Sd. Kfz. 171
PzKpfw V Panther Ausf A.
Foto ofrecido por Eric Peytavin.
¡"Nuevo tanque enemigo introducido!El Panzerkampfwagen V Panther, al lado del PzKpfw VI Tiger, es el tanque alemán más conocido de la Segunda Guerra Mundial. Se considera al Panther y al soviético T-34 los mejores tanques de la Segunda Guerra Mundial. Cuando en junio de 1941, Alemania invadió Rusia, las Panzertruppe encontraron la series de tanques KV y los tanques T-34/76, que eran lejos superiores en potencia de fuego y protección del blindaje a cualquier Panzer en ese entonces. Entonces se decidió, debido a los partes constantes del frente del Este en diseñar un nuevo tanque medio de más gran alcance, que se podría poner rápidamente en producción. El 25 de noviembre de 1941, Adolf Hitler pidió el trabajo del comienzo de Wa Pruef sobre el nuevo tanque. En diciembre de 1941, Wa Pruef ordenó al Daimler-Benz y a MAN(Maschinenfabrik Augsburg Nuremberg) diseñar el nuevo tanque de 30 toneladas armado con el arma de 75m m KwK L/70 como reacción al tanque sovietico T-34/76. Rheinmetall-Borsig estaba a cargo del desarrollo de la torre para este nuevo tanque. En marzo de 1942, la Daimler-Benz fue la primera en producir su versión del diseño de VK3002 basada en (copia directa de T-34/76) el diseño previamente rechazado VK3001 a partir de enero de 1942. Dos versiones de VK 3001 con diversas suspensiones fueron diseñadas por Daimler-Benz - una con la suspensión de resorte y otra con la suspensión de barra de torsión. El diseño del Daimler-Benz VK3002 fue basado en gran parte en el T-34/76 y estaba más bién una versión alemana modificada de él. MAN acabó su diseño del VK3002 a principios de las primavera de 1942.
De forma crudamente similar al "Tridsatchedverka" (T-34).
El tanque está pesadamente acorazado, peso es estimado 40-50 toneladas.
El armamento es probablemente un arma AA de 88mm.
Tenemos bajas en los alcances de combate más allá de los 2,000m. … "
Mensaje de radio soviético a partir del 8 de julio de 1943.
VK3002 (DB) con suspensión de barra de torsión.
La torrecilla del VK3002 (DB) fue montada en la posición delantera del casco justo como el del T-34/76. El prototipo fue presentado al Fuhrer, que pidió la producción de 200 para comenzar cuanto antes. El 11 de mayo de 1942, el proyecto VK3002 recibió la designación de Panther. El 14 de mayo de 1942, cuando las extensas pruebas de ambos prototipos fueron terminadas, Hitler decidió poner el diseño del MAN en producción. El diseño de los Daimler-Benz fue rechazado puesto que fue asumido que causaría muchos problemas con la identificación del vehículo y también demostrado tener degradación de las prestaciones y muchas modificaciones tendría que ser hecho para perfeccionar sus averías. El prototipo de Daimler-Benz fue capturado por los soviéticos en 1945. Skoda también ofreció su diseño similar al soviético T-34/76, señalado Panzerkampfwagen T-25, pero su diseño también fue rechazado. En junio /julio de 1942, el Panther de MAN finalmente fue aceptado para producción completa. Adolf Hitler pidió que la producción del Panther de MAN fuese a comenzar desde diciembre de 1942. Utilizaron lo que el mismo Adolf Hitler insistió como arma principal, el L/100 KwK 42 de 75mm, pero puesto que no estaba lista para la producción, un arma más corta L/70, que de 75mm KwK 42 era capaz de penetrar el blindaje grueso casi de 150m m en el radio de acción de 1000 metros. El arma de 75mm del Panther tenía penetración levemente mejor que el arma de 88mm del Tiger. El diseño VK3002 (MAN) tenía la torreta en la parte central del casco y tenía mejor funcionamiento total.
El diseño técnico del Panther incorporó muchas características del T-34/76, tales como orugas anchas para una mejor tracción y funcionamiento mejorado a campo traviesa, un motor de gran alcance, un arma de largo cañón contundente de 75mm, y el blindaje que se inclinaba para la protección adicional. Es importante observar que el Panther era el primer tanque alemán hecho con blindaje inclinado. Aunque su diseño fuera en cierto modo similar al T-34/76, el Panther era más grande, más pesado, y diferente en muchos aspectos técnicos. El Panther tenía las ruedas grandes recubiertas de camino y un sistema de suspensión avanzado que le permitieron atravesar el terreno áspero a velocidad.
Panther de Panzerkampfwagen V Ausf D1 (Ausf A)
Serie de producción inicial de MAN.
De julio a septiembre de 1942, MAN produjo dos prototipos, de los cuales sólo uno fue ajustado con una torre. Éstos fueron probados y probaron extensivamente ser propensos a muchos problemas técnicos. Al mismo tiempo, un primer pedido para 1.000 tanques fue ordenado, con el primer tanque previsto a principios de 1943. En finales de 1942, una pequeña serie de la preproducción de 20 tanques fue pedida. Ésta era la Serie Null, o cero serie. Esos 20 tanques fueron señalados Panzerkampfwagen V Panther Ausfuehrung A y eran técnicamente diferentes de modelos posteriores de la producción del Ausf A. Todos estaban livianamente acorazado (con el blindaje frontal de 60mm) y armados con la versión temprana del arma KwK 42 L/70 de 75mm. Esta arma tenía un freno de boca unicameral de arma KwK 40 L/43 de 75mm y fue montada en una torre que ofreció una cúpula del tambor que bombeó la torre en el lado izquierdo. Del motor de 650hp Maybach Un HL 210 P 45 de 21 litros (1.280 pulgadas cúbicas] de desplazamiento. La conversión interesante fue la Ausf D1 (algunas fuentes declaran que era un modelo temprano Bergepanther) ajustado con empernado en la torre de PzKpfw IV Ausf h (que no podría ser atravesado), que sirvió como tanque del mando del Schwere Heeres Panzerjager Abteilung 653 en el el frente del Este a mediados de 1944. La misma unidad utilizó el otro modelo temprano Bergepanther que fue montado con el arma antiaérea de 20mm Flakvierling y Flakpanzer T-34 (r).
Panther Ausf D1 con la torre de PzKpfw IV Ausf H.
En diciembre de 1942, un nuevo y perfeccionado modelo, señalado Ausf D, estaba listo. En febrero de 1943, 20 tanques de Ausf A fueron redesignados Ausf D1. Estos modelos de Ausf D1 fueron utilizados exclusivamente como vehículos de prueba y más adelante para el entrenamiento. Para entonces, las preparaciones estaban en curso para la operación "Zitadelle" (ciudadela). Para esto, el ejército ordenó que 250 Panthers estasen listas el 12 de mayo de 1943, mientras que 750 debían más ser terminados cuanto antes. En diciembre de 1942, Ausf D incorporó la producción, y la primera izquierda modelo de D el fábrica el 11 de enero de 1943. La protección del blindaje fue perfeccionada (con respecto a Ausf D1) y la más nueva versión de la arma KwK 42 L/70 de 75mm fue montada en una torre accionada hidráulicamente. Los primeros 250 tanques de Panther Ausf D fueron movidos por motor HL 210 de Maybach P 30 [con 23 litros (1.400 pulgadas cúbicas) de desplazamiento] y también referidos como Ausf D1. El punto débil del Panther era su blindaje lateral, que colocó a partir 40mm hasta 50mm, dependiendo de la variante.
El Pantera Ausf D (D1) de Panzerkampfwagen V, junto con el Panzerjäger (P) Fernandindo (Sd.Kfz.184) y otros nuevos vehículos de lucha acorazado, hicieron su debut con los Panzer Abteilungen 51 y 52 (96 tanques cada uno) junto con Panzer Regiment Stab 39 (8 tanques cada uno) como parte de Heeresgruppe Sued (grupo de ejército sur) en julio de 1943 durante la operación Ciudadela en la saliente del Kursk. Debido a problemas técnicos (especialmente con la caja de engranajes, la transmisión y la suspensión, y motor) que no fue resuelto completamente hasta más adelante, muchas Panthers analizaron antes y durante de la batalla.
"… (los Panthers) ardían demasiado fácilmente, el combustible y los sistemas de aceite estaban escasamente protegidos, y las dotaciones eran perdidas debido a la carencia del entrenamiento." - Heinz Guderian.
Panzerkampfwagen V Panther Ausf D en Roma, 1943.
De los originales 250 Panthers, solamente 43 estaban en servicio el 10 de agosto de 1943. Éstos fueron convertidos más adelante a Panzerbefehlswagen (Sd.Kfz.267). Los 600 siguientes Ausf D (también llamada Ausf D2) fueron movidos por el motor más potente de 700hp 700hp HL 230 P 30, que se convirtió en el motor estándar para todos los modelos posteriores del Panther. También ofrecieron la cúpula de un comandante del molde en vez de la cúpula inicial de tambor, y faldas de blindaje, que eran estándar en Panthers posteriores Ausf D y todos los modelos posteriores. El Ausf D también equipó el 23ro y vigésimo sexto regimiento independiente de Panzer así como el regimiento de Panzer Das Reich y de las divisiones de Leibstandarte SS Adolf Hitler Panzer. Generalmente de diciembre de 1942 al septiembre de 1943, unos 850 fueron producidos por MAN, Daimler-Benz, MNH y Henschel.
Panzerkampfwagen V Panther Ausf A a partir de la 5ta división "Wiking" de los SS Panzer, frente del este.
En agosto de 1943, después de reparaciones y de modificaciones a la caja de engranajes y a otros sistemas, una nueva variante Panther Ausf A fue producido, que pronto se convirtió en un arma formidable. El Panther Ausf A era la variante más numerosa durante la campaña de Normandía, y unas 400 panteras de todos los tipos fueron perdidas allí. El Panther Ausf A ofreció una torre reajustada, la cúpula del nuevo comandante del molde, una consola de montaje para una AA MG34 en la cúpula, un MG34 montado en bola en la placa frontal y faldas estándar del blindaje. En un cierto plazo, cinco diversos tipos de arreglos del extractor fueron utilizados. Generalmente de agosto de 1943 al mayo de 1944, unos 2.200 fueron producidos por MAN, Daimler-Benz, Demag y Henschel.
Como con cualquier arma en uso constante, las varios modificaciones y cambios de diseño fueron hechos al Panther para perfeccionar sus capacidades de combate. En marzo de 1944, el primer Ausf G fue producido. La Panther Ausf G se convirtió en el modelo más numeroso, y tenía muchas nuevas características. Éstos incluyeron un nuevo diseño para las escotillas superiores del casco, el retiro de la visera del impulsor en la placa (delantera) del glacis y lados superiores del casco más cercano a la vertical. Variantes posteriores tenían un periscopio giratorio para el conductor, una nueva arreglo del escape, un nuevo diseño del mantelete para eliminar la trampa del tiro y una nueva disposición de la cubierta del motor con una tapa de ventilador levantada. Quizás la característica más distintiva del Ausf G era la placa superior de una sola pieza afilada del lado del casco en el sponson sobre la suspensión. De marzo de 1944 al abril de 1945, algunos 2.950 fueron producidos por MAN, el Daimler-Benz y MNH.
Más viejos modelos vueltos para las reparaciones fueron ajustados a menudo con más nuevas piezas que creaban híbridos.
Totales, a partir la 1943 a 1945, solamente unas 6000 panteras fueron producidas por Maschinenfabrik-Augsburg-Nuremberg (MAN) en Kassel y Maschinenfabrik Baja Sajonia-Hannover (MNH) en Hannover, junto con Daimler-Benz, Henschel y Demag.
En 1943, un solo Panthers inicial Ausf D junto con un PzKpfw VI Tiger fueron vendidos a Japón, pero ambos nunca fueron entregado debido a la situación de la guerra y fueron prestados por Japón al ejército alemán.
Agregado militar japonés Coronel Ioshida revisa el Panther comprado en la instalación de Henschel.
Foto ofrecida por Dmitry Pyatakhin.
Panzerkampfwagen V Panther Ausf G con los rodamientos bordeados en acero.
También al mismo tiempo, Krupp desarrolló dos proyectos para rearmar la pantera con el arma KwK 43 L/71 de 88mm pero no se adaptó ninguno.
Para perfeccionar el funcionamiento del Panther, varios sistemas motopropulsores fueron probados y montados experimentalmente incluyendo, MAN/Argus enfriado por aire, modificados de aviones BMW y motor diesel del Daimler-Benz. Los sistemas de suspensión también hidrostáticos e hidrodinámicos fueron probados, junto con la arreglo especial de vadear (Tauch Einrichtung) y el sistema especial del filtro permitiendo que el tanque opere en el área químicamente contaminada. También el proyecto sin realizar del tanque del lanzallamas de la pantera fue propuesto.
En mayo de 1944, el diseño para la generación siguiente de Panther, señalado como Ausf F (neuer art), fue propuesto y aceptado. El Ausf F había aumentado la protección del blindaje y una torre (estrecha) nuevamente diseñada de Schmalturm (diseñada por Rheinmetall en noviembre de 1944 y ser producido por Daimler-Benz). Schmalturm iba a montar un KwK 42/1 de 75mm o un cañón Skoda's 75mm KwK 44/1 L/70 en un mantelete del "saukopf". Había también un proyecto para montar un arma más larga de KwK L/100 75mm. Los modelos de producción de Ausf F debían ser fabricados exclusivamente con los rodamientos de bordes de acero. En octubre de 1944, fue proyectada para comenzar la producción de Ausf F por Daimler-Benz (en Berlín-Marienfelde) en marzo de 1945. Solamente un prototipo (un casco de Ausf G ajustado con la torre de Schmalturm) fue terminado completamente en enero de 1945. Debido a la situación de deterioro de la guerra, solamente algunas torres de Schmalturm del prototipo (sin componentes claves) y ocho cascos fueron terminados cuando la guerra terminó. Algunas fuentes declaran que el Daimler-Benz terminó algunos vehículos de Ausf F entre los 20 y 23 de abril de 1945. Si es así es posible que fueron utilizadas en combate, pero esto no se ha confirmado. El 20 de febrero de 1945, una lista de modificaciones previstas a la serie Panther fue presentado, pero no se utilizó ningunos de ésos nunca.
Panzerkampfwagen V Panther Ausf F.
La introducción del Panther, hecha su chasis y componentes disponibles como base para las varias conversiones. Primero de ésos fue el Panthera de Artillerie-Panzer-Beobachtung propuesta por Rheinmetall-Borsig a finales de 1942. Pocas ofertas fueron hechas pero todos fueron rechazados y llevados eventualmente al Panther de Panzerbeobachtungwagen (vehículo de la observación de artillería). En la primavera de 1942, Krupp y Rheinmetall-Borsig fueron ordenados diseñar los nuevos montajes autopropulsados basados en el chasis construido usar los componentes de la Panther. La Krupp diseñó y propuso dos series de tales vehículos, Grille y Heuschrecke. A finales de 1942, dos diseños fueron propuestos, la Grille 12 fueron armadas con la arma de 128mm K 43 y la Grille 15 armada con el arma L/35.5 del sFH 43 de 150mm. En 1943/44, ambas armas fueron reemplazadas para siempre por el 128mm K 44 L/55 y el 150mm sFH 44 ambos diseños tenía su armamento desmontable y completamente desplazable. Heuschrecke 12 y 15 (tenía el mismo armamento que el Grille 12 y 15) y fue diseñado como transportadores de armas - Waffentrager. El desarrollo de Heuschrecke fue cancelado en febrero de 1943, mientras que en octubre octubre de 1943, desarrollo de Grille fue cancelado. A mediados de 1944, Krupp propuso nuevos diseños de Waffentragers basado en el Panther con el sFH de 150mm las armas L/55 de 18 y de 128mm K 44. En octubre de 1944, el diseño de Sturmpanther armado con el arma de 150mm StuH 43/1 (similar a Jagdpanther) fue propuesto, retrasado e incluido en el lista de modificaciones previstas a la serie del Panther (a partir del 20 de febrero de 1945). Rheinmetall-Borsig ofreció sus ofertas para los vehículos similares al mismo tiempo que Krupp, tal como Skorpion armados con el arma de 128mm K 43. Los diseños de Krupp y de Rheinmetall-Borsig nunca fueron más allá de la etapa modelo de madera. A partir de finales de 1942 a principios de 1944, Rheinmetall-Borsig también trabajó en 88mm Flakwagen (Panther de fuego antiaéreo 41 (Sf de Versuchsflakswagen/los 8.8cm.) basada en el chasis y sus componentes del Panther pero se canceló eventualmente. En 1944, Rheinmetall-Borsig comenzó el desarrollo de un nuevo Flakpanzer basado en el chasis de la pantera. Fue proyectado para armarlo con dos armas de fuego antiaéreo 43 de 37mm montadas en una torre acorazado completamente traversible que permitió cerca de la elevación vertical de las armas. Modelos posteriores debían ser armados con dos arma del fuego antiaéreo de 55m m montadas en torre nuevamente diseñada. Los primeros proyectos con dos arma del fuego antiaéreo 43 (fuego antiaéreo 431 o fuego antiaéreo 44 L/57) de 37mm fueron señalados como Flakpanzer 341 pero también oficioso referidos como Flakpanzer V Coelian. El modelo de madera de la torre fue hecho y montado en chasis de Panther pero el programa entero nunca alcanzó la etapa de producción. Otro proyecto era montar al Panther con nuevamente una torre armada con cuatro armas de 20mm - ametralladoras 151/20 del diseño de Vierling del fuego antiaéreo. La variante de mirada muy moderna también diseñada de Skoda de la pantera armada con 105m m Raketenwerfer (lanzacohetes) montado en la plataforma completamente traversible en un lugar de la torre estándar, solamente este diseño nunca incluso alcanzó la etapa del prototipo. Muchos de esos diseños interesantes nunca fueron más allá de los tableros de dibujo debido a la situación de la guerra y a la carencia desesperadas de recursos.
Panzerkampfwagen V Panther Ausf G en Aberdeen, USA.
Foto de Jon Cuneo, New Hampshire.
Los Gnats con pintura metalizada como se emplearon en el conflicto.
