SPH: Elbit ATMOS

SPH ATMOS

ATMOS (Sistema autónomo de obús montado en camión) es un sistema de cañón autopropulsado de calibre 155 mm /52 fabricado por el fabricante militar israelí Soltam Systems (ahora Elbit Systems).

El sistema es de largo alcance, movimiento rápido, montado en camión con alta potencia de fuego y movilidad, despliegue rápido, tiempo de respuesta corto y operable en todas las áreas del terreno. El sistema está integrado con un sistema totalmente computarizado, que proporciona control automático, navegación precisa y adquisición de objetivos. El sistema se ofrece con varias longitudes de cañón de arma, que van desde el calibre 39 al 52, para satisfacer los diferentes requisitos de los clientes.

Descripción general

El ATMOS está equipado con una artillería de calibre 155 mm /52 que cumple con el Memorando de Entendimiento Balístico Conjunto de la OTAN (JBMoU) y está montado en un chasis de camión todoterreno 6 × 6. El mecanismo de cierre es deslizante horizontal y se abre automáticamente hacia la derecha con un anillo obturador metálico autosellante. El amortiguador es un cilindro hidráulico con recuperador hidroneumático y la longitud de retroceso es variable de 850 a 1.100 mm. Dos equilibradores neumáticos equilibran el cañón, la elevación y el recorrido del arma son todos hidráulicos y controlados por computadora. Los engranajes de puntería, los sistemas de asistencia de carga y las palas del arma son operados por un paquete de energía hidráulica. Con un cañón de 155 mm/52, se puede lograr un alcance máximo de 41 km (25 millas), utilizando un proyectil de rango completo de rango extendido - Purga de base (ERFB-BB), 30 km (19 millas) disparando el NATO L15 Proyectil de alto explosivo (HE) y 24,5 km (15,2 millas) disparando el antiguo proyectil M107 HE.

El ATMOS 2000 lleva un total de 27 proyectiles de 155 mm y cargas asociadas y puede ser operado por una tripulación de 4 personas, compuesta por dos cargadores colocados a cada lado en la parte trasera. El sistema proporciona una velocidad de disparo de entre 4 y 9 rds/min.

Desarrollo

Sistema ATROM calibre 52

A finales de 2001, Soltam Systems publicó detalles de la última versión de su ATMOS 2000, cuya existencia se reveló por primera vez a finales de 1999. En aquel momento, también se lo conocía como cañón autopropulsado con ruedas de 155 mm (SPWG). El ATMOS se desarrolló como una empresa privada y está destinado principalmente a los mercados de exportación, aunque ya se ha demostrado ante las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Las armas autopropulsadas con ruedas suelen ser más baratas de adquirir que sus contrapartes con orugas más comunes, tienen costos de ciclo de vida más bajos y son más fáciles de operar y mantener. Además, también tienen una mayor movilidad estratégica y no dependen de los transportadores de equipos pesados ​​(HET). A finales de 2001, el sistema disparó más de 1.000 disparos durante extensas pruebas en Israel.

A mediados de 2003, un cliente de exportación no revelado había firmado un contrato con la empresa por valor de 5 millones de dólares para un lote no revelado de sistemas ATMOS 2000. Desde finales de 2004, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) llevaron a cabo extensas pruebas de campo con el sistema ATMOS de calibre 155 mm/39.

Variantes

• ATROM: versión rumana que utiliza el mismo cañón Soltam M-17 de 155 mm en un chasis de camión ROMAN 26.360 DFAEG 6x6 desarrollado localmente. El sistema nunca entró en producción y el proyecto quedó en suspenso después de que se construyeron tres prototipos.
• AHS Kryl: versión polaca sobre un chasis blindado 6 × 6 Jelcz 663 y que integra el sistema de control de fuego de artillería "Topaz" de WB Electronics . La producción estaba prevista para 2021, pero nunca comenzó.
• M758 ATMG: versión tailandesa sobre un chasis blindado Tatra 6 × 6 desarrollado conjuntamente por Soltam y DTI. 24 sistemas estaban en servicio en 2023. 

Operadores

Mapa de operadores ATMOS 2000 en azul

Operadores actuales

 Azerbaiyán

• Ejército azerbaiyano : 6 sistemas 

 Botsuana

• Fuerza de Defensa de Botswana : 5 sistemas en 2018 

 Camerún

• Ejército de Camerún : 18 sistemas 

 Dinamarca

• Ejército Real Danés : 1 sistema - 18 sistemas en construcción. Para reemplazar las 19 unidades encargadas de obuses CAESAR 8x8 de producción francesa que se han prometido a las fuerzas armadas ucranianas . 

 Filipinas

• Ejército filipino : 12 sistemas 

 Tailandia

• Ejército Real de Tailandia : M758 ATMG - 24 sistemas+6 sistemas en pedido 
• Real Cuerpo de Marines de Tailandia : ATMOS 2000 - 6 sistemas + 6 sistemas bajo pedido 

 Ruanda

• Fuerza de Defensa de Ruanda : al menos 5 sistemas ATMOS 2000

 Uganda

• Fuerzas terrestres de las UPDF : 6 sistemas

 Zambia

• Ejército de Zambia : 6 sistemas 

Operadores futuros

 Brasil

• ATMOS fue seleccionado por el Ejército brasileño en abril de 2024 para la adquisición de 36 obuses autopropulsados. 

 Colombia

• Ejército de Colombia : El Ejército de Colombia adquirirá 18 unidades del obús autopropulsado desarrollado por Elbit Systems. 

 Israel

• A partir de 2017, se seleccionó un desarrollo del ATMOS 2000 para reemplazar los M109 operados por las Fuerzas de Defensa de Israel.

Operadores potenciales

 Rumania

• De los cinco batallones de artillería autopropulsada, tres van con orugas y dos con ruedas. Según el general Incicaș, jefe de la Dirección General de Armamento, los batallones de ruedas están destinados a los Vânători de munte, mientras que los batallones de orugas están destinados a las unidades de infantería pesada y a la 282.ª Brigada Blindada. A partir de 2023, se confirma que Elbit Systems participará con el sistema ATMOS en la licitación del contrato.

 Bulgaria

• ATMOS es uno de los favoritos para ganar el contrato del Ministerio de Defensa búlgaro para un nuevo obús autopropulsado de 155 mm .

Sólo evaluación

 Polonia

• Las Fuerzas Terrestres Polacas planearon pero nunca encargaron el obús AHS Kryl de 155 mm, una versión de fabricación nacional del ATMOS 2000 

 Rumania

• Solo prototipos de la variante ATROM, el sistema nunca entró en producción. 

 Estados Unidos

• El ejército estadounidense está interesado en plataformas de artillería más móviles. En 2021 se habían realizado algunas "pruebas y tiroteos de obús móviles". Los sistemas probados fueron el CAESAR, el ATMOS 2000, el Archer y el Nora B-52. El ejército quedó impresionado por el Archer, también muy positivo con el CÉSAR. Pero no se ha filtrado mucho sobre la posibilidad de ordenar uno de estos sistemas. Como algunos obuses M777 fueron donados a Ucrania, es ciertamente posible que el Ejército considere una variante montada en camión para compensar como relleno del espacio para cubrir los obuses donados. Pero finalmente decidió no seguir adelante con la decisión.

PNA: Se retoma la licitacion por la compra de 4 nuevas OPV

Prototipo: Kranvagn, el tanque pesado sueco con cargador automático

El Kranvagn: el tanque pesado de cargador automático de Suecia

Ezoico ezoico || TANK Historia

No suele pensarse en Suecia por sus diseños de tanques, pero cuando fabrica uno, es casi seguro que será único. El Kranvagn no es una excepción.

Este tanque de 45 toneladas presentaba una punta en forma de pica y un potente cañón de 105 a 150 mm colocado en una torreta oscilante. Visualmente, el Kranvagn es un vehículo de aspecto interesante.

El tanque es relativamente desconocido, pero se ha convertido en una visión familiar para los jugadores del popular juego World of Tanks, donde es famoso por su torreta casi impenetrable y su impresionante depresión del cañón.

Introducción

Como tantos otros tanques de esta época, el Kranvagn fue influenciado principalmente por la Segunda Guerra Mundial y el IS-3.

Podría decirse que la Segunda Guerra Mundial fue el período más importante para el desarrollo de tanques durante los más de 100 años que han existido.

En sólo cinco años, las naciones vieron crecer sus tanques desde vehículos pequeños y livianos hasta máquinas poderosas que incorporaban blindaje, movilidad y potencia de fuego, todo en un solo paquete.

Sin embargo, este no fue el caso de Suecia.

Como país neutral, los principales combatientes los habían dejado de lado en términos de desarrollo de tanques.

En 1943 consiguieron un T-34 soviético, que era más que rival para su tanque Strv m/42.

El Strv m/42 era un diseño decente, pero no rival para vehículos de guerra posteriores. Imagen de Jorchr CC BY-SA 3.0

Sabían que necesitaban algo mejor, por lo que se iniciaron varios proyectos de tanques. Uno de los principales deseos de Suecia para los nuevos tanques era la velocidad y una alta cadencia de tiro.

Cuando terminó la guerra, recibieron muchos de los vehículos más modernos, incluido un Tiger II de Francia, que les permitió inspeccionar los mejores tanques que la Segunda Guerra Mundial tenía para ofrecer.

Con esto, rápidamente descubrieron que muchos de sus diseños nativos eran simplemente obsoletos frente a estos tanques.

Mientras tanto, el resto de Occidente entró en pánico por el recién presentado tanque pesado IS-3.

La visión de estos vehículos fuertemente blindados y armados retumbando por la Charlottenburger Chaussee en los Desfiles de la Victoria de Berlín de 1945 fue uno de los momentos más significativos del período de posguerra.


Los IS-3 soviéticos recorren Charlottenburg Chaussee en Berlín durante el Desfile de la Victoria de Berlín de 1945.

Tanques como el Conqueror, FV215B 183 y M103 fueron diseñados específicamente para contrarrestar el IS-3.

El IS-3 terminaría demostrando ser un diseño bastante mediocre, pero sacudió a Occidente hasta la médula e impactó los diseños de tanques en los años venideros.

Los suecos tuvieron noticias del IS-3 por primera vez en 1950 y también querían poder detenerlo. Derrotar al IS-3 seguirá siendo un objetivo constante en el futuro proyecto de Kranvagn.

Un diseño basado en el Strv m/42 llevaba un cañón de 105 mm, que estaba destinado a poder hacer frente al IS-3. Sin embargo, la dirección del diseño sueco cambió drásticamente con los últimos tanques franceses.

Un encuentro con el AMX 50

Los ingenieros suecos conocieron el gran tanque pesado francés, el AMX 50, a principios de los años cincuenta. Pudieron estudiar con gran detalle tanto el tanque ligero AMX 50 como el AMX 13 y aprendieron mucho.

El AMX 50 pesaba más de 50 toneladas (demasiado para los suecos), pero tenía algunas características que les interesaban; sobre todo su torreta oscilante y su cargador automático.

El Kranvagn fue influenciado por el AMX 50, a su vez influenciado por los tanques alemanes de finales de la guerra.

Su munición se almacenaba en un bullicio de la torre trasera que sobresalía y se cargaba automáticamente en el arma. Este diseño ahorró peso y redujo su tamaño total, mientras disfrutaba de los beneficios obvios de un cargador automático de disparo rápido.

Además, el blindaje estratégicamente colocado y una buena relación potencia/peso significaban que el AMX de 60 toneladas todavía tenía buena movilidad.

Impresionados por estas características, los ingenieros suecos comenzaron a trabajar en un diseño completamente original para matar al IS-3.

EMIL

Uno de los primeros diseños realizados por los suecos que utilizó estas nuevas características fue un tanque llamado EMIL. Este vehículo se apartó drásticamente de los diseños suecos habituales, pero aún mantenía características importantes para ellos, como buena movilidad y una masa relativamente baja.

Este vehículo presentaba un casco de perfil bajo y una torreta oscilante, completa con un cañón de carga automática de 120 mm.

Este cañón L/40 disparaba proyectiles HEAT y, por lo tanto, podía tener una longitud mucho más corta. Las balas HEAT no dependen de la velocidad para la penetración, lo que hace posible un cañón más corto.

Un dibujo técnico del EMIL, redactado en 1951.

Gracias a su cargador automático, el EMIL habría tenido una velocidad de disparo de hasta 40 disparos por minuto.

Su blindaje se concentraba en el frente, con un máximo de 120 mm en el casco y 170 mm en la torreta.

A pesar de su pesado blindaje, el tanque pesaba unas 28 toneladas (gracias a su pequeño tamaño) y estaba propulsado por un motor Volvo de 550 CV.

Su torreta oscilante puede haber parecido similar a los diseños de Francia, pero en realidad era completamente única.

Gracias a su pequeño tamaño, el EMIL podía llevar mucho blindaje y seguir siendo razonablemente ligero.

La torreta del AMX-50 se construyó a partir de dos partes principales: la sección inferior, que hacía girar la torreta, y la sección superior, que contenía el arma y su cargador automático.

Por el contrario, toda la cara frontal de la torreta del EMIL estaba fijada en su lugar, con el arma asomando a través de ella. Esto lo protegió excepcionalmente, redujo las posibilidades de que la torreta se atascara y permitió una excelente depresión del cañón de 14 grados.

Creciendo en tamaño

Cuando todo esto comenzó en la década de 1940, los suecos querían un tanque compacto, pero a medida que se hicieron cambios en el diseño, el EMIL comenzó a crecer en tamaño, alcanzando las 35 toneladas a finales de 1952.

Mientras tanto, a los suecos se les estaba acabando el tiempo, y se estimaba que el primer prototipo no estaría terminado hasta 1955, y la producción no comenzaría hasta 1958.

En 1952, los suecos decidieron que el tanque debería tener una punta en forma de pica inspirada en el IS-3.

Planos del casco del tanque en 1954. Tenga en cuenta la nariz pica.

Al año siguiente, Suecia inició conversaciones con Francia para encargar tanques AMX 13, pero pronto se dieron cuenta de que estos vehículos no se adaptaban a las necesidades de Suecia.

Las conversaciones con Gran Bretaña, por otro lado, terminaron con un pedido de Mk 3 Centurions. Aunque no eran ideales, principalmente debido a su tamaño y peso, resolvieron la necesidad de Suecia de un nuevo tanque.

Sin embargo, el trabajo en el EMIL continuó y ahora apenas era reconocible su forma original.

Su cañón aumentó a 67 calibres, mientras que su blindaje frontal se engrosó. Se probaron ruedas superpuestas (y finalmente se desecharon) y se investigaron varios motores diferentes.

Durante estos cambios, el tanque creció hasta alcanzar un peso de 42 toneladas y cambió completamente de forma.

Después de recibir entregas de los Centurion Mk 3 británicos, el problema de los tanques de Suecia se resolvió. Imagen de Nilfanion CC BY-SA 4.0.

Su aumento de peso no era deseable, pero lo había permitido la adquisición por parte de Suecia de motores potentes en el rango de 900 hp.

Los planos para el vehículo se completaron en 1954, más de una década después del primer encuentro de Suecia con el T-34.

El blindaje superior del casco de esta versión final era de 145 mm, y el blindaje lateral y trasero era de 40 mm. La cara de la torreta tenía un espesor de 170 mm, mientras que su blindaje lateral era de 70 mm.

La protección frontal fue elegida específicamente para anular los proyectiles del IS-3.

Habría tenido un cañón de 105 mm, 120 mm o 150 mm. Con un peso de 41,8 toneladas, el tanque todavía era bastante móvil.

Finalmente, el Kranvagn

En ese momento el vehículo tenía poco futuro como tanque, pero la construcción de dos cascos siguió adelante de todos modos.

En 1956, el tanque todavía era un secreto muy bien guardado y, como tal, recibió el nombre encubierto de Kranvagn o KRV, que literalmente significa "grúa móvil".

El casco del Kranvagn con vistas a su panza y a sus orugas montadas.

El Kranvagn pesaba casi tanto como el Centurion, pero era mucho más pequeño en todas las dimensiones y tenía un motor mucho más potente, lo que le daba una velocidad máxima de alrededor de 60 km/h.

Debido a problemas con los cañones propuestos de 105 a 150 mm, ni la torreta ni el cañón se completaron nunca, por lo que el casco se probó con una torreta ficticia que representaba el peso de una torreta.

En las pruebas, el casco funcionó bien, con un grueso blindaje frontal y buena movilidad, pero sin la torreta prevista, los suecos se devanaron los sesos sobre qué hacer con este vehículo.

El casco Kranvagn con torreta ficticia para pruebas de movilidad.

Hubo una idea de colocar una torreta Centurion Mk 10 en el chasis, ya que la torreta y el cañón L7 de 105 mm eran ambos muy capaces. Esto también habría solucionado la mala movilidad del Centurion.

Sin embargo, como ocurre con muchos de este tipo de ideas, pronto se descartó y Suecia simplemente optó por comprar Centurion Mk 10 completos.

Al final, nunca se convertiría en el tanque pesado para el que fue diseñado. Pero todavía no fue inútil.

Prototipo de casco de Kranvagn durante la construcción.

Uno de los dos chasis se convirtió en un loco arma autopropulsada, que llevaba un cañón de 155 mm con una velocidad de disparo rápida de 14 disparos en 45 segundos: un récord mundial.

Este vehículo, conocido como Bandkanon, estuvo en servicio hasta 2003.

Mientras tanto, el segundo chasis se utilizó como banco de pruebas para el nuevo Strv 103 de Suecia, más conocido como S-Tank.

El casco del Kranvagn, menos cuatro ruedas, actúa como banco de pruebas para el tanque Strv 103.

Hoy en día, este casco se encuentra almacenado en el Museo Sueco de Tanques.

Sin una torreta o incluso un armamento finalizado, es imposible saber cómo se habría comportado el Kranvagn, pero es probable que hubiera sido un activo de gran movilidad en el campo.

Frontalmente, y especialmente ocultando su casco, el vehículo habría sido un oponente formidable al que enfrentarse en combate.

Malvinas: Tucu Cervera y Top Gun 2

Nicolás Kasanzew, corresponsal en la guerra del Atlántico Sur, entrevista al entonces teniente Luis "Tucu" Cervera quien, entre otras misiones, participó del último ataque de la Fuerza Aérea Argentina. El 13 de junio de 1982 se formaron las escuadrillas "Nene" y "Chispa", con un total de ocho aviones, armados con tres bombas cada uno. Los "Chispa" fueron el capitán Antonio Zelaya, los tenientes Luis Cervera y Omar Gelardi y el alférez Guillermo Dellepiane. Y los "Nene" eran el capitán Carlos Varela, los tenientes Roca y Mayor y el alférez Marcelo Moroni. En la misión, los Halcones arrasaron el puesto de comando enemigo en el monte Dos Hermanas, y el jefe de las tropas terrestres de Gran Bretaña en Malvinas, general Jeremy Moore, se salvó por un pelo, debiendo arrojarse a una zanja detrás de las rocas del lugar. Esa misión pudo haber modificado el curso de la guerra.
El "Tucu" Cervera señala además cómo la película protagonizada por Tom Cruise, estrenada en el año 2022, contiene pasajes copiados de la actuación real de los pilotos argentinos en Malvinas.

SGM: El desempeño de los batallones de tanques del US Army

Operaciones de combate del batallón de tanques independiente del ejército de EE. UU.

Parte I || Parte II
Weapons and Warfare

 



El cambio organizacional y la definición doctrinal no prepararon adecuadamente a los batallones de tanques independientes para las condiciones reales de combate. El primer encuentro con las fuerzas alemanas ocurrió en diciembre de 1942 durante un combate en Túnez. Una compañía del 70.º Batallón de Tanques fue maltratada y sufrió grandes pérdidas. La eficacia de los batallones de tanques independientes tendía a mejorar con el tiempo, pero no siempre podían asegurar sus propios requisitos de material y personal. Los reemplazos y las piezas resultaron difíciles de obtener ya que los batallones de tanques independientes no pertenecían a ninguna división. Como adjuntos, sus necesidades a menudo recibieron una baja prioridad por parte de los comandantes superiores más preocupados por las organizaciones asignadas de forma permanente.

Los batallones de tanques independientes también ganaron una reputación de ineficacia. En consecuencia, las divisiones de infantería prefirieron buscar el apoyo blindado de las divisiones blindadas cuyos batallones de tanques consideraban mejor dirigidos y dignos de combate. En algunos casos, los comandantes de infantería solicitaron el apoyo de divisiones blindadas, ignorando deliberadamente la presencia de unidades de tanques separadas ya asignadas. La evitación de los batallones de tanques independientes reflejó el perfil más alto de las divisiones blindadas y la atención prestada a estas formaciones. El estatus de segunda fila otorgado a los batallones de tanques independientes por la Fuerza Armada hizo poco para garantizar que recibieran el mejor personal.

En el norte de África e Italia, la 1ª División Blindada intentó mejorar el liderazgo y la eficacia de varios batallones de tanques independientes. Lo hizo reemplazando a los comandantes de batallón con oficiales de sus propias filas. Más tarde, preparándose para salir de la cabeza de playa de Anzio, la 1ª División Blindada agrupó a todos los batallones de tanques independientes bajo su supervisión. Luego, la formación asumió la responsabilidad de cumplir con todos los requisitos de capacitación, suministro y mantenimiento.

A pesar de estas mejoras, las operaciones de combate en 1944 continuaron reflejando dificultades en la coordinación tanque-infantería. Las operaciones combinadas de tanques y fuerzas desmontadas recibieron un énfasis insuficiente en los programas de entrenamiento en los Estados Unidos. Las soluciones propuestas incluyeron emparejar un batallón de tanques y una división de infantería para un entrenamiento combinado y emplearlos en combate como un equipo. Los comandantes de campo recomendaron una alineación más permanente de las unidades de tanques y las formaciones de infantería, estimulados por su propia experiencia de combate y la encarnación de este concepto por parte del ejército alemán en sus divisiones de granaderos panzer.

Los batallones de tanques estaban destinados a la unión temporal a las divisiones de infantería. La efectividad de su apoyo aumentó con la duración del apego. Las asignaciones más largas mejoraron el trabajo en equipo y la cohesión. Por lo tanto, en la medida de lo posible, los cuarteles generales del cuerpo y del ejército en el teatro de operaciones europeo intentaron mantener juntos los mismos batallones de tanques y divisiones de infantería. La vinculación regular a la misma formación de infantería ayudó a eliminar la percepción entre los comandantes de infantería de que los batallones de tanques no formaban parte del equipo de división.

Los archivos adjuntos de rutina entre batallones de tanques específicos y divisiones de infantería nunca se volvieron universales. Si bien los agregados semipermanentes predominaron en el Tercer Ejército, algunas unidades de tanques experimentaron un reingreso casi continuo, lo que impidió el establecimiento de una cohesión táctica. En Italia, por ejemplo, un batallón de tanques pasó por once reinserciones diferentes en un período de treinta y un días. Se planearon cuatro reasignaciones adicionales, pero posteriormente se cancelaron. La misma unidad ya había registrado seiscientas millas durante los meses de mayo y junio de 1944 solamente. Este kilometraje reflejó operaciones continuas que generaron problemas de mantenimiento de vehículos y fatiga de la tripulación. Desafortunadamente, el estado de combate real de los vehículos permaneció en gran parte invisible. Designado un activo del cuerpo, la unidad permaneció en estado de espera hasta que una división subordinada solicitó el apoyo de un tanque. Se envió el batallón de tanques, se llevó a cabo la operación y el batallón quedó disponible para una nueva asignación. Cada nueva división asumió que la unidad de tanques estaba nueva y la empleó en consecuencia. En consecuencia, la unidad pasó de una misión a la siguiente hasta que se evaporó su eficacia de combate.

La mala planificación y coordinación solo agravó el problema de la reincorporación continua. Cada asignación de apoyo requería el cambio de equipos de enlace blindados, la obtención de nueva información sobre los planes de las fuerzas amigas y el desarrollo de un nuevo análisis situacional para guiar la forma en que los tanques entrarían en combate. Estas acciones requerían un tiempo que muchas veces no estaba disponible y simplemente no se llevaron a cabo. Los comandantes de batallones de tanques en Italia a menudo entraban en combate con poca conciencia de la situación aparte de la que podían observar ellos mismos. Para superar este problema, crearon sus propios oficiales de enlace para coordinar las operaciones con las divisiones, regimientos y batallones de infantería. Incluso esta solución fue anulada por la recepción, con demasiada frecuencia, de órdenes imprecisas de última hora. Los aviones de enlace, cuando estaban disponibles, ofrecían mejores resultados.

Incluso los archivos adjuntos estabilizados no aseguraron la armonía entre el batallón de tanques y la infantería apoyada. Debido a que las unidades de infantería no entrenaban rutinariamente con tanques, los oficiales de infantería a menudo tenían poco conocimiento de las capacidades o requisitos de los tanques. En consecuencia, emplearon el apoyo de tanques sin tener en cuenta sus necesidades especiales y requisitos de planificación.

Los oficiales de infantería en los niveles de personal de batallón, regimiento y división requerían una mejor educación en las operaciones de tanques. Los comandantes de batallones de tanques intentaron improvisar sus propias soluciones. El Batallón de Tanques 743d, por ejemplo, dividió su personal en tres secciones y asignó cada una a un regimiento de infantería en la división apoyada. Estas secciones proporcionaron información y asesoramiento sobre operaciones blindadas. Se obtuvieron resultados aún mejores cuando una formación de infantería se entrenaba con unidades de tanques. Algunas formaciones establecieron sus propios carriles de entrenamiento y trabajaron en ejercicios tácticos con unidades de tanques adjuntas. De esta manera, la 29 División de Infantería logró una cohesión considerable con el 747 Batallón de Tanques.

De manera similar, los equipos de tanques e infantería en el teatro de operaciones de Asia y el Pacífico no siempre trabajaron bien juntos, lo que resultó en pérdidas por separación y combate. El Sexto Ejército tuvo varios casos de unidades de tanques que avanzaban y tomaban un objetivo solo para retirarse debido a la ausencia de infantería de apoyo para asegurar la posición. El apoyo ineficaz de los ingenieros resultó en la inmovilización de un número significativo de tanques durante los cruces de arroyos o su destrucción por las minas. Con demasiada frecuencia, los tanques se encontraban aislados sin ningún apoyo desmontado. Rápidamente se convirtieron en el objetivo de las tácticas japonesas de asalto cuerpo a cuerpo.

Aunque los tanques y los cazacarros demostraron ser efectivos para reducir los puntos fuertes y las posiciones fortificadas, los comandantes de infantería desconfiaban del arma, como en el caso del cazacarros, o no sabían cuál era la mejor manera de emplearla. En Okinawa, la falta de confianza expresada por los comandantes de infantería hacia los blindados de apoyo socavó la cooperación efectiva. Los esfuerzos para microgestionar el uso de tanques sin tener en cuenta las recomendaciones del personal blindado generaron fricción y redujeron la efectividad del combate. A medida que continuaba la batalla en la isla, comenzó a surgir una mayor cohesión y se otorgó más libertad a los comandantes de tanques en la conducción de las operaciones asignadas. El trabajo en equipo comenzó a caracterizar la acción de tanques e infantería. Los tanques volaron cuevas y crestas inmediatamente antes del avance de los fusileros.

Independientemente del nivel de trabajo en equipo, los equipos de tanques e infantería sufrían de malas comunicaciones en el campo de batalla. Este problema se agudizó especialmente durante las operaciones en el bocage de Normandía en junio y julio de 1944. Durante seis semanas, las fuerzas aliadas atravesaron varios cientos de kilómetros cuadrados de campos bordeados por espesos setos hundidos en altos terraplenes. Estos setos impedían el movimiento tanto de infantería como de vehículos, lo que requería que las fuerzas terrestres desarrollaran técnicas ad hoc para romperlos. Los alemanes se volvieron expertos en organizar defensas integradas en estos setos que transformaron las tierras de cultivo cerradas en campos de exterminio para las fuerzas aliadas.

Los setos de Normandía limitaron el empleo de tanques a elementos de sección y pelotón. Los tanques brindaron apoyo de fuego cercano a la infantería que avanzaba, pero las radios de los tanques no funcionaban en la misma frecuencia que los teléfonos utilizados por la infantería. Con demasiada frecuencia, los ataques planeados se desintegraron bajo el fuego enemigo. La infantería quedó atrapada mientras los tanques se alejaban sin darse cuenta de la difícil situación de los fusileros. La incapacidad de la infantería para comunicarse con los blindados por radio resultó en intentos desesperados por retirar los tanques. La infantería se subió a los tanques y golpeó las escotillas, arrojó piedras a los vehículos e incluso disparó ráfagas cortas de ametralladora contra las torretas. Ninguna de estas medidas produjo el resultado deseado, particularmente en el terreno cerrado y complejo de los setos, donde era más probable que los cautelosos petroleros consideraran toda esa actividad hostil.

La entrega de teléfonos de infantería a los comandantes de tanques resultó más efectivo, pero los fusileros poseían solo un número limitado de tales radios. Los prestados a los petroleros tendían a sufrir altas tasas de pérdida. Por lo tanto, algunas unidades montadas en la parte trasera de los teléfonos de campo de los tanques se conectaban a los sistemas de intercomunicación de los vehículos. Esta configuración permitió que la compañía de infantería o el comandante del pelotón hablaran directamente con el líder blindado. La solución simple funcionó en combate y se convirtió en una marca registrada de los tanques estadounidenses en los años de la posguerra. Aunque era común en el Primer y Noveno Ejército, esta solución para las comunicaciones en el campo de batalla nunca llegó a ser universal y los problemas de coordinación entre tanques e infantería plagaron al Ejército hasta el final de la guerra. Incluso cuando los teléfonos de campaña estaban disponibles, el personal de infantería no siempre estaba capacitado para usarlos. Las tripulaciones de los tanques también descubrieron que el uso de teléfonos de campaña aumentaba la tasa de desgaste de los radiotubos y agotaba las baterías del vehículo. También redujo el volumen del sistema de comunicación interna del tanque, un problema potencialmente grave en combate. En el Pacific Theatre, los soldados que usaban el teléfono de campo se convirtieron en objetivos de francotiradores.




La efectividad del combate del batallón de tanques también dependía del mantenimiento del vehículo. Estas unidades incluían solo activos de mantenimiento limitados. Generalmente, el mantenimiento sufría de deficiencias en repuestos y transportadores de tanques y mucho personal carecía de capacitación en habilidades de mantenimiento de tanques. El estado transitorio de los batallones de tanques a menudo resultó en un apoyo mínimo de las compañías de artillería pesada asignadas a los cuerpos principales y formaciones de división. La reconexión continua impidió el establecimiento de una fuente constante de repuestos y soporte de mantenimiento. En consecuencia, los batallones de tanques enfrentaron un creciente problema de mantenimiento durante el curso de la actividad de combate sostenida.

El Batallón de Tanques 746 permaneció en operaciones continuas desde junio hasta noviembre de 1944, durante un período en el que no se realizó un mantenimiento extenso. El estado de los vehículos sufrió en consecuencia. Incluso cuando se obtuvieron suficientes repuestos, el batallón no tenía transporte suficiente para ellos. En combate, sus vehículos de recuperación resultaron menos que útiles. Cuando avanzaban para extraer tanques noqueados o inhabilitados, su apariencia única atrajo rápidamente el fuego enemigo. En consecuencia, el batallón recurrió al uso de tanques para remolcar tanques. Esta práctica salvó los vehículos de recuperación pero aumentó el desgaste automotriz de los vehículos de combate.

Muchos de estos problemas de mantenimiento pudieron y fueron superados cuando un cuartel general de división o cuerpo buscó deliberadamente aliviarlos. En el XX Cuerpo, se designó una compañía de artillería para servir a todos los batallones de tanques adjuntos. Este arreglo resultó en un excelente soporte de mantenimiento. De hecho, el nivel de apoyo fue considerado el mejor en el teatro europeo. En Italia, la 1ª División Blindada hizo disposiciones similares para mantener batallones de tanques separados con resultados igualmente positivos. Algunos comandantes buscaron una solución más simple tratando de obtener tanques con motores Ford, que se creía que requerían menos mantenimiento.

Los problemas asociados con los batallones de tanques separados llevaron a recomendaciones para su eliminación en la era de la posguerra. En lugar de un grupo de batallones para agregar, la experiencia de la guerra alentó el deseo de hacer que los batallones de tanques fueran orgánicos para la división de infantería. Los líderes de infantería y blindados creían que tal arreglo eliminaría los problemas de cohesión, coordinación y unión experimentados durante las operaciones de combate. Otras recomendaciones incluyeron la eliminación de las compañías de tanques ligeros y morteros y la adición de una compañía de artillería debidamente equipada y capacitada.

Estas propuestas tenían como objetivo mejorar la coordinación tanque-infantería dentro de la división de infantería en lugar de eliminar el apoyo del tanque. Al final de la guerra, los batallones de tanques independientes se habían convertido en activos importantes. Habían demostrado su valía en setos, bosques y terrenos urbanos, áreas que anteriormente se consideraban fuera del alcance de los tanques. Las principales dificultades en tiempos de guerra incluyeron la falta de entrenamiento con armas combinadas, comunicaciones ineficaces y una doctrina que reflejaba las nociones anteriores a la guerra sobre la concentración de tanques en lugar de las necesidades reales de las formaciones de infantería. Una vez que los batallones de tanques independientes superaron estas dificultades, su efectividad aumentó.

Rechazo de la doctrina del batallón de tanques independiente

Imbuidos de la doctrina de la masa, los batallones de tanques independientes se desplegaron en los teatros de operaciones. Sin embargo, la noción de emplear tanques en concentraciones de batallón o multibatallón no sobrevivió al contacto con los comandantes de división de infantería. Una vez adscritos a una división, los tanques medianos se dividían en incrementos de compañía y pelotón y se les daban misiones de apoyo con diferentes batallones de infantería. La distribución más común era un pelotón de tanques medianos por batallón de infantería, pero no se aplicaba un estándar universal. Dentro del 12º Grupo de Ejércitos, por ejemplo, a veces se asignaban tanques para apoyar a la infantería sobre la base de una compañía por regimiento. Independientemente de la asignación, la misión de los tanques siguió siendo la misma: apoyar el esfuerzo principal según lo indicado por el comandante de división, regimiento o batallón de infantería.

La división de facto de los batallones de tanques en paquetes de pelotones anuló la lógica detrás de la organización autónoma del batallón. Las compañías de tanques medianos constituían la principal potencia de combate del batallón. Dispersos entre diferentes regimientos y batallones de infantería, el remanente del batallón de tanques poseía poco valor intrínseco como unidad de combate. También se dividió entre diferentes funciones. La compañía de tanques ligeros encontró empleo realizando operaciones especiales para la división apoyada o proporcionando un activo de reconocimiento adicional. Alternativamente, algunas divisiones utilizaron pelotones de tanques ligeros para reforzar las compañías de tanques medianos. Sin embargo, la armadura y el armamento débiles de los tanques ligeros limitaron su uso en esta capacidad. El pelotón de morteros del batallón no se empleó o reforzó los morteros de la división de infantería. El pelotón de reconocimiento realizó funciones de reconocimiento o enlace de ruta y vivac. El pelotón de cañones de asalto a menudo se organizaba en tres secciones, cada una asignada a una compañía de tanques medianos para potencia de fuego adicional.

Sin una unidad al mando, el cuartel general del batallón perdió gran parte de su propósito. El comandante del batallón se desempeñó como asesor blindado del comandante de la división, mientras que el personal del batallón continuó brindando apoyo administrativo a las unidades de tanques dispersas. Las funciones de mantenimiento y suministro se volvieron problemáticas porque no existía un conducto directo entre el cuartel general del batallón y los tanques. Podría decirse que el uso más efectivo del personal del batallón radica en el papel de los oficiales de enlace. En esta capacidad, podrían al menos participar, aunque indirectamente, en el empleo de combate de las compañías y pelotones de tanques.

La asignación del único observador avanzado de artillería del batallón constituía otro problema. La mayoría de las compañías de tanques no tenían un observador avanzado designado. En cambio, confiaron en los líderes de los pelotones de tanques para solicitar misiones de fuego. Sin embargo, estos comandantes carecían de entrenamiento en esta tarea y su efectividad variaba. Pronto surgieron recomendaciones para entrenar en forma cruzada a los oficiales de tanques y de artillería de campaña. En cualquier caso, no se podía garantizar la disponibilidad de apoyo de artillería, incluso cuando estaba presente un observador entrenado. En el Noveno Ejército, por ejemplo, el apoyo de artillería se convirtió en una rareza después de que un observador adjunto casi muriera en dos ocasiones diferentes.

La dispersión de los activos de tanques redujo el nivel de apoyo blindado de un batallón completo a compañías y pelotones. Contra posiciones fortificadas, en entornos urbanos y en los setos de Normandía, las secciones de tanques constituyeron la principal forma de apoyo de tanques. Liderar asaltos, brindar apoyo con fuego y destrucción de búnkeres y, en ocasiones, actuar como artillería de refuerzo eran misiones comunes. Los tanques generalmente se movían con la infantería y atacaban objetivos que amenazaban u obstruían a esta última. Contra las fortificaciones proporcionaron fuego de supresión que permitió a los ingenieros cerrar y destruir las obras defensivas. A la defensiva, a los tanques a menudo se les asignaba un sector para apoyar y los líderes de los pelotones de tanques preparaban planes de contingencia para un contraataque. Como presagio de la experiencia de la Guerra de Corea, los tanques a veces se usaban como fortines estáticos.

En el Teatro de Operaciones de Asia-Pacífico, los batallones de tanques enfrentaron un tipo diferente de amenaza. El ejército japonés no poseía una fuerza de tanques fuerte; sus tanques generalmente se usaban en pequeñas cantidades para apoyar las acciones de infantería. Sin embargo, la infantería japonesa empleó una variedad de técnicas para destruir o inmovilizar los tanques estadounidenses. Las minas se utilizaron ampliamente a lo largo de los senderos utilizados por los tanques; la infantería atacaba con frecuencia a los tanques, utilizando el terreno selvático circundante para acercarse a los vehículos; Las emboscadas organizadas cerca de vehículos noqueados tenían como objetivo a los equipos de recuperación. En enfrentamientos defensivos con las fuerzas estadounidenses, los soldados japoneses emplearon amplias fortificaciones y obstáculos naturales del terreno, lo que obligó a los atacantes a gastar tiempo y bajas para eliminarlos.

Por lo tanto, los batallones de tanques estadounidenses se vieron empleados en compañías y pelotones contra objetivos locales no muy diferentes a sus contrapartes en Europa. Encabezaron los ataques de infantería, brindaron apoyo de fuego y usaron sus armas para reprimir o eliminar posiciones específicas. También sirvieron en un papel de artillería, brindando apoyo de fuego dirigido por un observador. Para frustrar los ataques nocturnos japoneses, se utilizaron focos de tanques para resaltar los objetivos para apoyar a la infantería para atacar. La movilidad de los tanques demostró ser suficiente para mantener el ritmo de la infantería, pero el terreno accidentado en las selvas y en algunas de las islas del Pacífico a menudo resultó en tanques atascados.

FAA: Desfile de pilotos de combate argentinos