por Luis Puesan
M113A3+ Fuerzas de Defensa de Canada. Foto Canadian Defense Forces
Desarrollo y Versiones
El programa de crear y diseñar un moderno transporte blindado de infantería para el Ejército de los Estados Unidos de América (US Army) se inicio en enero de 1956. Este nuevo vehículo remplazaría los vehículos de orugas M59 y M75 en servicio desde 1951. Después de 90 días de intensos estudios en los planos del diseño, se comienza a construir el primer prototipo que también llevaba como requerimientos de ser anfibio, capaz de ser aerotransportado y tener un buen rendimiento de movilidad en terreno crudo. El primer prototipo de estudio poseía un motor Ordnance enfriado por aire y el chasis estaban compuesto de laminas blindadas de aluminio por ser este metal más ligero que el hierro. El uso de aluminio en el blindaje era algo nuevo y implicaba un proceso de composición innovador. Para que el aluminio pudiera ser tan reciente como el hierro, las laminas de blindaje deberían de estar tres veces más condensadas en su espesor que el hierro. También el aluminio tiene la ventaja de ser más manejable al moldear, eliminando el uso de suportes internos para instaurar el blindaje alrededor del chasis, aumentando así el volumen utilizable del interior vehículo. Otras de las ventajas del uso del aluminio es la reducción del peso del vehículo redujo, la altura requerida del chasis, y mas importante aun, se reduce significativamente el costo de construcción y el tiempo en soldadura durante el proceso de fabricación.
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