sábado, 15 de marzo de 2025
Argentina: La masacre peronista de Rincón Bomba
Rincón Bomba: el silencio de Perón y la masacre étnica en Formosa que fue ocultada durante más de medio siglo
En 1947, durante el primer gobierno de general, la Gendarmería, con el apoyo de la Fuerza Aérea, mató entre 500 y 750 hombres y mujeres del pueblo aborigen pilagá, por temor a un “un ataque indígena”. Más de setenta años después, la justicia calificó la acción como “genocidio”, aunque jamás llegó a condenar a los responsables
Por Marcelo Larraquy || Infobae
En marzo de 2020, la Cámara Federal de Resistencia declaró que la masacre contra el pueblo indígena pilagá en la zona de Rincón Bomba, Formosa, debía ser calificado como un “genocidio”.
El crimen contra el pueblo indígena, llevado a cabo por fuerzas de la
Gendarmería y la Fuerza Aérea, era de larga data. Había sido perpetrado el 10 de octubre de 1947, durante el primer gobierno de Juan Perón.
La sentencia ordenó la reparación económica colectiva del pueblo
pilagá, con inversiones públicas de infraestructuras y becas de estudio,
pero no la reparación individual de los familiares de las víctimas de
la etnia.
La
represión de los aborígenes era una triste herencia del peronismo,
gestada desde la División de Informaciones Políticas de la presidencia
de la Nación, que dirigía el comandante de Gendarmería, general Guillermo Solveyra Casares.
Solveyra
había creado y comandado el primer servicio de inteligencia de la
fuerza en la década del ‘30 e internó a los gendarmes, vestidos de
paisanos, en los bosques del Territorio del Chaco para buscar
información que ayudara a capturar a Segundo David Peralta, alias “Mate Cosido” -a quien popularizó León Gieco en
el tema “Bandidos rurales”- y otros bandoleros sociales que
atormentaban, con asaltos y secuestros, a gerentes de compañías
extranjeras y estancieros.
Para
la época de la masacre del pueblo pilagá, Solveyra Casares tenía su
despacho contiguo al del presidente Perón en la Casa Rosada y
participaba en las reuniones de gabinete.
En octubre de 1947, la Gendarmería Nacional, que dependía del Ministerio del Interior, exterminó alrededor de 500 indios de la etnia pilagá en Rincón Bomba,
Territorio Nacional de Formosa. Más de dos centenares de ellos
desaparecieron durante los veinte días que duró el ataque de los
gendarmes, con el apoyo de la Fuerza Aérea.
La operación había sido ordenada por el escuadrón de Gendarmería de la localidad de Las Lomitas en respuesta al temor a una “sublevación indígena”.
Para reducir ese temor, exterminaron a los indígenas.
El conflicto se había iniciado unos meses antes.
En abril de 1947, miles de hombres, mujeres y niños de diferentes etnias marcharon hacia Tartagal, Salta, en busca de trabajo. La Compañía San Martín de El Tabacal, propiedad de Robustiano Patrón Costas, se había interesado en contratar su mano de obra para la explotación azucarera.
Patrón Costas era el representante político de los terratenientes. Había fundado la Universidad Católica de Salta, luego fue gobernador de esa provincia y presidente del Senado de la Nación. Su candidatura a presidente por el régimen conservador se malogró en 1943 por el golpe militar del GOU. También se acusaba a Patrón Costas de apropiarse de tierras indígenas en Orán.
Lo cierto es que una vez que llegaron a Tartagal, los caciques se rehusaron a que los hombres y mujeres de la etnia trabajasen en condiciones de esclavitud. Habían acordado una paga de 6 pesos diarios y cuando iniciaron sus labores les pagaron 2,5.
Patrón Costas decidió echarlos y los aborígenes retornaron a sus comunidades. Eran cerca de ocho mil.
El regreso se hizo en condiciones miserables, con una caravana que arrastraba enfermos y hambrientos. Durante varios días de marcha, desandaron a pie más de 100 kilómetros hasta llegar a Las Lomitas.
La caravana estaba compuesta por mocovíes, tobas, wichís y pilagás, la etnia más numerosa. Tenían la costumbre de raparse la parte delantera del cuero cabelludo, hablaban su propio idioma, además del castellano, y habitaban en varios puntos de Formosa. Vivían como braceros de los terratenientes, o de lo que cazaban y recolectaban.
Luego de su paso frustrado por Tartagal, se asentaron en Rincón Bomba, cerca de Las Lomitas. Allí podían conseguir agua. La miseria de la etnia asustaba.
La Comisión de Fomento del pueblo pidió ayuda humanitaria al gobernador del Territorio Nacional, Rolando de Hertelendy, nacido en Buenos Aires y educado en Bélgica, y designado en el cargo por el Poder Ejecutivo el 10 de diciembre de 1946.
La falta de recursos en las arcas de la tesorería del Territorio hizo que Hertelendy trasladara el pedido al gobierno nacional.
Perón reaccionó rápido. Conocía el tema.
En el año 1918, al frente de una comisión militar, había ido a negociar con obreros de La Forestal en huelga en el bosque chaqueño y había logrado apaciguar el conflicto. Les había aconsejado que hicieran los reclamos de buenas maneras.
De inmediato, Perón ordenó el envío de tres vagones de alimentos, ropas y medicinas.
En la segunda quincena de septiembre de 1947, la Dirección Nacional del Aborigen ya los tenía en su poder en la estación de Formosa.
Pero la carga fue recibida con desidia por las autoridades. La ropa y las medicinas fueron robadas, los alimentos quedaron a la intemperie varios días y luego fueron trasladados a Las Lomitas para ser entregados a los aborígenes. Ya estaban en estado de putrefacción.
El consumo provocó una intoxicación masiva: vómitos, diarreas, temblores. Dada la falta de defensas orgánicas, los ancianos y los niños fueron los primeros en morir. Los indios denunciaron que habían sido envenenados. Las madres intentaban curar a sus bebés muertos en sus brazos.
El asentamiento indígena se convirtió en un mar de dolores y de llantos que retumbaban en el pueblo. El cementerio de Las Lomitas aceptó los primeros entierros, pero luego les negó el paso del resto de los cuerpos. Ya había más de cincuenta cadáveres.
Los indígenas los llevaron al monte y enterraron a los suyos con cantos y danzas rituales.
En Las Lomitas se instaló la creencia de que ese grupo de enfermos y famélicos estaba preparando una venganza. Se difundió el rumor del “peligro indígena”, una rebelión en masa contra las autoridades y los vecinos del pueblo.
Desde hacía días, las madres aborígenes golpeaban las puertas del cuartel de la Gendarmería y de las casas de Las Lomitas con sus hijos. Al principio se las ayudó. Pero de un día para otro se las dejó de recibir. La fuerza armó un cordón de seguridad en su campamento y no se les permitió el ingreso al pueblo.
Más de cien gendarmes armados las vigilaban con ametralladoras.
El 10 de octubre de 1947 se reunieron el cacique Nola Lagadick y el segundo jefe del escuadrón 18 de Las Lomitas, comandante de Gendarmería Emilio Fernández Castellano. Era una entrevista a campo abierto.
El comandante tenía dos ametralladoras pesadas apuntando contra la multitud de indígenas, dispuestos detrás de su cacique. Eran más de mil, entre hombres, mujeres y niños. Muchos de ellos portaban retratos de Perón y Evita.
El cacique exigió ayuda a la Gendarmería. Querían tierras para la explotación de pequeñas chacras, semillas, escuelas para sus hijos. Invitó al comandante para que visitara el campamento y tomara conciencia de sus miserias.
Hay distintas versiones de cómo sucedieron los hechos.
Una indica que los aborígenes comenzaron a avanzar hacia la reunión. Otra, que los hechos se desencadenaron como ya habían sido planeados: provocar una “solución final” al problema indígena en el Territorio de Formosa.
Como fuese, la fuerza estatal abrió fuego contra la etnia desarmada. Lo hizo con ametralladoras, carabinas y pistolas automáticas. Fernández Castellano se sorprendió del ataque y ordenó detenerlo. Sus dos baterías no habían disparado. Pero el segundo comandante Aliaga Pueyrredón, que no estaba de acuerdo con parlamentar con los indígenas, había desplegado ametralladoras en puntos estratégicos y acababa de dar la orden.
El ataque provocó la huida de la etnia pilagá hacia el monte. Algunos arrastraban los cadáveres de sus familiares. Los heridos fueron siendo rematados. La persecución continuó durante la noche; los gendarmes lanzaron bengalas para iluminar un territorio que desconocían. Desde el pueblo se escuchaba el tableteo de las ametralladoras.
La Gendarmería continuó la matanza porque no quería testigos. Muchos civiles de Las Lomitas, miembros de la Sociedad de Fomento, colaboraron para que el “peligro indígena” cesara en forma definitiva y brindaron asistencia logística. Recorrieron los montes Campo Alegre, Campo del Cielo y Pozo del Tigre para marcar los escondrijos en la espesura.
Muchos cadáveres fueron incinerados. La persecución no dejaba tiempo para enterrarlos. Otros cuerpos fueron tirados en el descampado, en un camino de vacas, y la tierra y la maleza los fueron cubriendo con el paso del tiempo.
El trauma que produjo la represión, y el temor a otras nuevas muertes, fue enterrando el etnocidio bajo un muro de silencio. El diario Norte del Chaco mencionó que había habido un “enfrentamiento armado” ante la sublevación de los “indios revoltosos”.
Los diarios de Buenos Aires, a mediados de octubre de 1947, informaron sobre la incursión de un “malón indio”, para justificar la masacre.
Perón hizo silencio.
Nadie de la Gendarmería fue castigado.
Lo mismo había sucedido en Napalpí, en el Chaco, en 1924, durante el gobierno de Marcelo T. de Alvear, aunque en ese caso existió un proceso judicial para convalidar el ocultamiento.
En Las Lomitas no. Se calcula que entre 750 hombres, mujeres y niños de distintas etnias, en especial los pilagás, murieron a manos de la Gendarmería.
Desde 2005, un grupo de antropólogos forenses realizaron excavaciones por orden judicial en el cuartel de la fuerza de seguridad. Los huesos que encontraron estaban apenas por debajo del nivel de la superficie.
La matanza, además de la tradición oral que se extendió en los pilagá, fue narrada por uno de los represores , el gendarme Teófilo Cruz, que publicó un artículo en la revista Gendarmería Nacional.
En 2010 la documentalista Valeria Mapelman estrenó dos documentales sobre la masacre, Octubre pilagá, relatos sobre el silencio y La historia en la memoria en el que logró registrar historias personales de algunos sobrevivientes y sus hijos, y testigos de la masacre.
Dado que la incursión de la Gendarmería había contado con el apoyo de un avión con ametralladora, la justicia federal en la última década -cuando se inició el expediente-, llegó a procesar a Carlos Smachetti en 2014, que disparó contra los originarios de la comunidad de pilagá desde un avión que había despegado el 15 de octubre desde la base de El Palomar. Murió al año siguiente, a los 97 años. Otro de los imputados que participó de la masacre como alférez de Gendarmería, Leandro Santos Costa, luego se había graduado de abogado y fue juez de la Cámara Federal de Resistencia. Había utilizado una ametralladora pesada para eliminar a los aborígenes, y la Gendarmería lo había condecorado por su “valerosa y meritoria” intervención en el hecho. Murió en 2011, antes de que el proceso finalizara.
En su sentencia de 2020, la Cámara Federal destacó la responsabilidad del Estado Nacional al momento de la masacre y lo condenó a reparaciones colectivas, un monumento en el lugar de la masacre, incluir el 10 de octubre como fecha recordatoria, becas estudiantiles a jóvenes escolarizados y un dinero anual para inversiones de infraestructura y otro para sostener a la Federación de pilagá. Y calificó la masacre como genocidio, que había sido rechazada por primera instancia.
Pasaron más de siete décadas del crimen masivo, y las comunidades indígenas perdieron sus tierras y los montes fueron arrasados por las topadoras. Todavía viven en las vías muertas de los ferrocarriles o en la periferia de las ciudades, en busca de una vivienda, un trabajo o algo para comer. Como hace más de setenta años.
Marcelo Larraquy es periodista e historiador (UBA). Su último libro publicado es “Fuimos Soldados. Historia secreta de la Contraofensiva Montonera”. Ed. Sudamericana, noviembre de 2021.
viernes, 14 de marzo de 2025
jueves, 13 de marzo de 2025
PGM: Las ametralladoras del conflicto
Ametralladoras de la Primera Guerra Mundial: SADJ conmemora el centenario de la Primera Guerra Mundial
ARRIBA: Alemanes con Maxim MG08. A
juzgar por sus cascos con púas cubiertos de tela, esta foto
aparentemente posada fue tomada a principios de la guerra cuando la
cantidad de sus Maxims en el frente superaba con creces las
ametralladoras comparables en el lado aliado. El
MG08 refrigerado por agua pesaba unas formidables 126 libras en su
distintivo soporte de trineo y normalmente lo servía una tripulación de
siete personas, incluidos el artillero, el asistente y los fusileros
protectores que se duplicaban como portadores de municiones. Tenga
en cuenta la mira telescópica prismática ZF 12 del arma y la caja de
municiones de doble compartimento que contiene dos cartuchos Mauser de
7,92 mm con cinturón de tela de 250 balas.
El veintiocho de Julio de mil novecientos catorces marca el comienzo de lo que pronto se conocería como La Gran Guerra y lo que los historiadores llamarían más tarde Primera Guerra Mundial. El combate en una escala hasta ahora inimaginable de salvajismo, tamaño e invención horrible siguió en campos de exterminio, mares y cielos en todo el mundo.
Desde este punto hasta el armisticio del 11 de noviembre de 1918, más de treinta millones de combatientes resultaron muertos o heridos.
La ciencia y la tecnología avanzaron a un ritmo acelerado, produciendo armas con una letalidad que aumenta exponencialmente. Estos incluían artillería, lanzallamas, gas venenoso, aviones y dirigibles, bombas, tanques, submarinos, granadas, armas pequeñas y municiones.
La Pistole Maschinen Bergmann MP18,1. Visto aquí en una recreación histórica ambientada en octubre de 1918 en el frente occidental, este Stosstrupp (tropa de choque) alemán de élite aparece como un fantasma en medio de nubes arremolinadas de gas venenoso para expulsar a los enemigos franceses de su trinchera protectora con ráfagas de rondas de 9 mm desde su kugelspritz (lanzador de balas). La innovadora ametralladora de Hugo Schmeisser, alimentada por el característico cargador de “tambor de caracol” de una pistola Luger, dispara 32 balas a una velocidad cíclica de 400 rondas por minuto. (Roberto Bruce)
En cuanto al número de estos cañones disponibles al comienzo de la guerra, se dice que además de los asignados a las fortalezas, el ejército alemán poseía en agosto de 1914 unas 50.000 ametralladoras. No es posible verificar la declaración, pero el uso pródigo que se hizo del arma durante la guerra, los números que se han puesto en acción en cada enfrentamiento, hacen que la declaración sea altamente probable”.
Del libro de la ametralladora por el comandante FV Longstaff y el capitán A. Hilliard Atteridge. 1917
Habiendo experimentado personalmente los primeros dos años de la Gran Guerra con sus horribles informes diarios de bajas, a menudo en decenas de miles, los oficiales del ejército británico Longstaff y Atteridge "sabían de lo que hablaban" al evaluar el número y la espeluznante efectividad de las ametralladoras automáticas. sirviendo en el Ejército Imperial Alemán del Kaiser Friedrich Wilhelm II. El “Kaiser Bill” había adoptado desde el principio y con entusiasmo estas máquinas de matar horriblemente eficientes en general y las armas del inventor estadounidense Hiram Stevens Maxim en particular.
Eso no quiere decir que los ejércitos de Gran Bretaña y Francia carecieran de Maxims y ametralladoras de calibre de rifle igualmente eficaces al comienzo de las hostilidades en 1914. Hubo un servicio bastante satisfactorio y, a menudo, un éxito espectacular con estos en numerosas campañas coloniales, así como de cerca. observó y se informó ampliamente sobre el uso de las pistolas Maxim y Hotchkiss en bandos opuestos de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905.
Las ametralladoras del Tío Sam en el campo de entrenamiento. Camp Wheeler, Georgia, 4 de febrero de 1918. Soldados de la 31.ª División del Ejército disparando en vivo una alineación obviamente escenificada de las ametralladoras más comunes en el inventario (de izquierda a derecha): calibre .30-06 US Colt Vickers Modelo de 1915, . Pistola automática Colt estadounidense calibre 30-06 modelo 1914 ("Potato Digger"), modelo Benet-Mercie estadounidense calibre .30-06 de 1909, Chauchat francés Mle 1915 de 8 mm, pistola Lewis estadounidense calibre .30-06. Estos hombres y sus ametralladoras pronto se encontrarían en las trincheras de Francia brindando un refuerzo muy necesario a los aliados franceses y británicos que luchaban contra los alemanes. (Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU., Archivos Nacionales)
De hecho, después de la lenta introducción a regañadientes de la ametralladora Gatling de la Guerra Civil Estadounidense en la década de 1860, un desfile de otros se trasladó inteligentemente a los frentes de batalla. Inicialmente, estos fueron accionados a mano, pero inevitablemente autoalimentados por los mismos cartuchos que ingirieron y escupieron a una velocidad de cientos por minuto. Por lo tanto, a menudo los defensores afirmaban que una sola ametralladora automática podía igualar o superar la potencia de fuego de hasta cien soldados de infantería con sus rifles de cerrojo.
La Revolución Industrial a ambos lados del cambio de siglo produjo avances vertiginosos en máquinas de todo tipo. Y las máquinas de matar eran prominentes entre ellos.
Se cita ampliamente el sabio consejo de un amigo a Hiram Maxim: "Si quieres hacer un montón de dinero, inventa algo que permita a estos europeos cortarse el cuello unos a otros con mayor facilidad".
Un par estándar de ametralladoras Vilar-Perosa alimentadas por cargador montadas en una bicicleta. Patentada por el ingeniero italiano Bethel A. Revelli en abril de 1914, esta combinación gemela de ametralladoras de calibre de pistola Glisenti de 9 mm, lamentablemente de poca potencia, estaba pensada improbablemente para ser utilizada por tropas de montaña y como armamento de aviones. En cambio, su reclamo principal a la fama es aparentemente inspirar el desarrollo paralelo de la Beretta 1918 italiana y las ametralladoras Bergmann MP18,1 alemanas. (Museo de Artillería del Ejército de EE. UU.)
Llevando los nombres de sus inventores o de los industriales a menudo despiadados que adquirieron sus patentes, las armas de fuego rápido de Nordenfeldt, Gardner, Lewis, Hotchkiss y otros fueron desplegadas por ejércitos europeos y muchos otros lugares en las décadas previas a la conflagración global.
Pero, a diferencia del astuto Kaiser de Alemania, los tradicionalistas empedernidos al mando de los ejércitos y armadas de la Corona británica y la República Francesa relegaron las ametralladoras principalmente a funciones especializadas, como el uso en fuertes y otras defensas fijas, proporcionando potencia de fuego de emergencia a las unidades de caballería a caballo y luchando contra el abordaje marítimo. fiestas. Su número era mucho menor al comienzo de la guerra, lo que le dio a "The Hun" una clara ventaja.
Guerra de trincheras
Además de la artillería masiva empleada por los ejércitos enemigos en
la matanza que siguió inmediatamente, el fuego directo de las
ametralladoras automáticas derribó oleadas de soldados de infantería y
caballería que cargaban valientemente, lo que obligó a ambos bandos a
buscar refugio en las trincheras. Estas
líneas de zanjas tácticas un tanto paralelas eventualmente se
extenderían más de cuatrocientas millas a través de Francia, desde el
Mar del Norte hasta la frontera suiza. Fueron
tomados y retomados durante los siguientes cuatro años por escaramuzas
salvajes y ataques de oleadas humanas de una carnicería casi
incomprensible.
Fuera de Europa, los ejércitos y armadas de los principales combatientes, la mayoría de las veces reforzados por tropas coloniales, solían enfrentarse en enfrentamientos más fluidos. El terreno en disputa era vasto en África y el Medio Oriente, así como enfrentamientos navales en océanos lejanos.
Pero incluso estos encuentros relativamente fugaces a veces produjeron una verdadera guerra de trincheras. Un ejemplo de ello es la infame campaña de Gallipoli, librada entre turcos alineados con Alemania y tropas británicas, australianas y neozelandesas.
Hotchkiss Portable Mk1 en servicio con las tropas de cipayos indios del ejército británico. Fotografiado en el campo de batalla de Somme en Francia, alrededor de 1916. Diseñado en la fábrica francesa de Hotchkiss por el estadounidense Laurence Benet y su homólogo francés Henri Mercie, esta reelaboración ligera y portátil del Hotchkiss Mle 1909 fue ampliamente adoptada. Su designación del Ejército de los EE. UU. Era Benet-Mercie Machine Rifle Model of 1909, fabricado en Springfield Armory and Colt. (Archivos Nacionales)
Combate estático, fluido y volador
A medida que evolucionaron las tácticas para hacer frente a los
desafíos planteados por la guerra en las trincheras, los intentos de
salir del estancamiento, la necesidad de operar sobre vastas masas de
tierra lejos del apoyo logístico y el nuevo desarrollo del combate en
las nubes, la ametralladora también evolucionó necesariamente.
Los ejemplares pesados servidos por la tripulación como Maxim MG08, Hotchkiss Mle 1914 y Vickers Mk 1 fueron los más destacados en acciones defensivas. Sorprendentemente confiables cuando se cuidaban adecuadamente y se colocaban firmemente sobre monturas sólidas, eran capaces de disparar con precisión y de manera sostenida a largas distancias.
Si bien a menudo pensamos en ellos disparando directamente contra las líneas de atacantes, se emplearon de manera más eficiente en los flancos con campos de fuego entrelazados. Además, demostraron ser endiabladamente efectivos en “bombardeos de fuego indirecto”, meticulosamente apuntados utilizando geometría con mapas detallados y tablas balísticas para hacer llover balas sobre objetivos ocultos en la retaguardia enemiga.
"Una mitrailleuse francesa en acción". Un mes después del estallido de las hostilidades en Europa, la foto de portada del número del 12 de septiembre de 1914 de la revista Scientific American muestra a una tripulación francesa con el problemático St. Etienne Modelo 1907 sobre un ómnibus con su distintivo volante elevador. Teniendo en cuenta el adaptador en blanco en la boca y los cartuchos inusualmente cortos en las tiras de alimentación, la foto debe haber sido tomada en maniobras de entrenamiento. (colección de Robert Bruce)
Los grupos de asalto necesitaban ametralladoras más ligeras y portátiles que, idealmente, un solo hombre pudiera llevar y disparar. Entre las mejores se encontraba la Lewis Gun, una ametralladora ligera americana refrigerada por aire que se fabricó con licencia en Bélgica e Inglaterra y que los británicos utilizaron ampliamente. Además, el rifle de máquina portátil Mk I británico, fabricado bajo licencia en Inglaterra por la firma francesa Hotchkiss basado en su Mle 1909 Portative sirvió a la Corona en infantería, caballería y vehículos blindados ligeros.
Los franceses, decididamente enamorados de la refrigeración por aire frente a las chaquetas de agua pesadas y problemáticas, desplegaron el Chauchat Mle 1915 de configuración tosca pero a menudo sorprendentemente efectivo. Sin embargo, los "Doughboys" estadounidenses, asignados junto con las divisiones francesas y proporcionaron armas francesas debido a la necesidad crítica de municiones. compatibilidad, estaban comprensiblemente descontentos con tener que cambiar sus Lewis Guns por feos Chauchats.
Mientras que los alemanes adoptaron el rifle ametrallador danés Madsen Muskete alimentado por cargador, refrigerado por aire y fácil de transportar en cantidades limitadas para las unidades de montaña de élite y las tropas de choque de infantería, su principal ametralladora de asalto era la pesada, difícil de manejar y con cinturón largo MG08/15. Este yunque de pistola refrigerado por agua se hizo un poco más soportable en su versión refrigerada por aire, conocida como MG08/18.
Disparando el modelo italiano FIAT-Rivelli 1914. Diseñado en 1908 por Bethel Abiel Revelli y construido por el fabricante de automóviles FIAT, este arma de 38 libras, 6,5 mm, refrigerada por agua, con retroceso retardado fue la ametralladora estándar del ejército italiano en acción con las fuerzas aliadas contra las potencias centrales alineadas con Alemania. Lo más notable es su extraño cargador de "trampa para ratones", que contiene cartuchos en diez líneas de cinco rondas cada una, teóricamente para que los fusileros cercanos puedan reponerlo si es necesario en el fragor de la batalla. (Archivos Nacionales)
Quizás el arma de cartucho más interesante entregada a los soldados del Kaiser fue la pistola ametralladora Bergmann MP18i en calibre Parabellum de 9 mm. Posicionado en algún lugar entre las pequeñas pistolas Luger y Mauser y el muy útil Madsen Muskete, era muy adecuado junto con las granadas de palo y los lanzallamas para el desagradable negocio de limpieza de trincheras a corta distancia.
Y, mientras que la italiana Villar-Perosa se cita a menudo como la primera de una nueva generación de armas automáticas de calibre de pistola, la Maschinen Pistole de Theodor Bergmann merece una distinción como el primer ejemplo práctico de la generación que prolifera incluso hoy. Su MP18i es el primer brazo de hombro práctico en una nueva clase finalmente identificada como la "ametralladora".
Ametralladora de aviones Parabellum modelo 1914/17. En la foto, armando al observador para un avión de combate alemán, este inteligente refinamiento/rediseño del MG08, diseñado en DWM por Karl Heinemann, cuenta con un cañón delgado refrigerado por aire, una mira telescópica y un carrete adjunto para la munición de 7,92 mm con cinturón del cañón de disparo rápido. . Tenga en cuenta el práctico estante de granadas de palo para el "bombardeo" de hostigamiento de las trincheras enemigas. (Archivos Nacionales)
Aviones y aeronaves
Desde el estallido de la guerra, todos los principales combatientes volaron aviones de observación. Desarmado
al principio, no pasó mucho tiempo antes de que se intercambiaran
disparos, poniendo en marcha una carrera armamentística aérea. Si
bien las primeras instalaciones presentaban naturalmente ametralladoras
para los observadores de la cabina trasera y otras armas en montajes
incómodos sobre las alas para disparar hacia adelante sobre la hélice,
el brillante dispositivo de sincronización del holandés Anthony Fokker
cambió el juego por completo y para siempre.
El sistema Fokker permitió a los siempre inteligentes alemanes montar un par de ametralladoras Maxim ligeramente modificadas y alimentadas por correa justo en frente del piloto, que podía apuntar con el morro de su avión de combate para apuntar y disparar a los aviones enemigos o ametrallar a los pobres. blighters en las trincheras. Para evitar cortar la hélice de madera de dos palas del avión, un mecanismo de interrupción aseguró que ninguna de las armas disparara cuando la hélice cruzara el flujo de balas.
Sin embargo, la ventaja de los hunos duró poco, ya que sus oponentes aprendieron el secreto y lo aplicaron a sus propias cajas. El Vickers británico, en sí mismo un Maxim modificado, era ideal.
Si bien no tenían que disparar a través de las hélices, las ametralladoras defensivas aire-aire de los "dirigibles" de hidrógeno y de piel rígida de Alemania que se usaban para las misiones de bombardeo de largo alcance sobre Londres eran necesariamente versiones aligeradas de las que se encontraban en el barro de las trincheras. Los mismos Maxims aligerados y los Parabellums más nuevos sirvieron bien tanto en aeronaves como en aviones.
Demostración de la ametralladora modelo Browning de 1917. Mosa, Francia, 5 de octubre de 1918. El teniente del ejército estadounidense Val A. Browning ajusta la mira trasera del nuevo modelo de 1917 de su famoso padre al comienzo de otra demostración con fuego real para los observadores estadounidenses y aliados. Un desarrollo basado en el diseño de John M. Browning de 1901, esta arma calibre .30-06 de retroceso corto, refrigerada por agua y alimentada por correa se considera ampliamente superior a todas las demás de su clase, sirviendo al ejército de EE. UU. y a muchos otros hasta bien entrada la década de 1960. (Archivos Nacionales)
Desarrollos de última hora
Como se señaló anteriormente, los diseños de ametralladoras
estadounidenses fueron prominentes en la Gran Guerra mucho antes de que
las tropas del Tío Sam declararan a sus aliados franceses, "Lafayette,
estamos aquí", y entraran en las trincheras del frente occidental a
fines de 1917. Pero el lo mejor estaba por venir.
John Moses Browning estaba trabajando intensamente en los Estados Unidos en una alternativa más ligera, simple y eficiente a las pistolas Maxim y Vickers. Adoptado oficialmente por el ejército de su tierra natal como el Modelo de 1917, su arma calibre .30-06 refrigerada por agua, operada por retroceso y alimentada por correa era claramente superior a los tipos anteriores.
De manera similar, su rifle automático Browning, modelo de 1918, ofrecía enormes ventajas en portabilidad, simplicidad y confiabilidad sobre sus rivales.
Además, impulsado por la introducción alemana de un nuevo cartucho masivo y poderoso de 12,7 mm para un rifle antitanque disparado desde el hombro, Browning estaba bien avanzado en el refuerzo de su .30 cal. Modelo de 1917 para disparar una versión de esto cuando Alemania capituló en noviembre de 1918. Esta nueva arma notable, todavía en servicio de primera línea incluso hoy en día en las Fuerzas Armadas de EE. UU. y muchas otras, se convirtió en el clásico calibre .50 M2HB "Ma Deuce".
Otro estadounidense, el general de brigada retirado John Taliaferro Thompson, también estuvo a punto de desplegar una ametralladora automática única cuando terminó la guerra. Su "escoba de trinchera", conocida por nosotros como la ametralladora Thompson calibre .45 ACP, habría superado claramente a su rival alemán de 9 mm.
En las secuelas ardientes y llenas de escombros de lo que se denominó tan ingenuamente "La guerra para terminar con todas las guerras", las principales potencias comenzaron de inmediato a desarmarse y desmovilizarse. Había poco entusiasmo oficial y ningún presupuesto para desarrollar nuevos conceptos.
Excepto, como eventualmente se revelaría, en la Alemania vencida solo temporalmente. Molestos por las duras condiciones de rendición impuestas por Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos, los furiosos alemanes comenzaron a rearmarse en secreto. Pero esa es otra historia.Frente Oriental: El Cuerpo Alpino queda rodeado
El rodeo del Cuerpo Alpino
Principios de enero de 1943
Los comandantes de división y los oficiales del Cuerpo Alpino recibieron pocas noticias "oficiales" sobre el progreso general de la guerra mientras estuvieron en el frente del Don. Los oficiales de enlace alemanes adscritos al cuartel general de cada división proporcionaron sus principales fuentes de información. Podrían monitorear los radiogramas transmitidos desde varias unidades alemanas que operan en la región. Sólo así los comandantes del Cuerpo Alpino se enteraron del cerco de las tropas alemanas en Stalingrado, de la caída del Tercer Ejército rumano, del colapso y retirada del Octavo Ejército italiano en su flanco derecho, así como de los ataques a la Segundo Ejército Húngaro al norte de sus líneas.
El teniente Egisto Corradi de la División Julia escribió sobre la falta de noticias verificables: “No sabíamos que Stalingrado estaba ahora irreparablemente cercado y a punto de caer. No sabíamos que 7.000 supervivientes de los 35.000 o más del Trigésimo Quinto Cuerpo italiano permanecían rodeados en Cerkovo, y que las divisiones italianas, aparte de Rávena y Cosseria, fueron barridas del frente. No sabíamos nada de esto ni siquiera hasta el 15 de enero…”
Entre el 1 y el 17 de enero, hubo un aumento de la vigilancia aérea soviética y del fuego de artillería en todo el Don, lo que llevó a los alpini a creer que era sólo cuestión de tiempo antes de que fueran atacados.
Al otro lado del Don, el 9 de enero, Revelli y sus hombres pudieron ver camiones y vehículos blindados rusos dirigiéndose hacia el sur con las luces encendidas.
Hacia el 10 de enero, los alpini del Batallón Vestone (División Tridentina) comenzaron a recibir noticias siniestras. Dos alpini de la unidad del sargento Rigoni Stern, que habían ido a las cocinas a recoger raciones, oyeron a varios arrieros decir que los rusos habían rodeado al Cuerpo Alpino. Los informes basados en radio scarpa (la fábrica de rumores) crearon una atmósfera incómoda de ansiedad y tensión entre los hombres. Varios alpinos incluso pidieron a su sargento que les dijera cuántos kilómetros había entre sus plazas fuertes e Italia. Rigoni Stern también se sentía incómodo. Había notado que los rusos al otro lado del río cortaban maleza y maleza por la noche para "ampliar su campo de tiro". Por la noche, hacia el sur, podía ver destellos de luz que parecían “relámpagos de verano”. En otras ocasiones, podía oír lo que sonaba como ruedas rodando al otro lado del río. Sin embargo, las raciones y el correo llegaron a tiempo.
Una tarde, poco después del 10 de enero, el teniente Moscioni, comandante de la fortaleza, le dijo al sargento que había recibido órdenes en caso de que los alpini tuvieran que retirarse del Don. Siguió un examen cuidadoso de todas las armas automáticas. Los alpini bajo su mando convirtieron su búnker en un virtual “taller”, desmembrando ametralladoras, morteros y la ametralladora pesada, limpiándolos y “retemplando los resortes para adaptarlos más al frío”. Una vez probados, los soldados envolvieron las “cuatro ametralladoras, la ametralladora pesada y los cuatro morteros de 45 mm” en mantas y lonas para protegerlos de “la arena fina, que se filtró en el refugio y penetró por todas partes”.
En la tarde del 15 de enero, unidades del Batallón Tirano (División Tridentina) recibieron la orden de “desviar todo el material a la retaguardia, incluso los emplazamientos de armas y estufas, como en un traslado normal. Los arrieros fueron enviados de regreso a sus bases y [el batallón] pasó de una alarma a otra. Las temperaturas cayeron por debajo de los -40°”. Al sur, los alpinos podían oír los estruendosos disparos del batallón Edolo de la Tridentina. Revelli escribe: “Desde la sede de la empresa llegó una orden extraña; cada alpino tenía que construir un trineo con cualquier material que pudiera encontrar”.
El general Reverberi, comandante de la División Tridentina, escribe: “Los días 15, 16 y 17 de enero, fuerzas enemigas compuestas por aproximadamente dos regimientos apoyados por numerosas baterías de morteros de todo calibre y katyushas, comenzaron a atacar la zona entre la División Tridentina y Vicenza. [ahora desplegado en la zona que Julia había ocupado anteriormente antes de trasladarse al sur]”.
El sargento Rigoni Stern describe varios ataques ocurridos en las líneas defendidas por el Batallón Vestone de la Tridentina. Antes del amanecer, los rusos comenzaron a disparar morteros contra varios puntos fuertes del batallón. Al amanecer, los disparos cesaron cuando los soldados rusos comenzaron a cruzar el río a la izquierda de la fortaleza de Rigone Stern, donde había una pequeña isla en medio del río ahora congelado. Se refugiaron en la isla y posteriormente corrieron hacia la orilla del río, cerca de las posiciones que ocupaban los alpini. Los proyectiles de mortero de los alpini impactaron en ese tramo de la orilla del río y parecía que ese era el final de su intento de ganar terreno.
Esa misma noche, los rusos comenzaron a disparar con artillería y granadas de mortero. Esta vez, mientras atacaban, se deslizaron en la nieve hasta la orilla del río y comenzaron a correr hacia los alpini a través del río gritando su grito de batalla: “¡Ura! ¡Ura!” Los alpini lograron defenderse de ellos, matando e hiriendo a un buen número. Cuando unos pocos rusos llegaron al alambre de púas, los alpini arrojaron el equivalente a una caja entera de granadas de mano; no lograron explotar.
Poco después, las fuerzas enemigas comenzaron a avanzar una vez más. Los alpini dispararon pero el sargento Rigoni Stern se dio cuenta de que los rusos estaban recogiendo a sus heridos. Gritó: “¡No disparen! Están reuniendo a sus heridos. ¡No dispares! Sorprendidos de que los alpini hubieran dejado de disparar, los rusos rápidamente reunieron a sus heridos, los colocaron en trineos y los arrastraron de regreso a su lado del río. Incluso sacaron a sus muertos, excepto a los que habían alcanzado el alambre de púas.
Tras este último ataque, el teniente Moscioni se desplomó debido a los días y noches sin dormir. Había estado monitoreando intensamente la situación, moviéndose constantemente de una posición a otra, revisando las armas y cuidando a sus hombres. Rigoni Stern escribe: "Cayó de puro cansancio, como una mula". Moscioni le dijo a Rigoni Stern (una vez que regresaron a Italia): “Fue como si me convirtieran en hielo… ya no podía sentir mis piernas. No pude sentir nada. Era como si tuviera sólo una cabeza y muy poca de eso. Fue terrible." Rigoni Stern tomó el mando de la fortaleza hasta que llegara otro teniente para reemplazar a Moscioni.
Los rusos comenzaron a atacar una vez más, pero esta vez con un giro diferente. Los alpini podían oír a alguien detrás de los soldados, “gritando aliento en ruso” [probablemente un comisario político]. El sargento distinguió algunas palabras: “país, Rusia, Stalin, trabajadores”. Los alpini mantuvieron el fuego mientras los rusos salían del bosque y se deslizaban hacia la orilla del río. En el momento en que llegaron abajo, Stern ordenó a los alpini que dispararan, inmovilizándolos. La misma voz rusa comenzó a gritar de nuevo mientras los rusos en el borde del bosque comenzaban a retirarse a sus trincheras, pero entonces apareció una nueva ola de soldados y sin dudarlo comenzaron a correr a través del río helado. Era pleno día y pocos sobrevivieron al bombardeo de los alpini. Unos cuantos rusos yacían en la nieve haciéndose los muertos, luego se levantaron y corrieron hacia las fortalezas alpinas. Nunca lo lograron. Los alpini perdieron a varios hombres durante ese ataque.
El general Reverberi señaló que los rusos atacaron el batallón Vestone siete veces el 15 de enero, dejando “800 soldados enemigos muertos frente a sus líneas”.
Bianco Assunto, que sirvió en el 1.er Regimiento Alpino de la División Cuneense, registró los esfuerzos del general Battisti para presionar para una pronta retirada del Cuerpo Alpino del Don. La fuente de información de Assunto proviene de una reunión celebrada en Cuneo, Italia, después de terminada la guerra, entre Giuseppe Lamberti, comandante del Batallón Monte Cervino, y el Mayor Lequio, momento en el que Lequio compartió la siguiente información con Lamberti.
“El general Battisti me envió lejos del frente a finales de diciembre, al darse cuenta, tras la derrota de las divisiones de infantería italianas al sur del río Kalitva, de que el Cuerpo Alpino corría el riesgo de ser rodeado”. Lequio también señaló que el general Battisti intentó persuadir al general Nasci (comandante del Cuerpo Alpino) y a otros oficiales superiores para que retiraran el Cuerpo alrededor del 10 de enero (una semana antes de la fecha real de la retirada, el 17 de enero) “porque de esa manera al menos noventa Por ciento [de los alpini] podría salvarse”.
Battisti no pudo convencer al general Nasci. En un último esfuerzo, Battisti envió al mayor Lequio a Italia en un avión privado en un intento de persuadir al príncipe Umberto de Piamonte para que ejerciera su influencia sobre las autoridades militares de Roma. Este esfuerzo también fracasó.
Es interesante observar que el general Battisti no menciona estos acontecimientos en su informe final, escrito a su regreso de Rusia.
Aunque era probable una retirada de las tropas italianas del Don a finales de diciembre, y segura en enero de 1943, “no se hizo nada para organizarla excepto la patética sugerencia a las tropas de que reunieran [con cualquier medio] algunos pequeños trineos. para transportar material”. Los camiones y mulas necesarios para el transporte de las tropas debían trasladarse oportunamente desde las zonas de retaguardia al frente. La planificación para distribuir suministros muy necesarios de ropa de abrigo y provisiones de almacenes llenos de alimentos y ropa de invierno no se llevó a cabo. No hubo una preparación cuidadosa para una ruta de retirada con paradas planificadas y distribuciones planificadas desde los centros ubicados en las zonas de retaguardia.
Durante este período de rápida escalada de los combates, el historiador Giorgio Rochat caracteriza el liderazgo de los generales Gariboldi y Nasci como “desastroso”. Hubo un completo “colapso del profesionalismo y de la atención a las tropas que nunca ha sido suficientemente subrayado, y fue el mito de los alpini el que encubrió el fracaso de sus mandos”.
El 10 de enero de 1943, llegaron órdenes del cuartel general central del Grupo de Ejércitos B alemán, ordenando al Cuerpo Alpino y al Segundo Ejército Húngaro “mantener las líneas en el Don hasta el último hombre y la última bala. No se permitía ninguna retirada del frente... sin órdenes del mando [alemán]”. Aunque estas órdenes eran claras, el general Battisti y sus oficiales seguían muy preocupados. Obviamente las fuerzas enemigas podrían atacar al Cuerpo Alpino frontalmente, pero ahora un posible ataque también podría venir por la retaguardia. El 14 de enero, Battisti recibió una llamada del cuartel general del Cuerpo Alpino indicándole que se preparara para el traslado de toda su división a otra zona. En breve se recibirían órdenes escritas a tal efecto.
El teniente Egisto Corradi recordó que los alpini no se dieron cuenta de que los húngaros desplegados al norte del Cuerpo Alpino se estaban retirando de sus líneas, a pesar de que el Grupo de Ejércitos B alemán había prohibido expresamente una retirada. Los húngaros comenzaron a retirarse el 16 de enero, asumiendo la responsabilidad exclusiva de su acción, tras otra respuesta negativa de los alemanes que afirmaban que las órdenes de Hitler no estaban sujetas a discusión. En realidad, incluso antes de que se tomara su decisión oficial de retirarse, varias formaciones húngaras se habían retirado veinticuatro horas antes. Las unidades húngaras desplegadas directamente al norte de la División Tridentina no notificaron al cuartel general de la Tridentina sus intenciones. “La confusa y desordenada retirada húngara se convirtió rápidamente en una derrota caótica. En los días siguientes, las fuerzas móviles soviéticas atacarían a las divisiones alpinas mientras marchaban hacia el oeste aprovechando al máximo la disolución del sector húngaro”.
Operación “Ostroghzhsk-Rossosh”
Ya el 20 de diciembre de 1942, los soviéticos estaban trazando planes para su tercera ofensiva. El objetivo era rodear y destruir a las fuerzas húngaras y a las restantes fuerzas italianas y alemanas en el frente del Don, y liberar las principales líneas ferroviarias Liski-Valuiki y Liski-Kantemirovka, para avanzar hacia Jarkov y la cuenca del Donets.
La operación "Ostrogozhsk-Rossosh" consistió en dos ataques principales y cuatro secundarios. Los dos ataques principales incluyeron ataques en el norte contra el Segundo Ejército húngaro, seguidos de un avance hacia el sur, hacia Alekseevka. Desde el sur, ataques al suroeste de Kantemirovka, seguidos de un avance al norte y noroeste hacia Alekseevka, lograrían un cerco en forma de pinza detrás de las líneas del Cuerpo Alpino y los húngaros. De los cuatro ataques secundarios, dos debían ocurrir dentro de la formación de pinza mientras que dos debían ocurrir fuera de ella.
El 13 y 14 de enero, los rusos atacaron al Segundo Ejército húngaro, al norte del Cuerpo Alpino, penetrando profundamente en zonas detrás de sus líneas. El 14 de enero, los rusos atacaron y destruyeron unidades en las líneas alemanas en poder del XXIV Cuerpo Panzer en Mitrofanovka y sus alrededores. Los tanques rusos rápidamente atravesaron esas líneas y esa misma noche atacaron el cuartel general del XXIV Cuerpo Panzer alemán donde el comandante, el general Wendel, perdió la vida en la batalla que siguió.
El 15 de enero, masas de tanques soviéticos continuaron atacando las debilitadas posiciones húngaras en el norte, así como unidades residuales del XXIV Cuerpo Panzer al sur y suroeste del Cuerpo Alpino. Diezmaron la 27.ª División Panzer alemana y la 387.ª División de Infantería sufrió pérdidas importantes. Los rusos lograron abrir una gran brecha en el área controlada por los alemanes y ahora pudieron avanzar hacia el norte, hacia Rossosh, sede del cuartel general del Cuerpo Alpino. En Rossosh, los alpini del batallón Monte Cervino libraron una batalla desesperada contra las unidades blindadas soviéticas atacantes. En esta batalla luchó todo el personal militar disponible en la zona, incluidos aquellos sin experiencia en combate. Aproximadamente veinte tanques rusos deambularon por las calles de Rossosh, demoliendo almacenes, depósitos y cualquier camión a la vista. Utilizando todos los medios disponibles (minas, botellas incendiarias y granadas de mano), los alpini del Monte Cervino y el personal auxiliar lograron dejar fuera de servicio cinco tanques. Los aviones de ataque a tierra alemanes acabaron con otros siete u ocho. Los tanques restantes se trasladaron a las zonas de la retaguardia italiana. Esa misma tarde, el cuartel general del Cuerpo Alpino se trasladó de Rossosh a Podgornoje. Fueron evacuados hospitales militares, así como personal de diversos servicios auxiliares. Al mediodía del 16 de enero, los rusos habían ocupado Rossosh.
En la mañana del 16 de enero, un avión ruso arrojó panfletos cerca de las líneas donde todavía luchaba la División Julia. En un lado de un pequeño folleto de papel amarillo (escrito en italiano) se leía: “¡Soldados italianos! Estás rodeado”. En el otro lado, escrito en italiano arriba y en ruso abajo, se leía “Lasciapassare” (pase o permiso); “A todos los oficiales y soldados que se rindan les garantizamos la vida, el buen trato y el regreso a su patria tan pronto como termine la guerra”. El folleto estaba firmado: "Mando del Ejército Rojo del Don".
Un segundo folleto, escrito en italiano en papel azul claro con más texto, garantizaba a los presos los mismos derechos que el escrito en papel amarillo. Además, el texto aconsejaba a los soldados italianos “acordar con sus compañeros de confianza actuar juntos para evitar la vigilancia de [sus] oficiales y sus espías”. También recomendó a los soldados que se distanciaran de sus comandantes durante una retirada, fingieran cojear y permanecieran escondidos en una izba hasta que llegaran los soldados rusos. “Durante un ataque ruso, levanten la mano. Si hay un traidor entre vosotros, átalo o mejor aún, mátalo. En ningún caso te quitarás el uniforme. Así lo exige la directiva internacional. Para los rusos las reglas de la guerra son sagradas. Cada pase es válido para la mayor cantidad de personas que se rindan. Si no tienes un pase, aprende a gritar estas palabras en voz alta: '¡Russ sdaius!' ('Me rindo')."
El 15 de enero, el mando ARMIR solicitó permiso al Grupo de Ejércitos B alemán para retirar el Cuerpo Alpino junto con el Segundo Ejército húngaro, que ya se estaba retirando en ese momento. Hitler se negó a permitir que el Cuerpo Alpino se retirara, pero permitió que algunas tropas del XXIV Cuerpo Panzer alemán se retiraran al norte del río Kalitva.
El general Karl Eibl, que había asumido el mando del XXIV Cuerpo Panzer, ordenó la retirada de todas las tropas alemanas restantes que operaban con la División Julia. Vicentini escribe: “El diseño del mando alemán era evidente: adelantarse a la División Julia en la ya inevitable retirada, dejando que la División Julia formara su retaguardia y, al mismo tiempo, tener un camino despejado por delante para poder avanzar. adelantarse rápidamente a los italianos. Esta acción debilitó a Julia, que ya estaba gravemente probada, pero sobre todo dejó su flanco, al sur de Krinichoje, completamente expuesto”.
Cuando las tropas alemanas al sur y suroeste de la División Julia comenzaron a retirarse, los alpini de Julia tuvieron que ampliar y reorganizar rápidamente sus posiciones defensivas. El cuartel general de ARMIR informó al mando del Grupo de Ejércitos B alemán que era imperativo autorizar la retirada de la División Julia, así como de las demás divisiones alpinas todavía posicionadas en el Don, para evitar su cerco.
A pesar del estricto control alemán del Cuerpo Alpino, el general Nasci y sus oficiales habían trazado un plan para una posible retirada. Incluía un itinerario específico que las divisiones debían seguir una vez que comenzara la retirada. El 15 de enero, el general Battisti recibió órdenes por escrito para la retirada del Cuerpo Alpino del Don. Estas órdenes comenzaban con la siguiente declaración: "Los acontecimientos desfavorables en otras partes del frente obligan al Cuerpo Alpino a retirarse para evitar el cerco". Las tres divisiones alpinas (incluida la División de Vicenza, incorporada al Cuerpo Alpino desde el 20 de noviembre), el XXIV Cuerpo Panzer alemán y todas las tropas y unidades de servicio apostadas en la zona de Rossosh debían avanzar hacia la "alineación Valuiki-Rovenki lo más rápido y posible". lo más eficientemente posible”. Además, las órdenes establecían que una vez desplegadas las tropas, se trazaría una nueva línea defensiva, fortificada por las tropas alemanas que llegaran a esa zona.
Las órdenes incluían rutas específicas a seguir por las divisiones. Sin embargo, como señala el general Battisti, las órdenes operativas para la retirada se desarrollaron durante la noche del 15 de enero, antes de que las columnas de tanques y tropas rusas alcanzaran y ocuparan Rossosh, y dos días antes de que los rusos capturaran los puntos fuertes de la línea de defensa propuesta: Valuiki-Rovenki.
En realidad, la situación general sobre el terreno había cambiado radicalmente incluso antes de que comenzara la retirada. Para realizar las desviaciones necesarias y cambiar el rumbo de los planes originales de retirada, debería haber habido una comunicación estrecha y constante entre las divisiones alpinas y el cuartel general de su cuerpo, así como con los mandos superiores, es decir, los alemanes. De hecho, en el caso de la División Cuneense, la comunicación entre dicha división y el cuartel general del Cuerpo Alpino cesó en la mañana del 15 de enero (el 20 de enero se restableció una brevísima conexión por radio por sólo un corto período).
Ya el 15 de enero, el general Nasci había ordenado a las unidades alpinas en el frente que transportaran equipo pesado desde los depósitos de suministros y los hospitales del campo a Popovka y Podgornoje. Los soldados a cargo de caballos y mulas ubicados detrás de las líneas recibieron la orden de trasladar los animales al frente para transportar estas pesadas cargas. Algunas unidades no lograron llegar al frente con cuadrúpedos debido a los ataques rusos. En consecuencia, muchas unidades alpinas, especialmente las del 2.º Regimiento de la División Cuneense, iniciaron su retirada con aproximadamente veinte mulas por compañía. Por supuesto, esto tuvo graves consecuencias para la movilidad y la supervivencia de los hombres en esas unidades.
La siguiente orden, recibida por el general Nasci a las 06:00 horas del 17 de enero, demuestra claramente el control que los alemanes tenían sobre el destino del Cuerpo Alpino: “DEJAR LA LÍNEA DON SIN ÓRDENES DEL EJÉRCITO [Grupo B] ESTÁ ABSOLUTAMENTE PROHIBIDO. LO HARÉ PERSONALMENTE RESPONSABLE DE EJECUTAR ESTA [ORDEN]”.
Aunque las fuerzas enemigas habían rodeado al Cuerpo Alpino, el general Nasci informó que el Cuerpo todavía estaba en buena forma, a pesar de que seguía bajo estricto control por parte de los alemanes.
A las 10:00 del mismo día, Nasci recibió órdenes del cuartel general de ARMIR de retirarse del Don y mantener un estrecho contacto con el Segundo Ejército húngaro desplegado en el norte. También se informó al general que los tanques rusos habían llegado a Postoialyj, lo que confirmó el hecho de que el cuerpo estaba completamente rodeado. Además, el Grupo de Ejércitos B alemán colocó al XXIV Cuerpo Panzer bajo el mando de Nasci. Ahora estaba equipado con sólo cuatro tanques, dos cañones autopropulsados y escasa artillería, incluida una batería de lanzacohetes. Nasci señaló que las divisiones 385.ª y 387.ª del Cuerpo Panzer estaban "reducidas a pedazos" y su capacidad de combate podía considerarse "insignificante".
A las 11.00 horas, el general Nasci recibió otro mensaje del cuartel general del ARMIR, autorizando la retirada del Cuerpo Alpino del Don. El mensaje finalizaba con lo siguiente: “Dios esté con vosotros”. El mensaje también decía que el Cuerpo Alpino en retirada debería mantener un estrecho contacto con el Segundo Ejército húngaro. Por supuesto, eso era imposible. Para entonces, las fuerzas rusas habían invadido a los húngaros y ya había informes de unidades húngaras desorganizadas cerca de Opyt, al noroeste de Podgornoje. Ese mismo día, el general Nasci recibió la noticia de que los rusos habían ocupado Pos-toialyj y Karpenkovo. El cerco del Cuerpo Alpino ya estaba completo.