Virgin Galactic quiere hacer Moon Cruises, reemplazando el Concorde para el recorrido terrestre
por Darrell Etherington
Virgin Galactic está comenzando el envío de un pequeño grupo de multimillonarios al espacio, lo cual es muy bueno... si eres un multimillonario. Pero el Director Comercial Stephen Attenborough del emprendimiento (sí, es un emprendimiento, incluso con Richard Branson en el timón) subió al escenario en Wired 2013 en Londres hoy para hablar un poco más sobre lo que la empresa de viajes espaciales quiere hacer más allá de los multimillonarios. Sugerencia : Puede salvar al negocio de los cruceros.
En el corto plazo, Virgin Galactic quiere hacer su viaje turístico a las estrellas, sin duda, pero también se ha inscrito con la NASA como el primer cliente para las misiones de ciencia espacial, y hay una oportunidad de lanzamiento de satélites en la órbita de la misma manera que se lanzan aviones (que es montándolo en la espalda de un avión de doble fuselaje raro llamado el White Knight, en lugar de dirigir una explosión apenas controlada). Pero también hay oportunidades en el recorrido del mundo, una vez que las economías de escala que entran en juego y el costo de funcionamiento de estos vuelos se cae.
Eso significa algo así como el Concorde - el famoso jet de alta altitud y alta velocidad que se retiró en 2003 después de un accidente en 2000 llevó a una caída en la confianza del consumidor - podría surgir de Virgin Galactic, pero llevar el concepto de volar alto en el ambiente para aprovechar menor resistencia del aire hasta su conclusión natural. Una nave de pasajeros basado en el modelo de Virgin Galactic de vuelos espaciales tripulados permitiría a aviones dejar la atmósfera de la Tierra, lo que hace que el viaje sea mucho más eficientes energéticamente, al medio ambiente y mucho, mucho más rápido. El tiempo de viaje desde Londres a Sydney, por ejemplo, se llevará alrededor de dos horas o dos horas y medio.
Más allá incluso de eso, hay un deseo de construir naves de crucero que podrían operar como hoteles orbitales, llevando a la gente a tramos más largos, e incluso permitiendo potencialmente los viajes turísticos a la luna y de vuelta. Esto parece completamente imposible ahora (que es casi idéntico a un elemento de la trama de El Quinto Elemento), pero Virgin Galactic está llevando a cabo esto como un objetivo muy real a largo plazo.
Por supuesto, Virgin Galactic no ha logrado poner en marcha, incluso uno de sus muy caros vuelos de pasajeros, sin embargo, a pesar de que ha estado haciéndolo muy bien con el lanzamiento de prueba. Eso debería cambiar pronto, sin embargo - ya que Attenborough dice que los riesgos técnicos han sido todas ellas más o menos resuelto del programa, y se anticipa que el primer vuelo comercial de pasajeros debe ir más allá del éter en algún momento del próximo año.
TechCrunch
