La educación militar requiere más de creatividad que de aprendizaje de historia

La educación militar profesional necesita más creatividad, no más historia

Adam Lowther y Brooke Mitchell ||  War on the Rocks




En una visita oficial a la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa del Ejército Popular de Liberación en Changsha, China, un colega del Instituto de Investigación de la Fuerza Aérea y yo estábamos hablando con un grupo de altos oficiales chinos. Empezaron a decirnos que devoraban la edición en chino del Air and Space Power Journal que les enviamos. Dijeron que la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación podría superar la tecnología estadounidense en un conflicto, pero, en lo que se quedaron cortos a sus ojos, fue en el ingenio, la independencia y la creatividad. Este comentario fue difícil de olvidar y sirve para estimular nuestro interés en un esfuerzo renovado para promover la creatividad dentro de la educación militar profesional.

El reciente artículo de James Lacey sobre la nueva visión conjunta oficial y la declaración de orientación para la educación militar profesional se produjo poco después del último lanzamiento de la Política de educación militar profesional para oficiales. El debate intenso y, a veces, mordaz sobre el futuro de la educación militar profesional seguramente se calentará una vez más. El nuevo documento pide a los oficiales que “demuestren habilidades de pensamiento crítico y creativo, habilidades interpersonales y habilidades de comunicación escritas, verbales y visuales efectivas para apoyar el desarrollo e implementación de estrategias y operaciones complejas”. Es discutible hasta qué punto esta declaración indica una insatisfacción con la educación militar profesional actual, pero los líderes militares más importantes de Estados Unidos claramente quieren oficiales que puedan aplicar la creatividad de manera más efectiva a los desafíos que enfrenta Estados Unidos.

No hace mucho que War on the Rocks publicó una serie de artículos en los que se debatían las críticas a las que fue sometido el sistema de educación militar profesional por la Estrategia de Defensa Nacional. Estos artículos iniciaron un intenso debate en las facultades de las distintas escuelas de servicio. Ya sea que los autores abogaran por un mayor enfoque en el entrenamiento y educación específicos para el ejército o por una experiencia más similar a la universitaria, había un claro deseo de garantizar que los oficiales militares de la nación recibieran una educación que los preparara mejor para los trabajos en los que realizarían. Graduación El desacuerdo se encontró en gran medida en cómo lograr esta empresa.

En su declaración de visión y orientación, el Estado Mayor Conjunto escribió:

Nuestro objetivo colectivo es el desarrollo de combatientes conjuntos con mentalidad estratégica, que piensen críticamente y puedan aplicar de manera creativa el poder militar para informar la estrategia nacional, realizar operaciones integradas a nivel mundial y luchar en condiciones de cambio disruptivo.

Es difícil no estar de acuerdo con este objetivo, incluso si la necesidad de pensadores estratégicos creativos no es un problema nuevo. La Política de Educación Militar Profesional para Oficiales, al describir los resultados deseados, establece que los graduados deben “[d] demostrar habilidades de pensamiento crítico y creativo, habilidades interpersonales y habilidades efectivas de comunicación escrita, verbal y visual para apoyar el desarrollo e implementación de estrategias y operaciones ".

Si bien estamos de acuerdo con Lacey en que una facultad puede utilizar de manera más efectiva estudios de casos históricos, juegos de guerra y otras herramientas para introducir la creatividad en el aula, nuestra visión de los desafíos de la educación militar profesional y sus soluciones difiere de la suya. En muchos aspectos, nos basamos en debates pasados ​​y en nuestra propia experiencia para formular soluciones. Como tal, imploramos a los líderes de alto nivel de las instituciones de educación militar profesional que trabajen para realizar una mentalidad de creatividad en sus estudiantes. Para hacerlo, se necesitan tres reformas estructurales.

Primero, es hora de eliminar el enfoque actual para el desarrollo del plan de estudios según el cual cada curso es desarrollado por un "director de curso" para ser enseñado por un miembro de la facultad, ya sea un oficial militar, historiador, científico político o especialista en liderazgo educativo. En cambio, sugerimos un modelo en el que a cada miembro de la facultad se le da un conjunto básico de requisitos del curso y luego se le permite diseñar el curso que enseñan. Además, la experiencia del profesorado debe coincidir con el curso, lo que lamentablemente no es el caso actualmente.

En segundo lugar, es hora de abrir las filas de liderazgo de las escuelas de servicio a los académicos profesionales, muchos de los cuales han pasado sus carreras formando a oficiales militares. La creación de un enfoque más amplio y diverso para la resolución de problemas y el liderazgo se prestará a desarrollar los tipos de oficiales descritos tanto en la visión y declaración de orientación del Estado Mayor Conjunto como en la Política de Educación Militar Profesional para Oficiales.

En tercer lugar, existe la necesidad de diversificar las disciplinas de la facultad, que estén alineadas con la naturaleza cambiante de la competencia entre grandes potencias. Esta recomendación va en contra tanto de Lacey como del Estado Mayor Conjunto, que están presionando por un enfoque intensificado en la historia militar. No consideramos necesario un enfoque más profundo, simplemente porque el sistema de educación militar profesional y los planes de estudio ya están dominados por la historia militar.

Creatividad

Si la creatividad se describe mejor como el uso de la imaginación o ideas originales, entonces es deseable aplicar la creatividad a los desafíos militares con el fin de lograr objetivos estratégicos, operativos e incluso tácticos. Si, como se sugiere ampliamente, el margen de victoria de Estados Unidos está disminuyendo, es seguro que la creatividad contribuirá al logro de los objetivos estadounidenses. El reconocimiento de esta necesidad se establece claramente tanto en la visión y declaración de orientación del Estado Mayor Conjunto como en la Política de Educación Militar Profesional para Oficiales.

Vale la pena hacer una distinción entre formación y educación porque a menudo se utilizan como sinónimos en el ejército. El entrenamiento es el acto de enseñarle a una persona una habilidad o tipo de comportamiento en particular. Enseña "memoria muscular" y cómo utilizar un objeto en un esfuerzo por automatizar la respuesta adecuada en el momento correcto. Por otro lado, la educación es el conocimiento y el desarrollo que proviene del proceso de ser educado. Por lo tanto, la principal diferencia entre la formación y la educación es que la formación le enseña a una persona lo que debe hacer, mientras que la educación le enseña a pensar. Es principalmente en la educación militar profesional, no en el entrenamiento, donde buscamos inculcar una mentalidad de creatividad. En la carrera militar de un oficial, el tiempo en una escuela de servicio puede ser la única oportunidad en la que es posible desarrollar esta capacidad para usarla posteriormente en el personal o en el campo.

Dado el entorno estratégico en constante evolución en el que deben operar los oficiales, desarrollar una mentalidad dispuesta hacia la creatividad proporciona una ventaja a la nación que puede ver un desafío junto con posibles soluciones de formas que los adversarios no pueden. Por necesidad, la educación militar profesional debe ser el lugar principal donde se eduque a los oficiales para que tengan una mentalidad de creatividad para responder a los mayores desafíos del mundo. Es imprescindible estructurar las escuelas de servicio para que tomen este camino.

En busca de un marco

La educación militar profesional es, en parte, impulsada por la necesidad de cumplir con el Proceso de Acreditación de la Educación Conjunta, que sirve como plan de estudios del Estado Mayor Conjunto y guía del programa para la educación militar profesional conjunta de nivel intermedio y superior. El Estado Mayor Conjunto J7 busca garantizar que los oficiales reciban una educación uniforme en todas las escuelas de servicio a nivel operativo (senior O3-O4) y estratégico (O5-O6).

Cada servicio adapta su educación para centrarse en los dominios principales en los que opera el servicio. La dirección conjunta del personal asegura que los oficiales de cualquier servicio que asistan a una escuela determinada reciban un núcleo educativo común. Las propias escuelas se aseguran de que todos los oficiales reciban el mismo material independientemente del profesor en el aula. Además, los miembros individuales de la facultad no necesariamente enseñan dentro de sus áreas de especialización ni diseñan sus propios cursos, con la excepción de las optativas.

Los requisitos culturales e institucionales que mantienen el sistema de "seminarios" de la educación militar profesional conjunta de hoy tienen tanto en común con el entrenamiento militar como con la educación superior. También conducen a una educación demasiado homogeneizada que perjudica a los estudiantes y disminuye la capacidad de los profesores para brindar una educación de la más alta calidad. Si bien la intención del personal conjunto y el liderazgo de la escuela de servicio es garantizar que los programas conjuntos de educación militar profesional brinden a los estudiantes un nivel estándar de educación sobre temas identificados, en realidad han dañado la calidad de la educación, dejando el sistema altamente burocratizado y sin creatividad.

El entrenamiento y la educación de los oficiales ocurren en tres niveles distintos: táctico, operativo y estratégico. Si bien este artículo se centra principalmente en la educación militar profesional conjunta de nivel intermedio y superior, es imposible ignorar el entrenamiento táctico que precede a esta educación.

Táctico

De acuerdo con la nueva Política de Educación Militar Profesional para Oficiales, "la educación de nivel de entrada recibida en los grados O1 a O3 se enfoca en habilidades especializadas y conocimiento táctico en construcciones específicas del Servicio con una introducción a asuntos conjuntos". Esta capacitación se enfoca en desarrollar un conjunto claro de habilidades profesionales mientras se acultura a un oficial a la cultura de servicio y unidad. Sin el dominio exitoso de la experiencia táctica requerida para realizar las tareas básicas de un oficial, el avance y la oportunidad de pasar de un enfoque en la memoria muscular a un enfoque en la resolución de problemas más complejos son imposibles. Para la mayoría de los oficiales, esta formación se recibe durante su curso "básico". Luego, se refuerza a su llegada a su primera unidad, donde la capacitación y los ejercicios en el trabajo se basan en la capacitación inicial.

Aproximadamente en la marca de seis años, dependiendo del servicio, un O3 probablemente tendrá la oportunidad de asistir a un curso que comience a cambiar al oficial de pensar en el entrenamiento táctico a la educación operativa. En la Fuerza Aérea, la Escuela de Oficiales de Escuadrón ofrece un programa de seis semanas que realiza esta función. En el Ejército, el Curso de Capitán desempeña una función similar. Luego, en la marca de los 10 a 13 años, los oficiales completarán su educación de nivel intermedio a través de una escuela de comando y personal de servicio o un programa similar, en la residencia o mediante educación a distancia.

Operacional

Es la educación de nivel operacional que introduce completamente a los oficiales (senior O3-O4) a la educación militar profesional conjunta y les brinda la oportunidad de pensar críticamente sobre una variedad de temas, analizar y sintetizar información y ofrecer soluciones a problemas complejos. El enfoque del nivel operativo dentro de una escuela de comando y personal prepara a los estudiantes para servir como oficiales de personal efectivos y líderes de grado de campo. Es en este nivel que pensar de manera creativa, no solo de manera crítica, se vuelve importante para el éxito de un oficial.

Este nivel es particularmente importante para los oficiales de grado de campo porque tienen un impacto diario en los oficiales subalternos. Con los graduados de las universidades de comando y estado mayor que sirven en puestos clave del personal dentro de un escuadrón de la Fuerza Aérea, un batallón del Ejército, un regimiento de la Infantería de Marina, un barco a bordo o un personal de la sede, existe una clara necesidad de pensar de manera creativa en las soluciones a problemas complejos. Si bien hay miembros de la facultad de los colegios de mando y personal que presentan individualmente oportunidades para que los oficiales piensen de manera creativa, los planes de estudio de todos los servicios están fundamentalmente restringidos por varias razones. Aparte de algunos programas especializados en las diversas escuelas de servicio, los estudiantes generalmente carecen de oportunidades claras para aprender, demostrar y reforzar la creatividad.

Estratégico

Como establece la Política de Educación Militar Profesional para Oficiales, "Los programas de educación recibidos en los grados O5 u O6 preparan a los oficiales para desarrollar e implementar estrategias militares con énfasis en operaciones conjuntas y cierta atención a las contribuciones específicas del Servicio". El foco está en desarrollar el pensamiento estratégico.

Dado que muchos oficiales asisten a escuelas de servicio para personas mayores en la marca de 16 a 18 años en sus carreras, es mucho más difícil inculcar la creatividad en ellos. Sin embargo, la necesidad de pensar y operar de manera creativa no disminuye en ningún momento de la carrera de un oficial. En consecuencia, la necesidad de creatividad no es menos importante en esta última oportunidad educativa en las carreras de muchos oficiales que en años anteriores.

Recomendaciones

Si bien reconocemos la advertencia de Tammy Schultz de que cada escuela de servicio es diferente, ofrecemos las siguientes recomendaciones para estructurar mejor el sistema de educación militar profesional para desarrollar una mentalidad creativa:

Primero, los planes de estudio estandarizados - enseñados en múltiples seminarios - deben abandonarse y la facultad debe tener la libertad de diseñar los cursos que imparten, aún cumpliendo con los objetivos de la Política de Educación Militar Profesional para Oficiales. Hay varias razones por las que este enfoque no se aplica en los cursos básicos del sistema de educación militar profesional conjunto. La cultura (comodidad con la estandarización), la burocracia militar (facilidad de evaluación) y los miembros de la facultad (que enseñan regularmente fuera de sus áreas de especialización) contribuyen al problema.

En la práctica, una "educación educativa" centrada en la acreditación que utiliza instructores militares poco calificados impulsa un énfasis excesivo en el diseño curricular estandarizado, métricas de evaluación simples y otras herramientas de la industria de la educación. Este modelo educativo no hace nada por la calidad de la educación y es perjudicial para la construcción de una mentalidad creativa. Aunque la educación estadounidense K-12 no se encuentra entre las mejores del mundo, las universidades estadounidenses sí lo están. Por lo tanto, la educación militar profesional debería imitar el enfoque de este último y evitar imitar el de la primera.

En segundo lugar, el sistema de educación militar profesional requiere una mayor diversidad en su liderazgo. Con la gran mayoría de civiles en posiciones de liderazgo provenientes de las filas de oficiales retirados, las instituciones de educación militar profesional tienen muy poca diversidad de experiencia y perspectiva en posiciones que pueden dar forma al cambio. Evitar el sesgo de confirmación y el pensamiento de grupo es un elemento importante de cualquier buen equipo de liderazgo. La promoción de más académicos profesionales a puestos de liderazgo puede proporcionar una mayor diversidad de pensamiento y ayudar a los líderes superiores a comprender la amplitud de posibilidades.

Muchos líderes civiles, oficiales retirados, nunca han trabajado en una universidad civil, lo que reduce el rango de experiencia de la que puede extraer el equipo de liderazgo de una escuela de servicio. Cuando se mezcla la falta de creatividad de la cultura militar, este grupo homogéneo de líderes está menos preparado para pensar y actuar de manera creativa. Por lo tanto, la incorporación de más académicos profesionales, incluso con sus propias deficiencias percibidas, puede ayudar a las escuelas de servicio a pensar de manera creativa sobre sus propios desafíos mientras enseñan a los estudiantes a hacer lo mismo.

En tercer lugar, el liderazgo en la educación militar profesional debe hacer un esfuerzo concertado para cubrir los puestos vacantes de la facultad con profesores de disciplinas como economía, psicología organizacional y social, informática, geografía y otros campos que puedan ayudar a preparar a los oficiales para el complejo entorno operativo y estratégico. en el que se encontrarán. Según nuestro recuento, la mayoría de los miembros de la facultad civil de doctorado dentro de los programas de la universidad de comando y personal y la universidad de guerra en las diversas escuelas de servicio son historiadores militares y, en menor grado, científicos políticos. Por lo tanto, los planes de estudio reflejan lo que estas disciplinas saben y valoran en lugar de la gama completa de variables que son importantes para el desarrollo efectivo de los oficiales. La ampliación del plan de estudios requiere la ampliación de la facultad.

Al diversificar las disciplinas que componen la facultad, también podemos mejorar la creatividad y ampliar las formas de pensar, las metodologías de resolución de problemas y la amplitud de perspectivas de las que los estudiantes extraen conocimientos. La creatividad rara vez es un destello de brillantez. Es un esfuerzo decidido para construir una mentalidad que esté abierta a ideas nuevas e innovadoras.

Conclusión

Desarrollar una mentalidad creativa en todos los niveles de la educación militar profesional es importante si el ejército de los EE. UU. tiene la intención de mantener su mayor ventaja: su gente. Como dijo el Estado Mayor Conjunto, “Mantener una ventaja competitiva implica más que adquirir hardware; también debemos ganar y mantener una superación intelectual ".

La orientación reciente del Estado Mayor Conjunto claramente valora la creatividad y busca mejorar su incorporación en todo el sistema de educación militar profesional. La descentralización del plan de estudios de educación, la diversificación del liderazgo y la creación de un cuerpo docente que refleje el desafiante entorno operativo y estratégico actual contribuirá en gran medida a la formación de un graduado más creativo.

Se necesita pensamiento creativo para adelantarse a nuestros adversarios, un punto que dejaron en claro los oficiales chinos con los que hablamos. Es algo que entendieron bien. La educación militar profesional juega un papel importante en la preparación de los oficiales estadounidenses para el éxito. Asegurarnos de que Estados Unidos mantenga esa ventaja debe ser siempre nuestro objetivo principal.