Los semiorugas antiaéreos más extraños
Si pensabas que los tanques eran lo único que se usaba para fabricar cañones antiaéreos extremadamente extraños, ¡estás equivocado! El confiable semioruga estadounidense también vio muchas ideas locas construidas sobre él, incluidas algunas monturas de armas antiaéreas muy extrañas.
Estos iban desde los exitosos, como el M16, hasta los francamente ridículos, como el T68 que cubrimos en este artículo.
Así que aquí hay una lista de algunas de las versiones antiaéreas autopropulsadas más extrañas del semioruga estadounidense.
Desarrollo del cañón AA semioruga
Como hemos cubierto en nuestros artículos sobre el vehículo Chaffee AA y el Sherman con torreta de bola , Estados Unidos se puso a trabajar en modernos cañones antiaéreos autopropulsados bastante temprano en la Segunda Guerra Mundial.
De hecho, ya estaban trabajando duro incluso antes de entrar en la guerra. Para ello pudieron utilizar los acontecimientos que tuvieron lugar sobre el océano Atlántico en Europa.
Los SPAAG no eran nuevos; ya habían participado en la Primera Guerra Mundial. Sin
embargo, los campos de batalla de la Segunda Guerra Mundial
experimentaron un nivel de movimiento y movilidad sin precedentes.
Estos cambios en la guerra traerían muchos vehículos extraños.
Pero al mismo tiempo, los aviones se habían vuelto mucho más peligrosos para las unidades terrestres y ahora eran un componente común y mortal de la batalla.
Las unidades en el campo de batalla necesitaban una forma de defenderse contra ellos dondequiera que fueran y, como resultado, el concepto SPAAG recibió mayor atención.
Sin embargo, hacer un SPAAG no es tan simple como simplemente atornillar una pistola AA a un camión (a menos que seas un Toyota Hilux). Deben ser estables, capaces de soportar el peso, tener suficiente espacio para la tripulación y las municiones y poder seguir el ritmo de otras fuerzas mecanizadas.
Lo ideal es que también incluyan algo de protección blindada. Y, por supuesto, otros factores como el suministro de piezas, los tipos de munición, la facilidad de fabricación, etc. desempeñan un papel importante.
Estados Unidos ya contaba con un vehículo perfectamente preparado para esta función: el semioruga M2. Este legendario semioruga americano se desarrolló a finales de los años 30 y podía adaptarse para muchas funciones diferentes. La versión más producida (más de 50.000 unidades) fue el M3, que tenía una carrocería ligeramente más larga para la función de transporte blindado de personal.
El M2 era un diseño fiable y adaptable que sirvió de base para muchos vehículos.
También estaba el M5, que era prácticamente igual al M3, pero fue construido por un fabricante diferente para satisfacer las demandas de producción.
El semioruga tenía blindaje, podía llegar a lugares a los que los vehículos con ruedas no podían llegar y era una plataforma resistente desde la que disparar armas. El M3 era el más adecuado para el papel AA debido a su carrocería más grande.
Estados Unidos comenzó a desarrollar un semioruga AA en 1941 con el T1. El T1 estaba equipado con una torreta Bendix de un bombardero mediano B-25 Mitchel, armado con dos ametralladoras calibre .50. Durante el desarrollo del T1, se probó una nueva torreta de Maxson.
El carro motor de armas múltiples M16. Estos vehículos sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial e incluso la Guerra de Corea.
Esto resultó mucho mejor y el tipo finalmente entraría en producción en 1942 como M13. Un mayor desarrollo de este vehículo daría como resultado el famoso y exitoso M16, con la torreta cuádruple M45 “Meat Chopper” de calibre .50.
Sin embargo, a lo largo de la guerra, Estados Unidos continuó desarrollando versiones AA del semioruga, produciendo resultados muy interesantes.
T1E3
El T1E3 surgió de los intentos iniciales de hacer un semioruga AA. Estos primeros esfuerzos en realidad utilizaron torretas de aviones, ya que eran una forma rápida de proporcionar capacidades antiaéreas.
El T1E3 estaba equipado con una torreta Martin que contenía dos ametralladoras calibre .50. Los lectores con ojos de águila pueden reconocer esto como la torreta dorsal utilizada en los B-17. Así es, el T1E3 tenía una torreta B-17 en la parte superior.
Esta torreta no era tan buena como el diseño de Maxson utilizado en el M13 y el M16, y el T1E3 fue cancelado en mayo de 1944.
El T1E3, con la torreta gemela de avión calibre .50.
T37
Este carro motorizado con múltiples armas estaba armado con cuatro ametralladoras calibre .50 en una gran montura giratoria en forma de tambor. El desarrollo del T37 comenzó a finales de 1941 y se basó en el M3.
Se hicieron dos versiones; el primero, el T37, tenía sus cuatro calibres .50 dispuestos con dos encima del otro. El segundo, el T37E1, tenía sus cuatro calibres .50 colocados en fila, con los cañones centrales escalonados más atrás.
El T37. La estructura situada delante de los cañones impedía que pudieran descender más que la cabina.
Ambas variantes utilizaban calibres .50 tipo avión refrigerados por aire. La tripulación y los cañones estaban protegidos lateralmente por un gran escudo circular de 12,5 mm de espesor.
Debido a que no había capacidad adicional para la producción, el T37 fue cancelado en 1943.
T10
El T10 fue un intento de crear un vehículo similar al M13, pero armado con cañones de 20 mm en lugar de calibre .50. El trabajo en esto comenzó a mediados de 1941 y vio la instalación de dos cañones Oerlikon Mark IV de 20 mm en una torreta Maxson M45 modificada.
El Oerlikon tenía una velocidad de disparo ligeramente más lenta que el calibre .50, pero disparaba una bala mucho más pesada que podía transportar carga explosiva. Naturalmente, esto fue letal contra los aviones.
El T10 con dos cañones Oerlikon de 20 mm. Estaban montados en un M45 modificado, el soporte utilizado en el semioruga M16.
El T10 funcionó bien y una versión mejorada, el T10E1, casi entró en servicio. Sin embargo, fue cancelado debido a la falta de rondas autodestructivas de 20 mm. Aún así, White (fabricante del semioruga) había producido más de 100 ejemplares del T10E1. Estas unidades se convirtieron en M16 con calibre .50.
Carro motorizado con múltiples armas T68
El T68 es uno de los más absurdos de la lista. Montaba dos , sí, dos cañones de 40 mm. Sin embargo, en lugar de estar colocados uno al lado del otro como lo hacen la mayoría de los soportes gemelos de 40 mm, los cañones del T68 estaban apilados uno encima del otro, creando una máquina de apariencia muy precaria.
Sobre ellos se colocó un equilibrador para los cañones , aumentando aún más la altura.
El T68 es simplemente una locura.
El chasis al que también se le adjuntó era un M3 muy modificado, y parece que le han quitado su blindaje, tal vez para mantener el peso bajo. En la práctica, el vehículo distaba mucho de ser satisfactorio y el proyecto fue cancelado en junio de 1943.
T54
El T54 fue un intento de instalar un cañón M1 de 40 mm (versión estadounidense del Bofors de 40 mm) en un semioruga.
Si bien el arma técnicamente encajaba, el semioruga luchaba bajo el peso y el retroceso del arma. Una segunda versión, el T54E1, añadió un escudo blindado circular y estabilizadores.
El cañón de 40 mm del T54 en máxima elevación.
Los estabilizadores se extenderían antes de disparar y estabilizarían el semioruga. Pero estas características sólo empeoraron los problemas de peso del T54. Finalmente, el tipo fue cancelado a finales de 1942 en favor de monturas AA basadas en tanques.
Elco Cuadrángulo 20 mm M2
Este podría ser uno de los más locos de la lista: cuatro cañones de 20 mm y dos ametralladoras calibre .50 montados en un M2. Los cañones estaban contenidos dentro de una torreta Elco que originalmente había sido hecha para embarcaciones PT, conocida como Mark 15 Thunderbolt.
Los 20 mm estaban ubicados en el centro de la torreta y estaban flanqueados por dos calibres .50 en los bordes exteriores.
Una vista trasera de la torreta, con cuatro calibres de 20 mm y dos de .50.
En el Teatro del Pacífico se descubrió que esta torreta proporcionaba una inmensa potencia de fuego, incluso contra barcos, por lo que debe haber sido aterradora en un semioruga. Este vehículo fue uno de los SPAAG más poderosos de la guerra, superando incluso al tanque canadiense Skink AA.
Sin embargo, el M2 tuvo problemas para soportar el peso de la torreta y el proyecto finalmente fue cancelado.
M15
El M15 es el único semioruga de esta lista que realmente entró en servicio. El M15 comenzó en 1941 como el T28 para montar un cañón automático de 37 mm en un semioruga. El T28 se construyó inicialmente sobre un M2, pero el diseño luego cambió al M3 porque era más grande.
En la parte trasera del M15 había un cañón automático M1A2 de 37 mm y dos ametralladoras calibre .50. Las calibres .50 fueron útiles para guiar los 37 mm con sus trazadores y proporcionaron un mayor volumen de fuego.
El semioruga M15. Crédito de la imagen: afvdatabase.com.
Los cañones estaban semicerrados por un gran escudo blindado que dominaba la parte trasera del vehículo.
Se construyeron más de 2.000 M15 y el tipo entró en servicio por primera vez en el norte de África. Eran un diseño exitoso, capaces de disparar tanto contra aviones como contra objetivos terrestres, e incluso lucharon en Corea.
