domingo, 12 de abril de 2020

PGM: La idea de las Sturmtruppen (2/2)

La idea de "Stormtroop"

Parte I || Parte II

W&W




La fuerza motivadora más fuerte detrás de la evolución de las tácticas de Stormtroop fue la necesidad de encontrar métodos para romper y atravesar las líneas de trincheras. Nuevos métodos de Stoss o shock ya aparecían en otras unidades, por la misma razón, incluso cuando Kalsow y Rohr hicieron su trabajo. Sin embargo, había otras necesidades y fuentes de inspiración, que parecen haber influido en el desarrollo de las tácticas de asalto de infantería alemanas. Se ha observado, por ejemplo, que los métodos y equipos de las tropas de montaña, o Gebirgsjäger, fueron una influencia significativa tanto en Stormtroops como en el desarrollo de nuevas tácticas en general. Si bien las fuentes alemanas generalmente no son explícitas con respecto a los primeros vínculos, ciertamente hubo paralelismos, como por ejemplo en la vestimenta, y la necesidad de que las tropas de montaña, frecuentemente aisladas en terrenos inhóspitos, actúen por iniciativa local. El Batallón de Schneeschuh bávaro n. ° 1 del mayor Alfred Steinitzer se incorporó oficialmente a principios de noviembre de 1914, y es interesante observar que en una etapa temprana, las compañías de montaña incorporaron pelotones de rifles y ametralladoras, integrando así diferentes armas en un nivel de organización más bajo de lo que era habitual en la línea de infantería. El terreno montañoso, que con frecuencia obligaba a avanzar a través de pasos o a lo largo de pistas de esquí, fue indudablemente instrumental en causar un desarrollo táctico en profundidad y en alentar el uso de grupos pequeños, en lugar de respaldar los viejos patrones lineales en los que la infantería estaba acostumbrada a luchar.

En cualquier caso, también se formaron unidades de artillería y morteros de montaña, y en mayo de 1915 se fundó el Alpenkorps. Curiosamente, esto se desplegaría no solo en las altas montañas de Italia y los Cárpatos, sino en Verdun, en Picardía y en Argonne, lo que sugiere una competencia general como tropas de asalto, así como en su papel de especialistas. Como observó la inteligencia estadounidense al final de la guerra, "el Cuerpo Alpino fue considerado una de las mejores unidades alemanas". La 200ª División, formada esencialmente por Jäger y tropas entrenadas en esquí en 1916, se fundió en el mismo molde. Mientras que los bávaros se volcaron en el Gebirgsjäger, el papel de los Wurttemberger no fue despreciable e inmortalizado para la posteridad en los escritos de Erwin Rommel. El Batallón de Montaña de Wurttemberg bajo el mando del Mayor Sprosser se crió en Munsingen en octubre de 1915, y desde el principio incluyó seis compañías y seis pelotones de ametralladoras de montaña. Curiosamente, incluso su primer despliegue en los Altos Vosgos fue en un terreno donde no fue posible manejar una línea de trinchera continua sino que necesitó una serie de puntos fuertes con "defensa integral". Posteriormente, una buena parte del trabajo del batallón en Italia y Rumania incluyó acciones y ataques a nivel de pelotón en los que los Wurttemberger pudieron pasar a través de posiciones enemigas antes de atacar los flancos y las zonas traseras. Por lo tanto, tenían una relevancia general para la formulación de ideas de "infiltración". Si bien muchas de las últimas batallas de montaña del batallón tuvieron lugar en 1917 y fueron solo una de varias fuentes de inspiración para aquellos que compilaron doctrina táctica en los últimos dos años de la guerra, su impacto en las técnicas posteriores del mismo Rommel es indiscutible.

Las redadas fueron igualmente un importante campo de pruebas para tácticas inusuales. Gudmundsson nos ha ofrecido dos excelentes ejemplos de incursiones alemanas que utilizan métodos innovadores, y fueron ilustrativos de las mejoras en tácticas menores y la coordinación de la infantería con otras armas. En julio de 1916, el 229º Regimiento de Infantería de Reserva montó la incursión de Wilhelm contra el enemigo al suroeste de Lille. Curiosamente, la orden de lanzar el ataque, una carta de una sola página, surgió del comandante general de la 50 División de Reserva, pero no especificó un objetivo exacto. La planificación detallada se dejó al regimiento, que también coordinó las actividades de apoyo a la artillería y las unidades pioneras. Cuatro oficiales, doce suboficiales y 48 hombres formaron la fuerza de ataque propiamente dicha, con un grupo adicional en reserva. Este personal se había reunido previamente para servir como un "destacamento de asalto" de regimiento ad hoc, y se reunieron nuevamente para misiones de asalto. Las preguntas de detalle, incluidas las armas y municiones que se llevarán, fueron transferidas al comandante del destacamento, Leutnant von Werner. El componente de artillería incluiría no solo morteros, sino diez baterías de artillería ligera y pesada, primero para preparar el terreno, luego formar una "barrera de caja" alrededor del área objetivo. Curiosamente, la incursión alemana coincidió con la ejecución de una incursión por parte de neozelandeses cercanos, y esto casi condujo al abandono de Wilhelm. El 229 siguió adelante, con la esperanza de aprovechar la situación confusa, pero encontró a los defensores resueltos y una parte de los atacantes demostró ser completamente incapaz de ingresar a la línea del neozelandés. Los alemanes perdieron cuatro muertos, dos desaparecidos y catorce heridos, contra los cuales capturaron a dos, mataron a uno e hirieron a tres de la oposición, mientras que un neozelandés desapareció.

En la incursión de Jacobsbrunnen de noviembre de 1917, la séptima Landwehr bávara se enfrentó a las tropas estadounidenses recién comprometidas en un sector tranquilo de Lorena. Esta vez hubo incluso más apoyo de artillería, de no menos de 17 baterías, y los asaltantes sumaron más de 200 tropas, extraídas no solo de la Landwehr bávara, sino también de otros elementos de apoyo, incluida la unidad de asalto divisional. Cortas salvaciones de fuego de artillería cubrieron el movimiento hacia adelante en la oscuridad, y luego los Pioneros rompieron la zona de obstáculos con torpedos en Bangalore. Los asaltantes irrumpieron en las trincheras enemigas, bombardeando y luchando, matando a varios estadounidenses y capturando a once a cambio de pérdidas relativamente modestas.

Sin embargo, estos eran solo dos de literalmente cientos de misiones montadas y, de hecho, eran ensayos relativamente tardíos en un arte que ahora ya estaba prácticamente perfeccionado. Podría decirse que la influencia del desarrollo de las incursiones se remonta mucho más atrás. En muchos casos, había poco para distinguir las primeras 'incursiones' de las 'patrullas' que parecían más inocuas, y ambas habían comenzado antes de fines de 1914. Muchas de las primeras misiones fueron asuntos relativamente crudos, y a menudo estaban en un pequeño escala, montada para objetivos limitados, tal vez para ser una 'molestia' para un enemigo ya nervioso, o para determinar su fuerza y ​​disposición. Un Tommy británico más tarde habló del miedo, al principio de la guerra, a los hombres del saco alemanes, sueltos a altas horas de la noche, con enormes 'porras' (trincheras) que intentarían golpear la cabeza de una víctima antes de sacarlo de la trinchera. . En el sentido más rudo, tales emprendimientos fueron ciertamente experimentales. Solo uno de estos pequeños y potencialmente letales enfrentamientos nocturnos fue montado por un pequeño grupo extraído del 36º Regimiento Fusilier contra los franceses, en el verano de 1915, y luego fue registrado de primera mano por su comandante Leutnant:
Llovió en torrentes toda la noche. Mejor clima de patrulla que uno no podría haber esperado. A las tres de la mañana me despertó el Unteroffizer del reloj. A las 3.30 estábamos en camino. Todo había sido preparado el día anterior. Cada uno de nosotros había visto el terreno a través de los binoculares. Éramos siete en total, yo mismo, un Vizfeldwebel, un Unteroffizier y cuatro hombres. Queríamos penetrar una savia al amanecer, cortar un poste, o al menos determinar el número del regimiento cavado en el lado opuesto. Exactamente a las 3.30 dejamos nuestras trincheras. Todos los hombres ya habían revisado su pistola y granadas de mano ... Pitch black. 300 metros para ir a la savia. Atravesando cuidadosamente nuestro propio enredo, escuchamos por un momento: por otro lado, todo está en silencio, sin disparos de fusil, solo de vez en cuando, más lejos, la extraña llamarada de la pistola Very. Los franceses no sospecharon nada, ya que llegamos en una noche tan mala, aunque nuestras frecuentes patrullas deberían haberlos hecho vigilantes. Así que paso a paso hacia adelante. Fusilier "F" y yo al frente, izquierda y derecha un hombre como protección, el resto firmemente detrás. Sintiendo el camino de un agujero de caparazón a otro, a través de grandes cráteres de bombas y trepando por árboles derribados por disparos, tratando ansiosamente de evitar cualquier grieta en la madera debajo de los pies. De vez en cuando nos acostamos por un momento y tensamos nuestros oídos. De repente, a nuestro frente derecho, una llamarada sube. Nos acostamos fijos en el lugar. ¿Somos notados? - Todo se queda tranquilo. La lluvia continúa sin cesar. Nuestra suerte 4.45 nos encuentra por la savia. Se vuelve gradualmente más ligero. Con uno de los hombres me acerqué con cautela. Nada se agitó. La savia está desocupada. ¿Pero por qué nadie vino a la savia? Después del descubrimiento de nuestra última patrulla, los franceses habían construido un muro de "jinetes españoles" [obstáculos de madera con púas] y alambre de púas sobre la savia. Con nuestro único par de cortadores de alambre no pudimos hacer mucho. Pero no queríamos habernos empapado por nada ...

Así fue, por susurros y señales, los siete asaltantes desplegados en una emboscada, agarrando sus pistolas y dagas. En poco tiempo, se escucharon pasos y un oficial enemigo con kepi y gabardina gris bajó la trinchera. El oficial alemán saltó a la trinchera para agarrar al desafortunado por el cuello y presionar su daga contra su pecho, pero el enemigo luchó, luchando con él en la humedad. Otro alemán intentó asegurarlo, pero en los frenos, tanto el arnés como la daga cayeron al barro en el piso de la trinchera, y los gritos del oficial francés atrajeron a sus hombres corriendo:

Entonces claramente vi en el cuello del abrigo el número 102, blanco sobre negro. Ya habían llegado algunos franceses; el primero sin casco, medio vestido, dispara sin apuntar ... con todas mis fuerzas golpeé a mi francés en la cara y me dejó ir.

Así terminó esta "incursión" con los fusileros volviendo a la oscuridad, con dos datos: que la savia estaba bloqueada y que el regimiento francés era el número 102.
Para ser valiosas herramientas de aprendizaje para los nuevos métodos tácticos menores, las recolecciones de las incursiones tuvieron que ser examinadas, destiladas y circuladas. Probablemente una incursión más que cualquier otra cumplió este propósito, y, notablemente, la documentación de su planificación, ejecución y resultados no solo se preparó para los ojos alemanes, sino que rápidamente cayó en manos de los Aliados, de modo que en cuatro meses el enemigo también había aprendido muchos de sus lecciones Esta incursión fue el ataque del 11 de abril de 1916 contra "el Spion" cerca de La Boiselle, montado por un destacamento de cincuenta hombres del 110º Regimiento de Infantería de Reserva y cuatro pioneros, los atacantes comandados por Hauptmann Wagener. De estos, aproximadamente dos tercios debían escalar del Blaue Stellung para arrastrarse sobre el enemigo, mientras que el resto formaba un grupo de apoyo. La clave del éxito de la misión era ser un ataque de distracción y la estrecha cooperación de ametralladoras y artillería, como explicaba el documento de planificación, escrito por el propio Wagener:

Durante 25 minutos antes del comienzo de la incursión, la artillería se preparará para el asalto bombardeando las trincheras del enemigo entre Besenhecke y Windmühle, y también el Weisse Steinmauer. Durante el ataque, la artillería controlará con su fuego todas las trincheras enemigas que puedan ser una fuente de peligro para la compañía. Con el fin de alejar el fuego de la artillería enemiga del lugar donde se realizará la incursión, se iniciará un ligero ataque contra la posición del enemigo justo al norte del cementerio de la Boiselle 15 minutos antes de que la artillería abra fuego. Para que el registro del objetivo por parte de la artillería pesada y Minenwerfer no sea aparente, en la mañana del día anterior a la incursión ... se llevará a cabo un ligero bombardeo de los sectores objetivo 76 a 79, combinado con una explosión de mina, con el objeto de engañar al enemigo ... El oficial de ametralladoras arreglará que, durante todo el tiempo de la incursión, las trincheras traseras del enemigo en los sectores objetivo 76 a 81 se mantengan bajo un fuego constante, con el fin de causarle toda la pérdida posible.

Otros trabajos de mortero y artillería incluyeron un extenso corte de alambre y un mortero pesado de Albrecht disparando contra las trincheras enemigas cercanas.

Los asaltantes debían ir "en orden de ataque sin abrigo o gorro, cinturones para usar sin bolsas, máscaras de gas para colgar y meter en la túnica". De aquellos para penetrar las defensas enemigas, la mitad estaría armada con pistolas, la otra mitad con rifles. Esos "apoyadores" llevarían principalmente rifles, y todas las partes llevarían granadas. Quizás temeroso de sufrir fuego amigo, el equipo de Wagener sería identificado por un "triángulo de lino blanco cosido en el pecho y la espalda". Su objetivo clave era tomar tantos prisioneros como fuera posible, y tantos rifles, ametralladoras, paquetes, etc. como pudieran ser transportados. Por orden de Leutnant Stradtmann, o la señal de "carga" de un clarín guardado por el Capitán para ese propósito, el grupo de asalto debía retirarse al refugio desde donde comenzaron. Con prudencia, Wagener pidió al ayudante del cirujano Wisser que establezca un vestidor cerca del punto de partida.



A pesar de las circunstancias adversas, incluida la resistencia enérgica y el gas flotante que causó problemas a los atacantes, la incursión fue un gran éxito. Después de los bombardeos y las distracciones, el grupo de Tte. Stradtmann fue primero en las trincheras británicas y rápidamente aseguró a tres prisioneros. Junto a los demás, vencieron a un pequeño grupo de enemigos, a pesar de que estaban armados con "granadas de mano y rifles con bayonetas fijas". Luego encontraron un emplazamiento de ametralladora dañado donde el reservista Nadolny intentó desenterrar el arma. Mientras tanto, unas pocas tropas enemigas suben por una trinchera de comunicación, pero fueron alejadas por tres alemanes. Más adelante en la trinchera, se encontraron enemigos muertos en una caseta, pero la patrulla de Dumas fue atacada por tropas británicas que los enfrentaron en un combate cuerpo a cuerpo con rifles, granadas y pistolas, pero el enemigo fue visto o capturado. A medida que parecía desarrollarse una pelea a la izquierda, algunos refuerzos y el ayudante del regimiento, que usaba un aparato de respiración completa, entraron en la refriega. A la derecha, a la patrulla de Freund le fue bien, capturando a algunos británicos más y bayoneando a otros: "Algunos ingleses intentaron escapar, pero fueron abatidos a tiros". Otros se toparon con el aluvión de cajas alrededor del sector objetivo y se vieron obligados a regresar a los asaltantes. Todo el grupo regresó a las líneas alemanas a aproximadamente veinte minutos de haberlo dejado. El recuento final del enemigo capturado incluyó 24 "ingleses" en forma y cinco heridos, principalmente de los Royal Irish Rifles, y una selección de equipos. Obviamente, muchos otros fueron asesinados, mientras que los alemanes tuvieron algunas heridas leves, la peor de las cuales fue un hombre que se cortó la frente con un fragmento de granada que pudo unirse inmediatamente a su unidad después del tratamiento.

La acción formó la base de no menos de tres informes en varios niveles. Se extrajeron varias conclusiones significativas, incluido el valor del gas como molestia y distracción, aunque se observó la dificultad, si no la imposibilidad, de realizar una incursión completa en las máscaras de gas. El bombardeo previo también se consideró extremadamente útil, no porque tuviera alguna posibilidad de aniquilar al enemigo, sino porque tendía a causar que el enemigo se extendiera en 'grupos aislados' cuya moral sufriría aún más si alguno de sus números fuera asesinado o herido . En el caso de la incursión de Spion, se observó que las baterías y morteros de apoyo dispararon alrededor de 6,000 disparos, que van desde pequeños disparos de cañones de campo hasta proyectiles de 21 cm. Si bien los informes sobre la planificación y la acción constituyeron una plantilla útil para nuevas redadas, la ampliación de la distribución no hizo nada por mantener el secreto. El propio Wagener parece haber distribuido cuarenta copias de uno de sus informes, y en unas pocas semanas los británicos no solo habían traducido las palabras de Wagener, sino también una copia del plan de incendios y las 'deducciones': prácticamente todo se estaba estudiando al otro lado de la línea para agosto de 1916. Podría decirse que ambas partes habían aprendido de esta incursión modelo, y los autores alemanes habían ganado, en el mejor de los casos, cuatro meses de avance en la digestión de las lecciones. También era cierto que los canadienses ya estaban utilizando muchos métodos similares, y la información sobre estos ya se había distribuido a las formaciones británicas y otras formaciones del Imperio antes de esta fecha. Como en muchos campos, el avance táctico fue incremental, y aprender de la oposición fue crucial.

No se puede dudar de que la noción misma de Stormtrooper tenía un valor propagandístico: un poder para generar incertidumbre en los corazones del enemigo y dar un impulso a los que luchan a su lado. Sin embargo, la celebridad de unos pocos podría ser un arma de doble filo, como lo registró el oficial médico alemán Stefan Westmann:

Los hombres de los batallones de tormenta fueron tratados como estrellas de fútbol. Vivían en cuartos cómodos, viajaban al 'campo de juego' en los autobuses, hacían su trabajo y desaparecían de nuevo, y dejaban a los pobres sloggers de pie para cavar, lidiar con los contraataques y soportar el fuego de artillería vengativo del enemigo. Estaban tan bien entrenados y habían desarrollado un estándar tan alto de trabajo en equipo ... Se movían como serpientes sobre el suelo, camuflados y haciendo uso de todo tipo de cobertura, de modo que no ofrecían ningún objetivo para el fuego de artillería.

Se ha dicho que las unidades Stormtroop sufrieron bajas desproporcionadamente altas, debido a la dificultad de las tareas que se les asignaron y la determinación decidida con la que se llevaron a cabo. Por el contrario, se ha sugerido que las unidades Stormtroop en realidad sufrieron bajas bajas debido a sus nuevas tácticas, y porque fueron especialmente elegidos como hombres aptos que fueron retirados entre operaciones. Curiosamente, ambas afirmaciones pueden ser correctas, con grandes bajas por períodos limitados que se compensan por períodos de entrenamiento. La información estadística disponible en este momento parece no concluyente. Se sabe que el batallón de Rohr, numerado 5to "Sturmbataillon real prusiano", después de que se unió al 5º Ejército, sufrió 621 muertes durante el período de su existencia. No se conocen todas las fechas de muerte, pero 74 murieron en 1915, 156 en 1916, 118 en 1917, y 1918 fue fácilmente el peor año, con 187 o más muertes. El miembro más antiguo en morir fue Hauptmann Siegfried Hoffmann, de la primera Sturmkompagnie, el 30 de marzo de 1918, uno de los veinte oficiales asesinados o que habían muerto con el batallón. Curiosamente, ocho de los comandos de Rohr murieron en accidentes, y de estos, seis (aproximadamente el uno por ciento de todas las muertes) ocurrieron en el Übungsplatz, o campo de entrenamiento. Esto y el hecho de que uno de ellos, el Leutnant Heinrich Hermanns, era incluso un oficial, dice mucho sobre el entrenamiento riguroso y el uso de municiones vivas.
Dado que las diferentes unidades tenían un servicio muy diferente, las comparaciones exactas son difíciles, pero sabemos que muchos batallones de infantería alemanes sufrieron más de mil muertes durante la guerra. El Regimiento de Granaderos Colbergsches Nº 9, por ejemplo, perdió 454 oficiales y 4660 hombres, lo que sugiere que cada uno de sus tres batallones tuvo más de 1200 muertes. Dos mayores fueron asesinados con el regimiento. El regimiento de infantería de Bremen Nr 75, de manera similar, tenía más de 1000 muertos por batallón, y esto probablemente no era atípico. En el otro lado de la línea, el 2. ° Batallón de los Manchesters, con un largo servicio en el frente occidental, tenía 1.165 muertos de guerra comparables. Quizás sorprendentemente, el 11º Batallón del Regimiento de East Lancashire (o 'Accrington Pals'), una unidad a menudo considerada como particularmente inexperta, y que fue 'asesinada' el primer día del Somme, tuvo 729 muertos o desaparecidos durante la duración de la guerra, de los cuales 24 eran oficiales. Además, algunos de los "desaparecidos" aparecieron en campos de prisioneros de guerra alemanes, y uno o dos, incluido un oficial, murieron en cautiverio alemán.

Otro estereotipo que puede requerir un desafío es que después de la elevación inicial del primer Sturmbataillon, todas las tropas de tormenta o choque eran hombres jóvenes y en forma. Una vez más, las cifras que tenemos no son más que fragmentarias, pero lo que sabemos muestra que, incluso si esto fuera generalmente cierto, hubo excepciones definitivas a la regla. Sturmtruppe Picht, que luchó en Rumania a fines de octubre y principios de noviembre de 1916, sufrió 95 bajas, de todas las descripciones, incluyendo "heridos leves". De estos 95 hombres, no menos del 44% tenían más de 25 años, y el 15% tenían más de 30. En Sturmkompanie 4, varios hombres eran ciertamente veteranos, por decirlo amablemente. El otro rango de Landsturm, Adolf Ruhr, tenía casi 41 años cuando fue golpeado; Feldwebel Waldemar Verch tuvo la mala suerte de ser herido en su 40 cumpleaños. Otro hombre, Albert Broze, tenía 39 años. También vale la pena observar que, en términos generales, las tropas 'veteranas' tenían menos probabilidades de resultar heridas que los novatos novatos, por lo que es probable que en lugar de ser los miembros más antiguos de la unidad, las víctimas eran, en promedio, más jóvenes.

También se da el caso de que los esfuerzos de los batallones Stormtroop como innovadores y entrenadores no se llevaron a cabo de forma aislada. El entrenamiento en armas especializadas continuó en otros lugares, al igual que las escuelas de oficiales, cuyos programas de estudio enfatizaron liderar bajo las nuevas condiciones de guerra. También debe recordarse que la Guardia Prusiana tenía una unidad Lehr, o de instrucción, incluso antes del comienzo de la guerra. El entrenamiento intensivo de los comandantes de la compañía y del batallón comenzó en octubre de 1916, y se establecieron cursos de "liderazgo" para más oficiales de alto rango dentro de los Grupos del Ejército del Príncipe Rupprecht y el Príncipe Heredero. En el invierno de 1917 a 1918 finalmente hubo la oportunidad de dar a los grandes cuerpos de hombres entrenamiento adicional en nuevos métodos tácticos, a medida que los rusos colapsaron y las divisiones fueron transferidas a Occidente. Este esfuerzo masivo fue un éxito parcial como lo demostrarían los primeros avances, y las cuentas personales de algunas divisiones muestran un régimen de entrenamiento muy completo. La 1ª División Bávara, por ejemplo, pasó enero de 1918 entrenando en el Champagne. Luego se trasladaron al Decimoctavo Ejército en Vervins, donde se les enseñó o se les actualizó en disciplina, avance, habilidades de terreno y ametralladoras. Después de esto, hubo ejercicios que incluían asuntos tan avanzados como trabajar con otras divisiones y maniobrar con tanques y aviones.

Esta era una práctica modelo, pero muy lejos de todo el ejército alemán sería "Stormtroop entrenado" y capaz de acción ofensiva. Un gran número de hombres eran demasiado viejos para estar realmente en forma, algunos de los Landsturm, por ejemplo, tenían más de cincuenta años, y algunos nuevos reclutas simplemente habían captado los rudimentos. Algunos hombres útiles fueron debilitados por heridas o gases. El suministro de nuevos equipos no era inagotable. El resultado fue una clasificación de diferentes divisiones en cuanto a su idoneidad para la acción ofensiva, y aunque algunos eran Angriff ("ataque" o "asalto"), otros eran simplemente Stellungs, tropas capaces de mantener una posición. En el mejor de los casos, el trabajo de los "depósitos de reclutas" justo detrás de la línea y el de los batallones Storm estaba incompleto. Después de haber pasado parte de 1917 entrenando a otras tropas, especialmente a los equipos de baterías de armas de infantería, el propio batallón de Rohr se comprometió nuevamente a la refriega en las grandes ofensivas de principios de 1918. Luchó primero como dos medio batallones, y luego como una sola unidad, antes de regresar para entrenar nuevamente y trabajar con la caballería de la Guardia y las unidades austriacas. Finalmente, y quizás de manera adecuada, el último deber de Sturmbataillone Rohr era actuar como la unidad de la Guardia del Cuartel General del Ejército, probablemente considerado ahora como el batallón más confiable del ejército alemán.

sábado, 11 de abril de 2020

Malvinas: Crespo, el temido planificador de los ataques aéreos argentinos

Malvinas: el aviador admirado por los ingleses que se negó a rendirse por respeto a sus compañeros caídos en combate 

Por Gustavo Córdoba | Infobae


 
El brigadier Ernesto Crespo (quinto desde la derecha) cuando era un joven piloto de los caza Calquin en su Mendoza natal. Entonces no intuía el desafío que enfrentaría muchos años después al mando del comando de la Fuerza Aérea Sur durante el conflicto de Malvinas.

El memorable desempeño de los pilotos argentinos durante el Conflicto del Atlántico Sur debe gran parte de su éxito a la estrategia aérea planeada desde el continente por un hombre de bajo perfil, más tarde elegido por su compromiso democrático como Jefe de la Fuerza Aérea por Raúl Alfonsín. Aquel veterano de la Guerra de Malvinas, un mendocino parco inmune a los elogios, fue el brigadier Ernesto Crespo, fallecido hace un mes a los 89 años.

Crespo fue el "silencioso" estratega al mando del Comando de la Fuerza Aérea Sur (FAS). Aquella legendaria cuadrilla de intrépidos cazabombarderos a bordo de A4, M3, M5 Dagger y Camberra MK62 operó albatros suicidas desde la base de Comodoro Rivadavia. En ominosos vuelos rasantes, los pilotos hundieron a los buques de la Royal Navy HMS Ardent , Antelope, Coventry, Sir Galahad, produjeron averías en otras 11 naves e inutilizaron a otros 9 más. Esa herida en orgullo británico llevó durante mucho tiempo su nombre.

 
Las bombas que lanzaban los pilotos de la FAS sobre los objetivos navales

Crespo lideró a los pilotos argentinos para que doblegaran a los buques enemigos e impidieran en un primer momento desembarcar en Malvinas. La corta pista del aeropuerto en Puerto Argentino restringía la operatoria de los cazabombarderos. Por eso se priorizó el ataque a los objetivos navales desde el continente y más tarde a los objetivos terrestres en febriles vuelos con un margen de 3 o 4 minutos para el ataque. El tiempo apremiaba y había que regresar a tierra con el último hálito de combustible.

Esta es la historia "secreta"

Era el 14 junio de 1982 cuando el Reino Unido despachó las actas de capitulación. El original estaba escrito en inglés, había una copia en español y cualquier modificación en los términos de la rendición debía ser supervisada en 10 Downing Street.

Aquel día el brigadier Ernesto Crespo se encontraba en su puesto comando en Comodoro Rivadavia cuando recibió una llamada desde las islas Malvinas. Un integrante de la Fuerza Aérea Argentina le comunicó que los británicos exigían su rendición y que lo habían incluido en el acta de capitulación.

Antes de cortar intempestivamente el teléfono, Crespo fue claro:

–De ninguna manera nos vamos a rendir. Seguiremos atacando. Cargo ya con el peso de haber mandado a combatir a mucha gente. No puedo decir así como así "me rindo".

A los pocos minutos el teléfono volvió a sonar.

–Señor, los ingleses han cambiado de opinión y le piden su palabra de honor de que usted no va a atacar más.

 
Pilotos de M5 Dagger en la sala de reunión de la base antes de emprender las misiones aéreas

Crespo analizó el escenario con su Estado Mayor: el componente militar argentino en Malvinas se había rendido, entregado su armamento y todo elemento de interés para el enemigo. Continuar el combate, con el costo de vidas humanas, resultaba estéril.

Con dolor, accedió y dio su palabra de honor de que no atacaría. Aquella promesa verbal fue la única palabra de honor que se dio para cesar las hostilidades.

El almirante Sandy Woodward al mando de la Task Force durante el desembarco tenía la orden neutralizar a la Fuerza Aérea. Incluso si eso obligaba a bombardear las bases continentales.

 
El brigadier Ernesto Crespo falleció hace un mes, a los 89 años

Fue la Guerra de Malvinas la que forjó la reputación de prestigio de la FAA ante el mundo. Muchas potencias implementaron profundos cambios, reescribiendo sus manuales de doctrina, estrategia y táctica militar al estudiar la actuación de la aviación argentina.

 
El A4C, con el armamento colocado, a la espera del despegue rumbo hacia la zona del conflicto en 1982

Sólo es posible dimensionar el papel que cumplieron los aviadores al contraponer los resultados obtenidos con las dificultades que enfrentaron en la etapa de alistamiento y adiestramiento de la fuerza de ataque además de las desventajas afrontadas durante las hostilidades por las carencias tecnológicas, técnicas y materiales ante la superioridad del enemigo.

Esa asimetría sólo pudo ser subsanada con esfuerzo, ingenio y creatividad. Y se reflejó en el espíritu y valor que demostraron los pilotos y tripulantes que atacaron a los buques de superficie de la flota Británica: en 44 días se le infligió a la Royal Nayy un daño superior en proporción a cualquier daño infligido a las Armadas que intervinieron en la II Guerra Mundial.

La flota británica sufrió la pérdida de 7 barcos de guerra, otros 5 quedaron fuera de combate y 12 resultaron con averías de consideración. En total, sobre 42 naves, 24 fueron hundidas o dañadas; es decir, más de la mitad de las que llegaron para combatir al Teatro de Operaciones del Atlántico sur (TOAS).

Todo esto hizo retroceder a la Task Force causándole severos daños y obligando a los británicos a alejarse de las islas y pedir refuerzos.

 
Armeros de A4 bautizaban las bombas MK17, de 1000 libras, destinadas a la flota británica

Crespo había dicho en su momento: "Si alguien creyó que la frase 'Defender la Patria hasta perder la vida' era sólo una declaración, esta es la hora de la verdad".

Su juramento era de sangre, estaba basado en su formación y en su compromiso de honrar a la Patria. El jefe de las FAS sostenía que debía combatir "hasta el último hombre, incluso quien les habla". Ese ideario involucraba además un fuerte sentido de responsabilidad y compromiso hacia los hombres y mujeres que se desempeñaban bajo sus órdenes. Son incontables los testimonios que encomiaron su guía y su apoyo tanto en lo técnico y logístico como en lo moral y espiritual. En misiones con alto riesgo de vida, Crespo no seleccionaba pilotos, pedía voluntarios. Y siempre los había.

 
Pilotos, mecánicos, técnicos y soldados del Escuadrón M5 Dagger antes de una de las misiones en Comodoro Rivadavia

A su regreso, aun hasta en los momentos más difíciles en los que había que lamentar bajas (hubo 37 pilotos fallecidos), bajaba a la pista para conocer las condiciones en que encontraban sus subalternos e los consolaba ante las pérdidas humanas.

Había dado su palabra de que no iba a abandonar a nadie de la Fuerza Aérea bajo ninguna circunstancia, palabra que cumplió hasta el final. Incluso en los años posteriores al conflicto, acompañando a las viudas y familiares de los caídos en combate, haciendo previsiones para que no les faltara nada, para que sus hijos pudieran educarse y tuvieran dónde vivir.

¿Qué atributos y cualidades poseía Crespo que llevaron a sus hombres a seguir combatiendo sin dudarlo hasta el final, aun sabiendo que las posibilidades de lograr una victoria militar eran ínfimas?

Ernesto Horacio Crespo (1929-2019) egresó como aviador de la Escuela de Aviación Militar en 1952. Quienes lo conocieron lo recuerdan como una persona recta, estricta y de extrema dedicación al trabajo. De carácter pragmático, templado y a la vez firme para tomar decisiones, era un planificador meticuloso que respetaba y escuchaba al profesional en su trabajo. Incorporaba aportes ajenos, si estos contribuían, y sabía delegar responsabilidades. Sus subalternos lo recuerdan como un líder justo y accesible. Su reconocido estilo de ayudaron a consagrarlo, tras su actuación en las FAS, como Jefe de Estado Mayor General de la FAA.



El llamado a la guerra

El 1° de abril de 1982, mientras se desempeñaba como Jefe de la IV Brigada Aérea de Mendoza, recibió la orden de presentarse de urgencia en Buenos Aires con el preaviso de que debería permanecer fuera de su destino por un largo tiempo. A su arribo en el edificio Cóndor le informaron que una Fuerza de Tareas Anfibias argentinas había desembarcado en Puerto Argentino.

Se lo nombró entonces Comandante del Componente Aéreo del Teatro de Operaciones del Atlántico Sur (TOAS): debía implementar todas las bases de operaciones y de despliegue establecidas por el Comando Aéreo Estratégico (CAE) en la Patagonia, además de recibir el material y el personal necesario.

Le habían asegurado, en un principio, que si se desataba la guerra –él estaba convencido de ello-, la FAA no tendría que combatir porque no era su responsabilidad primaria.

Según la Resolución Nº 01/69, el Ejército sería responsable del teatro terrestre, la Armada del marítimo y la FAA del espacio aéreo hasta las 12 millas de la costa.

No deberían volar sobre el mar, salvo para realizar tareas de exploración lejana. En consecuencia, la Fuerza Aérea no debía adiestrarse, adquirir armamento, o aeronaves para combatir en el mar.

Así, a pesar de haber volado intensamente por varios años, para los pilotos de la FAA el perfil de un barco en el mar era una incógnita: no sabían cómo estaban pintados, que largo tenían, con cuántos aviones se podía atacar, cómo influían en el océano la lluvia o la niebla. Con poco tiempo por delante, el Jefe de la FAS se puso de inmediato a organizar y preparar la nueva fuerza de ataque.

 
El mayor Piuma les relata a sus compañeros el combate aéreo frente a un Harrier y su posterior eyección. Tiene los ojos con hematomas producto de la eyección a alta velocidad

La Armada proveyó un destructor con modernas baterías de proyectiles antiaéreos y sistemas de radar similares a los de las naves de la flota británica para que los Mirage III, los M-5 Daggers y los Douglas A-4 Skyhawk de la FAA pudieran realizar ejercicios de adiestramiento.

La tarea consistía en simulacros de bombardeo contra el destructor mientras que este fingía una defensa a base de misiles y efectuaban maniobras evasivas. Los resultados no fueron alentadores: a los pilotos se les dificultaba hallar a la flota nacional, a pesar de haberse establecido de antemano las coordenadas, ubicación y frecuencias a utilizar. Ante el golpe psicológico que todo produjo, se trabajó para revertir la situación anímica y generar la confianza necesaria para que los pilotos pudieran hacer frente a los desafíos impuestos en cada misión.

 
Los pilotos de A4 antes de salir al combate en el Atlántico Sur

El brigadier Crespo, también, planificó y ejecutó las tareas de apoyo logístico a las tropas destacadas en Malvinas, situación que analizó desde el punto de vista aéreo para que los pilotos pudieran divisar a las naves enemigas. Así fue como seleccionó tres posiciones: San Carlos, Darwin y Bahía Agradable.

Consultados los asesores de la Armada en el Comando de la FAS, concluyeron que era imposible que sucediera un desembarco allí o que la flota utilizara esos lugares, ya que eran aguas poco profundas y pedregosas. No obstante, el Estado Mayor se quedó con aquellos lugares.

Se confeccionaron las órdenes fragmentarias (OF) para los tres lugares, para que las unidades cumplieran determinadas misiones. Las OF fueron entregadas a las unidades a mediados de abril, de manera que los pilotos practicaran durante sus vuelos de reconocimiento sobre aquellos lugares que desde el punto de vista aéreo se presumía iban ser utilizados. Tiempo después se revelaría que los británicos habían determinado, a priori, una veintena de posiciones posibles de desembarco, quedándose luego con dieciocho y seleccionando por último tres: San Carlos, Darwin y Bahía Agradable.

 
Uno de los Pucará lA 58 en la base de San Julián

Antes de intervenir en el conflicto, el Brigadier Crespo y su Estado Mayor tuvieron que hacer frente a innumerables problemas:

  • La FAA tenía sólo dos aviones nodriza (KC-130s) para abastecer a todo el componente aéreo y aeronaval, por lo que la fuerza de ataque se vio limitada a realizar pequeños vuelos, generalmente de cuatro aviones a la vez, para los reabastecimiento requeridos.
  • Los Mirages III y los M-5 Daggers no estaban preparados para el reabastecimiento aéreo, lo que redujo dramáticamente su capacidad de ataque al momento de brindar cobertura de combate. La falta de autonomía de los aviones limitaba su permanencia sobre los objetivos a 5 minutos; además los aviones Mirages III y los Daggers se encontraban impedidos de utilizar su velocidad supersónica (Mach-2), dado que con tanto consumo de combustible no les alcanzaría para regresar a base, lo que hubiera resultado de gran ventaja contra los Harriers subsónicos británicos.
  • La carencia de observación de largo alcance era otra de las dificultades. Mientras que la eficacia de los ataques estuvo considerablemente disminuida por la cantidad de bombas que hicieron impacto y no explotaron, debido a que las bombas disponibles no tenían su tren de fuego preparado para blancos navales, ni para la forma de ataque empleada, única posibilidad que permitía lanzar las armas propias con alguna probabilidad de supervivencia ante las modernas armas antiaéreas enemigas.
  • Los aviones de la FAA contaban en general con una aviónica anticuada para la navegación de larga distancia pero, en Abril de 1982, solamente una tercera parte de los aviones habían sido modificados. En tanto, la longitud de la pista de aterrizaje en el aeropuerto de Puerto Argentino, única pista de superficie dura, era bastante corta y sólo apta para aviones de transporte como los C-130 (con capacidad para realizar aterrizajes y despegues cortos). Así, la totalidad del esfuerzo logístico y de refuerzo dependía de este aeropuerto.

 
Uno de los técnicos aseguran las bombas de los cazabombarderos

Después del 1º de mayo, cuando la Fuerza Aérea ya había entrado en el conflicto, Crespo ordenó evitar los ataques a gran altura y exhortó a los pilotos a utilizar la táctica de atacar en vuelo rasante, dado que esto les permitía aprovechar una de las debilidades más notables de parte de los británicos: la carencia de un sistema de alerta aérea temprana de largo alcance que pudiese identificar los aviones del enemigo que se aproximaban a baja altitud.

Esto resultaba también de gran ayuda cuando los pilotos argentinos se aproximaban a las naves de la flota británica: los directores de tiro de las naves no podían detectar si los aviones iban hacia el ataque, y, si los detectaban, se los confundían con el eco que provenía de tierra y del mar.

No obstante, esto tenía algo en contra: el CIC Malvinas -el sistema de vigilancia y control que tenía la FAA montado con el radar en Malvinas-, no podía protegerlos: los pilotos quedaban expuestos a todo riesgo posible y tenían que pasar literalmente por encima de los barcos, lo que devino en las pérdidas de vidas humanas y de material aéreo.

 
La alegría y el recibimiento en la base San Julián cuando regresaban los pilotos de la FAS

Esas bajas no impidieron que los pilotos de combate pelearan agresivamente hasta el final, como en la oportunidad en que los A-4 Skyhawks del Grupo 5 y los bombarderos Canberras desde Trelew intentaron volar misiones de apoyo de fuego aéreo cercano para el Ejército Argentino, cuando la resistencia en tierra se derrumbaba en Puerto Argentino.

 
Un Dagger carga combustible en San Julián

El Comando de Transporte también desempeñó un papel admirable. Durante el mes de abril se movilizaron casi 8,000 tropas y 5037 toneladas de equipos, armas, vehículos y abastecimientos.

Aún después de la llegada de la flota británica y del bloqueo aéreo total, los transportes siguieron volando a Puerto Argentino por la noche llevando carga y evacuando a los heridos, operaciones que se realizaban en condiciones de gran riesgo para las fuerzas empleadas en estas tareas, pero que atendían a las necesidades vitales de los medios desplegados en Malvinas.

Por su parte, tanto la artillería antiaérea como los operadores de radar desempeñaron sus trabajos de manera loable a lo largo de la campaña. Siete aviones británicos, cuatro de ellos aviones de combate, fueron derribados por las defensas antiaéreas de tierra. Los operadores de radar en Puerto Argentino fueron el único recurso eficiente para localizar los aviones y buques británicos. Durante los ataques de los aviones, los operadores vigilaban los movimientos del enemigo y mantenían informados de la proximidad de sus aeronaves. Muchas vidas y material aéreo se salvaron gracias a la gran actuación de quienes operaban el radar estacionado en Puerto Argentino.

Un capítulo aparte merecería la utilización del improvisado escuadrón Fénix, que empleó aviones ejecutivos a manera de señuelos para distraer a las Patrullas Aéreas de Combate (PAC) británicas.

 
El hangar de la FAS donde se preparaban a las naves

En el balance final, como Jefe de la FAS en el Conflicto por las Islas Malvinas, el brigadier Crespo llevó a cabo un excepcional trabajo con los medios y fuerzas disponibles, sobre todo teniendo en cuenta que tuvo tres semanas para organizar y entrenar su fuerza de ataque para la campaña aeronaval, lo que no le impidió luego aprender de sus errores y realizar los ajustes necesarios para que quienes estaban bajo sus órdenes tuvieran las mejores posibilidades frente a las desventajas presentadas.

Años después, cuando contaba con el grado de Brigadier General y se desempeñaba como Jefe del Estado Mayor General (JEMG), Crespo debería afrontar otro gran conflicto, esta vez de diferente naturaleza, pero en el que su firmeza y decisión resultarían claves al momento de brindar su apoyo al presidente Raúl Alfonsín, quien debió aplacar a las fuerzas militares sublevadas en Campo de Mayo durante la Semana Santa de 1987.

En aquel momento se interpretó que amenazaban la consolidación de la democracia en la República Argentina. Ahí Crespo demostró su fuerte compromiso con las instituciones democráticas al acompañar al ex presidente de la Nación en el helicóptero presidencial para su encuentro con los sublevados en Campo de Mayo. Crespo le aseguró a Alfonsín que la FAA actuaría con todo su personal y sus medios en caso de fuera necesario.

 
Una foto antes de la misión. Nadie sabía si regresarían con vida

Finalmente, 1989 Crespo pasó retiro. Aunque continuó participando en el asesoramiento de la superioridad aeronáutica, con su sabiduría y experiencia sobre los temas de relevancia para el futuro de la FAA. Siempre con humildad y con respeto, sin pedir nada cambio. Lo empujaba seguir siendo parte de la institución de la cual estaba orgulloso de pertenecer.

 
El desempeño de las FAS fue estudiado por las fuerza aéreas de muchos países del mundo

viernes, 10 de abril de 2020

SGM: Los aviones sellan el destino de los acorazados

Bala de plata para el acorazado

Revista Militar (original en ruso)






Bismarck, Gneisenau, Yamato ... ¡Pearl Harbor! Pero, ¿es justo juzgar la estabilidad de combate de toda una clase de barcos en función de sólo algunos episodios? De hecho, se conocen más de 150 casos de bombas y torpedos en hundiendo barcos de todo tipo.

"150" - ¿poco realista? Por supuesto, después de todo, la mayoría de los éxitos no fueron recordados por nada. Los datos sobre ellos se han conservado en las páginas de monografías, interesantes solo para historiadores-modeladores.



Analizar la situación ayudará a las estadísticas.

Si cada segundo golpe causa consecuencias similares a Bismarck y Gneisenau, entonces este es un fiasco para todos los que tomaron la decisión de construir grandes barcos.

Si la mayoría de los golpes no pueden causar un daño significativo, la conclusión sonará diferente.

La flota incluía una clase de equipo militar con capacidades muy impresionantes.


¡Grandes barcos altamente protegidos, a diferencia de los destructores y submarinos "desechables", podrían mantenerse bajo la presión de flotas y ejércitos aéreos enteros! Luego sanaban las heridas recibidas y nuevamente se arrojaban al "infierno".

Personalmente, me admiran las líneas de la crónica militar. "Después de tres meses de reparación, comencé a operar de nuevo". O: "Un impacto de una bomba aérea dañó el conducto de aire e interrumpió la operación de las calderas de estribor, después de 24 minutos, el Nagato estaba en pleno apogeo nuevamente".

"Exterminadors" absolutos, máquinas imparables y prácticamente indestructibles. Estas cualidades explicaron su "peso" estratégico y su importancia en el teatro. Y la atención y los recursos del enemigo, que cautivaron para sí mismos.

En cuanto a historias como el fracaso del Gneisenau (02.27.42), nadie niega que un barco fuertemente defendido algún día pueda morir por una bomba del calibre no más grande. ¿Pero cuál es la probabilidad?

La bala de plata. Llamada poética un éxito exitoso, que inesperadamente tuvo resultados serios

Durante los años de guerra hubo cinco éxitos "dorados" en la SGM, que todos los amantes de la historia marítima conocen. Estas son bombas y torpedos. Los resultados de los duelos de artillería se considerarán en otro momento.


1. Torpedo atascó la rueda del timón del Bismarck a 12 ° a la izquierda.
El resultado fue una impotente circulación de Bismarck en medio del Atlántico. Los acorazados buques de guerra de los británicos tuvieron la oportunidad de adelantar al "fugitivo" y poner fin a la impresionante persecución oceánica (en la que participaron unos 200 barcos).

2. Un torpedo que cayó en el área del eje de la hélice izquierda del Prince of Wales.

El eje giratorio deformado "giró" el tablero aún más, y el agua que entraba por su eje pronto inundó la sala de máquinas de la frente, desenergizando toda la popa.

Dada la perplejidad a bordo del acorazado, la ausencia de una orden de defensa aérea y la furia con la que los pilotos japoneses atacaron la conexión Z, el barco estaba condenado a muerte. Pero el primer golpe hizo que la situación del Prince of Wales fuera tan difícil que lo hizo desesperado.



3. "La noche de Taranto".

Dos de los tres torpedos que golpearon al acorazado Littorio golpearon en el área de los cuadros 163 y 192 (según la tradición italiana, la numeración era de popa). En la nariz misma, no había PTZ, y debido a la proximidad de dos explosiones, se rompió la estanqueidad de los mamparos impermeables en toda la nariz del casco. Por la mañana, el Littorio se hundió hasta el fondo.

¿Pueden dos torpedos con una diferencia de 45 minutos ser considerados un "golpe mortal"? ¡Los italianos permitieron que los "nada" dispararan a sus barcos con impunidad!

Sin embargo, un hecho vergonzoso. El acorazado, creado según los últimos estándares de la época, se ahogó con solo dos torpedos. El tercer golpe en el casco no tuvo consecuencias significativas.

Pero ... esto es Taranto, caballeros. Si alguien cree seriamente que en la guerra siempre y en todas partes la suerte se respira en la cara, y el enemigo, feo y contundente, entonces esta esperanza se evaporará en un día.

4. Golpeó una bomba de 450 kg al "Gneisenau".

En una helada noche de febrero, 30 bombarderos lograron el único impacto en el barco. La bomba no pudo penetrar en la cubierta principal blindada, pero después de 25 minutos la llama del fuego se extendió dentro del barbeta de la torre "A" a través de una escotilla abierta. ¡Detonación de municiones!

5. La muerte de "Arizona".

No hay duda de que la "perforación de armadura" de 800 kg, mecanizada a partir de la palanquilla de un proyectil de 410 mm y caída desde una altura de 3 km, fue necesaria para romper la defensa horizontal de "Arizona". Por otro lado, ninguna de las seis bombas similares de 800 kg que impactaron en otros acorazados estadounidenses podría causar un daño significativo.

La bomba que golpeó a Arizona fue sin duda "una bala de plata".

Ejemplos de otros ataques exitosos

Los golpes que llevaron a la muerte de Barkham o acorazado Congo no son "balas de plata" en el sentido de que tales barcos fueron diseñados antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial. Cuando los torpederos y submarinos se consideraban ciencia ficción.

El peligro de las consecuencias de torpedear estos barcos se pensó en la década de 1920. Se tomaron medidas, pero el diseño anticuado no permitió implementar el nivel de protección necesario contra las amenazas de los tiempos modernos. Esta es la dura ley de la guerra: a veces tienes que ir a la batalla, sabiendo que tus posibilidades son limitadas.

La situación sombría de los barcos de la era pasada fue facilitada por la rareza de los ataques con torpedos que se llevaron a cabo sobre ellos. A pesar de toda la actividad de los submarinistas alemanes, de cada cinco Quins, solo un Barham podría ser hundido.

Golpe al acorazado "Marat". Primera pregunta: ¿cuál es un barco altamente seguro para los estándares de los años 40? El segundo punto: ¡los alemanes estaban tan cerca que sus bombarderos de buceo tuvieron la oportunidad de volar a la base principal de KBF con una carga de bomba de 1000 kg!

La destrucción completa práctica del acorazado "V. Virginia "como una unidad de combate, eso es correcto. ¿En qué se suponía que se convertiría la nave después de 7 o 9 golpes de torpedos? Nadie podría repetir el pogrom, similar a Pearl Harbor, que tiene el mismo conjunto de fuerza.

Golpe al acorazado "Roma": la primera en la historia (y la última) el uso de bombas guiadas, lo que supuso la muerte de un gran barco.

¿Cuál de los marineros sospechaba los peligros de volar en aviones de gran altitud? Se consideró imposible bombardear desde una altura de 6000 m sobre un objetivo en movimiento. Nadie hizo maniobras de evasión, no trató de frustrar el ataque.

El segundo golpe de los alemanes provocó un incendio en la sala de máquinas, después de veinte minutos el fuego se arrastró hasta las bodegas de municiones. La pregunta permaneció: ¿alguien luchó contra el fuego, dado el aquelarre que estaba sucediendo a bordo? Si fuera un descubrimiento para alguien, el escuadrón italiano se rendiría a Malta, los oficiales romaníes se unieron a la familia, el personal quedó desmoralizado. Si la guerra para todos terminó ayer, ¿quién quería morir en el fuego y el humo de la sala de máquinas, salvando el barco?


V. M. Pokutny, artillero del crucero «Красный Кавказ» ("Cáucaso rojo"). Siendo el único sobreviviente de todo el cálculo, apagó el fuego en la torre, evitando la propagación del fuego en el sótano de municiones

Su atención: una crónica militar de 10 (diez) barcos grandes del período de la Segunda Guerra Mundial


Figuras y breves extractos de los momentos más impresionantes.

10 naves. 30 episodios de combate con daños. 70 golpes de bombas de aire, torpedos y bombardeos sobre minas marinas. De los cuales ninguno se convirtió en una "bala de plata".

La lista está formada por los barcos de los países del Eje, porque fueron sometidos a continuos ataques y ataques de fuerzas aliadas superiores. Fueron "golpeados" más fuertes. Entre los aliados, a través de tales vicisitudes, probablemente solo el acorazado HMS Warspite pasó.

Scharnhorst

Soportó 6 golpes de bombas aéreas y el impacto de un torpedo, desde un destructor hundido, que hasta el último defendió a las moribundas del Glories. Además, el acorazado alemán explotó dos veces en las minas cuando se abrió paso en el Canal de la Mancha.

Después de cuatro años de intentos fallidos de bloquearlo y destruirlo, el Scharnhorst fue superado y hundido por el escuadrón británico en la batalla en Cabo Nordkapp (diciembre de 1943).

Gneisenau

Durante la participación activa en las hostilidades fue dos veces torpedeado, dos veces volado por minas magnéticas. Soportó el impacto de 4 bombas.

“La explosión causó daños significativos al casco e inundó varios compartimentos, causando un giro de 0.5 ° hacia el lado izquierdo. Por la conmoción cerebral, fallaron la turbina de baja presión derecha y el equipo del poste del telémetro de popa. La reparación se llevó a cabo en un muelle flotante en Kiel del 6 al 21 de mayo. Después de una breve prueba el 27, regresó a Kiel en plena preparación para el combate ".

(Las consecuencias de una reunión con una mina magnética. ¡La detonación de un par de cientos de kg de explosivos debajo del fondo del Gneisenau!)

La quinta y última bomba aérea se volvió fatal para un monstruo alemán. Por lo general, citando a Gneisenau como ejemplo, solo mencionan esto, el último golpe.

Tirpitz

El Tirpitz realmente se mantuvo de pie. En cambio, y a su alrededor, toda la flota británica corrió.

Durante cuatro años de incursiones, los británicos lograron alcanzar 17 bombas en el barco más fuerte del Atlántico. Incluso se le arrojaron una bomba de 726 kg de "perforación de blindaje", pero contrario al "Arizona" en el "Tirpitz" no funcionó. Y cuando finalmente adivinaron qué medios se necesitaban contra él, la guerra ya estaba llegando a su fin.

¿Qué puede dar un análisis de los resultados del uso de Tollboys de 5 toneladas? Una o dos de estas bombas hundirán la nave. A cualquier barco en realidad. Pero el Lancaster de una modificación especial con una bomba que no encajaba completamente en la bahía de bombas solo apareció en el cielo sobre el Tirpitz en el otoño de 1944. Por alguna razón, no estaba allí antes. Es extraño si lo piensas

Littorio

¡El nombre familiar, el "ahogado" de Taranto!

Después de ese ataque nocturno, el Littorio fue recogido y reconstruido en menos de cinco meses. Y más no deshonró. Durante los años siguientes, el Littorio resistió el impacto de 3 bombas de aire y 1 torpedo. Y cada vez que el daño causado no conducía a la pérdida del accidente cerebrovascular o al fracaso del acorazado.

La última herida fue causada por la bomba guiada alemana Fritz-X, pero el daño resultó ser tan pequeño que los amantes locales de la "wunderwaffe" prefieren no recordar este incidente.

Vittorio Veneto

El barco, del mismo tipo "Littorio", fue torpedeado dos veces, en 1941 y 1942. Cada vez, él alcanzó independientemente la base, se sometió a reparaciones y regresó al personal de combate.

En agosto de 1943, mientras estaba en el muelle de La Spezia, el Vittorio fue golpeado por las B-17 Flying Fortress. El acorazado recibió dos bombas perforadoras de armadura de 907 kg, sin contar la brecha que abrió otro agujero. Las heridas fueron graves: el tablero resultó dañado en un área de decenas de metros cuadrados. m, el barco tomó 1.500 toneladas de agua. Sin embargo, esta historia tuvo un final lógico:

“El 16 de junio, el Vittorio Veneto fue atracado, y ya el 1 de julio fue sacado a flote. Debemos rendir homenaje a los ingenieros y trabajadores italianos: el trabajo del casco tomó solo dos semanas, un tiempo muy corto para tal volumen de daños ".

(Acorazado Vittorio Veneto (1937). Historia de la creación y servicio del acorazado de Italia.)

Yamato

El buque insignia de la Flota Unida se encontró tres veces con un saludo feroz de la Armada de los Estados Unidos: 2 bombas y 1 torpedo (sin contar las explosiones cercanas).

En diciembre de 1943, el torpedo lanzado por el barco Skate alcanzó al Yamato e inundó las bodegas de la torre de popa. Con calma cruzó el océano y se levantó para repararlo. Tres meses después, ¡en pleno combate!

Los daños causados ​​por las bombas durante la campaña de Filipinas (otoño de 1944) causaron grandes inundaciones (3.300 toneladas de agua), pero al día siguiente el Yamato no actuó exactamente como debería hacerlo un barco muy dañado.

Un avance en el Golfo de Leyte, una batalla de muchas horas, y tres explosiones de bombas de aire cercanas siguieron. A pesar de todos los esfuerzos de los estadounidenses, el Yamato salió del brasero infernal, de los ataques aéreos de un grupo de 500 aviones. Fue a Brunei. Antes de su muerte, quedaban menos de seis meses.

En la última batalla, los estadounidenses tuvieron la oportunidad de concentrarse en un ejército aéreo de Yamato de más de 300 aviones. Sin embargo, sería interesante simular la situación: en lugar del Yamato, un barco más avanzado del tipo Iowa o británico Vanguard. ¿Se las arreglarían los pilotos antes del anochecer? Si no tienen tiempo, a la mañana siguiente encallará cerca de Okinawa y continuará enrollando los nervios del Tuffy-58, el escuadrón más grande que jamás haya arado los océanos.

Pero esta es la letra. Hechos: Yamato soportó fácilmente impactos individuales.

Musashi

En marzo de 1944, fue "tratado" por un torpedo lanzado por el submarino Tanni. La única consecuencia fue una reparación que duró todo un mes.

Es interesante la última batalla de Musashi, más precisamente, el momento a las dos de la tarde del 24 de octubre de 1944. Según los informes de los pilotos estadounidenses, según los cuales la cronología de la batalla se restauraba constantemente, en ese momento al menos 7 bombas de aire y 8 torpedos golpearon al Musashi. A pesar de esto, ¡continuó disparando, maniobrando y mantuvo 20 nudos!

La "bala de plata" ese día no sucedió, "Musashi" se estaba ahogando un largo y tedioso. Durante todo el día, tuvo que "ahuecar" las alas de ocho portaaviones. Numerosos portaaviones estadounidenses ya no tenían fuerzas en otros barcos del complejo japonés (entre los que se encontraban "golosinas" como "Yamato" y "Nagato").

Después del hundimiento del Musashi, se concluyó que era necesario llevar a cabo ataques con torpedos desde un solo lado. De lo contrario, los golpes se “nivelan” mutuamente, causando una contra inundación. Una nave tan poderosa permanece demasiado tiempo en equilibrio, manteniendo el rumbo y la eficiencia de combate. Lo que pone en peligro todo el plan para contrarrestar el escuadrón enemigo.

Sinano

El tercer super acorazado japonés reconstruido en un portaaviones. Sin embargo, conserva la identidad de sus hermanos en tamaño y diseño de la parte inferior del cuerpo.

La historia de Sinano enfatiza una vez más lo difícil que fue hundir un barco de este tipo con torpedos. Después de recibir cuatro golpes en la parte central del lado de estribor, durante varias horas continuó moviéndose en el mismo curso y sin disminuir la velocidad.

El humor negro de la situación es que Sinano no se completó. Caminaba con mamparos sin sellar, y no había una cantidad regular de fondos para bombear agua.

Como resultado, incluso bajo tales condiciones, tomó hasta seis (¡SEIS!) horas hasta que la extensión del agua causó un vuelco peligroso.

La crónica de batalla de los acorazados japoneses contradice cualquier conclusión basada en la historia del Bismarck, que perdió el control de uno (o dos) torpedos.

Nagato

Un barco feliz que ha estado en el infierno. Sin embargo, sin consecuencias notables. Durante la batalla de Filipinas en dos días sufrió 4 bombardeos. Las consecuencias de uno de ellos se describieron al comienzo del artículo. El resto eran incluso menos importantes.

En el verano del 45, durante la siguiente incursión en el puerto de Yokosuki, el Nagato fue alcanzado por dos bombas de aire que le causaron daños cosméticos. Entonces comenzó la verdadera farsa. El enemigo durante toda la guerra no pudo infligir daños graves al Nagato, por lo que los japoneses tuvieron que esforzarse mucho para engañar al reconocimiento aéreo estadounidense. Los tanques de lastre de Nagato se llenaron con agua de mar para que el acorazado fuera lo más profundo posible "burro" en el agua. Todo este tiempo, la tripulación estaba repostando y preparándose para una campaña de combate con el objetivo de finalmente romper el patrón hacia el enemigo (la salida se canceló en el último momento - 45 de agosto).

El "Nagato" se encontró con el final de la guerra bajo el arma del "Iowa", por esta razón estuvo ausente de la ceremonia en la Bahía de Tokio. Los yanquis sospechaban que el viejo samurai se había mantenido en pleno funcionamiento y seguía siendo una amenaza para ellos.


El Nagato resistió dos explosiones nucleares. Los expertos que subieron a bordo pudieron lanzar experimentalmente los mecanismos GEM, que funcionaron durante 36 horas sin parar. Gran barco, un trabajo sobresaliente de la ingeniería japonesa.

"Ise"

Otro monstruo marino, con el que los estadounidenses estaban tan "felices".

Fue recibido por una armada de 85 bombarderos de picado y 11 torpederos. Gracias a las maniobras activas, el Ise evitó casi todos los golpes, excepto 1 bomba, que golpeó la repisa de la catapulta de popa. El mismo día, cuando se encontró con otra ola de aviones de ataque, recibió otra bomba (cuyo efecto fue similar al efecto de la luz de la luna en los rieles).

Sin embargo, una reunión con cien aviones de combate no podría pasar sin consecuencias.

El mar hirvió de 34 lagunas cercanas. Los resultados fueron terribles: toda la pintura se arrancó, las costuras de la piel se separaron de los choques hidrodinámicos, causando varias pequeñas fugas en la parte submarina del casco. Peor aún, debido a la entrada de agua de mar en tanques con combustible, la eficiencia de las calderas de estribor disminuyó. Y fragmentos de las explosiones cercanas hirieron a más de 100 marineros (5% de los que estaban a bordo) ...

¿Cuál es el interés de la situación?

En discusiones anteriores, mis oponentes mencionaron repetidamente que las brechas cercanas eran casi más peligrosas que los golpes directos en un barco. Como lo demuestra el ejemplo de Ise, esto es completamente obvio. Solo la propuesta de bombardeo de mástil superior (tres veces "ha") fue "más efectiva". Contra naves con un grosor lateral muchas veces mayor que el grosor de la cubierta blindada.

En cuanto al dañado Ise, llegó a Kamrani, desde allí se mudó a Singapur (accidentalmente saltando a una mina marina). Se embarcó en una carga estratégica de metales no ferrosos, evacuó a mil especialistas japoneses y partió hacia Japón con el mismo tipo de Hyuuga LC. El examen de 25 submarinos estadounidenses en el camino no produjo resultados.



Hacia el final, mientras estaba en Kura como una batería flotante, Ise fue atacado con éxito tres veces por la Marina de los EE. UU. Los primeros dos ataques (2 y 5 golpes, respectivamente) no fueron suficientes, la "venganza" de Pearl Harbor no funcionó. A pesar del daño recibido, el barco veterano (1915) no se volcó, no se quemó y no detonó las municiones. Por el contrario, después de tres días, los esfuerzos de los miembros restantes de la tripulación se pusieron a punto. Se realizaron reparaciones a bordo, "Ise" se estaba preparando para el atraque.

La tercera incursión en Ise, cometida al final de la guerra, el 28 de julio de 1945, no tiene una connotación sensacional. Si un barco permite que decenas de aviones se bombardeen impunemente, nada lo ayudará.

5 "balas de plata" contra docenas de otros ataques con el resultado opuesto

Para evitar acusaciones de parcialidad, puede mencionar ejemplos de acorazados aliados: torpedos de North Carolina y Maryland, ataques kamikaze en acorazados estadounidenses (7 casos), bombas golpearon Tennessee ... Consecuencias de ataques a barcos construidos con los mismos estándares de seguridad tuvo los mismos resultados. No es diferente de los acorazados de los países del Eje.


Daño a Maryland

No hay razón para la duda, las "fortalezas flotantes" fueron significativamente superiores en estabilidad de combate a las naves de todas las otras clases. ¿Podría ser de otra manera? Fueron creados con la expectativa de un feroz fuego enemigo.

La discusión sobre grandes barcos no puede llevarse a ningún marco. Para citar el ejemplo de otra "wunderwaffe", que puso fin a toda la clase de equipo militar.

¿Has visto ejemplos?

Cada método trajo suerte solo un número limitado de veces. En otros casos, por alguna razón dejó de trabajar.

Se conoce un episodio cuando el Roma casi se ahogan por las explosiones cercanas de bombas de 907 kg (los "perdedores" italianos realmente lo entendieron).

En otra ocasión, docenas de explosiones cercanas no afectaron la efectividad de combate de Ise. Así como las consecuencias de la explosión en el lado del invencible Warspite no se reflejaron. Cito: "el daño no impidió que se fuera al mar" (ataque aéreo en Alejandría, 1941)

Por cada golpe exitoso, siempre habrá muchos ejemplos cuando un barco salió "seco" de los ataques enemigos, con solo rasguños.

El advenimiento de las bombas guiadas Fritz X en el arsenal de la Luftwaffe convirtió a los grandes barcos en objetivos ligeros. En el curso de la discusión, de repente resulta que "un solo avión bomba de centavo" no es suficiente. El uso efectivo de la maravillosa munición solo era posible si había un clima perfecto y la supremacía aérea sobre el teatro de operaciones.

Por supuesto, los barcos no luchan solos. Son un elemento del sistema. En este caso, es un elemento significativo capaz de desestabilizar la situación en el teatro de operaciones con su mera presencia.

Al final de la historia, puede hacer una pregunta simple. Si hace 70 años podían construir unidades tan tenaces, ¿es posible adoptar algo de la experiencia pasada en interés de la Marina moderna?

Nadie habla de la inmortalidad completa. Pero hacer un disparo más de lo que el enemigo puede hacer no tiene precio.


El submarino Clyde disparó con éxito un torpedo a Gneisenau. El grado de percepción del daño depende del ángulo; en la siguiente ilustración, el mismo lugar


Por supuesto, tal daño no fue fatal para Gneisenau. Una, dos, tres, incluso cinco mil toneladas de agua recibidas no resuelven nada en la escala de tal barco. Una amenaza mortal para él es el rollo. Si logras enderezarlo, la nave se hundirá para siempre

miércoles, 8 de abril de 2020

AShM: Los hipersónicos Zircón rusos

Misil hipersónico de crucero ruso 3M22 Zircon / 3M22 Tsirkon

W&W



Concepto ruso de misiles de Zircón


Rusia realiza el lanzamiento de prueba del misil de crucero hipersónico Tsirkon desde un barco por primera vez

El 3M22 Zircon o el SS-N-33 es un misil de crucero hipersónico de maniobra anti-buque desarrollado en Rusia. El alcance estimado del Zircon es de 500 km en un nivel bajo y hasta 750 km en una trayectoria semi-balística, pero los medios de comunicación estatales en Rusia informan que el alcance es de 1,000 km. Es un misil de dos etapas que usa combustible sólido en la primera etapa y un motor scramjet en la segunda etapa. Este misil se incorporará al crucero de batalla de la clase Kirov, el almirante Nakhimov este año y al Pyotr Velikiy en 2022.

Rusia lanzó con éxito su misil de crucero hipersónico Tsirkon 3M22 desde un barco por primera vez, informó la agencia de noticias TASS.

Según el informe TASS, el lanzamiento de prueba se realizó en enero desde la fragata del Proyecto 22350, el almirante Gorshkov, mientras estaba en el mar de Barents contra un objetivo terrestre en la cordillera de los Urales del norte.

"De acuerdo con el programa de juicios estatales del Tsirkon, el almirante Gorshkov lanzó este misil desde el Mar de Barents contra un objetivo terrestre en uno de los campos de pruebas militares de los Urales del Norte a principios de enero", citó TASS una fuente como diciendo

Otra fuente, citada por el informe TASS, confirmó el lanzamiento y agregó que "el alcance del vuelo del Tsirkon excedió los 500 km". La fuente también dijo que los lanzamientos de prueba del misil desde las plataformas navales continuarían en 2020.

"Después de que el programa de lanzamiento de pruebas de la junta del almirante Gorshkov haya terminado, estos misiles serán disparados desde submarinos de propulsión nuclear", se citó la fuente en el informe.

El 3M22 Tsirkon / 3M22 Zircon (nombre de la OTAN: SS-N-33) es un misil de crucero anti-buque / ataque terrestre hipersónico de maniobra impulsado por scramjet desarrollado por Rusia.

El misil está diseñado y desarrollado por NPO Mashinostroyeniya como un desarrollo adicional de su concepto HELA (Vehículo Volador Experimental Hipersónico) que se exhibió en el Salón Aeronáutico MAKS de 1995.

Se cree que el Zircon es un misil de crucero alado con un cuerpo central generador de elevación. Una etapa de refuerzo con motores de combustible sólido lo acelera a velocidades supersónicas, después de lo cual un motor scramjet en la segunda etapa lo acelera a velocidades hipersónicas.

Se afirma que Tsirkon tiene una velocidad de vuelo máxima de aproximadamente Mach 9 y una capacidad de alcance máximo de más de 1,000 km. Según los informes, el misil puede alcanzar objetivos tanto navales como terrestres, lo que lo convierte tanto en un misil antibuque (AShM) como en un misil de crucero de ataque terrestre (LACM).



Fragata rusa Almirante Gorshkov

El almirante Gorshkov (417) es una fragata de clase del almirante Gorshkov de la Armada rusa y el barco líder de la clase. El barco lleva el nombre del Héroe de la Unión Soviética Sergey Gorshkov.

El buque fue depositado el 1 de febrero de 2006, lanzado el 29 de octubre de 2010 y puesto en servicio el 28 de julio de 2018 con la Flota del Norte de Rusia.

Las fragatas de la clase del almirante Gorshkov desplazan 4.500 toneladas y pueden desarrollar una velocidad de 29 nudos. Están armados con misiles de crucero P-800 Oniks y Kalibr de crucero y de ataque terrestre, y el sistema de misiles de defensa aérea Poliment-Redut.

MOSCÚ, 20 de marzo. / TASS /. La Armada rusa espera aceptar el último misil hipersónico Tsirkon para su servicio y desplegarlo en buques de guerra y submarinos a partir de 2023, dijo una fuente de la industria de defensa a TASS el miércoles.

"Las pruebas estatales del Tsirkon realizadas desde los transportistas marítimos básicos están programadas para completarse en 2022 y desde 2023 el misil será aceptado para el servicio y puesto en servicio de combate", dijo la fuente.

La Armada rusa espera armar todos los buques de superficie y submarinos nucleares nuevos y modernizados, incluidas las fragatas Proyecto 22350 y Proyecto 22350M, los cruceros de misiles pesados ​​nucleares Almirante Nakhimov y Pyotr Veliky, submarinos clase Yasen y clase nuclear Lider. destructores motorizados programados para construcción con misiles hipersónicos Tsirkon, dijo la fuente.




Misiles de crucero hipersónicos

Por otro lado, un HCM generalmente se impulsa a altas velocidades (alrededor de Mach 4 a 5) inicialmente usando un cohete pequeño; a partir de entonces, un chorro de pistón de combustión supersónico que respira aire o un 'scramjet' lo acelera aún más y mantiene su velocidad hipersónica. Los HCM son versiones hipersónicas de los misiles de crucero existentes, pero navegarían a altitudes de 20-30 km para garantizar una presión adecuada para su scramjet. Los misiles de crucero estándar son difíciles de interceptar, y la velocidad del HCM y la altitud a la que viaja complican esta tarea de múltiples interceptaciones. El subdesarrollo de los Estados Unidos "WaveRider" es un HCM típico. El HCM de Rusia, el Kh-47M2 'Kinzhal' lanzado por la aeronave, (Dagger), tiene una velocidad máxima reportada de Mach-10 y un alcance de aproximadamente 2000 km. El subdesarrollo de la India 'Vehículo demostrador de tecnología Hyper Sonic' (HSTDV) también, capaz de velocidades alrededor de Mach-7, cae en la categoría de un HCM.

  1. Los vehículos aéreos que pueden viajar en exceso de Mach-5 están etiquetados como hipersónicos.
  2. Tres naciones (Rusia, China, EE. UU.) Han estado probando vehículos de deslizamiento hipersónico (HGV), aunque otros países también están llevando a cabo programas hipersónicos.
  3. Un HGV, armado con una ojiva nuclear o convencional, o simplemente confiando en su energía cinética, tiene el potencial de permitir que un ejército golpee rápida y preventivamente objetivos distantes en cualquier parte del mundo en cuestión de horas o menos.
  4. Debido a su capacidad de lanzamiento rápido, alta velocidad, menor altitud y mayor maniobrabilidad frente a los misiles balísticos intercontinentales, los vehículos pesados ​​son difíciles de detectar e interceptar con los sistemas de defensa aérea y de misiles existentes.
  5. Esta capacidad podría tentar a una nación a considerar el uso de vehículos pesados ​​para desarmar y atacar por primera vez el arsenal nuclear de un adversario.
  6. Si bien quedan numerosos desafíos, el despliegue operativo de los vehículos pesados ​​obligaría a las naciones objetivo a poner sus fuerzas nucleares en una preparación rápida y alertas de "lanzamiento de advertencia", lo que llevaría también a la devolución del mando sobre las armas nucleares.
  7. En general, esto agravaría la inestabilidad estratégica y también generaría niveles inaceptables de inestabilidad en la gestión de crisis en muchos niveles.

lunes, 6 de abril de 2020

SGM: La compleja y confinada vida de los submarinistas alemanes


Los secretos para superar el claustrofóbico confinamiento en los submarinos nazis de la Segunda Guerra Mundial

El mayor reto de los comandantes era mantener a sus hombres distraídos para evitar que se volvieran locos y conseguir que convivieran de forma apacible en el interior de los «U-Boote»

Manuel P. Villatoro
Rodrigo Muñoz Beltrán


Una buena parte de las películas (con la salvedad de la archiconocida «Das Boote») no han conseguido llevar con éxito hasta a la gran pantalla cómo era el día a día de la dotación de los submarinos alemanes; los mitificados «U-Boote». ¿Cada cuánto tiempo se cambiaban de ropa?, ¿cuál era su menú diario? A veces, y si me permiten el juego de palabras inverso, una frase vale más que mil imágenes. Sirvan como ejemplo las conclusiones que Herbert A. Werner, oficial en cinco sumergibles germanos durante la Segunda Guerra Mundial, escribió en su obra magna, «Ataúdes de acero»: «Llenaba el estrecho tambor de acero un hedor horrible, emanado de muchos cuerpos sudorosos, del combustible, de la grasa lubricante y de los rebosantes recipientes sanitarios».
Otro tanto ha pasado con el escaso espacio que los miembros de la dotación tenían para su disfrute. Poco se parecía a lo que nos ha mostrado Hollywood… El sumergible Tipo VII (el más popular de la Segunda Guerra Mundial) apenas contaba con un piso dividido en varias y minúsculas estancias. La mayor parte, lo bastante angostas como para que los marineros se vieran obligados a caminar en fila india debido a las estrecheces. La palabra para definir aquel ambiente es claustrofóbico. El espacio era tan escaso que, como explicó el mismo Werner en su libro, era habitual utilizar uno de los dos retretes de la nave como despensa y que los marineros se valieran del sistema de «camas calientes» (dormir en dos turnos en las literas) para ahorrar unos centímetros vitales.




Herbert A. Werner
Súmenle a todo ello la desesperación de permanecer durante semanas lejos de puerto (una parte de ese tiempo, bajo las aguas) para terminar de redondear una suerte de enclaustramiento en el que, como bien señalaban los comandantes de la época, cualquier chispa podía provocar una tensa riña entre dos marineros. Desde «como hablaba y roncaba uno», hasta, en palabras de Werner, «como bebía su café y se acariciaba la barba el otro». Todo valía para sulfurar a aquel medio centenar de lobos de mar. ¿Cómo evitar la locura y superar la angustia de saberse en un cascarón en mitad del Atlántico? Los oficiales lo tenían claro: rutina, manejo de la psicología, compañerismo y recompensas (de forma habitual, comida y bebida) especiales para evitar las revueltas.

Díganme si, en plena cuarentena por el tristemente popular Coronavirus, no tenemos mucho que aprender de los marinos que combatieron en la Segunda Guerra Mundial y que, hace más de ocho décadas, dejaban a un lado sus diferencias. O digánselo al mismo Werner después de que escribiera las siguientes palabras tras un mes de misión: «Los hombres, enjaulados en el tambor que no cesaba de sacudirse, tomaban el movimiento y la monotonía con estoicismo. Ocasionalmente alguien estallaba, pero los ánimos se mantenían bien altos. Todos éramos pacientes veteranos. Todo el mundo a bordo tenía aspecto similar, olía igual, y adoptaba las mismas frases y maldiciones. Aprendimos a vivir juntos en un estrecho cilindro no más largo que dos vagones de ferrocarril».




Vida entre estrecheces

Tal y como afirma el historiador y periodista Jesús Hernández, autor del blog «¡Es la guerra!» y de una veintena de libros más sobre el conflicto como «Esto no estaba en mi libro de la Segunda Guerra Mundial» (Almuzara, 2019), la jornada en el interior de aquellos ataúdes de metal podía llegar a desesperar. «Pese al glamur que rodea a las tripulaciones de los U-Boote, su vida a bordo era todo menos glamurosa. El primer problema era la falta absoluta de espacio en los primeros días, ya que se aprovechaba hasta el último centímetro para estibar provisiones», desvela a ABC el que, en la actualidad, es uno de los mayores expertos de España sobre la contienda que sacudió Europa.
El mismo Werner dejó claro, en su obra, lo que le costó aclimatarse a las estrecheces del primer submarino que pisó ya comenzada la Segunda Guerra Mundial:


«Después de unos pocos pasos me desorienté completamente. Me golpeé la cabeza contra tuberías y conductos, contra manivelas e instrumentos, contra las bajas y redondas escotillas en los mamparos que separaban los compartimentos estancos. Fue como arrastrarse por el cuello de una botella. Lo más engorroso de todo era que el barco se mecía vigorosamente en el mar crecientemente agitado. A fin de conservar mi equilibrio tenía que buscar apoyo frecuentemente mientras me bamboleaba como un borracho sobre las planchas del piso. Aparentemente tendría que agachar la cabeza, caminar con suavidad y moverme junto con el barco, o no sobreviviría un día dentro de ese tubo».


Hasta el hueco más angosto era utilizado para algo. No había espacio desaprovechado. «Los torpedos también ocupaban un espacio en el que, después de lanzados, se colocaban hamacas. Los turnos eran normalmente de cuatro horas, y los maquinistas de seis. Había una litera para cada dos marineros, que se turnaban en ella según el principio de las “camas calientes”», explica. La escasez de agua tampoco ayudaba a que la higiene fuese abundante. De hecho, estaba prohibido introducir utensilios para afeitarse para ahorrar el líquido elemento. Aunque, todo sea dicho, los marineros adoraban arribar a puerto luciendo una larga y frondosa barba que, en la práctica, demostraba cuanto tiempo llevaban en alta mar.
«Había sólo un retrete útil para la cincuentena de marineros que formaban la tripulación. Era frecuente que se embozasen, por lo que cuando uno lo utilizaba debía apuntar su nombre en una lista que había allí para saber quién había sido el responsable. No había ninguna ducha. Teniendo en cuenta que el calor era asfixiante, pudiéndose llegar a los cincuenta grados, el perenne olor a gasoil y la humedad, el hedor que debían expeler los cuerpos es imaginable, a pesar de que solían usar un agua de colonia al limón, conocida como “Kolibri”, para eliminar el salitre», sentencia el autor al diario ABC.
El espacio era tan escaso que era habitual usar uno de los retretes (si el submarino disponía de dos) como despensa
A pesar de la tensión que suponía mantenerse enclaustrado, la disciplina y las normas eran básicas. En palabras de Hernández, estaba «prohibido colgar fotografías de chicas ligeras de ropa» y no estaban bien vistos los libros subidos de tono. Eso no hacía más que aumentar una tensión en la que la comida tampoco ayudaba. «La dieta, al principio de la misión, era variada. Se desayunaba café, huevos y pan con mantequilla y mermelada, y para el almuerzo y la cena se disponía de verdura, carne, patatas, salchichas o pescado. Pero conforme pasaban los días se acababan los productos frescos y el moho hacía su aparición, estropeando los alimentos», añade el historiador español.

Problemas psicológicos

Aislados en mitad del océano y a veces bajo las aguas (pues los «U-Boote», a pesar de lo que se ha extendido, operaban de forma habitual en superficie) podían sucederse episodios de ansiedad entre los tripulantes. Así lo confirma a ABC la psicóloga y psicoanalista Pilar Crespo Fessart: «Un periodo de confinamiento prolongado, de más de varias semanas puede tener consecuencias variadas. De entrada, se trata de un doble encierro ya que la tripulación está confinada en un espacio reducido, el submarino, que a su vez se halla inmerso en una inmensidad sin límites». La experta es partidaria de que «una temporada larga sin tener un contacto con el exterior puede dar lugar a fenómenos parciales de deprivación sensorial si llega a faltar la estimulación adecuada».
María Hurtado, psicóloga sanitaria en la clínica AGS Psicólogos Madrid, es de la misma opinión. «De buenas a primeras, el contexto y el entorno son dos factores fundamentales para abordar el tema. En este caso nos encontramos con medio centenar de personas que se hallan hacinadas y que deben manejar su gestión emocional». Tal y como desvela a ABC, lo más habitual al vivir en las tripas de estos gigantes de metal podía ser la aparición repentina de ansiedad y, a la larga, tendencias depresivas. «La depresión surge por verse en un aislamiento forzado del cual no pueden salir», añade. Fessart coincide: «Puede producirse una ansiedad generalizada que invade casi todos los momentos del día a estados depresivos más o menos intensos».



Interior de una de las salas de un submarino alemán
Al final, los primeros enemigos eran, sin duda, la ansiedad y el miedo a sentirse aislado. «Podían surgir episodios fóbicos, en su mayor parte claustrofóbicos dada la situación de encierro y la dificultad de poder pensar o representarse mentalmente escapatorias posibles. En este tipo de situaciones, en casos extremos pueden aparecer funcionamientos mentales regresivos, el aparato psíquico del individuo se ve desbordado y no llega a poder contener y elaborar de manera adecuada todas las ansiedades que despierta la situación», señala Fessart.
Hurtado y Fessart apuntan que, al no ver la luz en varios días, los marineros podrían sufrir alteraciones en los patrones de sueño y desajustes en los ritmos circadianos. «La ausencia de contacto prolongado con el exterior también puede dar lugar a una relativa desconexión con el mundo externo, pudiendo llegar a veces a una cierta pérdida del sentido de la realidad», explica la segunda. Para terminar, Fessart es partidaria de que, al hallarse sumergidos en las profundidades marinas, podía nacer en las soldados un extraño sentimiento de «insignificancia respecto a la naturaleza, representada por los abismos oceánicos».
Esta lista se completa con el nacimiento de las tensiones habituales entre personas. «Pueden aparecer ansiedades muy primitivas, de aniquilamiento y destrucción despertadas por las terribles vivencias de impotencia y no ver salida posible. A nivel grupal, pueden aparecer conflictos larvados que se manifiestan de manera mucho más cruda, sentimientos de rivalidad, de envidia y de odio que en circunstancias normales permanecen en un estado latente», explica Fessart. Todos estos problemas eran los que, a diario, debían acometer los comandantes de los «U-Boote» de la Segunda Guerra Mundial. Una tarea nada sencilla, sin duda.

Secretos para superar el confinamiento


1-La rutina, la clave de los marineros.


Werner, en «Ataúdes de acero», incide una y otra vez en que, dentro de los «U-Boote», era clave mantener una rutina determinada para evitar que los marineros se desquiciaran. El hecho de levantarse y saber que tenían que llevar a cabo varias tareas a lo largo de la jornada les permitía escapar de la claustrofobia y la ansiedad. En «Grey Wolves, The U-Boat War, 1939–1945», el historiador Philip Kaplan confirma que, según los testimonios de los marineros supervivientes, tareas tan aburridas en apariencia como la vigilancia interna en la nave les provocaba «una sensación tranquilizadora» y evitaban que cayeran en el «tedio, la fatiga o el terror absoluto».
Así pues, las tareas cotidianas se convertían en el mejor aliado de los marineros. Y estas eran muchas, según recoge en su obra Kaplan: monitorear instrumentos y medidores, escanear el horizonte en todas las direcciones, escuchar a través de auriculares, limpiar los equipos, ayudar en la preparación de alimentos, hacer simulacros de emergencia (de incendios e inmersión), practicar el disparo de los torpedos o mantener limpio el submarino.
El por qué, todavía a día de hoy, tiene tanta importancia la rutina lo explica Hurtado: «Es fundamental. Nos ofrece la posibilidad de sentirnos estables; de saber que tenemos una serie de tareas que cumplir, cada una con sus tiempos». En sus palabras, no solo nos ayuda a «mantener cierto equilibro mental», sino que evita que la ansiedad controle nuestra mente. La clave, para ella, es estar siempre ocupados. «Estar ocioso de forma contínua es lo peor que podemos hacer. Esto queda más claro en el interior de un submarino. Por eso tenían unas rutinas muy concretas que debían llevar a cabo en orden determinado (ejercicio, entrenamiento). Les permitía ocupar su tiempo y acotar su jornada».



U Boat tipo VII-C

2-Disfrutar de la luz del sol.

A pesar de lo que se ha repetido hasta la saciedad en las películas, la realidad era que los «U-Boote» estaban la mayor parte del día en superficie. Solo se sumergían de manera aislada para evitar a los buques enemigos que pudiesen causarles verdaderos problemas. A su vez, no solían pasar mucho tiempo bajo el mar debido a que, en esas circunstancias, tan solo podían descubrir a sus objetivos mediante el hidrófono. Las limitaciones de los motores (debían recargar el eléctrico, que se usaba en las inmersiones, al aire libre) también influía en este sentido.
A pesar de saberse en superficie, no era habitual que la tripulación pasase el tiempo en cubierta durante una misión por miedo a posibles ataques. Sin embargo, y en palabras de Kaplan, de cuando en cuando los «buenos oficiales» organizaban en fila a los marineros y les permitían salir a respirar aire fresco. «Así tomaban un poco el sol, disfrutaban del cielo, fumaban un cigarrillo y, en definitiva, se relajaban», añade el experto en su obra.
3-Juego de luces y tiempo libre
En los «U-Boote», hasta el más mínimo detalle servía para colaborar en la cordura. Un ejemplo era que, en su interior, había dos luces. Aunque tenían diferentes funciones, una de ellas era diferenciar entre el día y la noche. Cuando el color rojo tomaba el interior de aquel tubo metálico, era que el sol se había despedido.
«Aunque, en el interior, las veinticuatro horas discurrían bajo la luz eléctrica, se trataba de seguir un horario como si fuera un día normal, marcado por sus comidas correspondientes. Para combatir el aburrimiento se solía poner música en el tocadiscos, se jugaba al ajedrez o las damas, o se charlaba con los compañeros. Pero toda la tensión nerviosa acumulada podía estallar de golpe en lo que se llamó “Blechkoller”, algo así como “pánico a estar encerrado en una lata”, una reacción de histeria violenta que solía aparecer cuando el submarino estaba sometido a un ataque con cargas de profundidad», añade, en este caso, Hernández.



«Aunque, en el interior, las veinticuatro horas discurrían bajo la luz eléctrica, se trataba de seguir un horario como si fuera un día normal» 

4-La importancia de las ocasiones especiales.

Los comandantes de los submarinos alemanes sabían también que era importante romper, aunque solo fuera de vez en cuando, la rutina para mantener alta la moral de la tripulación. Y para ello, nada mejor que las ocasiones especiales. «Se encargaban de hacer fiestas en las que se servía pastel, un poco de coñac y cerveza. Estas se amenizaban también con algo de música, ya fuera de un fonógrafo o hecha por alguien que tocara el acordeón», explica Kaplan. Lo habitual era que se anunciaran con anterioridad para que todos se acicalaran, se vistieran de gala y, en cierto modo, se ilusionaran con ella.
El comandante Lothar Günther-Buccheim, uno de los mejor considerados de la Segunda Guerra Mundial, dejó claro en «U-Boot war» lo importante que era para todos los miembros de su dotación saber que, a eso de las tres de la tarde, iban a comerse un buen trozo de tarta:
«El cocinero ha hecho siete pasteles grandes de Madeira; quiere que les tome una fotografía. Apenas me puedo mover en la cocina. No hay forma de que pueda retroceder lo suficiente para hacerla. Pero le he prometido que, en el momento en el que estén en la mesa del comedor, les tomaré la foto. He informado de que tomaremos “café y pastel” a las 15:30 y uno de los marineros ha gemido. Es un deseo sincero de la fiesta que está por venir».
Hernández, por su parte, añade a ABC que el «alcohol se reservaba para las celebraciones, ya fuera cuando hundían un barco, una fecha señalada o el paso del ecuador». Cualquier pequeña cosa valía, en definitiva, para recompensar a los soldados
.


Escena de la película Dass Boot

5-Mentalidad de equipo


Otro secreto de los comandantes para mantener a su tripulación unida era tan sencillo como favorecer el espíritu de equipo. En un confinamiento bajo los mares, cualquier conflicto entre los hombres podía enquistarse y provocar una situación de tensión. Por ello, y según explica el capitán germano en «Ataúdes de acero», la clave era que todos aprendieran a tolerar las manías de sus compañeros. Esos pequeños (y a veces desesperantes) tics como atusarse la barba de forma compulsiva o tener un gramófono con la misma canción sondando una vez tras otra. «Aprendimos a aguantarnos», explica.
Hurtado confirma que, en una situación de aislamiento, es normal que surjan los «precipitantes»: desde tics hasta comportamientos que pueden sacar a una persona de quicio. «La clave es, en primer lugar, saber identificarlos. Conocer qué reacción se genera en mi cuerpo cuando están a mi alrededor (alarmas como calor corporal, tensión en los músculos, nudos en el estómago…). Si consigo ver el momento en el que me estoy enfadando, puedo cortar el enfado antes de que llegue la ira, que es su máxima representación», sentencia.
Otras posibilidades son, siempre según su criterio, buscar una distracción mental (lo que llama el «tiempo fuera»), que permita que el foco de la atención no se centre en ese tic o comportamiento molesto. «También está la opción de hablar con la persona. Plantear y proponer un cambio. Es posible que el otro no sepa que lo que está haciendo me molesta», completa Hurtado.


«El grupo deber ir apoyando a aquellos sujetos que se sientan más débiles en un momento determinado. Al haber más personas implicadas, existen más recursos para superar los momentos más difíciles»
En ese sentido, la psicóloga es partidaria de que, en casos extremos como hallarse bajo los mares con medio centenar de personas (o en cuarentena, en familia) ayuda mucho saber que existen más personas en tu misma situación. «El grupo deber ir apoyando a aquellos sujetos que se sientan más débiles en un momento determinado. Al haber más personas implicadas, existen más recursos para superar los momentos más difíciles», finaliza.
Fessart es partidaria de que, en momentos de enclaustramiento como los que vivían los marineros en los submarinos germanos, salía a relucir su mentalidad más grupal:
«Los efectos en la mente del individuo de este tipo de confinamiento pueden hacerle conectar más con el grupo, saliendo de su individualidad y pasando a un funcionamiento mental más grupal. Hay una tarea común que une y refuerza los vínculos. Máxime en un submarino en el cual cada uno tiene su función y todo debe encajar como un engranaje perfecto. Todos tienen su lugar y son responsables de ellos mismos y de los demás lo cual implica crear lazos de confianza extrema pues incluso la propia supervivencia puede depender de ello. Cada uno es importante desde la posición que ocupa y nadie sobra lo cual refuerza y cohesiona los lazos grupales»

6-La figura de autoridad del comandante.

Por último, Fessart considera que la figura del comandante del submarino era básica en aquel pequeño mundo de metal. Pero no para aminorar la tensión, sino para «evitar en la medida de los posible la aparición de tales fenómenos». A su vez, considera que la suya debía ser una autoridad natural. Es decir, que emane de la persona y no del rango.
«En estas situaciones colectivas y jerarquizadas, puede ocurrir que los integrantes del grupo renuncien a parte de su individualidad para identificarse con el líder natural del grupo, aquel que ostenta el mando. Si resulta una figura de autoridad confiable, es posible que transmita una capacidad de contención que limite y minimice el desborde de angustia. De la misma manera estas cualidades pueden ayudar a transmitir serenidad y control de la situación si la sintomatología aparece», completa.

Purgante contra submarinos

Anécdota cedida por Jesús Hernández de su libro, «Historias asombrosas de la Segunda Guerra Mundial»

La resistencia noruega urdió un original plan de sabotaje. En el invierno de 1940-1941 los alemanes dictaron una orden por la que la totalidad de las capturas de sardina debían serles entregadas. Esta decisión fue muy mal acogida por los pescadores noruegos, puesto que dependían de la pesca de la sardina para poder mantener a sus familias. Un miembro de la resistencia infiltrado en el cuartel general germano averiguó que las sardinas confiscadas iban destinadas a la base de submarinos de Saint-Nazaire, en Francia, para formar parte de los víveres de las tripulaciones. Los resistentes noruegos hicieron por radio un insólito encargo a su contacto en Londres; pidieron todos los barriles que pudieran reunir de aceite de crotón. Esta sustancia, extraída de las semillas de esta planta, es un purgante extraordinariamente potente, empleado con los animales, que incluso puede provocar la muerte a dosis muy elevadas. Los sorprendidos británicos accedieron a la petición y enviaron barriles de ese aceite camuflados como combustible, entregándolos a un pesquero noruego. Los miembros de la resistencia lo aplicaron en varias partidas de sardinas destinadas a los alemanes, que no sospecharon nada, ya que era habitual untarlas en aceite para facilitar su conservación. Se desconoce el efecto que provocó en las tripulaciones la ingesta de esas sardinas, pero es seguro que tuvo que ser devastador.