miércoles, 17 de agosto de 2022

G6D: ORBAT de las fuerzas aéreas árabes un día antes

Fuerzas Aéreas Árabes el 5 de junio de 1967

Por Tom Cooper y Franz Vajda
24 de septiembre de 2003, 20:08
ACIG



Argelia

QJJ (al-Quwwat al-Jawwiya al-Jaza'eriya)



Habiendo obtenido su independencia de Francia solo en 1962, Argelia fue una aparición completamente nueva en las guerras entre los árabes e Israel. La verdadera extensión de su participación en fases específicas de este conflicto sigue siendo en gran parte desconocida hasta el día de hoy.

En 1967, el QJJ era todavía un servicio joven: la Fuerza Aérea de Argelia se formó solo en noviembre de 1962 con la ayuda soviética y egipcia de alrededor de cinco MiG-15, 12 Gomhouriah suministrados desde Egipto y 12 Checos C.11 (Yak-11). Después de comprar aviones ligeros y helicópteros adicionales de EE. UU. y Francia, en 1963 se adquirieron más aviones de combate de la URSS nuevamente, incluidos 15 MiG-15bis, algunos MiG-15UTI, 20 MiG-17F y 12 Il-28. Después de una breve guerra con Marruecos, en 1963, en 1964 y 1965 se recibieron aún más aviones, incluidos 20 MiG-17F, 12 Il-28 adicionales y los primeros ocho MiG-19 y seis MiG-21F-13. Por lo tanto, en junio de 1967, los argelinos tenían un regimiento completamente desarrollado con tres escuadrones de MiG-17, un regimiento de bombarderos con dos escuadrones de Il-28, un escuadrón de caza mixto con MiG-19 y MiG-21, un escuadrón de MiG-15 y un regimiento de transporte con un escuadrón de An-12 e Il-14.

Casi todos los MiG-17 argelinos y ciertamente todos los MiG-21 fueron enviados a Egipto durante la guerra. Volando a través de Túnez y Libia, el avión, formado en dos unidades MiG-17 "grandes" y una unidad MiG-21, comenzó a llegar ya en la tarde del 5 de junio, aunque la mayoría lo siguió al día siguiente.










Egipto

La UARAF

La Fuerza Aérea Egipcia fue definitivamente el brazo aéreo árabe más poderoso en 1967. Contaba con 560 aviones y helicópteros, además de una pequeña reserva, de los cuales 431 eran aviones de combate, incluidos 278 modernos MiG-19 y MiG-21, Su-7 y Tu-17. aviones y helicópteros de combate y 200 de apoyo, con 11.000 efectivos militares y 5.000 civiles. Esta gran fuerza vio una década de desarrollo fascinante desde la última guerra en la que participó.

Aunque hubo algunas negociaciones con los EE. UU. inmediatamente después de la crisis de Suez, a fines de 1956, Egipto una vez más recurrió a la URSS para adquirir las nuevas armas necesarias para reconstruir su maltrecho ejército. Los soviéticos no tardaron en aprovechar la oportunidad y prometieron suministros de armas y equipos por valor de 150 millones de dólares, además de los préstamos ya concedidos para la construcción de la presa de Asuán. Ya en marzo de 1957 llegaron a Alejandría tres mercantes soviéticos, con 15 MiG-17, diez Il-28, y equipo de radar para la EAF. Mientras tanto, todos los aviones evacuados a Arabia Saudita y Siria fueron devueltos a Egipto.

Entregas adicionales de la URSS, así como 650 instructores soviéticos, polacos y checoslovacos permitieron a Egipto reconstruir y reorganizar por completo su fuerza aérea, pero también estandarizar el equipo. En julio de 1957, la EAF contaba con casi 100 MiG-15 y MiG-17, y 40 Il-28, y muchos de estos aviones se presentaron al público durante un gran desfile en El Cairo el 23 del mismo mes. Al mismo tiempo, un gran número de oficiales, pilotos y técnicos egipcios fueron enviados a la URSS, Polonia, Bulgaria y Checoslovaquia para recibir formación, y pocos incluso a los EE. UU. Algunos de ellos iban a pasar hasta cuatro años en diferentes cursos fuera de Egipto en los años siguientes, ya que la inversión en capacitación y desarrollo del EAF fue enorme. En el curso de los años siguientes, los egipcios han reorganizado completamente su fuerza aérea. Muchos dirían que la nueva estructura era “según la doctrina soviética”: los egipcios, sin embargo, siempre insisten en que estaban haciendo las cosas a su manera, tomando algunas ideas de los soviéticos, pero otras también de Occidente.

De hecho, la EAF ahora se formó en Brigadas Aéreas, cada una de las cuales constaba generalmente de tres unidades y estaba conectada a un sistema de defensa aérea centralizado, controlado por el Consejo de Mando Supremo (SCC), bajo el control del Cuartel General. Algunas brigadas, o unidades dentro de ellas, fueron puestas bajo el control directo del Ejército. Al otro lado de la cadena de mando, las brigadas aéreas estaban los centros de control locales, a su vez integrados en un sistema de mando y control recién establecido, apoyados por dos docenas de estaciones de radar y numerosos grupos de observadores terrestres. La mayoría de los aeródromos existentes también se ampliaron, con la construcción de hangares, talleres y depósitos adicionales.

Cuando en 1958 Egipto, Yemen y Siria se unieron a la República Árabe Unida, la EAF pasó a llamarse Fuerza Aérea de la República Árabe Unida (UARAF), y su estructura de mando se amplió para controlar también las fuerzas aéreas sirias y yemeníes. Sin embargo, a pesar de la intensa cooperación y el intercambio de unidades en los años siguientes, la UARAF nunca llegó a convertirse en una fuerza aérea realmente "unida". La razón simple fue que la fuerza aérea egipcia estaba relativamente bien desarrollada, equipada y entrenada, pero también enfrentaba problemas completamente diferentes a los de las otras dos fuerzas que componían la UARAF. La Fuerza Aérea Árabe Siria (SyAAF), por ejemplo, sufrió varios golpes posteriores en Damasco, cada uno de los cuales trajo una nueva purga de oficiales al mando. La Fuerza Aérea Yemení existía solo debido al amplio apoyo egipcio. Además, excepto Israel, las tres partes de la UARAF también tenían otros enemigos diferentes. Siria, por ejemplo, fue antagonizada por Turquía e Irak tanto como por Israel, mientras que Yemen no tenía ninguna frontera con Israel.

Sin embargo, el establecimiento de la UAR convirtió a Egipto en la nación árabe líder, y las adquisiciones de aviones adicionales convirtieron a la parte egipcia de la UARAF en la fuerza aérea más poderosa de Oriente Medio. Incluso si la UAR no iba a durar mucho (se derrumbó ya en 1961, principalmente debido a un nuevo régimen que subió al poder en Damasco después de otro golpe militar), la fuerza aérea egipcia mantuvo su nombre y, por lo tanto, todavía se designaba UARAF.

En 1960, la fuerza aérea egipcia era más grande que todas las FDI/AF. La mayoría de los cazas egipcios también eran más avanzados que los tipos volados por los israelíes: la parte egipcia de la UARAF contaba con nada menos que cuatro regimientos con un total de casi 150 MiG-15 y MiG-17F/PF, un regimiento con unos 60 Bombarderos Il-28 y un regimiento de transporte con Il-14 y An-12. Sin embargo, en los años siguientes, la parte egipcia de la UARAF se enfrentó a problemas considerables, la mayoría de los cuales estaban relacionados con la adquisición simultánea de un gran número de aviones de combate de una generación completamente nueva, pero también debido a la participación de Egipto en la guerra en Yemen.

Entre 1958 y 1965, Egipto compró un total de 100 cazas MiG-19S. Originalmente, la cantidad de fuselajes adquiridos era mucho menor y solo suficiente para organizar dos unidades importantes, los escuadrones de caza 20 y 21. Sin embargo, la aeronave demostró tener varias fallas graves en la construcción, la más importante fue que la tubería del sistema hidráulico estaba colocada demasiado cerca del motor y, por lo tanto, sufrió un sobrecalentamiento, lo que provocó una serie de accidentes catastróficos. El número de aviones disponibles se redujo tan rápidamente que en 1964 los escuadrones 20 y 21 tuvieron que combinarse en una gran unidad. Sin embargo, otras fuerzas aéreas árabes tuvieron problemas aún más importantes al operar MiG-19, por lo que en 1964 se tomó la decisión de que los egipcios se hicieran cargo de los 30 ejemplos sirios y diez iraquíes restantes. Mientras que los ex MiG-19 iraquíes volaron a Egipto, la mayoría de los MiG-19 sirios permanecieron en Siria, pero fueron entregados a dos unidades egipcias de la UARAF con base permanente allí.

Mientras tanto, los egipcios se enteraron de la aparición de un nuevo avión de combate, capaz de volar a Mach 2, pero relativamente simple de volar: el MiG-21. Excelentes características de vuelo, armamento de dos cañones de 30 mm y un útil radar de alcance hicieron que el 21 fuera excepcionalmente interesante. Cuando en 1961 se supo que Israel estaba a punto de encargar lo que se pensaba que serían 40 Mirage IIIC a Francia, Egipto ordenó de inmediato una cantidad similar de MiG-21F a la URSS, y el primer grupo de pilotos egipcios fue enviado a la URSS. para entrenamiento. Los primeros 40 MiG-21F-13 llegaron a Egipto en junio y julio de 1962, formando un solo regimiento de tres escuadrones. En 1963, sin embargo, la UARAF se enteró de que el pedido total de Israel era de 72 Mirages y, en consecuencia, se emitió un segundo pedido de MiG-21F-13 para aumentar el número de estos cazas a 120 y equipar una división completa con ellos. Después de que el entrenamiento de pilotos resultó más complejo de lo esperado, en 1964 también se adquirieron 40 MiG-21U, mientras que en el mismo año también se compraron los primeros 40 MiG-21PF para todo clima, utilizados para reequipar tres unidades que anteriormente volaban. MiG-21F-13: esta versión anterior se "encajó en cascada" a otras unidades, que anteriormente volaban MiG-17 y MiG-19.

En 1962, la UARAF se reforzó aún más con 30 bombarderos Tupolev Tu-16, algunos de los cuales pertenecían a la versión Tu-16K-11-16, equipados con misiles aire-tierra guiados AS-1 y AS-5, y podían apuntar a Israel desde distancias seguras, sin la necesidad de arriesgarse a ser interceptado por combatientes israelíes. En 1964 se formó un solo regimiento con tres escuadrones de Tu-16, pero todavía estaba en entrenamiento en 1967. Mientras tanto, se continuó con el proceso de adquisición de MiG-21, ya que en 1966 la UARAF compró también 75 MiG-21PFM mejorados. combatientes para establecer cuatro nuevos escuadrones. En realidad, no se establecieron nuevos escuadrones: cuatro unidades seleccionadas se convirtieron a esta variante, conectando en cascada sus propios MiG-21F-13 y MiG-21PF a otras unidades ya existentes. Mientras tanto, muchos F-13 y PF se perdieron en accidentes, mientras que algunos fueron entregados a otras fuerzas aéreas. En consecuencia, aunque compró nada menos que 235 MiG-21 entre 1961 y 1967 y, al menos en el papel, tenía seis interceptores y seis escuadrones de cazabombarderos equipados con ellos, el 5 de junio de 1967, la UARAF solo tenía 108 MiG-21. en servicio, que fueron suficientes para solo nueve unidades de 12 aviones cada una.

Otra entrega muy importante fue la de 64 aviones de ataque a tierra Su-7BMK entre julio del 66 y junio del 67. A los pilotos egipcios no les gustó el tipo, por su corto alcance, pero también por muchos defectos y poca capacidad de combate debido a su pequeña carga útil. Pero, insistieron los soviéticos, se ordenó el primer lote de 64 aviones, seguido de un segundo lote de 30. En junio de 1967 se entregó un total de 64 y había planes para organizar una división completa con dos regimientos y seis escuadrones con a ellos. Pero, en junio de 1967, solo el Escuadrón No. 55, con base en Fa'id, estaba a punto de completar la conversión, con 15 pilotos calificados y 15 Su-7BMK operativos.

Cabe mencionar aquí que, a principios y mediados de la década de 1960, Egipto también estaba invirtiendo fuertemente en la fabricación del Ha-200 y luego en el desarrollo del avión a reacción Ha-300. El primero fue un entrenador desarrollado en España, 63 de los cuales se construyeron en Aircraft Works en Hulwan, como Ha-200 al-Kahiras, pero que adolecía de motores poco fiables. El Ha-300 fue un proyecto mucho más ambicioso para un caza supersónico ligero con alas delta, desarrollado con la ayuda de Alemania, Austria y España, y con la participación de la India. Sin embargo, este proyecto muy interesante y prometedor fue cancelado después de la guerra en 1967.

En total, en 1967 la fuerza aérea egipcia era un brazo aéreo muy moderno, bien equipado, pero la calidad del entrenamiento de su personal era diferente. La UARAF, ante todo, carecía de los técnicos suficientes para mantener operativas sus aeronaves. De unos 700 pilotos calificados y 150 navegantes, solo aproximadamente 150 fueron rotados a Yemen, donde adquirieron experiencia de combate, y apenas más de 200 podrían considerarse experimentados. La mayoría de los demás todavía estaban en medio del entrenamiento de un tipo u otro, y exactamente esto, junto con las debilidades fundamentales dentro del SCC y del Cuartel General, eventualmente se convertiría en la principal debilidad de la UARAF. Es decir, los egipcios carecían de todo menos de un plan muy general para el caso de una guerra: a pesar de tener la única fuerza aérea en posesión de bombarderos ligeros y medianos dedicados en todo el Medio Oriente, los egipcios no esperaban desplegar su poder aéreo en ofensiva. manera. De hecho, la mayoría de los oficiales al mando en puestos de responsabilidad simplemente no sabían qué hacer en caso de que estallara la lucha. La mayoría tampoco estaba lista para actuar por su cuenta, prefiriendo esperar órdenes de arriba: si no llegaban, sus unidades no harían nada. El sistema de comando altamente centralizado también tardó en enviar comandos a varios escuadrones y, por lo tanto, la cooperación entre la UARAF, el Ejército y la Armada fue muy pobre. Aunque los pilotos y oficiales egipcios tenían confianza y su equipo era moderno, sus experiencias en Yemen, así como el combate contra cazas tácticos pilotados por los israelíes, fueron completamente ignorados, y toda la fuerza en realidad no había sido probada en combate. Bergantín. El general (retirado) Tamim Fahmi 'Abd Allah criticó los conceptos de entrenamiento soviéticos de la época (ver Phoenix over the Nile, p:

- No me gustó el tipo de entrenamiento que estábamos recibiendo porque era muy hipotético. No estábamos único, probablemente la Unión Soviética y todos los países del bloque soviético entrenaron de la misma manera, pero nunca nos perdonaré por seguir este mismo camino. Estuvimos mucho en combate en Yemen, por lo que deberíamos haberlo sabido mejor. Pero obtuvimos nuestro equipo de los soviéticos y les creímos, no nos creíamos a nosotros mismos. Volábamos todo el tiempo a grandes alturas, a altas velocidades, supersónicas la mayor parte del tiempo. Cualquiera que volara podía ser llevado a un consejo de guerra. Una vez estuve en un gran problema porque volé bajo. Lo hicimos mucho en Yemen, pero después de que volvimos a casa se olvidó.


Muchos oficiales egipcios se quejaron de que los soviéticos no los estaban entrenando en ninguna táctica en absoluto. El general de brigada (retirado) Qadri al-Hamid concluyó (ibid, p.198):
Nos faltaba la teoría del combate aéreo: los rusos nos habían dado entrenamiento pero no buenas tácticas. Nos entrenaron para volar a Mach 2 y realizar intercepciones de alto nivel y combates nocturnos. Todo esto no sucedió en la Guerra de 1967 con Israel: todo se libró sobre la cubierta. Entrenas para algo, y si no sucede así, no estás preparado.

El mayor general Abdel Nasr, ex Jefe de Estado Mayor de la UARAF comentó (Wings over Suez, p.366):

Cuando llegaron los rusos, enfatizaron el entrenamiento para convertirnos en oficiales generales y de estado mayor. No nos enseñaron tácticas pero lograron enseñarnos a pensar de manera correcta y organizada... Cuando estuve en la Unión Soviética tuve muchas relaciones con el departamento de entrenamiento por mi trabajo. Estaba discutiendo con ellos cómo entrenar a nuestras tropas. Descubrí que nos daban un curso de formación elemental pero no nos enseñaban táctica. Tenían sus propias tácticas, pero no serían buenas para nosotros porque dependían de la concentración y el uso de grandes números que no estaban disponibles para nosotros.

Contrariamente a la Fuerza Aérea Israelí, donde la agresividad y la iniciativa eran algunas de las principales predisposiciones para todos los oficiales y pilotos, a los egipcios no se les permitía operar agresivamente, como recordó el Coronel (retirado) Tahsin Zaki (PON, p.192). :
Fui comandante de la 2.ª Ala Aérea de MiG-17 durante 1965, que incluía un escuadrón de MiG-17 estacionados permanentemente en al-Arish. Nuestras órdenes eran no volar cerca de la frontera entre Egipto e Israel, pero los israelíes a menudo penetraron en nuestro espacio aéreo, volando muy bajo, incluso justo sobre el aeropuerto de al-Arish. Esto hizo que mis pilotos se sintieran muy mal por las restricciones que el alto mando había puesto para penetrar la frontera israelí. Para levantar la moral de mis pilotos, les permití, a veces, penetrar a baja altura hasta Beerseba.

En consecuencia, aunque impresionante sobre el papel, la UARAF tenía algunas limitaciones serias. Tahsin Zaki comentó en resumen:

Realizamos ejercicios para probar la eficiencia de nuestra defensa aérea contra aviones que vuelan a baja altura. Las defensas aéreas fallaron por completo en detectar cualquier avión que volaba por debajo de los 400 metros debido a los radares rusos anticuados que eran incapaces de detectar cualquier avión que volaba bajo. Se llevó a cabo una reunión a la que asistió el comandante supremo de la Fuerza Aérea. Esta reunión terminó después de que uno de los asesores rusos dijera que el sistema de defensa aérea de la UAR era sólido pero necesitaba algunas modificaciones menores en los sitios SAM al norte de la Zona del Canal, ¡lo que me sorprendió mucho!

Finalmente, la UARAF tampoco estaba capacitada para operaciones a alto ritmo. Sus técnicos no estaban capacitados para igualar los tiempos de respuesta tan cortos de las aeronaves como los israelíes, y los egipcios podían mantener más del 60% al 65% de sus aeronaves en condiciones operativas. Incluso si este fuera un índice de preparación comparable con fuerzas aéreas como las de EE. UU. o la Unión Soviética en ese momento, fue insuficiente contra Israel. Quizás por esta razón, el SCC rechazó las solicitudes de los comandantes locales para volar patrullas aéreas de combate permanentes a lo largo del Canal de Suez y las bases aéreas más importantes, explicando que no había dinero para eso. Muy por el contrario, incluso en los últimos días antes de la guerra, las unidades interceptoras de la UARAF solo realizaban patrullas a primera hora de la mañana: después de las 08:00 horas, todos los aviones estarían en tierra, rearmándose, repostando y con sus tripulaciones desayunando. A la luz del hecho de que no solo los oficiales dentro de la UARAF, sino también algunos oficiales de alto rango han advertido sobre la forma en que los israelíes atacarían Egipto, no está del todo claro por qué el alto mando egipcio ignoraba las lecciones de la guerra en Yemen. o sugerencias de sus propios oficiales y pilotos experimentados; ¿Por qué no se dispersaron los aviones y no se prepararon las bases aéreas para sobrevivir a un sorprendente ataque israelí?

La UARAF: Orden de batalla el 5 de junio de 1967

La estructura organizativa de la UARAF el 5 de junio de 1967 era extremadamente compleja, luego, en las semanas posteriores a su movilización (el 13 de mayo de 1967), la mayoría de las unidades se movieron mucho en un intento de confundir a la inteligencia israelí. Además, muchas unidades estaban preparadas para operar desde varias bases diferentes, además de su base principal, y tenían sus aviones dispersos en hasta tres aeródromos diferentes. Para aumentar los problemas en el seguimiento de las unidades egipcias, también se debe decir que en 1965 la UARAF se reorganizó por completo, recibiendo nuevos números de escuadrón en bloques separados, mientras que la mayoría de las designaciones para las unidades 1 a 29 también se mantuvieron. Ante las estrictas medidas de seguridad introducidas después de la Guerra de los Seis Días, muchos ex pilotos y observadores modernos todavía están confundidos acerca de la designación exacta y la dislocación de numerosas unidades hasta el día de hoy. El orden de batalla que se ofrece a continuación es el mejor disponible en este momento.

Cabe agregar que en junio de 1967 la UARAF contaba con un total de 431 aviones de combate, incluidos 124 MiG-15/17, 80 MiG-19, 108 MiG-21, 60 Su-7BMK, 29 Il-28 y 30 Tu. -16, así como un gran número de aviones de apoyo y transporte, y helicópteros.

 BAM 1

(esta brigada estaba programada para convertirse en Su-7BMK, que iba a equipar tres escuadrones, pero el 5 de junio de 1967 solo una unidad entró en funcionamiento)
- 55 Sqn , 15 Su-7BMK, Fayid; Los Su-7 egipcios también se dejaron en "metal desnudo" en general, y llevaban pequeñas series negras en el fuselaje delantero: 7664
- Escuadrón desconocido , en formación
- Escuadrón desconocido , en formación

 BAM 2 el-Arish

(esta Brigada estaba programada para convertirse en Su-7BMK, que iban a equipar tres escuadrones, pero esto no se pudo hacer antes del 5 de junio de 1967) - 24 Sqn , MiG-15bis, Jebel Libni
- 31 Sqn , MiG-15bis, Kibrit
- Unknown Sqn , formación en Su-7BMK planeado

BAM 3 o 4 (?)

- 43 Sqn , MiG-21F-13, estado y base desconocidos (probablemente solo existe nominalmente)
- 46 Sqn , MiG-21F-13, estado y base desconocidos (probablemente solo existe nominalmente)
- 47 Sqn , MiG-21F-13, estado y base desconocidos (probablemente sólo existe nominalmente)

BAM 5

- 10 Cuadrados , 20 MiG-21F-13 y 1 MiG-15UTI, Bi'r Jifjafah/al-Mulayz
- 22 Cuadrados , MiG-21PFM, Kibrit
- 26 Cuadrados , MiG-21PFM, Kibrit



Tal como se entregaron a la UARAF, todos los MiG-21F-13 estaban en general en metal desnudo. El lote original de 40 llevaba pequeños seriales negros en el fuselaje delantero en el rango 5001 a (probablemente) 5040. El segundo lote de 80 MiG-21F-13 se dejó en los mismos colores y con la misma forma de seriales, probablemente en el rango desde 5801 hasta 5919. Con estos aviones se formaron las Brigadas Aéreas originales 5, 7 y 9, en 1964.




BAM 7

- 41 Sqn , MiG-21F-13, Cairo International
- 42 Sqn , MiG-21F-13, Abu Sawayr
- 45 Sqn , MiG-21F-13, Abu Sawayr
Cada escuadrón de la UARAF tenía un puñado de MiG-21U. Estos se dejaron en metal desnudo en general y usaban pequeñas series negras en el fuselaje delantero, en el rango 5601 a 5640.




BAM 9

- 40 Sqn , MiG-21PF, Fa'id
- 44 Sqn , MiG-21PF, Inshas & Bi'r Jifjafah/al-Mulayz
- 49 Sqn , MiG-21PFM, Inshas
Los MiG-21PF egipcios también quedaron desnudos metal en general y llevaban pequeñas series negras en el fuselaje delantero en el rango 5401 a 5440. Los MiG-21PFM más avanzados también se dejaron en metal desnudo en general, pero se observó que algunos tenían pequeños paneles negros "antideslumbrantes" en frente de la cabina Sus seriales estaban en el rango 5201 a 5240.



BAM 12 (La base principal de esta unidad era Kibrit, y su tarea principal era el apoyo cercano al Ejército. Para ese propósito, partes de sus escuadrones se pusieron directamente bajo el Comando del Ejército).
- 25 Sqn , MiG-17F, Kibrit, el-Arish y Bi'r al-Thamadah
- 31 OCU , MiG-17PF, Kibrit y Luxor





BAM 15

- 20/21 Escuadrón combinado , MiG-19, Hurghada/al-Ghardagah
- ? Sqn , MiG-17 y MiG-19 en Damasco, Siria





20 BAM

- 5 Sqn , MiG-17F, el-Arish
- 18 Sqn , MiG-15 y MiG-17F, el-Arish y Jabel Libni; general de aluminio, timón a cuadros rojo-blanco












BAM 61

- 2 Escuadrón , MiG-17, Bi'f al-Thamadah
- 8 Escuadrón de Bombarderos Ligeros , Il-28, Abu Sawayr; Metal desnudo en general, serie negra en el fuselaje delantero: 1733
- 9 Escuadrón de bombarderos ligeros , Il-28, Cairo West y Ras Banas
- ? Escuadrón de bombarderos ligeros , Il-28, Cairo Oeste





BAM 65

- ? Escuadrón de bombarderos medianos , Tu-16, Cairo Oeste;
- ? Escuadrón de Bombarderos Medios , Tu-16, Bani Suwayf;
- Vuelo de bombardero mediano 95 , Tu-16K-11-16, Cairo Oeste; las aeronaves quedaron "metal desnudo" en general, pero tenían grandes seriales negros en caracteres persas en el fuselaje trasero: 4374, 4384

Otras unidades
- 7 escuadrones de helicópteros , 6 Mi-6; Cairo Oeste
- Escuadrón de Transporte 11 , DC-3/C-47/Dakota; Cairo West y el-Mansourah
- Escuadrón de helicópteros 12 , Mi-4, Bi'r Jifjafah
- ? Escuadrón de Transporte , Il-14, Cairo West & Bilbeis
- 16 Escuadrón de Transporte , An-12B, Cairo West, Aswan
- 40 Sqn , Mi-8, Bi'r Jifjafah & Hurghada/al-Ghardagah &

Las pérdidas detalladas de la UARAF durante la Guerra de los Seis Días fueron los siguientes:

- 89 MiG-15/17 (incluidos 9 en combate aire-aire) - 29 MiG-19 (incluidos 16 en combate aire-aire) - 98 MiG-21 (incluidos 29 en combate aire-aire)- 27 Su-7BMK (incluyendo cuatro en combate aire-aire)- 29 Il-28 (incluyendo dos derribados en combate aéreo)- 29 Tu-16s - 24 Il-14s (incluyendo uno derribado por los cazas israelíes) - 8 An-12 (incluido uno derribado por los cazas israelíes) - 1 Mi-4 - 10 Mi-6 - También se perdieron otros 4 aviones de apoyo

Esta fue una catástrofe obvia y real, especialmente que en ese momento apenas un puñado de MiG-21 egipcios, solo diez, sobrevivieron a la guerra, a excepción de los pocos suministrados por Argelia a partir del 5 de junio en adelante, al menos uno, pero probablemente tres, de los cuales terminaron en manos israelíes, cuando fueron enviados al aeródromo de el-Arish, que wa Ya está capturado por el enemigo. Ciertamente, se sabe que de unos 40 MiG-17 y MiG-21 enviados por Argelia a Egipto, sólo entre seis y ocho fueron devueltos en 1968. Sin embargo, inmediatamente después de la guerra se inició un reabastecimiento masivo. Los checos enviaron 30 MiG-21F-13 (seriados desde 5701 en adelante) y comenzaron una entrega de 122 entrenadores L-29 modernos. También se suministraron 75 MiG-21PFM de la URSS a fines de 1967 (serie 8001 en adelante). Mucho más problemático fue el reemplazo de unos 100 pilotos completamente calificados que murieron durante la guerra. Con el fin de reforzar el entrenamiento, la UARAF también compró 24 MiG-21US adicionales (serie 5641 en adelante).


Irak

La IrAF

Mientras tanto, los iraquíes siguieron una política completamente diferente con respecto al equipamiento de su fuerza aérea. Esencialmente, el RirAF de la década de 1950 fue completamente entrenado y equipado por los británicos. La RIrAF ya estaba operando 12 Vampire FB.Mk.52, seis Vampire T.Mk.55, así como 19 Venom FB.Mk.1 y FB.Mk.50 desde mediados de la década de 1950. En 1956 también se ordenaron los primeros 15 Hunter F.Mk.6: se suministraron, con ayuda financiera de los EE. UU., en dos lotes, el primero de los cuales constaba de cinco aviones entregados en abril de 1957, y el segundo de diez aviones entregados en diciembre. 1957, todos de las existencias de la RAF de Oriente Medio. En 1958, EE. UU. suministró también cinco F-86F Sabre a Irak. Los Hunter entraron en servicio con el Escuadrón No. 1, con base en Tahmouz/Habbaniyah AB. Los Sabres, sin embargo, no debían entrar en servicio: estaban estacionados en un hangar en al-Raschid AB, y se dejaron allí durante algún tiempo antes de ser devueltos a los EE. UU., a principios de la década de 1960.

La situación en Irak cambió por completo tras el sangriento golpe de estado que arrastró al joven rey Feisal del poder, en 1958, tras el cual el nuevo régimen se alió con la URSS. La lucha posterior al golpe vio el primer uso de combate de Hunters, cuando los F.Mk.6 del No.1 Sqn (junto con Fury F.Mk.1s del No. 4 Sqn) se usaron para lanzar cohetes y ametrallar. bastiones realistas en el sur de Irak.

Una vez más, los soviéticos fueron muy rápidos en reaccionar a las solicitudes iraquíes de suministros de armas, y ya en 1958 se entregaron los primeros MiG-15 y MiG-17 a Irak, entrando en servicio con el Escuadrón No.5, reemplazando a los Vampiros. En 1962, Irak adquirió 40 MiG-19 de la URSS, seguidos de los primeros 12 MiG-21F-13. Los iraquíes experimentaron exactamente los mismos problemas con sus MiG-19 que los egipcios, y este hecho obstaculizó los pedidos adicionales de la URSS durante varios años, mientras que la mayoría de los MiG-19 se vendieron a Egipto en 1965.

Mientras tanto, después de otros dos cambios de diferentes regímenes en Bagdad, en 1964 Irak estaba comprando nuevos cazas solo al Reino Unido, por lo que entre 1964 y 1966 se adquirieron entre 42 y 45 ejemplares adicionales. Estos se suministraron en dos lotes grandes, designados F.Mk.59 (24 ejemplos ex-belgas, llevados al estándar FGA.9 antes de la entrega) y FGA.59A (18 ejemplos ex-holandeses, también llevados al estándar FGA.9 antes de la entrega), todos los cuales tenían sus flaps recortados para permitir el transporte de grandes tanques externos. Finalmente, se agregaron cinco F.Mk.59B, todos compatibles con narices de tres cámaras para reconocimiento fotográfico. Se utilizaron nuevos cazadores para reforzar los escuadrones n. ° 4 y n. ° 7.

En general, la mayor parte del entrenamiento y las tradiciones de la Fuerza Aérea Iraquí en ese momento eran de origen británico y estaban relacionados con la RAF. En la década de 1950, los futuros pilotos Hunter iraquíes fueron entrenados en RAF Chivenor, y su programa de entrenamiento se basó casi por completo en el de las unidades Hunter de la RAF. Los pilotos iraquíes de la época volaban entre 170 y 200 horas al año, con varios ejercicios principales cada año, especialmente en artillería aire-tierra y aire-aire. La aparición de los soviéticos en Irak, a partir de 1958, no cambió casi nada: los iraquíes veían a la URSS solo como un proveedor de armas y no querían influencia política soviética en su país. En consecuencia, incluso los pilotos que volaban MiG continuaron usando los métodos tácticos que heredaron de los británicos.

De hecho, no fue hasta 1966 que los iraquíes se dieron cuenta de que los británicos no les venderían sus interceptores Lightning y, por lo tanto, se sintieron obligados a ponerse en contacto con Moscú nuevamente, con un pedido de nada menos que 60 MiG-21PF. Estos combatientes, sin embargo, no debían llegar a Irak antes de la Guerra de los Seis Días y, por lo tanto, a principios de junio de 1967, la IrAF se organizó de la siguiente manera:

- No. 1 Sqn/Flight A , Hunter F.Mk.6 H-3/al- Wallid y Tahmouz/Habbaniyah;
El primer lote de IrAF Hunters se pintó en gris mar extra oscuro y verde oscuro en el patrón estándar de la RAF en la parte superior y la parte inferior plateada. Estos aviones llevaban seriales negros en la parte trasera del fuselaje: 394, 396, 401, 403, 575, 579 y otros.

Los 16 F.Mk.6 suministrados en 1957 procedían todos de existencias de la RAF y sus series británicas eran: - XJ677- XJ678- XJ679- XJ681- XJ682- XK143- XK144- XK145- XK146- XK147- XK152- XK153- XK154- XK155 - XK156

Dos de estos aviones fueron vistos con los seriales 570 y 578 en servicio con la IrAF.




- El No. 1 Sqn/Flight B operó los cinco FR.Mk.10 adquiridos por Irak en 1966. Todos fueron realmente suministrados bajo la designación F.Mk.59B, y eran aviones ex holandeses, convertidos al estándar FGA.9, aunque compatibles con narices de reconocimiento de tres cámaras. Los FR.Mk.10 iraquíes tenían sus narices y/o aletas pintadas en rojo, como este también fue el caso de los cazadores de reconocimiento jordanos. Se desconoce el significado exacto de estas marcas. Sus antiguos seriales holandeses fueron:
- N-205- N-221- N-259- N-263

- Escuadrón de Bombarderos No. 2 , Il-28, Moascar al-Rashid;
Los Il-28 iraquíes se dejaron en metal desnudo en general y se les aplicaron seriales negros en el fuselaje delantero, repetidos en la aleta. Los seriales conocidos son: 423 (Il-28U), 426, 428 (Il-28U).

- Escuadrón de Transporte No. 3, Vuelo A , Carguero, Il-14, An-12BP;
Para obtener detalles sobre los cargueros iraquíes de Bristol, consulte el artículo "Fuerza Aérea Iraquí desde 1948", en la base de datos "Península Arábiga y Golfo Pérsico". Irak recibió al menos seis An-12 en 1967. Los tres primeros estaban pintados de gris en general, el techo de la cabina en blanco, el título "IAF" en negro en caracteres árabes debajo de la cabina, repetido en caracteres persas en la parte trasera del fuselaje: 501, 502, 505, 506, 636, 805, 806. La única fotografía conocida de un Il-14 iraquí es en blanco y negro, y muestra el avión en colores de camuflaje que probablemente consisten en verde oscuro y arena por encima, y "Azul claro ruso" por debajo. sin seriales, pero con un destello iraquí más grande en la aleta.

- Escuadrón de Transporte No. 3, Vuelo B , Mi-1 y Mi-4, Moascar al-Rashid;

- Escuadrón de Transporte No. 3, Vuelo C 12 Wessex Mk.52 y ? Libélula, Moascar al-Rashid;
Ambos tipos estaban camuflados en Dark Earth/Light Brown por encima, Azure Blue por debajo. Solo se conoce una serie para una Libélula, aplicada en negro en la botavara: 332.

- Escuadrón de combate n.º 4 , Hunter F.Mk.59A, H-3/al-Wallid y Habbaniyah;
Gris mar extra oscuro y verde oscuro en patrón RAF estándar en la parte superior, parte inferior plateada; seriales blancos en el fuselaje trasero; conocidos son 629-633, 657-661 y 665-677. Esta unidad voló principalmente F.Mk.59A suministrados entre 1963 y 1965, la mayoría de los cuales eran F.Mk.6 ex belgas y ex holandeses, llevados al estándar FGA.9. Sus series anteriores fueron: - IF-6- IF-10- IF-11- IF-14- IF-20- IF-21- IF-24- IF-27- IF-28- IF-32- IF-48- IF-75- IF-79- IF-80- IF-88- IF-94- IF-107- IF-114- IF-122- IF-126- IF-140
- IF-142
- N-234- N- 247

- Escuadrón de Cazas No. 5 , MiG-17F, Kirkuk;
Los MiG-17 iraquíes se quedaron en metal desnudo en general y llevaban números de serie negros en el fuselaje delantero, probablemente repetidos en la parte superior de la aleta. Ejemplos conocidos son: 343 y 452.

- Escuadrón de combate n.° 6 , Venom F.Mk.1 y FB.Mk.52
(reemplazado por MiG-21PF en 1968), Habbaniyah;
Para más detalles, véase el artículo “Fuerza Aérea Iraquí desde 1948”, en la base de datos “Península Arábiga y Golfo Pérsico”.

- OCU n.º 7 (elemento operativo designado como escuadrón n.º 702), Hunter F.Mk.59/F.Mk.59A y T.Mk.66, Habbaniyah:
Extra Dark Sea Gray y Dark Green en el patrón RAF estándar, Silver partes inferiores; seriales blancos en el fuselaje trasero. Esta unidad operaba principalmente Hunters de dos asientos, incluidos los tres originales que surgieron a través de la conversión de los ex belgas F.Mk.6 IF-68, IF-84 e IF-143, y se serializaron 567, 568 y 569 en IrAF, después de la entrega en 1962. Sin embargo, se conocen dos series adicionales de T.Mk.66 iraquíes, 626 y 627, que deberían haber llegado en 1965 de una fuente desconocida. Irak ha perdido un total de cinco Cazadores en tierra durante la Guerra de los Seis Días y uno o dos en combates aire-aire. El equipo principal No está claro si fue esta unidad para la que también se adquirió la tercera serie de Hunters en el Reino Unido. Es decir, mientras los primeros 24 F.Mk.59 estaban en producción, los iraquíes ordenaron 18 aviones adicionales. Hawker usó 16 antiguos F.Mk.6 belgas y dos holandeses para construir una serie designada como F.Mk.59A en el servicio iraquí. Todas estas aeronaves fueron entregadas en mayo de 1967, siendo sus seriales originales: - IF-8- IF-9- IF-22- IF-25- IF-29- IF-31- IF-54- IF-59- IF -71- IF-72- IF-74- IF-87- IF-93- IF-99- IF-135- IF-138- N-253- N-255




- Escuadrón de Bombarderos No. 8 , Tu-16, al-Rashid;
Irak recibió un total de ocho Tu-16 entre 1962 y 1966, de los cuales seis estaban intactos y cuatro operativos el 5 de junio. El avión se dejó en metal desnudo en general y usaba seriales gruesos aplicados en negro en el fuselaje trasero. Las series originales conocidas fueron: 499, 500, 503 y 504.

- Escuadrón COIN desconocido , Jet Provost T.Mk.52, base desconocida;
Todos los Strikemasters iraquíes se quedaron en general en estado puro. Se fotografiaron varios ejemplares con grandes paneles en Day-Glo Orange en la parte trasera del fuselaje. Los números de serie eran del 600 al 619 y se usaban en la parte trasera del fuselaje en negro.

- Escuadrón de Cazas No. 11 , MiG-19S, al-Rashid; Esta unidad todavía estaba en proceso de conversión a MiG-21PF después de que todos sus MiG-19 fueran entregados a Egipto, en 1965. Los MiG-19 originales de la Fuerza Aérea Iraquí deberían haberse dejado en metal desnudo en general o pintados de color claro. gris en general. También se sabe que la mayoría, si no todos, también llevaban nombres de diferentes ciudades iraquíes, aplicados en árabe, en blanco, debajo de las cabinas. Esta práctica fue mantenida por los egipcios cuando el avión llegó a sus manos. El MiG-19 que se muestra a continuación lleva el nombre de "Basora".





- No. 17 Sqn , MiG-21F-13, H-3/al-Wallid y Habbaniyah;

Los MiG-21F-13 iraquíes se dejaron en general desnudos. Por lo general, se aplicaban pequeñas series negras en el fuselaje delantero. Los ejemplos conocidos son: 534 (volado a Israel en agosto de 1966), 609, 628 (el último sobrevivió para convertirse en guardia de puerta en as-Shoibiyah AB, en la década de 1990).




- Unidad desconocida , Vampire T.Mk.55, probablemente al-Gayyar AB/Mosul, o al-Hurriyah AB/Kirkuk;
Para más detalles, véase el artículo “Fuerza Aérea Iraquí desde 1948”, en la base de datos “Península Arábiga y Golfo Pérsico”.



Jordania

La RJAF (Fuerza Aérea Real de Jordania)

La Real Fuerza Aérea de Jordania nació a principios de la década de 1950 y dependió en gran medida de la ayuda extranjera en sus primeros años. Sin embargo, contrariamente a la situación en Egipto, el joven rey Hussein tuvo mucho cuidado de no permitir que sus militares se involucraran en la política. Además, el ejército jordano estaba cooperando muy de cerca con los británicos: todos los pilotos de la RJAF fueron entrenados en el Reino Unido y los instructores de la RAF fueron asignados casi permanentemente a la RJAF. En consecuencia, los oficiales, pilotos, técnicos y otros rangos locales fueron entrenados de manera altamente profesional, y aunque eran comparativamente pocos, probablemente eran los mejores de todos los aviadores árabes de la época, incluso si su equipo no era tan avanzado como el de Egipto o incluso el de Siria.

Los primeros aviones a reacción de la RJAF fueron nueve Vampire FB.Mk.9 y dos Vampire T.Mk.11, suministrados desde el Reino Unido en 1954. Dos años más tarde, Egipto también donó siete ex-EAF Vampire FB.Mk.52.

A raíz de su "muestra de apoyo" al rey Hussein, es decir, la intervención británica en 1958 (ver el artículo separado en esta base de datos), los británicos también suministraron 12 Hunter F.Mk.6. Estos se usaron para equipar el Escuadrón No. 1, mientras que los Vampiros fueron "en cascada" al Escuadrón No. 2. Cuando los instructores británicos se dieron cuenta de que los pilotos jordanos menos experimentados tenían algunos problemas con la conversión de un avión de entrenamiento con motor de pistón lento a aviones de combate, también se suministraron 12 Harvard T.Mk.2B. En 1964 se suministraron a la RJAF 23 Hunter F.Mk.73 y FGA.9 adicionales, y en 1967 los jordanos también planearon volver a equipar el Escuadrón No.2 con ellos. Esta decisión se basó en parte en el hecho de que a partir de 1965 EE. UU. comenzó a suministrar armas a Jordania. Inicialmente, se entregaron unos 200 tanques M-47 y M-48, una cantidad similar de vehículos blindados de transporte de personal M-113 y obuses autopropulsados M-109, pero en 1967 la RJAF también estaba a punto de comenzar a adquirir F-104 Starfighters. . De hecho, cuando la Guerra de los Seis Días estaba a punto de estallar, dos F-104A y dos TF-104A ya estaban en Amman IAP, donde se utilizaron para familiarizar al personal de RJAF con ellos.

Los aviones jordanos quedaron todos en colores tal como se entregaron. Los cazadores y los vampiros usaban los patrones de camuflaje estándar de la RAF en Extra Dark Sea Grey y Dar Green por encima y Silver por debajo. Las marcas nacionales se aplicaron en seis posiciones.

- No 1 Sqn , Hunter F.Mk.6 y FR.Mk.6, Mafraq AB; a la mayoría de los 12 Hunter entregados originalmente al No. 1 Sqn RJAF se les ha aplicado la insignia de su unidad en el fuselaje delantero. Este consistía en una cabeza de lobo en un campo blanco, delineada en negro, en una flecha a cuadros roja y blanca; Se aplicaron códigos blancos en la parte superior de la aleta y seriales en blanco en la parte trasera del fuselaje. Todos los aviones estaban esencialmente equipados con el mismo estándar que los Indian F.Mk.66. Para la Guerra de los Seis Días, la RJAF todavía tenía once de ellos en servicio. Los F.Mk.6 entregados originalmente eran:
- WW597 (RJAF 711/?)- XE543 (RJAF 707/?)- XE551 (RJAF 700/A)- XE558 (RJAF 701/B)- XE379 (RJAF 709/K)- XF373 (RJAF 703/D)- XF380 (RJAF 710/?)- XF381 (RJAF 702/C)- XF444 (RJAF 705/F)- XF452 (RJAF 708/?)- XF496 (RJAF 706/?)- XF498 ( RJAF 704/E)

En 1960-1961 también se suministraron dos FR.Mk.10 de la RAF, y estos dos podrían haber sido los únicos cazadores jordanos que sobrevivieron a la Guerra de los Seis Días; eran: - XF426 (entregado como FR.Mk.10 de stock de la RAF, convirtiéndose en 853/? con RJAF: este avión fue probablemente el único de todos los cazadores jordanos que sobrevivió a la Guerra de los Seis Días) - XG262 (originalmente F.Mk. 6, modificado con un morro de tres cámaras, convirtiéndose en 852 con RJAF)

En algún momento también se entregó el Hunter FR.Mk.10 de origen desconocido, serializado 712/N en servicio RJAF. Este avión debería haber entrado en acción en 1967, pero se desconoce su destino.



En servicio RJAF, las aeronaves mencionadas anteriormente o vistas en fotografías se serializaron de la siguiente manera: - 700/A, F.Mk.6, - 701/B, F.Mk.6 - 702/C, F.Mk.6, pilotado por Flt.Lt. Saiful-Azam (PAF), el 5 de junio de 1967, probablemente tenía todas las marcas No. 1 Sqn RJAF a principios de 1960, cuando sobrevivió a un aterrizaje forzoso, pero fue destruido el 5 de junio de 1967- 703/D, F.Mk .6, destino desconocido, probablemente destruido el 5 de junio de 1967- 704/E, (ex XF498) destino desconocido, probablemente destruido el 5 de junio de 1967- 705/C, F.Mk.6, destruido el 5 de junio de 1967- 705/F , destino desconocido (quizás uno de los aviones suministrados después de 1967) - 707/H, F.Mk.6, destruido el 5 de junio de 1967 - 709/K (ex XF379) - 710/L, F.Mk.6, destruido el 5 junio de 1967- 712/L, FR.Mk.6/10, - 752, declarado destruido en Mafraq el 5 de junio de 1967; posiblemente un ejemplo de IrAF obligado a aterrizar allí después de las incursiones matutinas contra Israel.





- No 2 Sqn , Vampire FB.Mk.59 y T.Mk.55, Mafraq y Amman; los Vampiros de esta unidad también han llevado la insignia de la unidad, un águila negra sobre un círculo blanco delineado en negro, con una flecha a cuadros en rojo y blanco (o en negro y amarillo, según otras fuentes), en el fuselaje delantero; además, la insignia nacional, llevada en seis posiciones, también estaba rodeada por campos a cuadros en rojo y blanco o negro y amarillo. La RAF suministró dos biplazas T.Mk.55 a principios de la década de 1950, uno de los cuales se serializó 209 en RJAF. Nueve o diez Vampire FB.Mk.59 fueron donados por la RAF en 1955, sus series originales de la RAF estaban en el rango entre WX200 y WX260; sus seriales RJAF eran F-600 a F-609. Se desconocen las series de siete Vampire FB.Mk.52 donados desde Egipto en 1955.



- Escuadrón de Transporte N° 3 ; Dove, Whirlwind, Amman

- Escuadrón de helicópteros nº 4 ; Alouette III, Amman

- No. 6 OCU ; Hunter F.Mk.73 y FGA.9: no se sabe mucho sobre esta unidad o su insignia en el momento de la Guerra de los Seis Días, excepto que estaba equipado con Hunter F.Mk.73, todos los cuales pertenecían al segundo lote. suministrado a Jordania. Originalmente, estos aviones estaban destinados a equipar el Escuadrón No. 2:
- XF415 (RJAF 802) - XF417 (RJAF 810) - XF423 (RJAF 803) - XF518 (RJAF 809) - XG132 (RJAF 804)
- XG137 (RJAF 813) )
- XG159 (RJAF 717)- XG171 (RJAF 808)- XG187 (RJAF 811)- XG257 (RJAF 812)- XG267 (RJAF 805)- XG268 (RJAF 806)- XG269 (RJAF 807)

El único Hunter de este lote que Se cree que la serie conocida debe ser 809/K. Se desconoce su destino, pero lo más probable es que fuera destruido el 5 de junio de 1967.

La RJAF también recibió los siguientes biplazas Hunter T.Mk.66B (uno de nueva construcción, alquilado periódicamente y dos ejemplos ex-Klu): - G -APUX pasó un año con el No. 6 OCU como 800/P (llevando las marcas RJAF completas), antes de ser devuelto a Hawker-Siddeley- ex-N-249, probablemente codificado como "714/B" en RJAF, este avión sobrevivió a los Seis Day War y luego fue donado a Omán N-283, probablemente "716/?", luego donado a Omán.

Todos menos cuatro de los cazadores jordanos fueron destruidos en ataques israelíes el 5 de junio de 1967: estos cuatro sobrevivientes fueron enviados a Irak. Inmediatamente después la guerra Se compraron 12 aviones nuevos del Reino Unido y algunos más se prestaron temporalmente de Irak antes de que se prepararan aviones adicionales según las especificaciones jordanas entre 1968 y 1971. Para completar la historia de los cazadores jordanos, aquí también se detallan los ejemplos proporcionados después de la Guerra de los Seis Días.

Hunter F.Mk.6 y FGA.9 transferidos de RAF y RSAF en 1967 y 1968: - XF454 (R JAF 816)- XF514 (RJAF 718)- XG298 (RJAF 826)- YK150 (RJAF 821/Q)

Hunter F.Mk.73 (todos los F.Mk.6 anteriores, reconstruidos según el estándar jordano y básicamente similares a FGA. 9, sirvieron para restablecer el Escuadrón No. 2 RJAF en 1968): - XE603 (RJAF 832)- XE645 (RJAF 827)- XE655 (RJAF 817)- XF520 (RJAF 814)- XG137- XG159- XG231- XG255 (RJAF 825, visto en Malta, en julio de 1972) - XK150 (RJAF 815)

Hunter F.Mk.74A (todo nuevo, originalmente como F.Mk.6, actualizado al mismo estándar que F.Mk.73s y entregado en 1969): - XF389 (RJAF 829)- XG234 (RJAF 830)- XG237 (RJAF 828/I, llegó a Jordania en julio de 1969)- XJ645 (RJAF 831)

Hunter F.Mk.74A (lote adicional del antiguo F.Mk.4s, reconstruido en F.Mk.74As, suministrado en 1971): - WV325 (RJAF 846)- WV408 (RJAF 845)- XF364 (RJAF 843)- XF936 (RJAF 844)- XF952 (RJAF 848)- XF968 (RJAF 847)- XF987- N-268 (ex-KLu)

Hunter F.Mk.73B (antiguo F.Mk.4s, actualizado al estándar F.Mk.73): - WV401 (RJAF 849)- XF979 (RJAF 850)- N-264 (ex-KLu, RJAF 840)- N-279 (ex-KLu, RJAF 841)

Hu nter T.Mk.7: - XL605 (RJAF 836)- XL620 (RJAF 835)-


- No. 9 Sqn , F-104A & TF-104A – en organización; Los cazas estelares jordanos se quedaron en general sin metal, con el panel antideslumbrante habitual en verde oscuro frente a la nariz y el radomo en blanco; Se aplicaron seriales negros en el fuselaje delantero y un código negro en la parte superior de la aleta.


El Líbano

La FAL (Fuerza Aérea Libanesa)

Los libaneses obtuvieron sus primeros seis ex-RAF Hunter F.Mk.6 ya en 1958, el avión fue pagado por los EE. UU. y suministrado después de la intervención estadounidense en el país, que se produjo en respuesta a las violentas protestas contra el gobierno en Beirut.

En 1964, se ordenaron tres entrenadores de dos asientos preparados según el estándar indio T.Mk.66, y correspondientemente designados T.Mk.66C, así como cuatro ejemplos construidos según el estándar FGA.9, pero designados F.Mk.70 para exportación. . Todos estos aviones eran antiguos cazas belgas, y estaban pintados en Extra Dark Sea Grey/Dark Green por encima, Silver por debajo, con marcas nacionales en seis posiciones y códigos y números de serie en negro en la parte trasera del fuselaje (el código se aplicó en caracteres latinos, y números de serie en caracteres persas):

- Escuadrón ? ; Hunter F.Mk.6 (antes XE534, XE598, XF377, XF461, XF495 y XG167; series FAL L-170 a L-175), F.Mk.70s (antes IF-86, IF-96, IF-101 , e IF-129; FAL seriales L-176 a L-179), y T.Mk.66C (antiguo F.Mk.6s IF-34, IF-60 e IF-112; FAL seriales L-280, L -281 y L-282), con base en Rayak.

- Escuadrón ?; Vampire FB.Mk.52; mono de aluminio, códigos negros en caracteres árabes y persas en la botavara, detrás de las marcas nacionales: L155

- Escuadrón ?; SA.316C Alouette III, Rayak



Siria

La SyAAF

La Fuerza Aérea Árabe Siria fue potencialmente el segundo oponente israelí más importante en 1967. En la práctica, este no fue del todo el caso: en cambio, la SyAAF, parcialmente desorganizada y mal dirigida, fue expulsada de la batalla sin haber sufrido pérdidas tan grandes como Jordan. o Egipto, y todavía no hay una explicación clara para esta llegada de Damasco.

En el período de tiempo entre 1956 y 1967, la SyAAF se estaba desarrollando de manera muy diferente. En 1956, la SyAAF tenía solo dos unidades operativas, una equipada con Meteor F.Mk.4 y otra con sobrevivientes de unos 20 Spitfire F.Mk.22 suministrados desde el Reino Unido a principios de la década de 1950. De los 20 MiG-15 y seis MiG-15UTI que se entregaron para Siria a Egipto poco antes de la crisis de Suez, solo cuatro sobrevivieron al ataque anglo-francés. A fines de 1956 se inició un programa de modernización intensiva de la Fuerza Aérea y un total de 60 MiG-17F, junto con diez Yak-11, diez Yak-18, seis Il-14 y diez Mi-4. Los primeros 12 MiG-17 llegaron en enero de 1957. Simultáneamente, un grupo de 20 pilotos sirios fue enviado a la URSS y 18 a Polonia para recibir entrenamiento de conversión. Pilotos adicionales fueron entrenados en Siria por instructores soviéticos. Los aviones restantes se entregaron a fines del mismo año, sin embargo, a la SyAAF le faltaban pilotos para todos ellos y, por lo tanto, los egipcios tripulaban un escuadrón completo. A medida que aumentó el número de pilotos calificados, en 1958 entraron en funcionamiento un total de tres unidades MiG-17, y la cuarta unidad, un escuadrón de caza nocturno, se formó y equipó con MiG-17PF recién entregados. A finales de ese mismo año se fundaron en Minakh AB, cerca de Hallab (Aleppo), un Air College y el Instituto Técnico Aeronáutico -la futura Academia del Aire-, donde se formaban anualmente hasta 30 nuevos pilotos y un número similar de técnicos, comenzando en Yak-18, a través de Yak-11, hasta MiG-15UTI, y desde 1965 en el primero de más de 80 L-29 eventualmente adquiridos por SyAAF en los próximos años.

En 1958, Siria comenzó a recibir 40 cazas supersónicos MiG-19S y, un año después, 30 MiG-15 adicionales y los dos primeros bombarderos Il-28. En consecuencia, en mayo de 1961, la SyAAF contaba con un inventario de 75 aviones MiG-15bis/MiG-17F en seis escuadrones. Sin embargo, este número pronto disminuyó considerablemente: en enero de 1964, el número de MiG-15 y MiG-17 se redujo a solo 50, solo por ejemplo, luego hubo numerosos accidentes mientras que otros aviones quedaron fuera de servicio por falta de repuestos o problemas de mantenimiento. El hecho era, a saber, que por un lado la SyAAF carecía de suficiente personal capacitado, y por otro que buena parte de los oficiales de la SyAAF estaban más interesados en la política que en volar. Las frecuentes purgas de oficiales considerados "desleales" a cada nuevo régimen causaron problemas adicionales y, por lo tanto, los sirios fueron muy lentos para entrenar a una nueva generación de pilotos de combate, especialmente porque estos tampoco fueron entrenados tan agresivamente como sus contrapartes israelíes.

Sin embargo, en 1962 se entregaron cuatro bombarderos Il-28 adicionales y se estableció un escuadrón de bombarderos ligeros. Mientras tanto, también estaba en funcionamiento un Escuadrón de Transporte, con seis aviones C-47 e Il-14 cada uno. A estas alturas, quedó claro que la introducción del MiG-19 en el servicio SyAAF fracasó y, enfrentados a dificultades técnicas, los sirios finalmente transfirieron los 30 MiG-19 supervivientes a Egipto, en 1965, incluso si el avión permaneció en Siria hasta octubre de 1975. El primero de los eventuales 34 MiG-21F-13 llegó a Siria antes de que ninguno fuera entregado a Egipto, y pronto estuvo en servicio con dos unidades. Sin embargo, debido a los disturbios políticos posteriores en el país, la condición general de la SyAAF no mejoró: en 1965, a los sirios solo les quedaban un total de 30 MiG-15 y MiG-17, solo cuatro Il-28 y 30 MiG- 21, y la preparación de la fuerza aérea era tan baja que, a pesar de todos los aviones, apenas tres escuadrones podían considerarse operativos, dos de los cuales volaban MiG-15 y MiG-17. Por lo tanto, en última instancia, todavía era importante para la defensa aérea de Siria tener dos unidades MiG-19 egipcias con base en Dmeyr AB, incluso si los nuevos pedidos de 39 MiG-21PF, emitidos en 1966, reforzaran considerablemente la SyAAF.

Los asesores soviéticos, checos y de Alemania Oriental estuvieron presentes en Siria una y otra vez en la década de 1960. Uno de los instructores soviéticos fue Grigory Neljubov. Miembro del equipo de cosmonautas soviético, junto con Gagarin y Titov, Neljubov se distanció del proyecto después de presentarse en su base en estado de ebriedad y pelearse con un guardia: debido a su negativa a disculparse, el asunto se hizo oficial y público. y Neljubov enviado a trabajar como asesor en Siria, antes de suicidarse, en 1966. La influencia de los instructores extranjeros cambió a medida que cambiaban los regímenes en Damasco, sin embargo, solo los egipcios mantuvieron una influencia casi permanente. Varios de sus oficiales jugaron un papel decisivo en la organización y entrenamiento de las unidades interceptoras sirias. Su impacto en las capacidades operativas de las unidades MiG-21 sirias sigue sin estar claro, pero es seguro que a menudo trabajaban especialmente con unidades MiG-17.

Los detalles exactos sobre los colores de camuflaje, las series y las marcas de los aviones sirios en 1967 son muy escasos. Lo que se sabe se da a continuación, pero parece que la SyAAF estaba un poco más consciente de camuflar sus aviones, entonces al menos algunos cazas sirios, principalmente los MiG-19 volados por Egipto, ya deberían haber estado camuflados en ese momento.

En junio de 1967, la SyAAF contaba con la fuerza de 35 MiG-15 y MiG-17 en tres escuadrones, 60 MiG-21F-13 y MiG-21PF en cuatro escuadrones, y solo dos Il-28 en una sola unidad de bombarderos ligeros.

- Escuadrón de Cazas No. 1 , MiG-21F-13, Tsaikal, Marj Real; Metal desnudo en general, serie negra en el fuselaje delantero: 1073, 2540, etc.






Este aspecto exacto de este primer MiG-21F-13 sirio sigue sin confirmarse, pero supuestamente se vio en las marcas nacionales que se muestran aquí, que se sabe que fueron utilizadas por aviones SyAAF desde 1961 hasta 1963. Posteriormente, el rojo reemplazó los campos verdes en el nacional. colores, mientras que las estrellas se volvieron verdes en lugar de rojas.

- Escuadrón de cazas nocturnos n.º 3 , MiG-17PF

- Escuadrón de cazas n.º 7 , MiG-21PF (anteriormente MiG-19s), Tsaikal, T.4

- Escuadrón de cazas n.º 8 , MiG-17F; general de metal desnudo, serie negra en tres dígitos en la parte superior de la aleta, los dos últimos grandes repetidos en el fuselaje delantero: 939/39, 982/82, etc.







- Escuadrón de Cazas No. 10 , MiG-17F y MiG-21, Dmeyr; en proceso de conversión a MiG-21

- Escuadrón de Cazas No. 12 , MiG-15bis y MiG-21, Dmeyr; en proceso de conversión a MiG-21

- Escuadrón de Transporte No. 22 , Il-14, C-47, Damasco, Almezzeh;

- Escuadrón de Cazas No. 54 , MiG-21PF, base desconocida, en proceso de establecimiento

- Escuadrón de Cazas No. 77 , MiG-19S; base desconocida;
Esta fue la segunda unidad siria que se sabe que operó MiG-19. Para 1967, todos los MiG-19 sirios deberían haber estado bajo control egipcio. Sin embargo, hay informes sobre las acciones de los pilotos de MiG-19 de la SyAAF durante la Guerra de los Seis Días, por lo que se desconoce el estado exacto de esta unidad. Los MiG-19 sirios podrían haber sido los primeros cazas supersónicos árabes camuflados, la única evidencia pictórica de la época alrededor de la Guerra de los Seis Días indica que estaban pintados de color oliva oscuro y arena oscura o tierra clara en las superficies superiores, y azul claro debajo. . Se aplicaron seriales en negro en el fuselaje delantero, posiblemente también en negro en la parte superior de la aleta: 1103, 1118, 1138

- No. ?? Escuadrón de bombarderos ligeros , 2 Il-28, T.4 AB

- No. ?? Escuadrón de helicópteros , Mi-4, Damasco, Almezzeh

Las pérdidas de la SyAAF durante la Guerra de los Seis Días fueron cuantiosas, pero, medidas en función del número total de aviones disponibles, no tanto como las de las fuerzas aéreas egipcias o jordanas. Se sabe que se han perdido: - 33 MiG-21 (incluidos 8 en combate aire-aire) - 23 MiG-17 y MiG-15 (3 en combate aire-aire) - un número desconocido de MiG-19 (ninguno en combate aire-aire) - 2 Il-28 - 3 Mi-4Total: 61 aviones

Armas Argentinas: La legendaria Mahely

martes, 16 de agosto de 2022

SGM: La invasión nazi de Polonia

La invasión de Polonia por Alemania

Weapons and Warfare









Durante las primeras horas del 1 de septiembre de 1939, las otras operaciones encubiertas de Hitler reunidas por un ejército especial de la Abwehr y el Servicio de Seguridad (Sicherheitsdienst) o voluntarios del SD, se infiltraron en Polonia alrededor de las 3 am para apoderarse de puentes vitales, cruces ferroviarios, minas de carbón y fábricas. En muchos lugares, las operaciones encuentran una fuerte resistencia. Dos puentes estratégicamente importantes sobre el río Vístula que fueron asignados por los alemanes para capturar intactos fueron volados por los polacos, poniendo en peligro todo el plan que Hitler había ordenado específicamente en su Directiva No.1. Para empeorar las cosas, la niebla de la mañana temprano impidió el lanzamiento de paracaidistas y, en algunas áreas, la Luftwaffe se vio afectada por la mala visibilidad.

A las 4:25 am, mientras los soldados alemanes esperaban ansiosamente a lo largo de la frontera, los aviones alemanes comenzaron a partir de sus bases hacia Polonia. Desde todos sus aeródromos asignados, solo cinco minutos antes de la 'hora cero', la Luftwaffe comenzó a atacar objetivos polacos. Se bombardearon aeródromos, centros de producción de aviación, concentraciones de tropas, depósitos de municiones, vías férreas, puentes y ciudades abiertas. En cuestión de minutos, los aviones de guerra alemanes estaban dando a los polacos la primera muestra de muerte repentina y destrucción desde los cielos jamás experimentada a gran escala en la tierra. En una caldera de fuego, los soldados polacos que defendían las líneas del frente no pudieron combatir estos incesantes bombardeos aéreos y fueron aniquilados o hechos pedazos por los bombarderos en picado.

Mientras la Luftwaffe rugía sin cesar arriba, en tierra los soldados alemanes no habían estado usando nada más que fuego de artillería como cobertura. Durante casi una hora estalló una erupción de artillería a lo largo del frente germano-polaco. Cuando el bombardeo amainó, la avalancha estalló. Un ejército de tanques formidables atravesó rápidamente la frontera polaca hacia el corazón de Polonia para lograr sus primeros límites tácticos.

Ahora, en un instante, los soldados alemanes entraron en acción. Su camino fue abierto a la fuerza principalmente por tanques que embistieron y sobrepasaron obstáculos por accidente o intención. Al parecer, los polacos simplemente fueron abrumados por el ataque alemán. El repentino ataque sorpresa; los bombarderos y aviones de combate que sobrevuelan, reconociendo, atacando, esparciendo fuego y miedo; los Stukas aullando mientras se zambullían; los tanques, divisiones enteras de ellos rompiendo incluso las carreteras polacas más irregulares; la asombrosa velocidad de la infantería, de todo el enorme ejército de un millón y medio de hombres a caballo, ruedas motorizadas, dirigido y coordinado a través de un complicado laberinto de comunicaciones electrónicas de intrincadas redes de radio, teléfono y telegrafía. Este era un gigante monstruoso y mecanizado como nunca antes se había visto en la tierra.



Para llevar a cabo esta monumental tarea contra Polonia había dos Grupos de Ejércitos: el Grupo de Ejércitos Norte, formado por los ejércitos Cuarto y Tercero, bajo el mando del General Fedor von Bock, y el Grupo de Ejércitos del Sur, formado por los ejércitos Octavo, Décimo y Decimocuarto. , comandada por el general Gerd von Rundstedt. De norte a sur, los cinco grupos de ejércitos alemanes chocaron contra la frontera. Casi de inmediato, rápidamente comenzaron a lograr sus objetivos.

A lo largo del frente alemán llovieron proyectiles y morteros sobre los defensores mientras se escondían en el fondo de sus trincheras y trincheras. Los Panzer, muchos de ellos, llegaron en grandes grupos, avanzando ruidosamente a baja velocidad, sus ametralladoras castañeteando para mantener a los polacos agachados. Por todas partes el alemán sondeaba a la defensa buscando puntos débiles. Con éxito se infiltraron por todas partes haciendo un decidido intento de cortar la retaguardia del defensor. En la mayoría de los casos, los soldados polacos se vieron obligados a retirarse por una fuerza abrumadora. Algunos polacos, sin embargo, aunque sus posiciones parecían pequeños oasis de terreno defendido, prefirieron luchar hasta el final.

Encabezando uno de los primeros ataques prometedores a Polonia desde el norte estaba el Cuarto Ejército del general Gunther Hans von Kluge. Kluge controlaba cinco divisiones de infantería, más dos divisiones motorizadas y la Tercera División Panzer al mando del general Heinz Guderian. El avance principal del Cuarto Ejército fue hacia el este y el sur, sellando y luego destruyendo el Ejército Pomorze del general Bortnowski, que estaba situado en lo que se conocía como el corredor polaco. Todos los esfuerzos principales fueron realizados por el XIX Cuerpo del ejército, bajo el fiel mando del as Panzer, el general Heinz Guderian. Llevando la peor parte de esta estampida blindada alemana estaba el ejército de Pomorze, que constaba de cinco divisiones de infantería y una brigada de caballería.

Más al este, separado por el corredor polaco en Prusia Oriental, el Tercer Ejército del general George von Kuechler realizó una serie de ataques totales al sur de la frontera con Prusia en dirección a Varsovia contra el Grupo Narew polaco y el Ejército Modlin. Bajo el mando de Kuechler, avanzaron siete divisiones de infantería, una división panzer ad hoc que constaba de la División SS-Panzer 'Kempf', que incorporó el SSPanzer Regiment Deutschland, y cuatro comandos del tamaño de una brigada, todos divididos en tres cuerpos.

Durante el transcurso del primer día, cinco de las divisiones de infantería de Kuechler y la División SSPanzer 'Kempf', apodada por sus tropas como 'División-Kempf', avanzaron hacia el sur a una velocidad vertiginosa hasta que se estrellaron de cabeza contra una serie de posiciones bien fortificadas alrededor la zona de Mlawa. Inmediatamente, la 'División-Kempf', que había estado liderando el furioso avance hacia el sur, recibió la tarea de destruir la fortificación permanente que consistía en una serie de fortines fortificados pesados. Durante los días siguientes, el 'Kempf', apoyado por la artillería divisional, se vio envuelto cada vez más en una serie de enfrentamientos salvajes hasta que finalmente se rindió.



Hacia el sur, las fuerzas alemanas estaban infligiendo casi la misma miseria al enemigo. La tarea principal del Grupo de Ejércitos Sur era tratar de enfrentarse al enemigo lo más adelante del Vístula y eliminar cualquier intento que pudiera hacer de retirarse hacia el este detrás de la línea del Vístula y San. Fue por esta razón que se ordenó al Grupo de Ejércitos del Sur que llegara al Vístula y al San con la mayor velocidad posible.

A lo largo del 1 de septiembre, los soldados alemanes se esforzaron por lograr sus objetivos. El Octavo Ejército, bajo el mando del General Johannes von Blaskowitz, había hecho avanzar con éxito a sus cuatro divisiones de infantería a pesar de encontrar una feroz resistencia del Ejército de Lodz. Aunque la mayoría de las carreteras a menudo eran poco más que pistas en el suelo predominantemente arenoso, el movimiento, gracias al clima particularmente cálido y soleado, bautizado como "clima Führer", se desarrolló de acuerdo con el plan.

En el flanco sur del Octavo Ejército, el Décimo Ejército del General Walter von Reichenau lanzó una serie de ataques de infantería a través de áreas boscosas que se extienden a lo largo de vastas partes de la frontera. Algunos de estos ataques prácticamente no encontraron oposición ya que la principal línea de defensa polaca estaba ubicada a millas de la frontera alemana. El ejército de Von Reichenau concentró dos poderosas fuerzas blindadas, una al norte de la ciudad de Czestochowa y la otra al sur, moviéndose a ambos lados de la ciudad de Lubliniec. En el centro, tres divisiones de infantería cubrían el camino central. Las dos unidades blindadas, que estaban realizando operaciones en los brazos norte y sur, eran la 4ª División Panzer del general Reinhardt, que era la división más fuerte de todo el ejército alemán. Se le encomendó la difícil tarea de conducir a una velocidad vertiginosa en Varsovia. Durante la mayor parte del día, el Décimo Ejército continuó ejerciendo una presión cada vez mayor sobre el Ejército de Lodz. Con una ira increíble, el formidable cuadro del ejército alemán, incluidos algunos de sus hombres más hábiles y dedicados, lograron logros notables con la típica minuciosidad militar. Su avance tambaleante los había llevado de frente a enormes formaciones enemigas en retirada, y con ello vino la captura de pueblo tras pueblo, pueblo tras pueblo. A medida que los alemanes cobraban impulso, el foco principal de la lucha se concentró en las principales ciudades donde los restos de cientos de polacos del ejército de Lodz luchaban por sobrevivir. Los vehículos ennegrecidos, los edificios y los bosques ennegrecidos dejaban cicatrices en cada acre sobre el que había pasado la batalla. incluidos algunos de sus hombres más hábiles y dedicados lograron logros notables con la minuciosidad militar típica. Su avance tambaleante los había llevado de frente a enormes formaciones enemigas en retirada, y con ello vino la captura de pueblo tras pueblo, pueblo tras pueblo. A medida que los alemanes cobraban impulso, el foco principal de la lucha se concentró en las principales ciudades donde los restos de cientos de polacos del ejército de Lodz luchaban por sobrevivir. Los vehículos ennegrecidos, los edificios y los bosques ennegrecidos dejaban cicatrices en cada acre sobre el que había pasado la batalla. incluidos algunos de sus hombres más hábiles y dedicados lograron logros notables con la minuciosidad militar típica. Su avance tambaleante los había llevado de frente a enormes formaciones enemigas en retirada, y con ello vino la captura de pueblo tras pueblo, pueblo tras pueblo. A medida que los alemanes cobraban impulso, el foco principal de la lucha se concentró en las principales ciudades donde los restos de cientos de polacos del ejército de Lodz luchaban por sobrevivir. Los vehículos ennegrecidos, los edificios y los bosques ennegrecidos dejaban cicatrices en cada acre sobre el que había pasado la batalla.



En el flanco sur del Décimo Ejército, el Decimocuarto Ejército del General List, compuesto por unas siete divisiones de infantería y dos blindadas, hizo asombrosos avances contra los ejércitos de Cracovia y los Cárpatos. En solo unas horas, las tropas de List habían cruzado la frontera y habían irrumpido en el corazón de Polonia mucho antes de lo previsto. Incluso en el terreno accidentado de las montañas Tatra y los Cárpatos, muchos vehículos del ejército rodaban libremente por las carreteras estrechas y polvorientas. En filas interminables, los convoyes rugieron en dirección este en el largo recorrido hasta los ríos Vístula y San.

Todo el avance del ejército alemán fue rápido y veloz. Los frutos de la carrera hacia el este eran embriagadores para los hombres que viajaban en los tanques y camiones. Un avance casi sin oposición a través del país contra un revoltijo desorganizado de unidades polacas que se retiraban con todo lo que podían reunir había inculcado a todos los soldados alemanes un gran entusiasmo. Pero después de esta emoción inicial de la batalla, la rápida captura de los primeros pueblos y aldeas, la toma dramática de posiciones fortificadas pesadas y la limpieza del área fronteriza, el estado de ánimo entre los hombres cambió lentamente, ya que ciertas partes del frente se endurecieron y congelado Comenzaron a aprender rápidamente los costos del conflicto. En algunas áreas, los alemanes encontraron que la calidad de su oposición era extraordinariamente desigual. En un momento, un puñado de ellos estaba recibiendo rendiciones enemigas al por mayor. Mientras que en algunos sectores toda una división se vio frenada por la obstinada resistencia de una compañía de tropas polacas con un destacamento de artillería y cañones antitanque. Sin embargo, a pesar de la determinación de estos valientes soldados polacos, había llegado una Blitzkrieg rápida y devastadoramente eficiente.

Desde el comienzo de la invasión, la Luftwaffe había paralizado grandes secciones de la red ferroviaria polaca, interrumpiendo severamente la movilización que se necesitaba desesperadamente y que aún estaba lejos de completarse. Los comandantes polacos desconcertados lucharon desesperadamente para mantener unidas sus fuerzas. Estaban paralizados por acontecimientos que no esperaban y no pudieron organizar su ejército en la total confusión que se produjo en el campo de batalla. En muchas áreas, el virtual colapso del sistema de comunicación había dejado aislados a muchos comandos, lo que les dificultaba establecer contacto con los frentes. En consecuencia, las decisiones eran casi invariablemente tardías y, por lo tanto, superadas desastrosamente por los acontecimientos con el resultado de que los alemanes perdían una posición tras otra. El ejército polaco que huía ya estaba siendo mutilado casi hasta la muerte por constantes ataques aéreos y golpeado sin piedad por tanques y artillería. Los polacos se enfrentaron al mejor ejército de combate que el mundo jamás había visto. La calidad de las armas alemanas, sobre todo los Panzer, fue de inmensa importancia en Polonia. Sus tácticas fueron las mejores; defensa obstinada; potencia de fuego local concentrada de ametralladoras y morteros; contraataques rápidos para recuperar el terreno perdido. Las unidades a menudo luchaban incluso cuando estaban aisladas, lo que no era una señal de fanatismo, sino de una disciplina táctica magistral. La invasión fue producto de una deslumbrante organización y trabajo del personal, y de un maravilloso ingenio técnico. Cada operación se benefició de los errores de la última, usó la potencia de fuego masiva para desgastar a los polacos, absorbió las decepciones sin traumas. Todo parecía ir de acuerdo al plan, o incluso mejor que el plan, en el desarrollo tanto de la estrategia como de la táctica. Tanto Hitler como sus generales estaban confundidos por la velocidad del rayo y el alcance de sus propias ganancias. Cuando el sol desapareció más allá de los restos llenos de cicatrices de Polonia ese primer día de septiembre, parecía que la suerte ya estaba echada: Alemania pronto estaría cosechando las glorias de la victoria.



Empujando hacia el este

Durante los días siguientes, tanto los grupos alemanes del norte como del sur continuaron haciendo furiosos ataques en todos los frentes. A medida que este gran avance cobraba impulso, más pueblos y aldeas cayeron ante las fuerzas que avanzaban. La campaña había adquirido el carácter que iba a permanecer durante las pocas semanas que siguieron. En todas partes, al norte, sur y este, los frentes se reducían, resquebrajándose lenta pero seguramente bajo la enorme presión alemana. En esta carrera blindada sin precedentes, algunas unidades habían recorrido de 40 a 60 millas por carretera en solo veinticuatro horas. Para muchos soldados fue una carrera emocionante, Panzers atravesando el campo, encontrando en algunos lugares solo focos aislados de resistencia.

En poco más de cinco días de combate ininterrumpido, el Cuarto Ejército de Kluge había atravesado el corredor polaco, establecido una brecha entre Pomerania y Prusia Oriental y rodeado a miles de soldados enemigos del Ejército de Poznan y Pomorze. Elementos del XIX Cuerpo de Guderian cruzaron el Vístula y fueron informados bajo el mando directo de von Bock para transportar sus batallones de tanques a través de Prusia Oriental; a partir de entonces, el cuerpo se concentraría efectivamente en el ala izquierda del Tercer Ejército. Debía operar en estrecha coordinación con la fuerza de Kuechler y avanzar a través de Lomza, en dirección al este de Varsovia.

En el Tercer Ejército, la infantería y las fuerzas blindadas continuaron avanzando hacia el sur. Ya para el 5 de septiembre, solo la fuerza de Kuechler había capturado a 15.000 prisioneros, estaba haciendo retroceder al Ejército de Modlin, la División Panzer Kempf se había abierto paso y sus puntas de lanza estaban a menos de treinta y cinco millas de Varsovia. Algunas unidades de avanzada ya informaban que habían alcanzado fuertes posiciones defensivas en el río Narew. En los días siguientes, miles de tropas alemanas cruzarían el río y se lanzarían al este de Varsovia.

Las operaciones al sur del país avanzaban tan rápidamente como las del norte. Tanto el Octavo como el Décimo ejércitos lucharon especialmente en una batalla medida, etapa por etapa, en la que el enemigo se retiró a nuevas posiciones defensivas a medida que sus líneas eran empujadas por sucesivos ataques alemanes. La mayor parte del Octavo Ejército de Blaskowitz mantuvo un avance constante hacia la ciudad de Lodz. Pero las unidades se vieron constantemente confundidas por los espantosos atascos de tráfico que obstruían el avance de los refugiados y por los vehículos del ejército polaco enredados en las carreteras que habían sido ametralladas sin cesar por los ataques aéreos. La mayoría de los vehículos, en particular los Panzer, se lanzaron a través del país para escapar del caos y continuaron su carrera sin oposición.

En el Décimo Ejército, armaduras de formidable tamaño e ira realizaron una serie de profundas estocadas penetrantes. Sólo en las carreteras el tráfico era lento; el polvo profundo ondeando por encima de las columnas, asfixiando a hombres y caballos, y tamizándose en los motores. A lo largo del frente de Reichenau, los ataques incesantes abrazaron las líneas enemigas cada vez más reducidas. Para el poder de ataque, el Décimo Ejército se basó en su tremenda superioridad en tanques y artillería. El 6 de septiembre, Reichenau se jactó de que su frente se extendía al sur desde Lodz hasta sesenta millas al norte de Cracovia. Su carrera blindada amenazaba ahora la capital. Había rechazado fuertes contraataques contra su flanco norte con sus divisiones Panzer, aplastado a la 29 División de Infantería polaca y capturado al comandante de la reserva de Polonia. Por la noche, había pasado por alto al Ejército de Lodz en su flanco norte y prácticamente envuelto al Ejército de Cracovia en Radom en su flanco sur. Reichenau ahora recibió la orden de destruir las fuerzas polacas en Radom, una operación que causaría un retraso en el avance sobre el Vístula, especialmente porque von Rundstedt decidió separar dos del XI y XVI Cuerpo del Décimo Ejército al Octavo Ejército en el flanco izquierdo de Reichenau.

El 7 de septiembre, la 4ª División Panzer de Reinhardt finalmente lo había llevado a la carretera principal a Varsovia. A las pocas horas de este compromiso, llegaron informes al cuartel general de Rundstedt de que las partes principales de la división estaban ahora a no menos de 20 millas de los suburbios de la capital.

Durante la tarde del 8 de septiembre, a unas pocas millas al suroeste del suburbio Ochota de Varsovia, los puestos avanzados polacos identificaron tanques e infantería enemigos. Antes de que los informes del avistamiento tuvieran tiempo de ser transmitidos, los Panzer apoyados por la artillería comenzaron una serie de ataques cuerpo a cuerpo. Aunque la potencia de fuego no mostró evidencia de una división motorizada completamente equipada, el bombardeo en el suburbio no fue menos impresionante. Las fuerzas que realizaron los primeros ataques contra Varsovia eran elementos avanzados de la 4ª División Panzer de Reinhardt. Para cuando los elementos avanzados de la fuerza de Reinhardt llegaron al borde occidental más al sur de la ciudad, los habitantes ya se habían preparado para una defensa prolongada. La defensa de Varsovia consistió principalmente en baterías antitanques y antiaéreas, incluidas trincheras y barricadas antitanques, con algunos edificios dejados a los soldados para construir posiciones fortificadas. Las barricadas se construyeron con una multitud de objetos toscos que consistían en vagones de tranvía, muebles y madera que se habían levantado apresuradamente en las carreteras principales que conducían al centro.

El primer asalto de Reinhardt a Ochota había sido rechazado de inmediato por una pantalla pesada e implacable de fuego de artillería enemiga. Docenas de Panzer que intentaban asaltar los suburbios quedaron envueltos en una capa de llamas, lo que limitó severamente los futuros ataques de tanques. La resistencia polaca en el área se había vuelto tan obstinada que Reinhardt abortó su ataque a regañadientes. Más tarde esa noche, un Reinhardt desanimado le informó a von Rundstedt que, 'Después de grandes pérdidas, mi ataque a la ciudad debe suspenderse. Una resistencia inesperadamente fuerte por parte del enemigo, con todas las armas, había reducido una sola división blindada, en solo cuatro batallones de infantería, una fuerza bastante insuficiente para obtener un resultado decisivo”. En total, Reinhardt perdió 57 de los 120 Panzer comprometidos. Además de ilustrar la vulnerabilidad de los tanques por sí solos en áreas urbanizadas, también mostró que los polacos no estaban preparados para entregar su capital a la primera vista del enemigo. Parecía que la captura de Varsovia iba a ser una larga y sangrienta batalla de desgaste.

Aunque la división Panzer de Reinhardt pasó el resto de la noche contando el costo de su ataque, a la mañana siguiente, el 9 de septiembre, informes alentadores confirmaron que el ejército alemán comenzaba a llegar a la orilla occidental del Vístula. Los polacos ni siquiera habían tenido tiempo de construir una barrera de defensa a lo largo del río, y mucho menos una red tupida de fortificaciones de campo que había sido el plan previsto. Antes del Vístula, los alemanes comprometieron sus fuerzas principales en operaciones de limpieza marginales y nada espectaculares, preparándose para el frente entre el Vístula y Bug. Nunca hubo ninguna duda en las mentes de von Bock y Rundstedt de que en los días inmediatos que siguieron, el terreno estratégico vital estaría entre estos dos ríos. Aquí brillaba para los alemanes la oportunidad que los llevaría a la victoria. En cuanto a los polacos, lucharon sin ninguna perspectiva racional de éxito. Ahora estaban preocupados por la lucha para seguir resistiendo, construir una línea defensiva a lo largo de los principales ríos y mantener vivas las esperanzas en el único escenario de la guerra donde Alemania se sentía amenazada: las potencias occidentales de Francia y Gran Bretaña. Pero ya, más de 200.000 soldados polacos habían sido capturados, asesinados o heridos. Con el deterioro de la escasez de municiones y armas, los colapsos al por mayor continuaron dando como resultado rendiciones masivas de unidades, que fueron inundadas por la punta de lanza alemana. Muchas divisiones simplemente se habían desintegrado, dejando bandas dispersas de rezagados desmoralizados vagando por el campo sin equipo ni liderazgo. para construir una línea defensiva a lo largo de los principales ríos y mantener vivas las esperanzas en el único escenario de la guerra donde Alemania se sintió amenazada: las potencias occidentales de Francia y Gran Bretaña. Pero ya, más de 200.000 soldados polacos habían sido capturados, asesinados o heridos. Con el deterioro de la escasez de municiones y armas, los colapsos al por mayor continuaron dando como resultado rendiciones masivas de unidades, que fueron inundadas por la punta de lanza alemana. Muchas divisiones simplemente se habían desintegrado, dejando bandas dispersas de rezagados desmoralizados vagando por el campo sin equipo ni liderazgo. para construir una línea defensiva a lo largo de los principales ríos y mantener vivas las esperanzas en el único escenario de la guerra donde Alemania se sintió amenazada: las potencias occidentales de Francia y Gran Bretaña. Pero ya, más de 200.000 soldados polacos habían sido capturados, asesinados o heridos. Con el deterioro de la escasez de municiones y armas, los colapsos al por mayor continuaron dando como resultado rendiciones masivas de unidades, que fueron inundadas por la punta de lanza alemana. Muchas divisiones simplemente se habían desintegrado, dejando bandas dispersas de rezagados desmoralizados vagando por el campo sin equipo ni liderazgo. Con el deterioro de la escasez de municiones y armas, los colapsos al por mayor continuaron dando como resultado rendiciones masivas de unidades, que fueron inundadas por la punta de lanza alemana. Muchas divisiones simplemente se habían desintegrado, dejando bandas dispersas de rezagados desmoralizados vagando por el campo sin equipo ni liderazgo. Con el deterioro de la escasez de municiones y armas, los colapsos al por mayor continuaron dando como resultado rendiciones masivas de unidades, que fueron inundadas por la punta de lanza alemana. Muchas divisiones simplemente se habían desintegrado, dejando bandas dispersas de rezagados desmoralizados vagando por el campo sin equipo ni liderazgo.

En el norte del país, sin embargo, todavía había una gran parte de los ejércitos de Pomorze y Poznan que habían permanecido invictos. El Cuarto Ejército alemán simplemente los había pasado por alto en su furioso avance hacia el este. Ahora los ejércitos de Pomorze y Poznan se aprovecharon de la situación y se unieron apresuradamente en un solo ejército comandado por el general Kutrzeba. En un intento de intentar aplastar al enemigo que se abalanzaba ante Varsovia, el ejército de Kutrzeba se preparó para montar una serie de ataques sorpresa desde el río Bzura, donde ahora estaban situados, y atacar a las fuerzas alemanas que avanzaban desde la ciudad de Lodz, que había caído previamente.



Brigada de caballería polaca “Wielkopolska” durante la batalla de Brura.







Batalla de Bzura

El 9 de septiembre, cuando cuatro divisiones de infantería alemanas del Octavo Ejército avanzaban a lo largo del Bzura atacando hacia Lowicz, fuertes formaciones polacas de lo que ahora se llamaba Ejército del General Kutrzeba cruzaron la provincia de Poznan y avanzaron hacia el sur por el débil flanco norte alemán. Se informó que el X Cuerpo del general Ulex, que había estado siguiendo la mayor parte del avance del Octavo Ejército sobre Varsovia y el Vístula, avanzaba constantemente a lo largo del Bzura. Con las primeras luces y desconocido para el X Cuerpo o incluso para las patrullas de reconocimiento, Kutrzeba vio su oportunidad e hizo un ataque sorpresa hacia el sur contra la 30.ª División de Infantería del general Briesen y partes de las 4.ª y 16.ª Divisiones de Infantería. En un intento desesperado por mantener las bajas al mínimo, la 30.ª División de Infantería cruzó el río hacia la orilla sur, donde tenía la intención de preparar un contraataque. A lo largo del día, las tropas alemanas comenzaron a excavar frenéticamente para rechazar al enemigo, pero les resultó difícil evitar el ataque polaco. Las tropas alemanas ya comenzaban a huir a través de campos abiertos fuertemente infestados de tropas enemigas bien armadas. A última hora de la tarde se informó que la mayoría de los suboficiales y oficiales de las divisiones alemanas ya estaban muertos o heridos. Durante el fragor de la batalla, Ulex telefoneó ansiosamente al cuartel general de campo del general Blaskowitz pidiendo ayuda. Inmediatamente, Blaskowitz ordenó al Octavo Ejército que detuviera su rápido avance sobre el Vístula y Varsovia, girara y reparara el daño en su retaguardia causado por la fuerza de Kutrzeba. Von Rundstedt decidió retirar elementos del Décimo Ejército de la capital sitiada y trasladarlos a Bzura para fortalecer al Octavo devastado. Mientras las divisiones de infantería de Reichenau giraban hacia el oeste, en Varsovia se intensificó la resistencia. Parecía como si los polacos que defendían la ciudad hubieran escuchado de boca en boca las ganancias exitosas en Bzura. En un feroz esfuerzo por aniquilar a los defensores de la capital, los Panzer de Reinhardt reanudaron una serie de fuertes ataques cuerpo a cuerpo, pero a primera hora de la tarde una vez más no lograron aplastar las fuertes defensas polacas. Incluso el uso de fuertes ataques aéreos estrechamente coordinados no hizo nada para debilitar la capacidad de resistencia de la ciudad. Para empeorar las cosas, a primera hora de la tarde, Reinhardt recibió un informe de reconocimiento de que grandes formaciones enemigas avanzaban a lo largo de la carretera este-oeste entre la ciudad de Sochaczew y Varsovia. Pero lo que el mensaje no explicaba, y de hecho lo que no se sabía en ese momento, era que la fuerza enemiga estaba formada por gran parte de los ejércitos de Poznan y Pomorze bajo el mando del general Kutrzeba. El único obstáculo entre esta poderosa fuerza polaca y Varsovia era la división de Reinhardt. La mayor parte de las unidades de Reinhardt ya estaban desplegadas al este-oeste de la capital. Ni la 4.ª ni la poderosa 1.ª División Panzer de Schmidt estaban en contacto físico entre sí para hacer frente a la amenaza en desarrollo. Para proteger a la fuerza blindada de la destrucción total, Reinhardt inmediatamente ordenó a su división que se enfrentara espalda con espalda, al este y al oeste, y luego procediera a contactar al puesto de mando del General Hoepner, solicitando asistencia urgente. Hoepner no perdió el tiempo y llamó a la principal máquina de combate de Hitler, los regimientos SS-Leibstandarte Panzer, que se lanzaron de inmediato a un ataque de infantería en el sector oeste del suburbio. Al mismo tiempo, Reinhardt dirigió su 5.ª Brigada Panzer hacia el norte para cortar la carretera de Modlin a Varsovia. donde se creía que las unidades polacas estaban abriendo un agujero a través de un sector sin vigilancia al norte de la ciudad. A las unidades restantes de su grupo que miraban hacia la capital se les ordenó detener más ataques polacos desde Varsovia, mientras que al resto de las unidades que miraban al oeste se les ordenó atrincherarse y mantener sus posiciones.

Acercándose en el polvo arremolinado desde el oeste, determinadas a llegar a la capital a toda costa, llegaron divisiones de infantería del ejército del general Kutrzeba. Para hacer frente a esta amenaza en desarrollo, el regimiento de artillería 103 SS-Leibstandarte se empleó rápidamente a lo largo de la carretera de Varsovia a Sochaczew. Lo que siguió fue un contacto sediento de sangre que se libró tenaz y metódicamente en y alrededor de la maltrecha ciudad de Sochaczew.

La escala absoluta de la batalla de Bzura ahora comenzaba a desarrollarse. Para el 10 de septiembre, se estimó que casi treinta divisiones alemanas y polacas, incluidos unos 400.000 hombres, estaban llegando al área. El Alto Mando del Ejército, OKH (Oberkommando des Heeres) estimó que al menos una cuarta parte del ejército polaco ya está involucrado en la región. Pero el costo para los polacos fue alto. A lo largo del Bzura, cerca de Sochaczew, el conflicto había revelado el horror y la devastación. Columnas de civiles muertos, tropas, ganado y caballos que habían perecido durante los intensos y prolongados ataques del ejército y unidades del SSLeibstandarte, yacían enredados dentro de zanjas y claros a lo largo de la carretera que conduce a Varsovia. Los refugiados, que se habían estado retirando bajo la protección del ejército polaco, quedaron atrapados en el huracán de fuego y fueron abatidos a tiros. La mayoría de los restos humanos desmembrados y sus pertenencias fueron amontonados a ambos lados de la vía. Pero aún así los polacos continuaron luchando.

En otros lugares, el Grupo de Ejércitos Sur había logrado un éxito notable. En la región alrededor de la ciudad de Radom, donde los intensos combates se habían estado librando durante varios días, el IV Cuerpo del General Schwedler, el XIV Cuerpo del General Wietersheim y el XV Cuerpo del General Hoth habían estado luchando contra elementos del Ejército de Lodz, ahora llamado General El Grupo Rommel (que no debe confundirse con el general alemán Erwin Rommel), otro ejército recién creado, el Ejército de Lublin, y partes del Ejército de Cracovia, habían rodeado estas fuerzas polacas gravemente mermadas, lo que produjo unos 60.000 prisioneros.

Más al este, las unidades alemanas avanzadas del Décimo Ejército alcanzaron con éxito el Vístula, mientras que simultáneamente el ejército de List llegaba a la orilla del río San. En el norte, tanto el Cuarto como el Tercer ejército realizaron una serie de ataques combinados a través del Narew, alcanzando partes del río Bug, que estaban fuertemente fortificadas. En cuanto al ejército polaco, había sido vencido. La mayoría de sus 35 divisiones habían sido destruidas o atrapadas en un vasto movimiento de pinzas que se cerró alrededor de Varsovia. El objetivo alemán ahora era aplastar lo que quedaba de las unidades polacas aturdidas y desorganizadas, y destruirlas, completando un segundo envolvimiento mucho más profundo dirigido al Bug, 100 millas al este de Varsovia. El plan era que el Grupo de Ejércitos Norte encabezara más al este y que el Cuarto Ejército ocupara la ciudad de Brzesc, que estaba situada en el Bug.

Desintegración

El 12 de septiembre, el desanimado y confuso comandante en jefe del ejército polaco, el mariscal Rydz-Smigly, ordenó la retirada general de todo el ejército polaco, que ahora estaba dividido en los grupos norte, centro y sur de Polonia. Estos soldados exhaustos y desaliñados ahora debían retirarse a las partes más al sureste del país e intentar mantener posiciones hasta el lanzamiento de una ofensiva francesa que se esperaba en seis días. Su retirada no había degenerado en una huida de pánico. Fue una especie de retirada obstinada. Los pueblos y ciudades en el área del objetivo estaban fuertemente controlados por una mezcla de tropas y partisanos polacos. La infantería alemana a veces tenía que abrirse camino calle por calle contra soldados enemigos fuertemente motivados. En ocasiones, la lucha era tan reñida y feroz que a menudo resultaba imposible distinguir a un amigo de un enemigo. En ocasiones, esta dura oposición y la naturaleza continua de la lucha hicieron que muchas tropas alemanas se sintieran en apuros para continuar lo que consideraban su "marcha legendaria". Para empeorar las cosas, había estallado una brutal guerra de guerrillas en muchos lugares y los nerviosos soldados alemanes no pudieron lidiar con el problema sin reaccionar exageradamente. Si se les disparaba desde un pueblo en territorio de bandidos, se incendiaban casas, se arrasaban pueblos y los habitantes, inocentes y culpables, se enfrentaban a pelotones de fusilamiento. Igual de graves fueron los numerosos casos de soldados polacos uniformados que se rindieron y que fueron baleados por soldados alemanes regulares. Sin embargo, actividades más siniestras ya estaban generando miedo y terror en la retaguardia de Polonia. Detrás del brazo militar de las SS-VT (más tarde Waffen-SS) y el ejército alemán, acechaban los grupos SS Death Head o Totenkopfverbande bajo el notorio mando de Theodor Eicke. Se habían desplegado tres regimientos, SS Oberbayern, Brandeburgo y Thuringen. Los hombres de Eicke rápidamente se ganaron una reputación y en cuestión de días comenzaron a erradicar torturando y matando a los polacos que se consideraban hostiles al Reich.

El ejército alemán era plenamente consciente de la campaña sistemática de matanza en las zonas de retaguardia. Los soldados regulares y los comandantes que no habían estado involucrados en estas acciones se sintieron cada vez más inquietos y preocupados. Algunos de ellos se quejaron amargamente a sus superiores, pero no se hizo nada para detener la matanza. Como resultado directo, la reputación del ejército alemán, junto con partes del brazo militar de las SS, había sido gravemente dañada por las Cabezas de la Muerte y más tarde por los cinco SS Einsatzgruppen (Fuerza de Tarea).

Mientras las Cabezas de la Muerte de Eicke y los Einsatzgruppen de las SS recorrían Polonia matando, asesinando y saqueando, el ejército alemán continuaba avanzando hacia el este utilizando devastadoras tácticas de guerra relámpago para obtener una rápida supremacía en el campo de batalla. El 15 de septiembre, las fuerzas alemanas habían llegado a las ciudades de Brzesc y Lwow. Durante los días que siguieron, tanto estas ciudades como el área alrededor de Bzura se convirtieron en el punto estratégico clave para destruir los últimos restos del ejército polaco principal. Además, se dedicó atención a la toma de Varsovia, que había sido declarada por los polacos como fortaleza.

En el Bzura, el ejército de Kutrzeba amenazó constantemente con escapar de lo que ahora se conoce como Kutno Pocket al norte, pero apenas pudo mantener la cohesión contra los fuertes ataques alemanes. Al este de la bolsa, los soldados del XIII Cuerpo del General von Weich realizaron feroces ataques de represalia contra las posiciones enemigas que defendían la ciudad de Kutno. Después de un día de fuerte fuego de batería alemán, acompañado de abrumadoras cargas de infantería, estallaron varias batallas callejeras y la ciudad finalmente capituló el 16 de septiembre. En otra parte del Bzura, el ejército de Kutrzeba continuó su agonía para hacer un último intento de abrirse camino a través de las líneas enemigas y llegar a las fortificaciones de Modlin o Varsovia.

Dentro de la capital polaca, el ejército polaco del general Rommel, al que se le había encomendado la tarea de organizar la defensa de la ciudad, seguía estando resuelto. El general Blaskowitz, que se había hecho cargo de la toma de la capital, comentó descaradamente sobre la terquedad de los polacos para capitular: 'Lo que escandalizaba al soldado más empedernido era cómo a instigación de sus jefes militares una población descarriada, completamente ignorante del efecto de las armas modernas, podía contribuir a la destrucción de su capital».

Hitler estaba tan ansioso por ver la rendición de Varsovia que incluso hizo una visita especial a la línea del frente alrededor de la ciudad el 16 de septiembre. A bordo del tren del cuartel general especial de Hitler, el 'Führersonderzug', el Führer había estado acosando a sus generales durante días, preguntándoles incesantemente cuándo caería la 'Fortaleza Varsovia'. Para mantener las bajas al mínimo, su personal favorecía someter a la ciudad por hambre, pero Hitler quería que la capital fuera tomada lo más rápido posible. Ya sus nuevos aliados encontrados, Rusia, se estaban preparando para invadir Polonia desde el este. En su pacto secreto de no agresión con Stalin en agosto de 1939, habían elaborado planes para repartirse Polonia entre ellos. Debido al establecimiento del Vístula como línea de demarcación con Rusia, Hitler quería capturar la capital sin demora e insistió en enviar un ultimátum a los polacos. Más tarde esa tarde, doce bombarderos Heinkel lanzaron varios cientos de toneladas de folletos, que aconsejaban a la población civil que saliera por dos caminos específicos dentro de dos horas. Los polacos, sin embargo, se negaron rotundamente, prefiriendo seguir luchando que aceptar los términos de Hitler.

Al día siguiente, 17 de septiembre, mientras las fuerzas alemanas alrededor de Varsovia limitaban sus ataques mediante el uso de una combinación de bombardeos de artillería y ataques aéreos, llegaron noticias a von Bock y Rundstedt de que la frontera polaca en el este a lo largo de toda su extensión desde Letonia en el norte hasta Rumania en el sur había sido atacado por el ejército ruso. La invasión rusa fue rápida y casi de inmediato sus fuerzas comenzaron a eliminar focos dispersos de resistencia polaca que consistían principalmente en destacamentos del Cuerpo de Defensa Fronterizo o KOP. En las ciudades y pueblos que bordean la frontera rusa, los polacos asustados y desconcertados, aturdidos por la invasión, miraban con asombro desde sus ventanas y puertas. La invasión había llegado como una completa sorpresa. Debido a que la mayor parte del ejército polaco había sido derrotado o destruido, los que defendían en el este estaban irremediablemente superados en número y armas. La situación para el ejército polaco era ahora aún más sombría. Para ellos, el golpe final había sido asestado sin darse cuenta.

Por fin, Hitler, el señor de la guerra, que se describía a sí mismo como el "primer soldado del Reich", había logrado su plan: la destrucción total de Polonia. Su guerra en el este estaba casi completa. El ejército alemán había recuperado Danzig; las antiguas tierras de Poznan y Silesia, la Wehrmacht estaba aniquilando los últimos focos de resistencia, y sus aliados rusos estaban ocupando los territorios orientales que Hitler no necesitaba. Tanto Alemania como Rusia eran ahora cómplices de borrar del mapa a la antigua Polonia.

Mientras los rusos avanzaban hacia el oeste, el XIX Cuerpo de Guderian, que había corrido hacia el sur hacia Brzesc en el Bug, finalmente se puso en contacto con el XXII del Grupo Sur Alemán del General von Kleist. Prácticamente todo el ejército polaco, o lo que quedaba de él, estaba ahora atrapado dentro de una gigantesca pinza doble. La ciudad sitiada de Brzesc, que los polacos habían defendido a un precio terrible, finalmente capituló y Guderian estableció su cuartel general en la ciudad. En el sur, las divisiones de infantería y Panzer del Decimocuarto Ejército de List rodearon la guarnición fuertemente fortificada que defendía la ciudad de Lwow en el San.

En otros lugares, al oeste del Vístula y San, la Wehrmacht estaba limpiando focos de resistencia pasados ​​por alto durante la gran carrera hacia los ríos. Alrededor de Varsovia, las divisiones de infantería de los ejércitos tercero, octavo y décimo pudieron imponer un bloqueo decisivo en el perímetro de la ciudad y evitar que la mayor parte de las fuerzas enemigas escaparan hacia la capital sitiada. En el Bzura cayó la ciudad de Kutno con la captura de 40.000 polacos. A pesar de la superioridad cada vez más rígida y el poder de fuego implacable, los restos del ejército rodeado de Kutrzeba continuaron luchando por la muerte, condenados en el caldero de fuego en el que se había convertido Bzura. La resiliencia y la caballerosidad mostrada por los polacos en el Bzura habían causado una verdadera sorpresa entre las tropas alemanas, incluso entre algunos de los soldados de las SS más irreprimibles.

El 18 de septiembre, asediados por un flujo cada vez mayor de infantería y tanques del grueso del Décimo Ejército, partes masivas de la fuerza de Kutzeba finalmente depusieron las armas. Las Divisiones Panzer 1 y 4 del general Hoepner habían capturado la asombrosa cantidad de 80.000 prisioneros y una gran cantidad de botín en el campo de batalla. En otras partes del bolsillo, varias divisiones del Octavo Ejército de Blaskowitz eliminaron los últimos restos de resistencia en el área. En total, unos 90.000 soldados, 320 cañones, 130 aviones y una enorme cantidad de equipo fueron capturados por el ejército de Blaskowitz. Los soldados alemanes quedaron completamente atónitos por el peso del golpe que había golpeado la región de Bzura. Después de nueve agotadores días de combate, el campo de batalla se había llenado de muerte y destrucción. Ambas orillas del río estaban cubiertas de muertos y carnicerías de guerra. Nunca antes estos jóvenes soldados alemanes habían visto tanta catástrofe. Muchos de ellos no pudieron evitar mirar el horizonte lleno de cicatrices de Bzura, prácticamente todos los puntos de referencia familiares eran casi irreconocibles.

La batalla de Bzura resultó en la destrucción total de casi una cuarta parte del ejército polaco. Fue la única contraofensiva polaca importante de la campaña y la acción individual más grande, que involucró a más de quince divisiones alemanas, incluidas dos de las divisiones Panzer más poderosas y tres divisiones ligeras, contra unas nueve divisiones de infantería polacas y dos brigadas de caballería.

La marcha alemana a través de Polonia no había tardado más de dieciocho días en realizarse. Para entonces, los alemanes además habían barrido del mapa a todas las divisiones polacas, llevado atronadoras divisiones Panzer a los rincones más lejanos del este de Polonia y flanqueado y superado en maniobras a sus oponentes con habilidad, al borde de la brillantez. Los días que siguieron consistieron en una serie de acciones contra los últimos restos del ejército polaco.

FAA: Argentina Vuela en Morón









lunes, 15 de agosto de 2022

Historia alternativa: Desde El Alamein hasta Basora (2/2)

Segunda Guerra Mundial alternativa: Alamein a Basora, 1942

Parte I || Parte II
Weapons and Warfare



 

Alexandria, Egipto

Mientras el general Alexander estaba ocupado estableciendo su política inflexible para luchar y morir en la línea del frente, una doctrina que, por desgracia, se obedecía demasiado literalmente, las noticias de los avances de Rommel se extendían por todo el delta del Nilo. Muchos civiles de la Commonwealth se apresuraron a salir de la zona: a Palestina, Jartum o, lo más popular, a buscar un barco a Sudáfrica desde Suez.

Igualmente, las autoridades militares revisaron con dureza su política de demoliciones y preparación de la zona del delta para la defensa. Sin embargo, en vista de la determinación de Alejandro de luchar solo en Alamein, la política oficial siguió siendo de calma exterior y de negocios como siempre. No se hizo nada para construir puentes de pontones adicionales para ayudar en la retirada del ejército, disparar demoliciones, inundar las salinas alrededor de Alejandría para retrasar al enemigo, o incluso cavar trincheras defensivas a lo largo de la carretera de la costa en el área de Amiriya. Se consideró que tales medidas eran malas para la moral, y Alejandro todavía veía como su tarea principal la construcción de la moral. También ordenó que se hiciera un esfuerzo para detener las evacuaciones civiles, aunque eso nunca se pudo aplicar más que de manera poco entusiasta y se observó un efecto poco perceptible. Tampoco se podía hacer nada con respecto al gobierno egipcio, que era técnicamente neutral y aparentemente estaba listo para hacer su propia paz por separado con el invasor. Las banderas del Eje comenzaron a verse en las calles; los precios comenzaron a subir y hubo un marcado aumento en los ataques clandestinos a los europeos.

En el puerto de Alejandría, las autoridades navales siempre habían exigido actualizaciones periódicas sobre el tiempo de viaje entre ellos y Rommel. Cuando llegó frente a Alamein, se fijó en doce horas, aumentando a dieciocho cuando se pensó que estaba empantanado tierra adentro, enfrentándose a los neozelandeses y la armadura británica. Sin embargo, hacia fines del 4 de julio, la noticia de que estaba en la cresta de Alam el Haifa provocó una repentina revisión a la baja del tiempo estimado a solo cuatro horas. En ese momento, el almirante Sir Henry Harwood, de la Flota Mediterránea de CinC, le dijo a Alexander sin rodeos que ya no podía mantener la política de "negocios como siempre" y que se activaría un programa de demoliciones, independientemente del efecto en la moral, para evitar que las instalaciones de la base y los astilleros caigan en manos enemigas. Representaban las instalaciones navales más importantes de todo el Mediterráneo oriental y podían ser potencialmente decisivamente valiosas tanto para la poderosa flota italiana como para sus convoyes vitales que abastecían a las fuerzas terrestres del Eje en el frente. El general Alexander aún no estaba listo para aceptar que la situación era lo suficientemente desesperada como para destruir los muelles, y señaló que tomaría muchos meses restaurarlos para que funcionaran. Pero descubrió que su autoridad personal era insuficiente para anular la voluntad fija de la Royal Navy, que era, después de todo, el "servicio superior".

El puerto de Alejandría fue cerrado por barcos de bloque y sus astilleros dinamitados durante la noche llena de fuego del 4 al 5 de julio, que desafortunadamente coincidió con la primera avalancha de fugitivos que llegaban de la batalla del desierto. Representaron el comienzo de otro "flap" o "fiebre del oro" del 8º Ejército, que fueron los nombres que se le dieron a un tipo particular de maniobra informal cuando vehículos de todas las formas y tamaños se dirigían rápidamente hacia el este sin ningún orden u organización. Tales eventos se habían vuelto deprimentemente comunes en las últimas semanas, aunque esta era la primera ocasión en que uno de ellos llegaba tan al este como el área de la base del delta. Ya no era una operación privada que tenía lugar en el desierto abierto, presenciada únicamente por otras tropas de primera línea, sino una exhibición pública en un área urbanizada, de lo que para los no iniciados parecía un pánico ciego.

El efecto sobre la población civil y sobre la población igualmente grande de personal de base del escalón de retaguardia fue eléctrico. Los mecánicos y ajustadores que anteriormente habían estado reparando vehículos para enviarlos a Alamein ahora se subieron a ellos y comenzaron a conducir hacia el este hacia Port Said o hacia el sur hacia El Cairo. Dondequiera que iban, difundían rumores de caos y derrota. Muchos oficiales subordinados tomaron sus propias decisiones de quemar documentos confidenciales, iniciar demoliciones o abrir esclusas para crear inundaciones como obstáculos en el camino de Panzerarmee Afrika. Estas medidas también, por supuesto, crearon obstáculos para los fugitivos en retirada, y al amanecer se había formado una serie de gigantescos atascos de tráfico. No podían pasar desapercibidos por las patrullas de reconocimiento de rutina de la Luftwaffe, que llamaron debidamente a oleadas sucesivas de Stukas y Savoia-Marchettis,

El 5 de julio, la RAF aún podía movilizar una fuerte pantalla de cazas defensivos, operando cómodamente dentro de su propio espacio aéreo casi directamente sobre sus aeródromos base. Exigieron un alto precio a los pesados ​​bombarderos enemigos, con reclamos que ascendían a dieciocho definitivos y once posibles; aunque cinco de ellos fueron derribados por los siempre peligrosos Messerschmitt 109. Sin embargo, esta firme defensa no pudo mantenerse por mucho tiempo, ya que la RAF ya estaba revisando la vulnerabilidad de sus zonas de aterrizaje de la misma manera que la Marina ya había examinado sus instalaciones portuarias. A las 13.30 se inició un redespliegue aéreo a la zona del canal y Palestina, aunque gran parte de su transporte se vio envuelto rápidamente en la confusión general de tráfico y refugiados, con el resultado general de que se perdieron muchas salidas.

En cuanto al ejército, el 5 de julio fue un día del que los neozelandeses estarían justificadamente orgullosos, ya que obstinadamente rechazaron una serie de feroces intentos de reducir sus dos palcos. Más atrás, los acontecimientos fueron mucho peor. El cuartel general del 8. ° ejército de Gott había sido interrumpido por los bombardeos al anochecer del 4 de julio y se alejó rápidamente más hacia el este, perdiendo contacto con muchos de sus vehículos en la oscuridad. No fue hasta las 03:00 del domingo 56 de julio que Gott pudo emitir su siguiente conjunto de órdenes militares, que llegaron demasiado tarde para que las unidades lanzaran contraataques al amanecer. En esencia, quería concentrar todos los blindados disponibles, las fuerzas móviles y las columnas de reserva contra el DAK en la cresta de Alam el Haifa, pero cuando Rommel lanzó su propio ataque primero, las columnas británicas se comprometieron poco a poco y fueron derrotadas en detalle. Al mediodía, los alemanes estaban firmemente a horcajadas sobre la carretera de la costa hasta la parte trasera de El Imayid, donde encontraron extensos vertederos de suministros. Una vez más, su escasez de combustible se resolvió en el último momento por cortesía del Imperio Británico. También encontraron una gran masa de transporte de motor invaluable, así como un gran parque de tanques parcialmente reparados que los incansables equipos de mantenimiento de DAK restaurarían rápidamente al orden de combate.

Todas las formaciones aliadas más al oeste estaban ahora efectivamente aisladas y enfrentadas a una elección desagradable entre rendirse o intentar colarse a través de las líneas de sus sitiadores. En todos los casos, se prefirió la segunda opción y se lanzó una serie de fugas de combate poco después de que cayera la oscuridad, aunque en muchos casos el intento no tuvo éxito. Se libraron muchas batallas confusas durante la noche, y el amanecer del 6 de julio reveló que todas las cajas de infantería habían sido evacuadas, pero unos 8.000 sudafricanos y neozelandeses habían pasado al cautiverio. El resto se dispersó por todo el desierto y se movió en pequeños grupos, ya sea a pie o sobre ruedas, en la misma dirección general que las columnas victoriosas alemanas e italianas. A la cabeza de la manada cabalgaba el propio Rommel, ahora totalmente comprometido con una carrera a toda velocidad hacia Alejandría, y seguro sabiendo que la RAF ya no podía distinguir sus vehículos irregulares cubiertos de polvo de los del 8º Ejército. Todos estaban mezclados en una masa incoherente que normalmente parecía más preocupada por la congestión del tráfico que por mantener las hostilidades.

Los primeros camiones cargados de Panzergrenadiers entraron en los suburbios de Alejandría a las 11:00, pero encontraron poca oposición organizada aparte de lo que incluso la historia oficial llamaría la "fuerza variopinta" del brigadier AHL Godfrey alrededor de Amiriya. Durante la tarde, los alemanes avanzaron hacia el centro de la ciudad, con algunos tiroteos intensos, pero más bien con una aceptación hosca de la derrota por parte del personal de servicio que nunca se había considerado a sí mismo como tropas de primera línea, y mucho menos como carne de cañón. Más allá de estos, había una aceptación igualmente resignada entre la población local, meticulosamente educada por siglos de experiencia, hacia cualquier ejército rudamente invasor que se encontrara de paso en ese momento. Mientras tanto, Gott estaba tratando desesperadamente de reunir una fuerza de combate coherente tierra adentro, aunque se vio seriamente obstaculizado por la catastrófica dispersión y confusión en todo su mando. En cuanto a Alexander, había regresado al Cuartel General de El Cairo para hacer frente a una contingencia que hasta entonces había tratado de negar siquiera que fuera una posibilidad.

El Cairo, Egipto

Aparte de los restos de Gott, ¿qué podía rescatarse ahora que Alexandria había caído en manos enemigas? En realidad, había una reserva sustancial esparcida por el área, con sus elementos más dignos de batalla formando la "Fuerza Delta", comandada por el mismo general Holmes que no había logrado defender Mersa Matruh. Quizás su bastión más sólido fue formado por la 9.ª División australiana del general Sir Leslie Morshead que bloqueaba los accesos a El Cairo, hábilmente reforzada por bandas de guerreros tan distinguidos como un batallón de policía griego mejorado que sobró de Creta, un regimiento de artillería Basuto y el GHQ "Oficial Cadete Unidad de Capacitación”, que estaba encantada de estar exenta de conferencias durante la crisis. También se reacondicionaron en la misma área la 50.ª División y la 10.ª División India, las cuales habían sido gravemente golpeadas en Matruh. Detrás de estos había muchas más unidades ubicadas en varios campamentos a lo largo del canal, especialmente hacia su extremo sur, donde los recién llegados del extranjero se orientaban aturdidos después del desembarco en el puerto de Suez. Entre los elementos de combate más experimentados se encontraban la 2.ª y la 8.ª Brigadas Blindadas, en proceso de estar compuestas por varios regimientos de tanques destrozados; la 161.ª Brigada Motorizada India, recién llegada de Irak, y un esqueleto del 2.º Grupo de Brigadas Francesas Libres. Sobre el papel debería haber sido la mayor parte de 1.100 tanques, aunque solo un porcentaje muy pequeño estaba en condiciones de luchar, incluso si ya no habían caído en manos enemigas alrededor de Alejandría. especialmente hacia su extremo sur, donde los recién llegados del extranjero se orientaban aturdidos después del desembarco en el puerto de Suez.



Rommel también estaba recibiendo sus propios refuerzos, sobre todo en forma de combustible británico capturado, armas, tanques y una variedad esotérica de equipos especializados que iban desde mayales de minas experimentales hasta los muy admirados vehículos de comando blindados "Mammoth". Unos 2.000 refuerzos alemanes individuales fueron transportados en avión desde Creta el 5 de julio, pronto seguidos por la 164 División Ligera "Afrika" y luego, hacia fines de mes, la Brigada de Paracaidistas "Ramcke", que seguramente estaba tan feliz de tener se había ahorrado la peligrosa tarea de saltar a Malta, ya que Rommel estaba feliz de agregarlos a su propio orden de batalla en Egipto. Todos estos fueron acompañados por un número aún mayor de refuerzos italianos, entre ellos la División de Paracaidistas "Folgore", también relevada de su servicio en Malta, así como la figura preeminente del propio Il Duce.

Benito Mussolini había estado revoloteando en Cirenaica desde el 29 de junio, completo con un hermoso caballo blanco y apropiadamente atavíos imperiales, y ahora se adelantó a El Imayid en preparación para la entrada triunfal final en El Cairo. Sin embargo, rápidamente tuvo una discusión acalorada con Rommel cuando el Zorro del Desierto dejó escapar que no tenía ninguna intención de ir a El Cairo, sino que iba a dejar que se “marchitara en la vid” mientras avanzaba hacia el este hasta Port Said. El análisis del estado mayor alemán fue que los británicos habían concentrado su posición defensiva más fuerte alrededor de la ciudad capital militarmente irrelevante, dejando así proporcionalmente menos para cubrir el camino vital hacia Asia. Así no habría una nueva “Batalla de las Pirámides, ” pero un avance estratégico mucho más revelador a través del canal y luego, ¿quién podría decirlo?, para unir manos con los ejércitos alemanes victoriosos que atravesaban el sur de Rusia. Como siempre, las objeciones italianas fueron desestimadas rápidamente por la referencia a Hitler, y Mussolini tuvo que contentarse con un desfile casi triunfal por Alejandría, después del cual se fue a Roma muy enojado.

Sin embargo, ni siquiera Rommel estaba listo para continuar su avance hacia el este después de un galope sin aliento desde Gazala hasta el Nilo. Ahora estaba listo para una pausa logística para digerir sus premios, reunir sus fuerzas y estudiar su próximo movimiento. En particular, necesitaba mejorar la infraestructura de su fuerza aérea, con la esperanza de recuperar la paridad local con la RAF y, por lo tanto, un mayor nivel de seguridad para las rutas vitales de suministro marítimo desde Italia. Ahora también encontró la necesidad de un artículo que había sido claramente innecesario en los áridos desiertos del desierto occidental: un tren de pontones para cruzar los brazos del Nilo y el propio Canal de Suez. Sus ingenieros se dedicaron a recolectar pequeñas embarcaciones que pudieran destinarse a este uso,

Mientras tanto, el general Alexander, habiendo finalmente abandonado su renuencia a contemplar nuevas retiradas, ordenó estudios de estado mayor apresurados para una doble retirada: hacia el noreste hacia Palestina y hacia el sur por el Nilo hacia Sudán. Una de las principales dificultades era que las dos rutas eran divergentes y dividirían al ejército frente a un enemigo situado en el centro, pero había que aceptar que, no obstante, la geografía básica de Egipto hacía que tal resultado fuera inevitable. El dilema político verdaderamente incómodo era saber a cuál de las dos líneas de retirada se le debía dar la prioridad principal. En el Mehemet Ali Club de El Cairo, la opinión abrumadora era, naturalmente, fuertemente a favor de concentrar el máximo esfuerzo en la defensa de El Cairo, que se consideraba la verdadera joya de la corona del Imperio Británico en Oriente Medio. Por el contrario, en el cuartel general de Alexander, y más allá de Whitehall y Downing Street, la principal preocupación eran los yacimientos petrolíferos de Irak. El petróleo no solo era vital para el esfuerzo de guerra británico, sino que se sabía que las potencias del Eje estaban sufriendo gravemente por una aguda escasez de petróleo. Por lo tanto, no sería difícil predecir que el lado que eventualmente poseyó Irak también sería el lado que ganó la guerra.

Alejandro creía que podía luchar en ambos frentes por igual, especialmente porque Churchill le recordaba que tenía dos tercios de un millón de hombres y "1100 tanques" bajo su mando, y las tropas del Eje en Alejandría no podían haber superado los 10 000 hombres. y fueron vistos por última vez corriendo solo los proverbiales "veinte tanques". Todo el mundo en el Cuartel General confiaba en que una defensa sólida en todos los frentes era perfectamente factible, especialmente porque se estimaba que Rommel no podría reanudar su avance antes de mediados de agosto como muy pronto. Las intercepciones de señales revelaron que sus refuerzos programados no habrían llegado todos hasta entonces, por lo que se asumió que no se atrevería a atacar hasta que todos estuvieran completamente incorporados en su fuerza. Se hicieron planes debidamente para un contraataque preventivo contra él con cuatro brigadas blindadas, que se lanzará el 5 de agosto. bajo el nombre en clave "Operación Langosta". Fue solo un grupo problemático de pesimistas veteranos del desierto, encabezados por el propio Gott, quien sacudió el barco al señalar con qué frecuencia en el pasado el GHQ había sobreestimado el tiempo que Rommel necesitaba para reagruparse. Alexander, que no había experimentado personalmente esas ocasiones, respondió que el optimismo y la creencia en la victoria eran los requisitos clave en esta delicada fase. Los preparativos continuaron según el cronograma del cuartel general, a pesar de las objeciones de Gott. respondió que el optimismo y la creencia en la victoria eran los requisitos clave en esta delicada fase. Los preparativos continuaron según el cronograma del cuartel general, a pesar de las objeciones de Gott. respondió que el optimismo y la creencia en la victoria eran los requisitos clave en esta delicada fase. Los preparativos continuaron según el cronograma del cuartel general, a pesar de las objeciones de Gott.

Efectivamente, sin embargo, Rommel atacó primero, en la noche del 27 al 28 de julio, en la Operación Zauberteppich ("Alfombra Mágica"). Grupos de paracaidistas de Ramcke y Folgore tomaron la delantera, en lo que fue el primer gran lanzamiento nocturno operativo de la guerra. Desplegaron una "alfombra aerotransportada" hacia el este a través de las diversas vías fluviales y brazos del Nilo, similar a la que se desplegó en Holanda en 1940 sobre el Maas, Waal y Lek. Este concepto implicaba apoderarse de puentes clave antes de que pudieran ser volados, o puntos de cruce clave donde habían estado, y luego aferrarse a ellos con tenacidad hasta que una punta de lanza pesada de la 15.a División Panzer, con ingenieros de combate bien adelantados, pudiera llegar por tierra y cruzar directamente. o poner un puente de pontones. Se consideró demasiado ambicioso intentar recorrer todo el camino hasta el Canal de Suez, a 100 millas de distancia. que podría haber sido "un puente demasiado lejos". Incluso sin eso, la operación ya era muy ambiciosa, y francamente afortunada de tener el éxito que tuvo. Los paracaidistas aseguraron todos los objetivos clave poco después del amanecer; los británicos fueron visiblemente tomados por sorpresa; y el resto de la alfombra aerotransportada se había desenrollado por completo en la noche del 28 de julio. Luego vino la batalla de la cabeza de puente (oficialmente conocida como la "Batalla del delta del Nilo"), cuando Rommel se apresuró a consolidar sus victorias contra los contraataques y también , aún más importante, para impulsar el cuerpo principal del DAK, ahora respetablemente reconstruido a una fuerza de tanque de 190. Casi la mitad de los tanques fueron capturados Matildas, Grants y Valentines, que eran los únicos tipos británicos considerados vale la pena correr. y francamente afortunado de tener éxito como lo hizo. Los paracaidistas aseguraron todos los objetivos clave poco después del amanecer; los británicos fueron visiblemente tomados por sorpresa; y el resto de la alfombra aerotransportada se había desenrollado por completo en la noche del 28 de julio.

Mientras tanto, Rommel había reforzado sus defensas al sur y al oeste de Alejandría con una línea de posiciones de infantería italiana reforzada por unidades antiaéreas de la Luftwaffe que manejaban el sorprendentemente grande total de 36 cañones antiaéreos británicos de 3,7 pulgadas que habían sido capturados. Estos cañones eran en realidad balísticamente superiores a la pieza alemana equivalente de 88 mm, pero siempre había sido un principio de la creencia británica que se usaban mejor para proteger la base naval y los aeródromos de Alejandría contra ataques aéreos, en lugar de cazar panzers en el desierto. Sin embargo, ahora que había capturado el stock de Alexandria de 3,7 s, Rommel pudo convertirlos fácilmente para usarlos contra el ataque de los tanques, al estilo alemán habitual.

El 29 de julio fue un día de dura batalla, pero el momento, la dirección y la velocidad inesperados del ataque sorprendieron a los blindados británicos dispersos y desprevenidos. Como tantas veces en el pasado, llegó descoordinado y fragmentado, sufriendo todas las desventajas de verse obligado a emprender una ofensiva táctica después de que los alemanes hubieran tomado la iniciativa operativa. La 23.ª Brigada Acorazada recién llegada tuvo una actuación particularmente decepcionante cuando intentó atacar Alexandria desde el oeste y se enfrentó a un Pakfront bien organizado. A la infantería y la artillería australianas que intentaron seguir capturando Amiriya durante la noche siguiente les fue considerablemente mejor, pero finalmente fueron inmovilizados y obligados a retirarse a la mañana siguiente, cuando la División Blindada "Ariete" amenazó con un contraataque. Más cerca del schwerpunkt alrededor de El Mansoura, unas sesenta millas más al este, las brigadas blindadas 2 y 8 lograron mejores resultados, apoyadas por la brigada francesa libre. Ellos también fueron finalmente aplastados por el poder concentrado del DAK, pero no sin una dura lucha durante la cual Rommel creyó dos veces que tendría que retirarse. En cuanto a la 1.ª División Blindada, apenas logró comprometerse, y las opiniones escatológicas sobre quién debería asumir la culpa variaban de manera colorida entre los "oficiales subalternos mal entrenados", Lumsden, Gott e incluso el propio Alexander.

En Asia

Después de la batalla del delta del Nilo, Rommel se detuvo brevemente para volver a reunir sus fuerzas y puentear los pontones, antes de estar listo para cruzar el Canal de Suez. Siempre tuvo que protegerse contra nuevos ataques desde el flanco de El Cairo hacia el sur, que absorbió una gran proporción de su infantería y artillería disponible, pero esto aún lo dejó con el núcleo del DAK disponible para operaciones móviles hacia el este. Seleccionó un punto de enlace adecuado a unas 35 millas al sur de Port Said, entre El Quantara e Ismailia, y preparó una operación formal de "cruce de río" de acuerdo con las reglas clásicas de la ciencia militar. Sin embargo, ahora creía que finalmente había roto la columna vertebral de la oposición, y la resistencia se derrumbaría gradual pero inevitablemente, siempre que pudiera continuar manteniendo un alto nivel de presión hacia adelante.

El cruce se llevó a cabo sin problemas en la noche del 7 al 8 de agosto, luego de un extenso bombardeo de artillería, cañones de tanques y bombarderos. Las tropas de primera línea establecieron su cabeza de puente sin dificultad en el lado asiático, pero quedaron fascinadas al descubrir que la "oposición" había consistido (quizás apropiadamente) en nada más que una colonia de trabajadores chinos desarmados empleados por la compañía del canal, cuyas El bloque de barracones decorado fue inmediatamente apodado "Villa China", un nombre que posteriormente pasó a designar la batalla en su conjunto.

Una vez que los alemanes cruzaron el canal, inmediatamente sintieron que la amenaza militar para ellos se había aligerado dramáticamente. Estaban sueltos en un nuevo continente y libres para vagar por el norte y el sur, para rodear la base naval de Port Said desde el este y eliminar a voluntad los numerosos puestos de avanzada dispersos de las tropas de defensa del canal. Lo que provocó una diversión particular fue el descubrimiento de un escuadrón de "luces de defensa del canal" con orugas y blindadas que aparentemente habían sido diseñadas por el respetado experto en tanques británico (y amigo de Adolf Hitler) JFC Fuller, pero que en una inspección minuciosa resultó ser militarmente inútil. , y en realidad risible. Sus chasis fueron despojados de sus inocuos reflectores y convertidos para transportar carga más letal, como morteros y cañones antitanque.

En ese momento, el nivel de supremacía moral que disfrutaban los alemanes había aumentado en varios niveles vitales. El goteo de refugiados civiles que se apresuraban a salir de El Cairo se había convertido en una inundación. Los muelles de Suez se habían atascado permanentemente con el tráfico, y la población egipcia liberaba cada vez más su hostilidad anteriormente reprimida hacia los británicos. En el aire, la RAF todavía era capaz de obtener algunas victorias espectaculares, pero en general, su eficacia de combate se desvanecía día a día. La pérdida de la base de Alejandría había sido un golpe fatal para la continuidad y coherencia de las operaciones aéreas, y el ambiente de crisis en torno a El Cairo había producido otros problemas. Aunque todos los cuarteles generales militares continuaron operando con calma y profesionalidad, después del fracaso de muchos de sus planes de batalla, los británicos no pudieron evitar un sentimiento profundamente frustrante de que siempre parecían estar haciendo algo mal y eran incapaces de averiguar exactamente qué era. El estado de ánimo en el cuartel general era sombrío, e incluso la confianza de Alexander y el conocimiento de que los refuerzos principales estaban en camino, incluidos 300 de los últimos tanques Sherman de los Estados Unidos, no pudieron convencerlos de que el mejor plan futuro era una ofensiva exitosa hacia el norte. en lugar de una humillante retirada hacia el sur.

En estas circunstancias, Rommel descubrió que era muy capaz de mantener bajo control al 8.° Ejército y al mando de El Cairo mientras el DAK cruzaba el desierto del Sinaí y realizaba nuevos y audaces avances en el área efectivamente indefensa del 9.° Ejército en Palestina. Sus puntas de lanza blindadas lograron ingresar a Jerusalén tan pronto como el 15 de agosto, a pesar de la resistencia enérgica (aunque incongruentemente multiconfesional) ofrecida por elementos combinados de la Legión Árabe, la Haganá judía, una brigada de infantería india y escuadrones de la Policía Palestina Británica. que procedía principalmente de los barrios presbiterianos del centro de Belfast. Sin embargo, todos los intentos de defensa finalmente resultaron ser en vano, y la ciudad cayó por completo bajo el control del Eje al anochecer del día siguiente. Rommel pudo entonces hacer otra pausa logística, consolidando sus fuerzas y extendiendo su control sobre las áreas circundantes. durante el cual se sintió complacido de recibir refuerzos aéreos, de infantería y logísticos adicionales de Alemania. Pero le divirtió mucho menos saber que también se estaba enviando un destacamento especial de las SS para "ayudarlo con las relaciones judías".

Quizás no fue un accidente que la pausa del Eje a fines de agosto coincidiera con algunas reevaluaciones importantes de los Aliados. En primer lugar, la visita propuesta por Churchill a Moscú, destinada a consolidar las relaciones entre aliados, fue bruscamente cancelada por Stalin, disgustado porque los británicos aparentemente ya no podían garantizar su flanco sur, ni siquiera el flujo de suministros de Préstamo y Arriendo a través de Persia. Los historiadores han sugerido a menudo que este fue el momento decisivo en el que, a todos los efectos, los Aliados perdieron la Segunda Guerra Mundial.

En segundo lugar, la armada angloamericana destinada a llegar a Marruecos y Argelia en noviembre tuvo que ser reorganizada radicalmente, ya que era evidente que el norte de África se había convertido en una zona definitivamente controlada por el Eje. Aparte de todo lo demás, se sabía que los alemanes se habían apoderado de unos archivos secretos en Alejandría que revelaban todo el plan, con lo que se perdía toda posibilidad de sorpresa. Por lo tanto, la mitad de la flotilla de invasión se desvió hacia Gran Bretaña, para aumentar las fuerzas de invasión que se preparaban para invadir Francia en un futuro indeterminado; mientras que la otra mitad, incluidos los cuarteles generales tácticos de Eisenhower y Patton, se envió por la ruta marítima a través de Sudáfrica a Suez. La intención era que estas fuerzas cambiaran el rumbo en Egipto, pero, por desgracia, cuando llegaron, toda la situación había empeorado gravemente.

El acto final en el drama del Medio Oriente comenzó a principios de septiembre, cuando el DAK se abalanzó nuevamente, esta vez contra el 10º Ejército del General “Jumbo” Maitland Wilson en Irak. Una vez más se encontró con una fuerza defensiva moralmente entusiasta pero institucionalmente desorganizada y mal coordinada. La 31.ª División Acorazada de la India, por ejemplo, debería haber presentado una valiente resistencia, excepto por el inconveniente hecho de que no poseía tanques reales. Igualmente, los batallones de infantería individuales del XXI Cuerpo Indio lucharon bien, pero no había tropas de cuerpo o reserva de artillería central para apoyarlos, y ningún plan defensivo coherente suficiente para hacer frente a la escala y el impacto del ataque alemán. Aun así, se convirtió en una dura y agotadora campaña, que concluyó recién el 23 de octubre de

Al cabo de una hora, por fin estaba libre para relajarse y abordar un avión de regreso a casa para disfrutar de dos meses de licencia bien merecida con su querida esposa Lu.

La realidad

Todos los eventos militares relatados hasta el 1 de julio incluido ocurrieron exactamente como se describe, con la única excepción de los arreglos del alto mando en el lado británico. De hecho, la oferta de renuncia de Auchinleck el 23 de junio no fue aceptada, por lo que Alexander quedó libre para continuar su viaje hacia Gran Bretaña. Luego, Auchinleck asumió el mando personal del 8. ° Ejército y libró una batalla defensiva altamente flexible y finalmente exitosa en Alamein, solo para ser saqueado el 8 de agosto después de que no logró convertir esa victoria significativa en una contraofensiva exitosa. La reputación de Auchinleck se vio empañada por la sospecha de que su "flexibilidad" significaba que estaba listo para continuar la retirada no solo de regreso a El Cairo, sino incluso (y esto fue lo que más impactó a los lagartos del club de tenis de Gezira) de que estaba listo. abandonar el propio Cairo. Había tolerado la quema masiva de documentos secretos el “Miércoles de Ceniza”, el 1 de julio, lo que sugería una disposición a evacuar y ayudó a generar pánico. Por lo tanto, cuando Alexander fue nombrado CinC ME en agosto, tuvo que dejar en claro que “no habría más retiros”, y muchos lamentaron que esto no se hubiera explicado mucho antes. En cuanto a Strafer Gott, fue designado para hacerse cargo del 8. ° Ejército al mismo tiempo, pero su avión Bombay fue derribado y lo mataron antes de que pudiera asumir el puesto, que luego recayó en uno de los engreídos compinches de Brooke de Inglaterra.

A partir del 2 de julio, la verdadera Primera Batalla de Alamein se libró de manera muy diferente a la descripción ficticia.
En mi versión, Rommel giró hacia el sur contra dos cajas de brigadas británicas expuestas, cuando de hecho ambas brigadas ya se habían retirado más hacia el este, como resultado del realismo y la disposición a maniobrar de Auchinleck. Rommel en realidad fue derrotado cuando reforzó el fracaso al volverse para ayudar a la 90 División Ligera en el norte. Sin embargo, si Alexander hubiera estado a cargo, en lugar del Auk, podemos especular que la permanencia británica en la línea del frente habría sido rígida e inflexible, debido a una creencia fuera de lugar y potencialmente desastrosa en la línea de propaganda revisionista posterior del 8º Ejército de que la voluntad de Auchinleck contemplar una mayor retirada corroía la moral en todo Egipto y en todas las fuerzas militares.

Argentina: Por supuesto que jamás vendrán los Scorpene