jueves, 15 de febrero de 2024
miércoles, 14 de febrero de 2024
Guerra de Vietnam: Batalla de Ap Bac
Ap Bac 1963
Parte I || Parte IIWeapons and Warfare
Durante la batalla en Ap Bac, cerca de Saigón, en enero de 1963, los artilleros del Viet Cong derribaron cuatro H-21 y un Huey armado. Sin embargo, independientemente de las pérdidas, mediante la experimentación en combate real y aplicando las lecciones aprendidas por los franceses en Argelia, los pilotos estadounidenses escribieron el libro sobre el empleo táctico de helicópteros armados.
El batallón Viet Cong que luchó en Ap Bac en enero de 1963 estaba equipado con carabinas M1 estadounidenses, Browning BAR, Browning MG calibre .30 y al menos un mortero de 60 mm. Si bien es posible que estas hayan sido armas antiguas ex-francesas suministradas por Vietnam del Norte, creo que es más probable que un batallón de la Fuerza Principal de VC esté armado con equipos más modernos, probablemente adquiridos de fuentes de EE. UU. y/o Vietnam del Sur.
Animado por sus nuevas armas estadounidenses y alentado por sus asesores estadounidenses agresivos y confiados, el ejército de Vietnam del Sur tomó la ofensiva contra el Viet Cong. Al mismo tiempo, el gobierno de Diem emprendió una extensa campaña de seguridad llamada Programa de Aldea Estratégica. El objeto del programa era concentrar a las poblaciones rurales en posiciones más defendibles donde pudieran ser más fácilmente protegidas y segregadas del Viet Cong. El proyecto de la aldea se inspiró en un programa similar en Malaya, donde los agricultores locales habían sido trasladados a las llamadas Nuevas Aldeas durante una rebelión de los comunistas chinos malayos en 1948-60. En el caso de Vietnam, sin embargo, resultó virtualmente imposible decir qué vietnamitas debían ser protegidos y cuáles excluidos.
Mientras tanto, el Viet Cong había aprendido a hacer frente a la nueva gama de armas estadounidenses del ARVN. Los helicópteros demostraron ser vulnerables al fuego de armas pequeñas, mientras que los vehículos blindados de transporte de personal podían detenerse o desorientarse si sus conductores expuestos o ametralladores fueran alcanzados. La supervivencia de los comunistas de muchos encuentros militares se vio favorecida por el hecho de que el liderazgo del ejército de Vietnam del Sur era tan incompetente, dividido en facciones y mal entrenado como lo había sido en la década de 1950, a pesar de una mayor ayuda estadounidense. En enero de 1963, un batallón del Viet Cong cerca de la aldea de Ap Bac en el delta del Mekong al sur de Saigón, aunque rodeado y superado en número por las fuerzas del ARVN, luchó con éxito para salir de su cerco, destruyendo cinco helicópteros y matando a unos 80 soldados de Vietnam del Sur y tres asesores estadounidenses. A estas alturas, algunos periodistas estadounidenses agresivos comenzaban a informar sobre las graves deficiencias en los programas de asesoramiento y apoyo de los Estados Unidos en Vietnam, y algunos asesores de niveles inferiores comenzaban a estar de acuerdo con ellos; pero ahora también había una burocracia grande y poderosa en Saigón que tenía un gran interés en asegurar que los programas estadounidenses parecieran exitosos. Los programas estadounidenses parecieron exitosos. El comandante del USMACV, Paul Harkins, y el embajador estadounidense, Frederick Nolting, en particular, continuaron asegurando a Washington que todo iba bien. programas parecían exitosos.
Batalla de Ap Bac
Justo antes de que comenzara el nuevo año, un avión estadounidense especialmente equipado rastreó las señales de radio del Viet Cong hasta la aldea de Tan Thoi en la provincia de Dinh Tuong, la provincia donde tenía su sede la 7ª División del ARVN. Tan Thoi estaba junto a la aldea de Bac, que más tarde se llamaría Ap Bac después de que los periodistas estadounidenses que cubrían la batalla añadieran el prefijo ap (aldea). Sobresaliendo abruptamente de los arrozales llanos, las dos aldeas se destacaban como pequeñas islas en un mar verde y en calma. Los estadounidenses transmitieron la ubicación del transmisor de radio Viet Cong al alto mando de Vietnam del Sur, que luego ordenó a la 7ª División que tomara Tan Thoi a principios de enero. Los informes de inteligencia indicaron que las fuerzas del Viet Cong que custodiaban el transmisor de radio consistían en una compañía reforzada de 120 hombres. De este modo,El Viet Cong en realidad tenía un total de entre trescientos y cuatrocientos hombres en Bac y Tan Thoi, la mayoría de ellos pertenecientes a los batallones 261 y 514. El Batallón 261 se encontraba entre las mejores unidades del Viet Cong del país, un hecho atribuible a su excelente liderazgo. Posteriormente, los asesores estadounidenses dijeron que los soldados del Viet Cong en Bac y Tan Thoi eran los combatientes comunistas más decididos que habían encontrado en más de un año. Equipadas con una serie de poderosas armas que los norvietnamitas habían introducido de contrabando en barcos a Vietnam del Sur, incluidas ametralladoras, morteros de 60 mm y granadas de fusil, las tropas del Viet Cong se desplegaron a lo largo de los canales al norte, este y sur de Bac, con las fuerzas más septentrionales en Tan Thoi. Los árboles frutales muy apretados y la densa maleza los cubrían bien y proporcionaban una protección notablemente buena contra el armamento pesado. En gruesos diques en zigzag, salpicados de árboles y construidos como diques, el Viet Cong cavó trincheras tan profundas que un hombre podía pararse dentro. Solo un impacto directo de un proyectil de artillería o una bomba podría matar al ocupante. Cavaron todos los agujeros desde atrás para que no se viera ningún rastro de excavación desde el lado de combate. Desde estas trincheras, los comunistas podían disparar fácilmente contra cualquier cosa que se moviera por los alrededores, tan abiertos y planos eran los arrozales. Un estadounidense que inspeccionó las posiciones del Viet Cong después de la batalla comentó que era similar a disparar a través de un campo de fútbol de la escuela secundaria desde la tercera o cuarta fila de gradas. Detrás de la línea de la trinchera, invisible desde el aire, corrió una zanja de riego que permitió al Viet Cong comunicarse y mover hombres y suministros rápidamente a lo largo de su línea defensiva, ya sea en sampán o a pie. La posición defensiva de los comunistas en Ap Bac, con sus diques fortificados con vistas a los arrozales abiertos, se parecía mucho a la posición desde la que habían atacado a la compañía Ranger en octubre de 1962.
El Viet Cong, en resumen, disfrutaría de tremendas ventajas sobre cualquier enemigo que intentara atacarlos. De hecho, lo más probable es que los comunistas estuvieran tratando de atraer a las fuerzas gubernamentales para que atacaran enviando señales de radio que subestimaban su fuerza. En un informe posterior a la acción, los comunistas confiaron que habían visto Ap Bac como una oportunidad muy necesaria para demostrar fuerza a los campesinos y a sus propios seguidores, ya que las victorias del gobierno durante el año anterior habían socavado gravemente el prestigio del movimiento comunista. en esta parte del delta.
Un asesor estadounidense, el capitán Richard Ziegler, trabajó con miembros del personal de la 7.ª División para redactar el plan de batalla de Vietnam del Sur. Seguros de que el Viet Cong no tenía más de 120 soldados custodiando el transmisor, los planificadores crearon un esquema operativo adecuado para atacar a un enemigo mucho más débil que el que realmente existía. Según su plan, un batallón de infantería de la 7ª División volaría en helicóptero hacia el norte de Tan Thoi y atacaría hacia el sur. Desde el sur, un regimiento de la Guardia Civil al mando del jefe provincial Dinh Tuong atacaría hacia el norte. Una compañía de infantería que viajaba con una compañía mecanizada de trece vehículos blindados de transporte de personal M-113, también bajo el mando del jefe provincial, lanzaría un asalto desde el oeste. La fuerza de ataque contaba con un total de mil doscientos efectivos, con otras tres empresas en reserva. Ninguna fuerza atacaría desde el este. Sobre la base del desempeño anterior del Viet Cong, los oficiales de Vietnam del Sur y sus asesores estadounidenses esperaban que el Viet Cong huyera hacia el este cuando fuera atacado desde otras direcciones. El Viet Cong nunca se había mantenido firme contra una gran fuerza gubernamental equipada con vehículos blindados de transporte de personal. Los aviones estadounidenses y la artillería de Vietnam del Sur golpearían al Viet Cong expuesto mientras intentaban moverse hacia el este a través de los arrozales. El Viet Cong nunca se había mantenido firme contra una gran fuerza gubernamental equipada con vehículos blindados de transporte de personal. Los aviones estadounidenses y la artillería de Vietnam del Sur golpearían al Viet Cong expuesto mientras intentaban moverse hacia el este a través de los arrozales. El Viet Cong nunca se había mantenido firme contra una gran fuerza gubernamental equipada con vehículos blindados de transporte de personal. Los aviones estadounidenses y la artillería de Vietnam del Sur golpearían al Viet Cong expuesto mientras intentaban moverse hacia el este a través de los arrozales.
Las unidades del jefe provincial avanzaron desde el sur el 2 de enero a las 6:35 horas. Una hora más tarde, mientras cruzaban los arrozales llanos, la Guardia Civil fue atacada intensamente por tropas del Viet Cong ocultas en una línea de árboles. Su movimiento hacia adelante se detuvo. Los miembros de la Guardia Civil intentaron asaltar las posiciones enemigas dos veces en las dos horas siguientes, pero fueron rechazados cada vez con un alto número de bajas, entre las que se encontraban el comandante del grupo de trabajo, que recibió un disparo en la pierna, y el comandante de la compañía de cabeza, que murió. Privado de sus mejores líderes y enfrentando un terreno que favorecía en gran medida al enemigo, el grupo de trabajo perdió todo impulso. El jefe provincial Lam Quang Tho mantuvo en su lugar a las unidades de la Guardia Civil durante el resto de la mañana y esperó el ataque de la 7.ª División. La Guardia Civil iniciaría una nueva acción ofensiva por la tarde,
El batallón de la 7ª División que tenía previsto aterrizar en helicóptero y asaltar Tan Thoi desde el norte tardó varias horas en atacar, debido a la niebla que interrumpió los vuelos del helicóptero. Como resultado, los guerrilleros pudieron concentrar tropas en el sur para defenderse de la Guardia Civil y luego concentrar tropas en el norte para defenderse de los regulares enemigos sin temor a ataques simultáneos. El batallón de Vietnam del Sur se acercó a Tan Thoi a lo largo de tres ejes separados. Tropas comunistas bien escondidas esperaron hasta que los soldados del gobierno estuvieron a veinte metros de distancia y luego abrieron fuego. Inmediatamente los atacantes fueron acorralados. En el transcurso de las siguientes cinco horas, este batallón intentó tres asaltos contra las defensas del Viet Cong, todos los cuales no lograron romper la línea del Viet Cong.
Con los ataques en el norte y el sur empantanados, el nuevo comandante de la 7.ª División, el coronel Bui Dinh Dam, intentó estirar a los defensores o encontrar un punto débil organizando un ataque desde el este o el oeste. Le pidió al coronel John Paul Vann que investigara dos posibles zonas de aterrizaje para las tropas de reserva, una al este de Bac y la otra al oeste. Sobrevolando la aldea en un avión de reconocimiento L-19, Vann decidió que la zona oeste ofrecía una mejor ubicación. Vann dijo que no vio ninguna fuerza enemiga cerca del área de aterrizaje. Una de las compañías de reserva de la 7.ª División subió a bordo de una flota de helicópteros H-21, viejas y desgarbadas máquinas de dos rotores apodadas «Flying Bananas» porque sus cuerpos de veinticinco metros de largo tenían la forma de una fruta. Los Flying Bananas arrastraron a los soldados de infantería a un lugar de aterrizaje ciento ochenta metros al oeste de la línea de árboles. Más tarde, en su informe posterior a la acción, Vann afirmó que había ordenado a los helicópteros que dejaran a los hombres a una distancia de trescientos metros de la línea de árboles, la distancia mínima en la que el fuego de armas pequeñas calibre .30 se consideraba ineficaz. pero el piloto principal lo ignoró y acercó los helicópteros. La responsabilidad de esta fatídica decisión se aclararía más adelante.
Durante su vuelo de reconocimiento, Vann no vio que el Viet Cong tenía varios puntos fuertes en el lado occidental de la línea de árboles. La compañía de reserva aterrizó directamente frente a estos puntos. Tan pronto como los Flying Bananas tocaron el suelo, comenzaron a disparar. Un grupo de Hueys, que escoltaba a los Flying Bananas para brindar apoyo de fuego, se acercó a la línea de árboles mientras ametrallaban a los guerrilleros con sus ametralladoras gemelas calibre .50 y disparaban cohetes de 2,75 pulgadas en su dirección, pero su fuego no logró reprimir al Viet Cong. . A ciento ochenta metros, el Viet Cong podría golpear los Flying Bananas expuestos con considerable precisión y efecto. Uno de los diez Bananas sufrió suficientes daños como para no poder despegar después de depositar sus tropas. Un segundo, que acababa de dejar el suelo, volvió a bajar para ayudar al helicóptero averiado y luego quedó fuera de combate. Un tercero tuvo que aterrizar a dos kilómetros de distancia como consecuencia de los impactos sufridos durante la descarga de tropas. Uno de los Huey, más blindado que los Flying Bananas, acudió en ayuda de los dos Bananas que estaban atrapados en la zona de aterrizaje, pero el fuego enemigo arruinó el rotor de cola del Huey, lo que provocó que el helicóptero girara de lado y se estrellara.
La zona de aterrizaje se convirtió en un matadero. Multitudes de soldados de Vietnam del Sur recibieron disparos cuando desembarcaban de los helicópteros, sus cuerpos y equipos se desplomaron en el lodo. “Cuando esos pobres vietnamitas salieron de los helicópteros”, señaló un oficial estadounidense después, “fue como matar patos para el Viet Cong”. Más de la mitad de los 102 hombres de la compañía resultaron muertos o heridos en las primeras etapas de la lucha. Enfrentándose a un oponente hábilmente atrincherado y necesitando cruzar ciento ochenta metros de arrozal abierto y blando para llegar a la línea de árboles, los restos de la compañía no tenían ninguna posibilidad de montar un ataque que tuviera alguna esperanza de éxito. Uno de los primeros hombres en apreciar esta verdad fue un piloto de helicóptero varado en el arrozal, el suboficial en jefe Carlton Nysewander de Pasadena, California, que había estado en combate en Corea como soldado de infantería. Cuando estaba parado en el arrozal, notó Nysewander, los pies de un soldado se hundían dieciocho pulgadas debajo de la superficie en el lodo oscuro, lo que le impedía viajar más rápido que un trote lento. Chapotear a través de arrozales abiertos a tal velocidad era asegurar la muerte a manos de los ametralladores del Viet Cong. Incluso una unidad de infantería estadounidense grande y capaz no podría haber tomado la posición del Viet Cong por sí sola, creía Nysewander, una evaluación que se validaría cuando las unidades de combate estadounidenses llegaran a Vietnam más tarde. Derrotar al enemigo en este entorno requeriría la devastación total de la aldea con grandes bombas y napalm o el empleo de vehículos blindados que podrían proteger a la infantería que avanza de las balas de ametralladora del Viet Cong y verter fuego en las defensas del Viet Cong. “Si no tenías algo para protegerte hasta que llegaste a la línea de árboles, entonces serías carne de cañón”, observó Nysewander. “Charlie había excavado muy bien. Habían hecho un trabajo maravilloso”.
Vann, que podía ver los helicópteros destrozados desde el L-19 y sabía que dos de los tripulantes estadounidenses estaban gravemente heridos, le pidió al coronel Dam que enviara a la compañía mecanizada y todas las demás fuerzas disponibles a la zona de aterrizaje. Desde una perspectiva militar, el plan de Vann era pobre, ya que la zona de aterrizaje era el lugar más difícil desde el cual atacar al enemigo, pero Vann estaba decidido a rescatar a los tripulantes del helicóptero estadounidense, sabiendo que él tenía una responsabilidad considerable por su situación. El coronel Dam tardó una hora en ordenar a la compañía mecanizada que se dirigiera a la zona de aterrizaje, supuestamente debido a dificultades de comunicación. El comandante de la compañía, el capitán Ly Tong Ba, tardó en mover la compañía, que estaba a dos kilómetros al oeste de Bac cuando recibió la orden. Su desgana fue una sorpresa para el Capitán James Scanlon y el Capitán Robert Mays, los asesores estadounidenses asignados a la compañía mecanizada, porque Ba era considerado uno de los oficiales de Vietnam del Sur más agresivos. Con Vann gritando por radio a Scanlon y Mays para que Ba se diera prisa, los dos asesores tuvieron que acosar al capitán de Vietnam del Sur para que hiciera avanzar a la compañía. Los estadounidenses no estaban seguros de lo que estaba en la cabeza de Ba. Más tarde, de manera muy plausible, Scanlon especuló: “Quizás Ba estaba pensando que debido a que los helicópteros estaban caídos y las tripulaciones estaban en peligro, los estadounidenses estaban muy emocionados y las emociones les hacían exagerar la situación”.
Mientras los portaaviones de Ba se dirigían al este, la artillería y los ataques aéreos cayeron sobre las posiciones del Viet Cong. Para dirigir los ataques, Vann voló repetidamente un avión de observación sobre el Viet Cong a baja altura, una hazaña de tal audacia que posteriormente fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido. Sin embargo, la artillería y los activos aéreos infligieron pocos daños al enemigo. El camuflaje superlativo del Viet Cong hizo extremadamente difícil para Vann y otros identificar las posiciones de combate, y la densa vegetación y las fortificaciones del Viet Cong evitaron que las explosiones causaran una destrucción a gran escala. “Logramos fijar una posición de ametralladora e hicimos quince recorridos aéreos en ella”, señaló un asesor estadounidense. “Cada vez que pensábamos que lo teníamos, y cada vez que ese maldito artillero volvía a disparar. Vann también convocó a dos Flying Bananas y tres Hueys para rescatar a los hombres abandonados en los arrozales, pero uno de los Flying Bananas fue derribado por el fuego enemigo, convirtiéndose en la quinta y última víctima de helicóptero de la batalla. Vann luego abortó la operación de rescate en helicóptero.
A la una y media de la tarde, los vehículos blindados de transporte de personal llegaron al lugar del desastroso aterrizaje del helicóptero, su piel metálica repelió las balas del Viet Cong. Los vehículos se detuvieron para recoger a algunos sobrevivientes y descargar soldados de infantería, luego se prepararon para un asalto frontal en la línea de árboles. Mays abordó el portaaviones del teniente Cho, el más agresivo de los líderes de pelotón. Al igual que los otros estadounidenses, Mays creía que los comunistas dispararían algunos tiros a los vehículos blindados de transporte de tropas y luego huirían para salvar sus vidas, como lo habían hecho en el pasado. Los numerosos y espectaculares éxitos de los M-113 habían convertido al vehículo en uno de los enemigos más temidos del Viet Cong, que los llamaba los “dragones verdes”. Aunque habían luchado muy bien hasta el momento, el Viet Cong tenía pocas ganas de enfrentarse a los dragones ese día. Tenían, de hecho, planearon para esta batalla con la intención de evitar los M-113, ya que habían predicho que ningún M-113 podría llegar al campo de batalla antes de que terminara la lucha. Si los guerrilleros se enfrentaban a los dragones para luchar, podrían ser tragados, pero si se retiraban, tendrían que huir a través de arrozales abiertos, exponiéndose a la persecución despiadada de los dragones que escupen fuego y de los helicópteros. El coronel Hai Hoang, un destacado oficial que estaba al mando de todas las fuerzas del Viet Cong en Bac y Tan Thoi, concluyó que una retirada a través de los arrozales fangosos significaba una muerte segura y, por lo tanto, se quedarían quietos y arrojarían todo lo posible al enemigo. “No permitan que sus hombres abandonen sus posiciones de combate”, dijo Hoang a los comandantes de su compañía. “Si abandonan sus trincheras, si dejamos nuestras posiciones, perderemos”.
Poco antes de las dos, los M-113 se dirigieron hacia la línea de árboles. Soldados de infantería survietnamitas desmontados, acompañados por Scanlon, se desplegaron y corrieron hacia adelante mientras disparaban sus rifles. Era exactamente para lo que los estadounidenses habían entrenado a los vietnamitas del sur. Cuando los dos vehículos más adelantados llegaron a cincuenta yardas de la línea de árboles, un ametrallador de VC los disparó y otros miembros del Viet Cong se unieron rápidamente. Debido a que los ataques del gobierno ya se habían estancado hacia el norte y el sur, el Viet Cong pudo concentrar sus tropas en el segmento en su borde occidental donde ahora atacaban los vietnamitas del sur. Al carecer de cobertura e incapaces de ver ningún objetivo enemigo, las tropas gubernamentales desmontadas comenzaron a caer. Después de presenciar el volumen del fuego enemigo, Scanlon concluyó que los soldados de infantería serían aniquilados si continuaban cargando. Él y la unidad de infantería se retiraron detrás de los helicópteros derribados, para esperar hasta que los vehículos blindados de transporte de personal hubieran eliminado los puntos fuertes del enemigo.
Avanzando sobre la línea de árboles, la compañía de M-113 roció las posiciones enemigas fortificadas con sus poderosas ametralladoras calibre .50. Los artilleros, sin embargo, no sabían dónde disparar porque no podían ver al enemigo. Tan densa era la vegetación que ni siquiera pudieron localizar los fogonazos del Viet Cong. Las principales víctimas de las ametralladoras M-113 resultaron ser los árboles. El fuego comunista, por otro lado, golpeó a los miembros de la tripulación del M-113 con una precisión mortal. Para operar las ametralladoras calibre .50, los artilleros de la M-113 tenían que ponerse de pie en la escotilla de mando, quedando desprotegidos de cintura para arriba. En el pasado, este arreglo no había sido un problema, ya que el Viet Cong no había ofrecido una resistencia seria. Fue un defecto importante en el diseño de los vehículos estadounidenses, uno que se corregiría más tarde agregando armadura para la parte superior del cuerpo del artillero. Catorce soldados de Vietnam del Sur murieron ese día mientras manejaban las ametralladoras en los trece M-113. Finalmente, después de que el primer asalto fracasara, los vehículos se retiraron a una distancia segura y luego comenzaron a atacar en grupos de dos o tres, excepto en una ocasión en que los portaaviones se movieron al unísono. Los estadounidenses habían enseñado a los comandantes del M-113 a atacar en pequeñas formaciones, en lugar de como un grupo completo, y este enfoque funcionó cuando el Viet Cong había huido por miedo a las máquinas. Sin embargo, ahora que el Viet Cong se mantenía firme, este método permitió a los revolucionarios concentrar su potencia de fuego en un pequeño número de artilleros expuestos.
Los vehículos del Capitán Ba se enfrentaron en repetidos duelos con la ametralladora del Viet Cong en el lado derecho de la línea enemiga, que había infligido terribles bajas a los atacantes. Si se eliminara esta arma, las fuerzas del gobierno podrían flanquear a los defensores con facilidad. Los hombres de Ba le dispararon a la cabeza a uno de los artilleros del arma, pero no pudieron silenciar el arma debido a los esfuerzos de un hombre muy valiente que siguió disparando. La compañía blindada también probó otras soluciones. Un M-113 con un lanzallamas pasó dentro del alcance efectivo de la línea de árboles e intentó disparar, pero el lanzallamas no funcionó correctamente. El portaaviones de Ba y otros dos portaaviones avanzaron hasta una posición a quince metros del dique de irrigación, y desde allí los tripulantes del portaaviones lanzaron granadas contra la crítica ametralladora del Viet Cong. El Viet Cong, sin embargo, respondió con una tormenta de granadas, que obligó a los portaaviones a retirarse. Vann quería que los vietnamitas condujeran los portaaviones directamente a la posición del Viet Cong y saltaran allí, pero no lo hicieron, porque los oficiales blindados estadounidenses les habían enseñado que los soldados enemigos se abalanzarían sobre los vehículos y arrojarían granadas tan pronto como se abriera una escotilla. Finalmente, después de que dos M-113 quedaron fuera de combate, toda la compañía mecanizada se retiró a una distancia segura.
El coronel Vann y algunos de los comandantes de campo vietnamitas querían que todas las fuerzas terrestres del gobierno renovaran el ataque, basándose en la creencia de que el Viet Cong no tendría suficientes tropas para defender los lados norte, oeste y sur simultáneamente. Este plan, sin embargo, fue descartado por el comandante de cuerpo recién ascendido, el general Huynh Van Cao, que había llegado al puesto de mando de la 7ª División para dirigir la batalla. Cao prefirió usar armas pesadas contra el Viet Cong y solicitar refuerzos. Siguiendo sus instrucciones, la artillería y los aviones AD-6, T-28 y B-26 golpearon Bac nuevamente. Más tarde, algunos citarían esta decisión y decisiones anteriores en los extremos norte y sur del campo de batalla para usar una gran potencia de fuego y esperar refuerzos, como evidencia de la aversión de los vietnamitas del sur a las bajas. Si bien algunos oficiales de Vietnam del Sur desperdiciaron oportunidades durante la batalla debido a una precaución excesiva, en general, la conducta de los vietnamitas del sur en Bac y Tan Thoi no demostró una fuerte propensión a evitar pérdidas. En cada uno de los casos en cuestión, las tropas ya habían sufrido grandes pérdidas durante repetidos asaltos a posiciones extraordinariamente bien defendidas. Bajo tales circunstancias, tenía sentido que un comandante cambiara su método de ataque. Además, la mayoría de los ejércitos con una gran potencia de fuego a su disposición prefieren usarla liberalmente contra posiciones bien defendidas, en lugar de lanzar repetidos ataques de infantería, para salvar la vida de los soldados. Al comentar sobre la decisión de Vietnam del Sur de detener los ataques terrestres y llamar al aire y la artillería durante esta batalla, el teniente general Dave R. Palmer escribió:
El Estado Mayor Conjunto de Vietnam del Sur decidió enviar a la batalla una de sus unidades de reserva estratégica, el 8º Batallón Aerotransportado. Vann le pidió a Cao que hiciera aterrizar este batallón al este de Bac, para que pudiera detener al Viet Cong si intentaba retirarse hacia el este, que en la actualidad seguía siendo la única dirección en la que no había fuerzas gubernamentales. Este movimiento también permitiría a las unidades de Vietnam del Sur atacar al Viet Cong desde todas las direcciones. Cao, sin embargo, optó por dejar caer el batallón aerotransportado al oeste de Bac. Vann, y por lo tanto sus protegidos de la prensa, afirmarían que Cao había enviado a los paracaidistas al oeste con la intención de mantenerlos en su lugar en lugar de atacar, porque Cao había querido dejar escapar al enemigo para evitar más bajas de Vietnam del Sur. En realidad, Cao quería usar el batallón aerotransportado de élite, en conjunto con los M-113 y el apoyo aéreo, para empujar al Viet Cong hacia el este antes del anochecer y golpearlos con una gran potencia de fuego una vez que estuvieran al aire libre, como se preveía en el plan de batalla original elaborado por los estadounidenses y los vietnamitas del sur. Los paracaidistas recibieron órdenes claras de atacar la posición del Viet Cong tan pronto como aterrizaran. El enfoque de Cao era consistente con una máxima de Sun Tzu que él y otros oficiales de Vietnam del Sur apreciaban: "Al enemigo rodeado debes dejarle una vía de escape". Un enemigo rodeado y atrincherado lucharía con más fiereza y desde una posición defensiva mucho más ventajosa que un enemigo en retirada. Otro factor probable en la decisión de Cao sobre el batallón aerotransportado fue la pérdida de confianza en el juicio de Vann. El asesor abrasivo ya había cometido muchos errores, reprendió a sus homólogos frente a los demás,
A última hora de la tarde, los trescientos paracaidistas del 8.º Batallón Aerotransportado volaron hacia Bac en C-123 Proveedores. A medida que se acercaban los Providers con forma de ballena, el Viet Cong los acribilló con fuego de ametralladora, lo que provocó que los pilotos cambiaran de rumbo. El maestro de salto o el piloto principal no compensaron adecuadamente el cambio y, por lo tanto, cuando los paracaidistas saltaron, descendieron mucho más cerca del enemigo de lo planeado, con algunos de los paracaidistas flotando directamente sobre las posiciones del Viet Cong. El Viet Cong disparó a muchos paracaidistas mientras aún estaban en el aire o atrapados en las ramas de los árboles. Una vez en tierra, los paracaidistas sobrevivientes tenían poca cobertura del fuego enemigo de corto alcance y no podían moverse con ninguna velocidad porque el agua en los arrozales les llegaba a las rodillas. Algunos intentaron atravesar el perímetro del Viet Cong, pero, a pesar de su valentía y sus excelentes habilidades militares, no pudieron avanzar mucho en tales condiciones. “Seguían tratando de avanzar”, dijo Fletcher Ware, un capitán estadounidense que se lanzó en paracaídas con el 8. ° Batallón Aerotransportado, pero “no podían moverse muy rápido y simplemente los estaban interceptando”. El batallón sufrió rápidamente cincuenta y dos bajas, incluidos Ware y Russell Kopti, el otro asesor estadounidense presente. Los combates esporádicos continuaron hasta la puesta del sol. incluidos Ware y Russell Kopti, el otro asesor estadounidense presente. Los combates esporádicos continuaron hasta la puesta del sol. incluidos Ware y Russell Kopti, el otro asesor estadounidense presente. Los combates esporádicos continuaron hasta la puesta del sol.
El coronel Hai Hoang sabía que las fuerzas del gobierno a su alrededor se estaban fortaleciendo y que el gobierno tenía tropas al norte, oeste y sur, pero no al este. Muchos de sus guerrilleros habían resultado muertos o heridos, y los demás tenían poca munición y energía. Después de que el cielo se volvió negro, ordenó a todas sus fuerzas que se reunieran en Tan Thoi. Desde allí, al abrigo de la oscuridad, se dirigieron hacia el este con la mayoría de sus muertos y heridos. Ninguna bala ni bomba impidió su huida.
En total, ochenta soldados del gobierno de Vietnam del Sur murieron y ciento nueve resultaron heridos durante la batalla de Ap Bac. Las bajas entre los asesores estadounidenses ascendieron a tres muertos y seis heridos. Basado en el número de cuerpos de Viet Cong recuperados y los informes de testigos civiles dentro de las aldeas, el Coronel Vann estimó que la batalla se había cobrado la vida de más de cien Viet Cong. Esta estimación puede haber excedido el total real, ya que algunos de los hombres que Vann contó como muertos pueden haber sido soldados heridos que habían sido evacuados en camilla u otros medios auxiliares. Por otro lado, las fuentes comunistas, que son inconsistentes entre sí, casi con certeza subestimaron las pérdidas del Viet Cong por un amplio margen, presumiblemente para alegrar sus logros. una práctica tan común del lado comunista como del lado del gobierno. Hai Hoang informó que solo dieciocho de sus hombres habían muerto, mientras que el comandante de la región militar comunista, Le Quoc San, dijo que solo doce Viet Cong habían muerto y trece habían resultado heridos. Las bajas comunistas reales deben haber superado el centenar y pueden haber sido sustancialmente mayores. Apoyan esta conclusión los informes civiles, la evidencia de que un gran número de fuerzas del Viet Cong fueron objeto de fuego de armas pesadas y una declaración de Le Quoc San de que Hai Hoang había querido atacar a las tropas aerotransportadas durante la noche, pero decidió no hacerlo debido a pérdidas sustanciales del Viet Cong sufridas ese día.
El ataque del gobierno a Ap Bac constituyó un fracaso táctico, ya que las fuerzas gubernamentales no aniquilaron al Viet Cong y sufrieron grandes pérdidas a pesar de tener muchas más tropas y mucho mejor armamento. Por otro lado, Ap Bac fue una derrota para el Viet Cong en un sentido estratégico. A principios de 1963, las fuerzas regulares del gobierno superaban en número a los regulares del Viet Cong en aproximadamente diez a uno, sin embargo, la proporción de bajas del gobierno y del Viet Cong en Ap Bac no era superior a dos a uno, por lo que el Viet Cong perdió una porción mucho mayor. de su fuerza armada total. Las bajas del gobierno en Ap Bac ascendieron a solo unas pocas centésimas del uno por ciento de la fuerza total.
Poco después de que terminara la batalla, el coronel Vann les dio a Sheehan, Halberstam y otros reporteros una versión muy distorsionada de los hechos, en la que todos los fracasos del día fueron culpa de los vietnamitas del sur. “Fue una maldita actuación miserable”, dijo Vann a los periodistas, “como siempre lo es. Esta gente no escuchará. Cometen los mismos malditos errores una y otra vez de la misma manera. Vann buscó exponer las fallas de Vietnam del Sur como un medio para presionar a los vietnamitas del sur para que aceptaran los cambios que él favorecía. También estaba tratando de eludir la responsabilidad por los resultados desagradables del día echando toda la culpa a sus homólogos de Vietnam del Sur, a quienes estaba especialmente resentido por no haber podido superar las dificultades creadas por sus errores. Los periodistas se lo tragaron. Sheehan, por ejemplo, escribieron que los asesores estadounidenses culparon a los comandantes de Vietnam del Sur por una "falta de agresividad" y que los estadounidenses estaban "decepcionados y enojados porque las tropas de Vietnam del Sur fallaron en una de sus pruebas más importantes después de más de un año de entrenamiento". La inacción de los sudvietnamitas en Ap Bac, continuó diciendo Vann a los periodistas, fue el resultado de graves defectos en el gobierno de Diem. “Los asesores sienten que todavía hay demasiada interferencia política en el ejército vietnamita y que la promoción depende con demasiada frecuencia de la lealtad política más que de la capacidad militar”, escribió Halberstam en el New York Times. “Se dice que algunos comandantes sienten que no serán ascendidos y pueden perder el mando si sufren demasiadas bajas”. ” y los estadounidenses estaban “decepcionados, y enojados, de que las tropas de Vietnam del Sur fallaran en una de sus pruebas más importantes después de más de un año de entrenamiento”. La inacción de los sudvietnamitas en Ap Bac, continuó diciendo Vann a los periodistas, fue el resultado de graves defectos en el gobierno de Diem.
martes, 13 de febrero de 2024
Atenas: La batalla de Maratón
La batalla de Maratón (490 a. C.)
Parte I || Parte IIWeapons and Warfare
El trasfondo (Herodoto, III-VI)
Cuando Darío I ocupó su lugar en el trono persa en el 522 a. C., ostentaba el poder sobre un vasto y turbulento imperio. Su sucesión no había sido fácil. El rey anterior, Cambises, ya había sido sucedido por su propio hermano Bardiya, pero en seis meses Darío lo derrotó y tomó el título real para sí mismo. El golpe de Darius fue solo el comienzo de un intenso período de tres años, que pasó sofocando rebeliones e insurrecciones en todo su imperio; desde Armenia en el oeste hasta Arachosia (cerca de la frontera moderna entre Afganistán y Pakistán) en el este. Durante una campaña en Babilonia (octubre y diciembre de 522), Darío tuvo que responder simultáneamente a levantamientos en Persia, Elam, Media, Asiria, Egipto, Partia, Margiana, Sattagydia y Scythia.
Hacia el 519 a. C., la posición de Darío como Gran Rey era casi segura, por lo que buscó expandir las fronteras del imperio que había heredado de Cambises. Hacia el este, Darius avanzó más allá de Afganistán y entró en el valle del río Indo (en el actual Pakistán y el norte de la India), y creó una nueva provincia llamada Hidush. Hacia el suroeste se trasladó más allá de la región ahora estable de Egipto y en Libia.
En 514/13 a. C., Darío se aventuró hacia el noroeste, más allá de sus tierras en Asia Menor y hacia el sureste de Europa. Su ejército se dirigía a las vastas llanuras de Scythia que se encontraban frente al Danubio y al norte del Mar Negro. Darius condujo un gran ejército a través del Bósforo y marchó a través de Tracia, mientras que su flota adyacente navegaba hacia el Mar Negro y el Danubio arriba para construir un puente para que su ejército lo cruzara más tarde.
Los escitas implementaron una estrategia ingeniosa para hacer frente a los invasores. Después de que dirigieron a sus familias y rebaños hacia el norte, fuera de peligro, enviaron una fuerza de avanzada para hacer contacto con los persas. El ejército de Darius fue descubierto tres días después del Danubio, y la fuerza de avanzada escita comenzó una política de tierra arrasada, mientras mantenía una ligera ventaja de un día por delante del campamento persa. Esta proximidad mantuvo el interés de los persas en cazar a estos jinetes, lo que permitió que la pequeña fuerza escita guiara a los persas más y más hacia el interior.
Una vez que los persas llegaron a las regiones desoladas al norte del Mar Negro, Darius comenzó a construir una red de fuertes. Pero la pequeña fuerza escita no iba a dejar que se conformara. Un
día, los persas se despertaron y descubrieron que los escitas
simplemente habían desaparecido, por lo que Darius ordenó a sus hombres
que regresaran al oeste, asumiendo que esa era la dirección en la que
había huido el enemigo.
La carrera continuó de regreso a través de Scythia, donde los persas finalmente vieron dos pequeños contingentes escitas, pero Darius no pudo forzar una batalla. A medida que crecían las frustraciones del rey, los escitas cambiaron de táctica y comenzaron a hostigar a la caballería persa mientras buscaban alimento, pero evitaron un ataque total en caso de que la infantería persa estuviera demasiado cerca. Mientras tanto, los escitas también enviaron un pequeño contingente de su ejército al Danubio para alentar a la guarnición persa a cargo del puente a destruirlo, a fin de dejar varado al ejército de Darío. La guarnición estaba formada por griegos jonios del punto más occidental del Imperio Persa, y accedieron a hacer lo que se les pedía hasta que los escitas se fueran, cuando continuaron custodiando lealmente el cruce.
De vuelta en el campamento de Darius, las cosas empeoraban mucho. Las provisiones se estaban agotando, sus hombres estaban bajo constante acoso y acababa de recibir un enigmático regalo enviado por el rey escita Idanthyrsus: un pájaro, un ratón, una rana y cinco flechas. Si bien Darío percibió que esto era una versión de las demandas de tierra y agua que significaban sumisión al rey persa, su consejero Gobryas tomó una interpretación diferente. Para Gobryas, el mensaje era una amenaza: a menos que los persas se convirtieran en pájaros y volaran hacia el cielo, o en ratones y corrieran bajo tierra, o en ranas y se trasladaran a los lagos, serían disparados por estas flechas.
Los escitas siguieron su amenaza y se prepararon para la batalla. De no haber sido por la intervención de una pequeña liebre, podría haber comenzado una sangrienta batalla. Cuando Darius vio que parte del ejército escita abandonaba sus posiciones para cazar animales pequeños, lo tomó como una señal de desprecio por su ejército, nacido de algún conocimiento de la superioridad escita, y decidió evacuar a sus hombres por la noche y regresar al Danubio. cruce.
Los escitas llegaron primero al puente y nuevamente presionaron a los jonios para que lo destruyeran. Los jonios estuvieron de acuerdo y tuvieron que comenzar el proceso antes de que los escitas se fueran, pero una vez que esto sucedió, los griegos detuvieron inmediatamente su desmantelamiento. Cuando Darius llegó al cruce, pudo ser transportado a través del río, con la ayuda de los jonios, y continuar su marcha a través de Tracia y de regreso a Asia Menor. Dejó a uno de sus comandantes, Megabazo, para subyugar el sur de Tracia, el Helesponto y, hacia el 510 a. C., Macedonia.Cuando llegó la década final del siglo VI, Darío mantuvo un gobierno seguro sobre el imperio más grande del mundo conocido. Pudo sacar una cantidad extraordinaria de impuestos de las provincias, y tenía un ejército sin paralelo cuyos números podían ser convocados desde docenas de diferentes culturas militares, trayendo consigo diferentes conocimientos tácticos y una amplia gama de armas que le dieron una variedad hasta ahora inédita en el registro histórico. El final del siglo no estaba tratando a todos tan bien.
En el año 510 aC, la ciudad de Atenas estaba en las garras de una amarga tiranía. El tirano Hipias se había vuelto paranoico tras el asesinato de su hermano en el 514 a. C. e implementó un duro régimen sobre la polis. Los exiliados atenienses imploraron a los espartanos que intervinieran y, posteriormente, sobornaron al oráculo de Delfos para que apoyara su misión, de modo que cada consulta espartana con el oráculo condujo a la instrucción "liberar Atenas". Esparta no necesitaba muchos incentivos para afirmar su influencia en Atenas y uno de sus reyes, Cleómenes I, fue enviado a derrocar a Hipias.
Un
desembarco inicial en la llanura de Phaleron, al suroeste de Atenas, no
pudo resistir la fuerza de combate superior de la caballería de
Tesalia, aliada de Hipias, que masacró a muchos en el ejército espartano
y obligó al resto a regresar a sus barcos.
Cleomenes reunió una expedición más grande y marchó por tierra, derrotando a la fuerza de Tesalia que lo esperaba. Continuó
su trayectoria hacia la ciudad de Atenas, donde encerró a las fuerzas
del tirano dentro de una antigua fortaleza micénica en lo alto de la
Acrópolis. Después de la captura de los hijos de los partidarios del tirano, el asedio terminó rápidamente. Hipias huyó al exilio en el lado asiático del Helesponto.
Con la desaparición del tirano, los exiliados de Atenas regresaron y estalló una nueva lucha por el poder. Hacia el 508 a. C., Clístenes salió victorioso, con el apoyo de la gente común, e implementó la nueva forma de democracia por la que se hizo famoso. Su principal rival por la autoridad era un aristócrata popular llamado Isagoras, pero esta nueva democracia hizo poco para disuadir el deseo de poder de Isagoras. Ante la derrota, Iságoras miró a Esparta en busca de ayuda, con la esperanza de poder repetir con Clístenes el exilio que habían impuesto a Hipias. Cleomenes aprovechó una vez más la oportunidad de influir en el gobierno de Atenas. Usando una contaminación ancestral que manchó la línea de Clístenes, Cleómenes envió un mensaje a Atenas de que Clístenes debería ser expulsado de la ciudad y que Atenas necesitaba una limpieza.
Si bien Clístenes se fue por su propia voluntad en el 507 a. C., Cleómenes aún entró en Atenas con un pequeño ejército y comenzó a deshacer las reformas democráticas. Expulsó a más de 700 hogares de las murallas de la ciudad y puso el poder en manos de 300 seguidores de Isagoras. Cuando el Consejo se negó a obedecer los cambios que se estaban implementando, los partidarios de Cleomenes e Isagoras tomaron el control de la Acrópolis. Al ver su Acrópolis en manos del rey espartano, el pueblo de Atenas se levantó y lo sitió. Al tercer día se llamó a una tregua y se permitió que los espartanos partieran, pero los partidarios de Isagoras fueron detenidos y asesinados.
El pueblo de Atenas recordó a Clístenes y las 700 familias que estaban en el exilio, pero Atenas todavía estaba en una posición muy precaria. Había creado un enemigo peligroso en Cleomenes y los espartanos, y no podía confiar en grandes elementos de su propia aristocracia que podían traicionarlos tan fácilmente. Atenas necesitaba buscar ayuda en el exterior y, frente al poderío militar espartano, solo los aliados más fuertes lo harían. Los atenienses enviaron una embajada a través del Egeo a Sardis, al palacio de Artafernes, un sátrapa del Gran Rey Darío.
Los atenienses tenían un pedido simple: el apoyo del Gran Rey, mientras se preparaban para defenderse de la agresión espartana. La respuesta de Artafernes fue aún más sencilla: ofrecer tierra y agua en señal de sumisión y el rey los protegería como a cualquiera de sus vasallos. Los enviados aceptaron los términos y dejaron Sardis con la promesa de ayuda persa.
Durante dos años, Atenas repelió a los ejércitos de los aliados de Esparta, pero nunca recibieron la ayuda prometida de Persia. Pudieron derrotar a los ejércitos conjuntos de los beocios y los calcidios, y más tarde a una fuerza invasora de Tebas. La
situación no iba como esperaba Esparta, ya que Atenas estaba
demostrando ser un adversario más fuerte de lo que se había previsto
anteriormente. Los
espartanos decidieron intentar deshacer sus errores anteriores y
reinstalar a Hipias como tirano de Atenas, pero sus aliados se negaron a
permitir una interferencia tan abierta y radical en el gobierno de otra
polis.
Con el estancamiento de los planes de Esparta, Hipias regresó a Asia y continuó su viaje a las tierras de Artafernes, para obtener el apoyo del influyente sátrapa. Artafernes ordenó a los atenienses que aceptaran de nuevo a Hipias como tirano, algo que se sintió capaz de hacer gracias a su ofrecimiento de sumisión solo dos años antes. Los atenienses rechazaron la demanda y dañaron gravemente sus relaciones con Artafernes y, por poder, con Darío.
En 500/499 a. C., Atenas recibió a uno de los tiranos apoyados por los persas en Jonia, Aristágoras de Mileto. El tirano había enfurecido a Artafernes después de que una acción militar planeada en Naxos condujera a un vergonzoso fracaso para los persas, uno del que culparon a Aristágoras. Con la clara sensación de que su tiempo en el poder estaba llegando a su fin, Aristágoras decidió rebelarse. Habiendo convencido a varias de las poleis jónicas para que se unieran a él, el tirano estaba en Grecia continental reuniendo más apoyo. Había fracasado en su búsqueda en Esparta y ahora se dirigió a la otra base de poder en Grecia, la ciudad madre de Mileto, Atenas. Aristágoras usó todos los trucos disponibles, incluida la mentira sobre el pobre equipamiento militar de los ejércitos persas, hasta que los atenienses votaron a favor de apoyar la revuelta y enviar veinte barcos para ayudar a los jonios.
La revuelta jónica comenzó con un éxito glorioso para la fuerza conjunta de jonios, atenienses y un contingente de aliados de Eretria que también se habían unido para apoyar el levantamiento. El ejército entró en Lidia y tomó el control de su capital, Sardis, empujando a Artafernes y su guarnición a lo alto de la acrópolis para defenderse. Los griegos prendieron fuego a la ciudad, conduciendo a los ciudadanos lidios a los brazos de la guarnición persa mientras escapaban de las llamas. Los defensores huyeron al ágora y comenzaron una resistente defensa al aire libre. Cuando los griegos vieron cómo sus acciones habían unificado a su enemigo, se mostraron reacios a entablar batalla directamente, y cuando llegó la noticia de que los refuerzos persas llegarían inminentemente, los jonios partieron en dirección a Éfeso, de regreso a sus barcos.
Esta derrota vio a los atenienses y eretrianos abandonar la causa jónica, menos de un año después de unirse a ella. Independientemente, el 497 a. C. vio cómo la revuelta se extendía más lejos, y las ciudades del Helesponto y Caria se unieron a los milesios. Lo más importante, a los ojos de Darius, las ciudades estratégicamente importantes de Chipre también se unieron a la revuelta. La isla se convirtió en el principal punto focal de la recuperación persa y, después de una feroz resistencia chipriota, el ejército de Darío pudo reafirmar su control en el 496 a.
Otras victorias persas en el continente de Asia Menor cambiaron decisivamente el rumbo de la revuelta a su favor. En el 494 a. C., los persas concentraron su ataque en el mismo Mileto. Combinando sus diversas fuerzas en Asia Menor juntas, marcharon sobre la ciudad, mientras que su gran fuerza naval los seguía por mar. Los jonios decidieron dejar que los milesios defendieran sus murallas mientras que el resto tomaría sus barcos y defendería la ciudad allí. Los persas obtuvieron la victoria en la batalla naval posterior, la Batalla de Lade, y Mileto cayó ese mismo año.
Al año siguiente, 493 a. C., se apagaron los últimos rescoldos de la revuelta en el Helesponto. También vio al tirano de la región de Quersoneso, un ateniense llamado Milcíades, huir de su cargo y regresar a su ciudad madre. La reconquista persa fue a veces brutal, con ciudades quemadas, hermosos niños castrados y hermosas niñas tomadas para el rey, pero Artafernes finalmente trajo la paz a los griegos jónicos a través del arbitraje y el restablecimiento del orden.
Darius seleccionó a su yerno, Mardonio, para comandar los ejércitos en Asia Menor en 492 a. C., mientras que el resto de los comandantes de la región fueron retirados. Mardonio pasó un corto tiempo en Jonia, deponiendo muchas de las tiranías que se establecieron en las ciudades e introduciendo democracias para gobernar. Luego continuó su marcha hacia el norte, hasta el Helesponto, donde se reunió con un gran ejército y una flota persas para continuar la consolidación de la influencia persa en el norte del Egeo. Su ejército llegó al interior de Macedonia y añadió a Macedonia a la satrapía formal de Tracia. Sin embargo, después de sufrir grandes pérdidas en el mar y más pérdidas en tierra, durante una emboscada de una de las tribus tracias locales, Mardonio resolvió los asuntos persas en la región y regresó a Asia.
Darius estaba comenzando a prepararse para extender el control sobre las islas griegas del Egeo y, en el 491 a. C., envió demandas de tierra y agua. Este acto despertó un estado paranoico dentro de la diplomacia griega, y no pasó mucho tiempo antes de que los ciudadanos de la isla de Egina fueran acusados por los atenienses de 'meditar', es decir, ponerse del lado de los persas. Atenas hizo la acusación a Esparta, en busca de ayuda, y los espartanos enviaron a Cleómenes a marchar sobre Egina y arrestar a los culpables del crimen. Después de un primer intento fallido, pudo regresar y castigar a los más destacados en la decisión de someterse a Persia enviándolos a Atenas como rehenes.
Sin embargo, el año 491 a. C. no terminó bien para Cleómenes. Se
descubrió que había orquestado la destitución de su co-rey, Demaratus, y
se vio obligado a huir a Arcadia, donde intentó unir las polis contra
Esparta. Rápidamente fue llevado de regreso a Esparta, donde se dice que se volvió loco y se suicidó. Cuando
los eginetas se enteraron de su muerte, exigieron la devolución de los
rehenes en poder de Atenas, a principios del 490 a. C., a lo que los
espartanos accedieron, pero los atenienses estaban menos dispuestos.
Cuando las autoridades de Egina se enteraron de la negativa ateniense, organizaron la emboscada y la captura, durante una procesión sagrada, de un barco ateniense en el que viajaban muchos ciudadanos atenienses importantes e influyentes. Los atenienses, a su vez, fomentaron las luchas internas en la isla, ofreciendo apoyo a un exiliado, Nicodromos, pero su insurrección fue reprimida sin piedad por las autoridades. Los atenienses finalmente llegaron a la isla con una flota de setenta barcos y ganaron una batalla naval decisiva, seguida de una victoria en tierra también.
Mientras los griegos estaban distraídos con la política interna, Darius dedicó este tiempo a planificar y ejecutar su próxima área de expansión. Mardonio había sido relevado de su mando general y se nombraron dos nuevos comandantes, Datis y Artafernes, el hijo epónimo del sátrapa. En 490 a. C., los dos comandantes se reunieron con su gran ejército en Cilicia, donde abordaron una flota de 600 barcos, incluidos algunos diseñados especialmente para transportar caballos. La flota se embarcó hacia Rodas, donde fracasó en el asedio de la ciudad de Lindos, antes de continuar hacia Jonia. Desde la isla de Samos se encargó a esta expedición el objetivo de consolidar el control persa a través de las islas Cícladas, comenzando por Naxos.
Naxos sucumbió rápidamente a la autoridad persa, y Datis se trasladó a la isla sagrada de Delos de Apolo. Después de ofrecer generosas súplicas al dios, Datis recibió los suministros necesarios de Jonia y continuó viajando por las islas, la mayoría de las cuales ya habían ofrecido tierra y agua a Darius. Datis buscaba reclutar más reclutas para el objetivo secundario de su expedición, castigar a Eretria y Atenas por su papel en la revuelta jónica.
La flota persa se dirigió a Eretria, en la costa sur de Eubea central, y la sitió durante seis días, antes de que dos ciudadanos griegos traicionaran las puertas. Los persas fueron despiadados al saquear la ciudad, incendiar los santuarios y esclavizar a la población. Datis dudó una vez que la ciudad fue tomada, por lo que el ejército persa mantuvo su campamento en Eubea. Lo más probable es que Datis quisiera regresar a Asia, habiendo logrado sus objetivos principales, pero uno de su séquito tenía planes diferentes. El viejo tirano Hipias estaba presionando al comandante para que continuara hacia Ática y atacara Atenas. Pero Datis no tenía la mano de obra para tomar la ciudad y la popularidad de Hipias no se percibía, lo que hacía menos probable una traición similar a la de Eretria.
Hipias finalmente convenció a Datis de que conocía un lugar de aterrizaje perfecto que beneficiaría a los caballos persas y anularía la fuerza de los griegos en terrenos estrechos. Los condujo a una bahía al noreste de Atenas, una bahía que había visto a su padre invadir Atenas con gran éxito casi sesenta años antes. Los condujo a la bahía que se extendía frente al pequeño pueblo de Marathon.
lunes, 12 de febrero de 2024
Caza: Historial operativo del Macchi C.200 Serie Saetta
Aeronautica Macchi C.200 Serie Saetta en combate
Italian Aircraft of the WWII
Macchi MC 200 Saetta
Mientras que el Fw 190A sirvió como un digno complemento del Me 109F en el arsenal de cazas de la Luftwaffe, la Regia Aeronautica de Italia necesitaba desesperadamente un nuevo caza solo para restablecer la paridad con sus homólogos británicos como el Hawker Hurricane y el Supermarine Spitfire. El caza italiano más numeroso en 1939 había sido el biplano Fiat CR.42, esencialmente un caza refinado de la Primera Guerra Mundial. El Fiat G.50, el primer caza monoplano de Italia, apenas pudo superar al CR.42, y mucho menos a su oponente contemporáneo.
El diseñador de Aeronautica Macchi, Mario Castoldi, ya había tratado de corregir esas consecuencias de la miopía por parte de la Regia Aeronautica. Su C.200 Saetta (Thunderbolt), que voló por primera vez el 24 de diciembre de 1937, era un monoplano con tren de aterrizaje retráctil que se esforzaba por incorporar los refinamientos aerodinámicos de los corredores del Trofeo Schneider de Castoldi, tal como lo hizo Reginald Mitchell con su Spitfire. Sin embargo, a diferencia del Spitfire, el C.200 sufrió compromisos. Tenía un fuselaje superior jorobado para proporcionar al piloto un buen campo de visión, que se vio mejorado por la omisión posterior de su dosel cerrado a instancias de los pilotos conservadores del asiento de los pantalones. Lo más revelador, tanto desde el punto de vista del rendimiento como de la estética, fue la instalación de un Fiat A74 RC de 870 caballos de fuerza. 38 motor radial de dos hileras de catorce cilindros en el fuselaje. Pareciendo como si hubiera sido una ocurrencia tardía, que, para todos los efectos, lo era, el radial oscureció el pedigrí del Trofeo Schneider del C.200 y agregó una cantidad excesiva de resistencia.
Los CR.42 fueron los únicos combatientes comprometidos con la invasión de Francia por parte de Italia el 10 de junio de 1940, pero al día siguiente, el C.200 se unió a la batalla por otro objetivo: la isla de Malta, controlada por los británicos. A medida que vuelos sucesivos de bombarderos trimotor Savoia-Marchetti SM.79 del 34o, 11o y 41o Stormi BT partieron de sus bases aéreas sicilianas hacia Malta, dieciocho Saettas, extraídos en partes iguales de la 79a y 88a Squadriglie de Tenente Colonello (Teniente Coronel) El 6o Gruppo Caccia Terrestre Autonomo de Armando Francois, despegó de Comiso, Sicilia, para proporcionar escolta. A medida que la octava incursión del día se acercaba a Malta, el radar solitario de la isla detectó las formaciones atacantes y toda la fuerza de combate de la isla: tres biplanos Gloster Sea Gladiator liderados por Flt. El teniente George Burges—se levantó para interceptarlos. Los italianos ya estaban bombardeando el puerto de La Valeta y el aeródromo de Hal Far cuando los Gladiadores se dividieron para atacar a tantos enemigos como pudieran, con poco daño infligido por ambos lados. Fue el tercer Gladiator, el N5520 pilotado por el oficial de vuelo William J. Woods, el que llamó la atención de uno de los C.200 de escolta, pilotado por el tenente Giuseppe Pesola de la 79a Squadriglia. “Timber” Woods acababa de completar su segundo ataque en una formación de bombarderos de cinco aviones cuando escuchó disparos de ametralladoras detrás de él, inmediatamente dio un giro pronunciado a la izquierda y luego vio que el caza enemigo se abalanzaba sobre él.
ARA: ARA Sarandí en dique seco en la BNPB
El Sarandí en seco
El destructor argentino ARA Sarandí (D-13) en dique seco en la Base Naval Puerto Belgrano.
Foto de Franco Fafasuli.
El ARA Sarandí (D-13) es un destructor multipropósito de la Armada Argentina que pertenece a la MEKO 360 y fue construido en los astilleros de Blohm + Voss situados en Hamburgo, Alemania Occidental.
La construcción de este buque fue autorizada bajo el «Plan Nacional de Construcciones Navales» del Comando General de la Armada, aprobado por el decreto N.º 956 «S» del 28 de marzo de 1974.
El decreto mencionado se complementó con el N.º 285 «S» del 29 de enero de 1979 que aprobó la contratación celebrada con la firma Blohm + Voss.
Este buque fue botado el 31 de agosto de 1982 siendo su madrina la señora Olga Coiradas de González.
Arribó a la Base Naval Puerto Belgrano el 21 de junio de 1984 y se incorporó a la 2.ª División de Destructores del Comando de la Flota de Mar.
Recibió su pabellón de Guerra el 14 de agosto de 1985, donado por el Club Náutico San Isidro.
El nombre hace referencia al triunfo de las armas de Buenos Aires en la Banda Oriental y de la gloriosa goleta que prestó servicio en la Armada Argentina entre 1826 y 1840.