Fuerzas armadas del Golfo
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Parte II
Weapons and Warfare
Las fuerzas armadas de los cinco países cubiertos en este artículo, aunque se han ampliado y modernizado significativamente, siguen siendo pequeñas y débiles, incapaces de ofrecer una disuasión creíble contra ataques de vecinos más grandes, y mucho menos grandes potencias fuera de la región del Golfo. Hasta 1961 en Kuwait y 1971 en los otros estados, los británicos eran responsables de la seguridad externa. Así, el desarrollo de las fuerzas armadas modernas comenzó hace poco. Sus pequeñas poblaciones impiden la creación de grandes fuerzas terrestres; Han concentrado en gran medida la inversión en activos navales y poder aéreo. Su riqueza permite la adquisición de sistemas de armas modernos que no requieren una gran cantidad de mano de obra y que tienen la mayor promesa de embotarse si no disuadir el tipo de amenazas planteadas y en varias ocasiones llevadas a cabo por Irán durante la guerra Irán-Irak y, por supuesto, por Irak. contra Kuwait en agosto de 1990. A continuación se presenta una breve descripción de las fuerzas armadas de los estados árabes del Golfo y sus incipientes intentos de cooperación militar.
Omán.
Las fuerzas militares de Omán, que suman 41.700 (incluyendo 6.000 en la Guardia Real de Omán), son una fuerza de voluntarios y se encuentran entre los más profesionales y mejor entrenados en el Golfo. Su calidad refleja la larga participación del personal militar adscrito y contratado de Gran Bretaña, hasta los niveles más altos, y la experiencia de combate en dos operaciones contra amenazas militares domésticas en la campaña de Jebel Akhdar en la década de 1950 y la rebelión Dhofar de la década de 1960 y 1970s. El gobernante, el sultán Qabus bin Said, se graduó de Sandhurst y, como comandante supremo, se interesa mucho por las fuerzas armadas. El Ejército Real de Omán (RAO), anteriormente el Sultán de las Fuerzas Terrestres de Omán (SOLF), cuenta con 25.000 efectivos de las Fuerzas Armadas del Sultán (SAF). La SAF data de 1958 cuando, con el asesoramiento y la asistencia británicos, se formó a partir de fuerzas de seguridad separadas.
A lo largo de la década de 1980, los oficiales británicos ocuparon muchos de los cargos superiores en las Fuerzas Armadas del Sultán, pero en la década siguiente los habían ocupado Omanis. Sin embargo, el personal británico sigue desempeñando un papel importante. Por ejemplo, aún quedan unos 400 miembros del personal británico en la Royal Air Force of Oman (RAFO), así como un número bastante significativo de pakistaníes. Además, sigue habiendo una estrecha asociación entre las fuerzas militares de Omán y las británicas, como se refleja en las maniobras conjuntas llamada Operación Swift Sword, que en septiembre-octubre de 2001 involucró a 23.000 efectivos militares en suelo de Omán y en el mar frente a Omán. El Ejército Real de Omán sigue siendo esencialmente una fuerza de infantería ligera, que podría contrarrestar la amenaza de un vecino inmediato o luchar contra una acción de demora contra la invasión de un enemigo más poderoso. Está organizado en cuatro brigadas y 18 batallones y cuenta con 200 tanques y 150 piezas de artillería. El RAO está armado principalmente con una variedad de armas británicas y estadounidenses.
La Marina Real de Omán (RNO), creada en 1975 como Sultán de la Armada de Omán (SON), es una fuerza de patrulla ligera pero efectiva que enfrentó la amenaza de la marina iraní en el Estrecho de Ormuz durante la guerra entre Irán y Irak. Su personal se ha expandido en los últimos años, actualmente asciende a 4,000, y su nave incluye nueve buques de combate y 56 naves de patrulla armadas con armas y misiles de superficie a superficie. En 2005, se informó que la RNO estaba a punto de recibir 12 pequeñas patrulleras de alta velocidad de Abu Dhabi y de seleccionar al constructor de tres nuevas patrulleras con tecnología de punta en un acuerdo de $ 600 millones.
La Real Fuerza Aérea de Omán (RAFO), anteriormente el Sultán de la Fuerza Aérea de Omán (SOAF), se formó en 1959 y cuenta con unos 5,000 hombres. Ha tenido aviones de combate y helicópteros en su inventario desde 1969 y actualmente comprende 30 aviones de combate, más de 40 aviones de transporte y 49 helicópteros, junto con defensas aéreas de 58 lanzadores de misiles tierra-aire ligeros (SAM). La fuerza aérea continúa recibiendo la mayor parte de las nuevas armas, lo que refleja la importancia primordial que todos los estados árabes del Golfo otorgan al poder aéreo como su principal línea de defensa. En 2005, la RAFO comenzó a recibir 12 aviones de combate F-16. Junto con estos aviones avanzados, Omán recibirá armamentos avanzados que incluyen misiles antiship Harpoon y municiones de precisión JDAM en un acuerdo que asciende a $ 850 millones. Esta es la primera orden de aeronaves de los Estados Unidos y refleja un alejamiento de la confianza abrumadora en Gran Bretaña como proveedor de armas. Además de los Estados Unidos, varios países europeos, Canadá y Pakistán también suministran armas a Omán. Jordania y Turquía han brindado capacitación junto con Gran Bretaña y los Estados Unidos. Los desembolsos en defensa han crecido modestamente en los últimos años, alcanzando los $ 2.440 millones en 2003, el 11,6 por ciento del PIB.
Antes de la invasión iraquí de Kuwait en agosto de 1990, Omán había mostrado una mayor disposición que los demás estados árabes del Golfo de cooperar abiertamente con Occidente en la esfera militar. A fines de la década de 1970 y principios de la década de 1980, se alcanzaron acuerdos con los Estados Unidos para permitir el acceso de los estadounidenses a las instalaciones de Omán, especialmente en situaciones de emergencia. Los suministros se preposicionaron en instalaciones militares, varias de las cuales los Estados Unidos se comprometieron a mejorar, lo más importante es la base aérea en la isla de Masirah. A mediados de la década de 1980, el gobierno de Omán se había vuelto notablemente menos entusiasta con respecto a la cooperación militar abierta con los Estados Unidos, como se vio en las tensas negociaciones de 1985 que otorgaron una extensión de los derechos de acceso a los Estados Unidos.
Esto reflejó en parte el establecimiento en Omán en 1985 de relaciones diplomáticas con la Unión Soviética, que había llegado a parecer menos amenazadora bajo Mijaíl Gorbachov, así como la normalización de las relaciones con el protegido de la Península Arábiga de los Soviets, en el sur de Yemen. También presumiblemente fue ocasionado por una postura más neutral frente a Irán, cuando Omán intentó alejarse de la confrontación a una especie de modus vivendi. Sin embargo, junto con los otros estados árabes del Golfo, Omán puso a disposición sus instalaciones, especialmente los aeródromos militares, para ayudar en las operaciones de Desert Shield / Desert Storm después de la invasión de Kuwait por el Iraq. El principal acuerdo de defensa de los Estados Unidos, hecho en junio de 1980, se renegoció en diciembre de 1990. Tras los ataques terroristas de Nueva York / Washington del 11 de septiembre de 2001, Omán puso a disposición sus instalaciones para las operaciones estadounidenses y británicas contra Al Qaeda y el Los talibanes en Afganistán. Los Estados Unidos declararon a Omán una de las naciones clave en la lucha contra el terrorismo. Omani-U.S. Las relaciones militares se han vuelto cada vez más estrechas y extensas; Estados Unidos tiene acceso a aeródromos, instalaciones de almacenamiento y preposicionamiento, un centro de comunicaciones e instalaciones navales.
Kuwait.
De todos los estados árabes del Golfo, Kuwait ha estado en la posición militar más vulnerable, en la proximidad inmediata de dos vecinos amenazantes y abrumadoramente más poderosos. Irán amenazó a Kuwait a lo largo de la guerra Irán-Irak de 1980-88, y tomó medidas directas contra su territorio en más de una ocasión. Desde principios del siglo XX, el temor al Imperio Otomano y posteriormente al Irak independiente ha influido profundamente en la postura defensiva de Kuwait. Desde la independencia de Kuwait en 1961, Irak ha engañado varias veces a las invasiones militares, ya sea para volver a trazar las fronteras en disputa o para hacer cumplir las reclamaciones de todo el territorio de Kuwait, y en agosto de 1990 invadió y ocupó a su vecino.
Contra las fuerzas totalmente desproporcionadas de cualquiera de estos dos vecinos, las fuerzas armadas de Kuwait, que suman un total de 12,000 hombres, podrían esperar hacer poco más que causar un daño significativo al invasor y retrasar su progreso, mientras esperan la ayuda de otros estados del CCG y sobre la -Ahorizon a las fuerzas estadounidenses. En el caso de la invasión de Irak el 2 de agosto de 1990, hizo menos que eso. A pesar de la concentración de las tropas iraquíes en la frontera, las falsas alarmas anteriores habían convencido a los líderes kuwaitíes de que enfrentaban solo otro farol. El ministro de defensa rebajó el estado de alerta armado justo antes de la invasión, y se permitió que una gran parte del cuerpo de oficiales kuwaitíes permaneciera de permiso. Como resultado, prácticamente no se ofreció resistencia organizada, y el ministro de defensa se unió a la mayoría del resto de la familia gobernante para huir rápidamente a Arabia Saudita. (Fand al-Ahmad, un hermano del gobernante, dio su vida liderando tropas contra el ataque iraquí).
El ejército moderno de Kuwait data de 1948. Después de la independencia en 1961, los militares se reorganizaron con la fuerza aérea separada del departamento de aviación civil, y en 1970 la Academia Militar de Kuwait obtuvo su primera clase. La marina se estableció en 1973 y en 1976 se decretó el servicio militar obligatorio de dos años (un año para graduados universitarios) para todos los hombres kuwaitíes y se estableció una reserva militar. El total de fuerzas activas es de 15,500 hombres y hay 24,000 reservas. Los omaníes y otros no nacionales sirven en las fuerzas armadas.
El ejército comprende 11,000 soldados organizados en tres brigadas blindadas, dos de ellas mecanizadas, y una asignada a la artillería, la defensa de fronteras y la Guardia Real. La Guardia Nacional, una fuerza paramilitar de 5,000, tiene asignados deberes de guardia en la frontera y en los campos petroleros. Si bien las compras anteriores de armas para el ejército fueron fuertemente influenciadas por razones políticas, al intentar seguir un curso neutralista entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, las recientes adquisiciones han reflejado más directamente la necesidad militar. Los Estados Unidos y Gran Bretaña son los principales proveedores; El tanque estadounidense de Abrams representa la mayor parte de la armadura del ejército.
Mientras que el personal activo de las fuerzas armadas se ha reducido en los últimos cuatro años, de 19.500 a 15.500, la marina se ha ampliado a 2.000. Sirve como una fuerza de defensa costera, con 10 buques de combate, algunos equipados con misiles de superficie a superficie Exocet y 77 naves de patrulla.
Al igual que en Omán, se ha hecho especial hincapié en el desarrollo de la fuerza aérea, que cuenta con 2.500 efectivos. Está vinculado a la red de defensa aérea de Arabia Saudita para poder utilizar la información proporcionada por el Sistema de Control y Alerta Aérea de Saudis (AWACS). En 1988, el gobierno de Reagan llegó a un acuerdo con Kuwait para la venta de 40 bombarderos F-18 y unos 600 misiles Maverick por un valor reportado de $ 1.9 mil millones. El avión reemplazó a los A-4 fabricados en Estados Unidos que estaban en el inventario de Kuwait, con entregas de los F-18 completados en 1994. Además de los aviones de combate multiusos avanzados F / A-18C / D ahora en su inventario, Kuwait está adquiriendo F / A-18E / Fs. Los pilotos kuwaitíes se desempeñaron bien durante la Tormenta del Desierto, misiones de vuelo desde los aeródromos de Arabia Saudita en los A-4 que habían volado desde Kuwait cuando los iraquíes invadieron. La falta de pilotos calificados para manejar el avión en su inventario sigue siendo un problema importante para la fuerza aérea kuwaití.
Al igual que con los otros estados árabes del Golfo, una gran debilidad de las fuerzas armadas kuwaitíes ha sido su gran dependencia de asesores extranjeros para la gestión y operación diarias. El gran inventario de armas del país se debe a su combinación de armamento estadounidense, británico, francés y soviético con interoperabilidad limitada, así como simplemente la incapacidad de absorber efectivamente la gran cantidad de armamento sofisticado. Hasta cierto punto, la reestructuración asistida por los Estados Unidos de las fuerzas armadas kuwaitíes durante la última década ha abordado estas debilidades.
Tras la invasión y ocupación iraquí, una cierta ambivalencia ha marcado a los kuwaitíes en la forma de pensar sobre la mejor manera de garantizar la seguridad futura del estado. Algunos se convencieron de que Kuwait debía buscar en gran parte un poder militar propio para contrarrestar a los futuros agresores, y en 1991 Kuwait destinó unos $ 5 mil millones para fortalecer sus fuerzas armadas. Sus gastos anuales de defensa son aproximadamente el 11 por ciento del PIB, $ 3,81 mil millones en 2002. Sin embargo, la opinión predominante fue que, independientemente de la mejora que se pueda realizar en sus propias capacidades militares, Kuwait se vería obligado a depender de amigos poderosos para su seguridad esencial. Después de haber visto anteriormente a los Estados Unidos como máximo, una presencia lejana sobre el horizonte, Kuwait firmó un Acuerdo de Cooperación de Defensa con los Estados Unidos en septiembre de 1991 para almacenar equipo militar de los Estados Unidos y participar en entrenamiento y ejercicios conjuntos. En los meses siguientes, se llevaron a cabo varios ejercicios con los infantes de marina de los EE. UU. Y con los infantes de marina británicos. A principios de 1993, Kuwait firmó un memorando de defensa con la Federación de Rusia.
En abril de 2001, Kuwait y los Estados Unidos acordaron una renovación de 10 años del pacto de 1991 que permite a las fuerzas de los Estados Unidos utilizar las instalaciones de Kuwait y estacionar tropas y equipos allí. En 2002 y 2003, la acumulación de la coalición liderada por Estados Unidos para el conflicto que se inició con Irak en marzo de 2003 llevó a Kuwait a una gran cantidad de personal militar, especialmente estadounidense y británico (alrededor de 24,000 estadounidenses en 2005); Se han enviado grandes cantidades de material desde los Estados Unidos a través de puertos kuwaitíes. La estrecha cooperación entre los dos países durante el procesamiento de la guerra y las operaciones contra la insurgencia prolongada que siguió ha vinculado aún más a la seguridad kuwaití con Estados Unidos. Esto se simbolizó el 1 de abril de 2004, cuando el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Donald Rumsfeld, y el ministro de defensa kuwaití, Jabir Muhammad al-Hamad Al Sabah, presidieron una ceremonia para designar a Kuwait como un importante aliado no OTAN de los Estados Unidos.
