Prácticamente todas las armas disponibles para armar las aeronaves de combate pueden ser usadas para atacar bases aéreas como los cañones, cohetes, bombas tontas, bombas en cacho, bombas guiadas, misiles cruise y misiles anti-radiación. Las únicas armas especializadas son usadas para crear agujeros en las pistas y asimismo este trabajo puede ser hecho con armas convencionales con espoleta de atraso. Los blancos van desde de las aeronaves en el patio hasta casamatas, depósitos de combustible y municiones, instalaciones, defensas aéreas y pista de aterrizaje y estacionamiento. En los conflictos recientes los EEUU usaron bombas guiadas a láser y por GPS (JDAM) y AGM-130 (GPS y TV) para atacar blancos con precisión. Las bomba tontas fueron usadas en gran cantidad así como bombas en cacho para minar las bases.
La primera bomba especializada en atacar bases aéreas fue la Dibber israelí (PAPAM) usada en 1967 en los Mirage y Mystere, pero que nunca pararon las operaciones aéreas árabes. Fue seguida de varios proyectos occidentales y soviéticos como las BETA rusas, Durandal y BAP 100 francesas, BRFA 330 española, HFIR pakistaní, CBU-51/A americana y la BAPI brasileña, más allá de varias bomba lanzadoras de submunición perforante como la JP233 americana, MUPSOW israelí y MW-1 alemana. Los rusos también usan el cohete pesado S13T para atacar pistas y abrigos reforzados. El Tomahawk puede ser equipado con ojivas múltiplas incluyendo perforante de pista.
En 1972 los americanos iniciaron el uso de bombas guiadas por láser para atacar bases aéreas vietnamitas. En 1973 los israelíes comenzaron a comprar y desarrollar armas guiadas como la GBU-15 y Piramid para atacar bases aéreas y los abrigos reforzados. nuevas armas pasaron a surgir como las JDAM y JSOW guiados por GPS y ahora pueden ser incluidos misiles cruise como el JASSM y Storm Shadow. El uso de armas guiadas irá tornar las bases aéreas un lugar peligroso. Mientras que en 1991, durante la guerra contra Irak, era necesario diez aeronaves para atacar un blanco, con las armas guiadas actuales una aeronave puede atacar dos blancos y este número está aumentando.
Las submuniciones de negación de área (minas) continuaron siendo importante para atrapar los equipos de reparos, junto con espoletas de tiempo. Ahora fueron prohibidos en los países desarrollados. Una fuerza de ingenieros americanos fue muerta en 1991 mientras limpiaban un aeropuerto iraquí. Deberían destruir los proyectiles que no explotaron uno por uno pero para terminar rápido resolvieron transportar todos hacia un lugar y detonar todos juntos, pero acabaron explotando sin ser esperado.
Una pista precisa ser impactada por cerca de 10 toneladas de bombas en varios puntos para ser colocada fuera de uso por poco tiempo. Esta carga equivale a carga de 20 misiles Apache que cuesta medio millón de dólares cada. El blanco tienen que ser mucho importante se gastar tanto dinero con un blanco apenas y con utilidad temporaria, pero el objetivo es evitar exponer las aeronaves a las defensas de alta intensidad. El mismo blanco podría ser destruido con 40 bombas guiadas a láser de 250kg con un precio por lo menos cinco veces menor. En este caso las defensas deberán ser menores, pues las aeronaves de ataque deberán sobrevolar la base enemiga a media altitud. Lo que va determinar el tipo de arma usada pasa a ser la intensidad de las defensas locales.
Los japoneses atacaron a las dos bases americanas en Pearl Harbor con 353 aeronaves a partir de seis portaaviones. Estas aeronaves lanzaron 132 toneladas de bombas siendo 41 toneladas en las bases aéreas. Esta carga de bombas que alcanzó las dos bases aéreas puede ser llevada por 17 Su-24.
El Tomahawk es un método obvio de atacar bases aéreas a larga distancia con el proyecto Medium Range Air to Surface Missile (MRASM) usando el fuselaje de un AGM-109 con carga modular. El alcance es de 400km pudiendo ser lanzado de un B-52 ó F-16. El guiado terminal sería por AN/DXQ-1 DSMAC (Digital Scene Matching Area Correlation). Las submuniciones son disparadas lateralmente como la BKEP (Boosted Kinetic Energy Penetrator) con algunos módulos usando minas CEBs (Combined Effects Bomblets) para atrapar los equipos de reparos. El AGM-109H sería una versión de la USAF conocida como TAAM (Tactical Anti-Airfield Missile) equipado con 28 submuniciones BLU-106/B BKEP (Boosted Kinetic-Energy Penetrator) para la creación de cráteres de pista. El misil fue cancelado en 1984 junto con otras versiones lanzadas de aeronave del Tomahawk. La foto es del BGM-109D lanzador de submuniciones lanzado de superficie.
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