Armas secretas alemanas: Huellas para Marte
Brian FordW&W
El personaje alemán siempre ha respetado los logros prácticos y el esfuerzo académico. Hasta el día de hoy, el industrial visitante que va a Alemania - Oeste o Este - encuentra lo útil que es si admite en su tarjeta de visita que él es "Mr Engineer" o "Herr Doktor"; La educación, el aprendizaje y el estado académico siempre han sido partes importantes de la tradición alemana.
En la década de 1930, esta tendencia se desarrolló al máximo. A través de la máquina de propaganda del futuro imperio nazi, tanto el académico como el ingeniero eran estimados como nunca antes, y el objetivo de todos los hombres exitosos era ingresar a estas profesiones y tener éxito dentro de su marco. Pero a medida que el régimen de Hitler llegó al poder y comenzó a ejercer su influencia, hubo un sutil cambio de énfasis casi imperceptible. El científico puro comenzó a perder el comentario favorable; el académico perdió un poco a favor, pero el técnico, el hombre práctico, el ingeniero, comenzaron una subida sin precedentes a las mayores alturas de estatus.
Sin embargo, el cambio de énfasis se convirtió en un sesgo correcto, y particularmente a medida que más y más científicos alemanes estaban siendo discriminados debido a la supuesta "inferioridad racial", muchos de ellos se desarraigaron y huyeron del país por completo. A fines de la década de 1930, el cambio había sido casi completo: solo Goring se mantuvo con un profundo respeto por los intelectuales de Alemania, y los utilizó al máximo. Uno de sus principales compañeros de trabajo era un general Milch, en parte judío, que se convirtió en el Jefe de la Oficina Técnica de la Luftwaffe a su debido tiempo. A pesar del trasfondo de "mestizo", tal como lo define Hitler, Goring mantuvo a este hombre en una posición superior por pura capacidad intelectual y habilidad práctica.
Pero hasta cierto punto, este antiintelectualismo del régimen de Hitler tuvo el efecto beneficioso deseado, ya que alejó al pueblo alemán de su aceptación casi servil de la necesidad de especialización académica, y les permitió asumir eso (debido a la amplia anunciaron la "superioridad inherente" de la raza alemana) estaban por encima de la necesidad de especializarse: todos podían estar familiarizados con los problemas de la tecnología y la sociedad científica, y se hicieron grandes esfuerzos para hacerlos sentir que, sin importar cuán superficialmente, estaban en las cosas. En segundo lugar, debido a la deriva del esfuerzo académico, cada vez más personas se convirtieron en trabajadores técnicos, y el cambio de la investigación pura estuvo acompañado en cierta medida por una deriva hacia la investigación aplicada, el diseño y el desarrollo. El culto al progreso se estableció y, en la mente alemana, se alimentó fácilmente.
Alemania tiene la misma tradición para la mano de obra de buena calidad, para la disciplina y para el esfuerzo. Por lo tanto, muchas de sus empresas más grandes estaban en el campo de la exportación, con equipos de ventas singularmente actualizados para respaldarlos, y esto, proféticamente, incluía el desarrollo de municiones. Las ruedas de las grandes empresas pronto permitieron que este lado del esfuerzo industrial alemán alcanzara grandes proporciones; Los alemanes eran una de las pocas naciones que estaban en condiciones de suministrar municiones modernas y efectivas. ¿Por qué fue esto? Simplemente debido a su activa capacidad de investigación: el suministro de municiones es una de las ramas de la industria que, casi más que nada, depende de estar actualizado; en resumen, el fabricante de municiones exitoso debe ser el más avanzado técnicamente. Esto y el estímulo del militarismo por parte de los nazis como ideal condujo inevitablemente al surgimiento de complejos de fabricación de armas exitosos y gigantes.
Y también hubo otro factor que, aunque diseñado para frenar el rearme de los alemanes y ralentizar su capacidad para desarrollar nuevas armas, en realidad tuvo el efecto de intensificar enormemente el desarrollo. Este fue el Tratado de Versalles que prohibió la producción de grandes barcos, de aviones de gran capacidad, de armas de gran calibre; Pero los alemanes superaron rápidamente estas limitaciones en la medida de lo posible al dedicar nuevas energías a fabricar armas efectivas dentro de estos límites. Así, uno tenía armas de fuego convertibles, que podían adaptarse rápidamente para uso militar; uno tenía pistolas de alta velocidad; uno vio surgir el acorazado de bolsillo y la perfección de los aviones y planeadores, todos factores que, entre ellos, permitieron a los nazis evadir silenciosamente muchas de las restricciones aparentemente inevitables del Tratado de Versalles.
Las fábricas en las combinaciones industriales de Krupp, Mauser y muchos otros suministraron armas y municiones a muchos países, incluidos, en algunos casos, establecimientos manufactureros completos a países tan lejanos como Sudamérica, e incluidos otros, como Rusia, que luego se convertirán sus enemigos
Incluso antes de la Primera Guerra Mundial, había una Oficina de Armas del Ejército, que tenía una rama conocida como "Wa Pruf", una abreviatura de Heeres waffenamt Prufwesen, o Oficina de Pruebas del Ejército, diseñada específicamente para probar y mejorar las armas. Era, en esencia, un campo de pruebas y de él se derivaron muchos cambios y modificaciones importantes. Uno de los expertos en esta división, Carl Cranz, más tarde formó una sección del Wa Prdf conocido como Waffen Forschungs (Wa F para abreviar), que se creó específicamente como un instituto de investigación y balística por derecho propio. Esto formó la primera base para un mayor desarrollo en el régimen de Hitler; de hecho, cuando Cranz se retiró (de más de setenta años, según los informes) fue reemplazado por un profesor Schumann y fue él quien permaneció a cargo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
Pero aquí también la tendencia a alejarse de la investigación por sí misma tuvo un costo. Porque el instituto se volvió menos prestigioso y su líder descubrió que a menudo quedaba prácticamente fuera del frío; Eran las actividades más prácticas de Wa Pruf las que parecían tener mayor demanda. Por lo tanto, los fabricantes de municiones que no deseaban incurrir en la mano de obra y los gastos de establecer sus propios institutos de investigación, pasaron su trabajo al Waffenamt, pero descubrieron que la deriva de la investigación pura tendía a negarles muchos de los beneficios que de lo contrario podría haber derivado. Entonces, en esencia, la Artillería no tenía la instalación de investigación que necesitaban. Cuando finalmente las cosas se desarrollaron en esta esfera, ya era casi demasiado tarde. Sin embargo, las experiencias prácticas de luchadores y tácticos que usaron armas alemanas en la Guerra Civil española proporcionaron algunas pruebas prácticas valiosas y la experiencia de las armas en la práctica.
En el campo naval, se emprendió una introducción muy importante de nuevas tecnologías. Los límites establecidos por el tratado de Versalles sobre buques de guerra eran de 10.000 toneladas; pero mediante el uso máximo de materiales de aleación ligera y el desarrollo de alta velocidad de soldadura de un grado de diseño notablemente sofisticado, los tecnólogos alemanes pudieron superar muchas de estas limitaciones.
El esfuerzo de investigación se basó en gran medida en la inversión de sumas considerables por parte de las empresas alemanas que se dedicaban a matar con la producción y venta de armas y equipos exitosos. Hubo un Marine-Waffenamt (Oficina de pruebas navales) oficial bajo el mando del Ministro que actuó como el Comandante Naval - Oberkommando der Marine - y también hubo varios establecimientos experimentales (Versuchsanstalt). Estas incluyeron varias organizaciones bajo los títulos de Chemische-Physikana lische (Investigación Química y Física), Torpedo, Sperr (Minas) y Nachrichen (Radio). Otras instalaciones como el Forschungsentwicklung Patente se ocuparon de las patentes y las operaciones legales.
Sin embargo, en la investigación naval también, a pesar de las restricciones del antiintelectualismo de Hitler, los recursos alemanes fueron capaces de establecer un liderazgo mundial en perfección técnica y experiencia. Pero en la Luftwaffe, las cosas eran algo diferentes.
Aquí hubo un fuerte interés de investigación por parte del gobierno y, en lugar de dejar las cosas demasiado en manos de las actividades individuales de las empresas combinadas, la competencia técnica de los recursos del gobierno se desarrolló a un estado de alta actividad y producción. Al dejar de lado algunas demandas arbitrarias de los coordinadores de políticas del gobierno, el ministerio aéreo alemán pudo proteger su independencia de acción; No sería intimidado por nadie y, probablemente en parte como resultado de la arrogante, casi arrogante autosatisfacción del ejército y los investigadores de la marina, logró crear un aura de superioridad para sí mismo. Aunque muchos, por las razones que ya hemos esbozado, tenían una reputación justificada como un productor líder de artillería y equipos navales, había muchos otros países con ministerios aéreos iguales o mejores y Alemania no tenía una posición única de incomparable en este campo . Pero la alta moral de la Luftwaffe valió la pena y, de hecho, permitió a los alemanes lograr objetivos muy avanzados. La investigación y el desarrollo de cohetes, como un caso puntual, fue, como veremos, notable y de hecho bastante único como un ejercicio en la aplicación de tecnología a una escala sin precedentes.
Fue en 1935 cuando Alemania logró escapar de las restricciones del Tratado de Versalles y emprendió la reconstrucción de su fuerza aérea a lo grande. No es que haya llegado al problema completamente fría: un acuerdo secreto (y bastante ilegal) había estado en marcha durante algunos años antes, exactamente cuántos no son seguros, por los cuales los aviadores alemanes habían sido instruidos y ayudados por la fuerza aérea rusa. en un acuerdo recíproco. El Jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe en ese momento, el General Wever, era fanático de las potencialidades de los aviones de mayor y mayor alcance como parte de la política expansionista de los nazis. Debe haber sido con gran satisfacción que Alemania construyó y voló la primera nave aérea de metal de cualquier tamaño en este momento, el Dornier X, y muchos trofeos y premios internacionales fueron a aviones alemanes a fines de la década de 1930. Se dice que un capitán Wendel alcanzó una velocidad récord de 469.22 mph en abril de 1939, volando un Messerschmitt 109 (R), una velocidad que no se alcanzará nuevamente hasta después del final de la guerra, al menos por aviones propulsados por tornillos de aire.
Incluso en este campo, los alemanes estaban trabajando en secreto en una serie de proyectos que luego sorprenderían al mundo occidental en general; La propulsión a chorro estaba en esta etapa mucho más desarrollada de lo que los Aliados sabían, y los aviones propulsados por cohetes ya estaban en el tablero de dibujo. La más terrible de todas las armas secretas alemanas eran los cohetes, por supuesto, y estos también comenzaban a desarrollarse a puerta cerrada; ya en 1931, el primero de los cohetes modernos de combustible líquido se elevó y alcanzó una altura de quizás 1,000 pies desde una base en Dessau y en dos años, equipos secretos estaban investigando las posibilidades de vuelo de cohetes tripulados. La forma más rápida de alcanzar al enemigo es a través del aire, y es natural que fueran los establecimientos de investigación de la Luftwaffe los que se encontraban entre los más progresistas en forjar estas nuevas y sorprendentes armas de guerra.
Y así, mientras que los especialistas militares y navales trabajaron durante gran parte del esfuerzo de guerra a través de organizaciones independientes respaldadas por negocios diseñadas para desarrollar nuevas armas, y por lo tanto comercializables, la investigación de la Luftwaffe se mantuvo cerca del gobierno. Hubiera tenido menos sentido establecer establecimientos gubernamentales, cuando había riesgos tan claros de duplicación de los laboratorios independientes, y además habría sido económicamente difícil tentar a los trabajadores de investigación industrial, que en este momento estaban entre los más tecnólogos y diseñadores altamente remunerados en Europa, y probablemente en el mundo.
Pero, sin una industria aeronáutica tradicional, el gobierno se convirtió en el único verdadero defensor de la investigación aérea; los hombres fueron entrenados, nombrados y distribuidos por una maquinaria central dirigida por el Ministerio a un nivel superior; su cabeza suprema, Goring, fue como hemos visto a un admirador del poder mental y lo que podría lograr; y a medida que los años transcurrieron por los desarrollos, sentaron un precedente que (aunque mal organizado y demasiado espasmódico para ser efectivo según los estándares modernos) no se había visto antes en la historia de la guerra. Para su época fue increíble, y funcionó.
Pero, ¿dónde estaban los establecimientos y cómo eran? Quizás tan importante, ¿cómo se organizó la organización para esta gigantesca tarea?
A la cabeza de la investigación del ejército estaba el Comandante Supremo, quien, a través del Ministerio de Armas y Producción de Guerra de Speer, controlaba las políticas generales de Wa Pruf. A la par de este departamento se encontraba la Waffen Forschungs, la sección de investigación de armas, que siempre tendía a tambalearse al borde de la prominencia pero que (probablemente debido a una organización pobre y decisiones políticas conflictivas a medida que avanzaba la guerra) nunca llegó a tener el mismo grado de prominencia como Wa Pruf. De hecho, muchos estudiantes de los años de la guerra han imaginado que Wa F era una subdivisión del propio Wa Pruf, pero en términos organizativos, los dos tenían el mismo estatus. Ambos fueron controlados en una sola oficina conocida como Hereswafjenamt, o Oficina de Armas, bajo el control del general K Becker hasta su muerte a principios de los años de guerra, cuando el general Leeb se hizo cargo. Y finalmente, trabajando junto a los departamentos Wa Pruf y Wa F, estaba la sección Beschaffung, o compras y producción. Esta era la división comercial responsable de obtener licitaciones para la producción, la compra de materias primas y el alquiler de contratos de producción a empresas externas.
Se crearon subdivisiones para investigar ramas de investigación tan separadas como municiones y armas, ingeniería, en el sentido más amplio, señalización, equipos ópticos y de comunicaciones, y cohetes. Este estado de cosas algo anómalo surgió porque los cohetes eran considerados (como todavía lo son, por algunos militares) como teniendo una doble personalidad. Algunos dicen que son, en esencia, proyectiles de artillería, que se llevan su carga de cartucho con ellos; otros argumentan que en realidad son aviones pero con alas más cortas y sin piloto.
Y así, se establecieron dos divisiones de Wa Pruf del ejército: una para cohetes con combustible sólido, la otra para combustible líquido. Con un entusiasta comandante general Dornberger a la cabeza, un equipo de unos 250 de los mejores científicos jóvenes de Alemania se reunieron antes del estallido de la guerra y se les dio dinero, estatus y equipo para, simplemente, desarrollar cohetes mundiales. Desde el sitio de antes de la guerra de Kummersdorf, el grupo se mudó en 1937 a Heeresrersuchsstelle (campo de pruebas del ejército) Peenemunde y comenzó a trabajar en serio. Más tarde, las instalaciones se dispersaron a Bliecherode y Kochel, después de que las fuerzas aliadas se enteraron del centro de Peenemunde y comenzaron a atacarlo.
El campo de pruebas de Kummersdorf, situado cerca de la capital, Berlín, se desarrolló exclusivamente como campo de pruebas para cohetes y armas de fuego. Se decía que había quince áreas de prueba separadas, pero durante todo el período de guerra, la instalación no se extendió a su capacidad. Muchas de las armas más actualizadas y secretas de Alemania fueron probadas aquí hasta que se conocieron y comprendieron todas sus características, y a medida que la guerra continuó, gran parte de esta evaluación y análisis de prueba se llevaron a cabo en un terreno similar en Gottow.
La guerra química, que bien podría haber provocado las consecuencias más terribles del conflicto jamás visto en la guerra, también estaba en la mente de los nazis en este momento. Como veremos, dedicaron mucho tiempo y esfuerzo a la búsqueda de venenos más rápidos y mortales y desarrollaron, entre otros materiales secretos menos sofisticados, varios gases nerviosos potentes al final de la guerra. El centro de desarrollo y pruebas estaba en un campo de pruebas cerca de Raubhammer. Toda la empresa fue cuidadosamente controlada y los edificios camuflados eran a menudo prácticamente indetectables incluso para el reconocimiento aéreo más cercano por parte de los Aliados.
Y respaldaron toda la configuración los establecimientos educativos y las universidades (los Hochschulinstituten), más de 200 de ellos, y las empresas independientes o Firmen, de quienes dependía gran parte de la investigación.
La organización en la marina era básicamente similar: aquí también había subdivisiones separadas de la oficina del Ministerio matriz, y como en la investigación del ejército, gran parte del esfuerzo se basó en la cooperación y el apoyo de las empresas independientes. La oficina central relevante aquí era la Marine-Waffenamt (División de Armas Navales) bajo Speer. Las diversas subdivisiones especializadas eran similares a las del ejército y, a su vez, estaban respaldadas por las divisiones experimentales y de prueba. Estos proporcionaron un enlace de retroalimentación cibernética a las divisiones de desarrollo, ya que los problemas iniciales y las mejoras sugeridas que surgieron de las pruebas de prueba se absorbieron rápida y eficientemente en la justificación de las siguientes fases de desarrollo y de esta manera, una forma de evolución mecánica por 'supervivencia del más apto': la calidad no solo se mantuvo sino que se mejoró de manera constante y constante.
La organización del ministerio del aire fue inmensa. Al comienzo de la preparación para la guerra, hubo un cambio lejos de la máquina organizativa del ejército y la investigación de la armada en que Reichsmarschall Goring tomó una posición personal prominente en la parte superior del árbol y tenía el control general de la política y el desarrollo (incluso por encima del nivel de autoridad del Ministerium Speer). Inmediatamente debajo de él había una división en dos funciones: el Reich Luftfahrtminist erium, o el Ministerio del Aire propiamente dicho, y la rama científica y técnica, responsable del desarrollo de armas secretas, entre otras tareas.
Una de las principales divisiones aquí fue la Technisches Amt, con sede en Berlín, la oficina técnica principal del propio Ministerio. Inicialmente al frente de esta importante división estaba el general Udet; fue reemplazado por el general Milch durante la mayor parte del período de guerra y, más tarde, por el general Diesing. La mayoría del personal de esta división eran, de hecho, militares y su tarea consistía básicamente en organizar y coordinar la investigación y el desarrollo de aviones, armas aéreas, equipos de comunicaciones y similares, todo ello en condiciones de máxima seguridad. .
Las organizaciones especializadas separadas eran variadas. Zelle era la división preocupada por el diseño de la célula; Motor manejó la producción e investigación de motores de avión de todo tipo. Gerate (instrumentación) y Funk (equipo de radiocomunicación y radar) suministraron el equipo más actualizado para las fuerzas voladoras, y Waffen, o armas, llevó a cabo una prodigiosa cantidad de desarrollo en un arsenal de todo tipo, con la excepción de bombas Esta era responsabilidad de la división Bomben, que también tenía la tarea de desarrollar nuevas miras de bombas y equipos de puntería. Boden manejó equipos terrestres y Torpedo incluyó la investigación de minas lanzadas desde aviones de todo tipo. El Fernsteuer Gerate abrazó los cohetes que llevaron al desarrollo de la bomba voladora V-1. Esto se debió simplemente a que, como se describió anteriormente, algunos de los cohetes se consideraron como 'aviones sin piloto' y, como tal, claramente deberían colocarse bajo el Ministerio del Aire en lugar de aquellos que (como el V-2) estaban esencialmente sin alas misiles Sin embargo, esto significaba que había una división fundamental entre las dos actividades.
Toda la operación se coordinó a través de la división Forschung Fuhrung (que literalmente significa orientación de investigación), generalmente conocida como Fo-Fd. Su equipo de cuatro jefes científicos siempre estuvo presente para las discusiones con los poderes de Berlín y el grado de coordinación efectuada entre la investigación y los requisitos fue excelente, demasiado grande, ya que resultó que los cambios de énfasis a nivel gubernamental a menudo se transmutaron rápidamente. en una alteración repentina en un programa de investigación que, sea lo que sea que se discuta sobre su conveniencia a corto plazo, no puede haber hecho ningún bien al progreso del esfuerzo general.
Y finalmente, actuando como el caballo de batalla de toda la máquina, había varios establecimientos Anstalt bajo la supervisión de un director que controlaba las distintas unidades separadas en cada instituto. El Fo-Fu había establecido una política sobre el establecimiento de tales institutos, que hacía hincapié en el control fraternal agradable, el buen nivel de vida y un ambiente de trabajo digno; mucho financiamiento y respaldo material y una oportunidad para el intercambio frecuente de ideas sobre una base interdisciplinaria tan necesaria para el avance efectivo de la investigación de alta tasa.
El Zentralstelle fur wissenschaftliche Berichterstattung (Centro de Registros Científicos) actuó como un centro para la coordinación de publicaciones de nuevos descubrimientos. A todos los científicos, incluso aquellos que trabajan en campos secretos, les gusta ver su trabajo impreso, y se produjeron y distribuyeron números de informes al personal involucrado. Se instituyeron varios anuarios especiales para llamar la atención de los principales científicos a la atención de sus colegas más distantes. Se hizo mucho para elevar la moral y la eficiencia, y valió la pena en muchos aspectos. Entonces, para llegar a eso, los cargos que tenían los científicos: los salarios equivalentes a $ 5,500 (£ 1,830) se pagaban anualmente a un típico investigador, y eso valía mucho más en Alemania en ese momento de lo que parece ser en la actualidad. condiciones.
Echemos un vistazo al tipo de entorno en el que trabajaron estos científicos: eran notables, incluso para los estándares actuales, y tienen un aura claramente James Bondian sobre ellos.
En las afueras de Braunschweig yacía una gran área de bosque, rodeada, en el campo más abierto, por unos pocos edificios agrícolas dispersos. Al menos, así es como apareció el reconocimiento aéreo. Pero este pequeño rincón inocuo de Alemania era en realidad algo muy diferente: debajo del camuflaje. Este fue el Luftfahrtforschungsanstalt Hermann Goring, el Establecimiento de Armas Aéreas Goring, y fue uno de los principales centros de desarrollos de alto secreto. Ninguno de los edificios centrales era visible desde el aire, ya que todos estaban debajo del nivel del árbol y las ramas del bosque los cubrían por completo. Había al menos cuarenta establecimientos de armas secretas en esta unidad, la mayoría de ellos dedicados a la mejora de la armadura y la prueba de proyectiles balísticos. Se construyó un gran túnel de viento supersónico y, por razones topográficas, la entrada de aire tenía que estar en campo abierto. Entonces, los especialistas alemanes erigieron una granja ficticia para ocupar el sitio, completa en cada detalle; y en un extremo (donde estaban las entradas de aire) había una pequeña dependencia. Su techo se deslizó lateralmente en su totalidad para revelar los conductos de chorro cuando el dispositivo iba a estar en uso, y luego se deslizaron silenciosa y discretamente nuevamente después de las salas, dejando las vigas de soporte de pie de manera bastante visible a un lado. Pero nadie se dio cuenta.
Y así fue que este inmenso establecimiento fue erigido y mantenido en pleno funcionamiento durante toda la guerra sin que nadie lo supiera; dos bombas cayeron cerca del sitio durante toda la guerra, pero fueron errores en bombardeos dirigidos a la ciudad cercana.
En Ruit, a unas ocho millas de Stuttgart, se estableció otro instituto de este tipo (también llamado así por un líder líder de aviación), el Luftfarht forschungsangstalt Graf Zeppelin; pero esto tenía más de la apariencia tradicional de un centro de investigación alemán. Como tal, pronto fue localizado por la inteligencia aliada y bombardeado.
Este instituto se ocupaba básicamente de la entonces nueva ciencia de la aerodinámica. Los modelos de armas secretas (cohetes, misiles, etc.) se probaron en condiciones extremadamente sofisticadas.
En Peenemunde se erigió un inmenso establecimiento a un costo de más de $ 120,000,000 (£ 50,000,000) para albergar, eventualmente, a más de 2,000 científicos. Estuvieron allí para estudiar cohetes, y particularmente para construir la serie A que dio origen al V-2 (o A-4, como era conocido por los científicos). El centro fue construido en una isla en la desembocadura del Oder, ahora la frontera entre Alemania del Este y Polonia, pero en ese momento todavía en Alemania. La isla se llama Usedom y volar sobre el área hoy, como lo hice recientemente, demuestra cuán improbable era que las autoridades de reconocimiento británicas alguna vez mostraran mucho interés inicial en el sitio como centro para desarrollos secretos de alto nivel. Estaba demasiado lejos del centro de las cosas: demasiado en la extremidad. Y los edificios dispersos que aparecían en las imágenes de rutina eran bastante típicos de los asentamientos repartidos por todo el campo alemán. Pero aquí fue donde se centró gran parte del desarrollo de armas secretas más revolucionario de todos. En el extremo norte de la pequeña isla estaban el área principal de prueba y las plataformas de lanzamiento; a lo largo de la costa se extendían las plantas de producción y al sur de este tramo estaban las habitaciones personales del personal. Detrás de esta área estaban los cuarteles que albergan a los militares en la región.
Algunos bombardeos casi rutinarios se llevaron a cabo en 1943, cuando gran parte del área se hizo añicos; pero el edificio principal de sistemas de control de la guía, donde se estaba llevando a cabo la mayor parte de la investigación más importante, no sufrió daños. Aun así, más de 800 personas en la isla fueron asesinadas cuando tuvo lugar la redada, a mediados de agosto. Después de esto, se dio cuenta de que algunas de las instalaciones deberían estar mejor dispersas por toda Alemania; así, la instalación de desarrollo teórico se trasladó a Garmisch-Partenkirchen, el desarrollo se dirigió a Nordhausen y Bleicherode, y el túnel de viento principal y el equipo auxiliar descendieron a Kochel, a unas veinticuatro millas al sur de Múnich. Fue bautizado Was serbau Versuchsanstalt Kochelsee (proyecto experimental de obras hidráulicas) y dio lugar al centro de investigación más completo para el desarrollo de cohetes de largo alcance que, en ese momento, podría haberse previsto.
Construyeron un túnel de viento en el que la velocidad del aire podía elevarse al orden de 3,000 mph, mucho mejor que cualquier otra cosa prevista en otras partes del mundo en ese momento. Para muchos científicos, la idea misma de tal velocidad del aire habría parecido impracticable sin una gran unidad de ventilador para impulsarla, pero el equipo de Kochel diseñó un sistema que hizo que la presión atmosférica hiciera el trabajo por ellos. Construyeron un vasto recipiente a presión de casi 10,000 pies cúbicos y lo equiparon con una bomba de escape bastante potente. De esta manera, podría reducirse a casi vacío en muy poco tiempo. En el momento en que debía realizarse la prueba, se abrió una válvula que admitía la atmósfera a través de una cámara experimental de un metro y medio de ancho y el proyectil modelo en el interior se fotografió durante todo un rango de velocidades del aire, para mostrar exactamente cómo se comportaría ; y se colocaron pequeños tubos de presión en todos los modelos, al ras de la superficie, para medir los cambios de presión producidos por el vuelo supersónico. Los resultados no fueron perfectos en algunos aspectos (por ejemplo, hubo problemas de erosión de la cámara por el flujo de aire a alta velocidad y, debido a que funcionaba en un vacío parcial, la cámara siempre estaba por debajo de la presión del aire y esto en en sí introdujo discrepancias de un orden menor).
El aparato de Kochel era, entonces, un ejemplo supremo de aparato avanzado; sin embargo, en un aspecto, al menos sufrió una falla que a menudo se encuentra en la investigación secreta alemana en tiempos de guerra. Esta fue una simple falta de esfuerzo en el campo de la fabricación de instrumentos para tomar lecturas experimentales: los tubos de presión, por ejemplo, corrían hacia pequeños tubos en U llenos de líquido. Durante una prueba, una docena de técnicos se agruparían, todos tomando notas febrilmente y memorizando lo que sucedió. Al parecer, en ningún momento alguien hizo un trazador automático para hacer el trabajo mecánicamente, de modo que los resultados registrados, dibujados en un rollo de papel, pudieran examinarse más tarde; de hecho, nadie pensó en tomar fotografías de los tubos para su examen e interpretación precisa después.
Esta falla en la provisión de una buena instrumentación para el trabajo experimental a menudo es clara a partir de la lectura de los informes de la época. Sin embargo, esto no se aplicaba al aparato para la prueba en sí, que siempre era de alta calidad. Las fotografías de ondas de choque en Kochel, por ejemplo, fueron tomadas por el aparato más sofisticado desarrollado especialmente por compañías como la organización Zeiss.
Los resultados fueron tan buenos que los alemanes previeron un túnel aún mejor, con una velocidad máxima del aire de 8,000 mph; iban a construir un túnel a través de más de una milla de roca hasta un depósito industrial varios cientos de pies más alto que el propio establecimiento; sentían que la presión del agua impulsaría turbinas de alta velocidad y produciría un flujo de aire positivo del orden requerido. Pero este túnel nunca se construyó antes de que la guerra llegara a su fin.
Incluso más grandioso en algunos aspectos fue un túnel gigantesco, de veinticinco pies de ancho, capaz de trabajar a la velocidad del sonido que se estaba construyendo en Otztal, Baviera, cuando terminó la guerra. Aquí también las turbinas impulsadas por la caída de agua de una fuente cercana habrían sido la fuerza motriz de su funcionamiento.
Se trabajó mucho en balística en la Technische Akademie der Luftwafe, la academia técnica, bajo Schardin, uno de los principales expertos en balística de la época. En total, había trece institutos en la Academia, que abarcaban temas tan diversos como las ciencias físicas y mecánicas, el rendimiento y el control de los aviones y el rendimiento de los motores. También realizó mucho trabajo definitivo sobre el funcionamiento de explosivos en cargas conformadas: dependiendo de si la carga es plana, esférica o cóncava, el efecto de la explosión de una cantidad dada de contacto explosivo puede variar enormemente, así es como es que el lento y pesado caparazón de una bazuca puede abrir un agujero a través de la armadura de un tanque pesado.
Aquí, entonces, fue donde se realizó la investigación. Las condiciones y el pago fueron excelentes, la moral era alta y los resultados fueron ampliamente aclamados. No solo eso, sino que el despliegue de este variado y vasto conglomerado de instalaciones se realizó de manera inteligente en vista de la situación de guerra, y el ingenioso camuflaje empleado para muchos de ellos, los falsos edificios y los techos corredizos, mantuvo su trabajo e incluso su existencia. secreto completo, no solo para los aliados, sino incluso para los propios alemanes. Tal configuración es ideal para el avance del trabajo secreto, y el programa alemán de armas secretas siguió adelante constantemente como resultado con resultados increíbles y en algunos casos devastadores.
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