Avión SIGINT: EP-3 Orion

Avión Lockheed EP-3

El Lockheed EP-3 es una variante de reconocimiento de señales electrónicas del P-3 Orion, operado principalmente por la Armada de los Estados Unidos .

EP-3A/B Orion EP-3E ARIES / ARIES II
EP-3E de la Marina de los EE. UU.
información general
Tipo	Inteligencia de señales (SIGINT)
Origen nacional	Estados Unidos
Fabricante	Corporación Lockheed
Estado	Activo
Usuarios principales	Marina de los Estados Unidos Fuerza de autodefensa marítima de Japón
Historia

Desarrollo

Un total de 12 aviones P-3C fueron reconvertidos para reemplazar versiones anteriores de la aeronave, que habían sido reconvertidas a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. La aeronave es conocida por el acrónimo ARIES, o "Airborne Reconnaissance Integrated Electronic System" y tiene capacidades de inteligencia de señales (SIGINT). SIGINT es la interceptación de señales, ya sean comunicaciones entre personas (inteligencia de comunicaciones, abreviada como COMINT) o de señales electrónicas no utilizadas directamente en la comunicación (inteligencia electrónica, abreviada como ELINT). El EP-3E generalmente tiene una tripulación de 24 personas, incluidos lingüistas, criptógrafos y técnicos.

Los escuadrones que volaron el EP-3E también volaron el Lockheed EC-121 Warning Star de 1962 a 1974 y el Douglas EA-3B Skywarrior de 1960 a 1991. Hay 11 EP-3E en el inventario de la Armada, el último de los cuales fue entregado en 1997.

Incidente en la isla de Hainan

El 1 de abril de 2001, una colisión aérea entre un EP-3E ARIES II de la Armada de los Estados Unidos , una versión de reconocimiento de señales, y un caza Shenyang J-8II de la Armada del Ejército Popular de Liberación resultó en un incidente internacional entre los Estados Unidos y China. Operando a unas 70 millas (110 km) de la provincia insular de la República Popular China de la isla de Hainan, el EP-3 fue interceptado por dos cazas J-8II. Uno de los J-8II chocó con él. El J-8II se estrelló en el mar y se vio al piloto, el teniente comandante Wang, eyectarse después de la colisión. Su cuerpo nunca fue recuperado y fue declarado muerto. El EP-3 estuvo a punto de volverse incontrolable, en un momento dado sufriendo un giro casi invertido, pero pudo realizar un aterrizaje de emergencia exitoso y no autorizado en el aeródromo de Lingshui en la isla de Hainan , donde habían estado basados ​​los dos cazas J-8II involucrados en el incidente. Al menos 15 señales de socorro del Orion no habían recibido respuesta. La tripulación y el avión fueron posteriormente detenidos por las autoridades chinas debido a la muerte del piloto chino.



Tras varios días de interrogatorios, la tripulación fue repatriada por separado a Estados Unidos, mientras que el avión permaneció en China, supuestamente desmontado para investigar la tecnología de inteligencia estadounidense. Aunque la tripulación intentó destruir la mayor cantidad posible de material clasificado, hardware y software del avión antes del aterrizaje de emergencia, no hay duda de que los servicios de inteligencia chinos se aprovecharon del EP-3. Posteriormente se permitió a un equipo estadounidense entrar en Hainan para desmantelar el avión, que posteriormente fue transportado en avión a bordo de dos Antonov An-124 de Polet Flight de vuelta a Estados Unidos para su reensamblaje y reparación.

Este incidente se retrata de manera ficticia en la serie de televisión JAG: Temporada 7, Episodio 9 https://www.imdb.com/title/tt0613245/?ref_=ttep_ep9

Otros incidentes

El 29 de enero de 2018, se informó de un casi accidente en el Mar Negro, cuando un Su-27 ruso pasó a un EP-3 estadounidense a una distancia de varios metros.

En un incidente separado, el 5 de noviembre de 2018, se afirmó nuevamente que un Su-27 ruso había sobrepasado de cerca un EP-3 estadounidense en el espacio aéreo internacional. 

El 19 de julio de 2019, un EP-3 estadounidense estaba "realizando una misión multinacionalmente reconocida y aprobada en el espacio aéreo internacional" sobre el mar Caribe, cuando un Su-30 venezolano lo siguió agresivamente a una distancia insegura.

Incidentes ficticios

EP-X

Boeing ha comenzado a trabajar en un avión de reemplazo no programado, el EP-X, basado en su 737. 

El 16 de agosto de 2009, la Armada emitió un "Análisis de alternativas EP-X " que solicitaba "información útil para la ejecución del programa de Patrulla Electrónica-X (EP-X) que recapitalizará la aeronave EP-3E para proporcionar apoyo de inteligencia, vigilancia, reconocimiento y selección de objetivos (ISR&T) a nivel táctico, de teatro y nacional a los grupos de ataque de portaaviones y a los comandantes de teatro, combatientes y nacionales". 

El 23 de septiembre de 2009, documentos filtrados del presupuesto de la Armada para el año fiscal 2011 revelaron que el programa EP-X se retrasaría en lugar de comenzar ese año. 

El 1 de febrero de 2010, el Presidente Obama dio a conocer su propuesta de presupuesto para 2010. Este presupuesto preveía, entre otras cosas, la cancelación del programa EP-X.

Reemplazo

Tras la cancelación del Programa EP-X, la Armada estadounidense ha planeado reemplazar el EP-3E Aries II por el avión no tripulado MQ-4C Triton de Northrop Grumman y el helicóptero no tripulado MQ-8B Fire Scout . Todos los aviones P-3 Orion asignados a escuadrones de proyectos especiales (VPU) y todos los aviones EP-3E Aries II serán retirados por completo en febrero de 2025.

Variantes

El Lockheed EP-3A Orion de la Armada estadounidense del escuadrón de pruebas aéreas y evaluación VX-1 Pioneers en 1983. Este avión fue utilizado en el proyecto "EMPASS", el proyecto "Rendimiento electromagnético de sistemas aéreos y navales" (EMPASS).

• EP-3A : Siete modificados para pruebas de reconocimiento electrónico.
• EP-3B : El menos conocido de todos en la familia P-3. La CIA adquirió tres P-3A (BuNo 149669, BuNo 149673 y BuNo 149678) de la Marina de los EE. UU. en el marco del Proyecto STSPIN en mayo de 1963, como aviones de reemplazo para la flota de operaciones encubiertas de la CIA de RB-69A/P2V-7U. Los tres P-3A fueron reconvertidos por la División Aerosystems de LTV en Greenville, Texas, y se los conocía simplemente como P-3A "negros" en el marco del Proyecto Axial. Oficialmente transferidos de la Marina de los EE. UU. a la CIA en junio/julio de 1964. LTV Aerosystems convirtió los tres aviones para que fueran plataformas ELINT y COMINT. El primero de los tres P-3A "negros" llegó a Taiwán y fue transferido oficialmente al escuadrón secreto "Black Bat" de la ROCAF el 22 de junio de 1966. Armados con 4 misiles AAM Sidewinder de corto alcance para autodefensa, los tres P-3A "negros" volaron misiones periféricas a lo largo de la costa de China para recolectar SIGINT y muestras aéreas. Cuando el proyecto finalizó en enero de 1967, los tres P-3A "negros" volaron a NAS Alameda, California, para almacenamiento a largo plazo. Dos de los tres aviones (BuNo 149669 y BuNo 149678) fueron convertidos en los únicos dos EP-3B en existencia por Lockheed en Burbank en septiembre de 1967, mientras que el tercer avión (149673) fue convertido por Lockheed en 1969-1970 para servir como avión de desarrollo para varios programas electrónicos. Los dos EP-3B, conocidos como "Bat Rack", debido a su período de servicio con el escuadrón "Black Bat" de Taiwán, fueron entregados al escuadrón VQ-1 de la Armada de los EE. UU. en 1969 y desplegados en Da Nang, Vietnam. En la década de 1980, estos dos aviones estuvieron basados ​​en la base aérea naval de Atsugi, Japón, con el destacamento Atsugi VQ-1. Más tarde, los dos EP-3B se convirtieron en EP-3E ARIES, junto con 10 EP-3A. Los 12 EP-3E se retiraron en la década de 1990, cuando fueron reemplazados por 12 EP-3E ARIES II. 
• EP-3 : Avión ELINT para la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón .
• EP-3E ARIES : 10 P-3A y dos EP-3B fueron convertidos en aviones ELINT.
• EP-3E ARIES II : 12 P-3C se transformaron en aviones ELINT. La última entrega se realizó en 1997. 
• EP-3J : Dos aviones de guerra electrónica que eran P-3B Orion ampliamente modificados que apoyaban al Grupo de Apoyo de Guerra Electrónica de la Flota (FEWSG). Los aviones se utilizaron como plataformas de guerra electrónica adversaria simuladas en el Escuadrón de Guerra Electrónica Táctica 33 (VAQ-33), luego se transfirieron al Escuadrón de Patrulla 66 (VP-66) y finalmente al Escuadrón de Reconocimiento Aéreo de la Flota 11 (VQ-11).

Operadores

 

Mapa con operadores EP-3 en azul

Operadores actuales

 

Japón

• Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón – 5 EP-3

Estados Unidos

• Marina de los Estados Unidos
  • Escuadrones activos
    • VQ-1 con base en la Estación Aérea Naval de Whidbey Island
  • Antiguos escuadrones
    • El VQ-2 estuvo basado en la Estación Naval de Rota, España, hasta 2006, cuando se trasladó a la Estación Aérea Naval de Whidbey Island (desmantelada el 17 de mayo de 2012).

Especificaciones (EP-3E-II – P-3C según se indica)

El avión Lockheed EP-3E sobrevolando el monte Fuji, Japón

Datos de la Enciclopedia de aeronaves militares del mundo, vol. 2, Jane's All the World's Aircraft 1984–85

Características generales

• Tripulación: 4 (mínimo)
• Capacidad: 19+ tripulantes de misión
• Longitud: 116 pies 10 pulgadas (35,61 m)
• Envergadura: 99 pies 8 pulgadas (30,38 m) P-3C
• Altura: 33 pies 8,5 pulgadas (10,274 m) P-3C
• Área del ala: 1.300 pies cuadrados (120 m ² ) P-3C
• Relación de aspecto : 7,5 P-3C
• Perfil aerodinámico : raíz: NACA 0014-1.10 ; punta: NACA 0012-1.10 P-3C
• Peso vacío: 61.491 lb (27.892 kg) P-3C
• Peso de diseño sin combustible: 77.200 lb (35.017 kg)
• Peso bruto: 135.000 lb (61.235 kg) P-3C
• Peso máximo de despegue: 142.000 lb (64.410 kg) P-3C
• Peso máximo de aterrizaje: 103.880 lb (47.119 kg) P-3C
• Capacidad de combustible: 9200 galones estadounidenses (7700 galones imperiales; 35 000 L) / 62 000 lb (28 123 kg) P-3C
• Planta motriz: 4 × motores turbohélice Allison T56-A-14 , 4.910 shp (3.660 kW) cada uno equivalentes a P-3C
• Hélices: hélices Hamilton Standard 54H60 de 4 palas , de velocidad constante y 4,11 m (13 pies y 6 pulgadas) de diámetro, totalmente en bandera P-3C

Rendimiento

• Velocidad máxima: 380 nudos (440 mph, 700 km/h) a 15.000 pies (4.572 m)
• Velocidad de patrulla: 180 nudos (207 mph; 333 km/h)
• Alcance de combate: 2200 millas náuticas (2500 millas, 4100 km) sin permanencia en la estación
• Techo de servicio: 28.000 pies (8.500 m)
• Velocidad de ascenso: 2175 pies/min (11,05 m/s) al nivel del mar
• Recorrido de despegue: 4.240 pies (1.292 m) a MTOW P-3C
• Distancia de despegue a 50 pies (15 m): 5.490 pies (1.673 m) en MTOW P-3C
• Distancia de aterrizaje desde 50 pies (15 m): 5.490 pies (1.673 m) con el peso de aterrizaje de diseño del P-3C

Aviónica

• Una amplia variedad de sistemas ELINT, SIGINT y COMINT conocidos como ARIES Suite