, una bahía en la costa de Alaska.

El Sitkoh Bay se puso en servicio en octubre de 1944 y sirvió en el teatro de guerra del Pacífico. Fue asignada al Grupo de trabajo 38.3, que fue responsable de brindar apoyo aéreo a las fuerzas aliadas durante la Batalla del Golfo de Leyte.

Los aviones del barco se utilizaron para una variedad de misiones, incluido el reconocimiento, la cobertura de combate y el ataque a tierra. El Sitkoh Bay también se utilizó como barco de transporte, transportando tropas y suministros a varios lugares del Pacífico.
Después de la guerra, la bahía de Sitkoh se utilizó para transportar tropas estadounidenses de regreso a los Estados Unidos. Fue dada de baja en 1946 y colocada en la flota de reserva.

USS Steamer Bay (CVE-87)

USS Steamer Bay (CVE-87) fue un portaaviones de escolta estadounidense que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió su nombre de Steamer Bay, una bahía en la costa de Alaska.

El Steamer Bay se puso en servicio en noviembre de 1944 y sirvió en el teatro de guerra del Pacífico. Fue asignada al Grupo de trabajo 38.3, que fue responsable de brindar apoyo aéreo a las fuerzas aliadas durante la Batalla del Golfo de Leyte.

Los aviones del barco se utilizaron para una variedad de misiones, incluido el reconocimiento, la cobertura de combate y el ataque a tierra. El Steamer Bay también se utilizó como barco de transporte, transportando tropas y suministros a varios lugares del Pacífico.
Después de la guerra, Steamer Bay se utilizó para transportar tropas estadounidenses de regreso a los Estados Unidos. Fue dada de baja en 1946 y colocada en la flota de reserva. En 1960, fue vendida como chatarra.
Durante su servicio, Steamer Bay recibió dos estrellas de batalla por su participación en los desembarcos del Golfo de Leyte y los desembarcos de Mindoro.

USS Cape Esperance (CVE-88)

El USS Cape Esperance (CVE-88) recibió su nombre de la Batalla de Cape Esperance, que tuvo lugar durante la Campaña de Guadalcanal en 1942.

El Cape Esperance se puso en servicio el 8 de febrero de 1944 y completó su crucero de prueba en abril de ese año. Luego se unió a la Flota del Pacífico y participó en la Campaña de las Marianas, apoyando la invasión de Saipan, Guam y Tinian.
En octubre de 1944, el Cabo Esperance participó en la Batalla del Golfo de Leyte, una de las mayores batallas navales de la historia. Durante la batalla, formó parte del grupo de portaaviones de escolta Taffy 3, que fue atacado por una fuerza japonesa mucho más grande. A pesar de ser superados en número, los portaaviones y escoltas de Taffy 3 lucharon ferozmente y sus acciones ayudaron a cambiar el rumbo de la batalla a favor de los Aliados.
Después de la guerra, Cape Esperance fue dado de baja en junio de 1946 y puesto en reserva. Más tarde fue transferido a la Administración Marítima y vendido para desguace en 1971.

USS Bahía Takanis (CVE-89)

USS Thetis Bay (CVE-90)

USS Thetis Bay (CVE-90) Fotografiado el 7 de agosto de 1944. El barco está pintado en Camuflaje Medida 33, Diseño 10A. Fotografía de la Colección Bureau of Ships en los Archivos Nacionales de EE. UU.

USS Thetis Bay en marcha el 7 de agosto de 1944. El barco está pintado en la Medida 33, diseño de camuflaje 10A
El USS Thetis Bay (CVE-90) recibió su nombre de Thetis Bay, ubicado en las Islas Aleutianas.
Thetis Bay fue comisionado el 15 de marzo de 1944 y sirvió en el Teatro de Operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Participó en varias campañas importantes, incluida la Batalla del golfo de Leyte, donde brindó apoyo aéreo para la invasión de Filipinas.
Después de la guerra, Thetis Bay se utilizó para transportar tropas y equipos de regreso a los Estados Unidos como parte de la Operación Alfombra Mágica. Fue dado de baja el 15 de abril de 1946 y puesto en reserva.
Thetis Bay se volvió a poner en servicio más tarde el 20 de julio de 1950, en respuesta a la Guerra de Corea. Sirvió como portaaviones y portahelicópteros durante el conflicto, ganando tres estrellas de batalla por su servicio.
Después de la guerra, Thetis Bay continuó desempeñando varias funciones, incluso como buque escuela y como transporte para personal y equipo militar. Finalmente fue dado de baja el 15 de enero de 1964 y vendido como chatarra en 1965.

Estrecho de USS Makassar (CVE-91)

CVE 90 y 91 en el muelle, 1954
El USS Makassar Strait (CVE-91) recibió su nombre de la batalla del estrecho de Makassar, una batalla naval librada entre las armadas aliadas y japonesas en 1942. El
estrecho de Makassar fue comisionado el 15 de abril de 1944 y sirvió en el Teatro de Operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Participó en varias campañas importantes, incluida la Batalla del golfo de Leyte y la Batalla de Okinawa, donde brindó apoyo aéreo a las fuerzas terrestres.
Después de la guerra, el Estrecho de Makassar se utilizó para transportar tropas y equipos de regreso a los Estados Unidos como parte de la Operación Alfombra Mágica. Fue dado de baja el 27 de junio de 1946 y puesto en reserva.
El estrecho de Makassar se volvió a poner en servicio más tarde el 10 de agosto de 1950, en respuesta a la Guerra de Corea. Sirvió como portaaviones y portahelicópteros durante el conflicto, ganando dos estrellas de batalla por su servicio.
Después de la guerra, el Estrecho de Makassar continuó desempeñando varias funciones, incluso como buque escuela y como transporte para personal y equipo militar. Finalmente fue dado de baja el 15 de febrero de 1960 y vendido como chatarra en 1961.

USS Wyndham Bay (CVE-92)

USS Windham Bay transportando aviones F86 a Corea en la década de 1950

USS Isla Makin (CVE-93)

USS Makin Island en marcha cerca de Leyte, noviembre de 1944

El USS Makin Island (CVE-93) recibió su nombre de la Batalla de Makin, una incursión del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos contra las fuerzas japonesas en el Teatro de Operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.
Makin Island fue comisionado el 9 de abril de 1944 y sirvió en el Teatro de Operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Participó en varias campañas importantes, incluida la Batalla del golfo de Leyte y la Batalla de Okinawa, donde brindó apoyo aéreo a las fuerzas terrestres.
Después de la guerra, Makin Island se utilizó para transportar tropas y equipos de regreso a los Estados Unidos como parte de la Operación Alfombra Mágica. Fue dado de baja el 27 de junio de 1946 y puesto en reserva.
Makin Island se volvió a poner en servicio más tarde el 1 de septiembre de 1950, en respuesta a la Guerra de Corea. Sirvió como portaaviones y portahelicópteros durante el conflicto, ganando tres estrellas de batalla por su servicio.
Después de la guerra, Makin Island continuó desempeñando varias funciones, incluso como buque escuela y como transporte para personal y equipo militar. Finalmente fue dado de baja el 15 de mayo de 1959 y vendido como chatarra en 1960.

Punto USS Lunga (CVE-94)

El USS Lunga Point (CVE-94) recibió su nombre de Lunga Point, un promontorio en la isla de Guadalcanal, que desempeñó un papel clave en la campaña de Guadalcanal de 1942-1943.

Lunga Point se estableció el 15 de diciembre de 1942 en Kaiser Shipyards en Vancouver, Washington, y se botó el 10 de mayo de 1943. Fue puesta en servicio el 10 de noviembre de 1943, con el capitán HA Guthrie al mando.

Después de completar su crucero de prueba frente a la costa oeste, Lunga Point fue asignado a la Flota del Pacífico y participó en operaciones contra las fuerzas japonesas en el Pacífico Sur. Brindó apoyo aéreo para la invasión de las Islas Marshall en enero de 1944 y la invasión de las Islas Marianas en junio de 1944.

En diciembre de 1944, Lunga Point formó parte de un grupo de trabajo que atacó a la navegación japonesa en el mar de Sulu. Durante el ataque, fue golpeada por un kamikaze, que causó daños significativos en su cubierta de vuelo y en su hangar. Pudo regresar al puerto para reparaciones y se reincorporó a la flota a tiempo para la invasión de Okinawa en abril de 1945.
Después de la guerra, Lunga Point se utilizó para transportar tropas estadounidenses de regreso a los Estados Unidos como parte de la "Operación Alfombra Mágica". programa. Fue dada de baja en junio de 1946 y puesta en reserva.
Lunga Point se reactivó durante la Guerra de Corea y sirvió como transporte para equipo y personal militar. Fue dada de baja nuevamente en 1954 y colocada en la Flota de Reserva del Pacífico. Fue eliminada de la Lista de la Armada en 1959 y vendida como chatarra en 1961.

USS Mar de Bismarck (CVE-95)

El USS Bismarck Sea (CVE-95) recibió su nombre de la Batalla del Mar de Bismarck, que tuvo lugar en marzo de 1943 y resultó en una victoria aliada decisiva sobre las fuerzas navales japonesas en el Pacífico Sur.
Bismarck Sea se estableció el 15 de diciembre de 1942 en Kaiser Shipyards en Vancouver, Washington, y se botó el 17 de abril de 1943. Fue comisionado el 20 de noviembre de 1943, con el capitán JW Harris al mando.
Después de completar su crucero de prueba frente a la costa oeste, el Bismarck Sea fue asignado a la Flota del Pacífico y participó en operaciones contra las fuerzas japonesas en el Pacífico Sur. Brindó apoyo aéreo para la invasión de las Islas Marshall en enero de 1944 y la invasión de las Islas Marianas en junio de 1944.

El 21 de febrero de 1945, Bismarck Sea fue alcanzado por un kamikaze durante la Batalla de Iwo Jima. El ataque provocó una explosión masiva que destruyó el barco, matando a 318 de su tripulación y dejando a otros 605 heridos. Los miembros restantes de la tripulación fueron rescatados por barcos cercanos.
Bismarck Sea recibió tres estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial. Su lugar de naufragio fue descubierto por un equipo de investigadores en 2018, ubicado frente a la costa de las Islas Salomón a una profundidad de aproximadamente 4.300 metros.

USS Salamaua (CVE-96)

El USS Salamaua (CVE-96) recibió su nombre de la Batalla de Salamaua, que tuvo lugar durante la campaña de Nueva Guinea de la Segunda Guerra Mundial.
Salamaua se estableció el 7 de junio de 1944 en Todd-Pacific Shipyards en Tacoma, Washington, y se botó el 21 de julio de 1944. Fue puesta en servicio el 15 de enero de 1945, con el capitán WW Kilpatrick al mando.
Después de completar su crucero de prueba frente a la costa oeste, Salamaua fue asignada a la Flota del Pacífico y participó en las etapas finales de la guerra contra Japón. Operó en aguas japonesas y brindó apoyo aéreo para la ocupación de Japón hasta noviembre de 1945.
Después de la guerra, Salamaua fue asignada a la operación “Alfombra Mágica”, que involucró el transporte de tropas estadounidenses desde el extranjero de regreso a los Estados Unidos. Hizo varios viajes de "Alfombra Mágica" antes de ser puesto en reserva en 1946.
Salamaua fue reactivado en 1951 y asignado a la Flota del Atlántico. Operó en el Mediterráneo y el Caribe, brindando apoyo aéreo para operaciones de flota y participando en ejercicios de la OTAN. En 1959, fue dado de baja y puesto en reserva.
Salamaua fue eliminado de la Lista de la Armada el 1 de septiembre de 1959 y transferido a la Administración Marítima para su eliminación. Fue vendida como chatarra a Nicolai Joffe Corporation de Beverly Hills, California, en agosto de 1960.

USS Holland (CVE-97)

USS Hollandia (CVE-97) recibió su nombre de la Batalla de Hollandia, que tuvo lugar durante la campaña de Nueva Guinea de la Segunda Guerra Mundial.
Hollandia se estableció el 22 de mayo de 1944 en Todd-Pacific Shipyards en Tacoma, Washington, y se botó el 28 de junio de 1944. Fue puesta en servicio el 6 de diciembre de 1944, con el capitán JM Shoemaker al mando.
Después de completar su crucero de prueba frente a la costa oeste, Hollandia fue asignada a la Flota del Pacífico y participó en las etapas finales de la guerra contra Japón. Operó en aguas japonesas y brindó apoyo aéreo para la ocupación de Japón hasta noviembre de 1945.
Después de la guerra, Hollandia fue asignada a la operación "Alfombra Mágica", que implicó el transporte de tropas estadounidenses desde el extranjero de regreso a los Estados Unidos. Hizo varios viajes de "Alfombra Mágica" antes de ser puesto en reserva en 1946.
Hollandia fue reactivado en 1951 y asignado a la Flota del Atlántico. Operó en el Mediterráneo y el Caribe, brindando apoyo aéreo para operaciones de flota y participando en ejercicios de la OTAN. En 1959, fue dado de baja y puesto en reserva.
Hollandia fue eliminado de la Lista de la Armada el 1 de septiembre de 1959 y transferido a la Administración Marítima para su eliminación. Fue vendida como chatarra a Nicolai Joffe Corporation de Beverly Hills, California, en agosto de 1960.

USS Kwajalein (CVE-98)

USS Kwajalein 28 de junio de 1944
El USS Kwajalein (CVE-98) recibió su nombre de la Batalla de Kwajalein, que tuvo lugar durante la campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. Kwajalein se colocó el 23 de mayo de 1944 en los astilleros Todd-Pacific Shipyards en Tacoma, Washington, y se botó el 11 de julio de 1944. Fue puesta en servicio el 18 de noviembre de 1944, con el capitán JH Carson al mando.
Después de completar su crucero de prueba frente a la costa oeste, Kwajalein fue asignada a la Flota del Pacífico y participó en las etapas finales de la guerra contra Japón. Operó en aguas japonesas y brindó apoyo aéreo para la ocupación de Japón hasta noviembre de 1945.

Después de la guerra, Kwajalein fue asignado a la operación "Alfombra Mágica", que implicó el transporte de tropas estadounidenses desde el extranjero de regreso a los Estados Unidos. Hizo varios viajes de "Alfombra Mágica" antes de ser puesto en reserva en 1946.
Kwajalein fue reactivado en 1951 y asignado a la Flota del Atlántico. Operó en el Mediterráneo y el Caribe, brindando apoyo aéreo para operaciones de flota y participando en ejercicios de la OTAN. En 1958, fue dado de baja y puesto en reserva.
Kwajalein fue eliminado de la Lista de la Marina el 1 de marzo de 1959 y transferido a la Administración Marítima para su eliminación. Fue vendida como chatarra a Nicolai Joffe Corporation de Beverly Hills, California, en julio de 1960.

USS Islas del Almirantazgo (CVE-99)

USS Islas del Almirantazgo transportando aviones 31 de diciembre de 1944
El USS Islas del Almirantazgo (CVE-99) recibió su nombre de las Islas del Almirantazgo en el suroeste del Pacífico. Admiralty Islands se estableció el 15 de junio de 1944 en Todd-Pacific Shipyards en Tacoma, Washington, y se botó el 30 de agosto de 1944. Fue puesta en servicio el 9 de enero de 1945, con el capitán MC Hines al mando.
Después de completar su crucero de prueba frente a la costa oeste, las Islas del Almirantazgo fueron asignadas a la Flota del Pacífico y participaron en las etapas finales de la guerra contra Japón. Operó en aguas japonesas y brindó apoyo aéreo para la ocupación de Japón hasta noviembre de 1945.

Después de la guerra, las Islas del Almirantazgo fueron asignadas a la operación "Alfombra Mágica", que involucró el transporte de tropas estadounidenses desde el extranjero de regreso a los Estados Unidos. Hizo varios viajes de "Alfombra Mágica" antes de ser puesto en reserva en 1946.
Las Islas del Almirantazgo fueron reactivadas en 1951 y asignadas a la Flota del Atlántico. Operó en el Mediterráneo y el Caribe, brindando apoyo aéreo para operaciones de flota y participando en ejercicios de la OTAN. En 1958, fue dado de baja y puesto en reserva.
Las Islas del Almirantazgo fueron eliminadas de la Lista de la Marina el 1 de marzo de 1959 y transferidas a la Administración Marítima para su eliminación. Fue vendida como chatarra a Nicolai Joffe Corporation de Beverly Hills, California, en julio de 1960.

USS Bougainville (CVE-100)

El USS Bougainville (CVE-100) recibió su nombre de la Batalla de Bougainville, que tuvo lugar durante la Campaña de Guadalcanal en 1943.
Bougainville se colocó el 15 de agosto de 1944 en Todd-Pacific Shipyards en Tacoma, Washington, y se botó el 21 de octubre de 1944 Fue comisionado el 9 de febrero de 1945, con el capitán JM Shoemaker al mando.
Después de completar su crucero de prueba frente a la costa oeste, Bougainville fue asignado a la Flota del Pacífico y participó en las etapas finales de la guerra contra Japón. Operó en aguas japonesas y brindó apoyo aéreo para la ocupación de Japón hasta noviembre de 1945.

Después de la guerra, Bougainville fue asignada a la operación "Alfombra Mágica", que implicó el transporte de tropas estadounidenses desde el extranjero de regreso a los Estados Unidos. Hizo varios viajes de "alfombra mágica" antes de ser dado de baja el 30 de junio de 1946.
Bougainville fue transferido a la Administración Marítima para su eliminación el 1 de julio de 1960 y vendido como chatarra a Nicolai Joffe Corporation de Beverly Hills, California, en octubre de 1960.

USS Matanikau (CVE-101)

El USS Matanikau (CVE-101) recibió su nombre de la Batalla de Matanikau, que tuvo lugar durante la Campaña de Guadalcanal en 1942. Matanikau se colocó el 6 de octubre de 1944 en Todd-Pacific Shipyards en Tacoma, Washington, y se botó el 7 de diciembre. 1944. Fue comisionado el 27 de marzo de 1945, con el Capitán SS Lewis al mando.
Después de completar su crucero de prueba frente a la costa oeste, Matanikau fue asignado a la Flota del Pacífico y participó en las etapas finales de la guerra contra Japón. Operó en aguas japonesas y brindó apoyo aéreo para la ocupación de Japón hasta noviembre de 1945.

Después de la guerra, Matanikau fue asignado a la operación “Alfombra Mágica”, que involucró el transporte de tropas estadounidenses desde el extranjero de regreso a los Estados Unidos. Hizo varios viajes de "alfombra mágica" antes de ser dado de baja el 30 de junio de 1946.
Matanikau fue transferido a la Administración Marítima para su eliminación el 1 de julio de 1960 y vendido como chatarra a Nicolai Joffe Corporation de Beverly Hills, California, en octubre de 1960.

USS Attu (CVE-102)

El USS Attu (CVE-102) recibió su nombre de la Batalla de Attu, que tuvo lugar en las Islas Aleutianas en mayo de 1943. Fue depositado el 21 de noviembre de 1944 en Todd-Pacific Shipyards en Tacoma, Washington, y botado el 25 de enero. 1945. Fue comisionado el 30 de abril de 1945, con el capitán AC Sherman al mando. Después de completar su crucero de prueba frente a la costa oeste, Attu fue asignada a la Flota del Pacífico y participó en las etapas finales de la guerra contra Japón. Operó en aguas japonesas y brindó apoyo aéreo para la ocupación de Japón hasta noviembre de 1945.
Después de la guerra, Attu fue asignada a la operación "Alfombra Mágica", que involucró el transporte de tropas estadounidenses desde el extranjero de regreso a los Estados Unidos. Hizo dos viajes de "Alfombra Mágica" antes de ser dado de baja el 12 de junio de 1946.
Attu fue transferido a la Administración Marítima para su eliminación el 1 de julio de 1960 y vendido como chatarra a Nicolai Joffe Corporation de Beverly Hills, California, en octubre de 1960.

USS Roi (CVE-103)

El USS Roi recibió su nombre del atolón Roi, una de las islas del atolón Kwajalein en las Islas Marshall.
Fue colocada el 17 de diciembre de 1944 en Todd-Pacific Shipyards en Tacoma, Washington, y botada el 28 de febrero de 1945. Fue comisionada el 25 de junio de 1945, con el Capitán AJ Malone al mando.
Después de completar su crucero de prueba, Roi fue asignada a la Flota del Pacífico y participó en la ocupación de Japón. Operó en aguas japonesas hasta enero de 1946, cuando se le ordenó regresar a los Estados Unidos.
Roi fue dado de baja el 12 de junio de 1946 y puesto en reserva. Fue eliminada de la Lista de la Armada el 1 de marzo de 1959 y vendida como chatarra en 1960.

USS Munda (CVE-104)

El USS Munda (CVE-55) fue un portaaviones de escolta clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió su nombre de la Batalla de Munda en las Islas Salomón, que tuvo lugar en 1943.

El barco se depositó el 22 de febrero de 1943 en Kaiser Shipyards en Vancouver, Washington, y se botó el 28 de abril de 1943. Fue comisionado el 27 de agosto. 1943, con el Capitán EJ McCarthy al mando.
Después de completar su crucero de prueba frente a la costa de California, Munda partió de San Diego el 27 de octubre de 1943 con destino al Pacífico Sur. Llegó a Nouméa, Nueva Caledonia, el 17 de noviembre y comenzó a operar con el Grupo de trabajo 37.4, brindando cobertura aérea para la invasión de las Islas Gilbert. Continuó brindando apoyo aéreo para varias operaciones en el teatro del Pacífico durante la guerra.
Además de su servicio en el Pacífico, Munda también participó en la invasión del sur de Francia en agosto de 1944, brindando cobertura aérea para los desembarcos anfibios.
Después de la guerra, Munda fue dado de baja el 16 de febrero de 1946 y transferido a la Comisión Marítima para su eliminación. Fue eliminada de la Lista de la Marina el 12 de marzo de 1946 y vendida como chatarra a Hugo Neu Corporation de la ciudad de Nueva York el 21 de noviembre de 1946.

Invasión: Un mortero destroza un pelotón ucraniano

martes, 4 de abril de 2023

Subfusiles: Centenario de la legendaria Colt Thompson

El centenario de la ametralladora Colt Thompson

Modelo de subfusil ametrallador Thompson de 1921 con número de serie 116 fabricado por Colt's Patent Fire Arms Company a principios de la década de 1920. Este Thompson fue enviado a HD Folsom Arms Company, Nueva York, NY el 30 de abril de 1921. ( Cortesía de ATF National Colección de referencia de armas de fuego )

Por Frank Iannamico || Small Arms Review

La ametralladora Thompson es sin duda una de las armas de fuego más famosas y reconocibles jamás producidas. Aunque la intención original del arma era para una aplicación militar, los delincuentes empañaron su reputación durante la era de la prohibición en los Estados Unidos. El uso de armas por parte de los gánsteres en las décadas de 1920 y 1930, tan limitado como fue, fue noticia de primera plana en los periódicos de la época. Desafortunadamente, las más de un millón de subfusiles Thompson que se desplegaron durante la Segunda Guerra Mundial a menudo se han visto eclipsadas por su uso delictivo comparativamente limitado. La popularidad del arma en la actualidad se ha ganado a través de los programas de televisión de las décadas de 1950 y 1960 por parte de aquellos de nosotros que crecimos viendo a Thompson empuñando G-men (y tipos malos) los sábados por la tarde.

El número de serie 116 de Thompson tiene muchas características que se encuentran típicamente en los primeros modelos de producción: el borde delantero de la ranura de la manija de amartillado es cuadrado, las marcas de selector AUTOMÁTICO y SEMIAUTOMÁTICO de estilo antiguo y el logotipo de bala AUT-ORD-CO. (Cortesía de la Colección Nacional de Referencia de Armas de Fuego de la ATF)

La Auto-Ordnance Corporation

La Auto-Ordnance Corporation fue organizada en 1916 por John Thompson para desarrollar un nuevo rifle de servicio militar. El trabajo inicial en la nueva arma semiautomática, denominada Auto-Rifle por Thompson, se realizó en Cleveland, Ohio, con un pequeño personal. Había una guerra en Europa en la que Estados Unidos pronto entraría. Thompson estaba comprensiblemente ansioso por que su arma fuera desarrollada, fabricada y, con suerte, adoptada por el Ejército.

Cuando Thompson estaba sentando las bases para su proyecto de rifle, buscaba mecanismos de recámara y otros inventos que pudieran utilizarse en su concepto de rifle automático. En poco tiempo, Thompson descubrió el principio de Blish de la adhesión metálica. Un oficial de la Marina de los EE. UU. con el nombre de John Blish descubrió el principio. Blish había teorizado que ciertos metales, cuando se colocaban en ángulos particulares, se volvían alternativamente adhesivos y repelentes bajo presiones altas y bajas alternas.

Vista lateral derecha de la Thompson número 116 de 1921, el dispositivo de alimentación es un tambor en "L" con capacidad para 50 tiros. (Cortesía de la Colección Nacional de Referencia de Armas de Fuego de la ATF)

Mientras el ingeniero jefe de Auto-Ordnance, Theodore Eickoff, experimentaba con prototipos de Auto-Rifles, descubrió que el principio Blish simplemente no funcionaba con ningún cartucho de la clase 30-06. Tras un mayor desarrollo, Eickoff descubrió que la ronda de pistola .45 ACP funcionaba con la cerradura Blish . Después de que Eickoff informara sobre sus hallazgos, Thompson propuso una ametralladora manual calibre .45 utilizando el principio de bloqueo Blish . Pronto, el trabajo en Auto-Ordnance comenzó a centrarse en una nueva arma, una ametralladora "sub", que Thompson describió como una "escoba de trinchera" destinada a barrer al enemigo de sus trincheras. Irónicamente, eso es exactamente lo que los alemanes tenían en mente cuando desplegaron su ametralladora MP.18.

El enfoque de Auto-Ordnance Corporation cambió del Auto-Rifle al desarrollo de un arma automática calibre .45. Los resultados de estos esfuerzos más tarde se llamaron ametralladora Thompson, en honor al hombre que la había imaginado, John T. Thompson. Después de que se construyeron varios prototipos y modelos experimentales, finalmente evolucionó un modelo de producción. El arma de producción fue el modelo de 1921 que pronto sería famoso. La producción inicial de Thompson de 15,000 armas subcontratadas a Colt's Patent Fire Arms Manufacturing Company, tomó solo 16 meses para fabricar.

La producción original de 15.000 subfusiles Thompson durante 1921-22 fue fabricada para Auto-Ordnance por Colt's Fire Arms Company.

Los hombres detrás de la ametralladora Thompson

John T Thompson

John Taliaferro Thompson nació en Newport, Kentucky, el 31 de diciembre de 1860. Pasó gran parte de su carrera militar asignado al Departamento de Artillería de EE. UU. y trabajó en Springfield Armory y Rock Island Arsenal. Thompson fue influyente en los Estados Unidos al adoptar el cartucho .45 ACP para uso militar. Thompson logró mucho en la modernización de las armas del Ejército de los Estados Unidos. Dejó el ejército en 1914 con el grado de coronel. Luego aceptó el puesto de ingeniero consultor en Remington Arms. Durante su mandato en Remington, John Thompson adquirió una valiosa experiencia en la fabricación de armas pequeñas.

John Thompson fue llamado al servicio activo en 1917 cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial. A Thompson se le asignó el puesto de Director de Arsenales y alcanzó el rango de General de Brigada. Fue liberado del servicio activo en 1918 después de que terminó la Primera Guerra Mundial. Después de su baja del ejército, dedicó toda su energía a Auto-Ordnance Corporation. Si bien John Thompson en realidad no diseñó la famosa metralleta que lleva su nombre, no habría existido si no fuera por su visión de tal arma.

El lado derecho de los Thompson fabricados por Colt tiene el nombre de Auto-Ordnance Corporation, la dirección de Nueva York y las fechas de patente.

Teodoro H. Eickoff
Después de graduarse de la Universidad de Purdue en 1908, Theodore Eickoff aceptó un puesto como dibujante eléctrico y mecánico en el Departamento de Artillería de los Estados Unidos. Eickoff había conocido y trabajado con John Thompson en la División de Armas Pequeñas del Departamento de Artillería de EE. UU., estudiando las características de los rifles militares extranjeros. Poco después de que el Sr. Eickoff dejara el Departamento de Artillería, John Thompson lo reclutó para actuar como ingeniero jefe de la recién formada Auto Ordnance Corporation. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Sr. Eickoff se desempeñó como oficial de Artillería asignado al Distrito de Artillería de Cleveland.

Oscar Payne
Oscar V. Payne era un joven dotado. Antes de trabajar en Auto-Ordnance, fue empleado de una empresa que realizaba dibujos de patentes e investigaba patentes. La firma representó a muchas empresas de armas. John Thompson, siempre en busca de personas con talento, se había enterado de las habilidades únicas de Oscar Payne. Cuando Payne dejó su trabajo en la firma de patentes, Thompson lo contrató como asistente de Theodore Eickoff . Eickoff asignó el trabajo de diseñar la ametralladora calibre .45 a Payne. A Payne también se le atribuye el diseño del cargador de la caja del arma, los cargadores de tambor "L" y "C". Se debe dar crédito al talento de Payne como diseñador porque el diseño final de Thompson y sus revistas fue casi perfecto. Los diseños perduraron sin alteraciones o cambios importantes durante muchos años. Desde 1917 hasta 1921 trabajó en las instalaciones de ingeniería de Cleveland, Ohio.

George E Goll
George E. Goll era una persona con inclinaciones mecánicas que ayudó con el proyecto de la ametralladora calibre .45. Cuando se comercializaba la ametralladora Thompson, George Goll viajó por todo el mundo demostrando la Thompson a reyes, presidentes y generales del ejército. Después de que Eickoff dejó Auto-Ordnance, Goll asumió el cargo de ingeniero jefe. Más tarde, Goll se convirtió en inspector civil de control de calidad para Auto-Ordnance Corporation durante la producción militar del arma en la planta de Savage Arms. Sus iniciales GEG aparecen en prácticamente todas las ametralladoras Savage Thompson fabricadas para el servicio militar.

Marcelo Thompson
Marcellus Thompson era el único hijo de John Thompson. Marcellus, como su padre y su abuelo antes que él, se graduó en West Point. Marcellus sirvió como oficial en el ejército de los EE. UU. desde 1906 hasta 1919, cuando dejó el ejército para trabajar en Auto-Ordnance Corporation. Se convertiría en Vicepresidente y Gerente General. Marcellus se hizo cargo de la corporación cuando su padre se jubiló en 1928. Marcellus murió poco antes que su padre en octubre de 1939 a los 56 años de edad.

El resorte de retroceso de gran diámetro y la varilla guía del Modelo 1921 (arriba) en comparación con el Modelo ralentizado de la Armada de 1928.

Compañía de fabricación de armas de fuego patentadas de Colt se llegó a un acuerdo entre Auto-Ordnance Corporation y Colt's Patent Fire Arms Manufacturing Company.
La fabricación de la ametralladora Thompson se contrató a Colt, que produjo el lote completo de 15.000 modelo de 1921 Thompson. El arma fue subcontratada porque Auto-Ordnance Corporation, que desarrolló el arma, no tenía ninguna capacidad de fabricación.

Todas las 15.000 ametralladoras Thompson fabricadas originalmente por Colt's se produjeron como el modelo de 1921. A partir de estas 15.000 armas, Auto-Ordnance creó y vendió varios modelos diferentes.
La serie original de pistolas Thompson se fabricó con estándares de muy alta calidad, comunes en la época. El modelo de 1921 tenía un acabado azul Colt lustroso de muy alta calidad comercial y muebles de nogal fino complementarios. La fabricación de las culatas y algunas otras piezas se subcontrató a Remington Arms Company. Originalmente, los modelos de 1921 estaban equipados con una empuñadura delantera vertical . Lyman Sight Company de Connecticut fabricó el conjunto de mira trasera para Auto-Ordnance. La mira trasera era del tipo de escalera y muchos la consideraban bastante complicada para usar en un arma de fuego rápido. El cañón presentaba aletas de enfriamiento radiales y una mira frontal estilo anillo fresado. Los compensadores Cutts no se instalaron originalmente en las armas. El actuador, el selector de modo de disparo y las palancas de seguridad estaban finamente moleteados. Se mecanizó el eyector de una pieza de las pistolas Colt. Los Thompson fabricados por Colt fueron inspeccionados por el inspector jefe de Auto-Ordnance, John H. Barrett, y muchos tienen sus iniciales JHB estampadas en el lado derecho del receptor. Hay un apasionado interés de los coleccionistas por los Thompson fabricados por Colt.

Gráfico de la Marina de los EE. UU. que compara las características de los modelos de subfusil ametrallador Thompson de 1921 y 1928. (Archivos Nacionales de EE. UU.)

El costo original del modelo de 1921 fue de $ 200.00 suministrado con un cargador de caja de veinte balas tipo XX. El primer Colt Thompson de producción, número de serie 41, salió de la línea de montaje en marzo de 1921. Para entonces, la Primera Guerra Mundial había terminado y no había demanda de nuevas armas. Las ventas del Thompson fueron extremadamente lentas. Llevaría casi veinte años vender toda la producción inicial de 15.000 armas. El precio de lista de $ 200.00 del Thompson era una gran suma de dinero en la década de 1920.

Durante 1923, se introdujo un "nuevo" modelo militar como el Modelo de 1923. El nuevo modelo sin duda estuvo influenciado por el éxito de la Primera Guerra Mundial del rifle automático Browning, más conocido como BAR. El modelo militar de 1923 no era más que un modelo estándar de 1921 reacondicionado con un cañón más largo de 14,5 pulgadas, un bípode y una empuñadura delantera horizontal . Para aumentar el alcance efectivo, se ofreció un nuevo cartucho especial. El nuevo cartucho calibre .45 se llamó Remington-Thompson. Presentaba un proyectil de 250 granos en una caja más larga de .998 pulgadas. La velocidad de salida era de 1.450 pies por segundo. El concepto de los modelos militares de Thompson no tuvo éxito y se construyeron pocos de los modelos de 1923. La idea fue descartada poco después de su concepción.

John Taliaferro Thompson. Si bien John T. Thompson en realidad no diseñó la famosa metralleta que lleva su nombre, no habría existido si no fuera por su visión de tal arma. (Foto cortesía de Tracie Hill)

El modelo 1921AC

Introducido en 1926, el modelo 1921AC era simplemente un modelo estándar de 1921 con un compensador Cutts instalado en la boca. Los compensadores de la Thompson fueron diseñados por el coronel Richard Cutts y fabricados por Lyman Gun Sight Company. El compensador se ofreció como una mejora para el Thompson de 1921. Se afirmó que el compensador reducía significativamente la elevación de la boca y se ofreció como una opción de $25.00. El Thompson Gun sin el compensador opcional fue designado como modelo 1921A. No hubo cambios en las marcas de los receptores. Las designaciones 1921A y 1921AC solo se usaron en la literatura publicitaria de Auto-Ordnance. Se fabricaron varias variaciones de los compensadores Cutts . Los primeros compensadores Cutts instalados en los Thompson 1921A existentes no estaban marcados y tenían un diámetro interior de 0,660 pulgadas con 28 hilos por pulgada. En 1932 se introdujo un nuevo compensador, que era más largo y de mayor diámetro, y tenía un diámetro interior de 0,750 pulgadas con 28 hilos por pulgada. El nuevo compensador se marcó con la marca comercial de diamantes Cutts y las fechas de patente en el borde delantero superior del compensador.

El modelo de carabina semiautomática de 1927

La carabina semiautomática Modelo de 1927 es una de las variaciones más raras de las primeras Colt Thompson Guns. El 1927 fue nuevamente creado a partir de modelos existentes de 1921. La característica única del 1927 fue que se convirtió en un arma semiautomática. Esto se hizo para ofrecer un modelo de Thompson a las organizaciones policiales y los centros penitenciarios que simplemente no querían armar a sus oficiales con una metralleta. La conversión se logró rediseñando algunas partes internas. Las marcas completamente automáticas se eliminaron cuidadosamente del receptor y se remarcaron. El modelo de 1927 todavía se considera un arma de fuego NFA debido a su cañón corto y su receptor de ametralladora. Los Thompson modelo 1927 no se encuentran a menudo en su configuración original semiautomática; muchos se volvieron a convertir para seleccionar fuego en algún momento. El modelo de 1927 estaba disponible con o sin el compensador Cutts opcional instalado.

Anuncio con tres modelos de la ametralladora Thompson. Todos los primeros Thompson comenzaron su vida como modelo 1921A ( sin el compensador Cutts ). El 1921AC, el 1928 Navy y el modelo 1927 solo semiautomático se fabricaron a partir de las existencias existentes de armas 1921A en un intento de aumentar las ventas. Llevaría casi 20 años vender las 15.000 ametralladoras Thompson originales fabricadas por Colt.

El modelo de la Marina de 1928

El modelo Thompson fabricado por Colt más prolífico fue el modelo Navy de 1928, también conocido por los coleccionistas como Colt Overstamp , 1921 Overstamp , 28 Navy o 28N. El modelo Navy de 1928, como los demás, se creó a partir del modelo Thompson de 1921A existente. Fue concebido debido a la solicitud del Cuerpo de Marines de reducir la velocidad de disparo automático de 800 disparos por minuto a aproximadamente 600 disparos por minuto. Esto se logró rediseñando el actuador agregando un bloque de acero. Esto hizo que el ensamblaje fuera cuatro onzas más pesado y, junto con un resorte de retroceso y un piloto amortiguador rediseñados, redujo la velocidad de disparo a un nivel aceptable. El resorte del percutor también fue rediseñado y era un poco más corto que en el modelo de 1921. Todos los modelos de la Armada de 1928 tenían el número 1 (en la designación de 1921) estampado con el número 8 para modificarlo para que leyera 1928. Las palabras "US Navy" también estaban estampadas en el receptor en muchas de las armas convertidas. Las marcas de la Marina se imprimieron en el receptor con bastante ligereza y parecen diferentes de todas las demás marcas del receptor. Aunque los modelos Colt 1928 "Navy" estaban marcados como "US Navy", relativamente pocas de las armas se vendieron a la Marina de los Estados Unidos. El respaldo de la Marina de los EE. UU. demostró ser una muy buena herramienta de marketing, ya que el Thompson de la "Marina de 1928" era la variación más popular de los primeros Colt Thompson y, como resultado, grandes corporaciones, departamentos de policía y extranjeros compraron muchos de los 1928 de la "Marina de los EE. UU.". gobiernos El Thompson "Navy" de 1928 estaba disponible con una empuñadura delantera vertical u horizontal , y con o sin un compensador de boca Cutts .

Los militares a menudo se referían al Modelo de la Marina de 1928 como el "modelo lento" en la correspondencia y los documentos. Aunque el rediseño de las partes internas para reducir la velocidad cíclica de disparo del Thompson a menudo se atribuye al ex empleado de Auto-Ordnance, Oscar Payne, las nuevas partes fueron diseñadas por Philip P. Quayle en las instalaciones de Quantico Marine, Quantico, Virginia. con participación de la Marina de EE.UU. El primer Thompson "ralentizado" se probó con éxito en enero de 1927.

En marzo de 1932, el Ejército de los EE. UU. adquirió algunos de los modelos de la Marina de 1928 como "Adquisición limitada, pistola, subfusil, calibre .45, modelo de la Marina de los EE. UU. de 1928". La Thompson de 1928 sería la última arma pequeña adoptada por el Ejército de los EE. UU. que usó una designación de año en la nomenclatura oficial del arma. El Cuerpo de Marines expresó interés en la ametralladora Thompson y adquirió un total de 671 Thompson entre 1926 y 1928. Algunas de las primeras Thompson recibidas por los Marines estaban en la configuración del modelo de disparo rápido de 1921. Muchos se convirtieron más tarde a la configuración Modelo de 1928 de disparo más lento a un costo de $ 8.50 por arma.

Desafortunadamente, cuando finalmente se produjo el Thompson, la Primera Guerra Mundial había terminado y no había un mercado de tiempo de paz para el arma. Además, la mala publicidad que estaba recibiendo el arma por su uso y las ventas rezagadas del Thompson, el futuro de Auto-Ordnance Corporation parecía bastante sombrío. Según todas las apariencias, el concepto de la ametralladora Thompson fue un fracaso. Sin embargo, como pronto demostraría la historia, la pistola Thompson aún no estaba muerta.

J.Russell Maguire

Russell Maguire era un hombre de negocios astuto que creía que con la invasión japonesa de China en 1937 y los acontecimientos que se desarrollaban en Alemania, pronto habría una gran demanda mundial de armas pequeñas. A través de algunos tratos financieros y ultimátums de última hora, Maguire pudo obtener una participación mayoritaria en Auto-Ordnance Corporation. Durante 1939, Maguire subcontrató a Savage Arms para reanudar la fabricación de la ametralladora Thompson y luego abrió la fábrica de Auto-Ordnance en Bridgeport, Connecticut, para mantenerse al día con la demanda de armas durante la guerra.

A pesar de que el diseño del Thompson tenía veinte años, Russell Maguire eventualmente ganaría millones de dólares con los contratos militares para el subfusil Thompson durante la Segunda Guerra Mundial. Tanto John Thompson como su hijo Marcellus, que habían creído tanto en el arma Thompson, nunca vivirían lo suficiente para presenciar su eventual adopción a gran escala por parte del ejército británico y estadounidense.

Este artículo apareció por primera vez en Small Arms Review V25N9 (noviembre de 2021)

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