SGM: ORBAT del Mando de Bombarderos

Comando de bombarderos - Aeronaves británicas 

Combined Offensive Bomber






Cuando las nubes de la guerra se acumularon en la década de 1930, Winston Churchill y una minoría de otros en el gobierno británico instaron a acelerar el desarrollo y la producción de aviones militares a medida que se hacía cada vez más evidente que Alemania, que se rearmaba desafiando el Tratado de Versalles, estaba creando un gran y avanzado fuerza Aerea. El estallido de la guerra sorprendió a Gran Bretaña con una fuerza aérea demasiado pequeña y, en consecuencia, la nación dependió en gran medida de una variedad de aviones suministrados por Estados Unidos. Sin embargo, la industria aeronáutica británica también produjo algunos de los aviones más importantes de la guerra.

Entre los aviones bombarderos británicos, los más significativos fueron: 

Armstrong Whitworth Whitley V. Propulsado por dos motores RR Merlin X de 1145 caballos de fuerza, el Armstrong Whitworth Whitley ingresó al servicio de la Royal Air Force (RAF) en marzo de 1937. El primero de los bombarderos nocturnos pesados ​​de la RAF, el avión tuvo un desempeño mediocre, con una velocidad máxima de 222 millas por hora y un techo de servicio de 17,600 pies. La autonomía era de 1.650 millas. Después de 1942, la RAF lo utilizó exclusivamente como entrenador y remolcador de planeadores. Se construyeron un total de 1.737 (todas las versiones). El Fleet Air Arm de la Royal Navy operó el avión hasta 1945.

Avro Lancaster I. Entrando en funcionamiento en marzo de 1942, el Avro Lancaster estaba propulsado por cuatro motores RR Merlin XX de 1.460 caballos de fuerza y ​​tenía una envergadura de 102 pies, un peso cargado de 68.000 libras, una velocidad máxima de 308 millas por hora y un techo de 24,500 pies. Su alcance efectivo era de 1.600 millas. Este caballo de batalla militar, producido en una cantidad de 7.377, podía llevar una carga máxima de bombas de 22.000 libras y fue uno de los grandes bombarderos de la Segunda Guerra Mundial, mereciendo un lugar junto a aviones estadounidenses como el B-17, B-24 y B-29. Los Lancaster fueron los bombarderos británicos más utilizados, volaron en más de 156.000 operaciones y lanzaron 608.612 toneladas de bombas en el objetivo. Como reflejo del costo monumental del Bombardeo Estratégico de Alemania, 3249 Lancaster se perdieron en acción.

Brístol Blenheim Mark IV. Este bombardero se desarrolló a partir del transporte civil Bristol modelo 142, y cuando entró en funcionamiento por primera vez (en la versión Mark I) en 1937, en realidad era más rápido que la mayoría de los cazas de la RAF. La versión Mark IV, operativa en 1939, tenía una velocidad máxima de 266 millas por hora, un techo de servicio de 22,000 pies y un alcance de 1,460 millas. Con una envergadura de 56 pies y 4 pulgadas, estaba propulsado por dos motores Bristol Mercury XV de 920 caballos de fuerza. La carga máxima de bombas fue de 1.325 libras.

La versión Mark I del avión tuvo la distinción de volar la primera misión operativa aliada de la guerra, un reconocimiento sobre Alemania. Mark IV se utilizó ampliamente como bombardero ligero y también como caza, avión de reconocimiento y avión de apoyo cercano. El avión estaba tripulado por tres. Se desarrolló un Mark V, que aumentó el techo de servicio a 31,000 pies y el alcance a 1,600 millas. Sin embargo, en otros aspectos, su desempeño fue decepcionante y el Mark V se usó casi exclusivamente en el Lejano Oriente.

Relativamente lentos para los estándares de la década de 1940 y con un armamento defensivo ligero, los Blenheim eran especialmente vulnerables al ataque de los cazas. Fueron retirados del papel de bombardero en 1943. Se construyeron alrededor de 6200 (todas las versiones).

De Haviland Mosquito XVI. Uno de los grandes aviones de la guerra, el Mosquito voló como caza nocturno, cazabombardero, bombardero y avión de reconocimiento. Con dos tripulantes, tenía una notable velocidad máxima de 425 millas por hora y un techo de servicio de 36,000 pies. En configuraciones de bombarderos, la versión XVI no llevaba armamento defensivo pero dependía de su velocidad y maniobrabilidad, que podía superar a la mayoría de los cazas. El alcance máximo era de 3.500 millas.

Cariñosamente apodado Mossie, el avión voló por primera vez a fines de 1940 y entró en funcionamiento con la RAF en 1942. Sirvió en Europa y Asia y demostró ser tan adaptable que permaneció en servicio mucho después de la guerra, hasta 1955. Un total de 7.781 ( todas las versiones) fueron construidos.

La versión Mark XVI estaba impulsada por dos motores Rolls Royce de 1.680 caballos de fuerza. La envergadura era de 54 pies y 2 pulgadas y la carga máxima de bombas era de 4000 libras.

Fairey Battle I. Presentado en 1940, el Fairey Battle I era un bombardero diurno ligero biplaza propulsado por un solo motor de pistón Rolls-Royce Merlin II, que generaba 1.030 caballos de fuerza. Con una envergadura de 54 pies, tenía una velocidad máxima de 241 millas por hora, un techo de servicio de 23,500 pies y un alcance de 1,050 millas. Armado con una ametralladora Browning montada en el fuselaje de 0,303 pulgadas que dispara hacia adelante y una ametralladora Vickers K de 0,303 pulgadas orientada hacia atrás, la aeronave podría transportar una carga de bomba de 1,000 libras.

Desplegado en Francia al estallar la guerra en 1940, el Fairey Battle rápidamente demostró ser inadecuado como bombardero diurno y fue retirado de dicho servicio muy temprano en la guerra. Sin embargo, continuó operando con la RAF hasta 1949 como entrenador, remolcador de objetivos y avión de comunicaciones. Se construyeron unos 2.200.

Handley Page Halifax VI. Este bombardero de cuatro motores voló por primera vez como prototipo en 1939, y la primera versión Mark I se entregó en 1940. El Mark VII entró en producción en 1944 y estaba propulsado por cuatro Hércules 100 de 1.800 caballos de fuerza y ​​tenía una envergadura de 104 pies y 2 pulgadas. La velocidad máxima era de 312 millas por hora con un techo de servicio de 24,000 pies y un alcance de 1,260 millas. La carga máxima de bombas fue de 13.000 libras. Aunque no es tan conocido como el Avro Lancaster, el Halifax fue un bombardero pesado de gran éxito, producido en una cantidad de 6.176 (todas las versiones).

Handley Page Hampden I. Propulsado por dos motores Bristol Pegasus XVIII de 1.000 caballos de fuerza, este bombardero mediano fue diseñado a partir de 1933 y entró en producción en 1938. Con una envergadura de 69 pies y 2 pulgadas y una carga máxima de bombas de 4.000 libras, el avión podía hacer 254 millas por hora y alcanzar un techo de servicio de 19,000 pies. Lento y vulnerable a los combatientes, realizó su último bombardeo en septiembre de 1942 y se utilizó principalmente con fines de entrenamiento a partir de entonces. Se construyeron un total de 1.430.

Short Stirling III. La versión Mark I de este gran bombardero cuatrimotor se entregó a la RAF en 1940. Los primeros Mark III volaban en 1942. Propulsado por cuatro motores Bristol Hercules XVI de 1.650 caballos de fuerza y ​​con una envergadura de 99 pies 1 pulgada, este pesado bombardero podría lanzar 14.000 libras de bombas. Sin embargo, pronto resultó impopular entre las tripulaciones aéreas debido a su techo bajo (17.000 pies) y maniobrabilidad inadecuada cerca de su altitud máxima. En 1943, el Stirling III fue retirado de las misiones de bombardeo y relegado al servicio como remolcador y transporte de planeadores. Algunos fueron adaptados como Mark IV y utilizados como transportes de paracaidistas. La producción total para todas las versiones fue de 2.374.

Vickers Wellington III. Volado por primera vez en prototipo en 1936, la versión Mark I de este bombardero mediano entró en servicio de la RAF en 1938. Resultó exitoso en una variedad de funciones, y se produjeron 11,461 antes de que cesara la producción en octubre de 1945. La versión Mark III estaba propulsada por dos 1,375 -caballos de fuerza Bristol Hercules III o dos motores Hercules XI de 1.425 caballos de fuerza. La velocidad máxima era de 255 millas por hora, el techo de servicio era de 19,000 pies y el alcance era de 1,540 millas. El avión podría entregar una carga de bombas de 4.500 libras. Las armas defensivas incluían ocho ametralladoras de 0,303 pulgadas, dos en el morro, cuatro en la torreta de cola y dos en las posiciones del fuselaje.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el Wellington era el principal bombardero británico y, aunque continuó volando en misiones de bombardeo hasta el final de la guerra, fue reemplazado en gran medida en este papel por bombarderos cuatrimotores más pesados. El Wellington siguió utilizándose muy ampliamente para ataques antisubmarinos y para tareas de transporte.

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