India: Top 10 de sus mejores armas

Las 10 armas más poderosas de los militares indios

Defensyclopedia

Introducción

India es uno de los ejércitos de más rápido crecimiento en el mundo. Han evolucionado de una fuerza regional con capacidades tácticas a una fuerza estratégica creciente con alcance global. Dependen en gran medida de los proveedores extranjeros de equipos, ya que su industria local no ha cumplido lo prometido. Pero los que están en servicio son sistemas indígenas de alta calidad. Este artículo cubrirá los 10 sistemas de armas más poderosos utilizados por las Fuerzas Armadas indias. Es interesante observar que, aunque la mayoría de las armas en la lista son de suministro extranjero, los indios han modificado muchas de ellas para satisfacer sus necesidades. Son conocidos por comprar plataformas conocidas e integrarlas con subsistemas de todo el mundo para crear un sistema letal que resultaría mejor que el original. Esto los convierte en una fuerza a tener en cuenta. El orden de las armas en el artículo se basa completamente en mi análisis y opinión. No he incluido armas nucleares estratégicas y sus plataformas de entrega. Después de más de cien solicitudes de admiradores en el último mes, Defencyclopedia le trae este artículo. Así que siéntate y disfruta de leerlo.

10. MLRS Pinaka

Vehículos de lanzamiento Pinaka

El Pinaka fue el reemplazo de largo alcance de la India para el antiguo BM-21 Grad MLRS (Sistema de lanzamiento múltiple de cohetes). Entró en servicio en 1998 como un sistema de alcance de 40 km y consta de 12 cohetes montados en un camión 8 × 8 con protección NBC. Actualmente se encuentra en servicio una variante mejorada con cohetes de alcance de 65 km. Estos son lanzadores de cohetes altamente conectados en red y operan en conjunto con radares de localización de armas, radares de vigilancia de campo de batalla, vehículos aéreos no tripulados y sistemas de mira de infrarrojos y ópticos de largo alcance que mejoran su precisión y efectividad en el combate. DRDO se ha asociado con Israel Military Industries (IMI) para instalar un sistema de guía GPS en los cohetes para usarlos en ataques de precisión. También han sido probados en combate en las regiones frías y de gran altitud durante el conflicto de Kargil en 1999.


Vehículo amunicionador de Pinaka

Es interesante notar que el Pinaka es 10 veces más barato que su equivalente estadounidense, el M270, ¡mientras ofrece un rendimiento similar o mejor! Una batería Pinaka tiene un total de 288 cohetes en lanzadores y vehículos de reabastecimiento. Según los informes, el ejército de la India ordenó más de 15 baterías y se producen 5000 cohetes por año. Se está desarrollando una variante futura de Pinaka con un alcance de 120 km y estaría en la misma clase que los cohetes pesados ​​rusos Smerch.

9. Sistema de defensa antimisiles balísticos (BMD) PAD / AAD

Misil AAD siendo disparado de prueba

El programa de BMD de la India causó sorpresa cuando se anunció por primera vez y ha recorrido un largo camino desde entonces. Se ha probado con éxito contra un misil balístico de corto alcance y, según los informes, se puede desplegar a corto plazo para proteger las principales ciudades. Dos misiles interceptores, el PAD (Prithvi Air Defense) y el AAD (Advanced Air Defense) junto con el radar Green Pine forman el núcleo de este sistema. El PAD es un interceptor exo-atmosférico con un techo de más de 80 km y un alcance de más de 2000 km. Se utiliza para interceptar misiles balísticos que viajan fuera de la atmósfera de la Tierra. El AAD es un interceptor endoatmosférico con un alcance de más de 250 km y un techo de 30 km. Se utiliza para interceptar misiles balísticos de corto alcance. Ambos misiles inicialmente guiados por un Sistema de navegación inercial (INS) y tienen un buscador de radar activo para apuntar al objetivo.


El misil interceptor PAD

El radar Swordfish de largo alcance se utiliza para rastrear y proporcionar control de fuego a estos misiles. Este radar israelí tiene un alcance de más de 800 km y se puede usar para rastrear lanzamientos y trayectorias de misiles enemigos. India está actualizando este radar para aumentar su alcance a 1500 km. Esto se usará junto con variantes mejoradas de los misiles PAD / AAD que tendrán un mayor alcance y un techo de vuelo más alto. Se dice que el misil AAD puede usarse como un SAM de largo alcance para derribar aviones enemigos y misiles de crucero también. Esto haría de la India uno de los pocos operadores de más de 250 km de alcance SAM. Se dice que los misiles PAD y AAD que funcionan en tándem tienen una probabilidad de golpe del 99.8% contra los misiles balísticos enemigos.

8. NaMiCa (Portador de misiles Nag)

Esta es un arma relativamente desconocida desarrollada por la India. El núcleo de este sistema es el misil Nag Anti-Tank de tercera generación montado en un chasis BMP-2 modificado. Contiene 8 misiles Nag en lanzadores de cajas blindadas más otros 8 para recargar con un conjunto completo de sensores ópticos e IR para detectar tanques enemigos. Estos misiles son disparar y olvidar y tienen una capacidad de ataque superior que les permite apuntar a la parte superior vulnerable de los tanques. El Nag tiene una ojiva antitanque de alto explosivo en tándem (HEAT) que le permite penetrar cualquier armadura en la región. Ha detectado con éxito objetivos a 5 km y los enfrentó en condiciones diurnas y nocturnas y ha demostrado su capacidad para destruir tanques enemigos. La capacidad más singular de este sistema es su capacidad anfibia, que le permite cruzar cualquier cuerpo de agua en el campo de batalla.



Este sistema de armas es muy único ya que muy pocos ejércitos poseen sistemas similares. El ejército indio ha realizado un pedido inicial de 13 misiles Namicas y 443 misiles Nag. Han proyectado un requerimiento de 200 misiles Namicas y 7000 Nag. El Namica formará parte integral de las formaciones blindadas del ejército indio. Encabezará las divisiones de tanques y eliminará los objetivos blindados enemigos de alta prioridad a grandes distancias. Las variantes futuras pueden incorporar misiles Nag de mayor alcance.

7. P-8i Neptune

India tiene una costa de 7500 km de largo y cientos de islas que necesitan protección. Los cuerpos de agua que rodean la India son expansivos y perfectos para que los submarinos hostiles puedan acechar. Ahí es donde entra el P-8I. Fue elegido por su excelente conjunto de sensores y resistencia que no tiene comparación con ningún otro avión ASW. Tiene una resistencia de misión de 4 horas a una distancia de 2000 km de la base. Esto significa que puede volar 2000 km desde la base, cazar submarinos durante 4 horas y luego volar de regreso 2000 km hasta la base solo con su combustible interno. El hecho de que sea esencialmente un avión comercial modificado hace que su mantenimiento sea muy fácil. El P-8I tiene un radar de búsqueda de largo alcance en su nariz y la variante india es única en tener un boom de detección de anomalías magnéticas (MAD) en la popa para cazar submarinos. Además, la variante india reemplaza varios sistemas electrónicos con versiones indias.



Puede transportar 120 sonoboyas internamente y 6-8 torpedos Mk-54 en sus bahías de bombas junto con 4 misiles Harpoon bajo sus alas. Esto le permite enfrentarse a una amplia gama de amenazas superficiales y submarinas. El P-8I le da a la Armada india la capacidad de proyectar poder en el Océano Índico y cazar submarinos a miles de kilómetros de su costa. India actualmente opera 8 aviones con 4 más en orden. Tienen la opción de comprar 12 aviones adicionales en una fecha posterior, lo cual estoy seguro de que lo harán después de retirar sus Tu-142 en la próxima década.

6. T-90S Bheeshma

Siendo un operador de más de 5000 tanques T-55/72, era natural que el ejército indio eligiera el T-90S como su reemplazo. Primero fueron adquiridos apresuradamente de Rusia en respuesta al intento de su vecino de comprar los tanques T-80 y Abrams. Pesa solo 48 toneladas y tiene una tripulación de 3 que es posible gracias al uso de un autocargador para el cañón de ánima lisa de 125 mm. La característica única de este tanque es su capacidad para disparar el misil antitanque Invar desde su cañón. La otra característica especial es que, aunque la ametralladora de 12,7 mm montada en la torreta se opera manualmente, el comandante también puede controlarla de forma remota desde el interior de la torreta. Las variantes indias tienen una armadura de cerámica Kanchan indígena que está coronada por una capa de armadura reactiva explosiva (ERA). Está alimentado por un motor diesel que facilita el mantenimiento y reduce el consumo de combustible en comparación con las turbinas de gas del T-80.

Se dice que los T-90S indios son variantes degradadas del T-90A ruso, pero los indios lo han equipado con subsistemas israelíes, franceses y suecos y lo han hecho posiblemente mejor que la variante rusa misma. Está programado para ser equipado con el Sistema de Protección Activa (APS) Saab LEDS-150 que le dará una defensa de 3 capas contra las municiones antitanque enemigas. La primera capa es el APS, la segunda capa es la ERA y la tercera capa es la armadura de cerámica. El T-90S se puede desplegar fácilmente en cualquier lugar, ya que puede ser transportado en avión por los transportes Il-76 y C-17 de la IAF. India opera alrededor de 600 T-90S y se espera que el número para 2020 sea de alrededor de 1500 tanques.

5. INS Vikramaditya y destructores de la clase Kolkata

El quinto lugar está empatado entre los destructores avanzados de la clase Kolkata de India y el portaaviones INS Vikramaditya. Ambos son activos extremadamente poderosos que operarán juntos para proyectar poder y llevar a cabo misiones.


INS Vikramaditya


Destructor clase Kolkata

El último portaaviones de la India, el INS Vikramaditya es el barco más grande jamás operado por ellos. Este transportista restaurado de 45,000 toneladas es actualmente el activo más poderoso en el Océano Índico. Tiene la capacidad de desplegar 24 cazas MiG-29K junto con 6 helicópteros ASW / AEW. Esta formidable combinación le da a la Armada de la India una herramienta de proyección de potencia muy útil. El portador tiene un conjunto ruso de sensores y electrónica que se dice que es lo suficientemente potente como para evitar que sea rastreado por potentes sistemas de radar en el aire. Aunque actualmente está desarmado, el transportista recibirá el Barak SAM para defensa propia durante su primer reacondicionamiento. El transportista usa un salto de esquí para lanzar combatientes y cables de arresto para recuperarlos, clasificándolo como un transportista STOBAR.

 
MiG-29K aterrizando en INS Vikramaditya


14 MiG-29K en la cubierta


INS Kolkata

La clase Kolkata es el primer destructor indio moderno. Diseñado y construido de forma indígena, esta clase de 3 barcos aumentará considerablemente la capacidad de la Armada india. También es el primer buque de guerra indio en utilizar un radar de matriz electrónica de exploración activa (AESA), el MF-STAR que tiene 4 paneles estáticos en lugar de un solo panel giratorio. Este radar multifunción también permite la sustitución de una docena de radares de búsqueda, seguimiento y control de tiro más pequeños con un solo sistema.


Disparo de cañón de 76 mm


Prueba de disparo del Barak-8 LRSAM

Su armamento principal es una batería de 16 misiles anti-buque supersónicos de largo alcance BrahMos lanzados verticalmente. Este es, con mucho, uno de los armamentos de misiles más mortíferos de los buques de guerra contemporáneos. Puede golpear barcos a distancias de alrededor de 300 km con extrema precisión. El SAM principal es el misil tierra-aire de largo alcance Barak-8 (LRSAM). Este misil moderno es ligero, preciso y puede alcanzar objetivos a una distancia de hasta 90 km. El barco también tiene lanzacohetes antisubmarinos, tubos de torpedos, cañón principal de 76 mm, cañones Gatling de 30 mm y un hangar de doble helicóptero. En general, es un destructor multi-rol muy equilibrado y altamente capaz.

4. Phalcon AWACS

India tardó en ingresar a la escena del Sistema de Control y Alerta Temprana Aerotransportada (AWACS), pero lo hicieron con una explosión, al adquirir lo que el FAS describe como el AWACS más avanzado del mundo. Consiste en un radar israelí Elta EL / W-2090 montado en un avión ruso Il-76. Este radar es una matriz de exploración electrónica activa de 360 ​​° (AESA) que está montada dentro de un domo en la parte superior del Il-76. La especialidad del radar es que es estacionario ya que sus haces también se dirigen electrónicamente, lo que elimina la necesidad de que el radar se dirija mecánicamente. Esto le permite rastrear objetivos 10 veces más rápido en comparación con sistemas conocidos como el E-3 Sentry. Tiene un sistema IFF integrado, medidas de contador electrónico (ECM) y suites ECCM para autoprotección, inteligencia electrónica (ELINT) para recopilar datos sobre radares enemigos y monitorear comunicaciones y sistemas SatCom.



Los 3 Phalcons son un activo invaluable para la Fuerza Aérea India y actúan como multiplicadores de la fuerza principal. Pueden detectar objetivos a cientos de kilómetros de distancia y tal característica puede resultar vital en las regiones montañosas y desérticas donde los radares terrestres no están ampliamente desplegados. Pueden rastrear objetivos simultáneamente y guiar aviones de combate y SAM para interceptarlos. La probabilidad de detectar misiles de crucero y repeler ataques aéreos enemigos sorpresa es muy alta si dicho sistema se emplea en combate. Con frecuencia se despliegan con escoltas de combate y pueden ser manipulados para interceptar amenazas de largo alcance. India planea adquirir otros 2-3 sistemas de este tipo.

3. INS Chakra

Después de adquirir el SSN Nerpa clase Akula II de Rusia en un "arrendamiento" durante 10 años, la Armada de la India adquirió la capacidad de proporcionar una escolta submarina de largo alcance para sus transportistas y destructores. El INS Chakra está modificado para las necesidades de los indios y lleva una mezcla de torpedos y misiles antibuque Klub que se pueden disparar desde los tubos de torpedos. Hay informes de que India adquirirá otro SSN de Akula, que actualmente se encuentra en construcción.

2. Misil BrahMos 

Esta es, sin duda, el arma más famosa que tiene la India. Fue el resultado de una empresa conjunta entre India y Rusia para modificar el misil Yakhont para las necesidades indias y convertirlo en un misil universal que se pueda lanzar desde cualquier plataforma. Este misil de 9 m de largo que pesa 3 toneladas se ha convertido en la columna vertebral de las fuerzas de defensa indias como arma de largo alcance. Actualmente es empleado por la Armada de la India en la mayoría de sus principales buques de guerra. El ejército indio ha introducido 3 regimientos y la Fuerza Aérea está llevando a cabo pruebas para la variante lanzada por el aire. La variante lanzada por aire tiene un peso reducido de 2.5 toneladas y se puede transportar 1 misil bajo el fuselaje del Su-30Mki.


Variante naval


Variante del ejército

La próxima generación de BrahMos se llama BrahMos NG. Básicamente es una versión más pequeña del BrahMos actual con un rendimiento similar y mejoras menores. El NG contará con microelectrónica de nueva generación y compuestos avanzados que reducirán drásticamente su peso. El nuevo ramjet más pequeño también contribuirá al tamaño más pequeño y al peso reducido. Todas las ramas del ejército indio han expresado interés en la variante NG.


Diferencia de tamaño entre la variante actual y NG de BrahMos

1. Su-30MKI

Si hay un avión que ha definido la Fuerza Aérea de la India en el siglo XXI, es el Su-30Mki. Este es un luchador de largo alcance, multi-rol, supermaneuverable 4.5+ gen que está construido de acuerdo con las especificaciones indias. La línea base Su-30Mk de Rusia se modificó con aviónica francesa, israelí e india para crear la última variante de Su-30 para India. Se convirtió en el Su-30Mki donde 'i' representa India (Indiski). Después de darse cuenta del potencial de combate y la versatilidad de este increíble luchador, la IAF hizo un pedido de 272 aviones, lo que convierte a India en el mayor operador de Su-30 del mundo.

El Su-30Mki es el pan de cada día de la IAF, ya que el resto de su flota consiste en cazas de 4ta generación heredados que tienen solo una fracción de las capacidades de este luchador. Con su alcance de más de 4000 km, 12 puntos de referencia para 8000 kg de armas, el radar PESA Bars supera a cualquier otro luchador de la región. Es seguro asumir que 1 Su-30Mki puede hacer el trabajo de 2 MiG-29 y 2 Jaguar combinados. Actualmente se utiliza para defensa aérea, reconocimiento y ataque terrestre. El Su-30Mki se está convirtiendo en una plataforma de misiles de crucero para la IAF. Para 2016, se integrará con los misiles de crucero BrahMos y Nirbhay, lo que le daría capacidades de ataque nunca antes imaginadas por la IAF o sus rivales. También está integrado con varias cápsulas de bloqueo electrónico indígenas e importadas y misiles antirradiación que lo convierten en una plataforma mortal para la represión / destrucción de la defensa aérea enemiga (SEAD / DEAD), que es la parte más importante de la guerra moderna para desinfectar las amenazas enemigas.

Conclusiones

Los sistemas de armas cubiertos en este artículo le dan una breve idea sobre las capacidades de las Fuerzas Armadas indias. Se ha dado igual importancia a los sistemas de armas del ejército, la marina y la fuerza aérea. Muchas armas Arjun Mk2, INS Vikrant no están en esta lista ya que no han entrado en servicio y todavía están en fase de desarrollo / prueba al momento de escribir. Como la lista tiene solo las 10 armas principales, no podría encajar en varios sistemas de armas poderosos. Solo los sistemas de armas maduros se han cubierto aquí.

Guerra de Corea: Reconocimiento aéreo de la USAF (1/2)

Reconocimiento de la USAF durante la Primera Guerra de Corea

Parte 1 || Parte 2
 
Weapons and Warfare



La fecha era el 25 de junio de 1950. El pueblo estadounidense se sorprendió al enterarse de que el ejército de Corea del Norte había concentrado sus fuerzas y cruzó el paralelo 38, que desde la Segunda Guerra Mundial había servido como la línea de demarcación ideada artificialmente, hacia Corea del Sur. El presidente Harry Truman respondió abiertamente al asalto sorpresa haciendo que nuestro embajador ante las Naciones Unidas (U. N.) instara al Consejo de Seguridad a responder a esta agresión no provocada. Con la aprobación unánime del consejo, las Naciones Unidas emprendieron una acción policial para detener la fuerza beligerante. Afortunadamente, el representante de la URSS estuvo ausente del Consejo de Seguridad e incapaz de detener la resolución; desafortunadamente, Estados Unidos estaba mal preparado para la guerra.

En Japón, nuestras fuerzas armadas se dedicaron a la ocupación de la parte continental de Japón después de la rendición formal de Japón en septiembre de 1945. Esencialmente, no se habían hecho preparativos para la guerra. El comandante general de nuestras fuerzas, el general Douglas MacArthur, que se dedicaba principalmente a la formidable tarea de transformar el Imperio de Japón en una sociedad democrática, fue rápidamente nombrado comandante de las fuerzas estadounidenses. Las tropas terrestres se comprometieron de inmediato con la península de Corea para reforzar las fuerzas militares de Corea del Sur y los Estados Unidos que se retiraban rápidamente. La situación era crítica, y los norcoreanos expulsaron rápidamente al ejército surcoreano y a las fuerzas del ejército de los EE. UU. (Desplegados desde Japón) al extremo sur de la península coreana, que se conoció como el perímetro de Pusan.

El puente aéreo de la Fuerza Aérea de EE. UU., Con mucha experiencia después del esfuerzo masivo para aliviar el asediado Berlín, entró en acción y entregó los suministros más urgentes de los Estados Unidos. También siguió un esfuerzo de sellado. Esas primeras fuerzas estaban desesperadamente comprando tiempo, manteniendo un punto de apoyo en Corea, hasta que el mayor despliegue de fuerzas y logística entró en línea.

Para nuestra respuesta militar, fue crítica la información sobre la disposición de las fuerzas atacantes, sus líneas principales de ataque, el tamaño de sus fuerzas y sus equipos militares principales, armaduras, artillería y líneas de suministro. El ataque norcoreano se movió tan rápidamente que los planes de respuesta fueron superados por los eventos. Se necesitaba desesperadamente información de inteligencia, por lo que se desplegaron rápidamente aviones de reconocimiento de la USAF desde el centro de Japón hasta la Base Aérea Itazuke (AB) en la Isla Kyushu, Japón, la base más cercana a Corea.

La única unidad de reconocimiento táctico con sede en Japón fue el 8º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (TRS) equipado con veinticinco aviones a reacción de un solo motor RF-80. El RF-80, derivado del F-80 (el primer avión a reacción verdaderamente operativo de la USAF), estaba bien equipado con cámaras adecuadas para la tarea. La primera misión de combate de la Guerra de Corea recayó en el teniente Bryce Poe II, quien voló desde Itazuke AB a través del estrecho hasta Corea del Sur. El teniente Poe no era un novato en reconocimiento, ya que había volado su RF-80 en misiones de alto secreto sobre el área de Vladivostok de la Unión Soviética. Inmediatamente, los RF-80 comenzaron a fotografiar cada aeródromo en Corea del Norte.

La demanda de información de inteligencia precisa era una prioridad principal. En las operaciones rápidas y fluidas, el reconocimiento incluyó una colección tanto visual como fotográfica. El procesamiento rápido de la película y la interpretación inmediata de la fotografía fueron críticas, pero la gran cantidad de trabajo superó rápidamente las capacidades del 548º Escuadrón Técnico de Reconocimiento. La doctrina conjunta estableció que el Ejército proporcionaría sus propios intérpretes fotográficos para proporcionar análisis de inteligencia específicos a las necesidades del Ejército dentro de una organización conjunta. Sin embargo, el ejército no tenía intérpretes fotográficos disponibles y la organización conjunta no existía. Por lo tanto, las personas en todas las áreas de operaciones, el Ejército y la Fuerza Aérea, manejaron las operaciones iniciales de manera ad hoc y de emergencia, lo que requirió una iniciativa extraordinaria.

Hoy es difícil imaginar la confusión y, sin embargo, la determinación y el compromiso de nuestras fuerzas armadas. Las tropas del Ejército, insuficientes, mal equipadas e insuficientemente entrenadas, estaban decididas a mantener el perímetro contra viento y marea y no ser conducidas al Mar de Japón. La USAF participó en misiones de interdicción y apoyo aéreo cercano que intentaban detener el flujo de hombres y equipos norcoreanos que estaban asediando el perímetro. Un problema importante fue el corto alcance de los aviones F-80 y RF-80 que tuvieron que operar desde Japón porque no había bases adecuadas disponibles dentro del perímetro.


En la desmovilización posterior a la Segunda Guerra Mundial, la USAF había disminuido a cuarenta y ocho grupos para cuando estalló la Guerra de Corea. Su fuerza de personal de 411,277 oficiales y hombres representaba menos del 18 por ciento de su fuerza de guerra. Más tarde, el jefe de gabinete de la USAF, el general Hoyt S. Vandenberg lo calificó como una fuerza aérea muy pequeña. Las solicitudes de más F-80Cs, F-82s, B-26s, B-29s, C-54s, F-51s, C-47s, RF-51s, y RF-80s solo se pudieron atender por partes.

Uno solo puede maravillarse de la capacidad de las fuerzas estadounidenses para mantener el perímetro, mientras que las fuerzas se movían desde los Estados Unidos por barco y aire para proporcionar más músculo a nuestras capacidades limitadas. Mientras tanto, el general MacArthur desarrolló un audaz plan que involucraba una envoltura estratégica de los norcoreanos que, aunque extremadamente arriesgado, resultó ser magistral en la planificación y ejecución. Las mareas muy altas en Inchon, en la costa oeste de Corea, a pocas millas de Seúl, hicieron problemática la operación anfibia planificada. La aeronave RF-80 tomó fotos en cuadritos (misiones fotográficas de bajo nivel con cámaras apuntadas oblicuamente a través de la nariz de la aeronave) que permitieron a nuestros hábiles intérpretes fotográficos determinar con precisión la altura del malecón y los tiempos exactos y la extensión de las mareas. La operación anfibia demostró ser un éxito sorprendente. Las fuerzas de EE. UU. Salieron del perímetro de Pusan, y la penetración combinada y la envoltura exitosa de la cabeza de playa de Inchon rompieron el ataque de Corea del Norte, permitiendo que las fuerzas de EE. UU. Empujen a repeler al enemigo, hacia el norte por la península.

Los activos de reconocimiento de la USAF ahora incluían los bombarderos de reconocimiento del Comando Aéreo Estratégico (SAC), RB-29, relegados a un estado medio con el bombardero pesado B-36 ahora operativo. Los aviones jet de reconocimiento de la Marina operaban desde portaaviones, y los aviones de reconocimiento del Cuerpo de Marines se basaron posteriormente en tierra. El esfuerzo de reconocimiento tradicional fue aumentado por otros esfuerzos de recopilación de inteligencia de C-47 y C-46 de vuelo más lento, que a veces fueron operados abiertamente por la USAF y otras veces por organizaciones clandestinas. El interrogatorio de prisioneros proporcionó otra forma de recopilar información útil, encajando en el esfuerzo de producir una imagen precisa de las capacidades del enemigo. Sin embargo, la mayor parte de toda la información de inteligencia fue recopilada, producida e interpretada por la USAF.

Los principales activos de reconocimiento de la USAF incluyeron el RB-29, RB-45, RF-80, RF-51 y RB-26. Con la excepción de los RF-80 y RB-45, estos aviones tuvieron un papel importante en la Segunda Guerra Mundial. Proporcionar campos de aviación adecuados para estos aviones a reacción planteó un problema importante que resultó tan grave que un escuadrón de cazas F-80 se convirtió en Mustang F-51 simplemente para proporcionar apoyo aéreo cercano volando desde las pistas cortas y sucias disponibles en Corea. La construcción de pistas e instalaciones de apoyo adecuadas fue una actividad importante.

Los RB-29 proporcionaron fotoreconocimiento que permitió a los B-29 bombardear objetivos estratégicos en Corea del Norte. En poco tiempo, se determinó que el bombardeo estratégico ya no era necesario porque no quedaban más objetivos. Esto fue antes de que las represas y las plantas generadoras hidroeléctricas se convirtieran en objetivos más tarde durante la guerra. Después del 26 de septiembre de 1950, todas las misiones de bombardeo B-29 fueron dirigidas contra objetivos tácticos.

La desmovilización de las fuerzas armadas en los cinco años posteriores a la Segunda Guerra Mundial había reducido significativamente nuestras capacidades para librar efectivamente la guerra. Entraban en producción nuevos aviones: los F-86, F-84, RF-84F, B-47 y RB-47, pero comenzamos a pelear la guerra con equipos de la Segunda Guerra Mundial. Ya habíamos olvidado las lecciones aprendidas en esa guerra. Todo el entrenamiento táctico y los esfuerzos coordinados relacionados con las fuerzas aéreas tácticas en el apoyo de las unidades del ejército tuvieron que ser reaprendidos. Las unidades individuales habían establecido estándares de competencia, pero el presupuesto básico no permitía ejercicios conjuntos. La convocatoria de reservas con experiencia en la Segunda Guerra Mundial disminuyó la curva de aprendizaje, pero el tiempo para el entrenamiento no estaba disponible; La experiencia en combate y la necesidad aceleraron la coordinación del esfuerzo de equipo requerido.

Otro factor importante limita nuestras capacidades de combate en Corea. La invasión de Corea del Sur parecía presagiar un esfuerzo comunista total en Europa. En consecuencia, el Estado Mayor Conjunto intentó limitar el movimiento de hombres y equipos para luchar en Corea. Todos los eventos militares posteriores en Corea debían verse a través del prisma que se consideraba que Corea era solo la primera fase de un gran conflicto con las fuerzas comunistas en todo el mundo.
El despliegue de unidades de reconocimiento táctico en Corea hizo que el 8º TRS (RF-80) llegara a Taegu, Corea del Sur, el 2 de octubre de 1950, y el 162d TRS (RB-26) llegara de Langley AFB el 8 de octubre, con el apoyo de ambos. el 363d Escuadrón Técnico de Reconocimiento, que también se desplegó urgentemente desde Langley. Estas unidades formaron el 543d Grupo de Apoyo Táctico. En noviembre de 1950, el 45º TRS, recientemente activado con Mustangs RF-51, se unió al Grupo 543d.

Además de la escasez crítica de aviones de reconocimiento, la escasez de expertos en inteligencia experimentados, es decir, intérpretes de fotografía, planteó una tarea desalentadora. Como no se crearon organizaciones de reserva de intérpretes fotográficos después de la Segunda Guerra Mundial, la formación de nuevos intérpretes fotográficos fue la única forma de reducir la carga de trabajo.

El general Vandenberg le dijo al teniente general George Stratemeyer, comandante de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente (FEAF), que para ser efectivas, las operaciones tácticas requerían la intercepción de objetivos que eran la fuente de suministros, municiones y tropas. B-29 de los Grupos de Bombardeo 22d y 92d desplegados en Japón para operaciones contra Corea del Norte, aumentando otros tres grupos ya disponibles. Los centros industriales de Wonsan, Pyongyang, Hungnam, Ch'ongjin y Rashin fueron identificados como objetivos. Su selección se basó en su inclusión en una o más de las siguientes categorías: instalación portuaria, cabecera de ferrocarril, sitio de producción y almacenamiento de petróleo, fábrica de aviones, fabricación de armamento, planta química y de metal ligero e instalación hidroeléctrica.

Tres de los grupos de bombardeo se dedicaron a objetivos estratégicos; los otros dos fueron utilizados para interdicción. La Sección de objetivos de FEAF no había preparado carpetas de objetivos para Corea del Norte antes de la Guerra de Corea. En Guam se descubrieron viejas carpetas de objetivos y fotografías, y estos materiales, combinados con los esfuerzos de los RB-29 del 31 ° Escuadrón de Reconocimiento Estratégico, produjeron la fotografía de radar para satisfacer la demanda. El 548º Escuadrón Técnico de Reconocimiento se encargó del acabado fotográfico y la interpretación fotográfica. De los cuarenta y seis ataques estratégicos de bombardeo, los equipos de bombarderos carecían de la fotografía adecuada y la inteligencia del radar para un solo objetivo.

Después del bombardeo de la planta hidroeléctrica de Fusen el 26 de septiembre de 1950, el Estado Mayor Conjunto informó al General MacArthur que todos los objetivos estratégicos habían sido eliminados y que todas las misiones de bombarderos medianos adicionales serían por interdicción apoyando sus operaciones tácticas en el campo.



El 18 de octubre de 1950, el 31 ° Escuadrón de Reconocimiento Estratégico informó que se vieron unos setenta y cinco combatientes en Antung, la base aérea de Manchuria, inmediatamente al otro lado del río Yalu, que formó la frontera entre China y Corea. Un piloto RF-80 divisó quince aviones Yak propulsados ​​por hélice en Sinuiju, en Corea del Norte, y estos fueron rápidamente atacados por cazas bombarderos F-80 que destruyeron el campo y destruyeron o dañaron siete de los aviones. Uno de los F-80 fue derribado por disparos desde el otro lado del Yalu. Antes de otro ataque de los F-80, los Yaks sobrevivientes habían volado hacia el norte. En este momento, seis MiG-15 de fabricación rusa volaron a Corea, el primer avistamiento de estos aviones. Poco después, las unidades del Ejército de EE. UU. Y la República de Corea se acercaron al Yalu.

Como resultado de una transacción en papel, el 31 ° Escuadrón regresó a los Estados Unidos y el 91 ° Escuadrón de Reconocimiento Estratégico lo reemplazó el 16 de noviembre de 1950. Según el análisis histórico, ni el reconocimiento aéreo ni terrestre insinuaron el gran despliegue de tropas chinas inmediatamente al norte. de los Yalu mientras se agrupaban para un asalto a las fuerzas de la ONU. Gran parte de este descuido se explica por las severas limitaciones impuestas al fotoreconocimiento después del ataque de dos MiG-15 en un RB-29 del 31 ° Escuadrón de Reconocimiento Estratégico cerca de Sinuiju el 9 de noviembre de 1950. El avión se estrelló en Johnson AB, Japón , matando a cinco miembros de la tripulación. Después de este incidente, se ordenó a los RB-29 que no se acercaran al Yalu, dejando esas misiones a los RF-80 volados por el 8º TRS, que operaba desde Taegu, muy por la península. El general George C. Kenney había especulado que la primera señal de entrada comunista china en la Guerra de Corea se observaría a través de las operaciones aéreas. La introducción de los MiG-15 demostró su presciencia.

A medida que las fuerzas del general MacArthur se acercaban al Yalu, las suposiciones de inteligencia predominantes eran que el despliegue de las fuerzas chinas en la frontera debía garantizar que no se incurriera en Manchuria. Sin embargo, el 26 de noviembre, las fuerzas chinas atacaron agresivamente en un esfuerzo por envolver y destruir las fuerzas de la ONU.

Se han dado varias explicaciones para este fallo de inteligencia. Se había prohibido a los vuelos de reconocimiento RB-29 acercarse al Yalu desde el 9 de noviembre, dejando cobertura fotográfica para los TRS 8º y 12º. La doctrina conjunta requería tres escuadrones de reconocimiento diurnos: dos proporcionarían reconocimiento visual y uno, fotografía antes de un ejército. Aunque las demandas del Ejército y la Fuerza Aérea eran extensas, el 8º TRS no estaba sobrecargado, ya que ni el Ejército ni la Fuerza Aérea eran capaces de interpretar todas las fotografías rápidamente debido a la escasez de intérpretes de fotografía calificados. De hecho, la Fuerza Aérea proporcionó interpretación fotográfica para el Ejército, que en realidad era una responsabilidad del Ejército. La octava fotografía TRS se centró en los cruces del río Yalu, con la 12ª TRS volando algunas misiones de reconocimiento nocturnas. La niebla dificultó mucho la fotografía nocturna.

Los intérpretes fotográficos que analizaban las misiones de reconocimiento estaban frustrados por una falla de inteligencia reportada. Habían informado sobre masas de tropas chinas que cruzaban el río Yalu en las cercanías de Sinuiju, y notaron importantes reservas de equipos concentrados allí. Aunque habían presentado estos hallazgos como informes especiales de inteligencia, para su disgusto, no se programaron bombardeos.

El 15 de diciembre, los primeros F-86 llegaron a Corea, formando el 4º Ala de interceptor de combate estacionado en Kimpo AB (K-14) en las afueras de Seúl. Los F-86 escoltaron a los RF-80 que volaron en misiones fotográficas en las áreas de operaciones de Sinuiju, Sinanju y Antung. A lo largo de diciembre, el reconocimiento confirmó la extensión y la mejora de las pistas en Antung en Corea del Norte. En Dairen AB, los soviéticos tenían entre 400 y 500 aviones. El RF-80, limitado a Mach 0.8, considerablemente más lento que la velocidad alcanzable por los MiG-15, tuvo que ser escoltado por los F-86 en misiones a lo largo del Yalu en el área que ahora se llama MiG Alley. El 4 de diciembre, los MiG encajonaron un RF-80 y su escolta F-80 y dañaron ambos aviones con cañones de 23 mm; Ambos aviones tuvieron la suerte de regresar a la base.

Como resultado de los ataques de MiG contra los RB-29, el 91.º Escuadrón tomó el control de dos aviones de reconocimiento jet RB-45 el 31 de enero de 1951. Habían sido asignados al Destacamento de Reconocimiento A del 84.º Escuadrón de Bombardeo. Aunque al principio tuvieron éxito en superar a los MiG, ellos también tuvieron dificultades. En un ataque el 9 de abril, un RB-45 sufrió varios golpes, pero regresó con éxito a la base. El 1 de junio, todos los aviones del Comando de Bombarderos sin escolta tenían prohibido operar en las cercanías del Callejón Yalu y MiG. Luego, en octubre, se prohibió a todos los RB-29 operar en el noroeste de Corea, y el 67º Ala de Reconocimiento Táctico (TRW) asumió esa responsabilidad de fotoreconocimiento. Todas las operaciones de luz natural RB-45 cesaron después de otra llamada cercana de MiG el 9 de noviembre.

Durante la primera parte de la Guerra de Corea, solo dos escuadrones realizaban las misiones tácticas de reconocimiento visual y fotoreconocimiento: el 15º Reconocimiento Táctico, Photo-Jet; y el 12 ° TRS, Night-Photo, operando desde Taegu. Para diciembre de 1950, el 45 ° TRS (Mustangs RF-51 voladores) se unió al esfuerzo de reconocimiento.

A medida que crecía la demanda de reconocimiento, se hizo evidente que el esfuerzo tenía que ser coordinado. Algunas de las unidades de apoyo estaban en Japón. El Coronel Karl L. "Pop" Polifka, un destacado experto en reconocimiento de la Segunda Guerra Mundial, fue llevado a formar la 67ª TRW recientemente activada el 25 de febrero de 1951. La 8ª TRS fue redesignada la 15ª TRS, mientras que la 12ª TRS continuó el , como lo hizo el 45º TRS. Los elementos de soporte que componen el ala fueron traídos de Japón.

El 15º TRS fue responsable de cubrir todos los aeródromos y líneas de comunicación en la parte norte de Corea del Norte, respondiendo a las tareas del Ejército y de la USAF. El 12º TRS tenía la misma responsabilidad, pero se limitaba a las operaciones nocturnas. El 45º TRS proporcionó reconocimiento hacia adelante de las líneas del frente del Ejército. Su trabajo consistía en aprender las características y el terreno frente a las unidades del Ejército y, a partir de esa familiaridad, identificar cambios que significaran movimientos y emplazamientos enemigos.

En marzo de 1951, la Quinta Fuerza Aérea ideó un sistema de localización de objetivos implementado por el 45º TRS que operaba a primera hora de la mañana. Las operaciones nocturnas sugerirían posibles ubicaciones de camiones y tropas enemigas que tratarían de ocultarse al amanecer. Los RF-51 estarían disponibles para dirigir ataques de cazabombarderos. Estas fueron llamadas misiones del Círculo 10 porque los Mustangs volaron en un círculo de aproximadamente diez millas de diámetro alrededor del área sospechosa. Cuando los Mustangs identificaron los objetivos, llamaron a los ataques F-80 y F-84.
A mediados de abril, los RF-51 volaron en pares con uno que proporcionaba una cubierta superior para despejar el avión que volaba más bajo y proporcionar una alerta temprana sobre cualquier fuego antiaéreo enemigo. Esta táctica útil fue empleada más tarde por el 15 ° TRS y continuó por el 45 ° TRS cuando renunciaron a sus Mustangs para RF-80.

A lo largo de febrero, marzo y abril, el reconocimiento confirmó que los campos de aviación de Corea del Norte habían sido preparados para aviones que llegaban desde Manchuria. Los intérpretes fotográficos descubrieron que los norcoreanos estaban destruyendo edificios a ambos lados de una carretera pavimentada que atraviesa Pyongyang y convirtiéndola en una pista de 7,000 pies. Los RF-80 también identificaron un esfuerzo rápido para mejorar el aeródromo de Sinuiju. Los ataques pronto dejaron las pistas destrozadas.

El 1 de julio, el coronel Polifka fue asesinado mientras volaba en una misión de combate. En su corto tiempo como comandante de ala, había coordinado los diversos elementos de reconocimiento táctico, mejorando su capacidad de responder rápidamente a los requisitos de reconocimiento exigidos por la USAF y el Ejército de los EE. UU. A fines de agosto, el 67º TRW pudo desplegarse en Kimpo AB desde Taegu, desde el sur hasta el centro de Corea, lo que redujo el tiempo y la distancia que necesitaba para operar en el extremo norte de la península, hasta el Yalu. Esta reducción fue de particular importancia para el avión a reacción.

Un escuadrón, el 15 ° TRS que volaba el RF-80, ahora estaba realizando todas las fotografías a la luz del día en Corea del Norte sobre la línea de batalla. Las misiones en MiG Alley para determinar el estado de los aeródromos eran cada vez más peligrosas a pesar de las escoltas de a veces hasta dieciséis F-86. Los F-86 más rápidos proporcionarían una cubierta superior al moverse hacia adelante y hacia atrás sobre los RF-80 más lentos, pero el buceo MiG-15 desde mayor altitud a menudo penetraba en la pantalla protectora de los F-86 y podían disparar sobre los RF-80. Además, FEAF estaba asignando el 15º TRS con misiones de alto secreto que requerían sobrevuelos de Manchuria y China continental a través del Mar Amarillo.

Para junio de 1951, los comunistas se dieron cuenta de la inutilidad de operar aviones desde sus aeródromos en Corea del Norte y procedieron a construir pistas de aterrizaje adicionales cerca de Antung, justo al norte del río Yalu. Pronto, unos 300 combatientes MiG estaban operando desde estas bases. La inteligencia, basada en la fotografía, determinó que la acumulación de 445 aviones MiG-15 en junio de 1951 había aumentado a 525 en septiembre. A modo de comparación, solo 89 F-86 estaban basados ​​en Corea al mismo tiempo. En diciembre, sin embargo, 127 F-86 estaban en Corea, el 51º Ala de combate se había unido al 4º Ala de combate en combate.

En julio de 1951, los cazabombarderos, aunque escoltados por F-86, fueron atacados por los MiG. Se escaparon, pero ese mismo mes un RF-80 sufrió graves daños durante un ataque. Las misiones fotográficas se reprogramaron una y otra vez para asegurar la cobertura en MiG Alley. En noviembre, los pilotos del 15º TRS fueron atacados once veces por los MiG, todos, mientras eran escoltados por los F-86. En septiembre, un piloto RF-80 detectó la construcción de un nuevo campo de aviación en Samcham, a unas treinta millas al noreste del campo de aviación de Sinanju, y el nuevo campo de aviación fue atacado inmediatamente por los B-29. Los pilotos RF-80 del 15º TRS estaban tomando fotos antes del ataque y haciendo un seguimiento con la fotografía posterior al ataque inmediatamente después de las misiones de bombardeo. La película procesada se entregó inmediatamente, con los resultados de la misión, para permitir un ataque aéreo posterior el mismo día, si fuera necesario.

Hoy es difícil apreciar las condiciones a las que se sometieron los pilotos de reconocimiento cuando volaban el RF-80. El empuje del motor era de poco más de 3,800 libras. Se obtuvo un empuje adicional durante el despegue rociando una mezcla de agua y alcohol sobre el motor de flujo centrífugo, pero esto duró solo unos pocos segundos. La navegación era estrictamente un pilotaje de la siesta de la tierra, con pilotos que usaban mapas de varias escalas para ubicar objetivos asignados; las escalas incluyeron 1: 500,000, 1: 250,000 y 1: 62,500. Una brújula de radio fue útil para la navegación por Corea del Sur y Japón. Algunos de los RF-80 tenían marquesinas manuales; otros no tenían asientos eyectables. A veces, los toldos deslizantes tenían que ser cerrados por el jefe de la tripulación. La presurización de la cabina era notoriamente pobre con estos aviones más antiguos, y la presión de la cabina a veces daba una lectura más alta que el altímetro. No había visores para identificar objetivos; los pilotos se alinearon directamente sobre el objetivo inclinando el avión, mirando hacia abajo y maniobrando visualmente el avión para alinearse.

Los pilotos utilizaron los vientos pronosticados a la altitud para determinar la velocidad del terreno y establecer la configuración del intervalo del medidor para que la cámara proporcione una superposición adecuada de las exposiciones. Todo esto requirió un excelente pilotaje para alcanzar el objetivo y un buen manejo de la aeronave. El solicitante determinó la escala de la fotografía. Esto requería que se seleccionara la distancia focal necesaria de la cámara, así como la altitud de vuelo. Por lo general, otro piloto, en un compañero RF-80 o F-80, volaba por encima y ligeramente por detrás para detectar el fuego de los aviones enemigos y la artillería antiaérea.

SGM: La guerra aérea sobre Anzio y Monte Cassino (1/2)

Grandes avances en Cassino y Anzio, pero la Luftwaffe contraataca 

Parte I  || Parte II
Weapons and Warfare



Escuadrón 112 de Kittyhawk


A pesar del bombardeo y la destrucción total de la ciudad de Cassino por las Fuerzas Aéreas Estratégicas, en la noche del 19 de marzo, los Aliados se vieron obligados a suspender su tercer intento de romper la Línea Gustav. En cinco días, las divisiones de Nueva Zelanda e India habían perdido a casi 5,000 hombres. Todos los planes ofensivos inmediatos fueron archivados. ¿Qué se logró a cambio de una gran pérdida de vidas y bajas? Tres incursiones en la línea Gustav parecían una recompensa insignificante. Se había establecido una pequeña cabeza de puente a través del río abajo Garigliano, capturaron aproximadamente la mitad de la ciudad de Cassino y Castle Hill, y en el este, los estadounidenses y los franceses a gran costo habían tomado más montañas.

Si bien el final de la tercera batalla para Cassino parecía tener poco significado, en el aire, la DAF [Fuerza Aérea del Desierto] continuó su lucha incesante para mantener subyugada a la Luftwaffe y brindar un apoyo cercano al Octavo Ejército. A fines de marzo de 1944, el AOC-en-C de DAF, AVM Broadhurst, que los había llevado desde los desiertos del norte de África hasta las montañas de los Apeninos de Italia, partió para ser reemplazado por AVM Dickson. Exactamente un año antes, en El Hamma en Túnez, Broadhurst fue pionero en el uso innovador de DAF de los cazabombarderos en apoyo cercano a un avance decisivo en el terreno. También se había asegurado de que, a pesar del crecimiento masivo de las fuerzas aéreas aliadas en diversos roles, DAF conservara su identidad poderosa y única.

En el momento de la operación de DAF en El Hamma en Túnez, Dickson había estado haciendo una visita de inspección de DAF con el Mariscal de Aire Leigh-Mallory, Comando de Combate AOC-en-C. Regresaron al Reino Unido armados con las lecciones aprendidas de la organización y tácticas de DAF, que se utilizaron en la planificación del apoyo aéreo para la invasión de Normandía. No menos importante de estas fueron las operaciones de DAF con cazabombarderos. La modificación de los combatientes para el papel de cazabombardero se había desarrollado por primera vez en el Desierto Occidental en marzo de 1942 cuando la Luftwaffe tuvo cierta influencia sobre DAF.

En su visita a Túnez, Dickson debe haber quedado impresionado con lo que vio y aprendió de las tácticas de apoyo cercano de DAF para el Octavo Ejército, ya que al asumir su nuevo comando de DAF a fines de marzo de 1944, Dickson ordenó más y más conversiones de combatientes para este papel. En abril y mayo, en apoyo de las fuerzas terrestres en Anzio y Cassino, los Kittyhawks llevaron una bomba de 1,000 lb debajo del vientre del avión y dos bombas de 500 lb debajo de las alas. Los Mustangs y Thunderbolts también transportaban 1,000 libras, e incluso Spitfires a 500 libras en modo "Spitbomber".

El sistema Rover David Cab-rank se intensificó para brindar un apoyo aún más cercano en el campo de batalla. Además de la Unidad de la Sala de Operaciones Móviles (MORU) llamada David, en reconocimiento de su presentación por el Capitán del Grupo David Haysom, se establecieron otros cinco Rovers MORU, Paddy, Jack, Joe, Tom y Frank. Cada MORU normalmente tendría un oficial de la RAF al mando, y preferiblemente uno que tuviera experiencia en el ejército. Alrededor de dieciocho hombres del Octavo Ejército en una MORU incluirían dos oficiales, un sargento, un operador de radio, un empleado de cifrado, técnicos, conductores, mecánicos, un cocinero y tropas de guardia. Sus vehículos y equipos, que generalmente comprenden un vehículo blindado y un remolque, una camioneta y tres jeeps con remolques, les dieron un alto grado de autosuficiencia.

Algunos cazabombarderos se encontraban más lejos en operaciones modificadas de interdicción aérea. En lugar de apuntar a puntos de concentración de infraestructura, los ataques se volvieron a enfocar contra los puentes y el movimiento del tráfico por carretera y ferrocarril del enemigo. Para atacar las rutas ferroviarias y el tráfico detrás y al norte del flanco derecho de los alemanes en Anzio, el 31 de marzo, el 57.º Grupo de Cazas USAAF trasladó sus escuadrones de cazas de P-47 Thunderbolts a Alto cerca del puerto de Bastia en la costa este de Córcega. Volando a través del mar Tirreno, sus objetivos prioritarios serían las locomotoras ferroviarias, el material rodante y el tráfico rodado en el norte de Italia. A los escuadrones se les fijó un objetivo de cuarenta y ocho salidas al día, y en dos semanas promediaban ochenta por día.

Mientras estaban en Alto, comenzaron a estar armados con fusibles de ocho a once segundos para bombas de alto explosivo de 500 lb y 1,000 lb. Los fusibles retrasados ​​los llevaron a comenzar a lanzar sus bombas desde menos de 500 pies para lograr más golpes directos en las vías del tren. Esto llevó a su Mayor Dick Hunziker a formar un vuelo de "Tunnel Busters", dirigido por el Capitán Lyle H. Duba. La táctica consistía en saltar bombas en los túneles ferroviarios, donde se pensaba que los trenes solían esconderse a la luz del día. Duba creía que él y otros tres pilotos del vuelo "Tunnel Busters" atraparon varias locomotoras y trenes escondidos en los túneles:

Volamos al menos 20 de estas misiones espeluznantes en la cubierta, atacando al objetivo, arrojando una sola bomba e inmediatamente entrando en una retirada de alta G para evitar la cresta por la que pasó el túnel. En varias ocasiones, la bomba salió del otro extremo del túnel antes de explotar, pero la mayoría de las veces detonó dentro.

Hunziker opinaba que, incluso si no hubiera un tren en el túnel, la vía subterránea y la estructura del túnel se habrían dañado severamente.

En previsión de la acumulación de los Aliados para las ofensivas de primavera en Anzio y Cassino, la Luftwaffe obtuvo sus números restantes para tratar de embotar los ataques aéreos aliados. Sin embargo, la superioridad aérea y muchos más escuadrones de combate le dieron a DAF una ventaja táctica letal. En lugar de ser arrastrados a peleas de perros individuales, pudieron cambiar a un énfasis en el trabajo grupal de formación.



Si bien los recursos de las fuerzas aéreas en el Reino Unido para apoyar los aterrizajes en Normandía atrajeron a los últimos tipos de aviones, se dejó que DAF persistiera con muchos modelos obsoletos como Baltimores, Bostons y Kittyhawks. Esto solo fue viable debido a la superioridad de las fuerzas aéreas aliadas sobre la escasa fuerza de la Luftwaffe en Italia. Bari pudo haber tenido consecuencias de largo alcance para la campaña italiana pero, día a día, el poder aéreo aliado seguía dominando los cielos.

# #

Para lograr una ventaja decisiva sobre el terreno, el general Alexander planeó una acumulación con una serie de engaños. La gran mayoría del octavo ejército se trasladó gradualmente durante la noche desde la costa del Adriático hasta el frente de Cassino. La información falsa sobre la planificación de otro desembarco en el mar al noroeste de Roma en su puerto de Civitavecchia se filtró a los alemanes. Debe haber tenido un efecto, porque Kesselring mantuvo fuertes reservas al norte de Roma hasta unos días después del comienzo de la Operación HONKER del Octavo Ejército, el siguiente ataque contra Cassino y la Línea Gustav.

El Cuerpo Canadiense de dos divisiones fue llevado a la reserva del Octavo Ejército sin previo aviso. Al mismo tiempo, se emitió información ficticia que indicaba que los canadienses se estaban mudando a Nápoles para embarcarse en la falsa operación anfibia para aterrizar en Civitavecchia.

La abrumadora superioridad aérea de los Aliados redujo al mínimo el reconocimiento de la Luftwaffe, fortaleciendo la capa de secreto. La ocultación de las fuerzas no era solo para dar el beneficio de la sorpresa, sino que también ocultaba la capacidad de reserva para explotar la captura de Cassino y Monte Cassino, a fin de avanzar por el Valle de Liri en la Operación DIADEM, para combinar con una fuga de Anzio. Operación con nombre en código BUFFALO.

Sin embargo, con el clima mejorando y reconociendo la inevitabilidad de que los Aliados deben estar reconstruyendo para una nueva ofensiva, los alemanes comenzaron a lanzar su poder aéreo restante en algunas grandes batallas aéreas.

A pesar de las prioridades de la guerra en el noroeste de Europa, algunos modelos de aviones más nuevos siguieron alimentando a DAF. A mediados de marzo, el líder del escuadrón Neville Duke, el as líder de Spitfire en el Mediterráneo, regresó de su estancia como instructor de entrenamiento y asumió el cargo de comandante de la RAF del Escuadrón No. 145. Poco después de su llegada, estaba encantado de tomar posesión de un nuevo Spitfire Mk VIII. En este nuevo Spitfire, el 24 de marzo, Duke dirigió dos operaciones de patrulla del Escuadrón 145. En una patrulla se involucraron en una batalla con más de treinta combatientes de la Luftwaffe. El resultado fueron cinco victorias más para llevar el puntaje general de 145 Escuadrón por encima de 200.

Duke había traído con él al teniente de vuelo australiano del Escuadrón 145 Rod McKenzie, quien durante un período había sido instructor de entrenamiento en Egipto. En uno de esos días de entrenamiento, Duke le había pedido a McKenzie que volara con él. Solo aceptó con la condición de que pudiera volar un Spitfire, y si Duke prometió conseguirle una transferencia a un escuadrón Spitfire.6 En una decisión fatídica, Duke encontró la manera de cumplir su promesa.



Asegurar que los pilotos experimentados pasaran tiempo fuera de las operaciones en tareas de instrucción de entrenamiento, fue una fortaleza más de las fuerzas aéreas aliadas. Las tasas de pérdida de la Luftwaffe eran demasiado altas para que pudieran asignar de manera efectiva suficientes pilotos experimentados al entrenamiento. El resultado fue que los nuevos pilotos en los escuadrones de la Luftwaffe fueron arrojados al combate sin pilotos experimentados para transmitir sus conocimientos y guiarlos. Acortó seriamente sus tasas de supervivencia, pero en ambos lados una victoria podría ser seguida rápidamente por una derrota y muerte.

El 27 de marzo, el canadiense Bill Downer del Escuadrón No. 93 de la RAF derribó dos Fw190 para convertirse en un as. Un par de semanas después, en una patrulla frente a Anzio, Downer calculó mal su altura, se estrelló en el mar y fue asesinado. Su compañero piloto, el suboficial australiano Bobby Bunting, quien había derribado dos Fw190 el 29 de febrero sobre Cisterna para sus primeras victorias, tuvo una escapada afortunada. Superados en número en una pelea de perros sobre Cassino, su Spitfire fue golpeado. Herido en la pierna derecha, Bunting de alguna manera se escapó para regresar a salvo a la base.



Otro australiano, el líder del escuadrón Bobby Gibbes del Escuadrón No. 3 de la RAAF, uno de los ases y líderes de combate más distinguidos de Australia, habló de sus sentimientos más profundos en la lucha aérea:

En ese minuto, el aire está lleno de aviones frenéticos que se retuercen y giran, y al minuto siguiente no se puede ver ni una sola máquina enemiga. El enemigo ha desaparecido por completo. Luego recoges los restos de tu escuadrón, los cuentas apresuradamente, luego los fuegos que arden debajo. El sentimiento es extraño. Algunos de esos fuegos de abajo contienen los cuerpos mutilados de tus amigos. Pero cuando miras hacia abajo, no tienes otro sentimiento real que odio confesar, probablemente un gran alivio de que sean ellos y no tú.

Debe ser el animal en nosotros realmente, supongo, y el fuerte espíritu de supervivencia que se ha convertido en lo más importante. El hombre se vuelve animal cuando piensa que está a punto de morir. Mientras vuelas de regreso a tu base, ahora seguro por fin, te invade una sensación de exuberancia alegre. Es maravilloso estar vivo y creo que es simplemente el efecto secundario de un miedo violento y terrible. No tengo miedo de confesar estar asustado. Casi siempre estaba aterrorizado.

Al aterrizar de regreso, buscas los aviones de tu escuadrón en los sitios de dispersión, y si los aviones de tus amigos están allí, tu corazón se llena de alegría porque te has convertido en un ser humano atento nuevamente.

Pensó que a menudo parecía ser una espera interminable para otros aviones desaparecidos. Luego, cuando el tiempo transcurrido parecía ser demasiado largo, un avión se acercó y aterrizó: "Buscas ansiosamente sus letras de identificación, esperando contra toda esperanza que sea uno de los desaparecidos, regresando".

Los enfrentamientos a menudo eran muy breves y siempre violentos, pero podían intercalarse con interludios de operaciones sin incidentes. Las peleas de perros y las victorias eran estadísticas que desmentían la gran cantidad de salidas voladas. Muchas operaciones se completaron sin ningún compromiso con los aviones enemigos, o solo un contacto fugaz, sin asesinatos reclamados. El 29 de marzo, sobre Anzio, el Oficial Piloto Doyle del Escuadrón No. 417 RAF reclamó su primera victoria, un Bf109. A pesar de ser atacado, herido y su Spitfire prendiéndose fuego, probablemente también derribó un Fw190. Doyle logró sorprendentemente aterrizar en la cabeza de playa de Nettuno y sobrevivir. Su primera victoria había llegado en su salida número 185.

# #

A principios de marzo, el Capitán del Grupo, Hugh Dundas, recibió el DSO y AVM Broadhurst le informó con confianza que, si quería volver a las operaciones, debía ser nombrado comandante de la renombrada RAF de Ala No. 239. Al mismo tiempo que se sentía muy halagado, Dundas estaba muy aprensivo. El ala 239 endurecida por la batalla incluía los formidables Nos 3 y 450 Escuadrones RAAF. Era el ala más grande del teatro mediterráneo, y era considerado por casi todos como la mejor formación que operaba en el papel de cazabombardero. El propio Dundas, de solo veintitrés años, pensó que era una promoción asombrosa y también desalentadora:

Era la pregunta que tanto temía como esperaba. La vieja lucha estaba furiosa dentro de mí: la lucha entre el conocimiento de que debería luchar y el deseo de llamarlo un día y seguir con vida.

Además, Dundas realmente no sabía nada sobre las habilidades de los roles de cazabombardero y de lanzamiento de bombas. Sabía que tendría que aprender nuevas técnicas de vuelo y liderar regularmente el ala en las operaciones. Mientras que en las peleas de perros de combate enfrentó su avión y su habilidad en concursos uno a uno, como un cazabombardero tuvo que sumergirse en un ataque pesado y un riesgo aleatorio pero mayor de ser derribado. Dundas le dijo a Broadhurst que tomaría el trabajo.

Poco después de esta reunión, Broadhurst fue transferido de regreso al Reino Unido, para comandar a las fuerzas aéreas para la invasión del Día D, antes de que se aprobara la promoción de Dundas. El nuevo AVM Dickson eligió al australiano Brian Eaton, comandante del Escuadrón No. 3 RAAF, para ser comandante de 239 Wing. Dundas tenía un gran respeto por Eaton y, a pesar de perder la promoción, todavía se encontraba con ganas de volver a las operaciones. A principios de mayo persuadió a Dickson para que lo dejara unirse a la RAF Wing Nº 244 como líder de sus Spitfires, bajo su antiguo amigo, el comandante de ala Brian Kingcombe. Mientras Dundas esperaba que se procesara la documentación para su promoción y transferencia, la acumulación general de una ofensiva de primavera aumentó.

# #

A fines de marzo y principios de abril de 1943, el clima mejoró. La intensidad de los ataques aéreos obligó a la mayoría del tráfico alemán a moverse solo de noche. Los bombarderos de Boston del No. 3 Wing SAAF, en su papel de intruso nocturno, se convirtieron en el avión de ataque más preferido para tratar de cerrar la brecha nocturna en las operaciones de interdicción. Los Bostons, apodados los "Pippos", abreviatura de "Pipistrello", la palabra italiana para un murciélago, ejemplificaron cómo DAF se había resistido a componerse únicamente de escuadrones de cazas. Una vez más, DAF había demostrado que su retención de bombarderos lo hacía único en su composición y altamente adaptable a las circunstancias siempre cambiantes.



Durante abril, el comando de la Fuerza Aérea Táctica (TAF) elevó el ritmo de la guerra aérea, con la instigación de la Operación STRANGLE. Los objetivos eran la interdicción de Roma, los campos de batalla en Anzio, Cassino y las rutas de comunicación del enemigo que conducen a las líneas de Gustav y Adolf Hitler. Al igual que en El Alamein y para la invasión de Sicilia, la superioridad aérea masiva de los aliados también creó una zona de exclusión aérea. Esto permitió al Octavo Ejército moverse hacia el oeste impunemente sobre los Apeninos para unirse al Quinto Ejército para las principales ofensivas en Cassino.

La estrategia de interdicción aérea de la Operación STRANGLE fue idea del general John K., "Tío Joe", Cannon, comandante de MATAF, para romper los estancamientos en Cassino y Anzio. Su objetivo era hacer lo que su nombre sugiere, cortar todas las rutas de ferrocarril, carretera y río a través de Italia, y evitar que los suministros lleguen a los ejércitos alemanes. Un resultado imprevisto y beneficioso fue la casi parálisis de cualquier movilidad táctica de las fuerzas enemigas.

Kittyhawks, Mustangs, Baltimores y Spitbombers de la DAF atacaron vías ferroviarias, pasos elevados, túneles y puentes, en áreas centrales y orientales a lo largo de las líneas Teni-Perugia y Terni-Sulmona-Pescara. Los trenes estaban siendo golpeados o detenidos hasta a 120 millas de Roma. Por supuesto, la Operación STRANGLE no estuvo exenta de consecuencias. Para contrarrestar el creciente ataque aire-tierra, que claramente precedió a otra gran ofensiva de los ejércitos aliados, los alemanes llevaron sus defensas tierra-aire a otro nivel. Un fuego antiaéreo más intenso de varios tipos impuso mayores pérdidas a las fuerzas aéreas aliadas, particularmente a los cazabombarderos en sus carreras de bombardeo de picado de bajo nivel.

Aunque el ataque de bajo nivel era la esencia de las operaciones de cazabombardero, las tácticas variaban de diferentes maneras, según el tipo de avión, y de escuadrón a escuadrón. En un ataque típico de aire a tierra de Kittyhawk, por ejemplo, el piloto bucearía a una inclinación de alrededor de sesenta grados y hasta aproximadamente 400 mph. Grupos de cuatro proyectiles de 88 mm podrían ser el primer incendio antiaéreo encontrado. A punto de explotar a una altura especificada, estallidos de bolas de fuego naranjas, mezcladas con bocanadas de humo negro, generalmente buscarían a los cazabombarderos antes de que estuvieran lo suficientemente cerca como para comenzar un descenso. El fuego de 88 mm luego seguiría la inmersión del Kittyhawk hasta unos 4,000 pies.

Una falla cercana de un proyectil de 88 mm podría dañar seriamente un avión, mientras que un impacto directo lo destruiría. Por debajo de los 4.000 pies se puede esperar una masa de pequeñas nubes de humo marrón provenientes de explosiones de proyectiles de cañón de 40 mm. Este fue un bombardeo de fuego rápido que derribaría muchos aviones. A 2.000 pies comenzaría el fuego de cañón de 20 mm, muy probablemente en grandes concentraciones. Un golpe directo a esta altitud fue quizás el más letal ya que, incluso si el avión todavía estaba volando, el piloto no tenía tiempo para intentar recuperar la altura.

Cuando el piloto se zambulló más cerca del suelo, para lanzar sus bombas a menos de 1,500 pies del objetivo, se encontró con fuego de armas pequeñas de las tropas enemigas. Cuando el piloto salió de la inmersión, la fuerza G apretó y distorsionó su rostro en una máscara grotesca. Y en una desesperada escalada a un lugar seguro, los pilotos seguían siendo perseguidos por el fuego antiaéreo. De lo único que podían depender para completar con éxito la misión era de su propia habilidad para volar el avión con habilidad, velocidad y maniobrabilidad, y por supuesto algo de suerte.



Aunque desde finales de marzo, debido a la interrupción masiva causada por la Operación STRANGLE, ninguna de las principales vías de tráfico llegaba a la capital italiana, la interdicción aérea no podía cortar todas las líneas de vida de transporte del enemigo. No pudo evitar por completo el flujo de algunos suministros y el movimiento de algunos refuerzos. Lo que hizo fue debilitar severamente las defensas alemanas y socavar su capacidad para mantener una resistencia indefinida. Y al mismo tiempo, la superioridad aérea aliada evitó que la Luftwaffe tuviera algún impacto material en las fuerzas terrestres aliadas. Esto significaba que algunas unidades antiaéreas aliadas, con poco o nada que hacer, se convirtieron para complementar la artillería del ejército. El poder aéreo aliado también aseguró que el ejército alemán se mantuviera a la defensiva. Como dijo el Jefe Mariscal del Aire (ACM) Slessor, "si no hubiera habido fuerza aérea en ninguno de los lados, el ejército alemán podría haber hecho imposible la invasión de Italia ..."

Desde principios de abril en el período previo a la Operación DIADEM, el Escuadrón No. 40 SAAF voló todos los días desde la primera luz hasta el anochecer en reconocimiento de bajo nivel. Fotografiaron todas las posiciones de armas alemanas y, como observadores, estuvieron en contacto por radio con el cuartel general de la Artillería Real del 6 ° Grupo de Ejércitos (6 AGRA), para actualizar la información sobre el objetivo de la artillería. Utilizando mapas a gran escala y fotografías aéreas con cuadrículas numeradas de reconocimiento previo, los pilotos tenían comunicación directa con HQ 6 AGRA mientras estaban en el aire, para transmitir las coordenadas de los cañones enemigos que habían visto.

También se comunicaron con 239 Wing a través del rango Rover David Cab, para enviar bombarderos de combate contra objetivos identificados. Los puestos de observación en Monte Trocchio, dotados de una combinación de oficiales de control aéreo de la RAF y del Octavo Ejército, dirigieron Kittyhawks y Mustangs, como el 15 de mayo contra centros de comunicaciones, y luego al día siguiente para atacar posiciones de mortero alemanas en Cassino.

En los días previos a la cuarta batalla para romper la Línea Gustav en Cassino y, un poco más al norte, su alternativa, la Línea Adolf Hitler, el estancamiento parecía estar atrincherado. Un nuevo observador del valle de Liri desde la distancia de las montañas circundantes habría sido engañado. Los disparos ocasionales, la explosión de bombas o el estallido de proyectiles habrían parecido desalentadores, casi lánguidos a finales de la primavera italiana.

Las flores que acariciaban la mitad de la carretera ocultaban las bobinas de cable telefónico; La canción de innumerables pájaros, que se habían acostumbrado a la lucha, solo sirvió para enfatizar la febril quietud de la anticipación. El yeso rosa pelado de una casa sin techo, los rieles del balcón retorcidos, brillaban como una ruina artificial del siglo XVIII bajo el sol líquido.

En realidad, las fuerzas aéreas tácticas de los Aliados estaban trabajando durante todo el día, bombardeando incursiones que golpeaban las líneas frontales alemanas y bloqueaban todas las líneas de ferrocarril hacia el norte.

El 7 de mayo, DAF dio el golpe más notable contra los intentos de la Luftwaffe de hacer algún tipo de amenaza contra la próxima ofensiva. El líder del escuadrón 'Duke' Arthur lideraba una patrulla de Spitfire del Escuadrón RAF No. 72 sobre el lago Bracciano cuando interceptaron una formación de dieciocho Bf109s de I./JG 4. Arthur derribó uno y sus compañeros pilotos obtuvieron otras ocho victorias mientras acumuló un total de nueve asesinatos de los dieciocho Bf109.

SSK: La operatividad del Foxtrot soviético

Foxtrot al borde

Weapons and Warfare




La clase Foxtrot era el nombre informativo de la OTAN de una clase de submarinos de patrulla diesel-eléctricos que se construyeron en la Unión Soviética. La designación soviética de esta clase fue el Proyecto 641. La clase Foxtrot fue diseñada para reemplazar a la clase Zulu anterior, que sufría de debilidades estructurales y problemas de vibración armónica que limitaban su profundidad operativa y su velocidad sumergida. La primera quilla Foxtrot se estableció en 1957 y se encargó en 1958 y la última se completó en 1983. Se construyeron un total de 58 para la Armada Soviética en la división Sudomekh del Astillero del Almirantazgo (ahora Admiralty Wharves), San Petersburgo. [ 1] Se construyeron cascos adicionales para otros países.

En la era de la Guerra Fría, ese compromiso comenzó con los programas masivos de construcción de submarinos iniciados inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial: el Proyecto de largo alcance 611 / Zulu, el Proyecto de alcance medio 613 / Whisky y las clases del Proyecto costero 615 / Quebec. Estas naves no solo sirvieron de base para la fuerza submarina de ataque de torpedos de la Armada Soviética durante muchos años, sino que también convirtieron a Zulus y Whiskies en los primeros submarinos soviéticos en montar misiles balísticos y de crucero, y se emplearon varios otros barcos de estos diseños en Una amplia gama de investigación y esfuerzos científicos.

Estos programas de construcción finalizaron a mediados de la década de 1950 como parte de las cancelaciones de buques de guerra a gran escala que siguieron a la muerte del dictador Josef Stalin en marzo de 1953. Pero las cancelaciones también reflejaron la disponibilidad de diseños submarinos más avanzados. El Proyecto 641 (OTAN Foxtrot) sucedería al 611 / Zulu como un submarino de torpedos de largo alcance, y el Proyecto 633 (OTAN Romeo) sucedería al 613 / Whisky como un submarino de mediano alcance. No habría sucesor en la categoría costera ya que la Armada soviética emprendía cada vez más operaciones de "agua azul". La planificación temprana de la Armada preveía la construcción de 160 submarinos del Proyecto 641 / Foxtrot.

Diseñado por Pavel P. Pustintsev en TsKB-18 (Rubin), el Proyecto 641 era un submarino grande y atractivo, de 2991/2 pies (91.3 m) de longitud, con un desplazamiento de superficie de 1,957 toneladas. El armamento consistía en diez tubos de torpedos de 21 pulgadas (533 mm): seis en proa y cuatro en popa. El Proyecto 641 / Foxtrot tenía tres motores diesel y tres motores eléctricos con tres ejes, como en el Proyecto 611 / Zulu anterior (y el Proyecto 615 / Quebec más pequeño). Más allá del aumento en el alcance provocado por un tamaño más grande, algunos tanques de lastre fueron modificados para transportar combustible. La resistencia sumergida fue de ocho días a baja velocidad sin emplear un snorkel, una resistencia excepcional para la época. El Foxtrot introdujo acero AK-25 a los submarinos, aumentando la profundidad de prueba a 920 pies (280 m). El gran tamaño también proporcionó una mayor resistencia, teóricamente hasta 90 días en el mar.

El barco principal, el B-94, fue depositado en el patio de Sudomekh en Leningrado el 3 de octubre de 1957; fue lanzada, 64 por ciento completa, en menos de tres meses, el 28 de diciembre. Después de la finalización y las pruebas en el mar, fue comisionada el 25 de diciembre de 1958. Hasta 1971, el complejo del Almirantazgo de Sudomekh completó 58 barcos de este diseño para la Armada Soviética.

Se construyeron unidades adicionales en Sudomekh de 1967 a 1983 específicamente para transferirlas a Cuba (3), India (8) y Libia (6). Los submarinos indios fueron modificados para climas tropicales, con mayor aire acondicionado e instalaciones de agua dulce. Más tarde, dos Foxtrots soviéticos fueron transferidos a Polonia. Las unidades extranjeras llevaron la producción del Proyecto 641 / Foxtrot a 75 submarinos, la clase de submarino más grande que se construirá durante la Guerra Fría a excepción de los programas Proyecto 613 / Whisky y Proyecto 633 / Romeo.

(Se sabe que se perdieron dos submarinos del Proyecto 641, el B-37 se hundió en una explosión de torpedo en Polnaryy en 1962 y el B-33 se hundió en Vladivostok en 1991).

Las unidades soviéticas sirvieron en los amplios océanos durante las próximas tres décadas. Operaron en todo el Atlántico, desplegándose hasta el Caribe y en el Pacífico, penetrando en aguas hawaianas. Y los Foxtrots fueron un factor importante en la primera confrontación naval estadounidense-soviética.

Torpedos con ojivas púrpuras

De pie en la cubierta de su submarino, mirando un torpedo de aspecto extraño, el capitán de primer rango Ryurik Ketov se levantó el cuello de la parte posterior de su abrigo azul marino para proteger su cuello del frío. Un sol de septiembre que se desvanecía cubría las aguas de la bahía de Sayda y reflejaba restos de naranja y amarillo de los costados de una grúa flotante. La grúa se cernía sobre el bote de Ketov y bajó un torpedo de punta púrpura a través de la escotilla de carga. En cuestión de minutos, el cilindro largo desapareció en la sala de torpedos de proa. Soplando sus manos enguantadas para mantener su nariz caliente, Ketov miró la torre de mando del submarino. Tres grandes números blancos estaban pintados en el lateral, pero Ketov sabía que esta etiqueta no tenía sentido, excepto para servir como señuelo numérico para los ojos del enemigo. La verdadera designación del bote era B4-B como en Bolshoi, que significa "grande".

El guapo Ketov, de ojos azules, heredó su submarino B-4 Project 641, conocido como clase Foxtrot por las fuerzas de la OTAN, de su ex comandante, que estaba borracho. La tradición dictaba que los capitanes submarinos que estaban demasiado ebrios para conducir sus embarcaciones hacia el puerto debían permanecer debajo hasta que estuvieran sobrios. Los primeros oficiales se hicieron cargo y colocaron una escoba en el puente en lugar de su capitán. Sobre el mango colocaron la tapa del CO para que los almirantes en la costa mirando a través de los binoculares no levantaran las cejas. Ketov estuvo de guardia con una escoba más veces de las que podía recordar. No le disgustaba el vodka, ni desaprobaba el deseo de su CO de participar, pero Ketov sintió que un hombre debe conocer sus límites y aprender a mantenerse alejado de esas rocas cuando está en camino. No exigió menos de su tripulación. Desafortunadamente, dado que su nombramiento como comandante requirió la aprobación de la docena de sub capitanes de su grupo, y todos bebieron como delfines, la postura de Ketov sobre el alcohol lo detuvo durante un año cuando llegó a la promoción.

La armada soviética formó la sexagésima novena brigada de submarinos del Proyecto 641 en el verano de 1962. Se ordenó a Ketov y sus camaradas capitanes que se prepararan para un despliegue prolongado, que sospechaban que podría estar en África o Cuba. Algunas esposas, llenas de emoción, anticiparon una transferencia permanente a un lugar cálido.

Los cuatro submarinos llegaron a Gadzhiyevo a Sayda Bay un mes antes y se incorporaron al Vigésimo Escuadrón Submarino junto con los siete barcos de misiles. El vicealmirante Rybalko asumió el mando del escuadrón, y durante los siguientes treinta días, cada barco se cargó con grandes cantidades de combustible y almacenes.

Ahora, a bordo del B-4, el Capitán Ketov tosió al viento y se volvió para mirar al oficial de seguridad de armas. Encaramado cerca de la grúa, el hombre gritó órdenes y agitó los brazos largos a los trabajadores portuarios. El overol azul del oficial y la gorra "cortador de meadas" pilotka significaban que pertenecía a la comunidad de submarinistas, pero Ketov lo sabía mejor. La forma de un arma lateral sobresalía por debajo de la túnica del hombre, y su incomodidad alrededor del bote hacía obvio que no era un submarinista calificado.

Ketov también sabía que el oficial de seguridad venía de Moscú con órdenes de ayudar a cargar y luego guardar el arma especial. Aunque todavía no se le había informado sobre el arma, Ketov pensó que este torpedo con la nariz pintada de púrpura, que contrastaba con los otros torpedos grises a bordo, probablemente enviaría un contador Geiger de radiación a un frenesí.

Ketov miró el agua aceitosa que golpeaba el costado de su bote. Unidas por largos cables de acero, tres barcos hermanos de la Flota del Norte de la Bandera Roja Soviética flotaban cerca. Si uno se acercara a estos submarinos de ataque de modelo tardío desde el frente, sus cascos de color negro azabache, cubiertas inclinadas hacia arriba y amplias torres con dos filas de ventanas de plexiglás podrían parecer amenazantes. El brillo plateado de sus paneles de sonar, que atraviesa el arco como tiras anchas de cinta adhesiva, puede parecer extraño. Los paneles reflectantes de la antena acústica pasiva, que sobresalen de la cubierta cerca de la proa, pueden parecer tomados del set de una película de ciencia ficción. Pero los marineros experimentados en las cubiertas de estos caballos de batalla eran inequívocamente rusos e indudablemente submarinos.

Ketov se pavoneó por la ceja de madera que conectaba B-4 con el muelle. Dos guardias, con rifles de asalto AK-47 colgados sobre sus hombros, saltaron y saludaron. El hielo crujió bajo sus botas mientras caminaba hacia un pequeño cobertizo a menos de cien metros de distancia. El capitán de segundo rango Aleksei Dubivko, comandante de B-36, igualó su paso y soltó un gruñido de barítono.

"¿Te dieron uno de esos torpedos de nariz morada?"

"Sí", respondió Ketov, "lo hicieron".

Aunque el comandante de cara redonda tenía aproximadamente la altura de Ketov de cinco pies y siete pies, el cuerpo fornido de Dubivko se estiraba en las puntadas de su abrigo. Soltó otro gruñido y dijo: “¿Por qué nos están dando armas con punta nuclear? ¿Estamos comenzando una guerra?

"Tal vez", dijo Ketov. "O tal vez estamos previniendo uno".

Las botas de Dubivko hicieron clic en el hielo mientras se apresuraba a seguirle el ritmo a Ketov. "Ni siquiera hemos probado estas armas. No hemos entrenado a nuestros equipos. Tienen ojivas nucleares de quince megatones.

"¿Asi que?"

"Entonces, si los usamos, borraremos todo dentro de un radio de dieciséis kilómetros. Incluyéndonos a nosotros mismos.

Ketov se acercó a la puerta del cobertizo y se detuvo para mirar a Dubivko. "Entonces esperemos que nunca tengamos que usarlos".

Dubivko dejó escapar un gruñido y siguió a Ketov al interior de la cabaña.

En el interior, el capitán de primer rango Nikolai Shumkov, comandante del submarino B-130, estaba de pie junto a la puerta. Solo unas pocas líneas de estrés subrayaron sus ojos marrones y marcaron sus rasgos infantiles. Junto a Shumkov, el capitán de segundo rango Vitali Savitsky, comandante de B-59, parecía cansado y aburrido. Ninguno de ellos había dormido mucho desde su viaje de Polyarny a Sayda Bay.

El pequeño cobertizo, una vez utilizado para el almacenamiento, no ofrecía ventanas. Una sola bombilla tenue colgaba del techo y proyectaba sombras espeluznantes dentro. Alguien había clavado la bandera del Escuadrón Submarino de la Orden de Ushakov en una pared. La pancarta roja colocada de manera desigual, bordeada de oro y manchada con manchas de agua, parecía colgada por un niño a toda prisa. En una esquina había una pequeña estufa que parpadeaba con chispas amarillas pero que ofrecía poco calor. El aire olía a carbón quemado.

Una mesa de metal adornaba el centro de la habitación, donde el comandante del escuadrón, Leonid Rybalko, estaba sentado con los brazos cruzados. Ketov notó que el vicealmirante se estremeció, a pesar de estar envuelto en un abrigo azul marino oscuro y una gorra mushanka de oficiales superiores de lana. Rybalko, alto y de hombros anchos, tenía fama de brillantez analítica y de ingenio suave y atractivo. Un intérprete dedicado, Rybalko exudaba la confianza y el dominio de un líder experimentado.

A un lado y detrás de Rybalko, el subcomandante supremo de la Flota de la Armada, el almirante Vitali Fokin, jugueteaba con su reloj. Delgado y elevado, Fokin mantuvo la espalda recta. Ketov dedujo que Fokin, dada su estrecha relación con el almirante de la flota Sergei Gorshkov, tenía las riendas de cualquier misión que estuvieran a punto de emprender. Una serie de otros oficiales llenaron la sala, incluido Anatoly Rossokho, el vicealmirante jefe de gabinete de dos estrellas. Ketov sospechaba que Rossokho estaba aquí para definir sus reglas de compromiso sobre el uso de torpedos nucleares especiales.

El vicealmirante Rybalko hizo un gesto para que todos encontraran un asiento. Tosió y se llevó un pañuelo a los labios para escupir un grupo de moco. Su rostro se veía pálido y enfermizo. Cerró los ojos en cada comandante de submarino uno a la vez. Cuando miró a Ketov, esos pocos momentos parecieron días.

“Buenos días, comandantes,” dijo Rybalko. "Hoy es un día importante. No voy a discutir los detalles de la misión, ya que los hemos incluido en sus informes sellados, que abrirá en curso. Por lo tanto, nos centraremos en otros aspectos de su misión ".

El metal retumbó cuando un asistente abrió el panel frontal de la estufa caliente y arrojó otra lata de gránulos de carbón.

Rybalko continuó. "Estoy seguro de que todos conocen al Almirante Fokin. Me pidió que enfatizara que a cada uno de ustedes se le ha confiado la más alta responsabilidad imaginable. Sus acciones y decisiones en esta misión podrían comenzar o prevenir una guerra mundial. A ustedes cuatro se les han dado los medios para imponer un daño sustancial al enemigo. Se debe usar discreción. Afortunadamente, nuestras fuentes de inteligencia informan que la actividad de guerra antisubmarina estadounidense debería ser ligera durante su tránsito ".

Ketov esperaba que el informe de inteligencia de ASW fuera correcto, pero temía que el optimismo probablemente anulara la realidad. Miró a los otros subcomandantes. Dubivko y Shumkov lucían sonrisas emocionadas. Savitsky, quien se había ganado el apodo de "Manchas de sudor" porque siempre estaba transpirando por algo, arrugó la frente. Ketov, quien recibió el título de "Camarada Cauteloso", compartió la angustia de Savitsky. A pesar de lo aventurero que esto pueda parecerle a Dubivko y Shumkov, Ketov sabía que los submarinos del Proyecto 641 no estaban diseñados para largos recorridos en aguas tropicales cálidas y no tenían por qué llevar torpedos nucleares.

Rybalko impartió más información, concluyó su discurso y preguntó si alguien tenía preguntas.

Ketov levantó una mano. “Sí, camarada almirante. Entiendo que nuestras órdenes selladas proporcionan detalles de la misión, pero compartimos preocupaciones sobre nuestras reglas de compromiso y el arma especial. ¿Cuándo deberíamos usarlo?

El vicealmirante Rossokho irrumpió. "Camarada comandantes, ingresará las siguientes instrucciones en sus registros cuando regrese a sus submarinos: El uso de armas especiales está autorizado solo para estas tres situaciones: una, tiene carga profunda y su casco de presión está roto Dos, sales a la superficie, y el fuego enemigo rompe tu casco de presión. Tres, al recibir órdenes explícitas de Moscú.
No hubo más preguntas.

Después de la reunión, Ketov siguió al grupo al frío. La luna de una bruja se aferró al cielo negro y se escondió detrás de una densa niebla que tocó el suelo con dedos helados. Ketov metió la mano en el bolsillo de su abrigo y sacó un cigarrillo. Dubivko, de pie cerca, levantó un encendedor. Ketov se inclinó para aceptar la llama. Los capitanes Shumkov y Savitsky también encendieron humo mientras temblaban en la oscuridad.

Entre bocanadas, Ketov le hizo la primera pregunta al Capitán Savitsky. "¿Cómo están tus motores diesel?"

Savitsky se encogió. "Todavía no hay problemas, pero todavía estoy preocupado por lo que podría suceder después de que se hayan ejecutado durante semanas. Si fallan en esta misión ... "La voz de Savitsky se apagó mientras sacudía la cabeza.

Ketov sabía que los trabajadores del astillero habían descubierto fallas en los motores diesel del B-130 durante la construcción del barco. El astillero desestimó las grietas finas como insignificantes, y Savitsky no insistió en el tema, ya que hacerlo habría resultado en la eliminación de su submarino de la misión. Aún así, se inquietaba sin cesar por las consecuencias.

Sintiendo la angustia de su amigo, Ketov cambió de tema. "¿Has visto esos ridículos pantalones caqui que entregaron?"

"No los estoy usando", dijo Savitsky.

"Yo tampoco", dijo Shumkov, "si tuviera tus piernas de pato flacas".

Savitsky resopló y echó la cabeza hacia atrás. "Me gustaría ver cómo te ves con esos pantalones cortos, camarada culo flácido".

"En este momento", dijo Dubivko mientras se apretaba más el abrigo, "preferiría parecer un pato con pantalones cortos que un pingüino con un abrigo".

Ketov sonrió y sacudió la cabeza. "Regresaré a mi bote, me probaré esos calzoncillos tontos y me reiré mucho y una lata de caviar".

“¿Y tal vez un poco de vodka?” Dijo Shumkov.

"Deseo", dijo Ketov. "Lanzamos líneas a medianoche".

Shumkov asintió y no dijo nada.

Savitsky levantó la barbilla hacia Ketov. "¿Crees que volveremos o nos quedaremos allí permanentemente?"

Ketov se encogió de hombros. "Todo lo que sé es que no podemos usar esos estúpidos pantalones cortos con este clima".

De vuelta a bordo del B-4, el Capitán Ketov se sentó en la litera de su cabina y acarició el suave pelaje del gato del bote. "Es hora de irnos, Pasha".

Durante el año pasado, el calicó se había convertido en un miembro cercano de la familia de B-4. Al igual que muchos submarinos rusos, B-4 contrató los servicios de felinos para cazar ratas que lograron encontrar su camino a bordo, generalmente a través de una de las costas. Los barcos a menudo llevaban al menos uno o dos gatos a bordo, y las criaturas peludas pasaron toda su vida deambulando por las cubiertas en busca de refrigerios y acurrucados junto a los marineros en literas. Desafortunadamente, por razones desconocidas, la sede decretó que los gatos estaban prohibidos en este viaje. Al no tener otra opción, Ketov encontró un buen hogar para Pasha con una amiga que podía cuidarla y mantenerla a salvo.

Mientras Pasha ronroneaba a su lado, Ketov tomó una lata de atún. "Lo menos que puedo hacer es darte un buen refrigerio antes de irnos".

Ketov pensó en su madre, que todavía vivía en la aldea rural siberiana de Kurgan. Había perdido a su esposo en una guerra; ¿sacrificaría ella ahora a su hijo primogénito? Cuando Ketov tenía trece años, su padre, que era un contador con mala vista, se vio obligado a luchar en la batalla de Leningrado. Fue asesinado en su primer compromiso. Ketov se convirtió en el hombre de la casa y ayudó a mantener a sus hermanos menores y a su madre, quienes ganaron el escaso salario de un maestro. Todavía no podía explicar por qué, pero el día que cumplió dieciocho años, un año después de que terminó la guerra, tomó el tren a Moscú y se matriculó en el colegio naval. Tampoco tenía explicación de por qué había aprovechado la oportunidad de servir a bordo de submarinos. Solo sabía que, a pesar de los sacrificios y las condiciones a menudo miserables en los barcos, ninguna otra vida podría satisfacerlo como la que se encuentra bajo el mar.

Unos minutos después de la medianoche del 1 de octubre de 1962, el Capitán Ketov se paró en el puente de B-4 y observó al Capitán Savitsky abandonar las líneas y guiar a B-59 lejos del muelle usando sus motores eléctricos silenciosos. El capitán Vasily Arkhipov, jefe de gabinete de la brigada, estaba de pie junto a Savitsky en la pequeña cabina de mando en la torre de mando. Una ráfaga de nieve se mezcló con la niebla y sacudió el casco negro del barco con vetas blancas. Treinta minutos más tarde, B-36, comandada por Dubivko, siguió a su hermana submarina y desapareció en la oscuridad de la bahía. Después de otros treinta minutos, Shumkov, en B-130, seguido de Ketov en B-4, se alejó del muelle. Ketov contempló la oscuridad mientras los tres submarinos que tenía delante, todos con las luces apagadas, desaparecían en la noche. Luego escuchó el bajo ruido de los motores diesel del B-59, indicando que Savitsky había despejado el canal y comenzó una de las misiones más importantes emprendidas por la armada rusa desde la Segunda Guerra Mundial.

GYK: Los Altos del Golán

Altos del Golán 1973

Weapons and Warfare






Los Altos del Golán, la zona montañosa al este del mar de Galilea, contigua al monte. Hermon, une Israel, Jordania, Líbano y Siria. Aproximadamente 65 kilómetros (40 millas) de largo y 25 kilómetros (15 millas) de ancho, el área está escasamente poblada. Este territorio soberano sirio está a unos 48 kilómetros (30 millas) al oeste de Damasco y tiene vista a la carretera Damasco-Beirut. La meseta inicialmente dio una ventaja estratégica a Siria, lo que le permitió bombardear pueblos israelíes a lo largo del Mar de Galilea.

Durante sus negociaciones con Francia demarcando las fronteras entre Palestina y Siria, Gran Bretaña aspiró a incluir partes de los Altos del Golán dentro del Mandato de Palestina, y en diciembre de 1920 se firmó un acuerdo a tal efecto que los británicos renunciaron a él en 1922. El área en las alturas formó la zona desmilitarizada bajo el acuerdo de armisticio de 1949 después de la guerra árabe-israelí de 1947–1948. Durante la guerra de junio de 1967, Israel capturó este territorio sirio y lo colocó bajo administración militar junto con otros territorios capturados durante la guerra. Durante la Guerra de octubre de 1973, Israel rechazó los esfuerzos de Siria para recuperar el control sobre los Altos del Golán y capturó un territorio adicional, pero bajo el Acuerdo de Desconexión de Fuerzas Israel-Siria de 1974, Israel devolvió esta área recién capturada.

El 6 de octubre de 1973, Yom Kippur, el día más sagrado del año judío, se produjo un ataque sorpresa en dos frentes. Egipto cruzó rápidamente el Canal de Suez e invadió la línea defensiva Bar-Lev. Simultáneamente, las fuerzas sirias avanzaron hacia los Altos del Golán y casi alcanzaron la frontera de 1967 con Israel. La situación parecía desesperada para Israel, que, en el norte, era superada por casi 12 a uno. En este frente, los contraataques israelíes durante los primeros días de la guerra fracasaron repetidamente, y con un alto costo, especialmente en aviones (los israelíes perdieron 150 aviones).



Los sirios, sin embargo, se detuvieron antes de alcanzar su objetivo obvio, los puentes que cruzan el río Jordán. Además, se congelaron en una posición muy vulnerable en medio de su movimiento, con flancos largos estirados y sin hacer ninguna preparación para reagruparse para una batalla defensiva. Así, mientras que la pausa egipcia era la segunda parte de la operación planificada previamente, la pausa siria fue una interrupción de la etapa I de una operación en curso. Las razones finales aún están sujetas a adivinanzas y sugerencias, como lo es la etapa II, es decir, los objetivos finales del avance sirio: simplemente llegar a la línea del Valle del Jordán para sellar el Golán contra una contra huelga israelí o para cruzar los puentes hacia el continente israelí. ¿Amenazar a los principales centros de población allí?

Luego, los sirios planearon retomar toda el área del Golán como mínimo. Ese sector tiene poca profundidad estratégica, por lo que en realidad tuvieron la oportunidad de hacerlo. Su avance no se detuvo como una acción deliberada, sino porque los israelíes detuvieron el avance con una defensa feroz, ayudados por la oportuna llegada de refuerzos.



Sin embargo, el 10 de octubre las fuerzas israelíes comenzaron a avanzar significativamente contra los sirios, quienes fueron rechazados. Las tropas israelíes siguieron avanzando, invadiendo a la propia Siria. Esto llevó a la Unión Soviética a transportar el transporte aéreo a Damasco y El Cairo. Para contrarrestar esto, los Estados Unidos transportaron suministros a Israel el 12 y 13 de octubre.

En los Altos del Golán, Siria desplegó cinco divisiones y tres brigadas blindadas / mecanizadas. Sus 1.600 tanques incluían T-34, T-54 y los últimos tanques soviéticos T-62. Para romper los gruesos campos de minas y defensas israelíes, los sirios también utilizaron vehículos blindados especializados, como tanques de mayal, capas de puentes y tanques de ingenieros. Los misiles antiaéreos protegían a los atacantes contra la intervención aérea israelí. Inicialmente, los israelíes tenían solo unos 50 tanques centurión israelíes de la 7ma Brigada Blindada para oponerse al gigante sirio. Siguiendo la práctica británica de usar armamento secundario para propósitos de rango, los Centuriones obtuvieron un alto número de muertes de primera ronda de largo alcance. Con el fin de evitar que los sirios se abrieran paso, los pocos defensores israelíes hicieron exactamente eso. Al final de cuatro días de combates salvajes, una fuerza israelí que totalizó solo 177 tanques apoyados por infantería y artillería derrotó a una fuerza siria de ataque mucho más grande centrada en 1.400 tanques.