Batalla de Inglaterra: Sin escolta no hay paraíso

Un gran día para la Luftflotte V

 
Heinkel He 115 

Antes del 15 de agosto, la contribución de la Luftflotte V a la Batalla de Inglaterra se limitó a un puñado de ataques de aviones solitarios o en pequeñas formaciones. La dificultad que enfrentaba el comandante de la Luftflotte V fue que mientras sus bombarderos desde bases noruegas y danesas podían llegar a Gran Bretaña, no podían hacerlo con una escolta de cazas monoplazas. Sin embargo, la inteligencia alemana estaba seguro de que la única manera de la RAF podría haber montado una feroz resistencia en el sur era peleando en el norte contra sus bases y defensas antiaéreas. 

Por lo tanto, tenía sentido que la Luftflotte V debía participar en la Adler Tag y Adlerangriff. En consecuencia, Stumpff lanzó 18 hidroaviones Heinkel He 115 en un ataque contra el Dundee, con 63 He 111 s de 1. / Y III. / KG 26 volando en un curso un poco más al sur (hacia Edimburgo) antes de dar vuelta al sur, hacia Newcastle. El objetivo de los Heinkel era atacar los aeródromos de la RAF en Dishforth y Usworth, con objetivos secundarios en Sunderland y Middlesbrough. Estos aviones luchaban en el aire con 6000kg (13.228 lb) de carga de bombas, y fueron acompañados por 21 Bf 110Ds Zerstörers de I. / ZG 76, de largo alcance equipados con el Dackelbäuche - un carenado de madera que cubría un tanque auxiliar de combustible. Por desgracia, las huellas de los He 115 y del ataque principal estaban demasiado juntos, y lo que debería haber sido un señuelo sólo sirvió para aumentar la ansiedad de Comando de Cazas de que se trataba de un gran raid el que estaba entrando. 

Con un convoy vital zarpando desde Hull, ninguna posibilidad puede tener, mientras que cada escuadrón de combate en el número 13 del Grupo "picaba" para alcanzar al enemigo. El Escuadrón No.72 de Acklington fue el primero en llegar a la formación enemiga, derribando además dos Bf 110s (cuyos Dackelbauchen vacíos, pero llenos de vapor explotaron como bombas). El Escuadrón No.605 de Drem fueron los siguientes en el escenario, seguido por un Escuadrón Nº 4 de Catterick y el Escuadrón Nº 79 de Acklington. Siete Heinkel y siete Bf 110Ds fueron derribados antes de los sobrevivientes arrojaran sus bombas y huyeran a casa. A medida que se dispersaron hacia su base, uno cayó en un ataque contra barcos y un componente de Blenheim del Escuadrón No.235 en Bircham Newton, y recibió disparos que rápidamente lo derribaron. 

J-88A1 del KG-30

A medida que los Heinkel volaban hacia el sur a lo largo de la costa, el Grupo No.13 desplegó los Defiants del Escuadrón No.264 para proteger el convoy que había salido ya de Hull. A pesar de que los Heinkel huyeron, la cadena de radares ingleses detectó una nueva incursión, de 50 bombarderos, volando en dirección a Driffield. A las 13:07, el Grupo Nº 13 desplegó 12 Spitfires del Escuadrón No.616 y seis Hurricane del Vuelo "B" del Escuadrón Nº 73 para interceptar a los bombarderos. Estos resultaron ser una mezcla de bombarderos Ju 88A y Ju 88C Zerstöreren del KG 30, que habían salido de Aalborg en Dinamarca. Los Ju 88s corrieron por la pista de aterrizaje del Comando de Bombarderos en Driffield, en un ejercicio de la estación de Defensa que por casualidad estaba ya en marcha, con todas las armas tripulados y personal de la mayoría de los que ya están en sus trincheras. Los Ju 88s destruyeron unos 10 bombarderos Whitley, y dañaron seriamente otros seis, y muchos edificios del aeródromo fueron destruidos o dañados. Pero los cazas llegaron y el fuego AA derribaron siete de los aviones de ataque (dos cazas y cinco Ju 88Cs) y tres más se estrellaron en Holanda en su viaje a casa. La misión mostró más allá de cualquier duda que incursiones suicidas sin escolta corrían el riesgo de grandes pérdidas, incluso en el supuestamente indefenso norte de Inglaterra. 

Battle of Britain