La asombrosa saga de cómo Israel convirtió sus F-15 en bombarderos de múltiples roles
Tyler Rogoway |
Foxtrot Alpha
Cuando se creó el F-15, se creó para ser un caza aire-aire puro, con la filosofía de "ni un gramo para ataque aéreo aire-tierra". Entonces, ¿cómo terminó Israel convirtiendo sus F-15 en un avión de ataque multi-rol mortal de largo alcance mucho antes de que el F-15E Strike Eagle se convirtiera en una realidad? Así es cómo.
En necesidad de un juego que cambia de combate
El romance de Israel con el F-15 comenzó debido a la necesidad de obtener un caza que pudiera vencer a los cazas cada vez más complejos que los estados árabes circundantes estaban amasando de fuentes rusas y francesas. Tanto el F-14 Tomcat como el F-15 Eagle fueron probados por pilotos de la Fuerza Aérea de Israel en los EE. UU. A mediados de la década de 1970, y se eligió al Águila de manera directa sobre el Tomcat. En hebreo, lo llaman el "Baz".
Israel recibió el primero de su orden inicial de dos F-15A de asiento único y dos F-15B de dos asientos en 1976 bajo el programa de ventas militares extranjeras Peace Fox. Estos aviones se utilizaron en gran medida como aviones de prueba, entrenamiento y evaluación para que la Fuerza Aérea de Israel pudiera prepararse para su orden completa de llegada. Otros 19 F-15A y dos F-15B se entregaron en 1978, entrando en servicio activo con 133 Escuadrones en la base aérea de Tel Nof.
El Baz representó un salto cualitativo en la capacidad para la IAF, ya que el servicio había volado las series F-4, A-4 y Mirage antes de esta, y era el avión de combate más capaz de la región durante los años setenta. Bueno, al menos aparte de la entonces creciente flota F-14A de Irán.
El Baz era verdaderamente una fuente nacional de orgullo en Israel en el momento de su llegada y lo sigue siendo hasta el día de hoy, con solo los mejores pilotos de la IAF seleccionados para volar. Obviamente, el estricto enfoque aire-aire del avión ayudó con esta imagen, ya que el avión era visto como un guardián de Israel, un arma que aseguraría la capacidad del país de existir a través de una capacidad abrumadora de superioridad aérea.
El F-15A y Bs israelíes se apresuraron a cumplir con sus expectativas, derribando cinco MiG-21 sirios sobre cielos libaneses el 27 de junio de 1979. Más muertes sirias siguieron a ese mes de septiembre. Luego, el 13 de febrero de 1981, el Baz derribó el mismo avión que estimuló el desarrollo original del F-15 a fines de la década de 1960, un MiB-25 Foxbot de alto y rápido vuelo, también de origen sirio.
Los F-15 israelíes apoyaron la Operación Ópera, el atrevido ataque de la IAF al reactor nuclear de Irak. Seis F-15 proporcionarían una escolta antiaérea a los ocho F-16 recién recibidos que realizarían el bombardeo. La misión de alto riesgo fue un éxito masivo.
La flota de Baz luego continuaría para anotar docenas de derribos contra los MiG sirios durante la Guerra del Líbano de 1982. El general de brigada de la IAF Moshe Marom-Melnik explicó cuán poderosa era la Baz incluso contra las oleadas de MiGs sirios:
“Evitamos que los sirios volaran en el Líbano y lo hicimos de la mejor manera posible. Todos los vuelos de aviones sirios que intentaron cruzar las líneas y atacar a nuestras fuerzas en el Líbano fueron derribados. A veces, un solo avión que salía del vuelo escapaba y contaba a los demás la historia de lo que había sucedido. Tuvimos un día de campo, básicamente, derribando prácticamente todo lo que volaba. El MiG-21 y el MiG-23, que formaban la columna vertebral de la fuerza aérea siria, fueron aplastados. "En lo que respecta a nuestro escuadrón, la guerra fue más como un campo de tiro".
A principios de la década de 1980, la IAF recibió la mejora del F-15C / D Baz. Se entregaron 18 F-15Cs y 8 F-15D durante el período 1982-1983. Estos nuevos jets eran más capaces que sus predecesores en casi todos los aspectos, aunque su fuselaje permaneció visualmente casi idéntico a los modelos A / B más antiguos. Estos F-15C / D de ninguna manera fueron reemplazos para los modelos A / B más antiguos de la IAF, en su lugar estaban destinados a aumentar y hacer crecer la preciada fuerza Baz de Israel probada en batalla y funcionarían junto con la flota igual y nueva de F-16A. / Bs.
Operación Wooden Leg: nace el Eagle de múltiples roles
La idea misma de qué es el Baz / Águila, y cómo podría usarse en combate, se cambió totalmente el 1 de octubre de 1985, cuando seis F-15D y dos F-15Cs volaron más de 1200 millas desde sus bases israelíes a través del Mar Mediterráneo. para golpear la sede de la OLP ubicada en la costa de Túnez, Túnez. Este ataque complejo y arriesgado, que fue apodada Operación Wooden Leg (Pata de Palo), fue en represalia por el supuesto asesinato de tres israelíes inocentes que navegan desde Chipre. La OLP afirmó que eran espías israelíes.
En ese momento, este fue el ataque aéreo de mayor alcance de la IAF, que aprovechó la gran resistencia del Eagle, especialmente los nuevos modelos C / D que transportaban aproximadamente 2,000 libras de combustible interno adicional que sus predecesores. También fue posible gracias a las nuevas capacidades aéreas de reabastecimiento de combustible de la IAF, con dos KC-707 que se utilizan como camiones cisterna y puestos de mando para la misión. Los cisternas fueron adquiridos en 1983 y la idea de darle al Baz algún tipo de capacidad de ataque guiado de precisión comenzó casi al mismo tiempo. Para 1985, las tripulaciones estaban capacitadas y el equipo estaba listo para este tipo de operación.
Sin embargo, entrenar para algo y ejecutarlo en realidad son dos cosas completamente diferentes.
Para que la misión tuviera éxito, el vuelo debía permanecer sin ser detectado por los países del norte de África, así como por los radares de los buques sirios e incluso estadounidenses. Como resultado, la ruta estaba lejos de ser directa. Un barco israelí con un helicóptero a bordo estaba pre-posicionado fuera de Malta en caso de que alguna de las tripulaciones tuviera que expulsar. Además, dos F-15 de repuesto, además de los ocho atacantes primarios F-15, llegarían al primer punto de reabastecimiento de combustible antes de regresar. Esto fue una cobertura contra cualquier falla mecánica con la fuerza de ataque primaria.
Aunque las distancias involucradas en la ataque fueron innovadoras, el hecho de que el F-15 demostraría su capacidad para adaptarse al rol de ataque en tierra en el combate real fue monumental. El F-15A-D en realidad fue construido con una capacidad de ataque terrestre muy austera basada en bombardeos de gravedad con bombas básicas Mk82, 83 y 84 de propósito general. Esta capacidad en gran medida inactiva nunca ha sido ejercida por ningún otro operador, excepto el IAF. Sin embargo, tener las bombas tontas de Baz en los objetivos no podía proporcionar suficiente precisión para una operación de tan alto valor como la Pierna de madera, que tenía como objetivo decirle a la OLP y al mundo, que Israel podría tomar represalias contra sus enemigos en cualquier parte del mundo a través de Poder aéreo, con resultados devastadores.
Con este objetivo en mente, las seis F-15D utilizadas en el ataque estaban equipadas con la capacidad de lanzar y guiar un par de bombas de deslizamiento ópticamente guiadas GBU-15 de 2,000 lb, con los backseaters controlando las armas masivas a través de un hombre el pod, enlace bidireccional de enlace de datos montado en la estación de la línea central del Águila.
El GBU-15 tiene un alcance de aproximadamente 24 millas cuando se lanza desde 40,000 pies, pero en la práctica, es más común un lanzamiento desde 25,000 pies, con un rango de aproximadamente 12-15 millas. Los otros dos aviones utilizados en la redada fueron F-15Cs, que sería el último avión en el blanco. Llevaron seis bombas de propósito general Mk82 de 500 lb cada una en un bastidor de bombas de expulsión múltiple atadas a la estación de la línea central de Baz. Además del armamento aire-tierra, los Eagles volaron con AIM-7 Sparrows y sus cargadores de cañones de 20 mm remataron con 940 rondas (510 rondas en el modelo D), en caso de que se materializara una amenaza aérea.
Los jets, que tenían todas sus marcas de identificación eliminadas antes de la misión, llegaron a sus objetivos sin ser detectados. Cuando la primera ola de tres Bazs se acercó a la costa, lanzaron sus armas y obtuvieron resultados perfectos, con el segundo trío lanzando los suyos GBU-15 poco después. Luego, el líder de vuelo se unió con el último par de F-15C después de que los primeros 5 jets giraran hacia el este, con sus estaciones de ala ahora vacías. Luego empuja hacia el área objetivo con los dos últimos F-15C para sus carreras de bombas, trabajando como observador y tomando fotos del daño para su posterior evaluación.
Casi todas las armas alcanzan su objetivo previsto, destruyendo totalmente la sede de la OLP. Para la IAF, la misión fue un gran éxito, eliminando a los objetivos informados y matando a grandes cantidades de personal de la OLP (la IAF reclamó la muerte de alrededor de 60 miembros de la OLP, mientras que otros afirmaron que la tasa de mortalidad era de cientos). Los ataques dieron lugar a una amplia condena internacional, incluso desde EE. UU., Aunque para los israelíes el mensaje que querían enviar al mundo no podría haber sido más claro. Además de esto, se dieron cuenta de que su flota F-15 Baz, que ganó la supremacía aérea de Israel de una vez por todas en la región en años anteriores, podría llegar a ser mucho más, podría ser una fuerza disuasoria dirigida a enemigos lejos de las fronteras de Israel .
Strike Eagles y paquetes FAST
Si bien los detalles del sorprendente ataque de largo alcance de Israel se mantuvieron fuera del alcance del público después de la misión, los servicios de inteligencia de los Estados Unidos seguramente sabían exactamente cómo se ejecutó la misión después del hecho. El uso de F-15C / D Bazs ligeramente modificados indudablemente contribuyó más al floreciente programa F-15E Strike Eagle, que había sido concebido en diferentes configuraciones por McDonnell Douglas y la USAF desde mediados de los años setenta.
El primer vuelo oficial del F-15E, después de que el manifestante venciera al F-16XL durante una competencia de despegue, se realizaría solo un año después de la Operación Wooden Leg, con su introducción al servicio de la USAF en 1988, aunque sin muchos de sus puntos más importantes. Funciones avanzadas disponibles.
Una de las características con las que se construiría el F-15E eran los tanques de combustible conformes, también conocidos como "Paquetes RÁPIDOS", como en los Paquetes tácticos de combustible y sensores. Estos tanques de 849 galones que abrazaban el flanco no eran nuevos para el F-15 con la llegada del Strike Eagle, de hecho, fueron concebidos como una opción para el F-15C / D e incluso se pueden adaptar a los modelos A y B desde el principio, con El primer vuelo de prueba se realizó con ellos en un águila a mediados de la década de 1970. Fueron concebidos para llevar todo, desde el combustible hasta la carga, aunque la mayoría de estos conceptos nunca llegaron a buen término.
USAF Eagles solo aprovechó las ventajas de los paquetes FAST, con algunos jets desplegados en Islandia o estacionados en Alaska usándolos esporádicamente para el papel de soberanía aérea de largo alcance. La IAF, por otro lado, vio la gran utilidad en estos tanques de combustible conformes, no solo para mejorar el alcance, sino también para hacer que su superioridad aérea se centrara en los verdaderos cazas de múltiples roles de Bazs.
Al igual que los que se encuentran en el F-15E, los tanques conformes del F-15 Baz podrían equiparse con puntos de referencia para misiles aire-aire o para bombas. Esto permite que los Baz puedan volar misiones con un par de tanques debajo del ala e incluso un tanque de la línea central mientras aún se pueden ejecutar misiones aire-tierra. Hoy en día, muchos Bazs se pueden ver equipados con FAST Packs desarrollados por el IAI, pero el hecho es que estos volaban en Bazs hace muchas décadas.
De acuerdo con muchas cuentas, brindamos a la aeronave que ha volado en la Operación pierna de madera el rango suficiente para que la misión sea posible, ya que sus dos estaciones de ala se llenaron con un GBU-15 cada una, y su estación de línea central fue equipada con el pod de enlace de datos Necesitaba controlar estas armas. Como resultado, no había espacio para tanques externos aparte de los paquetes FAST.
La historia de amor de la IAF con los tanques de combustible conformes continúa hoy, no solo en la flota de Baz restante, sino también en cada avión de combate ordenado desde principios de los años noventa. Además, el combustible no es lo único que llevan. Los sensores y los emisores también se pueden instalar dentro de ellos, lo que le brinda al Baz una amplia gama de opciones de montaje secundario más allá de sus puntos de referencia.
Actualizaciones y órdenes finales del Baz
A fines de la década de 1980, la IAF recibió otro lote de F-15C / D, algunos de los últimos construidos. Luego, después de la Guerra del Golfo, EE. UU. Otorgó a Israel 12 excedentes de F-15A y un solo excedente de F-15B, todos provenientes de la Guardia Nacional de Luisiana, como agradecimiento por no haber intervenido en la Operación Tormenta del Desierto aunque los misiles SCUD de Saddam fueron lanzados sobre el país a lo largo del conflicto. Exactamente qué es lo que pasó con estos aviones no está claro. Se dijo que algunos estaban en peores condiciones que los propios F-15A / Bs de Israel, aunque el modelo B, que la IAF atribuye un gran valor, seguramente se integró en la flota de Baz. El resto de la aeronave puede haber sido utilizado para entrenamiento y / o canibalizado para piezas de repuesto.
Durante este mismo período de tiempo, al igual que su contraparte naval de ataque de flota, la flota de F-14 Tomcat, la flota de Baz recibió pequeñas mejoras que mejoraban su capacidad para atacar objetivos terrestres. El misil aire-superficie Popeye de mayor alcance se integró en el repertorio de Baz, que amplió enormemente el alcance del ataque desde tierra de Baz hasta casi 50 millas. Aún así, el Popeye usaba una interfaz de control similar y exigente como el GBU-15 y era un arma costosa y poderosa. No obstante, hizo que la flota Baz fuera más capaz que nunca de atacar a los objetivos en las profundidades del territorio enemigo.
El misil aire-aire de corto alcance y alta visibilidad Python 4 y la mira del casco Elbit DASH también se introdujeron en la flota. Esto le dio a los pilotos de Baz la capacidad de atacar a los cazas enemigos lejos de la línea central del avión haciendo que el piloto simplemente mire al objetivo y dispare el misil. Esta fue una novedad para el F-15 y una capacidad que solo llegaría a los F-15 de la USAF más de una década después en la forma del Sistema de Cuing Joint Helmet Mounted y el AIM-9X Sidewinder.
El Baz también vio el combate aire-tierra una vez más durante la Operación Responsabilidad el 25 de julio de 1993, atacando objetivos de Hezbollah en el Líbano. Esta fue la primera vez que los Baz alcanzaron objetivos en el papel de defensa regional, algo que se convertiría en una misión de pan y mantequilla para el gran caza en el nuevo milenio.
Baz 2000 y el F-15I Ra’am
El excedente F-15As de la guardia aérea de Louisiana y el F-15B único fueron el último lote de F-15 Bazs entregados a la IAF, con órdenes que se cambiaron al derivado F-15E Strike Eagle, conocido como el F-15I "Ra'am "O" Trueno "después de 1993.
Desde que el Strike Eagle entró en funcionamiento en el servicio de la USAF, Israel estaba interesado en comprar el avión avanzado, pero EE. UU. no estaba dispuesto a vendérselo. Luego, la firma de los Acuerdos de Oslo se produjo en 1993, lo que abrió las puertas para que el Águila de Ataque de Israel desee convertirse en una realidad. Esto es muy similar a cómo la firma del tratado de paz entre Egipto e Israel abrió las puertas al F-16 para la IAF aproximadamente una década y media antes.
El precio fue un problema importante en torno a la compra de Strike Eagle. El avión costaría casi tres veces más que un F-16, y casi duplicaría el de un F / A-18. El hecho de que los subsistemas israelíes únicos debían integrarse en el diseño del Strike Eagle solo hacía que la adquisición de grandes cantidades de aviones fuera más prohibitiva. Israel incluso miró a comprar F-111s Aardvarks en lugar de Strike Eagle, junto con más F-16, como una forma de obtener más valor por su dólar. Después de examinar detenidamente las operaciones del F-111 en la RAF Lakenheath en Inglaterra, se dieron cuenta de que el mantenimiento requerido para los bombarderos de ala giratoria sería prohibitivo. Además, el F-111 tenía muy poca capacidad de defenderse contra los cazas enemigos, por lo que aún dependería del F-15 para hacer su trabajo.
Al final, se ordenaría un total de solo 25 de los derivados de Strike Eagle y se convertirían en el caza más capaz en el servicio de IAF. Como una forma de aumentar la compra reducida del F-15I, Israel obtendría un F-16I "Sufa" o "Storm", una flota de cazas de 100 aviones modificados de manera similar, pero mucho más abundante.
A mediados de la década de 1990, con 100 F-16I y 25 F-15I en orden, Israel centró su atención en un programa de actualización Baz F-15 muy necesario, con mejoras similares a las que se encuentran en el F-15 MSIP de la USAF (Multi- Programa de Mejora de Etapa). Israel tuvo que elegir entre ir a través de un programa de mejora liderado por los estadounidenses, o en gran parte mejorar el Baz ahora fechado para las próximas décadas por su cuenta.
La IAF optó por actualizar de forma indígena la flota de Baz, principalmente debido al costo y al hecho de que sus propios subsistemas únicos tendrían que integrarse de todos modos. Conocido como el programa Baz 2000, esta revisión de lo mejor de la flota Baz de la IAF le daría a la aeronave F-15A / B / C / D una configuración de cabina común, aunque eso fue solo el comienzo de las mejoras.
Muchas de las actualizaciones fueron transferidas desde el F-15I, mientras que otras fueron exclusivas de la flota de Baz. Los radares fueron actualizados para disparar el AIM-120 AMRAAM. Se instaló una nueva configuración del acelerador y del palillo. Se agregaron pantallas multifunción a la cabina, tanto delantera como trasera en la caja del modelo B / D. Se instalaron enlaces de datos mejorados y equipos de comunicaciones actualizados. También se integró una nueva suite de guerra electrónica en los jets de mediana edad junto con las nuevas computadoras de la misión y los sistemas de navegación (con GPS incorporado). El enfriamiento mejorado también era una característica muy necesaria. Para soportar estos nuevos sistemas, los Bazs fueron totalmente reconfigurados, lo que en sí mismo fue una hazaña impresionante.
Al final, la iniciativa Baz 2000 engulló unas increíbles 8,000 horas hombre por avión y funcionó de 1995 a 2005. Los técnicos israelíes descubrieron que muchos jets estaban construidos de manera ligeramente diferente, por lo que no podían simplemente reemplazar una caja negra con otra, cada avión tenía Para ser trabajado en una por una base. Se dijo que todo el proceso fue agotador.
El resultado del costoso programa fue un Baz que se parecía mucho a la forma en que lo había hecho décadas antes, pero en lo que respecta a la mortalidad y la adaptabilidad, era un animal completamente diferente. Debido a que Israel había volado las alas (¡literalmente!) De una buena parte de la flota más antigua de Baz, no todos los fuselajes disponibles pasaron por el programa de actualización de Baz 2000, con solo la crema de la flota (unos 50 aviones) renovándose por décadas de futuras operaciones.
El Baz es viejo pero sabio
La renovada flota israelí de Baz nunca ha sido más relevante de lo que es hoy. El advenimiento del armamento guiado por GPS, como el JDAM, les permite finalmente trabajar como atacantes objetivos fijos, para todo tipo de clima, sin tener que depender de un incómodo armamento ópticamente guiado. También pueden trabajar como transportadores de armas de apoyo como lo habían hecho durante décadas, y la única diferencia es que ahora Israel tiene toda una serie de armas de combate que se pueden adaptar al objetivo en cuestión. Además, la velocidad, el alcance y la estabilidad del Baz lo convirtieron en una plataforma ideal para el reconocimiento táctico, y se han visto grandes cápsulas de reconocimiento colgadas debajo de estos aviones durante la última década.
Debido a que el Baz todavía tiene un rango similar al de sus sucesores más contemporáneos, el F-15I y el F-16I, puede funcionar como un nodo de control y control de redes desplegado hacia adelante, absorbiendo la imagen de la batalla a través del enlace de datos de los cazas dentro de su línea. visualice y luego transmita esta información a un satélite, que luego la transmite a los comandantes israelíes a cientos o incluso miles de kilómetros de distancia. Esto también puede ir en la dirección opuesta, con nuevos pedidos, alertas de defensas aéreas emergentes y otras actualizaciones que se envían desde detrás de líneas amigables o desde órbitas de inteligencia estratégica en órbita hasta el F-15B / D Baz. Desde aquí, el Baz puede dispersar esta información al resto del paquete de ataque equipado con comunicaciones no satelitales.
Esta modificación de las comunicaciones satelitales de gran ancho de banda se puede ver en F-15B / D empaquetando un gran bulbo R2-D2 con forma de bulbo de comunicaciones satelitales justo detrás de la ventilación del sistema de enfriamiento ambiental, ubicado en la columna delantera del avión.
Ir al "centro de la ciudad" sobre territorio enemigo con un paquete de ataque es algo que un avión tradicional de comando y control no puede hacer, pero Baz puede. De hecho, puede hacer esto al mismo tiempo que realiza otras tareas, como la guerra electrónica, el ataque a objetivos fijos o la realización de tareas contra-aéreas. El último de los cuales es para lo que se previó originalmente el Baz, y con un récord de combate israelí invicto hasta el día de hoy de 50 a 0, es una misión de la que el jet todavía es muy capaz.
El Baz sigue enfrentando amenazas tanto antiguas como nuevas
En los últimos años, la flota mejorada de Baz se ha utilizado en conflictos cerca y dentro de las fronteras de Israel, así como mucho más allá de ellos. Como la IAF eliminó los objetivos de Siria y Hezbollah de forma regular y las incursiones de largo alcance, como la del botadero de armas de Jartum en 2012, sigue siendo una realidad operativa, la flota F-15 de la IAF sigue siendo un recurso preciado. Además, el Baz se ha utilizado en misiones de ataque dentro de las propias fronteras de Israel durante los conflictos en Gaza, el más reciente es el amplio y controvertido Operación Pilar de Defensa.
Aún así, ningún objetivo es más grande para toda la fuerza de combate de largo alcance de Israel que Irán y sus instalaciones nucleares. Claramente, solo esta misión ha ayudado a justificar la inversión continua en la antigua flota de Faz B-15. La capacidad del avión para arrastrar armas grandes a largas distancias y adaptarse rápidamente a varios roles más allá del combate o del bombardero hace que sea una parte intrínseca de cualquier posible operación aérea sostenida contra intereses nucleares iraníes. Esto es especialmente cierto si Israel tuviera que tomar una ruta larga y redonda para atacar a Irán, una hazaña que empujará a la pequeña pero creciente flota de petroleros de la IAF al máximo absoluto.
El Baz está programado no solo para permanecer en servicio durante las próximas décadas, sino también para recibir más inversiones en forma de mejoras adicionales. Estas mejoras propuestas podrían incluir mejorar el radar del avión, mejorar su capacidad de guerra electrónica, integrar nuevas armas y desplegar nuevas interfaces de pantalla de cabina. Incluso una posible mejora estructural puede ser ordenada. Esto debería permitir que al menos la porción F-15C / D de la flota de Baz continúe volando bien en las próximas dos décadas, momento en el que se unirá el F-35A Joint Strike Fighter.
Si la flota de F-15C / D Baz viera una actualización de radar de Array de escaneado electrónico activo, similar a la actualización de radar APG-63V3 de la USAF para sus Águilas, un sistema de radar tan poderoso podría ser un multiplicador de fuerza para el resto de la flota de combate de Israel . Podría proporcionar un conocimiento de la situación a largo plazo, una capacidad mejorada para detectar misiles de crucero de bajo vuelo y objetivos sigilosos en la tirada de defensa nacional, y podría ser otra arma de ataque electrónico en la ya infestable bolsa de trucos de guerra electrónica.
Un sistema de este tipo también podría beneficiar al F-35, que, como todos los aviones furtivos, se enfoca mejor en su negocio sin poner energía electromagnética en el entorno que lo rodea. En su lugar, podría utilizar la información del radar AESA del F-15C / D, tomada de docenas de millas a su parte trasera y enviada al F-35 a través del enlace de datos, para evadir o incluso procesar blancos aéreos sin emitir energía electromagnética. . Se han desarrollado tácticas similares para el equipo de dominación aérea F-15C / Ds y F-22s de la USAF.
Aunque no está claro si Baz dará el salto al espacio de capacidad de AESA, es posible, aunque depende de la impresión de Israel del F-35. Si el F-35 se convierte en una parte favorecida del arsenal de la IAF, competirá por grandes porciones de los fondos disponibles de la IAF, tal como lo hace hoy en el Pentágono. Tal lucha podría limitar cuánto más evoluciona el Baz, sin importar qué tan relevante permanezca el jet. Si se realizan nuevas mejoras, el Baz podría seguir siendo la espada larga y el centinela vigilante de Israel en las próximas décadas, lo que se suma a un legado que se ha convertido en el más ilustre de la historia del combate aéreo moderno.
Créditos fotográficos, un enorme agradecimiento a Nir Ben-Yosef por proporcionar las imágenes donde se marcaron. Todas las demás imágenes a través de IAF. USAF, AP, Public Domain
