El proyecto italiano de modernización de soldado Combattente 2000 fue aprobado por el gobierno en julio de 1999. La empresa Marconi Communications SpA (ahora parte de la Thales) es el contratante del consorcio nacional para estudiar la viabilidad de un demostrador tecnológico. Las empresas que participan son la Marconi-Selenia (comunicaciones y electrónicos), Galileo Avionica y Larimart (comando y control), Aero-Sekur (protección QBR), Sistema Compositi (protección balística) y Beretta (armas).
En febrero de 2002, el gobierno italiano aprobó un programa de investigación y desarrollo de cuatro años (2002-2005) con un costo total de Euro 17 millones. El programa pasó a llamarse Soldato Futuro.
La primera fase será para la construcción de un demostrador de tecnología, con la fase siguiente cubriendo la construcción de varios prototipos en las versiones "comandante" y "infante", más allá de ensayos y validación. El teste del primero demostrador de tecnología fue iniciado en abril de 2004 con el prototipo definitivo pronto para ensayos en el fin de 2005. debe entrar en operación en 2007. La posibilidad de combinar el Soldato Futuro con el programa alemán IdZ también fue estudiada, pero no fue posible armonizar los respectivos intereses nacionales.
Como otros programas, el Soltato Futuro mejorará las capacidades del soldado individual en los campos de letalidad, comando y control, supervivencia, movilidad y sustentación. El sistema será completamente integrado a nivel de solado y pelotón hasta las cadenas de comando a nivel nacional y internacional.
El objetivo es crear un sistema de soldado modular, de arquitectura abierta, flexible y reconfigurable para nuevas tecnologías y escenarios, y compatible con sistemas semejantes de otros países. El programa esta siendo acompañado por el SSSIWG ("Soldier System Standardization Industrial Working Group").
El demostrador de tecnología actual verificará ergonomía y peso. Tiene tres variantes con la mayor parte en común: comandante de pelotón, infante y granadero. La base de estos elementos es el C2 de la Marconi-Selenia, Galileo y Larimart formado de un computador compacto menor que un mazo de cigarros y una tela de cristal liquido de cuatro pulgadas en el puño izquierdo. El sistema usa brújula digital, mapas digitales, imágenes de satélite y terminal GPS.
El comandante de pelotón tiene un mostrador mayor. Los mensajes de texto, datos y voz serán hechas por el radio Individual Pocket Radio de la Marconi-Selenia. El Individual Pocket Radio opera en la frecuencia de 800-900MHz con alcance de 1300 metros. Este alcance fue especificado por el Ejército italiano como siendo la mayor distancia entre los miembros de un grupo de combate en la condición de dispersión máxima. El radio opera con modulación de espectro alargado para garantir baja probabilidad de interceptación y detección. Otro requerimiento es operar por en el mínimo 24 horas. El fono de oído de la Larimart tendrá un sensor fisiológico de la Galileo que pasa datos de las condiciones de salud para el comandante de pelotón.
Ítems del sistema C2 de la izquierda para derecha: computador, CTD (CONTROLLO TRAFFICO DATI - control de tráfico de datos), display de puño de 8 pulgadas del comandante de pelotón, micrófono y fono de oído con sensor fisiológico embutido; módulo de distribución; célula de combustible; batería primaria, batería secundaria.
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