Schnelltruppen y cooperación con los tanques
Parte I ||
Parte II
W&W
A finales de 1944, las bases de las tácticas de cooperación de tanques e infantería mostraban similitudes distintas, ya sean alemanas, estadounidenses o británicas. Ya sea que se realice bien o con indiferencia en la práctica, el resultado de seis años de guerra fue la convergencia de la teoría. Según el Manual sobre las fuerzas militares alemanas,
Cuando el enemigo tiene posiciones bien preparadas con obstáculos de tanques naturales o construidos, la infantería alemana ataca antes que los tanques y despeja el camino. El objetivo de la infantería es penetrar en la posición enemiga y destruir las armas antitanque enemigas hasta el límite de su fuerza y la potencia de fuego de sus propias armas de apoyo, aumentadas por el apoyo adicional y el fuego de cobertura de los tanques y armas autopropulsadas ubicadas en el trasero . . Cuando los obstáculos del tanque frente a la posición del enemigo ya están destruidos, y no se esperan obstáculos adicionales del tanque en la profundidad de la posición defensiva principal del enemigo, la infantería se abre paso simultáneamente con la unidad del tanque ... En la mayoría de los casos, la infantería sigue de cerca a los tanques, aprovechando la potencia de fuego y el efecto paralizador de los tanques sobre la defensa del enemigo. Los alemanes normalmente transportan a la infantería a la línea de partida en tanques o vehículos de transporte de tropas para proteger a la infantería.
Curiosamente, los experimentos de los EE. UU. Con infantería motorizada estaban en marcha ya en 1929 cuando una compañía de la 34a Infantería se montó en camiones de seis ruedas como parte de una "Fuerza Mecanizada". Sin embargo, esto no duró mucho, y la infantería y la caballería presentaron reclamos rivales, con los primeros "tanques de infantería" atados, y el segundo buscando convertirse en el paraguas de todas las tropas móviles. Solo en 1940 se formó una fuerza integrada con la fundación de las divisiones blindadas primera y segunda, y en 1941 se planearon cinco divisiones motorizadas de infantería transportadas en camiones. En el caso, solo se completó una división motorizada, y esta nunca se usó en su función prevista. Los esfuerzos, por lo tanto, se centraron en la creación de más divisiones blindadas de armas. Inicialmente, las divisiones blindadas eran principalmente tanques con poca infantería, pero la observación de la experiencia europea, combinada con incrementos masivos de personal de infantería, hicieron posibles revisiones progresivas. En marzo de 1942, el establecimiento de división blindado se unió a dos regimientos blindados con un regimiento de infantería blindada de tres batallones. En 1943 también se introdujeron divisiones blindadas "ligeras" con un mejor equilibrio de tres batallones de tanques con tres de infantería.
El pelotón de infantería blindada de los EE. UU. Ahora contaba con cinco escuadrones, tres rifles, un mortero y una ametralladora ligera, cada escuadrón viajaba en una media pista M3. Capaz de acomodar hasta 13, el M3 era más grande que el M2 (que transportaba solo 10), y estaba organizado con 3 asientos en el frente y 5 en cada lado. En el vehículo ordinario del escuadrón, el líder generalmente se sentaba al frente a la derecha, listo para manejar la ametralladora montada .30 cal. Al igual que en el acuerdo alemán, su asistente de jefe de escuadrón cabalgaba en la parte trasera al lado de la puerta trasera, y más de un hombre estaba entrenado para conducir, uno de ellos designado como conductor asistente. La armadura M3 era adecuada para la protección contra armas pequeñas y fragmentos, pero no se detendría mucho más, y no había protección superior en el compartimento de conducción. Algunos llamaron a la M3 la "Caja del Corazón Púrpura" a causa de los heridos en ella.
La teoría inicial de los Estados Unidos prestó relativamente poca atención a la noción de una estrecha integración de los tanques y la infantería, y los primeros establecimientos blindados aseguraron que estos últimos fueran insuficientes donde se necesitaban. Poco a poco, y posiblemente desde mediados de 1942, esto comenzó a cambiar. Los manuales dejaban muy claro que la razón de ser de los tanques, y por extensión todos sus apéndices dentro de la división blindada, era la ofensiva. Dentro del detalle táctico, fueron los tanques los que formaron la "fuerza de ataque" de vanguardia, la infantería que siguió. Sin embargo, hubo excepciones. Como las instrucciones de 1942, FM 17-10 Armored Force Field Manual: Tactics and Technique, explicaron:
En el ataque, los grupos de comando de combate generalmente están dispuestos en cuatro partes: una fuerza de reconocimiento (que consiste en unidades de reconocimiento orgánicas y unidades de ataque), una fuerza de ataque (el escalón de ataque que consiste en tanques con ingenieros adjuntos), una fuerza de apoyo (que consiste en el apoyo escalón, es decir, las unidades de infantería, artillería y destructores de tanques), y una reserva. Si la fuerza de ataque realiza el ataque inicial o el ataque principal dependerá del terreno y el alcance y las disposiciones de las defensas antitanque hostiles. . . . Cuando la fuerza de ataque realiza el ataque inicial, el escalón de apoyo sigue para agarrar y mantener los objetivos tomados por el escalón de ataque. Cuando el terreno no es adecuado para la operación del tanque o las defensas antitanque son fuertes, el escalón de soporte, apoyado por unidades de tanque medio, puede conducir el ataque a un terreno seguro desde el cual el escalón en ataque puede atacar. El escalón de soporte generalmente conduce el ataque en una penetración. El escalón de apoyo puede usarse para realizar un ataque inicialmente para servir como base de fuego para la fuerza de ataque en un envoltorio. El ataque sirve para arreglar al enemigo y atraer sus reservas. De esta manera, ayuda al avance de la fuerza envolvente o impactante.
Además, la infantería blindada tenía papeles tanto en la persecución como en las "fuerzas de cerco". Durante un cerco, por ejemplo, pueden seguir a los tanques y hacerse cargo y mantener el "terreno crítico" obtenido por la armadura. El norte de África e Italia dejarían muy claro que los tanques sin infantería adjunta estaban en grave desventaja; mientras que los tanques, incluso en pequeñas cantidades, prestaron apoyo vital de fuego y ventajas de moral a sus compatriotas de infantería.
El ejercicio de la Fuerza Blindada, de enero de 1943, dio una variedad de formaciones para uso de la infantería blindada en movimiento. Si bien podían tomar "cuñas", invertidas o no, moverse en columnas o escalones "escalones", o cualquier otra forma de despliegue también utilizada por los tanques, el "diamante" se describió como "la formación básica para el pelotón de infantería". En el diamante
el escuadrón de fusileros del líder del pelotón y los otros dos escuadrones de fusileros forman una cuña, con el líder del pelotón en la cúspide. El escuadrón de mortero de 60 mm y el escuadrón de ametralladoras ligeras están en una línea detrás de la cuña formada por los escuadrones de fusileros. La compañía puede formarse en línea, columna, escalón, cuña o cuña invertida, en cada formación con los pelotones en formación de diamantes.
Como se puede imaginar, las formaciones de la compañía más grande descrita necesitaban mucho espacio abierto para el despliegue completo, por lo que en la práctica, y particularmente en el país cerrado de Normandía o las montañas y colinas italianas, se formaron líneas cortas, cuñas de pelotón o columnas de varias profundidades y dispersiones. mucho más comúnmente visto. La experiencia también enseñó que la mejor opción era la integración más completa de tanques y semirremolques. Así que los pelotones de infantería blindada se emparejaron con pelotones de tanques, este último con buena potencia de fuego de largo alcance y una medida de protección contra armaduras, la última habilidad para contrarrestar unidades antitanque e infantería enemigas, o mantener una característica de terreno.
Aunque el fuego del vehículo se utilizó en caso de emergencia, y una media vía estacionada formó una base útil de fuego, especialmente si estaba oculta y montada con la poderosa ametralladora calibre .50, la teoría táctica de EE. UU. No consideraba al M3 como una "lucha" o vehículo de asalto, pero más como una forma sofisticada y parcialmente protegida de transporte a través del país. En cualquier caso, como explicaba el manual de Crew Drill, el fuego de armas pequeñas era mucho más preciso si el vehículo se detenía. El procedimiento estándar, por lo tanto, fue que en combate la porción principal de los escuadrones se bajó antes de encontrar fuego efectivo, dejando a uno, o preferiblemente dos hombres, con el vehículo. Los que se quedaron atrás podrían mover la mitad de la vía y disparar su ametralladora, tal vez en apoyo, como defensa antiaérea, o para proteger una localidad determinada. Si no se necesita de inmediato, el M3 se retiró a una cita determinada o actuó como taxi de campo de batalla para suministros y heridos. Cuando el escuadrón desmontó, su líder consideró la misión y los requisitos tácticos, ya que si todas las armas, incluida la ametralladora principal, se retiraban, el escuadrón tenía una potencia de fuego temible pero movilidad limitada. Por el contrario, si la bazuca y la ametralladora se quedaran atrás, el equipo podría moverse con gran agilidad pero con poca potencia para enfrentarse a vehículos o grandes cantidades de enemigos. Como orden abreviado, se recomendó la palabra "cohetes": al escuchar esto, el escuadrón se deshizo de la bazuca con dos de los fusileros como equipo antitanque, pero dejó atrás la ametralladora. "Sin cohetes" significaba que los fusileros iban ligeramente equipados.
En un ataque bien coordinado de infantería blindada, una formación combinada cayó al suelo cerca del objetivo, y mientras la infantería desmontaba, los tanques tomaron posiciones cubiertas para poner al enemigo bajo fuego. Dependiendo de los resultados del reconocimiento o la inteligencia, la acción también podría ser apoyada por artillería, morteros, ametralladoras y los tres obuses autopropulsados M8 útiles que también formaron parte del batallón de infantería blindada. Aprovechando el fuego de cobertura, la infantería blindada avanzó en formación dispersa, utilizando su propio fuego y movimiento según sea necesario. Si todo salía bien, la infantería ocupaba el terreno, asegurándose de que aún no hubiera armas anti-armadura al acecho antes de que los tanques se acercaran: si la infantería se mantenía en alto, los tanques podrían ser necesarios para neutralizar los nidos de ametralladoras u otros centros de resistencia. Mientras que los destructores de tanques tenían la tarea principal de lidiar con la armadura enemiga, los tanques también harían que los vehículos enemigos en combate fueran una prioridad. Progresivamente, las unidades blindadas de los EE. UU. adoptaron lo que se conoció como el enfoque de "comando de combate", reuniendo unidades o subunidades según lo requerido para la tarea. Aunque podría decirse que es menos dinámica que la idea alemana de Kampfgruppe, y generalmente se promulgó más tarde, la noción básica era muy similar. Como explicaba el manual 17-33 Tank Battalion, de diciembre de 1944:
El éxito en la batalla solo puede garantizarse mediante la cooperación completa de todas las armas. Ningún brazo gana batallas. El éxito se alcanza cuando cada brazo, arma e individuo se emplea para permitirse el máximo apoyo mutuo. . . Los tanques generalmente operan en estrecha coordinación con otras armas, particularmente infantería y artillería. El batallón de tanques puede ser parte de un comando de combate; Puede reforzar un equipo de combate de infantería. Cuando se opera solo, normalmente es reforzado por infantería, ingenieros y otras unidades.
Así fue ahora, incluso cuando la armadura estadounidense estaba "sola", la infantería aún no estaba muy lejos. Para las operaciones defensivas, se recomienda que la infantería, reforzada por otras armas, mantenga la "línea principal de resistencia", y los batallones de tanques se mantengan como una "reserva local" para la infantería de primera línea. El arreglo estándar para una compañía de infantería blindada en una postura defensiva era con dos pelotones hacia adelante y uno hacia atrás, dando apoyo y profundidad a la posición. Los tanques podían atacar a través de la infantería, aunque esto requería una coordinación cuidadosa o apoyar a la infantería hacia adelante, y esto se aplicaba tanto a la infantería ordinaria como a la variedad blindada. Como explicó el nuevo manual de infantería general de 1944 FM 7-20 Batallón de Infantería,
En la acción de tanques de infantería, hay tres disposiciones iniciales de ataque: infantería líder, tanques que conducen y tanques de infantería juntos. La infantería lidera inicialmente cuando el reconocimiento ha revelado una fuerza antitanque hostil o cuando el terreno en la dirección del uso deseado no es adecuado para los tanques; en este caso, los tanques soportan el ataque por fuego, generalmente desde posiciones de deflación de casco. Los tanques lideran inicialmente, cuando hay terreno adecuado disponible, para lanzar un ataque contra una posición hostil que tiene poca fuerza antitanque en términos de cañones antitanque, destructores de tanques, minas antitanque y otros obstáculos, o cuando estos han sido neutralizados; En este caso, los elementos del batallón de infantería siguen a una distancia de apoyo y ayudan a los tanques con fuego y maniobras.
Donde ninguna de las situaciones se aplicaba, o no estaba clara, se lanzaron ataques con armadura e infantería en la ola líder para promover la flexibilidad. Tal era el ideal, pero como se puede imaginar, mandar una "ola compuesta" en acción no fue una tarea fácil y no siempre se logró con éxito.
La organización del batallón de infantería blindada de EE. UU., C.1944. Las tres compañías de fusileros están divididas en tres pelotones. Cada pelotón a su vez comprendía tres escuadrones de fusileros, más un mortero y un escuadrón de ametralladoras ligeras. Los pelotones eran, por lo tanto, 5 medias pistas y 49 todos los rangos con toda su fuerza. El batallón también incluyó reconocimiento, armas de asalto y morteros y ametralladoras dispuestas como activos de la sede, así como la compañía de "servicio" para mantenimiento y administración.
Doce tareas clave para la infantería blindada estaban previstas bajo las instrucciones de 1944:
- Sigue un ataque de tanque para acabar con la resistencia enemiga.
- Aprovecha y mantén el terreno ganado por los tanques.
- Ataque para apoderarse del terreno favorable para un ataque de tanque.
- Forma, junto con artillería y destructores de tanques, una base de fuego para un ataque de tanques.
- Ataque en conjunto con tanques.
- Despeje carriles a través de campos minados en conjunto con ingenieros.
- Proteja los tanques en vivaque, en la marcha, en las áreas de reunión y en los puntos de reunión.
- Forzar un cruce de río.
- Agarra una cabeza de puente.
- Establecer y reducir obstáculos.
- Ocupar una posición defensiva.
- Realizar reconocimiento y contra reconocimiento.
El brazo de infantería blindada se describió como característicamente "poderoso, móvil y ligeramente blindado", y en la batalla se esperaba que la infantería blindada avanzara en vehículos hasta que el fuego enemigo o el terreno desfavorable lo obligaran a "desmontar". En general, la relación equilibrada "uno a uno" de los batallones de tanques con los batallones de infantería blindados se mantuvo durante el resto de la guerra. El análisis de posguerra sugirió que posiblemente incluso una relación de infantería blindada de tres unidades de tanque fuera aún mejor. La experiencia práctica también sugirió que cuanto más cerca comenzara la infantería, cualquier infantería y los tanques, más efectiva sería su colaboración. La "conducción de tanques", mal vista al principio de la guerra, pero ampliamente vista en el Frente Oriental, fue adoptada formalmente por las campañas de 1944 en la política estadounidense. Cuando era necesario que la infantería viajara en tanques, se sugirió que una compañía de tanques podría llevar de 75 a 100 infantería con 6 en la cubierta trasera de un tanque mediano, 4 en la parte trasera de un tanque ligero. ‘En las zonas traseras, más hombres pueden viajar, cuando se proporcionan asas de cuerda. La infantería desmonta antes del lanzamiento del ataque del tanque ".
Se ha dicho que, en comparación con las tácticas de infantería blindadas alemanas, las de los estadounidenses estaban poco desarrolladas y sin aventuras. Esta no es la historia completa. Es crucial recordar que la situación táctica de 1940 no era la misma que en 1944. Al principio de la guerra, los métodos alemanes eran novedosos y sorprendieron a los oponentes: además, con la excepción de un número relativamente pequeño de Las piezas de artillería antitanque y los rifles antitanque algo ineficaces, la infantería aliada tenía poco con lo que contrarrestar efectivamente los vehículos blindados. La teoría de las tropas mecanizadas alemanas exigía una estrecha integración con los tanques, y también aceptaba bajas como un hecho en términos de lograr el éxito como parte de una imagen más amplia. El resultado neto fue que, tanto en Polonia como en Occidente, las tropas alemanas "rápidas" obtuvieron notables victorias en concierto con la armadura.
Hasta 1940 no había divisiones blindadas de los Estados Unidos, y hasta el norte de África no había experiencia práctica de combate blindado. A partir de entonces, los elementos principales de las tácticas alemanas se adoptaron progresivamente y se estudió la experiencia británica anterior. Más adelante en la guerra, sin embargo, cuando los EE. UU. Lograron desplegar infantería blindada en número, mucho había cambiado. Las tácticas básicas ya no eran nuevas, el enemigo ya estaba completamente familiarizado con ellas y, lo que era peor, ya estaba desplegando armas antitanque de mano hasta el pelotón e incluso el nivel de escuadrón. Por lo general, las fuerzas alemanas estaban a la defensiva, y los encuentros entre las fuerzas móviles son más raros. El resultado fue que cuando un M3 se enfrentaba incluso a un pequeño grupo de infantería alemana, existía la posibilidad de que uno de ellos estuviera equipado con un arma capaz de destruir por completo al portador con una sola ronda. Frente a esta realidad, luchar desde el vehículo no era simplemente peligroso, como siempre lo había sido, sino obviamente suicida. Entonces, en comparación, era casi inevitable que las técnicas estadounidenses parecieran dudar. Por el contrario, también fue el caso de que los alemanes, particularmente en Occidente después de julio de 1944, se debilitaron progresivamente en los tanques. Con menos tanques aliados necesarios para grandes enfrentamientos de armadura a armadura, esto significaba que los tanques podrían usarse más ampliamente en operaciones de apoyo de infantería cercana.
Como hemos visto, el enfoque británico consistía en mecanizar el transporte de infantería lo más ampliamente posible, pero después del trabajo experimental inicial sobre los ataques de transportistas completamente seguidos, pero muy pequeños, la noción de asalto completo de 'infantería blindada' en vehículos era generalmente abandonado. Así fue que en 1939 los camiones de pelotón fueron motorizados, y también existían compañías de camiones para el transporte de batallones nominados de un lugar a otro de manera ad hoc. Dentro de la división blindada, había provisiones para dos batallones motorizados en establecimientos de 1939 a 1941, que luego se elevaron a tres en mayo de 1942 y, en abril de 1943, a cuatro batallones por división blindada. Uno de estos fue el "batallón de motor" que formaba parte integral de la brigada blindada de la división. El resumen de los Estados Unidos TM 30-410 Manual sobre el ejército británico, publicado en 1943, pero ya un poco desactualizado, distinguió tres tipos de batallón móvil británico:
El batallón de ametralladoras, que actualmente está asignado a las tropas del cuerpo, se basa en la ametralladora Vickers calibre .303. Consiste en una sede, una compañía de la sede y cuatro compañías de ametralladoras de 12 armas cada una. Cada empresa está compuesta por una sede y tres pelotones. El batallón está completamente motorizado y todo el personal se transporta en transporte motorizado. Tiene una fuerza de 29 oficiales y 711 hombres alistados. . . El batallón de motor asignado a cada brigada blindada, consiste en una compañía de la sede y cuatro compañías de motor. Cada compañía consta de tres pelotones de motor y un pelotón de exploración (11 transportistas Bren). Cada pelotón de motor consta de tres secciones, cada una autónoma, operativa y administrativamente, en un vehículo. Este batallón, con una fuerza de 26 oficiales y 774 hombres alistados, tiene mucho más poder de fuego que cualquier otro en el ejército británico ... El batallón motorizado, anteriormente asignado al grupo de apoyo de la división blindada, ahora forma el componente de infantería de la brigada de infantería en la división blindada. Su organización es exactamente la misma que la del batallón de fusileros, pero se transporta en transporte motorizado.
Además, los regimientos de reconocimiento divisionales también estaban compuestos por infantería que viajaba en varias formas de transporte, pero luego se convirtieron en el Cuerpo de Reconocimiento. Como el manual de la División de Infantería de 1941 dejó en claro, el taladro estándar para cualquier infantería motorizada era que el transporte los llevara lo más adelante posible sin peligro, luego los "debus" para que funcionen como cualquier otro. Si bien no atacar en vehículos de "piel suave" tenía mucho sentido, la falta de vehículos blindados adecuados hizo que la estrecha cooperación entre la infantería y todos los tanques, excepto los de movimiento más lento, fuera problemática, y podría decirse que fue una falla táctica significativa, particularmente en circunstancias que exigían una rápida acción ofensiva Además, al principio de la guerra hubo pocos signos de estrecha cooperación entre la infantería ordinaria, que operaba a pie y el brazo del tanque. La doctrina oficial de 1941, como se explica en El empleo de tanques del ejército en cooperación con la infantería, era que en los tanques de ataque precederían a la infantería, con la cual habría poca interacción directa. Sin embargo, durante 1942, las unidades individuales comenzaron a practicar una cooperación más estrecha en el entrenamiento. Esto fue alentado tanto por el aumento en el número de infantería en las divisiones blindadas, como por el hecho de que se crearon una serie de nuevas unidades de tanques a partir de batallones de infantería, y para ellos trabajar con otra infantería podría haber parecido mucho más natural.
A partir de octubre de 1943, las divisiones de infantería británica en Italia disponían de no menos de 3.745 vehículos de motor cada una, incluidas más de 900 motocicletas. Esto les dio un grado de movilidad táctica y estratégica que el enemigo no disfrutaba, pero también significó que se tuvo que realizar un esfuerzo considerable, logístico y de otro tipo, para mantener estas flotas. En la primavera de 1944, Gran Bretaña había obtenido suficientes medios carriles M3 de los EE. UU. Para montar el batallón integral de brigadas blindadas con transportistas rastreados. Estos fueron operados nuevamente según los principios existentes, y se utilizaron esencialmente como un transporte "endurecido" para llevar a la infantería y sus equipos, que luego se lanzaron para luchar a pie. Como en el caso de los Estados Unidos, habría sido poco realista esperar tácticas de "infantería blindada" en esta fecha, dado que la infantería enemiga ahora podría destruir a los transportistas con considerable facilidad.
Publicado en mayo de 1944, el documento clave que rige las colaboraciones británicas de tanques e infantería fue La cooperación de los tanques con las divisiones de infantería. Al igual que en la doctrina estadounidense, se preveía que los ataques se hicieran en oleadas de diferentes composiciones, y en la teoría británica las olas se construyeron en tres partes principales: los escalones de "asalto", "apoyo" y "reserva". Es probable que cada escalón comprenda dos o más subpuertos individuales. Un escalón podría contener tanques, o infantería, o una mezcla de ambos, pero comúnmente había algo de infantería con cada uno, y los tanques normalmente formaban al menos una parte del escalón de "apoyo". El trabajo del escalón de asalto era atacar "lo más cerca posible detrás del apoyo de artillería" e interrumpir y dominar el objetivo. El escalón de apoyo proporcionó fuego de cobertura inmediato y luego avanzó para tomar terreno para "dominar completamente el objetivo" y oponerse a cualquier contraataque. La reserva fue mantenida en mano por el comandante y desplegada según sea necesario de acuerdo con los eventos. En estos aspectos esenciales, las técnicas británicas y estadounidenses eran bastante similares, aunque la nomenclatura era diferente. Lo que era bastante diferente era que, bajo la organización británica, los "tanques de infantería" dedicados (bestias lentas, duras y pesadas como Churchill) se asignaron a las divisiones de infantería para una "cooperación cercana, especialmente en la defensa de las defensas enemigas". Este amplio concepto se remonta a la Primera Guerra Mundial, y se había confirmado cuando, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, se preveía la necesidad de una armadura bien protegida para operar en el "área sin cáscara" que ayudara a la "ruptura" en 'de infantería en posiciones defensivas principales. Si bien muchas cosas habían cambiado, y los tanques de infantería efectivos tardaron años en desarrollarse, se podría argumentar que, en algunos sentidos, las cosas habían cerrado el círculo, y el Muro Atlántico, la Línea Siegfried, otras líneas defensivas del Eje y las áreas construidas realmente requerían las atenciones de tanques fuertemente blindados. Churchills, por ejemplo, hizo un servicio especialmente valioso cuando se convirtió para roles especializados en apoyo de otras armas; como una variedad de "diversión" en el Día D, o como tanques de "ingeniero" con lanzadores de cargas pesadas que soplan en bunkers enemigos y puntos fuertes para permitir que la infantería avance. Por el contrario, los tanques de infantería pesada no eran de mucha utilidad para acciones rápidas o maniobras de barrido.
Se suponía que los tanques más rápidos, aún conocidos por las descripciones arcaicas "Crucero" y "Luz", tenían propósitos específicos en términos de explotación blindada por divisiones blindadas y en reconocimiento. Sin embargo, para esta fecha se reconoció que las distinciones se estaban rompiendo, ya que aunque los tanques fueron diseñados para roles específicos, 'no puede haber una regla estricta y rápida con respecto a su empleo, más allá del obvio que deben usarse de la manera que la mayoría Efectivamente lleva a cabo la intención del comandante superior. Los tanques de crucero, en operaciones recientes, han apoyado a las divisiones de infantería con notable éxito, y los tanques de infantería han realizado, al menos en una ocasión importante, un trabajo valioso en un papel generalmente asignado a los cruceros. Mientras que los tanques se usaban ofensivamente en números en estrechos frentes, también podrían utilizarse con éxito en grupos más pequeños "siempre acompañados de infantería". Esto sería de valor "moral" y "material". No debían usarse solos, "para patrullas o para abrir el camino a países o pueblos muy cercanos".
La proximidad de la infantería a los tanques todavía se consideraba problemática, ya que la cooperación entre tanques e infantería tenía que estar cerca para evitar que la infantería enemiga usara armas antitanque de mano, y avanzar detrás de un tanque también brindaba una protección considerable contra los pequeños. fuego de armas Por otro lado, la armadura atrajo fuego de todo tipo y la infantería muy cerca de los tanques podría verse fácilmente "expuesta a fuertes concentraciones de artillería". Se ofrecieron varias soluciones posibles. En el mejor de los casos, los tanques fueron primero, "neutralizando el objetivo" y la infantería se puso al día lo antes posible antes de que los tanques sufrieran graves pérdidas. Sin embargo,
El comandante de la operación debe tomar una decisión, generalmente el brigadier de infantería, en cuanto a qué tan cerca puede moverse la infantería detrás de los tanques de asalto. Los tanques normalmente se mueven más rápido que la infantería y atraen fuego enemigo. Por lo tanto, a menudo puede ser deseable que ambos comiencen juntos, con el resultado de que los tanques avanzan, pero que la infantería llegará al objetivo mientras el enemigo aún sufre el impacto del ataque del tanque. De esta manera, la infantería obtendrá la máxima ventaja del plan de fuego [de artillería] que está diseñado para el apoyo de las tropas principales.
Para un "ataque principal", la cooperación de tanques con divisiones de infantería preveía una pieza fija, cuya preparación podría llevar mucho tiempo, o tan poco como "uno o dos días" o en una emergencia "horas". La ejecución por la noche sería preferible desde el punto de vista de la infantería, pero los tanques prestaron su asistencia más efectiva a la luz del día. Al planificar la infantería y las unidades de tanques debían cooperar estrechamente, con el mayor número posible de personas que vean el terreno sobre el cual se realizaría la operación de antemano. Para los ataques principales, la artillería era vital, y se tenía que establecer un plan de fuego que "satisfaga el éxito". El ataque idealmente se desarrollaría como preparación de brechas, seguido por el asalto y la consolidación. La infantería de asalto no debía detenerse para limpiar cualquier puesto que quedara por debajo del objetivo, sino empujarlo y sostenerlo. Como explicaba la historia de una 2da División Blindada británica, las tropas alemanas se habían vuelto muy expertas en el uso de las nuevas armas antitanque y los francotiradores, a veces sosteniendo su fuego,
hasta que las tropas principales estuvieron a una milla o más más allá de ellos. Para superar esto, era necesario que las tropas atacantes avanzaran a gran profundidad, de modo que cuando la infantería había alcanzado su objetivo, su retaguardia había cruzado recientemente la línea de salida. De esta manera, la infantería y los tanques se desplegaron por todo el terreno, recién ganados y en condiciones de ayudarse mutuamente para lidiar con los francotiradores. La observación completa en cada tanque era vital, porque los enemigos tenían la misma probabilidad de disparar desde el flanco o desde atrás que desde el frente.
Sin embargo, los "ataques principales" solo formaban parte de la escena, ya que muchas operaciones eran "guerra fluida". Al llevar a cabo avances en la guerra fluida, no existía una regla estricta sobre si la infantería o los tanques deberían liderar el camino: de hecho, las situaciones abiertas podrían exigir tanques en un número menor o mayor, mientras que el país cercano requería que la infantería liderara el camino. para armadura En el último caso, los tanques seguirían pisoteando los talones de la infantería con el objetivo de neutralizar las posiciones de ametralladoras y morteros con su fuego de apoyo. Se alentó la "conducción de tanques" por parte de la infantería, pero solo "fuera del alcance de armas pequeñas y antitanques", ya que el fuego directo sobre los tanques que transportan infantería probablemente provocaría grandes bajas, pérdida de moral y dificultades para que los tanques disparen.
Cuando la infantería se transporta en tanques, se requiere una organización y práctica definidas. El número de subunidades dentro de la unidad de infantería y tanques es diferente. Un tanque puede transportar una sección completa de infantería con sus armas. La infantería debe tener un taladro para montar el tanque, desmontar y ensamblar rápidamente. Montar en el exterior de un tanque, especialmente a través de un país difícil, requiere una cierta cantidad de práctica y, en la medida de lo posible, las tropas a las que está destinado a transportar de esta manera no deben tener su primer viaje cuando se mueven hacia su área de reunión Para acción.
Un ejemplo de un vehículo blindado de transporte de Kangeroo "Priest".
Si bien se puede argumentar razonablemente que la infantería británica y la cooperación de tanques, y particularmente los métodos de 'infantería blindada', se quedaron tristemente por detrás de los alemanes, y que incluso más tarde en la guerra dependieron mucho de la disponibilidad de material producido en los Estados Unidos, hubo dos puntos brillantes notables en el rendimiento británico. El primero fue el nivel general de mecanización alcanzado en una etapa temprana, el segundo fue un renacimiento tardío del concepto de transportista completamente seguido que señaló el camino a una revolución en la movilidad de las tropas en el campo de batalla, que todavía se desarrollaba décadas después de 1945. Lo que había sucedido El error con los antiguos transportistas de Bren y Universal era que, en esencia, eran demasiado pequeños y estaban ligeramente protegidos para hacer el trabajo de transportar una sección en el campo de batalla. Aunque está bien para una ametralladora o un mortero, esto esencialmente los limita a portar armas de apoyo y tiendas, útiles, pero no sustituyen las medias pistas de la sección. Un estímulo clave provino de los canadienses que presionaron a la acción los cascos de los "Sacerdotes" autopropulsados de 105 mm en el sur de Caen a principios de agosto de 1944. Pronto se convirtieron más en Italia, al igual que los Sherman sin torreta. A finales de 1944, apareció el "Ram Kangeroo" basado en un chasis de tanque Ram canadiense. Algunas unidades de caballería blindada británica ahora se convirtieron experimentalmente de modo que mientras dos escuadrones retuvieron sus tanques de armas, el tercero condujo vehículos de infantería. Todo el regimiento funcionó en conjunto, de modo que cuando la resistencia detuvo el progreso, los tanques tomaron posiciones para poner al enemigo bajo fuego. Los transportistas se dirigieron a cualquier cubierta conveniente y descargaron la infantería, que ahora podía avanzar y atacar bajo fuego de apoyo, inhabilitando o capturando cualquier arma antitanque. Una vez que esto estaba en marcha, las tropas de tanques surgieron, usando su propio fuego y movimiento para apoyarse mutuamente en y a través de la posición.
Un ejemplar de un vehículo blindado de transporte de personal Kangeroo "Ram", basado en la conversión de un tanque, crucero, carnero, Mark II, con la torreta auxiliar.
Se informó el ejercicio provisional provisional de los transportistas en Current Reports from Overseas de abril de 1945. Esto hizo hincapié en que, si bien los tanques, los transportistas y sus pasajeros de infantería debían operar como una unidad, la idea no era conducir a los transportistas hasta los dientes del enemigo. Kangeroos individuales condujeron a posiciones adecuadas y se detuvieron con un hombre en la ametralladora Browning. La infantería se extendió lo más rápido posible desde todos los lados del vehículo, que permaneció inmóvil hasta que estuvieron despejados. La lógica indicada para esto era que si el Kangeroo se movía prematuramente, podría detonar minas, hiriendo a las tropas ahora vulnerables. Las tropas maniobraron o atacaron a pie, los transportistas permanecieron fuera del camino de las armas antitanque, pero lo suficientemente cerca como para apoyar o recoger sus secciones cuando se les retira el mercado. Curiosamente, estas notas básicas sobre las acciones de los transportistas completamente seguidos seguirían formando la base de las tácticas del campo de batalla más de medio siglo después.
