A mediados de la década de 1980, el Ministerio de Defensa soviético notó una mayor necesidad de armamento para combatir el blindaje corporal combinado con una firma de sonido disminuida. Su respuesta, en 1987, fue el VSS (Special Sniper Rifle) y la variante de asalto compacta de propósito especial en 1996, el AS Val (Special automatic Rifle Shaft). En la nueva Rusia, el sucesor del KGB (Comité de Seguridad del Estado), el FSB (Servicio Federal de Seguridad), solicitó un nuevo requisito táctico y técnico para un sistema de armas silenciosas de propósito especial que era más compacto en tamaño, podría vencer a la armadura corporal y que tenía un supresor desmontable. El requisito, llamado specialna razrabotka-3, o desarrollo especial-3, describió las bases de la modernización de AS Val, que dejó el supresor por manejable.
Historia de la investigación
TsNIITochMash, más conocido en inglés como el Instituto Central de Investigación y Desarrollo de Ingeniería de Máquinas de Precisión, tiene una distinguida historia de investigación y desarrollo en cartuchos especializados y armamento. En 1994, el pequeño compuesto en los suburbios de Moscú comenzó a trabajar en un prototipo Vikhr, o Whirlwind, basado en el cartucho de diseño casero del instituto, el 9 × 39. El proyecto fue designado originalmente como "MA Vikhr", o en ocasiones "AM", y fue dirigido por el trío de diseñadores de A.D. Borisov, V.N. Levchenko y A.I. Tyshlykov La designación de MA no debe confundirse con la Dragunov MA y la Kalashnikov Concern AM-17, que comparten este apodo. La abreviatura MA / AM se usa para describir un fusil automático de pequeño calibre o un fusil de asalto compacto. La producción en serie del Vikhr comenzó en 1996, nombró al rifle SR-3 en cumplimiento de la solicitud estatal, y el FSB y el Ministerio del Interior adoptaron rápidamente el diseño en el mismo año.
TsNIITochMash diseñó los requisitos 9 × 39 por Spetsnaz emitidos por el Ministerio de Defensa soviético en la década anterior. Produjeron un cartucho subsónico para armas de propósito especial diseñado para rango intermedio, con penetración mejorada y poder de detención contra objetivos blindados. Las pruebas en la planta de municiones especializadas KSPZ Klimovsk arrojaron una velocidad de boca de 925-958 pies por segundo con los proyectiles SP-5 y SP-6 de grano 250-260 (cartucho especial SP). Los diseñadores soviéticos desarrollaron municiones subsónicas mejoradas basadas en el caso de 7.62 × 39, con cuello de hasta 9 mm. Para lograr la estabilidad a velocidad subsónica, TsNIITochMash cargó estos cartuchos con proyectiles más pesados. El SP-5 se cargó con rondas de bolas estándar con un núcleo de plomo y estaba destinado a un trabajo preciso de francotiradores a 300-400 metros. El cartucho SP-6 presentaba un proyectil perforante con un núcleo de acero endurecido a máquina. Esta ronda podría derrotar todos los niveles comunes de armadura corporal de hasta 300-400 metros. Algunos informes sugieren que la ronda ha derrotado con éxito la armadura corporal a 500 metros, aunque esto está fuera de los parámetros de diseño y tiene poca documentación oficial. En el despliegue ruso actual, la ronda se usa contra un objetivo a no más de 300 metros para dar suficiente precisión y rendimiento balístico.
A mediados de 1997, TsNIITochMash fue invitado a los Estados Unidos con algunos de sus productos innovadores, para ser probados y evaluados por algunas agencias militares y gubernamentales de los Estados Unidos. El Vikhr o SR-3 fue una de las armas traídas, que ofreció un rendimiento general impecable y altamente efectivo y generó un gran interés por el calibre ruso 9X39.
A pesar de cumplir con los requisitos técnicos de Spetsnaz, el 9 × 39 tenía un precio prohibitivo, que a veces restringía la disponibilidad y el entrenamiento con fuego real para algunas unidades menos especializadas. Naturalmente, estos problemas no afectaron la capacitación y el despliegue del cartucho en manos del FSB. Sin embargo, TsNIITochMash intentó economizar la producción del cartucho 9 × 39 AP (Armored Piercing) con una nueva versión designada como PAB-9. Este cartucho presentaba proyectiles con un núcleo de acero estampado, en lugar de un núcleo de acero mecanizado como en el SP-6. El resultado fue una precisión y rendimiento insatisfactorios, y el PAB-9 se retiró oficialmente del servicio. Sin embargo, parece estar fuera del almacenamiento de las agencias de seguridad de vez en cuando.
El SR-3
El SR-3 fue diseñado para desempeñar el papel de una ametralladora con distinguida capacidad de perforación de armadura. Puede equiparse con un silenciador que aumenta la longitud total del paquete, aunque normalmente no se ve con el supresor colocado. Esto se debe a que el arma hará circular la munición subsónica sin un supresor, un rasgo único ya que la mayoría de las armas no funcionarán con rondas subsónicas sin la contrapresión adicional que proporciona un supresor.
El SR-3 fue construido en base al sistema de armas VSS / AS Val, manteniendo el perno cerrado, la operación de gas y seis pernos rotativos de múltiples orejetas. La ventaja del diseño de seis pernos de orejetas de bloqueo múltiple en el caso de municiones subsónicas como el 9 × 39, es la rotación reducida del perno para bloquear y desbloquear. Esto aumenta el área de superficie de la orejeta de bloqueo, reduciendo la cantidad de gas requerida para operar el arma sin un supresor. Reducir el tiempo requerido para bloquear y desbloquear también proporciona una alta velocidad de disparo. El bloque de gas está montado justo delante de la cámara, lo que proporciona la máxima contrapresión y expansión para operar adecuadamente la munición subsónica. El arma usa un martillo flotante, que es un martillo con un conjunto de resorte separado aparte del resorte principal y se mantiene en su lugar por el fiador. Este diseño recuerda a un arma de cerrojo abierto.
SR-3 modernizado
En la producción actual, el SR-3M (Modernizado) utiliza un mango de carga ambidiestro movido desde la parte superior del guardamanos al lado derecho del portador del cerrojo, parecido a un Kalashnikov. A diferencia del SR-3, que tiene una seguridad ambidiestra similar al selector Heckler & Koch MP-5 y un selector separado, justo detrás del gatillo, el diseño modernizado utiliza una simple palanca de seguridad en el lado derecho del receptor. Esto también simplificó la construcción de la serie VSS y permitió un entrenamiento cruzado más fácil del problema estándar AK-74M. Sin una seguridad ambidiestra del lado izquierdo, se agregó un riel óptico lateral mejorado. Además, un SR-3MP más actualizado está equipado con rieles M1913 en los lados izquierdo y derecho del rifle, delante del guardamanos, para usar con luces montables y dispositivos infrarrojos. El rifle presenta una mira trasera de dos posiciones y una mira delantera ajustable para el viento y la elevación. Un botón en el lado izquierdo del bloque de mira frontal despliega y bloquea la empuñadura frontal vertical. Se utiliza un botón separado en la parte inferior del bloque de mira frontal para conectar o quitar un supresor.
Cada SR-3M se entrega con un supresor serializado adaptado al arma. Es un núcleo deflector de tres piezas con una tapa y tapa final. El stock se estandarizó en el stock AS Val plegable lateral, lejos de la variante prototipo de plegado superior, similar a un SR-2. La culata SR-3MP puede voltearse hacia abajo y sujetarse a la parte inferior de la empuñadura de la pistola, lo que permite que la culata no obstruya un protector facial. Un riel M1913 en la parte superior de la cubierta antipolvo permite el uso de ópticas y miras de punto rojo, sin la necesidad de un montaje de riel lateral.
El SR-3 utiliza una revista común para VSS, Val y el nuevo Kalashnikov AMB-17. Sin embargo, las revistas SR-3M tienen un sello exclusivo con el nombre del rifle principal, mientras que otras revistas no. El rifle usa cargadores de 10 y 20 cartuchos, aunque un cargador de acero de 30 cartuchos está en circulación. Las revistas más nuevas son 30 rondas y polímeros y fueron diseñadas para el nuevo Val 6P30M ASM (rifle automático especial modernizado) a partir de 2018.
En general, el concepto Vikhr es único y alcanza adecuadamente el objetivo de crear un paquete subsónico, contundente y altamente compacto. Al disparar el rifle, es fácil ver cuán controlable puede ser su disparo automático en gran parte debido a su ergonomía. Todavía es impactante ver cómo maneja las municiones subsónicas con facilidad en fuego automático sin silenciador. Este es un rifle ruso que continuará viendo dramáticas misiones en los próximos años y será un identificador rápido para las fuerzas de élite rusas.
En una visita oficial a la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa del Ejército Popular de Liberación en Changsha, China, un colega del Instituto de Investigación de la Fuerza Aérea y yo estábamos hablando con un grupo de altos oficiales chinos. Empezaron a decirnos que devoraban la edición en chino del Air and Space Power Journal que les enviamos. Dijeron que la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación podría superar la tecnología estadounidense en un conflicto, pero, en lo que se quedaron cortos a sus ojos, fue en el ingenio, la independencia y la creatividad. Este comentario fue difícil de olvidar y sirve para estimular nuestro interés en un esfuerzo renovado para promover la creatividad dentro de la educación militar profesional.
El reciente artículo de James Lacey sobre la nueva visión conjunta oficial y la declaración de orientación para la educación militar profesional se produjo poco después del último lanzamiento de la Política de educación militar profesional para oficiales. El debate intenso y, a veces, mordaz sobre el futuro de la educación militar profesional seguramente se calentará una vez más. El nuevo documento pide a los oficiales que “demuestren habilidades de pensamiento crítico y creativo, habilidades interpersonales y habilidades de comunicación escritas, verbales y visuales efectivas para apoyar el desarrollo e implementación de estrategias y operaciones complejas”. Es discutible hasta qué punto esta declaración indica una insatisfacción con la educación militar profesional actual, pero los líderes militares más importantes de Estados Unidos claramente quieren oficiales que puedan aplicar la creatividad de manera más efectiva a los desafíos que enfrenta Estados Unidos.
No hace mucho que War on the Rocks publicó una serie de artículos en los que se debatían las críticas a las que fue sometido el sistema de educación militar profesional por la Estrategia de Defensa Nacional. Estos artículos iniciaron un intenso debate en las facultades de las distintas escuelas de servicio. Ya sea que los autores abogaran por un mayor enfoque en el entrenamiento y educación específicos para el ejército o por una experiencia más similar a la universitaria, había un claro deseo de garantizar que los oficiales militares de la nación recibieran una educación que los preparara mejor para los trabajos en los que realizarían. Graduación El desacuerdo se encontró en gran medida en cómo lograr esta empresa.
Nuestro objetivo colectivo es el desarrollo de combatientes conjuntos con mentalidad estratégica, que piensen críticamente y puedan aplicar de manera creativa el poder militar para informar la estrategia nacional, realizar operaciones integradas a nivel mundial y luchar en condiciones de cambio disruptivo.
Es difícil no estar de acuerdo con este objetivo, incluso si la necesidad de pensadores estratégicos creativos no es un problema nuevo. La Política de Educación Militar Profesional para Oficiales, al describir los resultados deseados, establece que los graduados deben “[d] demostrar habilidades de pensamiento crítico y creativo, habilidades interpersonales y habilidades efectivas de comunicación escrita, verbal y visual para apoyar el desarrollo e implementación de estrategias y operaciones ".
Si bien estamos de acuerdo con Lacey en que una facultad puede utilizar de manera más efectiva estudios de casos históricos, juegos de guerra y otras herramientas para introducir la creatividad en el aula, nuestra visión de los desafíos de la educación militar profesional y sus soluciones difiere de la suya. En muchos aspectos, nos basamos en debates pasados y en nuestra propia experiencia para formular soluciones. Como tal, imploramos a los líderes de alto nivel de las instituciones de educación militar profesional que trabajen para realizar una mentalidad de creatividad en sus estudiantes. Para hacerlo, se necesitan tres reformas estructurales.
Primero, es hora de eliminar el enfoque actual para el desarrollo del plan de estudios según el cual cada curso es desarrollado por un "director de curso" para ser enseñado por un miembro de la facultad, ya sea un oficial militar, historiador, científico político o especialista en liderazgo educativo. En cambio, sugerimos un modelo en el que a cada miembro de la facultad se le da un conjunto básico de requisitos del curso y luego se le permite diseñar el curso que enseñan. Además, la experiencia del profesorado debe coincidir con el curso, lo que lamentablemente no es el caso actualmente.
En segundo lugar, es hora de abrir las filas de liderazgo de las escuelas de servicio a los académicos profesionales, muchos de los cuales han pasado sus carreras formando a oficiales militares. La creación de un enfoque más amplio y diverso para la resolución de problemas y el liderazgo se prestará a desarrollar los tipos de oficiales descritos tanto en la visión y declaración de orientación del Estado Mayor Conjunto como en la Política de Educación Militar Profesional para Oficiales.
En tercer lugar, existe la necesidad de diversificar las disciplinas de la facultad, que estén alineadas con la naturaleza cambiante de la competencia entre grandes potencias. Esta recomendación va en contra tanto de Lacey como del Estado Mayor Conjunto, que están presionando por un enfoque intensificado en la historia militar. No consideramos necesario un enfoque más profundo, simplemente porque el sistema de educación militar profesional y los planes de estudio ya están dominados por la historia militar.
Creatividad
Si la creatividad se describe mejor como el uso de la imaginación o ideas originales, entonces es deseable aplicar la creatividad a los desafíos militares con el fin de lograr objetivos estratégicos, operativos e incluso tácticos. Si, como se sugiere ampliamente, el margen de victoria de Estados Unidos está disminuyendo, es seguro que la creatividad contribuirá al logro de los objetivos estadounidenses. El reconocimiento de esta necesidad se establece claramente tanto en la visión y declaración de orientación del Estado Mayor Conjunto como en la Política de Educación Militar Profesional para Oficiales.
Vale la pena hacer una distinción entre formación y educación porque a menudo se utilizan como sinónimos en el ejército. El entrenamiento es el acto de enseñarle a una persona una habilidad o tipo de comportamiento en particular. Enseña "memoria muscular" y cómo utilizar un objeto en un esfuerzo por automatizar la respuesta adecuada en el momento correcto. Por otro lado, la educación es el conocimiento y el desarrollo que proviene del proceso de ser educado. Por lo tanto, la principal diferencia entre la formación y la educación es que la formación le enseña a una persona lo que debe hacer, mientras que la educación le enseña a pensar. Es principalmente en la educación militar profesional, no en el entrenamiento, donde buscamos inculcar una mentalidad de creatividad. En la carrera militar de un oficial, el tiempo en una escuela de servicio puede ser la única oportunidad en la que es posible desarrollar esta capacidad para usarla posteriormente en el personal o en el campo.
Dado el entorno estratégico en constante evolución en el que deben operar los oficiales, desarrollar una mentalidad dispuesta hacia la creatividad proporciona una ventaja a la nación que puede ver un desafío junto con posibles soluciones de formas que los adversarios no pueden. Por necesidad, la educación militar profesional debe ser el lugar principal donde se eduque a los oficiales para que tengan una mentalidad de creatividad para responder a los mayores desafíos del mundo. Es imprescindible estructurar las escuelas de servicio para que tomen este camino.
En busca de un marco
La educación militar profesional es, en parte, impulsada por la necesidad de cumplir con el Proceso de Acreditación de la Educación Conjunta, que sirve como plan de estudios del Estado Mayor Conjunto y guía del programa para la educación militar profesional conjunta de nivel intermedio y superior. El Estado Mayor Conjunto J7 busca garantizar que los oficiales reciban una educación uniforme en todas las escuelas de servicio a nivel operativo (senior O3-O4) y estratégico (O5-O6).
Cada servicio adapta su educación para centrarse en los dominios principales en los que opera el servicio. La dirección conjunta del personal asegura que los oficiales de cualquier servicio que asistan a una escuela determinada reciban un núcleo educativo común. Las propias escuelas se aseguran de que todos los oficiales reciban el mismo material independientemente del profesor en el aula. Además, los miembros individuales de la facultad no necesariamente enseñan dentro de sus áreas de especialización ni diseñan sus propios cursos, con la excepción de las optativas.
Los requisitos culturales e institucionales que mantienen el sistema de "seminarios" de la educación militar profesional conjunta de hoy tienen tanto en común con el entrenamiento militar como con la educación superior. También conducen a una educación demasiado homogeneizada que perjudica a los estudiantes y disminuye la capacidad de los profesores para brindar una educación de la más alta calidad. Si bien la intención del personal conjunto y el liderazgo de la escuela de servicio es garantizar que los programas conjuntos de educación militar profesional brinden a los estudiantes un nivel estándar de educación sobre temas identificados, en realidad han dañado la calidad de la educación, dejando el sistema altamente burocratizado y sin creatividad.
El entrenamiento y la educación de los oficiales ocurren en tres niveles distintos: táctico, operativo y estratégico. Si bien este artículo se centra principalmente en la educación militar profesional conjunta de nivel intermedio y superior, es imposible ignorar el entrenamiento táctico que precede a esta educación.
Táctico
De acuerdo con la nueva Política de Educación Militar Profesional para Oficiales, "la educación de nivel de entrada recibida en los grados O1 a O3 se enfoca en habilidades especializadas y conocimiento táctico en construcciones específicas del Servicio con una introducción a asuntos conjuntos". Esta capacitación se enfoca en desarrollar un conjunto claro de habilidades profesionales mientras se acultura a un oficial a la cultura de servicio y unidad. Sin el dominio exitoso de la experiencia táctica requerida para realizar las tareas básicas de un oficial, el avance y la oportunidad de pasar de un enfoque en la memoria muscular a un enfoque en la resolución de problemas más complejos son imposibles. Para la mayoría de los oficiales, esta formación se recibe durante su curso "básico". Luego, se refuerza a su llegada a su primera unidad, donde la capacitación y los ejercicios en el trabajo se basan en la capacitación inicial.
Aproximadamente en la marca de seis años, dependiendo del servicio, un O3 probablemente tendrá la oportunidad de asistir a un curso que comience a cambiar al oficial de pensar en el entrenamiento táctico a la educación operativa. En la Fuerza Aérea, la Escuela de Oficiales de Escuadrón ofrece un programa de seis semanas que realiza esta función. En el Ejército, el Curso de Capitán desempeña una función similar. Luego, en la marca de los 10 a 13 años, los oficiales completarán su educación de nivel intermedio a través de una escuela de comando y personal de servicio o un programa similar, en la residencia o mediante educación a distancia.
Operacional
Es la educación de nivel operacional que introduce completamente a los oficiales (senior O3-O4) a la educación militar profesional conjunta y les brinda la oportunidad de pensar críticamente sobre una variedad de temas, analizar y sintetizar información y ofrecer soluciones a problemas complejos. El enfoque del nivel operativo dentro de una escuela de comando y personal prepara a los estudiantes para servir como oficiales de personal efectivos y líderes de grado de campo. Es en este nivel que pensar de manera creativa, no solo de manera crítica, se vuelve importante para el éxito de un oficial.
Este nivel es particularmente importante para los oficiales de grado de campo porque tienen un impacto diario en los oficiales subalternos. Con los graduados de las universidades de comando y estado mayor que sirven en puestos clave del personal dentro de un escuadrón de la Fuerza Aérea, un batallón del Ejército, un regimiento de la Infantería de Marina, un barco a bordo o un personal de la sede, existe una clara necesidad de pensar de manera creativa en las soluciones a problemas complejos. Si bien hay miembros de la facultad de los colegios de mando y personal que presentan individualmente oportunidades para que los oficiales piensen de manera creativa, los planes de estudio de todos los servicios están fundamentalmente restringidos por varias razones. Aparte de algunos programas especializados en las diversas escuelas de servicio, los estudiantes generalmente carecen de oportunidades claras para aprender, demostrar y reforzar la creatividad.
Estratégico
Como establece la Política de Educación Militar Profesional para Oficiales, "Los programas de educación recibidos en los grados O5 u O6 preparan a los oficiales para desarrollar e implementar estrategias militares con énfasis en operaciones conjuntas y cierta atención a las contribuciones específicas del Servicio". El foco está en desarrollar el pensamiento estratégico.
Dado que muchos oficiales asisten a escuelas de servicio para personas mayores en la marca de 16 a 18 años en sus carreras, es mucho más difícil inculcar la creatividad en ellos. Sin embargo, la necesidad de pensar y operar de manera creativa no disminuye en ningún momento de la carrera de un oficial. En consecuencia, la necesidad de creatividad no es menos importante en esta última oportunidad educativa en las carreras de muchos oficiales que en años anteriores.
Recomendaciones
Si bien reconocemos la advertencia de Tammy Schultz de que cada escuela de servicio es diferente, ofrecemos las siguientes recomendaciones para estructurar mejor el sistema de educación militar profesional para desarrollar una mentalidad creativa:
Primero, los planes de estudio estandarizados - enseñados en múltiples seminarios - deben abandonarse y la facultad debe tener la libertad de diseñar los cursos que imparten, aún cumpliendo con los objetivos de la Política de Educación Militar Profesional para Oficiales. Hay varias razones por las que este enfoque no se aplica en los cursos básicos del sistema de educación militar profesional conjunto. La cultura (comodidad con la estandarización), la burocracia militar (facilidad de evaluación) y los miembros de la facultad (que enseñan regularmente fuera de sus áreas de especialización) contribuyen al problema.
En la práctica, una "educación educativa" centrada en la acreditación que utiliza instructores militares poco calificados impulsa un énfasis excesivo en el diseño curricular estandarizado, métricas de evaluación simples y otras herramientas de la industria de la educación. Este modelo educativo no hace nada por la calidad de la educación y es perjudicial para la construcción de una mentalidad creativa. Aunque la educación estadounidense K-12 no se encuentra entre las mejores del mundo, las universidades estadounidenses sí lo están. Por lo tanto, la educación militar profesional debería imitar el enfoque de este último y evitar imitar el de la primera.
En segundo lugar, el sistema de educación militar profesional requiere una mayor diversidad en su liderazgo. Con la gran mayoría de civiles en posiciones de liderazgo provenientes de las filas de oficiales retirados, las instituciones de educación militar profesional tienen muy poca diversidad de experiencia y perspectiva en posiciones que pueden dar forma al cambio. Evitar el sesgo de confirmación y el pensamiento de grupo es un elemento importante de cualquier buen equipo de liderazgo. La promoción de más académicos profesionales a puestos de liderazgo puede proporcionar una mayor diversidad de pensamiento y ayudar a los líderes superiores a comprender la amplitud de posibilidades.
Muchos líderes civiles, oficiales retirados, nunca han trabajado en una universidad civil, lo que reduce el rango de experiencia de la que puede extraer el equipo de liderazgo de una escuela de servicio. Cuando se mezcla la falta de creatividad de la cultura militar, este grupo homogéneo de líderes está menos preparado para pensar y actuar de manera creativa. Por lo tanto, la incorporación de más académicos profesionales, incluso con sus propias deficiencias percibidas, puede ayudar a las escuelas de servicio a pensar de manera creativa sobre sus propios desafíos mientras enseñan a los estudiantes a hacer lo mismo.
En tercer lugar, el liderazgo en la educación militar profesional debe hacer un esfuerzo concertado para cubrir los puestos vacantes de la facultad con profesores de disciplinas como economía, psicología organizacional y social, informática, geografía y otros campos que puedan ayudar a preparar a los oficiales para el complejo entorno operativo y estratégico. en el que se encontrarán. Según nuestro recuento, la mayoría de los miembros de la facultad civil de doctorado dentro de los programas de la universidad de comando y personal y la universidad de guerra en las diversas escuelas de servicio son historiadores militares y, en menor grado, científicos políticos. Por lo tanto, los planes de estudio reflejan lo que estas disciplinas saben y valoran en lugar de la gama completa de variables que son importantes para el desarrollo efectivo de los oficiales. La ampliación del plan de estudios requiere la ampliación de la facultad.
Al diversificar las disciplinas que componen la facultad, también podemos mejorar la creatividad y ampliar las formas de pensar, las metodologías de resolución de problemas y la amplitud de perspectivas de las que los estudiantes extraen conocimientos. La creatividad rara vez es un destello de brillantez. Es un esfuerzo decidido para construir una mentalidad que esté abierta a ideas nuevas e innovadoras.
Conclusión
Desarrollar una mentalidad creativa en todos los niveles de la educación militar profesional es importante si el ejército de los EE. UU. tiene la intención de mantener su mayor ventaja: su gente. Como dijo el Estado Mayor Conjunto, “Mantener una ventaja competitiva implica más que adquirir hardware; también debemos ganar y mantener una superación intelectual ".
La orientación reciente del Estado Mayor Conjunto claramente valora la creatividad y busca mejorar su incorporación en todo el sistema de educación militar profesional. La descentralización del plan de estudios de educación, la diversificación del liderazgo y la creación de un cuerpo docente que refleje el desafiante entorno operativo y estratégico actual contribuirá en gran medida a la formación de un graduado más creativo.
Se necesita pensamiento creativo para adelantarse a nuestros adversarios, un punto que dejaron en claro los oficiales chinos con los que hablamos. Es algo que entendieron bien. La educación militar profesional juega un papel importante en la preparación de los oficiales estadounidenses para el éxito. Asegurarnos de que Estados Unidos mantenga esa ventaja debe ser siempre nuestro objetivo principal.
Actualmente trabajando en nombre del Ministerio de Defensa belga, gracias a mi conocimiento en la Segunda Guerra Mundial y otras áreas. Trabajando en dos fortalezas de la Segunda Guerra Mundial que aún pertenecen al Ejército.
El 20 de marzo de 2003, la Coalición Occidental invadió Irak y derrocó a su dictador, Saddam Hussein. Esto desencadenó una cadena de eventos descritos en un artículo anterior publicado en Defensionem - The WarBible, http://www.defensionem.com/shock-awe-butterfly-effect/. En el decimoquinto aniversario de esta guerra, que todavía está sucediendo, por cierto, sería interesante tener una visión general de otro efecto secundario de este conflicto: cómo Occidente regaló inadvertidamente Irak a Irán.
20 de marzo de 2003 - Choque y horror
El viernes 9 de marzo de 2018, el primer ministro iraquí Haider al-Abadi firmó un decreto que integra la UGP en el ejército iraquí. PMU significa Unidades de Movilización Popular (también conocidas como Hashd al-Shaabi, Fuerzas de Movilización Popular (PMF) o Comité de Movilización Popular (PMC)).
PMU es una milicia iraquí. Al principio, estaba compuesto casi exclusivamente por militantes chiítas, pero cada vez más ha aceptado a los yazidíes, cristianos y sunitas en sus filas para tratar de pulir su imagen y rechazar cualquier acusación de sectarismo. Esta milicia nació por necesidad, después de la humillación que sufrió el ejército iraquí a manos de ISIS en 2014.
En junio de 2014, 67,900 milicianos ISIS ligeramente equipados y varios miembros de la tribu sunita lanzaron una ofensiva contra 73,000 soldados del ejército iraquí apoyados por las fuerzas policiales, las tropas iraníes de Quds y los asesores estadounidenses. Esas fuerzas estaban fuertemente equipadas y fueron apoyadas por la Fuerza Aérea Iraquí.
Los soldados iraquíes saludan al alcalde Hikmar Najris Al-Gaood y otros invitados distinguidos mientras viajaban en Humvees durante una ceremonia en la que los infantes de marina transferirán la autoridad a las fuerzas de seguridad iraquíes en la ciudad de Hit, Iraq, el 14 de febrero. Multi National Force-West en apoyo de la Operación Libertad Iraquí en la provincia de Al Anbar de Iraq para desarrollar las fuerzas de seguridad iraquíes, facilitar el desarrollo del estado de derecho oficial a través de reformas democráticas y continuar el desarrollo de una economía basada en el mercado centrada en la reconstrucción iraquí. (Foto del Cuerpo de Marines de EE. UU. / Cpl. Seth Maggard)
A pesar de su abrumadora superioridad numérica y cualitativa en hombres y máquinas, el ejército iraquí literalmente se derritió ante la ofensiva de ISIS. No solo perdió su frontera con Siria, Jordania y ciudades importantes como Mosul y Tikrit, sino que también abandonó cantidades masivas de hardware y municiones en el proceso.
Bagdad fue amenazada y el gobierno respondió pidiendo ayuda a varias milicias para reforzar las filas de sus asediadas fuerzas armadas.
La PMU, compuesta mayoritariamente por milicianos chiítas iraquíes e iraníes, hasta ahora ha sido parcialmente financiada y totalmente entrenada por Irán: muchos de los asesores militares que entrenan a esas tropas son oficiales de Hezbollah o de las Fuerzas Quds (guardias revolucionarios iraníes).
PMU con MRAP
PMU ha estado a la vanguardia de la guerra contra ISIS, participando en todas las ofensivas principales en Irak desde 2014. Sin embargo, PMU también es abiertamente antiestadounidense e incluso participó en la ofensiva del ejército iraquí contra los Peshmergas kurdos en octubre de 2017 cuando el iraquí el gobierno reanudó con fuerza el control sobre los campos petroleros de Kirkuk
Esta milicia también ha ganado una mala reputación en los campos de batalla por cometer atrocidades.
En enero de 2018, General Dynamics anunció que dejaría de mantener los tanques iraquíes Abrams, ya que varios de ellos habían terminado, junto a otras plataformas y sistemas de armas estadounidenses, en manos de varias milicias iraquíes ... La principal era la UGP.
PMU con Abrams
Tener una milicia pro iraní y pro Assad que adquiera equipos estadounidenses de alta gama seguramente desagradará a Washington. El Pentágono le pidió a Bagdad que recupere todos los Abrams o que pierda más suministros y mantenimiento de equipos.
La situación empeoró: el viernes 9 de marzo de 2018, el primer ministro iraquí, Haider al-Abadi, firmó un decreto que integra la UGP en el ejército iraquí. Esto significa que 150,000 milicianos pro iraníes ahora recibirán rangos y salarios del ministerio de defensa iraquí, además de poder unirse a las academias militares iraquíes y obtener acceso a los arsenales del ejército.
El control de Irán sobre Irak se volvió mucho más estricto. La ironía es que el proceso comenzó el 20 de marzo de 2003 con la invasión de Irak por parte de la Coalición de los Estados Unidos y los pasos posteriores tomados por la CPA (Autoridad Provisional de la Coalición / administración estadounidense en Irak), que posteriormente gobernó temporalmente el país.
El 16 de mayo de 2003, la Autoridad Provisional de la Coalición emitió la Orden CPA 1, lanzando la "De-Ba’athificación" de Iraq, dejando sin trabajo a decenas de miles de funcionarios sunitas en el proceso.
Esa ley fue seguida por la Orden 2 de la CPA el 23 de mayo, que condujo a la disolución de las fuerzas armadas iraquíes y la policía iraquí, lo que significa que miles de sunitas más se vieron obligados a abandonar la sociedad iraquí; desempleado. Esos todos tenían entrenamiento militar y / o manejo de armas.
Los CPA 1 y 2 crearon un vacío de poder e iniciaron un proceso que condujo a dos insurgencias iraquíes, una guerra civil / sectaria, allanó el camino para el surgimiento del ISIS y condujo al establecimiento del Gobierno de Al Maliki I a partir de mayo de 2006 ...
Un dictador laico sunita (Saddam Hussein), notoriamente anti-Irán, había sido reemplazado por un Primer Ministro chií (Al Maliki), miembro del Partido Islámico Dawa, una entidad política con profundas afinidades y conexiones en Teherán ... Qué irónico que entre 1980 y 1988, durante la guerra Irán-Iraq, ¡el Partido Islámico Dawa apoyó a Irán mientras que Occidente apoyó y armó a Saddam Hussein!
PMU con Abrams
El actual primer ministro iraquí, Haider al-Abadi, también es miembro del Partido Islámico Dawa y, por lo tanto, tiene afinidades con Teherán. Irán ahora ejerce su influencia en todos los niveles en Iraq, en los niveles de gobierno, en los círculos militares y económicamente. Lenta pero seguramente, Iraq se está convirtiendo en un satélite iraní.
Básicamente, Occidente le regaló Irak a Irán sin darse cuenta. Y es el regalo que sigue dando ...
De acuerdo con la política alemana de concentrar a sus mejores pilotos en unidades de un solo crack, la mayoría de los hombres mencionados anteriormente sirvieron con el Jagdstaffel 11. de von Richthofen. Un Jagdstaffel, abreviado como Jasta, usualmente consistía en doce o catorce aviones, aunque más tarde esto se incrementó a veintiuno. En junio de 1917, Jastas 4, 6, 10 y 11 se fusionaron en un solo Jagdgeschwader (Ala de combate) bajo el mando de Richthofen. Aunque las patrullas todavía se volaban con la fuerza de Jasta, Richthofen podría, en respuesta a un aumento en la actividad aérea aliada, concentrar una gran cantidad de aviones de combate en cualquier sector particular del frente. Además, el Jagdgeschwader era altamente móvil y podía cambiarse rápidamente de una parte del frente a otra en apoyo de las operaciones en tierra.
El principal avión de combate alemán en la primavera de 1917 fue el Albatros DIII, que se había emitido por primera vez a Jasta 11 en enero de ese año. Impulsado por un motor Mercedes DIII, tenía una velocidad máxima de 108 mph y llevaba un armamento de ametralladoras dobles sincronizadas 7.92 Spandau. Para abril de 1917, los treinta y siete Jastas en el frente estaban equipados con el DIII o el anterior Albatros DII.
Sin embargo, el más utilizado de todos los cazas de Albatros fue el DV, que apareció a mediados de 1917. No fue una gran mejora con respecto al excelente DIII, pero se produjo en grandes cantidades, más de 1,500 sirviendo solo con los Jastas en el Frente Occidental.
Más adelante en el año, a partir de agosto, algunos Jastas también comenzaron a recibir el Pfalz DIII, que al igual que el Albatros funcionaba con un motor Mercedes y presentaba ametralladoras dobles Spandau. Sin embargo, incluso en su apogeo, el Pfalz solo estaba equipado con una docena de unidades, y por alguna razón los pilotos alemanes parecen haber tenido prejuicios contra él; Esta actitud es difícil de entender, porque el Pfalz era una máquina robusta, capaz de absorber una gran cantidad de daño de batalla, y se podía bucear más fuerte y más rápido que los Albatros.
El otro nuevo tipo de caza alemán introducido en 1917 fue el Fokker DrI Triplane. Su diseño se inspiró en el Sopwith Triplane, un excelente y altamente maniobrable caza que sirvió con los Escuadrones Nos 1, 8, 9, 10, 11 y 12 del Real Servicio Aéreo Naval (RNAS) en el Frente Occidental durante la mayor parte de 1917. Fokker Triplane nunca se usó en grandes cantidades, pero registró éxitos asombrosos en manos de ases alemanes líderes como von Richthofen y Voss.
Para contrarrestar la amenaza planteada por el Jagdgeschwader en el verano de 1917, el RFC se vio obligado a adoptar una política similar de concentrar sus mejores escuadrones de combate y pilotos en oposición a von Richthofen dondequiera que aparecieran sus escuadrones. Estas unidades RFC de élite fueron la cuna de los principales ases de combate británicos. El Escuadrón 56, por ejemplo, además de Albert Ball, contaba entre sus filas con pilotos de combate tan famosos como el Capitán James McCudden, el Teniente Rhys-Davids, el Capitán Brunwin-Hales con veintisiete victorias y el Capitán Henry Burden con veintidós; luego estaba el Capitán WA (Billy) Obispo del Escuadrón No 60 (y más tarde del No 85), un canadiense que iba a sobrevivir a la guerra como el as de combate RFC de segundo rango con setenta y dos victorias, siendo golpeado por la cima por poco Mayor Mick Mannock, que tuvo un puntaje de al menos setenta y cuatro. Mannock voló con el Escuadrón No 40, al igual que otros dos ases de combate principales: el Capitán G. E. H. McElroy, un canadiense con un puntaje de cuarenta y seis, y el Mayor Roderic Dallas, un neozelandés, con treinta y nueve.
De hecho, los franceses fueron pioneros en la formación de grandes grupos de cazas concentrados durante la Batalla del Somme en el verano de 1916, cuando el Grupo Cachy (llamado así por su base operativa cerca de Amiens) surgió bajo el mando del Capitán Brocard de N3 Cigognes. (Para evitar confusiones, debe señalarse que los escuadrones franceses llevaban la letra inicial del tipo de avión que estaban volando; los Cigognes usaban Nieuports en ese momento, y más tarde, cuando se convirtieron en SPAD, su designación se cambió a SPA 3.) El Grupo Cachy estaba formado por N3, con Guynemer como piloto principal, y el N65 del Capitán Féquant, que incluía a Charles Nungesser.
A finales de 1916, el Aéronautique Militaire francés poseía tres Groupes de Combat: GC 11 bajo el Comandante Le Révérend, GC 12 bajo el Comandante Brocard y GC 13 bajo el Comandante Féquant. Once más se formarían antes del final de las hostilidades. Cada Groupe comprendía cuatro Escadrilles, cada uno con quince aviones y quince pilotos. Los Groupes de Combat estaban bajo las órdenes de los comandantes del ejército francés y, al igual que sus homólogos del Royal Flying Corps, tenían la tarea de establecer la superioridad aérea y proteger los aviones de observación. En 1917, se emplearon unidades mixtas de cazas y bombarderos para llevar a cabo operaciones ofensivas.
El avión en el que la mayoría de los ases franceses se cortaron los dientes fue el Nieuport 11C – 1 Bébé, que entró en servicio en el verano de 1915 y que también fue utilizado en algunos números por el RFC y el RNAS. Fue este pequeño avión el que ayudó a corregir el equilibrio de poder después de la aparición en el frente occidental del monoplano Fokker E.III, con su ametralladora sincronizada disparando a través de la hélice. El Bébé fue seguido en servicio, en mayo de 1916, por el Nieuport 17C – 1, que equipaba las Escadrilles N3, N38, N55, N57, N65 y N103. También sirvió con ocho escuadrones RNAS y cinco RFC.
En el otoño de 1916, muchas Escadrilles comenzaron a reequiparse con un nuevo tipo de caza, el SPAD VII (las letras iniciales significan Société Pour l’Aviation et ses Derivées). Aunque menos maniobrable que los tipos de Nieuport, el SPAD VII era una plataforma de armas fuerte y estable con una velocidad máxima de 119 mph y una excelente velocidad de ascenso. El SPAD VII también fue utilizado por RFC y RNAS, y llenó un vacío crucial en un momento en que muchas unidades todavía estaban equipadas con aviones antiguos y vulnerables.
Sin embargo, en mayo de 1917, las Escadrilles de Chasse francesas comenzaron a estandarizarse en un nuevo tipo, el SPAD XIII. Al igual que su predecesor, era una excelente plataforma de armas y también extremadamente fuerte, aunque era difícil volar a bajas velocidades. Impulsado por un motor Hispano-Suiza 8Ba y armado con dos cañones Vickers de tiro hacia adelante, tenía una velocidad máxima de casi 140 mph, bastante excepcional para ese momento, y podía subir a 22,000 pies. El SPAD XIII posteriormente equipó más de ochenta Escadrilles.
Tal, en general, era el estado del poder aéreo en ambos lados del frente, descontando los tipos de bombarderos y de observación por el momento, cuando los británicos abrieron una nueva ofensiva en Flandes en junio de 1917, el principal esfuerzo que tuvo lugar en el sector Messines . El ataque fue apoyado por dieciocho escuadrones RFC con un total de 300 aviones, aproximadamente un tercio de ellos cazas de un solo asiento. El primer día de la ofensiva, el 7 de junio, el Capitán W. A. Obispo del Escuadrón No 60 recibió la Cruz Victoria por destruir cuatro de los siete aviones enemigos en un atrevido ataque con una sola mano en un aeródromo cerca de Cambrai. Estaba volando un Nieuport 17.
A finales de mes, las reservas de RFC se agotaron tristemente. La situación se agravó aún más por la retirada, el 21 de junio, de dos de sus mejores escuadrones de combate, los números 56 y 66, para la defensa local. Esto también ayudó a retrasar el reequipamiento de las unidades RFC en Francia con nuevos aviones, especialmente el Sopwith Camel.
Para los equipos de la RFC, que se extendieron al máximo durante julio, fue un consuelo saber que von Richthofen estuvo fuera de acción por un tiempo. El 6 de julio, cuarenta cazas del Richthofen Jagdgeschwader habían atacado seis FE2ds del Escuadrón No 20, escoltados por cuatro triplanos Sopwith del Escuadrón No 10 RNAS; dos FEs fueron derribados, pero un observador en otro, el 2º teniente A. E. Woodbridge, tuvo una buena explosión en el Albatros rojo de Richthofen y lo envió a aterrizar forzado. Richthofen resultó herido en la cabeza.
Los días previos a la tercera batalla de Ypres, que se inauguró el 31 de julio, estuvieron marcados por una intensa actividad aérea en ambos lados. En este momento, la fuerza combinada del RFC, RNAS, l'Aéronautique Militaire y el pequeño Cuerpo Aéreo Belga en el frente occidental era de 852 aviones, de los cuales 360 eran cazas; La fuerza alemana era de 600 máquinas, de las cuales 200 eran cazas.
Para reforzar la fuerza de combate aliada en Flandes, dos Escadrilles franceses, incluidos los Cigognes, fueron enviados a Dunkerque desde el sector de Lorena. Charles Nungesser, que había experimentado problemas con el motor, volaba solo unas horas detrás del resto cuando fue repentinamente atacado por un avión británico cerca de Arras y atravesó quince balas a través de su Nieuport. Convencido de que el avión atacante era uno capturado, volado por una tripulación alemana, lo enganchó y lo derribó, aterrizando cerca para inspeccionar los restos. El piloto estaba muerto, y Nungesser, al encontrar algunos documentos de identidad en el cuerpo, descubrió para su consternación que el hombre que había intentado matarlo era en realidad un piloto de RFC, uno muy inexperto, como lo estableció una investigación posterior.
La ofensiva aérea que precedió a la batalla se abrió el 11 de julio, y el primer día catorce aviones alemanes fueron destruidos por la pérdida de nueve británicos. Unos días más tarde, von Richthofen volvió a la acción, con la cabeza todavía vendada, y una serie de peleas de perros masivas tuvieron lugar entre sus formaciones de combate Jagdgeschwader y Allied. En el vigésimo sexto, no menos de noventa y cuatro cazas de un solo asiento lucharon entre sí en altitudes que variaban entre 5,000 y 7,000 pies sobre Polygon Wood, y la tarde siguiente treinta cazas Albatros atacaron ocho FE2ds en la misma área. Era una trampa; apenas los cazas alemanes fueron interceptados, fueron atacados por cincuenta y nueve SE5 y Sopwith Triplanes. Nueve aviones enemigos fueron destruidos por la pérdida de un SE5.
Los Cigognes rara vez se habían encontrado con pilotos del calibre de aquellos que formaban el Richthofen Jagdgeschwader en los cielos de Lorena, donde habían ayudado a defender la fortaleza de Verdun, y encontraron a Flandes como un campo de batalla difícil. Georges Madon tuvo una escapada increíble cuando, volando un nuevo SPAD XIII con el que estaba equipado el Escadrille, chocó con un biplaza enemigo. Con su ala superior desgarrada por completo, giró fuera de control a través de unos terroríficos 10,000 pies. Literalmente, en el último momento, su avión se enderezó milagrosamente antes de aterrizar en las líneas aliadas, rompiéndose en pedazos. Su única lesión fue un dedo roto.
Otro as, el teniente Albert Deullin, no tuvo tanta suerte. Durante una pelea con un monoplano enemigo, tomó dos balas en la región de sus riñones y aterrizó de golpe, gravemente herido. Sobrevivió para volar y luchar de nuevo en 1918. Alfred Heurtaux, atacando a un biplaza cerca de Ypres, fue alcanzado en el muslo. Desmayándose por la pérdida de sangre, dio una vuelta y se recuperó justo a tiempo para enderezar su avión. Vio un campo muerto delante y descendió para aterrizar en él; resultó ser un aeródromo RFC, y los británicos lo llevaron rápidamente al hospital. Entre los otros pilotos franceses, el teniente Chaput se estrelló y resultó herido, mientras que el as de ases, Guynemer, resultó herido y hospitalizado. Nungesser, Fonck y Jean Navarre siguieron luchando, pero era un negocio cada vez más sombrío.
Un día de julio, Nungesser realizó un ataque de buceo solitario contra seis exploradores alemanes sobre el bosque Houthulst. Hizo un solo pase, derribó a dos de ellos y luego usó su velocidad superior para escapar. Los otros se dirigieron hacia el este bajo el mando de un joven piloto que, después de volar misiones de reconocimiento de dos plazas con una unidad conocida como Abteilung 5, se había transferido recientemente a monoplazas con Jasta 27. Se llamaba Hermann Goering.
Cuando la ofensiva terrestre comenzó el 31 de julio, gran parte del esfuerzo aliado se cambió a ataques en aeródromos enemigos y columnas de infantería con bombas ligeras y ametralladoras. Por primera vez en la guerra, las unidades de combate llevaron a cabo operaciones de ataque terrestre a gran escala, con un efecto devastador sobre las tropas enemigas y las columnas de suministros. Sin embargo, era un trabajo peligroso, y las bajas por fuego de tierra eran pesadas. Además, el terreno no favoreció en modo alguno a ningún piloto que tuviera que realizar un aterrizaje forzoso. "Frente a nosotros", escribió René Fonck, "no había nada más que kilómetros y kilómetros de terreno esponjoso, donde el agua se colaba sigilosamente en el agujero más pequeño. Toda el área era un vasto atolladero que podía tragarse un objeto tan grande como un tanque sin dejar rastro ".
En septiembre de 1917, los escuadrones de combate aliados en Flandes habían logrado, por el momento, establecer una medida de superioridad aérea. El 25 de septiembre, los escuadrones de combate del RFC obtuvieron diecinueve victorias por la pérdida de un solo avión británico. El Escuadrón 56, que había regresado a Francia en julio después de una breve estadía en Inglaterra, continuó al frente de la batalla; a finales de septiembre su puntaje de aviones enemigos destruidos había aumentado a 200. Esta cifra fue igualada, el 9 de octubre, por el Escuadrón No 1, ahora equipado con Camellos Sopwith.
Luego, justo cuando los Aliados comenzaban a tomar ventaja en el aire, se produjo un desarrollo nuevo y alarmante que tendría una enorme influencia en la conducción de toda la guerra. En noviembre de 1917, el régimen revolucionario bolchevique en Rusia firmó un armisticio con los alemanes. Esto significaba que los cientos de miles de tropas alemanas, junto con un gran número de armas y aviones, que habían sido atados en la guerra con la Rusia zarista, ahora podían ser puestos en servicio en el frente occidental. Había muchas posibilidades de que los alemanes intentaran una ofensiva masiva final diseñada para aplastar a los ejércitos aliados de una vez por todas a principios de 1918, antes de que las fuerzas estadounidenses comenzaran a llegar al continente en grandes cantidades.
En las últimas semanas de 1917, con movimientos sustanciales de tropas enemigas de este a oeste ya aparentes, el reconocimiento aéreo se convirtió en de suma importancia para los Aliados. Los escuadrones de observación se embarcaron en un intenso período de vuelo y sufrieron grandes pérdidas en el proceso. Uno de ellos fue el Escuadrón No 10 que, equipado con Armstrong Whitworth F.K.8s, tenía su base en Abeele, en Bélgica; Sus tareas eran reconocimiento de cuerpos, patrulla de línea y bombardeos nocturnos, todo lo cual se llevó a cabo con éxito pero de manera espectacular durante este período. Durante la noche del 30/31 de octubre, por ejemplo, este escuadrón arrojó treinta y nueve bombas Cooper de 20 libras sobre las comunicaciones enemigas en Henin Lietard y Billy Montigny; Al día siguiente, en cooperación con un ataque diurno de la 46a División de Infantería, los FK8 arrojaron tres explosivos de 112 libras de alto, sesenta y tres explosivos de 20 libras de alto y veinte bombas de fósforo de 40 libras en el frente y en el flancos de las posiciones enemigas. Para redondear el ataque, los pilotos y observadores también dispararon 1.200 disparos contra las trincheras de comunicaciones enemigas.
Diseñado por Frederick Koolhoven, el FK8, conocido como 'Big Ack' por sus equipos, equipó los escuadrones Nos 2, 8, 10, 35 y 82 en el frente occidental a fines de 1917. Su motor Beardmore de 160 hp le dio una velocidad máxima. de alrededor de 90 mph y llevaba un armamento de una pistola Vickers sincronizada, operada por el piloto, y una pistola Lewis en la cabina trasera. Aunque pesado en los controles, especialmente los alerones y los ascensores, estaba bien construido y era robusto, podía absorber mucho daño de batalla y era muy apreciado por sus tripulaciones. El comandante K. D. P. Murray, comandante del Escuadrón No 10, dijo al respecto:
‘El gran A-W fue lento, pero a mis pilotos les gustó el trabajo particular que tenían que hacer, y nunca se consideraron a sí mismos como" carne fría ". Debido a la naturaleza de su trabajo, rara vez estaban en condiciones de atacar, pero cuando fueron atacados, ya que eran lo suficientemente frecuentes, dieron una buena cuenta de ellos mismos ".
Una de las tripulaciones del Escuadrón No 10 que definitivamente dieron una buena cuenta de sí mismos fue el Capitán John Pattern y el Teniente Leycester, que se embarcaron juntos en una salida de reconocimiento fotográfico el 29 de noviembre de 1917. Pattern él mismo, poco antes de su muerte (entonces estaba en su noventa), le contó la historia al autor:
‘Debía irme a casa de licencia al día siguiente, y cuando te avisaron para salir no se suponía que volaras. Pero después de varios días de niebla y lluvia, el clima finalmente se había despejado y hubo informes de grandes movimientos de tropas enemigas al sur de Passchendaele, por lo que como piloto más experimentado del Escuadrón, fui detallado para salir y obtener las fotografías que se necesitaban con urgencia. No era que fuera un piloto particularmente bueno; era solo que la mayoría de los demás estaban muertos. En promedio, una tripulación que hace nuestro tipo de trabajo, volando en línea recta y nivelada sobre las líneas enemigas, podría esperar durar tres semanas antes de ser derribado. Algunos de nosotros, incluido yo mismo, tuvimos suerte; Me habían derribado solo una semana antes, y había salido del naufragio con solo unos pocos rasguños. Ese fue uno de los puntos positivos de la gran A-W: estaba tan fuertemente construida que las tripulaciones a menudo podían alejarse de los accidentes más horrendos ".
En esa mañana de noviembre, Pattern y Leycester, era su séptima misión juntos, despegaron de Abeele y subieron a 5,000 pies, en dirección a Ypres y la línea del frente. Sin que lo supieran, a unos treinta kilómetros de distancia, otro piloto también despegaba de un campo de aviación cerca de Lille. Era el teniente Erwin Boehme, un comandante de Staffel en el Richthofen Jagdgeschwader.
Este fue un gran día en la vida de Boehme. En unas pocas horas, debía recibir el premio más alto de Alemania por la galantería, el Ordre Pour le Mérite o "Blue Max", como lo apodaron, de manos del propio Kaiser. La medalla fue la recompensa de Boehme por derribar veinticuatro aviones británicos y franceses, pero para él su importancia era mucho mayor. Ayudaría a eliminar la carga de culpa que había llevado durante un año desde octubre de 1916.
Junto con su comandante Staffel, Oswald Boelcke, el as aéreo alemán más famoso de la época, había estado involucrado en una pelea de perros con algunos aviones británicos. Boehme había cometido un ligero error de juicio. Su punta del ala había tocado la de Boelcke y el avión del as había caído, rompiéndose al caer. Boelcke había sido asesinado al instante. Desolado, Boehme había ido a su tienda al aterrizar y sacó su revólver, con la intención de suicidarse, pero von Richthofen lo había impedido. Ahora, en noviembre de 1917, Boehme comandó la antigua unidad de Boelcke, Jagdstaffel 2.
Boehme se dirigió a la línea del frente, acompañado por otros cinco Albatros Scouts, con la intención de reclamar una víctima más antes de recibir su condecoración. Esa víctima debería haber sido John Pattern, cuyo F.K.8 estaba cruzando la línea del frente justo al norte de Westhoek. Pattern retoma la historia:
‘Alrededor de un cuarto de milla en el lado enemigo de las líneas, giré hacia el sureste y Leycester comenzó a trabajar con sus cámaras. El fuego antiaéreo, que había sido intenso, no se había detenido, pero no le presté mucha atención. Debería haber sabido mejor; Era una señal segura de que los cazas enemigos estaban cerca. De repente, escuché el ruido de la ametralladora de Leycester sobre el rugido del motor. Miré a mi alrededor para ver a qué estaba disparando, y casi tuve un ataque al corazón. Inclinado desde arriba, poniéndose agradablemente en posición treinta yardas detrás de mi cola, estaba un Albatros. Immediately Inmediatamente levanté el viejo A-W en un giro dividido, creo que más apretado que nunca. Sentí un destello de pánico cuando perdí de vista al Hun, pero Leycester debió de poder verlo bien mientras seguía disparando. Mi repentino giro había hecho el truco. El Albatros se sobrepasó y de repente apareció justo frente a mí. Debido al movimiento relativo de nuestros dos aviones, parecía colgar inmóvil, suspendido en el aire. Pude ver la cara del piloto mientras me miraba. Sent Envié un estallido de dos segundos de fuego Vickers en él. Su avión pareció revolotear, luego se deslizó fuera de mi vista debajo de mi ala de estribor. Estaba bastante seguro de que había golpeado su tanque de gasolina. Detrás de mí, Leycester todavía estaba ardiendo. Estaba usando un marcador, y puede haber sido una de sus balas que encendió la gasolina que salía del tanque roto del Hun. Cuando volví a ver al Albatros, ardía como una antorcha y se deslizaba lateralmente hacia el suelo, arrastrando una nube de humo. Por un instante vi al piloto alemán, mirando hacia el costado de la cabina. Entonces el humo y las llamas lo envolvieron. Bajé la nariz de mi A-W y me dirigí a casa, consciente de que los otros exploradores Hun venían rápidamente detrás de mí. Probablemente también me habrían atrapado si algunos cazas amigos no hubieran llegado justo a tiempo y los hubieran alejado. Decir que me sentí aliviado sería la subestimación del siglo. ‘A su debido tiempo aprendí el nombre del hombre que había derribado, pero no le presté mucha atención en ese momento. No fue sino hasta cincuenta años después que me encontré con la historia completa de la carrera de Erwin Boehme en un libro u otro. Mi primera reacción fue que si hubiera sabido quién era en el momento en que me atacó, habría empujado la nariz de A-W hacia abajo y aterrizaría en el campo disponible más cercano. Pero entonces, tal vez no lo hubiera hecho. ¿Quién sabe? "Todo lo que sé es lo afortunados que fuimos Leycester y yo ese día en Flandes".
El personaje alemán siempre ha respetado los logros prácticos y el esfuerzo académico. Hasta el día de hoy, el industrial visitante que va a Alemania - Oeste o Este - encuentra lo útil que es si admite en su tarjeta de visita que él es "Mr Engineer" o "Herr Doktor"; La educación, el aprendizaje y el estado académico siempre han sido partes importantes de la tradición alemana.
En la década de 1930, esta tendencia se desarrolló al máximo. A través de la máquina de propaganda del futuro imperio nazi, tanto el académico como el ingeniero eran estimados como nunca antes, y el objetivo de todos los hombres exitosos era ingresar a estas profesiones y tener éxito dentro de su marco. Pero a medida que el régimen de Hitler llegó al poder y comenzó a ejercer su influencia, hubo un sutil cambio de énfasis casi imperceptible. El científico puro comenzó a perder el comentario favorable; el académico perdió un poco a favor, pero el técnico, el hombre práctico, el ingeniero, comenzaron una subida sin precedentes a las mayores alturas de estatus.
Sin embargo, el cambio de énfasis se convirtió en un sesgo correcto, y particularmente a medida que más y más científicos alemanes estaban siendo discriminados debido a la supuesta "inferioridad racial", muchos de ellos se desarraigaron y huyeron del país por completo. A fines de la década de 1930, el cambio había sido casi completo: solo Goring se mantuvo con un profundo respeto por los intelectuales de Alemania, y los utilizó al máximo. Uno de sus principales compañeros de trabajo era un general Milch, en parte judío, que se convirtió en el Jefe de la Oficina Técnica de la Luftwaffe a su debido tiempo. A pesar del trasfondo de "mestizo", tal como lo define Hitler, Goring mantuvo a este hombre en una posición superior por pura capacidad intelectual y habilidad práctica.
Pero hasta cierto punto, este antiintelectualismo del régimen de Hitler tuvo el efecto beneficioso deseado, ya que alejó al pueblo alemán de su aceptación casi servil de la necesidad de especialización académica, y les permitió asumir eso (debido a la amplia anunciaron la "superioridad inherente" de la raza alemana) estaban por encima de la necesidad de especializarse: todos podían estar familiarizados con los problemas de la tecnología y la sociedad científica, y se hicieron grandes esfuerzos para hacerlos sentir que, sin importar cuán superficialmente, estaban en las cosas. En segundo lugar, debido a la deriva del esfuerzo académico, cada vez más personas se convirtieron en trabajadores técnicos, y el cambio de la investigación pura estuvo acompañado en cierta medida por una deriva hacia la investigación aplicada, el diseño y el desarrollo. El culto al progreso se estableció y, en la mente alemana, se alimentó fácilmente.
Alemania tiene la misma tradición para la mano de obra de buena calidad, para la disciplina y para el esfuerzo. Por lo tanto, muchas de sus empresas más grandes estaban en el campo de la exportación, con equipos de ventas singularmente actualizados para respaldarlos, y esto, proféticamente, incluía el desarrollo de municiones. Las ruedas de las grandes empresas pronto permitieron que este lado del esfuerzo industrial alemán alcanzara grandes proporciones; Los alemanes eran una de las pocas naciones que estaban en condiciones de suministrar municiones modernas y efectivas. ¿Por qué fue esto? Simplemente debido a su activa capacidad de investigación: el suministro de municiones es una de las ramas de la industria que, casi más que nada, depende de estar actualizado; en resumen, el fabricante de municiones exitoso debe ser el más avanzado técnicamente. Esto y el estímulo del militarismo por parte de los nazis como ideal condujo inevitablemente al surgimiento de complejos de fabricación de armas exitosos y gigantes.
Y también hubo otro factor que, aunque diseñado para frenar el rearme de los alemanes y ralentizar su capacidad para desarrollar nuevas armas, en realidad tuvo el efecto de intensificar enormemente el desarrollo. Este fue el Tratado de Versalles que prohibió la producción de grandes barcos, de aviones de gran capacidad, de armas de gran calibre; Pero los alemanes superaron rápidamente estas limitaciones en la medida de lo posible al dedicar nuevas energías a fabricar armas efectivas dentro de estos límites. Así, uno tenía armas de fuego convertibles, que podían adaptarse rápidamente para uso militar; uno tenía pistolas de alta velocidad; uno vio surgir el acorazado de bolsillo y la perfección de los aviones y planeadores, todos factores que, entre ellos, permitieron a los nazis evadir silenciosamente muchas de las restricciones aparentemente inevitables del Tratado de Versalles.
Las fábricas en las combinaciones industriales de Krupp, Mauser y muchos otros suministraron armas y municiones a muchos países, incluidos, en algunos casos, establecimientos manufactureros completos a países tan lejanos como Sudamérica, e incluidos otros, como Rusia, que luego se convertirán sus enemigos
Incluso antes de la Primera Guerra Mundial, había una Oficina de Armas del Ejército, que tenía una rama conocida como "Wa Pruf", una abreviatura de Heeres waffenamt Prufwesen, o Oficina de Pruebas del Ejército, diseñada específicamente para probar y mejorar las armas. Era, en esencia, un campo de pruebas y de él se derivaron muchos cambios y modificaciones importantes. Uno de los expertos en esta división, Carl Cranz, más tarde formó una sección del Wa Prdf conocido como Waffen Forschungs (Wa F para abreviar), que se creó específicamente como un instituto de investigación y balística por derecho propio. Esto formó la primera base para un mayor desarrollo en el régimen de Hitler; de hecho, cuando Cranz se retiró (de más de setenta años, según los informes) fue reemplazado por un profesor Schumann y fue él quien permaneció a cargo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
Pero aquí también la tendencia a alejarse de la investigación por sí misma tuvo un costo. Porque el instituto se volvió menos prestigioso y su líder descubrió que a menudo quedaba prácticamente fuera del frío; Eran las actividades más prácticas de Wa Pruf las que parecían tener mayor demanda. Por lo tanto, los fabricantes de municiones que no deseaban incurrir en la mano de obra y los gastos de establecer sus propios institutos de investigación, pasaron su trabajo al Waffenamt, pero descubrieron que la deriva de la investigación pura tendía a negarles muchos de los beneficios que de lo contrario podría haber derivado. Entonces, en esencia, la Artillería no tenía la instalación de investigación que necesitaban. Cuando finalmente las cosas se desarrollaron en esta esfera, ya era casi demasiado tarde. Sin embargo, las experiencias prácticas de luchadores y tácticos que usaron armas alemanas en la Guerra Civil española proporcionaron algunas pruebas prácticas valiosas y la experiencia de las armas en la práctica.
En el campo naval, se emprendió una introducción muy importante de nuevas tecnologías. Los límites establecidos por el tratado de Versalles sobre buques de guerra eran de 10.000 toneladas; pero mediante el uso máximo de materiales de aleación ligera y el desarrollo de alta velocidad de soldadura de un grado de diseño notablemente sofisticado, los tecnólogos alemanes pudieron superar muchas de estas limitaciones.
El esfuerzo de investigación se basó en gran medida en la inversión de sumas considerables por parte de las empresas alemanas que se dedicaban a matar con la producción y venta de armas y equipos exitosos. Hubo un Marine-Waffenamt (Oficina de pruebas navales) oficial bajo el mando del Ministro que actuó como el Comandante Naval - Oberkommando der Marine - y también hubo varios establecimientos experimentales (Versuchsanstalt). Estas incluyeron varias organizaciones bajo los títulos de Chemische-Physikana lische (Investigación Química y Física), Torpedo, Sperr (Minas) y Nachrichen (Radio). Otras instalaciones como el Forschungsentwicklung Patente se ocuparon de las patentes y las operaciones legales.
Sin embargo, en la investigación naval también, a pesar de las restricciones del antiintelectualismo de Hitler, los recursos alemanes fueron capaces de establecer un liderazgo mundial en perfección técnica y experiencia. Pero en la Luftwaffe, las cosas eran algo diferentes.
Aquí hubo un fuerte interés de investigación por parte del gobierno y, en lugar de dejar las cosas demasiado en manos de las actividades individuales de las empresas combinadas, la competencia técnica de los recursos del gobierno se desarrolló a un estado de alta actividad y producción. Al dejar de lado algunas demandas arbitrarias de los coordinadores de políticas del gobierno, el ministerio aéreo alemán pudo proteger su independencia de acción; No sería intimidado por nadie y, probablemente en parte como resultado de la arrogante, casi arrogante autosatisfacción del ejército y los investigadores de la marina, logró crear un aura de superioridad para sí mismo. Aunque muchos, por las razones que ya hemos esbozado, tenían una reputación justificada como un productor líder de artillería y equipos navales, había muchos otros países con ministerios aéreos iguales o mejores y Alemania no tenía una posición única de incomparable en este campo . Pero la alta moral de la Luftwaffe valió la pena y, de hecho, permitió a los alemanes lograr objetivos muy avanzados. La investigación y el desarrollo de cohetes, como un caso puntual, fue, como veremos, notable y de hecho bastante único como un ejercicio en la aplicación de tecnología a una escala sin precedentes.
Fue en 1935 cuando Alemania logró escapar de las restricciones del Tratado de Versalles y emprendió la reconstrucción de su fuerza aérea a lo grande. No es que haya llegado al problema completamente fría: un acuerdo secreto (y bastante ilegal) había estado en marcha durante algunos años antes, exactamente cuántos no son seguros, por los cuales los aviadores alemanes habían sido instruidos y ayudados por la fuerza aérea rusa. en un acuerdo recíproco. El Jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe en ese momento, el General Wever, era fanático de las potencialidades de los aviones de mayor y mayor alcance como parte de la política expansionista de los nazis. Debe haber sido con gran satisfacción que Alemania construyó y voló la primera nave aérea de metal de cualquier tamaño en este momento, el Dornier X, y muchos trofeos y premios internacionales fueron a aviones alemanes a fines de la década de 1930. Se dice que un capitán Wendel alcanzó una velocidad récord de 469.22 mph en abril de 1939, volando un Messerschmitt 109 (R), una velocidad que no se alcanzará nuevamente hasta después del final de la guerra, al menos por aviones propulsados por tornillos de aire.
Incluso en este campo, los alemanes estaban trabajando en secreto en una serie de proyectos que luego sorprenderían al mundo occidental en general; La propulsión a chorro estaba en esta etapa mucho más desarrollada de lo que los Aliados sabían, y los aviones propulsados por cohetes ya estaban en el tablero de dibujo. La más terrible de todas las armas secretas alemanas eran los cohetes, por supuesto, y estos también comenzaban a desarrollarse a puerta cerrada; ya en 1931, el primero de los cohetes modernos de combustible líquido se elevó y alcanzó una altura de quizás 1,000 pies desde una base en Dessau y en dos años, equipos secretos estaban investigando las posibilidades de vuelo de cohetes tripulados. La forma más rápida de alcanzar al enemigo es a través del aire, y es natural que fueran los establecimientos de investigación de la Luftwaffe los que se encontraban entre los más progresistas en forjar estas nuevas y sorprendentes armas de guerra.
Y así, mientras que los especialistas militares y navales trabajaron durante gran parte del esfuerzo de guerra a través de organizaciones independientes respaldadas por negocios diseñadas para desarrollar nuevas armas, y por lo tanto comercializables, la investigación de la Luftwaffe se mantuvo cerca del gobierno. Hubiera tenido menos sentido establecer establecimientos gubernamentales, cuando había riesgos tan claros de duplicación de los laboratorios independientes, y además habría sido económicamente difícil tentar a los trabajadores de investigación industrial, que en este momento estaban entre los más tecnólogos y diseñadores altamente remunerados en Europa, y probablemente en el mundo.
Pero, sin una industria aeronáutica tradicional, el gobierno se convirtió en el único verdadero defensor de la investigación aérea; los hombres fueron entrenados, nombrados y distribuidos por una maquinaria central dirigida por el Ministerio a un nivel superior; su cabeza suprema, Goring, fue como hemos visto a un admirador del poder mental y lo que podría lograr; y a medida que los años transcurrieron por los desarrollos, sentaron un precedente que (aunque mal organizado y demasiado espasmódico para ser efectivo según los estándares modernos) no se había visto antes en la historia de la guerra. Para su época fue increíble, y funcionó.
Pero, ¿dónde estaban los establecimientos y cómo eran? Quizás tan importante, ¿cómo se organizó la organización para esta gigantesca tarea?
A la cabeza de la investigación del ejército estaba el Comandante Supremo, quien, a través del Ministerio de Armas y Producción de Guerra de Speer, controlaba las políticas generales de Wa Pruf. A la par de este departamento se encontraba la Waffen Forschungs, la sección de investigación de armas, que siempre tendía a tambalearse al borde de la prominencia pero que (probablemente debido a una organización pobre y decisiones políticas conflictivas a medida que avanzaba la guerra) nunca llegó a tener el mismo grado de prominencia como Wa Pruf. De hecho, muchos estudiantes de los años de la guerra han imaginado que Wa F era una subdivisión del propio Wa Pruf, pero en términos organizativos, los dos tenían el mismo estatus. Ambos fueron controlados en una sola oficina conocida como Hereswafjenamt, o Oficina de Armas, bajo el control del general K Becker hasta su muerte a principios de los años de guerra, cuando el general Leeb se hizo cargo. Y finalmente, trabajando junto a los departamentos Wa Pruf y Wa F, estaba la sección Beschaffung, o compras y producción. Esta era la división comercial responsable de obtener licitaciones para la producción, la compra de materias primas y el alquiler de contratos de producción a empresas externas.
Se crearon subdivisiones para investigar ramas de investigación tan separadas como municiones y armas, ingeniería, en el sentido más amplio, señalización, equipos ópticos y de comunicaciones, y cohetes. Este estado de cosas algo anómalo surgió porque los cohetes eran considerados (como todavía lo son, por algunos militares) como teniendo una doble personalidad. Algunos dicen que son, en esencia, proyectiles de artillería, que se llevan su carga de cartucho con ellos; otros argumentan que en realidad son aviones pero con alas más cortas y sin piloto.
Y así, se establecieron dos divisiones de Wa Pruf del ejército: una para cohetes con combustible sólido, la otra para combustible líquido. Con un entusiasta comandante general Dornberger a la cabeza, un equipo de unos 250 de los mejores científicos jóvenes de Alemania se reunieron antes del estallido de la guerra y se les dio dinero, estatus y equipo para, simplemente, desarrollar cohetes mundiales. Desde el sitio de antes de la guerra de Kummersdorf, el grupo se mudó en 1937 a Heeresrersuchsstelle (campo de pruebas del ejército) Peenemunde y comenzó a trabajar en serio. Más tarde, las instalaciones se dispersaron a Bliecherode y Kochel, después de que las fuerzas aliadas se enteraron del centro de Peenemunde y comenzaron a atacarlo.
El campo de pruebas de Kummersdorf, situado cerca de la capital, Berlín, se desarrolló exclusivamente como campo de pruebas para cohetes y armas de fuego. Se decía que había quince áreas de prueba separadas, pero durante todo el período de guerra, la instalación no se extendió a su capacidad. Muchas de las armas más actualizadas y secretas de Alemania fueron probadas aquí hasta que se conocieron y comprendieron todas sus características, y a medida que la guerra continuó, gran parte de esta evaluación y análisis de prueba se llevaron a cabo en un terreno similar en Gottow.
La guerra química, que bien podría haber provocado las consecuencias más terribles del conflicto jamás visto en la guerra, también estaba en la mente de los nazis en este momento. Como veremos, dedicaron mucho tiempo y esfuerzo a la búsqueda de venenos más rápidos y mortales y desarrollaron, entre otros materiales secretos menos sofisticados, varios gases nerviosos potentes al final de la guerra. El centro de desarrollo y pruebas estaba en un campo de pruebas cerca de Raubhammer. Toda la empresa fue cuidadosamente controlada y los edificios camuflados eran a menudo prácticamente indetectables incluso para el reconocimiento aéreo más cercano por parte de los Aliados.
Y respaldaron toda la configuración los establecimientos educativos y las universidades (los Hochschulinstituten), más de 200 de ellos, y las empresas independientes o Firmen, de quienes dependía gran parte de la investigación.
La organización en la marina era básicamente similar: aquí también había subdivisiones separadas de la oficina del Ministerio matriz, y como en la investigación del ejército, gran parte del esfuerzo se basó en la cooperación y el apoyo de las empresas independientes. La oficina central relevante aquí era la Marine-Waffenamt (División de Armas Navales) bajo Speer. Las diversas subdivisiones especializadas eran similares a las del ejército y, a su vez, estaban respaldadas por las divisiones experimentales y de prueba. Estos proporcionaron un enlace de retroalimentación cibernética a las divisiones de desarrollo, ya que los problemas iniciales y las mejoras sugeridas que surgieron de las pruebas de prueba se absorbieron rápida y eficientemente en la justificación de las siguientes fases de desarrollo y de esta manera, una forma de evolución mecánica por 'supervivencia del más apto': la calidad no solo se mantuvo sino que se mejoró de manera constante y constante.
La organización del ministerio del aire fue inmensa. Al comienzo de la preparación para la guerra, hubo un cambio lejos de la máquina organizativa del ejército y la investigación de la armada en que Reichsmarschall Goring tomó una posición personal prominente en la parte superior del árbol y tenía el control general de la política y el desarrollo (incluso por encima del nivel de autoridad del Ministerium Speer). Inmediatamente debajo de él había una división en dos funciones: el Reich Luftfahrtminist erium, o el Ministerio del Aire propiamente dicho, y la rama científica y técnica, responsable del desarrollo de armas secretas, entre otras tareas.
Una de las principales divisiones aquí fue la Technisches Amt, con sede en Berlín, la oficina técnica principal del propio Ministerio. Inicialmente al frente de esta importante división estaba el general Udet; fue reemplazado por el general Milch durante la mayor parte del período de guerra y, más tarde, por el general Diesing. La mayoría del personal de esta división eran, de hecho, militares y su tarea consistía básicamente en organizar y coordinar la investigación y el desarrollo de aviones, armas aéreas, equipos de comunicaciones y similares, todo ello en condiciones de máxima seguridad. .
Las organizaciones especializadas separadas eran variadas. Zelle era la división preocupada por el diseño de la célula; Motor manejó la producción e investigación de motores de avión de todo tipo. Gerate (instrumentación) y Funk (equipo de radiocomunicación y radar) suministraron el equipo más actualizado para las fuerzas voladoras, y Waffen, o armas, llevó a cabo una prodigiosa cantidad de desarrollo en un arsenal de todo tipo, con la excepción de bombas Esta era responsabilidad de la división Bomben, que también tenía la tarea de desarrollar nuevas miras de bombas y equipos de puntería. Boden manejó equipos terrestres y Torpedo incluyó la investigación de minas lanzadas desde aviones de todo tipo. El Fernsteuer Gerate abrazó los cohetes que llevaron al desarrollo de la bomba voladora V-1. Esto se debió simplemente a que, como se describió anteriormente, algunos de los cohetes se consideraron como 'aviones sin piloto' y, como tal, claramente deberían colocarse bajo el Ministerio del Aire en lugar de aquellos que (como el V-2) estaban esencialmente sin alas misiles Sin embargo, esto significaba que había una división fundamental entre las dos actividades.
Toda la operación se coordinó a través de la división Forschung Fuhrung (que literalmente significa orientación de investigación), generalmente conocida como Fo-Fd. Su equipo de cuatro jefes científicos siempre estuvo presente para las discusiones con los poderes de Berlín y el grado de coordinación efectuada entre la investigación y los requisitos fue excelente, demasiado grande, ya que resultó que los cambios de énfasis a nivel gubernamental a menudo se transmutaron rápidamente. en una alteración repentina en un programa de investigación que, sea lo que sea que se discuta sobre su conveniencia a corto plazo, no puede haber hecho ningún bien al progreso del esfuerzo general.
Y finalmente, actuando como el caballo de batalla de toda la máquina, había varios establecimientos Anstalt bajo la supervisión de un director que controlaba las distintas unidades separadas en cada instituto. El Fo-Fu había establecido una política sobre el establecimiento de tales institutos, que hacía hincapié en el control fraternal agradable, el buen nivel de vida y un ambiente de trabajo digno; mucho financiamiento y respaldo material y una oportunidad para el intercambio frecuente de ideas sobre una base interdisciplinaria tan necesaria para el avance efectivo de la investigación de alta tasa.
El Zentralstelle fur wissenschaftliche Berichterstattung (Centro de Registros Científicos) actuó como un centro para la coordinación de publicaciones de nuevos descubrimientos. A todos los científicos, incluso aquellos que trabajan en campos secretos, les gusta ver su trabajo impreso, y se produjeron y distribuyeron números de informes al personal involucrado. Se instituyeron varios anuarios especiales para llamar la atención de los principales científicos a la atención de sus colegas más distantes. Se hizo mucho para elevar la moral y la eficiencia, y valió la pena en muchos aspectos. Entonces, para llegar a eso, los cargos que tenían los científicos: los salarios equivalentes a $ 5,500 (£ 1,830) se pagaban anualmente a un típico investigador, y eso valía mucho más en Alemania en ese momento de lo que parece ser en la actualidad. condiciones.
Echemos un vistazo al tipo de entorno en el que trabajaron estos científicos: eran notables, incluso para los estándares actuales, y tienen un aura claramente James Bondian sobre ellos.
En las afueras de Braunschweig yacía una gran área de bosque, rodeada, en el campo más abierto, por unos pocos edificios agrícolas dispersos. Al menos, así es como apareció el reconocimiento aéreo. Pero este pequeño rincón inocuo de Alemania era en realidad algo muy diferente: debajo del camuflaje. Este fue el Luftfahrtforschungsanstalt Hermann Goring, el Establecimiento de Armas Aéreas Goring, y fue uno de los principales centros de desarrollos de alto secreto. Ninguno de los edificios centrales era visible desde el aire, ya que todos estaban debajo del nivel del árbol y las ramas del bosque los cubrían por completo. Había al menos cuarenta establecimientos de armas secretas en esta unidad, la mayoría de ellos dedicados a la mejora de la armadura y la prueba de proyectiles balísticos. Se construyó un gran túnel de viento supersónico y, por razones topográficas, la entrada de aire tenía que estar en campo abierto. Entonces, los especialistas alemanes erigieron una granja ficticia para ocupar el sitio, completa en cada detalle; y en un extremo (donde estaban las entradas de aire) había una pequeña dependencia. Su techo se deslizó lateralmente en su totalidad para revelar los conductos de chorro cuando el dispositivo iba a estar en uso, y luego se deslizaron silenciosa y discretamente nuevamente después de las salas, dejando las vigas de soporte de pie de manera bastante visible a un lado. Pero nadie se dio cuenta.
Y así fue que este inmenso establecimiento fue erigido y mantenido en pleno funcionamiento durante toda la guerra sin que nadie lo supiera; dos bombas cayeron cerca del sitio durante toda la guerra, pero fueron errores en bombardeos dirigidos a la ciudad cercana.
En Ruit, a unas ocho millas de Stuttgart, se estableció otro instituto de este tipo (también llamado así por un líder líder de aviación), el Luftfarht forschungsangstalt Graf Zeppelin; pero esto tenía más de la apariencia tradicional de un centro de investigación alemán. Como tal, pronto fue localizado por la inteligencia aliada y bombardeado.
Este instituto se ocupaba básicamente de la entonces nueva ciencia de la aerodinámica. Los modelos de armas secretas (cohetes, misiles, etc.) se probaron en condiciones extremadamente sofisticadas.
En Peenemunde se erigió un inmenso establecimiento a un costo de más de $ 120,000,000 (£ 50,000,000) para albergar, eventualmente, a más de 2,000 científicos. Estuvieron allí para estudiar cohetes, y particularmente para construir la serie A que dio origen al V-2 (o A-4, como era conocido por los científicos). El centro fue construido en una isla en la desembocadura del Oder, ahora la frontera entre Alemania del Este y Polonia, pero en ese momento todavía en Alemania. La isla se llama Usedom y volar sobre el área hoy, como lo hice recientemente, demuestra cuán improbable era que las autoridades de reconocimiento británicas alguna vez mostraran mucho interés inicial en el sitio como centro para desarrollos secretos de alto nivel. Estaba demasiado lejos del centro de las cosas: demasiado en la extremidad. Y los edificios dispersos que aparecían en las imágenes de rutina eran bastante típicos de los asentamientos repartidos por todo el campo alemán. Pero aquí fue donde se centró gran parte del desarrollo de armas secretas más revolucionario de todos. En el extremo norte de la pequeña isla estaban el área principal de prueba y las plataformas de lanzamiento; a lo largo de la costa se extendían las plantas de producción y al sur de este tramo estaban las habitaciones personales del personal. Detrás de esta área estaban los cuarteles que albergan a los militares en la región.
Algunos bombardeos casi rutinarios se llevaron a cabo en 1943, cuando gran parte del área se hizo añicos; pero el edificio principal de sistemas de control de la guía, donde se estaba llevando a cabo la mayor parte de la investigación más importante, no sufrió daños. Aun así, más de 800 personas en la isla fueron asesinadas cuando tuvo lugar la redada, a mediados de agosto. Después de esto, se dio cuenta de que algunas de las instalaciones deberían estar mejor dispersas por toda Alemania; así, la instalación de desarrollo teórico se trasladó a Garmisch-Partenkirchen, el desarrollo se dirigió a Nordhausen y Bleicherode, y el túnel de viento principal y el equipo auxiliar descendieron a Kochel, a unas veinticuatro millas al sur de Múnich. Fue bautizado Was serbau Versuchsanstalt Kochelsee (proyecto experimental de obras hidráulicas) y dio lugar al centro de investigación más completo para el desarrollo de cohetes de largo alcance que, en ese momento, podría haberse previsto.
Construyeron un túnel de viento en el que la velocidad del aire podía elevarse al orden de 3,000 mph, mucho mejor que cualquier otra cosa prevista en otras partes del mundo en ese momento. Para muchos científicos, la idea misma de tal velocidad del aire habría parecido impracticable sin una gran unidad de ventilador para impulsarla, pero el equipo de Kochel diseñó un sistema que hizo que la presión atmosférica hiciera el trabajo por ellos. Construyeron un vasto recipiente a presión de casi 10,000 pies cúbicos y lo equiparon con una bomba de escape bastante potente. De esta manera, podría reducirse a casi vacío en muy poco tiempo. En el momento en que debía realizarse la prueba, se abrió una válvula que admitía la atmósfera a través de una cámara experimental de un metro y medio de ancho y el proyectil modelo en el interior se fotografió durante todo un rango de velocidades del aire, para mostrar exactamente cómo se comportaría ; y se colocaron pequeños tubos de presión en todos los modelos, al ras de la superficie, para medir los cambios de presión producidos por el vuelo supersónico. Los resultados no fueron perfectos en algunos aspectos (por ejemplo, hubo problemas de erosión de la cámara por el flujo de aire a alta velocidad y, debido a que funcionaba en un vacío parcial, la cámara siempre estaba por debajo de la presión del aire y esto en en sí introdujo discrepancias de un orden menor).
El aparato de Kochel era, entonces, un ejemplo supremo de aparato avanzado; sin embargo, en un aspecto, al menos sufrió una falla que a menudo se encuentra en la investigación secreta alemana en tiempos de guerra. Esta fue una simple falta de esfuerzo en el campo de la fabricación de instrumentos para tomar lecturas experimentales: los tubos de presión, por ejemplo, corrían hacia pequeños tubos en U llenos de líquido. Durante una prueba, una docena de técnicos se agruparían, todos tomando notas febrilmente y memorizando lo que sucedió. Al parecer, en ningún momento alguien hizo un trazador automático para hacer el trabajo mecánicamente, de modo que los resultados registrados, dibujados en un rollo de papel, pudieran examinarse más tarde; de hecho, nadie pensó en tomar fotografías de los tubos para su examen e interpretación precisa después.
Esta falla en la provisión de una buena instrumentación para el trabajo experimental a menudo es clara a partir de la lectura de los informes de la época. Sin embargo, esto no se aplicaba al aparato para la prueba en sí, que siempre era de alta calidad. Las fotografías de ondas de choque en Kochel, por ejemplo, fueron tomadas por el aparato más sofisticado desarrollado especialmente por compañías como la organización Zeiss.
Los resultados fueron tan buenos que los alemanes previeron un túnel aún mejor, con una velocidad máxima del aire de 8,000 mph; iban a construir un túnel a través de más de una milla de roca hasta un depósito industrial varios cientos de pies más alto que el propio establecimiento; sentían que la presión del agua impulsaría turbinas de alta velocidad y produciría un flujo de aire positivo del orden requerido. Pero este túnel nunca se construyó antes de que la guerra llegara a su fin.
Incluso más grandioso en algunos aspectos fue un túnel gigantesco, de veinticinco pies de ancho, capaz de trabajar a la velocidad del sonido que se estaba construyendo en Otztal, Baviera, cuando terminó la guerra. Aquí también las turbinas impulsadas por la caída de agua de una fuente cercana habrían sido la fuerza motriz de su funcionamiento.
Se trabajó mucho en balística en la Technische Akademie der Luftwafe, la academia técnica, bajo Schardin, uno de los principales expertos en balística de la época. En total, había trece institutos en la Academia, que abarcaban temas tan diversos como las ciencias físicas y mecánicas, el rendimiento y el control de los aviones y el rendimiento de los motores. También realizó mucho trabajo definitivo sobre el funcionamiento de explosivos en cargas conformadas: dependiendo de si la carga es plana, esférica o cóncava, el efecto de la explosión de una cantidad dada de contacto explosivo puede variar enormemente, así es como es que el lento y pesado caparazón de una bazuca puede abrir un agujero a través de la armadura de un tanque pesado.
Aquí, entonces, fue donde se realizó la investigación. Las condiciones y el pago fueron excelentes, la moral era alta y los resultados fueron ampliamente aclamados. No solo eso, sino que el despliegue de este variado y vasto conglomerado de instalaciones se realizó de manera inteligente en vista de la situación de guerra, y el ingenioso camuflaje empleado para muchos de ellos, los falsos edificios y los techos corredizos, mantuvo su trabajo e incluso su existencia. secreto completo, no solo para los aliados, sino incluso para los propios alemanes. Tal configuración es ideal para el avance del trabajo secreto, y el programa alemán de armas secretas siguió adelante constantemente como resultado con resultados increíbles y en algunos casos devastadores.
