Saab 37 Viggen: El caza que sorprendió al SR-71
El Saab 37 Viggen es probablemente un avión del que no has oído hablar. Sin embargo, este caza sueco fue una aeronave extremadamente capaz que demostró su valía durante los largos años de la Guerra Fría.
El JA 37 Viggen
El Saab 37 Viggen, o "Rayo", era un caza monoplaza para todo tipo de clima.
La aeronave podía transportar casi 16,000 libras de municiones en nueve puntos de anclaje, incluyendo misiles aire-aire, aire-tierra y antibuque, así como bombas convencionales.
El avión podía alcanzar velocidades de Mach 1.7 (o alrededor de 1,300 millas por hora), tenía un techo operacional de 60,000 pies y un radio de combate de 620 millas.
Saab y la Fuerza Aérea Sueca comenzaron a trabajar en el Saab 37 Viggen en la década de 1950.
SR-71
El avión realizó su primer vuelo en 1967 y entró en servicio en 1971. El último avión fue retirado en 2007. En total, Saab produjo aproximadamente 330 aviones de todas las versiones. La Fuerza Aérea Sueca reemplazó el Saab 37 Viggen con el JAS 39 Gripen.
Hubo cuatro versiones de la aeronave: el Saab 37 fue un caza; el AJ 37 fue un caza bombardero diseñado para operaciones aire-tierra; el SF 37 fue un avión de reconocimiento; y el SH 37 fue un jet de patrulla marítima.
La hazaña única del JA 37 Viggen: Capturar al SR-71
El Saab 37 Viggen tiene un logro único en la historia de la aviación de combate. Es el único caza conocido que ha logrado fijar su radar en un avión espía SR-71 Blackbird. Eso no fue tarea fácil.
Diseñado para vuelos secretos de largo alcance sobre la Unión Soviética, el SR-71 Blackbird podía alcanzar velocidades de aproximadamente Mach 3.2 (o casi 2,500 millas por hora) y operar a altitudes de 85,000 pies. El ejército soviético no tenía nada para contrarrestar tal rendimiento.
El caza MiG-25 Foxbat, que era el más rápido en el arsenal ruso, podía alcanzar velocidades de Mach 2.8 (o alrededor de 2,150 millas por hora). Por lo tanto, al realizar sus vuelos de reconocimiento sobre la Unión Soviética, un SR-71 Blackbird podía simplemente acelerar para evadir cualquier misil de defensa aérea entrante o interceptores rusos.
Por lo tanto, la hazaña del Saab 37 Viggen se vuelve aún más importante. Aunque era un caza rápido, el avión sueco no podía acercarse a igualar las velocidades brutas del avión espía. ¿Cómo lo hizo entonces? Planificación y entrenamiento.
Durante la Guerra Fría, Suecia era un país neutral—de hecho, la nación escandinava solo se unió a la OTAN muy recientemente tras la renovada agresión rusa en Ucrania—y interceptaba tanto aviones soviéticos como de la OTAN que sobrevolaban su territorio.
La Fuerza Aérea de EE.UU. planeaba sus misiones SR-71 Blackbird para sobrevolar Suecia en su camino hacia la vecina Unión Soviética. Como tal, la Fuerza Aérea Sueca tenía datos sobre estos vuelos y comenzó a desarrollar formas de interceptar los aviones espía estadounidenses. Utilizando escuadrones especialmente entrenados de Saab 37 Viggens, la Fuerza Aérea Sueca logró sorprender a los pilotos del SR-71 Blackbird muchas veces e incluso fijar sus radares en los extremadamente rápidos aviones espía.
Sin embargo, esas intercepciones no eran confrontacionales y, en una ocasión, los pilotos del Saab 37 Viggen incluso ayudaron a un SR-71 Blackbird dañado.
Tabla Comparativa: Saab 37 Viggen vs SR-71 Blackbird
| Característica | Saab 37 Viggen | SR-71 Blackbird |
|---|---|---|
| Velocidad Máxima | Mach 1.7 (1,300 mph) | Mach 3.2 (2,500 mph) |
| Techo Operacional | 60,000 pies | 85,000 pies |
| Radio de Combate | 620 millas | Desconocido |
| Capacidad de Municiones | 16,000 libras en 9 puntos de anclaje | N/A |
| Primer Vuelo | 1967 | 1964 |
| Entrada en Servicio | 1971 | 1966 |
| Total de Producción | Aproximadamente 330 aeronaves | 32 aeronaves |
| Retiro del Servicio | 2007 | 1998 |
Esta tabla ofrece una visión comparativa de las principales características de ambas aeronaves, subrayando las diferencias significativas en rendimiento y capacidades.
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