Gabe Christy - War History Online
Parte 1 - Parte 2
Días 2-4 "Nos quedamos sin municiones. Dios salve al rey."
Fuente de la imagen: Wikimedia Commons / Por Ranger Steve en la Wikipedia en inglés, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=45636087
Como las operaciones continuaron, las fuerzas británicas fueron obligadas incapaces de romper a través del Puente. Estos ataques costosos y cada vez más desesperados contra una línea de bloqueo alemana fuerte que fue apoyada por la armadura pesada costaron a los británicos la mayor parte de su 1r y 3ro batallones del paracaídas.
No tenían otra opción que retirarse y cavar adentro, mientras que las tropas alemanas continuaron a la masa alrededor de ellos. Mientras tanto, durante esta fase crítica de la operación, el general Urquhart fue separado de su cuartel general durante casi 48 horas. Se vio obligado a esconderse en la casa de una familia holandesa hasta que finalmente fue relevado por los paracaidistas que avanzaban.
Las fuerzas restantes fuera de Arnhem fueron forzadas a un perímetro alrededor de Oosterbeek, al oeste de Arnhem. Esto aisló al 2do batallón en el lado del norte del puente, que ahora estaban en una lucha desesperada para mantener su posición y control sobre el puente.
El 18 de septiembre, los blindados alemanes trataron de cruzar el puente pero fueron rechazados. Las unidades aerotransportadas habían fortificado los edificios alrededor del puente, moviéndose constantemente entre ellos, para hacer un objetivo tan difícil para el enemigo como podían.
Al tercer día, los blindados, morteros y artillería alemanas habían comenzado a destruir sistemáticamente los edificios al norte del puente.
La posición británica estaba cada vez más desesperada por cada hora que pasaba.
Vista aérea del puente de Arnhem el 18 de septiembre de 1944. Usted puede ver las posiciones británicas en la batería norteña, con algunos vehículos alemanes destruidos. (De su intento de ataque blindado)
Después de tres días y cuatro noches de intensos combates, una última defensa de la posición británica continuó hasta que se les acabó la munición.
Por la mañana, un mensaje de radio final salió a la sede del comando aerotransportado en Oosterbeek. terminó con "sin munición, Dios salve al Rey".
Una fuga a Oosterbeek fue intentada, pero ninguno pudo escapar.
Los 100 hombres restantes del 2º Batallón se rindieron, el puente estaba de nuevo bajo control alemán.
Prisioneros británicos después de Arnhem cayó. Los hombres no se habían afeitado en 4 días debido a la falta de agua. Su moral fue destruida y sus municiones agotadas. Esta derrota ha caído como uno de los días más oscuros en la historia de los paracaidistas británicos.
Días 5-9 Supervivencia, refuerzo y evacuación
Los ataques alemanes cada vez más fuertes a los paracaidistas en Oosterbeek fueron rechazados, y el perímetro fue empujado solamente en secciones pequeñas. El coste de la lucha constante tanto en hombres como en municiones, que no podían ser reemplazados, hacía que la defensa fuera más precaria por el día.Finalmente, el día 5, las tropas polacas llegaron, aunque debido a la niebla sobre Inglaterra en números más pequeños que inicialmente previstos y en el lado incorrecto del río. Ellos lograron tomar cierta presión de las fuerzas británicas en Oosterbeek.
Las travesías de los ríos fueron intentadas, para traer suministros y refuerzos a las tropas británicas, pero fallaron y solamente muy pocos soldados polacos lograron entrar en el perímetro. Finalmente, una evacuación fue intentada en el 9no día.
A estas alturas, XXX Corps había llegado para proveer cobertura de artillería. El general Urquhart ordenó un retiro escalonado, con cada línea cayendo a través de la que estaba detrás, permitiéndoles sostenerse mutuamente a lo largo de toda su longitud.
El plan tuvo éxito, y 2.163 tropas de las British Airborne, 160 polacos y 75 hombres del regimiento de Dorset lo hicieron a través del Rin y de nuevo en líneas aliadas.
General de División Urquhart fuera del cuartel general improvisado en Oosterbeek.
Cuando llegó la luz del día, las tropas alemanas entraron en la aldea, encontrándola casi abandonada. Se hicieron cargo de más de 600 prisioneros, compuestos mayormente de hombres heridos, incapaces de caminar.
Había algunos pequeños bolsillos de resistencia de hombres que, sin contacto por radio, desconocían el plan de evacuación.
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