Estos pilotos fueron fotografiados luego de bombardear la Plaza de Mayo el 16 de junio de 1955; una operación realizada con el objetivo de matar al presidente Gral. Juan Perón, considerado un dictador fascista por una oposición políticamente perseguida dentro de un sistema política asfixiante enfocado en el culto a la personalidad. Estos pilotos operaron Gloster Meteor de la Fuerza Aérea y North American AT-6 Texans y Beechcraft AT-11 de la Aviación Naval Argentina para bombardear la Casa Rosada (casa de gobierno) frente a la Plaza de Mayo en pleno centro de la ciudad de Buenos Aires. Habiendo sido alertado del ataque Perón se había movido a otro edificio pero no dando aviso a la población general. De todos modos, las bombas no fueron precisas y sólo produjeron un masacre en la población civil de aproximadamente 350 muertos.
Los pilotos luego siguieron camino hacia Uruguay y aterrizaron en Carrasco, pidiendo y siéndoles otorgado asilo político. Allí los encontró un fotógrafo de la revista Life. Este intento de golpe de Estado fue el último antes de la Revolución Libertadora, casi el mismo día en Septiembre de ese mismo año.
Con errores y todo, estos hombres enfrentaron a un régimen populista y fascista con el único medio que habían sido instruidos, no a través de la acción diplomática ni política, sino a través de las armas.
Encuentra un portaaviones: una vista desde la estratosfera
El material previo
consideramos el problema de buscar portaaviones y grupos de ataque
navales (AUG y KUG), así como apuntar armas de misiles hacia ellos
utilizando medios de reconocimiento espacial. El desarrollo de
constelaciones orbitales de satélites de reconocimiento y comunicaciones
es de importancia estratégica para garantizar la seguridad del estado,
sin embargo, la detección de portaaviones y grupos de ataque navales
(AUG y KUG) y la guía de misiles antibuque (ASM) en ellos también puede
llevarse a cabo de manera efectiva por otros medios. En este artículo,
consideraremos complejos estratosféricos prometedores que pueden usarse
para resolver estos problemas.
Satélites atmosféricos - aeronaves no tripuladas estratosféricas
Un ejemplo es el proyecto ruso del dirigible no
tripulado "Berkut", diseñado para operar a altitudes de unos 20 a 23
kilómetros durante seis meses. La larga duración del vuelo debe estar
asegurada debido a la falta de tripulación y de un sistema de suministro
de energía alimentado por paneles solares. Las principales supuestas
tareas de la aeronave Berkut son proporcionar comunicaciones de
retransmisión y reconocimiento a gran altitud, incluida la detección e
identificación de objetos terrestres y marinos.
El concepto del dirigible Berkut.
La
masa de equipo de reconocimiento que se puede colocar en la aeronave
Berkut es de 1 kilogramos, el equipo instalado se alimenta con energía.
La aeronave puede mantener una posición dada similar a un satélite
geoestacionario. A una altitud de 200 kilómetros, el horizonte de radio
es de aproximadamente 20-600 kilómetros, la superficie estudiada es de
más de un millón de kilómetros cuadrados, lo que es comparable al área
del territorio de Alemania y Francia combinados. Las estaciones de radar
modernas (radares) con un conjunto de antenas en fase activa (AFAR)
pueden proporcionar un rango de detección para grandes objetivos de
superficie a una distancia de aproximadamente 750-500 kilómetros.
Las características de rendimiento del dirigible no tripulado "Berkut".
Los
dirigibles pueden ir más alto. Se puede garantizar prácticamente su
funcionamiento a una altitud de unos 30 kilómetros, y la altura
alcanzada de los globos meteorológicos es de hasta 50 kilómetros.
En
2005, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos anunciaron la apertura de
un programa para la construcción de globos y dirigibles militares súper
altos, que deberán operar prácticamente en el límite inferior del
espacio. En el mismo año, la Agencia de Investigación de Defensa
Avanzada DARPA llevó a cabo un trabajo preliminar para dar forma a la
apariencia de un globo de reconocimiento capaz de operar a una altitud
de unos 80 km.
¿Qué tareas se pueden asignar a las aeronaves no tripuladas de gran altitud?
En
primer lugar, este es el control de las fronteras estatales de Rusia,
incluido el mar. Los dirigibles de gran altitud para detección de radar
de largo alcance (AWACS) pueden detectar misiles de crucero de vuelo
bajo y emitirles la designación de objetivos. aviación
y sistemas de misiles antiaéreos (SAM), que es imposible para los
radares fijos sobre el horizonte (ZGRLS). Aplicados al control de áreas
de agua, los dirigibles no tripulados pueden detectar los periscopios de
submarinos, aviación naval, barcos de superficie única, AUG y KUG.
Otra
opción podría ser el despliegue de aeronaves AWACS no tripuladas "en
aguas neutrales", en puntos clave de los océanos del mundo y / o en la
zona de visibilidad de las bases navales enemigas. El mantenimiento de
dichos dirigibles puede ser realizado por buques especializados o en el
territorio de países amigos / neutrales.
Las aeronaves
potencialmente no tripuladas pueden acompañar al AUG inmediatamente
después de que el portaaviones abandona el mar. A determinadas aeronaves
se les pueden asignar regiones de control dedicadas, en las que deben
escoltar "su" AUG / KUG, transfiriéndolas en ciertos puntos a aeronaves
de la siguiente región.
Por supuesto, las aeronaves voluminosas
son un objetivo bastante vulnerable para las aeronaves enemigas, pero
hay varios matices: en primer lugar, cuando se encuentran dentro de la
frontera estatal y a poca distancia de ella, la seguridad de las
aeronaves no tripuladas puede garantizarse mediante la aviación de la
Fuerza Aérea (Fuerza Aérea), mientras que nosotros Proporcionaremos
control de superficie a una distancia de aproximadamente 600 a 800
kilómetros de la frontera estatal.
Solo
tres aeronaves AWACS de gran altitud no tripuladas pueden controlar
casi todo el Mar de Japón, controlar completamente la entrada al Mar de
Okhotsk. Es poco probable que Estados Unidos pueda repetir el despliegue
encubierto de AUG frente a las costas de Kamchatka, como hicieron en
1982 (esta operación se describe en el artículo de Alexander Timokhin Guerra naval para principiantes. Traemos el portaaviones "para atacar"), si las aeronaves no tripuladas de gran altitud AWACS aparecen en el arsenal de la Federación de Rusia.
En
segundo lugar, la capacidad de proporcionar seguimiento desde una
distancia de aproximadamente 500-600 kilómetros complicará
significativamente el trabajo de las aeronaves basadas en portaaviones
enemigos, ya que se requerirá la organización del servicio continuo de
los combatientes en la zona de destrucción de la aeronave mediante
misiles aire-aire, lo que a su vez conducirá a un desgaste acelerado del
recurso del motor de la aeronave y adicional el costo del tiempo de
vuelo, o los cazas tendrán que ser enviados directamente al período
amenazado, en cuyo caso la aeronave podrá salir de la zona afectada, aun
teniendo en cuenta su baja velocidad.
En tercer lugar, en el
caso de un conflicto real, cuando el AUG se encuentra en la zona de
visibilidad del dirigible de reconocimiento y en el rango de misiles
antibuque lanzados desde SSGN, los cazas del portaaviones pueden
destruir el dirigible no tripulado, pero no tendrán adónde regresar. Y
tal intercambio puede considerarse bastante aceptable.
Si la
altura operativa de las aeronaves no tripuladas aumenta a 30-40
kilómetros, será aún más difícil derribarlas y el rango de visión de los
medios de reconocimiento a bordo aumentará significativamente.
Satélites atmosféricos - UAV eléctricos de gran altitud
Los
vehículos aéreos no tripulados (UAV) de gran altitud con una larga
duración de vuelo se convertirán en una adición a las aeronaves
estratosféricas. Se supone que los UAV estratosféricos impulsados por
motores eléctricos alimentados por baterías y paneles solares podrán
permanecer en el aire durante meses, si no años.
A juzgar por la
cantidad de proyectos, los UAV estratosféricos son un área
extremadamente prometedora. En primer lugar, se consideran una
alternativa a los satélites para el despliegue de sistemas de
comunicación (tanto para aplicaciones civiles como militares), así como
para vigilancia y reconocimiento.
Uno de los proyectos más
ambiciosos es el UAV SolarEagle (Vulture II) de Boeing, que se supone
que proporciona la capacidad de transmitir comunicaciones y realizar
reconocimientos, permaneciendo continuamente en el aire durante cinco
años (!) A una altitud de unos veinte kilómetros. El proyecto está
financiado por la agencia DARPA.
La envergadura del UAV
SolarEagle es de 120 metros, la velocidad máxima es de hasta 80
kilómetros por hora. Se supone que los paneles solares del UAV
SolarEagle producirán 5 kilovatios de electricidad, que se almacenarán
para vuelos nocturnos en pilas de combustible.
UAV SolarEagle (Vulture II).
Otro
UAV eléctrico de gran altitud Solara 60 de Titan Aerospace, adquirido
por Google en 2014, también está diseñado para vuelos largos a una
altitud de más de 20 kilómetros. El diseño del UAV Solara 60 incluye un
solo motor eléctrico con una hélice de gran diámetro, baterías de
polímero de litio y paneles solares. Google planeó adquirir 11 UAV
Solara 000 para proporcionar imágenes en tiempo real de la superficie de
la tierra e implementar Internet. El proyecto se suspendió en 60.
[centro] Solara 60 UAV de Titan Aerospace.
En
2001, la NASA probó el UAV eléctrico de gran altitud Helios. La altitud
de vuelo fue de 29,5 kilómetros, el tiempo de vuelo fue de 40 minutos.
UAV Helios.
Rusia
tiene éxitos más modestos en esta dirección. NPO que lleva el nombre de
Lavochkin está desarrollando un proyecto para un UAV estratosférico
"Aist" LA-252 con una altura de vuelo de 15-22 kilómetros y una
capacidad de carga de 25 kilogramos. Los dos motores eléctricos
funcionan con paneles solares durante el día y con baterías durante la
noche.
Modelo de UAV "Aist" LA-252.
The
Tiber Company, junto con el Fondo de Investigación Avanzada (FPI), está
desarrollando el UAV estratosférico Sova capaz de operar a una altitud
de unos 20 kilómetros.
El concepto del UAV "Owl".
En
2016, el prototipo del UAV SOVA realizó un vuelo de 50 horas a una
altitud de 9 kilómetros. Desafortunadamente, el segundo prototipo con
una envergadura de 28 metros se estrelló durante las pruebas en 2018. Se
asumió que el segundo prototipo debería pasar 30 días en vuelo sin
escalas, alcanzando una altitud de 20 kilómetros.
El prototipo del UAV "Owl".
Las
desventajas de casi todos los proyectos existentes de UAV eléctricos
estratosféricos pueden atribuirse al pequeño valor de la carga útil; en
el mejor de los casos, es de varios cientos de kilogramos. Sin embargo,
incluso la capacidad de carga actual hace posible colocar equipos de
reconocimiento óptico y / o equipos de reconocimiento electrónico (RTR)
en UAV eléctricos de gran altitud.
Por otro lado, este tipo de
aviones se encuentra solo en el comienzo de su desarrollo. Los avances
en el campo de las baterías y los motores eléctricos nos permiten hablar
de la aviación comercial de pasajeros, y la difusión de la energía
verde contribuye a una gran cantidad de trabajos para mejorar la
eficiencia de las células solares. Los UAV con pilas de combustible de
hidrógeno muestran excelentes resultados.
Un
UAV de pila de combustible de hidrógeno desarrollado por la Universidad
Tecnológica de Delft (Países Bajos) en colaboración con el Royal flota y la Guardia Costera, supera varias veces el tiempo de vuelo de un UAV de similar dimensión con baterías.
No
debemos olvidar los avances en el desarrollo de materiales compuestos
que permiten aumentar la resistencia del cuerpo de la aeronave a la vez
que reducen el peso y la firma radar, así como las tecnologías de
impresión 3D que permiten la fabricación de piezas monolíticas ligeras y
duraderas con una estructura interna compleja, cuya producción por
métodos tradicionales. imposible.
En conjunto, esto hace posible
contar con la aparición de UAV eléctricos de gran altitud, en realidad
satélites atmosféricos con una mayor capacidad de carga y un alcance de
vuelo prácticamente ilimitado.
Así como la disminución del
tamaño y la complejidad de la producción de satélites terrestres
artificiales (AES), así como el costo de su lanzamiento, lleva a que su
número en órbita esté aumentando rápidamente, la mejora de los UAV
estratosféricos puede conducir a un efecto similar en la estratosfera,
cuando en un determinado momento de el cielo será decenas de miles de
vehículos aéreos no tripulados eléctricos de gran altitud que transmiten
comunicaciones, realizan observaciones meteorológicas, navegación,
reconocimiento y resuelven una gran cantidad de otras tareas comerciales
y militares.
¿Qué significará esto para nosotros en términos de
seguimiento del AUG / KUG? No será tan fácil encontrar un UAV de
reconocimiento entre una gran cantidad de aviones tripulados, UAV
civiles y militares de diferentes países y para diversos fines.
El
tráfico de embarcaciones civiles dificulta encontrar AUG y KUG en el
océano, pero la detección de vehículos aéreos no tripulados de
reconocimiento puede resultar difícil debido al rápido aumento del
número de aviones de todo tipo.
En comparación con los
aviones de reconocimiento tripulados, otros tipos de UAV y aeronaves
estratosféricas, los UAV eléctricos de gran altitud deberían ser
significativamente menos perceptibles. Prácticamente no tienen firma
térmica, y la firma del radar es insignificante y puede reducirse con la
ayuda de soluciones adecuadas.
Hallazgos
Las
aeronaves estratosféricas y los UAV eléctricos de gran altitud pueden
formar el "segundo escalón" de los sistemas de reconocimiento y
designación de objetivos, complementando las capacidades de los
satélites de reconocimiento y capaces de neutralizar en gran medida los
"puntos oscuros" en la detección de AUG y KUG.
Al igual que los
medios de reconocimiento orbital, las aeronaves estratosféricas y los
UAV eléctricos de gran altitud serán extremadamente efectivos como
medios de reconocimiento no solo para la Armada, sino también para otras
ramas de las fuerzas armadas.
Debe tenerse en cuenta que una
condición importante que garantiza la operatividad de los dirigibles
estratosféricos y los UAV eléctricos de gran altitud es la
disponibilidad de sistemas globales de comunicación por satélite; solo
en este caso podrán operar a distancia de las fronteras estatales de
Rusia.
¡Una mirada a una ración de 24 horas de las Fuerzas Especiales francesas extremadamente rara y también increíblemente bien hecha! ¡Vea usted mismo lo bien que se mantuvo esta ración!
En septiembre de 2000, el pueblo palestino, representado por Yasser Arafat, su Partido Fatah y la Autoridad Palestina (AP), inició una guerra de baja intensidad contra el estado de Israel por un espectro de agravios que van desde la fundación original de Israel en 1948, al fracaso de las conversaciones de paz palestino-israelíes negociadas por el presidente estadounidense Bill Clinton. Esa guerra se conoció como la Segunda Intifada o la Intifada de Al Aqsa. La palabra árabe Intifada se traduce como “levantamiento” y de 2000 a 2005 se manifestó como huelgas, protestas y una guerra clandestina de cohetes y ataques terroristas contra Israel por parte de varios grupos palestinos. La Intifada terminó en 2005 cuando una serie de hechos, incluida la muerte de Yasser Arafat, redujeron drásticamente los ataques terroristas desde el territorio controlado por la Autoridad Palestina.
La violencia librada contra Israel aumentó a niveles sin precedentes en 2002 y principios de 2003. Los ataques se estaban produciendo dentro de Israel a un ritmo de uno cada tres o cuatro días. En marzo de 2003, la violencia alcanzó un nuevo nivel: entre el 2 y el 5 de marzo se produjeron nueve ataques, seguidos de atentados suicidas con bombas el 9, 20 y 21 de marzo, así como numerosos ataques con armas de fuego y granadas. Los ataques culminaron con el atentado suicida con bomba en el Park Hotel en Netanya el 27 de marzo, que dejó 30 muertos y 130 heridos. Marzo se convirtió en uno de los meses más sangrientos de la Intifada, ya que 130 israelíes murieron en ataques terroristas. El gobierno israelí, bajo el primer ministro Ariel Sharon, respondió ordenando a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) que tomaran medidas para prevenir nuevos ataques. La respuesta de las FDI fue la Operación Escudo Defensivo.
La Operación Escudo Defensivo fue una gran operación militar ofensiva israelí diseñada para degradar significativamente la capacidad de una variedad de grupos palestinos para atacar a Israel. El plan pedía un movimiento masivo de fuerzas militares israelíes convencionales en el territorio ocupado de Cisjordania para apoderarse y destruir fábricas de bombas y depósitos de armas, así como matar o arrestar a combatientes, líderes, fabricantes de bombas y financieros militantes palestinos. Fue la mayor operación militar en la zona ocupada de Cisjordania desde que Israel se apoderó del territorio de Jordania en 1967.
El concepto de la operación era ocupar rápidamente y con fuerza abrumadora las áreas urbanas palestinas que eran las bases desde las cuales varias organizaciones llevaron a cabo operaciones terroristas en Israel. En la fase uno, las ciudades estarían aseguradas y el acceso a las mismas se controlaría. En la fase dos, las FDI allanarían sistemáticamente las instalaciones de fabricación de bombas conocidas o sospechosas y registrarían las residencias sospechosas de albergar armas o miembros conocidos de grupos terroristas. En el curso de estas operaciones, las FDI planearon arrestar y detener a miembros conocidos o sospechosos de una variedad de grupos terroristas. También se planearon redadas específicas para matar o arrestar a miembros específicos de la dirección terrorista.
El liderazgo palestino esperaba una respuesta de las FDI, pero no sabían exactamente qué forma tomaría esa respuesta. El tamaño y la complejidad de la operación fueron una completa sorpresa para Yasser Arafat. La única zona palestina que se preparó para el asalto israelí fue el campo de refugiados palestinos en Jenin. Con líderes muy capaces, los combatientes palestinos en Jenin tuvieron algo de tiempo para preparar una defensa relativamente sofisticada de la parte de la ciudad en la que tenían su base. Esta fue una de las razones por las que Jenin se convirtió en uno de los centros de resistencia palestina a la ofensiva israelí.
El dilema de Cisjordania
La población total de la zona llamada Cisjordania era de unos tres millones de residentes, incluidos más de medio millón de colonos israelíes. La mayoría de la gente vivía en los principales centros urbanos de la zona. La población era predominantemente de ascendencia árabe y musulmana (75 por ciento). La población árabe musulmana se dividió en dos grupos principales: los habitantes originales de la región y los refugiados que habían llegado a la Ribera Occidental desde Israel, principalmente durante y después de la Guerra de Independencia de Israel en 1948. La población de refugiados ascendía a aproximadamente 800.000 personas que vivían en 19 campamentos. En la región vivían dos importantes comunidades minoritarias: los enclaves cristianos que se habían integrado en las comunidades de la región durante siglos constituían aproximadamente el 8 por ciento de la población; y los colonos judíos, que se habían mudado a la región y establecieron comunidades altamente segregadas después de la conquista israelí del área en 1967, constituían alrededor del 17 por ciento.
Los seis objetivos de la Operación Escudo Defensivo eran las seis ciudades más pobladas de Cisjordania: Jenin, con una población de aproximadamente 50.000 habitantes; Tulkkarm, aproximadamente 55.000; Qalqiliya, aproximadamente 40.000; Naplusa, aproximadamente 125.000; Ramallah, aproximadamente 25.000; y Belén, con una población de aproximadamente 25.000 habitantes. En total unos 325.000 civiles vivía en las áreas urbanas sujetas a operaciones israelíes. Aunque la mayoría de la población simpatizaba con los ataques contra Israel, solo una pequeña parte estaba activamente involucrada en el apoyo a la actividad terrorista.
Grandes campamentos de refugiados palestinos se ubicaron adyacentes o cerca de cinco de las seis áreas urbanas atacadas por los israelíes (la excepción es Qalqiliya). La Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (OOPS) estableció los campos de refugiados en 1948, pero eran campos sólo de nombre. Más de 60 años después de su establecimiento, los campamentos se asemejaban a los típicos barrios pobres del Medio Oriente. En muchos sentidos, eran similares al tipo de configuración compleja de edificios de casbah que el ejército francés había enfrentado en Argel. Los edificios eran edificios bajos de techo plano de dos a tres pisos, hechos de hormigón y ladrillo, construidos alrededor de patios y callejones estrechos. La mayoría albergaba a varias familias y, a menudo, un pequeño grupo de edificios albergaba a miembros de una familia extensa. Las calles eran típicamente lo suficientemente anchas para un automóvil pequeño, pero muchas eran solo para peatones y tenían solo unos pocos pies de ancho. Los campamentos se integraron económicamente en las comunidades locales, aunque mantuvieron una fuerte identidad propia. Los campamentos eran en gran parte autoadministrados y tenían todas las comodidades de la comunidad circundante, incluida la electricidad y el agua. En algunos campos, como el de Jenin, los grupos militantes locales dominaban a la población, a pesar de la presencia de la policía y los administradores de la Autoridad Palestina. En total, aproximadamente 180.000 refugiados residían en los 10 campamentos asociados con las ciudades objetivo de las FDI.
El ejército israelí se dividió en una fuerza activa y una gran fuerza de reserva. Para la Operación Escudo Defensivo, 30.000 reservistas fueron llamados al servicio activo, lo que permitió a las FDI movilizar varias brigadas de reserva y cuarteles generales de división. Las fuerzas terrestres de las FDI se organizaron en tres comandos: Sur, Central y Norte. El Comando Central comandó la Operación Escudo Defensivo, mientras que el Comando Sur monitoreó la Franja de Gaza y el Comando Norte permaneció enfocado en Siria. Cada comando tenía de dos a tres divisiones activas, cada una comandada por un general de brigada; cada división activa tenía de una a tres brigadas. La formación de combate principal de las fuerzas terrestres de las FDI era la brigada, que estaba asignada a una división pero que, para las operaciones, podía asignarse a cualquier cuartel general de la división según las necesidades de la misión. Las brigadas de las FDI eran de tres tipos: blindados, infantería mecanizada y paracaidistas. Las brigadas que participaban en el Escudo Defensivo eran infantería mecanizada o paracaidistas. Elementos del cuerpo blindado, así como fuerzas especiales, ingenieros y helicópteros de ataque de la fuerza aérea, apoyaron a las brigadas de infantería. Cada uno de los principales objetivos (ciudades) de la operación fue asignado a un cuartel general de división activo, y esa división comandó las diversas brigadas y unidades de apoyo que atacaban esa ciudad en particular.
Las operaciones de las FDI en Cisjordania tenían como objetivo desbaratar a tres organizaciones terroristas y, como consecuencia, también tenían que lidiar con una cuarta organización que estaba armada y era un adversario potencial. Este último fue la policía de la Autoridad Palestina. Estas fuerzas eran responsables de la ley y el orden en Cisjordania y eran leales a la Autoridad Palestina dirigida por Yasser Arafat. Por lo tanto, aunque no estaban atacando activamente a Israel, se esperaba que se opusieran a la incursión de las FDI en Cisjordania. Había tres grupos militantes principales en Cisjordania. La Brigada de los Mártires de Al Aqsa se especializó en atentados suicidas con bombas y en ataques con armas de fuego. En 2002 fueron patrocinados de manera encubierta por el partido Fatah, una relación que solo fue admitida después de la Operación Escudo Defensivo. La Jihad Islámica Palestina era un grupo pequeño pero mortal que se originó en Egipto y después de varias migraciones se basó en Damasco, Siria. Tenían una estrecha asociación con el grupo terrorista Hezbollah en el Líbano y, a través de ellos, con Irán. El último grupo terrorista activo importante que se opuso a los israelíes en 2002 fue Hamas. Hamas era el rival político de Fatah y tenía su mayor apoyo en Gaza. Sin embargo, al igual que los otros grupos, tenía una fuerte presencia en Cisjordania. Hamas fue responsable del mortal ataque al Park Hotel justo antes de la ofensiva israelí. Los tres grupos utilizaron los centros urbanos de Cisjordania como bases para operaciones en y contra Israel. También utilizaron esas bases para fabricar armas, como estaciones de reclutamiento y entrenamiento, y para planificar y realizar campañas de propaganda.
Las FDI responden a los ataques terroristas
La Operación Escudo Defensivo comenzó el 29 de marzo cuando las fuerzas militares israelíes se lanzaron a Cisjordania para tomar el control de la ciudad de Ramallah. El principal objetivo en Ramallah era la sede de la Autoridad Palestina y Fatah, y su líder Yasser Arafat. Las FDI atacaron Ramallah con una fuerza combinada de infantería y blindaje apoyada por helicópteros de ataque. Las fuerzas de las FDI penetraron rápidamente en el complejo del Fuerte Tegart de Arafat y lo rodearon en las oficinas de un edificio. Al final del día, las FDI habían asegurado la ciudad sin pérdidas para las fuerzas atacantes. Se impuso un toque de queda y las FDI comenzaron a buscar y arrestar sistemáticamente a terroristas conocidos y sospechosos. Se realizaron más de 700 detenciones individuales. Treinta militantes palestinos defensores y policías de la Autoridad Palestina murieron. Arafat permaneció en su cuartel general, con todas las comunicaciones cortadas, bajo arresto domiciliario, hasta mayo.
Dos días después de la toma de Ramallah, el 1 de abril, las FDI tomaron las dos ciudades fronterizas de Tulkarm y Qalqiliya. Las operaciones de las FDI no se resistieron seriamente en ninguna de las ciudades. En Tulkarm murieron nueve militantes y un ataque aéreo destruyó el Fuerte Tegart utilizado como sede de la Autoridad Palestina en la ciudad. Al día siguiente, las fuerzas de las FDI cruzaron la frontera hacia Belén. Esa operación, considerada relativamente simple, se convirtió en un incidente internacional cuando las FDI rodearon y sitiaron a 32 militantes y más de 200 rehenes en la Iglesia cristiana de Santa María, que se cree que es el lugar de nacimiento de Jesucristo.
No se pensaba que hubiera unidades de combate sustanciales en Belén y la ciudad misma limita con Israel propiamente dicha, por lo que la puesta en escena y el traslado a la ciudad no se consideraron problemas importantes. Por esta razón, la misión fue asignada a la Brigada de Jerusalén de Reserva de las FDI, una unidad de reserva de las FDI. Había una lista de personas de alto valor para Belén cuyos arrestos eran una tarea prioritaria de la operación. Las FDI sabían, por experiencia previa, que un curso de acción que los militantes podrían seguir, si tuvieran la oportunidad, era huir a la Iglesia de Santa María. Esto había sucedido al menos en una ocasión anterior. Por esta razón, la Brigada de Jerusalén fue apoyada en su misión por la unidad de comando élite de la Fuerza Aérea Shaldag (también conocida como Unidad 5101). Una de las misiones del comando era asegurar la iglesia para evitar su uso como santuario.
La operación se ejecutó contra una resistencia esporádica e ineficaz y la ciudad quedó rápidamente bajo el control de las FDI. Sin embargo, la unidad Shaldag fue entregada por helicópteros de la Fuerza Aérea israelí a sus posiciones media hora tarde. Ese fue el tiempo suficiente para que los militantes armados escaparan de la captura y encontraran refugio en la iglesia católica y tomaran rehenes. La iglesia fue rápidamente rodeada por infantería y tanques de las FDI y comenzó un asedio de 39 días. En el transcurso de las siguientes cinco semanas, el asedio y las tácticas y acciones de las FDI fueron objeto del escrutinio de los medios internacionales y fueron objeto de mucha diplomacia. Durante el asedio, ocho militantes fueron asesinados a tiros por francotiradores de las FDI apostados alrededor del edificio. Dos policías fronterizos israelíes resultaron heridos en uno de los varios pequeños focos que se produjeron. Al final, sin embargo, el asedio terminó diplomáticamente con todos los rehenes liberados ilesos y 39 militantes que se exiliaron en Sicilia y Europa.
El foco principal de la Operación Escudo Defensivo fueron las dos áreas urbanas atacadas el 2 y 3 de abril, Nablus y Jenin. Nablus fue considerada la misión más difícil por varias razones: estaba ubicada en las profundidades de Cisjordania, era la más grande en población total y tenía la mayor cantidad de campos de refugiados y la mayor población de refugiados con más de 70.000. Debido a esto, la misión de tomar la ciudad fue asignada a la División de Cisjordania del ejército activo bajo el mando del general de brigada Yitzhak Gershon. Para la misión, la división contaba con dos brigadas israelíes veteranas: la Brigada de Infantería Golani del Comando Norte y la Brigada de Paracaidistas. Las FDI activaron una brigada blindada de reserva y la asignaron a la división para brindar apoyo a la infantería.
Las operaciones en Nablus comenzaron el 3 de abril y tardaron unos cinco días en completarse. El 8 de abril, los últimos combatientes militantes que resistían en la casbah de la ciudad vieja decidieron rendirse. El plan israelí para capturar la ciudad era relativamente simple. La brigada de paracaidistas fue responsable de limpiar el campo de refugiados de Balata, el más grande de Cisjordania con más de 20.000 residentes apiñados en un laberinto de edificios en 0,25 km2. La brigada luego se movería hacia el oeste y entraría en la casbah, el barrio antiguo de la ciudad. La Brigada Golani se movió por la ciudad y atacó directamente el casco antiguo. Ambas brigadas tuvieron un gran éxito en el cumplimiento de su misión de matar o capturar a militantes y, al mismo tiempo, minimizar las bajas civiles, los daños colaterales y, lo que es más importante, minimizar las bajas israelíes, pero adoptaron enfoques tácticos dramáticamente diferentes para lograr su objetivo.
La Brigada Golani, como infantería mecanizada, adoptó un enfoque centrado en el equipo para atacar a Nablus. La táctica general era trabajar como ingeniero, infantería, equipo de blindados. Los tanques supervisaron las tácticas y suprimieron el fuego enemigo o las posiciones enemigas potenciales con ametralladoras y fuego de tanques. Si el edificio asaltado estaba ocupado, el tanque lo ablandaba con fuego de su arma principal. El asalto de infantería fue dirigido por una excavadora D9 de ingeniería. La topadora blindada era impermeable a todo fuego palestino y despejó la aproximación a los edificios cayeron trampas explosivas, minas y, en muchos casos, ensancharon el callejón o la calle para que fuera lo suficientemente grande para que lo siguieran los carros de infantería y los tanques. Una vez en el edificio, el D9 usó su hoja para derrumbar una pared y luego se retiró. La topadora fue seguida por un transporte de personal blindado pesado Achzarit. El portaaviones llevó a la infantería directamente al edificio donde desmontaron y atacaron el edificio a través de la brecha creada por la topadora. Este método era lento, con un uso intensivo de la potencia de fuego que hacía mucho daño a los edificios, pero mantenía la fuerza de las FDI en avance bajo protección blindada la mayor parte del tiempo. Los francotiradores de las fuerzas especiales también trabajaron con la fuerza mecanizada que avanzaba, eliminando a los combatientes palestinos a larga distancia mientras intentaban huir o maniobrando contra los flancos de los vehículos y la infantería que avanzaban.
Los paracaidistas utilizaron un enfoque diferente, pero no menos efectivo. Aunque tenían acceso a infantería mecanizada adjunta, tanques y topadoras, los paracaidistas como estándar no tenían la potencia de fuego o la protección blindada de la infantería mecanizada, por lo que no podían usar las mismas tácticas. Los paracaidistas avanzaron utilizando técnicas de lucha urbana probadas y verdaderas. Como estándar táctico, se negaron a reconocer y usar ventanas y puertas, y en cambio avanzaron principalmente a través de los espacios interiores de los edificios contiguos. La técnica del paracaidista consistía en crear agujeros de ratón entre edificios utilizando explosivos o picos, y moverse por escuadrones a lo largo de múltiples rutas planificadas, cada ruta planificada a través de una serie de edificios contiguos. También se evitaron las escaleras y las tropas se movieron entre pisos haciendo agujeros a través de pisos y techos. El objetivo del avance de los paracaidistas era alcanzar su objetivo sin siquiera aparecer en la calle o callejón abierto. Los paracaidistas también emplearon a sus francotiradores con gran efecto. Los francotiradores, disparando desde posiciones ocultas y a grandes distancias, seleccionaron objetivos cuando la infantería que avanzaba obligaba a los palestinos defensores a retirarse o reposicionarse.
A medida que los militantes palestinos perdieron hombres y fueron obligados a retroceder gradualmente, se sintieron igualmente frustrados por sus pérdidas y su incapacidad para infligir daños significativos a las fuerzas de las FDI atacantes. Finalmente, ante la disminución de los recursos, la falta de éxito y el aumento de las bajas, los grupos palestinos de la casbah se rindieron. Las FDI sufrieron solo una baja en la batalla y eso se debió al fuego amigo. Los defensores palestinos perdieron aproximadamente 70 combatientes. Lo más sorprendente, dado que el intenso combate en medio de una gran población civil se prolongó durante cinco días, fue la falta de daños colaterales significativos. Solo ocho civiles murieron en los combates en Naplusa y, a pesar de emplear excavadoras, tanques y demoliciones, solo cuatro edificios quedaron completamente destruidos, aunque cientos sufrieron daños importantes. Las FDI tomaron varios cientos de prisioneros en la batalla y mataron o arrestaron a numerosos líderes militantes experimentados de alto nivel.
La operación contra los militantes en Jenin comenzó el 2 de abril, el día antes del ataque en Nablus, con las fuerzas de las FDI entrando en la ciudad y aislándola de las comunicaciones y el apoyo externos. De las dos ciudades, el análisis de las FDI fue que la operación de Jenin sería la más fácil de lograr: la ciudad no era tan grande como Naplusa, estaba muy cerca de la frontera israelí, la población de refugiados era menos de la mitad del tamaño de la de Nablus, y todos los refugiados estaban ubicados en un solo campamento. Debido a estas consideraciones, las fuerzas asignadas a Jenin no eran tan robustas: la misión fue asignada a una división de reserva al mando de la 5ta Brigada de Infantería de Reserva, reforzada por un batallón de la Brigada Golani, así como por fuerzas especiales, blindados e ingenieros.
Las fuerzas de las FDI que operaban en Jenin estaban organizadas bajo la División de Reserva No. 340 bajo el mando del General de Brigada Eyal Shlein. La Quinta Brigada de Infantería de Reserva y un batallón de la Brigada Golani ocuparon la ciudad de Jenin el 2 de abril de 2002, y al final del primer día tenían la mayor parte de la ciudad bajo control. Ese fue el preludio de la mayor parte de la operación que iba a entrar y establecer el control del campo de refugiados de Jenin. El campo de refugiados de Jenin estaba ubicado en la parte suroeste de la ciudad; era sólo de unos 0,5 km2 (un quinto de milla cuadrada). El acceso al campo de refugiados fue controlado cuidadosamente por un consorcio de grupos militantes palestinos que habían levantado barricadas y puestos de control en todas las avenidas del campo. El 2 de abril, mediante altavoces, las FDI transmitieron su intención de ocupar el campamento y solicitaron a todos los civiles que abandonaran el área de operaciones militares. La mayoría de los 16.000 residentes del campamento optaron por evacuar el campamento, sin embargo, muchos no se fueron hasta que las unidades líderes del ejército comenzaron a trasladarse al área. Aún así, entre 1.000 y 4.000 civiles permanecieron en el campo durante los combates, junto con varios cientos de combatientes militantes dedicados.
Los varios cientos de combatientes en la ciudad de Jenin fueron diferente de cualquier otro grupo de combatientes que los israelíes hayan conocido durante la Operación Escudo Defensivo. Aunque, al igual que los militantes en las otras ciudades, estaban formados por miembros de la Brigada de los Mártires de Al Aqsa, la Jihad Islámica, Hamas y las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina, este grupo dentro de Jenin decidió subordinarse a un comando unificado dentro del campo. Esta situación inusual se debió a la presencia de Abu Jandal, quien era un líder carismático y con una capacidad única. Era un veterano del ejército iraquí, había combatido en el sur del Líbano y era el líder de la coalición de varios grupos militantes en Jenin. Entendió que aunque era imposible vencer militarmente a los israelíes, era muy posible lograr una victoria política estratégica en Jenin, mientras se perdía la batalla táctica en el campo. Para hacer esto, necesitaban hacer de la toma del campamento una batalla larga y, lo más importante, que produjera víctimas para las FDI.
El 3 de abril, después de aislar completamente a la ciudad de todas las comunicaciones y accesos externos, incluida la garantía de que ninguna organización de medios tuviera acceso a la operación, las FDI ingresaron al campamento. La Quinta Brigada se trasladó al campamento lenta y metódicamente desde el noreste. Tenían mucho cuidado de exponerse a las bajas. Muchos de los reservistas estaban menos que entusiasmados por ser llamados al servicio activo sin previo aviso, y algunos no estaban de acuerdo con la política política detrás de la operación. También estaban nerviosos porque casi no tenían entrenamiento en técnicas de guerra urbana. En Nablus, una tripulación de tanques de reserva se había negado a obedecer las órdenes de atacar la ciudad porque no se sentían preparados para la batalla urbana. Un comandante de brigada finalmente convenció a los soldados para que fueran a la batalla. En Jenin no hubo rechazos de combate, pero los oficiales de la Quinta Brigada estaban muy conscientes de la falta de entrenamiento de los soldados en combate urbano. La brigada también tuvo desafíos de liderazgo. El comandante de la brigada solo había tomado el mando de la brigada unos días antes de que comenzara la operación. El primer día de operaciones en la ciudad, un militante mató a un comandante de compañía muy experimentado. Esto resultó en que los oficiales se acercaran a la batalla con más precaución de lo habitual, y la 5ª Brigada avanzó lenta y metódicamente durante la batalla.
Mientras la Quinta Brigada avanzaba lenta y constantemente para traspasar el perímetro del campamento, las FDI complicaron los problemas de los defensores lanzando otro ataque desde el suroeste. Este ataque fue realizado por el Batallón 51 de la Brigada Golani. Además, una compañía de la Brigada Nahal atacó el campamento desde el sureste. Ambos ataques principales, la Quinta Brigada y el ataque del Batallón 51, fueron apoyados por las fuerzas especiales y el helicóptero de ataque Apache de la fuerza aérea. Elementos de las unidades de fuerzas especiales de élite Shayetet 13 (comandos navales) y Duvdevan (comandos antiterroristas) también estaban operando en la ciudad. Sin embargo, el apoyo de aviones a reacción y el apoyo de artillería, como en Nablus, estaban prohibidos.
En sus primeros años en Peenemünde, los investigadores alemanes de cohetes no tuvieron dificultades para atraer los fondos que necesitaban. El dinero se imprimió en grandes cantidades y los gastos militares para el Ejército ahora parecían no tener límites.
Von Braun estaba en su elemento en Peenemünde, y el diseño del gran cohete A-4 avanzó a buen ritmo. Se basaría en el exitoso diseño del A-5, con un sistema de control rediseñado y una construcción actualizada. El A-5 había alcanzado una altitud de 35,000 pies (10,000 m) en pruebas durante 1938, y el A-4 fue diseñado con el beneficio de los resultados de estas pruebas pioneras. Pero las cosas cambiaron cuando Hitler comenzó a anticipar un final temprano de las hostilidades, con Alemania reinando supremamente en Europa Occidental, y como resultado se redujo la investigación en Peenemünde. En un programa de investigación reducido, los ingenieros se contentaron con diseñar sistemas de servocontrol mejorados y se desarrollaron sistemáticamente nuevas bombas de combustible de alto rendimiento. Básicamente, el desarrollo de cohetes se había detenido.
En dos años, la marea estaba cambiando y la necesidad de investigación espacial comenzó a resurgir. El trabajo en el A-4 se reanudó y el 13 de junio de 1942 el primero de los nuevos cohetes monstruosos estaba listo para realizar un disparo de prueba. El cohete fue revisado y revisado nuevamente. Se mantuvieron registros meticulosos de todos los aspectos de su funcionamiento. Tenía 14.05 m de altura, pesaba 12 toneladas y estaba alimentado con alcohol metílico (metanol). El oxidante, oxígeno líquido, se bombeó justo antes del lanzamiento. Las bombas se aceleraron, se logró el encendido y el cohete se elevó inestable de su plataforma de lanzamiento. En una nube ondulante de humo y vapor, comenzó a subir, ganando velocidad rápidamente y luego, en el momento equivocado, el motor de la bomba propulsora falló. El cohete se tambaleó por un momento y se estrelló contra la plataforma de lanzamiento, desintegrándose en una gran explosión. Los técnicos estaban aterrorizados y tuvieron suerte de escapar.
El 16 de agosto de 1942 se probó un segundo A-4. Una vez más, la bomba del motor de combustible dejó de funcionar, pero esta vez falló más tarde en el vuelo, después de que el cohete ya había atravesado la barrera del sonido. La tercera prueba fue un completo éxito. Tuvo lugar el 3 de octubre de 1942 y este cohete se disparó a lo largo de la costa de Pomerania. El motor ardió durante más de un minuto, impulsando el cohete a una altitud máxima de 50 millas (80 km). Cayó a la tierra a 192 km (119,3 millas) de la plataforma de lanzamiento. Había llegado la era del cohete espacial y el misil balístico era una realidad. El diseño del cohete A-4 ahora podría ajustarse y, con el tiempo, el diseño complejo podría optimizarse para la producción en masa. Los nazis ahora tenían su nueva Vergeltungswaffe (arma de 'represalia' o 'represalia'). El término fue importante; aunque Hitler los veía como armas de destrucción masiva, esperaba que el mundo, en lugar de verlo a él como el agresor, lo considerara simplemente como una respuesta a los ataques aliados. La "V" a veces se traduce al inglés como "venganza", pero eso no es correcto, ya que el término en alemán connota represalia. La primera de esas armas fue su misil crucero V-1, la "bomba zumbadora" y ahora tenían el V-2. Seguramente infundiría terror en los corazones de quienes desafiaron la supremacía alemana.
Los aspectos del diseño fueron refinados y desarrollados por equipos de compañías como Zeppelin Luftschiffbau y Heinkel, y la versión de producción final del V-2 fue un cohete brillantemente exitoso. Los alemanes producirían más de 5.000. El modelo de producción medía 46 pies (14 m) de altura, tenía 5 pies 5 pulgadas (1,65 m) de diámetro y pesaba más de 5 toneladas, de las cuales el 70 por ciento era combustible. Los tanques contenían 8,300 lb (3,760 kg) de combustible y poco más de 11,000 lb (5,000 kg) de oxígeno líquido al despegar. La cámara de combustión consumió 275 libras (125 kg) por segundo, emitiendo gases de escape a una velocidad de 6,950 pies / s (2,200 m / s). El misil estaba dirigido por paletas en el escape y podía aterrizar con una precisión superior al 4 por ciento, o eso afirmaron los diseñadores. Ningún metal pudo soportar el intenso calor, por lo que estas aletas internas se construyeron con carbono. Se sometieron a ablación en el calor, pero no pudieron quemarse rápidamente debido a la falta de oxígeno libre y duraron el tiempo suficiente para quemar todo el cohete. Por el momento, el V-2 fue, y sigue siendo, un logro extraordinario realizado en un tiempo récord.
Dörnberger intentó aprovechar al máximo el éxito. Desde que Estados Unidos declaró la guerra a Alemania el 8 de diciembre de 1941, el equilibrio de poder había comenzado a inclinarse en contra de los nazis y Dörnberger sabía que había llegado el momento de aprobar oficialmente el progreso de sus equipos. Hitler había ido a ver pruebas estáticas de motores de cohetes en Kummersdorf, pero no le habían impresionado mucho el ruido, el fuego y el humo. Estos eran tan emocionantes para los entusiastas de los cohetes, de eso se trataba la cohetería, pero Hitler no podía imaginar cómo estos 'juguetes de niños' podrían transmutar en agencias de dominación mundial y se mostró reacio a dar a los equipos de cohetes la alta prioridad que buscaban. .
Dörnberger se sintió frustrado por la burocracia y la falta de nuevos desarrollos interesantes. Parte de la presión se había aliviado temporalmente de Dörnberger el 8 de febrero de 1942 cuando le llegó la noticia de que el ministro de Armamento y Municiones, Fritz Todt, había muerto a la edad de 50 años. Todt estaba a bordo de un avión Junkers Ju-52 en una gira de rutina. cuando se estrelló y explotó poco después del despegue. Se suponía que Albert Speer estaba en el mismo vuelo, pero canceló en el último minuto. Speer fue designado inmediatamente por Hitler para ocupar el lugar de Todt, y estaba mucho más interesado en lo que Dörnberger tenía que decir. Speer era un arquitecto profesional y se había afiliado al partido nazi en 1931. Pronto se convirtió en miembro del círculo íntimo de Hitler y se ganó la confianza del Führer después de su nombramiento como arquitecto jefe. Speer sintió claramente que Hitler podría reconciliarse con la idea del V-2 a medida que continuaba el progreso.
Quiso la suerte que el nuevo comité quedara a cargo del general Gerd Degenkolb, a quien le desagradaba profundamente Dörnberger. Von Braun dijo en ese momento: "Este comité es una espina clavada en nuestra carne". Uno puede ver por qué. Degenkolb ejemplificó ese otro rasgo alemán, un talento para la burocracia y la complejidad administrativa. Había estado en un grupo que incluía a Karl-Otto Saur y Fritz Todt, quienes defendían la política de Hitler de "no estar convencido todavía" por el cohete como un agente importante del éxito militar. Degenkolb inmediatamente comenzó a establecer una estructura burocrática separada para trabajar junto con la de Dörnberger. Los detalles del diseño del cohete V-2 fueron reconsiderados en detalle por el nuevo comité de Degenkolb, y algunas de sus nuevas recomendaciones no probadas fueron autorizadas sin el conocimiento o aprobación de Dörnberger.
El progreso siguió siendo problemático incluso después de los lanzamientos exitosos. El Director de Planificación de la Producción, Detmar Stahlknecht, había establecido objetivos para la producción de V-2 que fueron acordados con Dörnberger, pero que luego fueron modificados unilateralmente por Degenkolb. Stahlknecht había planeado producir 300 de los cohetes V-2 por mes en enero de 1944, pero en enero de 1943 Degenkolb decretó que este total se adelantara a octubre de 1943. Stahlknecht tenía como objetivo un objetivo de producción mensual de 600 para julio de 1944; Degenkolb insistió en que la cifra se elevara a 900 por mes, y la fecha se adelantó hasta diciembre de 1943. El éxito del cohete alentó a los responsables políticos a mejorar su juego y sus nuevos objetivos parecían simplemente inalcanzables.
El sueño capitalista
En este punto, a Dörnberger se le presentó una nueva perspectiva sorprendente. Se enteró de una idea extraña para aprovechar el repentino entusiasmo por los nuevos cohetes. Le dijeron que se proponía designar a Peenemünde como una "tierra" por derecho propio. Sería comprado conjuntamente por las principales empresas alemanas como AEG y Siemens, que pagarían más de 1.000.000 de marcos Reich por la propiedad y luego cobrarían al gobierno nazi por cada misil producido. AEG, en particular, quedó muy impresionado por la telemetría desarrollada para el cohete V-2 y reconoció que tenía implicaciones de gran alcance y un considerable potencial de mercado.
Los sistemas de guía fueron notablemente avanzados. Los había desarrollado Helmut Gröttrup, trabajando junto a Von Braun, aunque había poca amistad entre los dos. Dörnberger luchó para que Peenemünde se mantuviera como un campo de pruebas del ejército y una instalación de producción, y ganó la batalla solo después de amargas negociaciones. Esta había sido una victoria por poco para Dörnberger, y era poco probable que hubiera ganado sin el apoyo de Speer.
Se confirmaron inmediatamente tres lugares para la producción de los nuevos cohetes: Peenemünde, Friedrichshafen y Raxwerken en Wiener Neustadt. Degenkolb emitió órdenes de inmediato, pero no se dio cuenta de que el personal superior no estaba disponible en número suficiente para capacitar y organizar la producción en una escala en expansión tan rápida. Degenkolb se negó a ser desafiado e insistió en que la producción comenzara de inmediato y, cuando los ingenieros explicaron la imposibilidad de la tarea con tan poca antelación, Degenkolb ordenó que fueran encarcelados si no se cumplía su horario. Claramente, hablaba en serio.
Aunque Degenkolb vio a Von Braun como un rival personal y alguien que no le agradaba, reconoció que su participación fue crucial para el éxito del desarrollo del cohete. Otros también lo sabían. En un momento, Von Braun incluso había sido arrestado por las autoridades bajo la sospecha de que su propósito encubierto no era bombardear ciudades extranjeras en beneficio de la Patria, sino que planeaba secretamente desarrollar cohetes para la exploración espacial a expensas del gobierno. Al principio, las protestas de Von Braun no llegaron a nada y una investigación burocrática prolongada parecía inevitable, hasta que Dörnberger intervino para decir que, sin Von Braun, no podría haber más progreso. Ante esto, Von Braun fue liberado y enviado de regreso a su trabajo. Dörnberger informó de sus frustraciones por la falta de progreso hacia la producción completa. Speer entendió que la injerencia administrativa de mano dura de Degenkolb había introducido un atraco innecesario (estimado por Dörnberger como un retraso de 18 meses) y prometió destituirlo si eso ayudaba.
En el evento, Degenkolb sobrevivió gracias a la influencia del viejo amigo de Fritz Todt, Karl-Otto Saur. El propio Saur tenía un notable instinto de supervivencia y, después de la guerra, fue utilizado como testigo clave de la acusación en nombre de las autoridades estadounidenses y posteriormente fue puesto en libertad. El hecho de que Karl-Otto Saur fuera designado por Hitler para reemplazar a Speer como Ministro de Armamento no fue un crimen suficiente para que fuera juzgado como criminal de guerra, y finalmente estableció una editorial en Alemania llamada Saur Verlag. La empresa sobrevive hasta el día de hoy publicando información de referencia para bibliotecarios, un curioso legado de la Segunda Guerra Mundial.
El desafío serio que quedaba para el V-2 era la bomba de zumbido de la Luftwaffe, el V-1. Sus defensores señalaron que era barato de volar, económico de combustible, fácil de producir en grandes cantidades y seguramente un candidato mucho mejor para el apoyo que el costoso y complejo V-2. Dörnberger argumentó firmemente a favor de su propio proyecto. El V-1 necesitaba una rampa de lanzamiento, mientras que el V-2 podía lanzarse desde casi cualquier lugar donde pudiera estar. La bomba voladora era fácil de detectar, derribar o desviar de su curso, mientras que un cohete era indetectable hasta después de impactar. Al final, las autoridades nazis fueron persuadidas por ambos campos y se ordenó la producción en masa de las dos armas. No obstante, los retrasos siguieron siendo un obstáculo para el progreso, y para el verano de 1943, con el objetivo de producción de 900 por mes de Degenkolb cada vez más cercano, los ingenieros protestaron porque su motor de gran éxito aún no estaba listo para ser fabricado en grandes cantidades por ingenieros regulares.
Una vez más hubo conflictos de intereses y políticas opuestas. Adolf Thiel, ingeniero de diseño senior en el V-2, protestó que la producción en masa no se lograría antes de que la guerra llegara a su conclusión natural. Friends of Thiel informó que estaba al borde de una crisis nerviosa y que quería dejar de trabajar en Peenemünde y retirarse a una carrera académica en la universidad. Sin embargo, Von Braun permaneció firmemente convencido de que estaban cerca del éxito y, a fin de cuentas, Dörnberger se puso del lado de esa opinión.
Viendo desde Londres
Mientras tanto, la inteligencia británica estaba mirando. Un gran avance para los británicos se produjo el 23 de marzo de 1943. Un oficial alemán capturado, el general Wilhelm Ritter von Thoma, proporcionó información oportuna que los aliados encontrarían de importancia crucial. El 29 de mayo de 1942, el teniente general nazi Ludwig Crüwell había volado para inspeccionar las operaciones alemanas en Libia cuando su piloto confundió a los soldados británicos con tropas italianas y aterrizó el avión junto a ellos. Crüwell fue hecho prisionero y el 22 de marzo de 1943 fue colocado en una habitación con el general Von Thoma. La habitación tenía micrófonos y su conversación ahogada fue escuchada en parte por los ansiosos agentes británicos que escuchaban en la habitación contigua. Las notas se registraron en el informe provisional secreto de inteligencia científica aérea redactado el 26 de junio de 1943, y ahora se encuentran en los archivos del Churchill College, Universidad de Cambridge, Inglaterra:
No se puede haber logrado ningún progreso en este negocio de cohetes. Lo vi una vez con el mariscal de campo [Walther von] Brauchitsch. Hay un terreno especial cerca de Kummersdorf. Tienen estas cosas enormes que han traído aquí ... Siempre han dicho que van quince kilómetros hacia la estratosfera y luego ... solo apuntas a un área. Si uno ... cada pocos días ... ¡espantoso! El mayor estaba lleno de esperanza, dijo: "Espere hasta el próximo año y la diversión comenzará. No hay límite [para el rango] ...
