martes, 7 de septiembre de 2021
lunes, 6 de septiembre de 2021
Radar de barrido electrónico: AESA y PESA
AESA: un cambio de juego en la tecnología radar
W&W
Cuando se presentaron por primera vez, los sistemas Active Electronically Scanned Array (AESA) representaron un gran avance en la tecnología de radar. Pero a medida que los sistemas de guerra electrónica se vuelven más avanzados y más críticos para mantener una ventaja militar, ¿qué depara el futuro para los sistemas AESA? Exploremos cómo funciona esta increíble tecnología y cómo puede esperar que evolucione en un futuro próximo.
¿Qué es AESA?
Los arreglos activos escaneados electrónicamente se consideran un sistema de arreglo en fase, que consiste en un arreglo de antenas que forman un haz de ondas de radio que pueden dirigirse en diferentes direcciones sin mover físicamente las antenas. El uso principal de la tecnología AESA es en los sistemas de radar.La evolución de la tecnología ASEA se remonta a principios de la década de 1960 con el desarrollo del radar de matriz de barrido electrónico pasivo (PESA), un sistema de estado sólido que toma una señal de una sola fuente y utiliza los módulos de cambio de fase para retardar selectivamente ciertas partes. de la señal mientras permite que otros transmitan sin demora. La transmisión de la señal de esta manera puede producir señales de formas diferentes, apuntando efectivamente el haz de la señal en diferentes direcciones. Esto a veces se denomina dirección de haz.
Los primeros sistemas AESA se desarrollaron en la década de 1980 y tenían muchas ventajas sobre los sistemas PESA más antiguos. A diferencia de un PESA, que usa un módulo transmisor / receptor, AESA usa muchos módulos transmisor / receptor que están interconectados con los elementos de la antena y pueden producir múltiples haces de radar simultáneos a diferentes frecuencias.
Los sistemas AESA se utilizan actualmente en muchas plataformas militares diferentes, incluidos aviones militares y drones, para proporcionar un conocimiento de la situación superior.
Las 4 principales ventajas de AESA
1. Resistencia a las interferencias electrónicas
Una de las principales ventajas de un sistema AESA es su alto grado de resistencia a las técnicas de interferencia electrónica. La interferencia de radar generalmente se realiza determinando la frecuencia a la que un radar enemigo está transmitiendo y luego transmitiendo una señal a esa misma frecuencia para confundirlo. Con el tiempo, los ingenieros desarrollaron una forma de contrarrestar esta forma de interferencia mediante el diseño de sistemas de radar que podrían cambiar su frecuencia con cada pulso. Pero a medida que avanzaba el radar, también lo hacían las técnicas de interferencia. Además de cambiar las frecuencias, los sistemas AESA pueden distribuir frecuencias en una banda ancha, incluso dentro de pulsos individuales, una técnica de radar llamada “chirrido”. Esta combinación de características hace que sea mucho más difícil bloquear un sistema AESA que otras formas de radar.2. Baja intercepción
Los sistemas AESA también tienen una baja probabilidad de ser interceptados por un receptor de alerta de radar enemigo (RWR). Un RWR permite que una aeronave o un vehículo determine cuándo lo ha golpeado un rayo de radar de una fuente externa. Al hacerlo, también puede determinar el punto de origen del rayo y, por lo tanto, la posición del enemigo. Los sistemas AESA son altamente efectivos para superar los RWR. Debido a que los "chirridos" mencionados anteriormente cambian de frecuencia tan rápidamente y en una secuencia totalmente aleatoria, se vuelve muy difícil para un RWR saber si el haz del radar AESA es, de hecho, una señal de radar o solo una parte del ambiente. Señales de radio de “ruido blanco” que se encuentran en todo el mundo.3. Mayor confiabilidad
Otro beneficio más del uso de sistemas AESA es que cada módulo funciona de forma independiente, por lo que una falla en un solo módulo no tendrá ningún efecto significativo en el rendimiento general del sistema. La tecnología AESA también se puede utilizar para crear enlaces de datos de gran ancho de banda entre aeronaves y otros sistemas equipados.4. Capacidad multimodo
Esta tecnología de radar también admite múltiples modos que permiten que el sistema asuma una amplia variedad de tareas, que incluyen:- Mapeo de haz real
- Mapeo de radar de apertura sintética (SAR)
- Búsqueda de la superficie del mar
- Indicación y seguimiento de objetivos en movimiento terrestre
- Búsqueda y seguimiento aire-aire
Desafíos
Como ocurre con la mayoría de la tecnología, existen algunos desafíos que enfrentan los fabricantes durante el desarrollo de la tecnología de radar AESA. Los desafíos más comunes incluyen energía, enfriamiento, peso y precio.Afortunadamente, ya se han realizado avances (y continúan avanzando) a medida que la tecnología continúa mejorando. Por ejemplo, el peso de estos radares se ha reducido a más de la mitad en los últimos años junto con una disminución de tamaño. Esto permite que el AESA se monte en áreas que no sean solo el morro de una aeronave. El radar podrá orientarse en múltiples direcciones y proporcionar una perspectiva más amplia.
El futuro de AESA
Como se mencionó brevemente, a medida que la tecnología AESA ha avanzado, se ha vuelto más pequeña y más asequible. Esto ha permitido que muchos países incorporen AESA en sistemas heredados en tierra, mar y aire.En 2016, Raytheon fue noticia en el mundo de la tecnología de defensa al presentar su actualización AESA basada en nitruro de galio (GaN) al sistema de defensa antimisiles y aire Patriot ™ en la feria comercial de invierno de la Asociación del Ejército de EE. UU. desde su debut, el sistema ha completado con éxito 1000 horas de funcionamiento. Al emparejar dos de estos sistemas mejorados orientados en direcciones opuestas, pueden cubrir un rango completo de 360 grados.
Los países de todo el mundo están incorporando el radar AESA en sus aviones y embarcaciones militares, y los contratistas de todo el mundo se apresuran a satisfacer la demanda. India contrató recientemente a una empresa israelí para que proporcione a su flota de aviones de combate Jaguar nuevos sistemas de radar AESA. Si bien estos aviones son antiguos, la incorporación de capacidades de radar AESA permitirá que estas y otras naves heredadas sigan siendo relevantes en un mundo donde la guerra electrónica se está volviendo cada vez más importante. En pocas palabras: sin AESA, los ejércitos convencionales modernos son obsoletos. Ya no es opcional y se generalizará a medida que pase el tiempo.
domingo, 5 de septiembre de 2021
Armas experimentales: Rarezas de la SGM y Guerra Fría
Rarezas de artillería de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría
Robert Bruce || Small Arms Defence Journal V11N6, Volumen 11En el transcurso de décadas de investigación en varios archivos militares y de museos, Robert Bruce ha adquirido un tesoro de fotos de lo que podrían considerarse "armas extrañas e inusuales". Esta es una continuación de la primera entrega de "Ordnance Oddities: The Early Days" que apareció en SADJ, Vol. 11, N ° 5.
Ahora, con disculpas por algunas de estas imágenes de aspecto tosco, presentadas tal como fueron encontradas, veamos algunas armas muy inusuales desde la década de 1940 hasta la de 1950.
CRÉDITO: DEPARTAMENTO DE GUERRA DE EE. UU. / ARCHIVOS NACIONALES / WIKIMEDIA COMMONS
¡Bazuca atómica! Sin duda, la más espectacular de estas rarezas es el sistema de armas nucleares tácticas portátiles M28 y M29, oficialmente llamado "Davy Crockett" en honor a un patriota estadounidense semimitológico de los primeros días de la frontera. Desarrollado a fines del período de la Guerra Fría de 1950, en este caso, el trabajo de Davy era moverse rápidamente a la posición para eliminar las concentraciones enemigas comunistas con la mini-nuclear M338 del tamaño de una sandía. La incapacidad de patear su ojiva atómica a una distancia segura de la tripulación del arma fue una limitación desafortunada que se sumó a otras preocupaciones, y el proyecto se desechó después de un despliegue muy limitado. Foto tomada en Aberdeen Proving Ground, Maryland.
CRÉDITO DEL DEPARTAMENTO DE ENERGÍA DE EE. UU., A TRAVÉS DE WIKIMEDIA COMMONS¡Efecto en el objetivo! Si bien exageramos el efecto de explosión nuclear de Davy Crockett (equivalente a 20 toneladas de TNT) en esta foto de una prueba de 14 kilotones, está en color y tiene su característica nube en forma de hongo. El arma M29 en sí utilizó un novedoso sistema de pistón-espiga para propulsar la ojiva de subfisión Mk-54 de más de 50 libras a un alcance máximo de 2.5 millas. Foto tomada el 30 de octubre de 1951 en Yucca Flat, Nevada.
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Ahora que hemos preparado el escenario, retrocedamos en el tiempo a principios de la década de 1940, solo dos décadas después de "La guerra que acabará con todas las guerras".
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CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU.
Frankengun .45! A pesar de ser casi perfecta en su forma original M1911, la superlativa pistola semiautomática .45 ACP de John Moses Browning era un candidato aparentemente irresistible para la "mejora". Y así, esto es lo que sucede en tiempos de paz cuando las manos ociosas del Cuerpo de Artillería del Ejército se ponen a trabajar para colocar una culata de hombro desmontable, un cargador extendido y un tobogán con cañón largo y una llamativa chaqueta de enfriamiento perforada. Foto tomada en Aberdeen Proving Ground, un mes antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial.
CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU.Chopper convertible! Las urgentes demandas de producción en tiempos de guerra estimularon la experimentación en alternativas a las pesadas y caras ametralladoras Thompson de Estados Unidos. Aquí está el UD-1, una oferta novedosa de United Defense que se puede convertir rápidamente para disparar munición estándar .45 ACP de EE. UU. O el Parabellum de 9 mm preferido en Europa. Por varias razones, perdió frente a la ultrabarato y simple "Grease Gun" M3. Foto tomada en Aberdeen Proving Ground en abril de 1943.
CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU.
¿Un rifle de mortero? Tiempos desesperados para los marines en peleas desesperadas con un enemigo japonés fanático en los primeros combates entre islas del Pacífico inspiraron este mortero de 60 mm disparado por gatillo. No se burle de este ingenioso recurso de campo porque es una solución muy práctica a la urgente necesidad de que los morteros de los marines se muevan rápido y golpeen con fuerza en los combates en la jungla a corta distancia. Su tubo, llevado por un solo infante de marina, tiene una culata de rifle debajo que sirve como mecanismo de gatillo y su placa base (visto enterrado hasta el fondo de un saco de arena); no está diseñado para disparar con el hombro. Si bien se ve aquí con el pesado y desgarbado bípode estándar con collar de liberación rápida, esto ciertamente se dispensó, en la mayoría de los casos, con el artillero golpeando la culata contra el suelo, agarrando esa empuñadura de palo de escoba y usando "Kentucky windage" para apuntar.
CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU.
¡Mortero One-Marine mejorado! Probablemente inspirado por ese mortero de fusil, el Sargento Maestro de Artillería Garrett lleva esto al límite con su diseño para un mortero de 60 mm montado en un bípode, accionado por gatillo y disparado desde el hombro. Sí, Leathernecks son tipos notoriamente duros, pero ¡ay! Teniendo en cuenta el ángulo de la mira cuadrante simple en su lado izquierdo, ese bípode tendrá que extenderse bastante para lanzar el caparazón incluso a una corta distancia. Foto tomada en Aberdeen Proving Ground en septiembre de 1943.
CRÉDITO: CUERPO DE SEÑALES DEL EJÉRCITO DE EE. UU., ARCHIVOS NACIONALES
¡Tengo que tener una bayoneta! Entre las primeras carabinas M1 entregadas a la Junta de Infantería del Ejército en Fort Benning, Georgia, en febrero de 1942, esta ha sido "mejorada" pegando un cuchillo de trinchera al cañón. Esto se produjo al comienzo de un programa de choque para poner una "etiqueta de cerdo" en el pequeño rifle. Bueno, solo unos 2 años después, la bayoneta M4 se estandarizó, se aseguró a los cañones de carabina modificados con el conjunto de orejetas T2.
CRÉDITO DEL CUERPO DE SEÑALES DEL EJÉRCITO DE EE. UU., ARCHIVOS NACIONALES
¿Primera carabina M1 totalmente automática? Mientras que de la industria y el ejército y los ingenieros y técnicos del Ordnance Corps en los EE. UU. estaban luchando para proporcionar capacidad totalmente automática a las carabinas M1 semiautomáticas solo, algunos GI de artillería con botas embarradas en Europa aparentemente no esperaron. Fotografiado en Bélgica el 10 de noviembre de 1944, "El sargento Harold Schwarz, uno de los dos inventores de una mejora de la carabina, demuestra el valor de la pieza disparando 15 rondas en menos de 2 segundos". Aparentemente, no fue lo suficientemente bueno, y ganó el mod de palanca de disparo de Inland Manufacturing, estandarizado como el M2.
CRÉDITO DEL CUERPO DE SEÑALES DEL EJÉRCITO DE EE. UU., ARCHIVOS NACIONALES
¡Ametralladora de mochila! El Sargento Técnico del Ejército de los EE. UU. O. P. Peterson demuestra un montaje de mochila inteligente y conveniente en el campo para la ametralladora Browning M1919A4 calibre .30 con pivote, T&E y una lata con 250 rondas de munición con cinturón. Esta plataforma fue fabricada por soldados emprendedores del Cuerpo de Artillería del Ejército cercanos al frente en respuesta a la llamada de los "perritos de línea" para una mayor portabilidad y un tiempo de instalación más rápido para esta ametralladora mediana de infantería de caballo de batalla. Desatada y colocada sobre sus cuatro patas de alambre plegables, el arma entra inmediatamente en acción ofensiva o defensiva.
COLECCIÓN DEL MUSEO DE LA GUERRA IMPERIAL A TRAVÉS DE WIKIMEDIA COMMONS
Granada pegajosa! Simplemente no es bueno lanzar una granada ordinaria a un vehículo enemigo porque, la mayoría de las veces, rebota directamente hacia ti. Entonces, a principios de la segunda guerra contra los "hunos", los británicos inteligentes lanzaron la "Bomba pegajosa", una granada de mano recubierta con un adhesivo particularmente fuerte y espeso que se adhería a su objetivo y luego explotaba con el máximo efecto. Esta foto de 1943 muestra cómo la granada estaba empaquetada en una concha de almeja de chapa metálica para proteger su adherencia inherente sin pegarla también a todo lo que toca. Pero tampoco se pegaría a su caparazón debido a los numerosos picos pequeños en su interior.
OFICINA DE ARTÍCULOS DE LA MARINA DE EE. UU. A TRAVÉS DE WIKIMEDIA COMMONS
Dentro de la granada pegajosa. Cuando un objetivo adecuado se presentaba a corta distancia, el valiente británico Tommy metía la mano en su mochila, agarraba firmemente la bomba de mano por su mango saliente y rápidamente deshacía el caparazón protector. Fue un poco complicado de usar; Al tirar de un pasador se armó el mecanismo del percutor del fusible para que el granadero pudiera tirarlo o pegarlo. Cuando se soltó la palanca de la cuchara de seguridad en el mango, el relleno de nitroglicerina detonó en cinco segundos. "¡Muchachos pegajosos!"
CRÉDITO: FOTOGRAFÍA POR DER RIKKK EN WEHRTECHNISCHEN STUDIENSAMMLUNG, KOBLENZ. COMUNES DE WIKIMEDIA
¡Dispara a la vuelta de la esquina! Un Krummlauf alemán de la Segunda Guerra Mundial (cañón curvo) que se ve aquí en un rifle kurz de 7,62 mm de disparo selectivo MP 44 en un corte de exhibición de un montaje de vehículo blindado típico. Este modelo tiene un cañón deflector de balas de 90 grados sujeto que permite a un tripulante dentro de manera segura disparar a los soldados de infantería atacantes cuando se acercan o en la situación desesperada cuando están subiendo a bordo. También había un modelo de 30 grados para el combate desmontado en áreas urbanizadas, mejorado por una mira de prisma que permitía un combate con el objetivo algo preciso hasta casi 200 m. Ah, y se desarrolló un cañón curvo similar para la "pistola de engrase" M3 de EE. UU.
CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU.
¡Cañón sin retroceso copiado! Los paracaidistas alemanes de la Segunda Guerra Mundial estaban equipados con el L.G. 40, una pieza de artillería sin retroceso con ruedas altamente maniobrable y contundente de 325 libras que se observó por primera vez en el asalto aerotransportado a Creta en 1941. Respondiendo rápidamente en nombre de las nuevas fuerzas aerotransportadas de Estados Unidos, el Cuerpo de Artillería del Ejército desarrolló el Lanzacohetes de Artillería T26, con un orificio de 4.5 pulgadas (115 mm). El desarrollo paralelo de lo que se convertiría en el lanzacohetes “Bazooka” de 2,36 pulgadas disparado desde el hombro aparentemente condenó al T26 y los paracaidistas GI se vieron atrapados con obuses pesados M1A1 de 75 mm de peso.
CRÉDITO: CUERPO DE SEÑALES DEL EJÉRCITO DE EE. UU., ARCHIVOS NACIONALES
¿Música nazi de Death Metal? En esta foto de 1945, un oficial del Ejército de los Estados Unidos examina un par de reflectores parabólicos gigantes que concentran y dirigen ondas sonoras intensas generadas por la detonación pulsada de una mezcla de metano / oxígeno. En teoría, este cañón sónico, destinado a la defensa de posiciones estáticas, incapacitaría o incluso mataría a las tropas atacantes. Pero no se ría, este concepto y otras armas de "energía dirigida" están siendo desplegadas en este momento tanto por amigos como por enemigos.
CRÉDITO: CUERPO DE SEÑALES DEL EJÉRCITO DE EE. UU., ARCHIVOS NACIONALES
Visión nocturna basada en Alemania. Posado frente a un tanque equipado con un gran foco de infrarrojos, este es el M3 Sniperscope de EE. UU., Un dispositivo de visión nocturna temprana que consta de una carabina M2 rematada con una luz infrarroja y un detector de rayos catódicos. Se basa en el sistema de visión nocturna de vampiros (vampiros) alemán de la Segunda Guerra Mundial para vehículos y armas pequeñas que proporcionó una capacidad táctica mejorada por la noche. Esto puso en marcha un programa de choque de ingeniería inversa y mejoras posteriores por parte de los técnicos del Cuerpo de Señales del Ejército y el Cuerpo de Artillería.
CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU.
¡Bazooka Revólver ! El 14 de octubre de 1947, en el Aberdeen Proving Ground, Maryland. Esta foto del Cuerpo de Artillería del Ejército es una de las varias que encontramos que documentan el progreso del Proyecto No. TS4-4007, el "Lanzador, cohete, repetición, 2,36 pulgadas, T112 (tipo de tambor)". Cuando un tubo cargado se gira para alinearlo con el extremo delantero del lanzador M9A1, al mover la palanca con pomo negro aparentemente se gira en el acoplamiento para disparar. A continuación, se pueden lanzar rápidamente dos cohetes más y, a medida que se giran los tubos vacíos, se pueden recargar.
CRÉDITO: MUSEO DE ORDENANZAS DEL EJÉRCITO DE EE. UU.
¡Super Bazooka alimentada por cargador! 23 de febrero de 1950, Aberdeen Proving Ground, Maryland. Otra foto del Cuerpo de Artillería del Ejército de la experimentación con Bazooka, esta es del Proyecto No. TS4-4019. Muestra el "Lanzador, cohete, de repetición, 3,5 pulgadas, T115". Parece que su cargador alimentado por gravedad contiene al menos tres de los cohetes "Super Bazooka" que caen sucesivamente en el tubo de disparo. Lástima que esto no estuviera disponible en el estallido de la Guerra de Corea, cuando los soldados militares solo tenían insignificantes bazucas de un solo disparo de 2,36 pulgadas contra los tanques T-34 fuertemente blindados del enemigo, provistos por los soviéticos.
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Conclusión
Si bien el final de la Guerra Fría llegó en 1991 con el colapso de la Unión Soviética, no piense que el "dividendo de la paz" que siguió habría puesto un freno a las rarezas experimentales de las nuevas burocracias inactivas. Muchos de los desarrollos en armamento que siguieron no son menos interesantes.
sábado, 4 de septiembre de 2021
Malvinas: ARA San Luis, cuando el enemigo habla bien de tí
La guerra de las Malvinas casi tuvo un final trágico para los británicos
Gracias a un poco de suerte, Gran Bretaña evitó pérdidas masivas.por Sebastien Roblin || The National Interest
Esto es lo que necesita saber: la breve pero sangrienta guerra naval que ocurrió en 1982 sobre las Islas Malvinas, conocidas como las Malvinas en Argentina, se considera típicamente como un triunfo del poder naval británico. Un grupo de trabajo de la Royal Navy logró rechazar fuertes ataques aéreos para recuperar el archipiélago del Atlántico Sur de manos de las tropas argentinas.
La breve pero sangrienta guerra naval que ocurrió en 1982 sobre las Islas Malvinas, conocidas como Malvinas en Argentina, se considera típicamente como un triunfo del poder naval británico. Un grupo de trabajo de la Royal Navy logró rechazar fuertes ataques aéreos para recuperar el archipiélago del Atlántico Sur de manos de las tropas argentinas.
Durante la mayor parte de la guerra, un submarino diésel argentino solitario, el San Luis, se opuso a la Royal Navy en el mar. El San Luis no solo regresó a casa ileso por las más de doscientas municiones antisubmarinas disparadas por buques de guerra y helicópteros británicos, sino que emboscó dos veces a fragatas antisubmarinas. Si las armas hubieran funcionado según lo previsto, la victoria británica podría haberse comprado a un costo mucho mayor.
La junta militar gobernante de Argentina se apoderó de las disputadas Islas Malvinas de manera oportunista para sumar puntos políticos en casa. Sin esperar una guerra real, la junta calculó mal la rapidez con la que la primera ministra británica Margaret Thatcher escalaría contra el uso de la fuerza con la suya.
Esta falta de planificación se manifestó en la falta de preparación de la flota de submarinos de la Armada Argentina. Uno estaba en tan decrépito estado que no podía sumergirse con seguridad, mientras que el Salta más moderno estaba siendo reparado. El Santa Fe más viejo insertó hombres rana para ayudar en la invasión inicial el 2 de abril. No fue hasta el día siguiente que el submarino más moderno disponible, el San Luis, recibió órdenes en su muelle de Mar de Plata para partir en una patrulla de combate alrededor. la zona de las Malvinas.
El San Luis era un submarino diésel alemán Tipo 209 construido en grandes cantidades para servir como un submarino más pequeño y rentable para los países menos ricos. Desplazando sólo 1.200 toneladas con una tripulación de treinta y seis, el San Luis llevaba catorce torpedos antisubmarinos Mark 37 y diez torpedos guiados por cable SST-4 fabricados en Alemania para su uso contra objetivos de superficie. Podía nadar a cuarenta y dos kilómetros por hora bajo el agua o veintiuno en la superficie, y tenía una profundidad máxima de buceo de quinientos metros.
Sería un cliché común a muchas historias de logros militares inverosímiles enfatizar la habilidad de la tripulación del San Luis, pero de hecho, los mejores oficiales de submarinos de Argentina estaban en Alemania en el momento de la Guerra de las Malvinas. En su lugar, el San Luis se conformó con suboficiales encargados de muchos departamentos claves del barco. Su comandante, el capitán de fragata Fernando Azcueta, era un submarino veterano, pero no tenía mucha experiencia con el modelo Tipo 209.
Además, el San Luis estaba en pésimas condiciones y tuvo que someterse a reparaciones rápidas e incompletas. Su snorkel tenía fugas, sus bombas de achique no funcionaban bien y uno de los cuatro motores diésel no funcionaba. Los buzos pasaron casi una semana entera tratando de limpiar los crustáceos del casco y la hélice del San Luis, que impedían la velocidad y el sigilo de la embarcación.
El submarino argentino finalmente se hizo a la mar el 11 de abril y se colocó en una posición de espera mientras la situación política continuaba deteriorándose. Las cosas no tuvieron un comienzo prometedor. El sistema de control de fuego del San Luis le permitió guiar automáticamente tres torpedos simultáneamente después del lanzamiento. Entonces, por supuesto, se averió después de solo ocho días en el mar, y ninguno de sus suboficiales sin experiencia sabía cómo arreglarlo. La tripulación solo podría lanzar un torpedo a la vez bajo guía manual por cable. Aún así, se decidió que el San Luis debía continuar con su misión.
Mientras tanto, el 17 de abril se envió el Santa Fe, un antiguo submarino de la clase Balao que había servido a la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, para transportar marines y técnicos para reforzar a las tropas que se habían apoderado de la isla de Georgia del Sur. Aunque desplegó con éxito las tropas el 25 de abril, no pudo partir lo suficientemente rápido y fue detectado a las 9 a.m. por el radar de un helicóptero Wessex británico, al que pronto se unieron helicópteros Wasp y Lynx. El Santa Fe fue dañado por dos cargas de profundidad, fallado por un torpedo, alcanzado por misiles antibuque AS-12 y ametrallado por fuego de ametralladora. El capitán hizo varar el submarino, que fue capturado junto con su tripulación por tropas británicas poco después. El ataque al Santa Fe marcó los primeros disparos de la campaña británica.
Al día siguiente, se ordenó al San Luis zarpar hacia las aguas alrededor de las islas en disputa, y el día 29 se le autorizó a disparar contra cualquier buque de guerra británico que encontrara.
Sin embargo, la Royal Navy había interceptado las comunicaciones del San Luis y desplegó sus helicópteros y fragatas para cazarlo. Según un recuento, la Royal Navy tenía diez fragatas o destructores y un porta-helicópteros asignados al menos en parte a tareas antisubmarinas, así como seis submarinos de patrulla.
El 1 de mayo, el sonar pasivo del San Luis detectó el HMS Brilliant y el Yarmouth, ambos fragatas antisubmarinas especializadas. Azcueta lanzó un torpedo SST-4 a una distancia de nueve kilómetros, pero poco después del lanzamiento, los cables de guía del torpedo se cortaron. Azcueta rápidamente se sumergió en su submarino para esconderse en el fondo del mar. El Brilliant detectó el ataque, y las dos fragatas y sus helicópteros iniciaron una frenética búsqueda de posibles contactos de sonar. Lanzando treinta cargas de profundidad y numerosos torpedos, los barcos británicos volaron con éxito varias ballenas por sus esfuerzos.
Al día siguiente, el submarino británico Conqueror torpedeó al crucero argentino General Belgrano, que se hundió junto a 323 miembros de su tripulación. Toda la flota de superficie argentina se retiró posteriormente a las aguas costeras, dejando al San Luis como el único buque argentino opuesto a la fuerza de invasión británica. Los barcos y helicópteros británicos comenzaron a informar contactos de sonar y avistamientos de periscopios en todas partes, y lanzaron nueve torpedos en aguas que el San Luis nunca llegó a acercarse.
La tripulación del San Luis, por su parte, pensó que había sido atacada por un submarino británico el 8 de mayo, y luego de realizar maniobras evasivas, lanzó un torpedo Mark 37 contra un contacto submarino. Se escuchó la explosión del torpedo y se perdió el contacto. Esto también era probablemente una ballena.
Dos días después, San Luis detectó las fragatas antisubmarinas Tipo 21 HMS Arrow y Alacrity en el paso norte del Falkland Sound. Enmascarado por el ruido producido por las rápidas fragatas, el San Luis se deslizó a cinco kilómetros del Alacrity, disparó otro torpedo SST-4 y preparó un segundo para el lanzamiento.
Una vez más, los cables del SST-4 se cortaron poco después del lanzamiento. Sin embargo, algunos relatos afirman que el torpedo en realidad golpeó un señuelo remolcado por el HMS Arrow, pero no detonó. Azcueta desistió de disparar el segundo torpedo y ordenó al San Luis que se retirara para evitar un contraataque.
Sin embargo, los barcos británicos siguieron navegando, sin darse cuenta del ataque. ¡El capitán de la prontitud ni siquiera se enteró de la llamada cercana hasta después de la guerra!
Desmoralizado, Azcueta comunicó por radio que los torpedos eran inútiles y recibió permiso para regresar a la base, lo que logró el 19 de mayo. La guarnición argentina se rindió el 14 de junio antes de que el San Luis pudiera ser devuelto al mar. Quince años después, el San Luis se convirtió en uno de los tres submarinos Tipo 209 que se desmantelaron después de una revisión incompleta. Otros cincuenta y nueve sirven en varias armadas.
¿Qué salió mal con los torpedos del San Luis? Hay media docena de explicaciones, que sostienen que los errores de la tripulación y las fallas técnicas son culpables. El fabricante AEG afirmó primero que los torpedos habían sido lanzados desde demasiado lejos y sin contacto activo con el sonar. Otro reclamo es que las tripulaciones argentinas equivocada y invirtió la polaridad magnética de los giroscopios en los torpedos, haciendo que se desvíen. Sin embargo, también hay evidencia de que los torpedos no armaron sus ojivas y no pudieron mantener la profundidad. Sugestivamente, AEG implementó numerosas mejoras al torpedo después del conflicto de las Malvinas.
El San Luis no era un súper submarino ni tenía una súper tripulación. Sin embargo, beneficiándose de un comandante competente que utilizaba tácticas ordinarias, logró dar vueltas en torno a una docena de fragatas antisubmarinas de una de las armadas más capaces del mundo, y podría haber hundido fácilmente varios buques de guerra si sus torpedos hubieran funcionado como se esperaba.
La Royal Navy, por su parte, gastó cientos de costosas municiones antisubmarinas y envió 2.253 salidas de helicópteros persiguiendo contactos falsos; sin detectar el San Luis en ninguna de las ocasiones, se acercó al campo de tiro.
La guerra submarina real ha sido, afortunadamente, extremadamente rara desde la Segunda Guerra Mundial. La experiencia de Malvinas sugiere que los submarinos diesel baratos podrían ser muy difíciles de contrarrestar incluso cuando se enfrentan a adversarios bien entrenados y equipados.
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