Portaaviones: Clase Essex (2/2)

 Clase Essex 

Portaaviones de la flota de la Armada de los EE. UU. (1942-50): USS Essex, Yorktown, Intrepid, Hornet, Lexington, Bunker Hill, Wasp, Franklin, Ticonderoga, Randolph, Hancock, Bennington, Shangri-la, Bonhomme Richard, Antietam, Boxer, Lake Champlain , Princeton, Tarawa, Kearsage, Leyte, Mar de Filipinas, Valley Forge, Oriskany
Naval Encyclopedia

El programa de buques capitales más grande del mundo

Parte 1 || Parte 2

La clase de Essex en operaciones: organización, tácticas, suministro / reparación

Tácticas de ataques aéreos de la clase Essex

  Corsair F4U, en 1945 en portaaviones clase Essex para tareas de cazabombarderos.

El empleo táctico cambió a medida que avanzaba la guerra. En 1942, la doctrina implicaba un solo CV, o un par que lanzaba un ataque aéreo combinado. Esto permitió mantener un PAC considerable para una defensa cerrada. Pero esta era la teoría. La pareja funcionó bien porque, bajo ataque, multiplicó la pantalla protectora AA y dividió los esfuerzos del enemigo al dispersar los objetivos. Sin embargo, la experiencia de combate en 1943 dañó esta teoría lo suficiente como para poner a prueba una nueva doctrina.

Las discusiones continuaron y como la nueva clase de Essex pronto estuvo disponible, las tácticas se adaptaron hacia una fuerza más combinada. El fuego AA combinado de todo el grupo de trabajo y su pantalla combinada crearon un paraguas protector contra los aviones enemigos merodeadores. Los portaaviones, por lo tanto, rara vez se separaron, especialmente a partir de 1944. El tamaño de la escolta también creció considerablemente, con la entrega de más cruceros y destructores.

Dos o más de los grupos de trabajo se apoyaron entre sí, haciendo por su suma un grupo de trabajo de transporte rápido. Las lecciones aprendidas con la operación de un solo grupo de seis CV, o dividido en dos grupos de tres, o tres grupos de dos, ayudaron a probar muchas tácticas nuevas que finalmente se codificaron en los manuales de operación del grupo de trabajo en 1945.

La evolución de la fuerza de tarea de portaaviones rápidos, combinada con ataques preparatorios, ataques periféricos para aislar la isla objetivo, luego apoyo cercano en el suelo, combinado con un CAP protector, y los cruceros y aviones de reconocimiento de acorazados para buscar más allá del alcance del radar, sí buscan y las misiones de rescate, o patrullas ASW, se definieron todas en 1944-45.

El uso del radar también acortó considerablemente el tiempo de respuesta a una amenaza entrante, los CAP se proyectaron en una "burbuja interna" y una "burbuja externa", una se lanzó con mucha anticipación para una interceptación de largo alcance, la otra se mantuvo para una defensa más cercana, y la El grupo de trabajo combinado AA es el último "muro de acero" a una distancia más cercana. Cabe señalar que desde finales de 1943, la clase Essex tenía un CAP de combate nocturno más pequeño con Hellcats F6F especialmente entrenados y equipados. Complementó bien la primera alerta de radar que funcionó en todo momento, día y noche.

La organización de la fuerza de transporte rápido

 
"Fila de asesinos", TF 38 en el atolón Ulithi, 3a flota de portaaviones anclados, 8 de diciembre de 1944.

Por mucho, por supuesto, TF 38/58 (el nombre solo refleja un cambio en el liderazgo), también llamado el "grupo de trabajo de portaaviones rápido" fue el eje de todas las contraofensivas de la USN en el Pacífico desde agosto de 1943, concentrando todo Essex. portaaviones de clase, que realmente eran su base. En esa etapa, los únicos portaaviones que quedaban del período de entreguerras eran el USS Saratoga y el Enterprise, incluidos en esta misma unidad. En su apogeo en diciembre de 1944, concentró más potencia de fuego combinada que cualquier otro grupo de trabajo en la historia, con 17 portaaviones, 6 acorazados, 13 cruceros, 58 destructores y un total de 1,100 aviones, aumentado para la Batalla de Iwo Jima a principios de 1945. Pero nació en agosto de 1943, construido alrededor del USS Saratoga bajo el mando del contralmirante Frederick C. Sherman.

Task Force 38 y Task Force 58

TF 38 era realmente el barinchild del almirante Mitscher. Sin embargo, el mando general alternaba entre dos Raymond Spruance y William "Bull" Halsey, dos personalidades muy diferentes. Spruance, calculador y cauteloso, y "Bull" Halsey, mucho más agresivo y apostando sus activos. Eran personalidades divididas. Los oficiales en general preferían servir bajo las órdenes de Spruance, mientras que la mayoría de los marineros preferían Halsey, ciertamente más accesible. TF 38/58 cayó bajo el mando general del almirante Chester Nimitz.

El nombre reflejaba sus pertenencias: con la Quinta Flota de Spruance, bajo el mando de Mitscher, esta era la Task Force 58 (6 de enero de 1944). Y bajo Halsey, la Tercera Flota (el vicealmirante John S. McCain Sr.) se convirtió en la Fuerza de Tarea 38. La planificación de las próximas operaciones se completó cuando cada almirante y personal rotaron fuera del mando activo, lo que permitió un mayor ritmo operativo y engañó a los japoneses para que creyeran navales. los activos eran mucho mayores que en la realidad. Sin embargo, esa desmoralización no rindió los frutos esperados.

 
El vicealmirante Marc A Mitscher a bordo del USS Lexington CV-16 de junio de 1944

La Fuerza de Tarea a menudo se dividía entre Grupos de Tarea (TG) para atacar simultáneamente diferentes objetivos relacionados con el principal (en general, asaltar una isla). Su papel, antes de que la flota anfibia estuviera allí, era interceptar el cielo al enemigo en el área mientras y destruir todas las instalaciones visibles en la isla misma. Esto se tradujo en barridos distantes con el objetivo de destruir todos los aeródromos japoneses circundantes, especialmente para garantizar que no se produzca ningún ataque sobre la flota anfibia cuando asalte las playas.

Fue especialmente vital con el aumento de los ataques kamikaze desde mediados de 1944 hasta mediados de 1945. La conclusión lógica fue que al cerrar con el propio Japón, en particular por el asalto de Iwo Jima y Chichi Jima, fueron atendidos por TG separados. Estos últimos operaban todavía lo suficientemente cerca como para cubrirse mutuamente en caso de un ataque aéreo masivo contra uno u otro TG. Esto asegura que el Grupo de Trabajo mantenga siempre la máxima protección y la máxima potencia de golpe en todo momento. El objetivo principal de la fuerza de tarea de portaaviones rápidos era permitir operaciones para la 3.a o 5.a Fuerza Anfibia mucho más grande encargada de brindar apoyo a los Marines, y mantenida operativa en el mar por los Escuadrones de Servicio para reabastecerla (ver más abajo).

 
Task Force 38 frente a las costas de Japón 1945

La primera operación de "libro de texto" de TF 38 fue Operación Hailstone , un ataque aéreo combinado masivo combinado con ataques de buques de superficie en Truk Lagoon el 17-18 de febrero de 1944. Esta fue una derrota paralizante para este último, con el aeródromo principal destruido, todas las instalaciones visibles en el puerto y alrededor de él, y todo envío también, incluidos muchos buques militares. Con TF 58, la fuerza de portaaviones rápidos comprendía nueve CV y ​​ocho CVL, estos últimos operando en apoyo, dedicados a los CAP, dejando a los portaaviones de la flota para liderar el ataque aéreo.

Organización detallada el 1 de mayo de 1945

El PRIMER GRUPO DE TRABAJO DEL PORTAAVIONES, PACÍFICO (Com1stCarTaskForPac) estaba bajo el mando del Vicealmirante MA Mitscher (30)
El GRUPO DE TRABAJO DEL SEGUNDO PORTAAVIONES, PACÍFICO (Com2ndCarTaskForPac) fue comandado por el Vicealmirante JS McCain (21).

CardDiv 1	R. Adm. FC Sherman	CV 9 ESSEX CV 15 RANDOLPH CVL 22 USS INDEPENDENCE CVL 25 COWPENS
CardDiv 2	R. Adm. CAF Sprague	CV 13 FRANKLIN CV 19 HANCOCK CV 38 SHANGRI-LA CVL 30 SAN JACINTO
CardDiv 3	R. Adm. TL Sprague	CV 10 YORKTOWN CV 16 LEXINGTON CV 36 ANTIETAM CVL 24 BELLEAU MADERA
CardDiv 4	R. Adm. GF Bogan	CV 17 BUNKER HILL CV 11 INTREPID CV 39 LAKE CHAMPLAIN CVL 28 CABOT
CardDiv 5	R. Adm. JJ Clark	CV 12 HORNET CV 18 WASP CV 21 BOXER CVL 26 MONTEREY
CardDiv 6	R. Adm. AW Radford	CV 14 TICONDEROGA CV 20 BENNINGTON CVL 27 LANGLEY CVL 29 BATAAN
CardDiv 7	R. Adm. DB Duncan	CV 6 EMPRESA CV 31 BON HOMME RICHARD

La CarDiv 11 (basado alrededor de Saratoga) y CarDiv 12 (alrededor de USS Ranger) fueron ambos parte del Escuadrón de Entrenamiento de Portaaviones Comandante, Pacífico, bajo el mando de R. Adm. RE Jennings. El USS Enteprise fue el único portaaviones de entreguerras que todavía estaba activo en el frente (División de portaaviones 7) hasta 1945.

Suministros y reparaciones - Escuadrón de servicio Diez:

 
USS Essex reabastecido en el mar por el USS Tallulah frente a Luzón, a fines de 1944 (navsource)

El Escuadrón de Servicio 10 estaba compuesto por cientos de buques de apoyo que reabastecieron y mantuvieron el TF 38/58.

Junto a los numerosos cambios de bases avanzadas para reabastecer los barcos de TF 38/58, hubo una organización completa para la cadena de suministro a través del Pacífico y de regreso a Pearl Harbor y la patria, una hazaña tan impresionante en sí misma como el resto. Se refería al suministro de alimentos, combustible, municiones y todos los artefactos navales y aéreos posibles, gasolina de aviación, petróleo de la marina, una galaxia de repuestos y todo lo demás. Debido a la frecuencia de los "recorridos de suministro" realizados por la fuerza de transporte rápido, esta organización comprendía todos los barcos necesarios para mantener una flota en pleno funcionamiento lejos de cualquier base. En 1944, por ejemplo, para mantener un ritmo operativo constante bajo Halsey, se inició y perfeccionó el reabastecimiento de combustible en el mar.

Los años de las oficinas navales y los astilleros de entreguerras creían que un barco de reparación o una licitación podían proporcionar todo lo necesario más allá de las reparaciones menores. pero en el combate real, el ingenio de la tripulación se demostró una y otra vez, los barcos podían mantenerse en el mar y repararse siempre que estuvieran, con todas las habilidades necesarias para no navegar de regreso a casa para atracar en dique seco. En diciembre de 1942 se creó el predecesor del Service Squadron Ten, que comprende todos los barcos necesarios para reparaciones relativamente extensas: instalaron, por ejemplo, el USS New Orleans (CA 32) con un arco temporal (¡hecho de troncos de coco!) Después de la Batalla de Tassafaronga. para que pudiera navegar a Australia.

Ocurrencia de barcos a los que les volaron la proa, las popas voladas, los enormes cortes en el casco y tal desorden estructural y caos interno que todas las expectativas previas de daños en la batalla se quedaron cortas. Con una ayuda más cercana y extensa, los barcos de la clase Essx podrían permanecer en el mar el mayor tiempo posible, antes de completar si es necesario la tarea en Pearl Harbor, y luego en el Hogar para la devastación más grave. Era solo una cuestión de capacidades locales. El esfuerzo de las tripulaciones de todos estos barcos especializados es tan heroico en sus esfuerzos como cualquier soldado. El Escuadrón de Servicio Diez, en particular, adjunto al T38 / 58, le permitió seguir "resucitando barcos" que los japoneses creían y anunciaban hundidos, una y otra vez.

 
USS Randolph en reparación, Ulithi 1945

El Escuadrón Diez comprendía una flota de diques secos flotantes, barcos de reparación, licitaciones, barcazas grúa y auxiliares, lo que les permitía realizar todas las reparaciones importantes necesarias para combatir en portaaviones clase Essex dañados. Los diques secos flotantes en particular, lo suficientemente grandes para acomodar un acorazado, demostraron ser absolutamente críticos para restaurarlos a condiciones operativas y de navegabilidad. En febrero de 1945, por ejemplo, se realizó una demostración excelente de la habilidad colectiva y el conocimiento de esto al reparar, por ejemplo, 60 pies de la cubierta de vuelo en el USS Randolph (¡en 18 días!), Creando un nuevo arco, reemplazando armas, equipo eléctrico quemado por fuego, incluso vigas estructurales. Solo en febrero de 1945, unos 52 buques de la USN fueron reparados en diques secos flotantes. Las reparaciones de Randolph en el mar permanecerían en la cima del género en la historia de EE. UU.permitir que el barco navegara en servicio en lugar de partir para un viaje largo y reparaciones mucho más largas en casa, lo que la habría retirado de las operaciones hasta el final de la guerra.

SBC-27/125 reconstrucciones de la guerra fría

 
USS Philippine Sea Julio de 1955

Nota: Este puesto está dividido en dos, el SBC-27 de la guerra fría y la carrera se verán por separado en 2022. La siguiente carrera se centra aquí en la Segunda Guerra Mundial y los años anteriores a su reconstrucción.

El término "SCB" se refiere a "Junta de características del barco (programa)".

Foreworld

 
La gama de modernizaciones de la clase en la era de la posguerra, ejemplificada por su cubierta volante

La construcción del portaaviones de clase Essex, así como otros barcos construidos en masa para la USN durante la guerra, llevó en 1947 a una evaluación de lo que se iba a detener y mantener en reserva después. La necesidad de la USN disminuyó gradualmente en el contexto de tiempos de paz, y gradualmente todos los portaaviones, después de algunos servicios, especialmente para repatriaciones de veteranos en 1946, fueron puestos en desmantelamiento y reservados en el Atlántico y el Pacífico. Sin embargo, en junio de 1950, comenzó la guerra de Corea y, además de todos los buques de la clase Essex que todavía estaban en funcionamiento, se eligió para reactivar muchos de los que estaban en suspensión. Dado que la tecnología de la aviación y el radar avanzó en el medio, se evaluó qué barcos se tomarían en manos para convertirlos. La mayoría lo fueron, la única excepción serían los portaaviones más maltratados en 1945 como Randolph y Franklin.

 
USS Bunker Hill (CV-17) amarrado en San Diego, 1970.

Pronto se evaluó que los espaciosos hangares podían acomodar aviones, pero aún eran necesarias varias modificaciones para mejorar significativamente la capacidad de las naves para manejar estos aviones más pesados ​​y rápidos. Entre las modificaciones detalladas para el Oriskany, solo el portaaviones SBC-27, las mejoras incluyeron por primera vez deflectores de chorro de aire (JBD), un sistema de aterrizaje óptico (una innovación británica en tiempos de guerra) pero también una mayor capacidad de combustible de aviación gracias al casco adicional. protuberancias y la nueva cabina de vuelo en ángulo realmente separan y gestionan mejor las operaciones de aterrizaje y lanzamiento de aeronaves. Esta era la única forma de hacerlo con una cabina de vuelo fundamentalmente limitada, tanto en longitud como en anchura. Realmente se convirtió en la piedra angular de las operaciones de transporte de la guerra fría en general, ya que el sistema es siempre el mismo que el de hoy.la cabina de vuelo solo se ensancha en proporción (doble), con elevadores laterales.

La armada podría trabajar con 15 barcos, eliminándose otros adicionales debido a los extensos daños causados ​​por la guerra. En su mayoría, diez cascos cortos, junto con cinco cascos largos. Los últimos nueve completados quedaron como estaban en complemento a los tres Midways. Juntos se convirtieron realmente en la columna vertebral de la fuerza de combate de la Armada de los EE. UU. De la posguerra, por lo que no tuvieron prisa antes de lanzar la quilla de una nueva generación de "superportadores" completamente diseñados para operar jets a largo plazo: la clase Forrestal de 1954.

Las economías de posguerra de la administración Truman enviaron a tres clases Essex activas y modificadas a bolas de naftalina en 1949, pero la mayoría fueron puestas nuevamente en servicio después del inicio de la Guerra de Corea y los diez cascos cortos y trece cascos largos vieron un servicio activo de la Guerra Fría, como ocho SBC-27A, y seis SBC-27C más USS Oriskany (15 en total). Los últimos seis recibieron una segunda ola de modernización llamada SBC-125 / 125A y otros también entraron en esta actualización más tarde, en todos, excepto uno, de hecho, el último se volvió a poner en servicio en 1958 (ver más adelante para más detalles).

  USS Ticonderoga (CV-14) a través del estrecho de Sunds, 24 de abril de 1971.


USS Oriskany fue realmente el prototipo de todos estos cambios, y un primer lote de ocho barcos anteriores fueron reconstruidos con el estándar de diseño Oriskany (programa SCB-27A) a principios de la década de 1950, luego seis más con el diseño 27C, que se diferencian principalmente por sus catapultas. . El USS Antietam, "en su jugo" aún cuando se reconstruyó en 1952, recibió una plataforma experimental en ángulo de 10.5 grados, que realmente fue revolucionaria en ese momento. También se le equipó con un "arco de huracán" cerrado (ya no se separaron el borde de la cubierta de vuelo y el de proa), ambas características distintivas del nuevo programa SCB-125, emprendido al principio al mismo tiempo que las últimas tres conversiones del 27C. Se aplicó al 27A / 27C pero al USS Lake Champlain. El USS Shangri-La también se convirtió en el primer portaaviones de cubierta en ángulo operativo en operaciones en 1955.Irónicamente, Oriskany fue la última conversión de la plataforma en ángulo, lo que llevó a un reacondicionamiento de SCB-125A bastante único, que consistía en llevarla al estándar 27C y al estándar 125, con una plataforma de vuelo de aluminio para mantener el peso bajo.

La Guerra de Corea vio el despliegue de portaaviones en su mayoría no convertidos, notablemente "gastando" los maltrechos Bunker Hill y Franklin. A partir de 1955, siete buques de la clase Essex no convertidos se convirtieron como medida de ahorro en portaaviones de guerra antisubmarina (CVS). Además, cuando la clase Forrestal entró en servicio, ocho shios convertidos SBC-27A fueron redesignados CVS a su vez, asumiendo el papel de los barcos no convertidos, que pronto quedaron suspendidos. Además, dos conversiones de 27C se convirtieron en CVS también en 1962, y dos nuevamente en 1969.

Programa SCB-144: La actualización de kast que recibieron fue un sonar SQS-23 montado en proa. El almirantazgo esperó hasta que hubo un número suficiente de supercarriers útiles para desmantelarlos, desde finales de la década de 1960 hasta mediados de la de 1970. El último barco activo fue el USS Lexington, todavía en 1991 un barco escuela. Finalmente, cuatro se conservaron como museos (ver más abajo). El "prototipo" del USS Oriskany fue estudiado para una posible conversión y la administración Reagan contempló otra ola de modernización que se aplicaría a todos los buques restantes que aún no se habían desguazado. Pero ese plan finalmente fue descartado. Su diseño, de más de 40 años, se estaba mostrando ahora.

Conversiones SBC en detalle

 
USS Essex suspendido en el astillero de Puget Sound, 1948

Conocido popularmente en la marina como "Two Seven-Alpha" o "Two Seven-Charlie", realmente salvó a toda la clase de Essex del depósito de chatarra, y también aseguró el mejor uso del dinero de los contribuyentes en un contexto de tiempos de paz donde la guerra fría se estaba volviendo "más caliente" varias veces. Con todo, este esfuerzo, todavía costoso, pero menos que construir nuevos portaaviones desde cero, permitió a la flota mantener un stock desechable de plataformas multipropósito para transporte de aviones. Tenían límites bien entendidos, en particular, solo podían operar aviones de primera generación, pero no los siguientes, más pesados, para los que se creó la flota de "súper portaaviones".

SBC-27:

La suma de las modificaciones realizadas en el USS Oriskany, a saber:

1. estructura de la cubierta de vuelo significativamente reforzada para manejar aviones de 52,000 libras (23,587 kg) (*)
2. elevadores más fuertes y más grandes
3. catapultas hidráulicas estándar, pero mejoradas)
4. Mk 5 de detención engranaje
5. Extracción de la torreta de 5 pulgadas / 38, todos los cañones de 40 mm, la mayoría de los de 20 mm.
6. Eight Twin 3-inch / 50 montajes de pistola instalados con prox. fusibles
7. El mismo arco clipper nuevo para todos los barcos
8. Isla puente nueva más alta, pero más compacta
9. Conjunto de radares y componentes electrónicos nuevos
10. Salas listas (cubierta de la galería) trasladadas a debajo de la cubierta del hangar blindado
11. Escalera mecánica grande a estribor en medio del barco para tripulaciones de vuelo
12. Capacidad de combustible de aviación aumentada a 300,000 galones estadounidenses
13. Capacidad de bombeo. a 50 galones estadounidenses (189,3 L) / minuto
14. Dos mamparos
15. Sistema de extinción de incendios con niebla / espuma de emergencia contra incendios y astillados
16. Cortinas de agua mejoradas + tubería principal
17. Generación de energía eléctrica mejorada de cuproníquel
18. Instalaciones mejoradas de almacenamiento y manipulación de armas
19. Extracción del cinturón de armadura
20. Colocación de ampollas, aumento de ancho de 8-10 pies (2,4-3,0 m)

* El AJ Savage norteamericano de doble hélice como ejemplo, y esto permitió llevar también más tarde el Tracker, pero también el Skywarrior y el F-8 crusader fighter, mientras que en la década de 1970 incluso operaban el moderno A7 Corsair II.

SBC-27A

1. Todas las modificaciones del SBC-27 (conversión de dos años)
2. Nuevas catapultas hidráulicas de tubo ranurado H 8

SBC-27C

 

1. Nuevas catapultas de vapor C 11
2. Puente abultado más ancho (103 pies)
3. Deflectores de chorro 
4. Refrigeración de la plataforma
5. Instalaciones de mezcla de combustible
6. Barrera de recuperación de emergencia
7. Almacenamiento y manejo de armas nucleares
8. Elevador n. ° 3 para el borde de la cubierta de estribor

SBC-125

 

1. Nueva cubierta en ángulo (más tarde transportada a los barcos SBC-27C)
2. Proa de huracán cerrada
3. Catapultas de vapor C 11-1 más potentes
4. Adición de revestimiento de aluminio para la cubierta de vuelo
5. Tren de detención Mk 7-1
6. Aterrizaje con espejo sistema
7. Control de vuelo primario movido al extremo de popa de la isla
8. Aire acondicionado
9. Elevador N ° 1 alargado (para SCB-27C)
10. Elevador N ° 3 (popa) movido borde de cubierta de estribor (SCB-27A)

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Grupos aéreos posteriores :
 
CVW-19 ticonderoga air group, 1970

Estos se verán con mucho detalle en la futura página de conversión de SBC / clase Essex de la guerra fría. La clase Essex después de la guerra operó prácticamente todos los tipos de aviones y jets de las décadas de 1950 y 1960, excepto los más pesados, que se convirtió en la norma a mediados de la década de 1960 y se limitó a los súper portaaviones. En cambio, operaron continuamente modelos como los aviones de pistón Skyraider y A4 Skyhawk en Vietnam, todo tipo de helicópteros. En el medio, operaron el F7F Tigercat, FR Fireball y F8F Bearcat de 1945, F2H Banshee, F9F Panther, F6U Pirate, F3D Skyknight durante la guerra de Corea, TBM-3S Avenger, AF Guardian, DW Skyraider, F9F-P Cougar, TBM-3R Avenger, HUK Huskee, HUP, HO4S / 5S / HRS helicópteros Chickasaw después, y a principios de la década de 1960, los F3D Skyknight, F9F Cougar, FJ Fury, F7U Cutlass fighters, AU Corsair, AD Skyraider, AJ Savage atacantes, HUK Huskee,Helicópteros HSS Seabat / HUS Seahorse (también en el SCB-125 / SCB-125A) que entraron en acción en Vietnam. Las últimas conversiones de LPH de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 llevaban típicamente de 30 a 40 helicópteros (HUP, HO4S / HRS Chickasaw, HO5S, HUS Seahorse, HR2S Mojave).

La clase de Essex ahora: cuatro barcos del museo

Cuatro barcos de la clase Essex fueron preservados, reconstituidos y abiertos al público como barcos de museos en la ciudad de Nueva York, Texas, California y Carolina del Sur, cubriendo así tres puntos cardinales en la costa este (2) del golfo de México (1) y costa oeste (1), más tarde se unió al USS Midway en San Diego.

USS Lexington (Corpus Christi, California)

 
USS Lexington en Corpus Christi, CA.

USS Intrepid, Nueva York.

 
Museo USS Intrepid (panorámico), Nueva York.

Un conocido y apreciado punto de encuentro para los amantes de la historia y los turistas en Nueva York. Presenta en la cabina de vuelo todo tipo de aeronaves en la USN y muchas más.

USS Yorktown (Patriot's Point, Carolina del Sur)

 

El USS Yorktown podría visitarse hoy en Patriot's Point, Mount Pleasant, en Carolina del Sur.

USS Hornet, Alameda

 
USS Hornet anclado en Alameda, California


Nota.
En general, las diecisiete clases de Essex encargadas antes del V-Day y las catorce desplegadas en operaciones de combate jugaron un papel muy importante en la victoria en el Pacífico, redefiniendo el concepto de nave capital para las próximas décadas (y sigue siendo fundamental en la actualidad). En conjunto, las naves de la clase Essex acumularon 88 estrellas de batalla a pesar de su entrada algo "tardía" en las operaciones. El poseedor del récord absoluto sería USS Enteprise y sus insuperables 20 estrellas de batalla.

La siguiente lista de carrera de portaaviones comisionados después del final de la SGM: USS Princeton (CV-37, comisionado el 18 de Noviembre de 1945), USS Tarawa (CV-40, 8 de Deciembre de 1945), USS Kearsage (CV-33) (Marzo 1946), USS Leyte (CV-32, 11 Abril),USS Philippine Sea (CV-47, 11 de Mayo de 1946), USS Valley Forge (CV-45, 21 de Noviembre, USS Oriskany (CV-34, 25 de Septiembre de 1950) reconstruido y modernizado antes de la comisión.

USS Essex (CV-9)

 
USS Essex CV-9 saliendo de San Francisco el 15 de abril de 1944 El

USS Essex fue el primer portaaviones de la famosa clase en completarse, el 31 de diciembre de 1942, fecha simbólica que se adelantó artificialmente como había sido botado en julio, por lo que apenas seis habían pasado meses desde entonces. Para un barco tan complejo, especialmente el buque líder de una clase nueva e importante, grande y muy compleja, eso era poco realista desde el punto de vista técnico, solo simbólico. De hecho, hizo pruebas rápidas en el patio, que demostraron que necesitaba muchas correcciones, enmascarando el hecho de que estaba en condiciones de servir como un oso. Bajo su nuevo capitán, la tripulación se entrenó en febrero-marzo, hizo su crucero de shakedown y, aunque oficialmente se encargó mucho antes, fue alrededor de abril cuando estuvo lista para el servicio y se ordenó al Pacífico en mayo de 1943.

Después de una parada en Pearl Harbor, comenzó su carrera con Task Force 16 contra Marcus Island. El 31 de agosto de 1943, se convirtió en el buque insignia de TF 14, atacando también la isla Wake (5 y 6 de octubre). Este también se llamó TG 59.18, y reunió también a sus barcos gemelos USS Lexington (ii), Yorktown (ii), los portaaviones rápidos USS Cowpens, Independence, Belleau Wood, escoltados por los cruceros pesados ​​USS New Orleans, San Francisco y Cleveland clase USS Birmingham, Nashville, Santa Fe, Mobile, DesRon48 USS Hull, Hazelwood, Bancroft, Caldwell, Coghlan, Braine, Halford, DesDiv96 USS Kidd, Bullard, Chauncey, DesDiv49 (John Rodgers / SF, DF, Harrison, Murray) y DesDiv50 (Ringgold) , Sigsbee, Schroeder, Dashiell), DesDiv91 (Conner, Burns), DesDiv92 (Boyd, Bradford) src. La operación fue un ataque preparatorio antes de retomar la isla, pero aparte de los daños causados ​​a las instalaciones, el aeródromo y los barcos circundantes, también provocó indirectamente la ejecución de los 98 prisioneros de guerra de diciembre de 1941. Sin embargo, 3/4 de la guarnición murieron de hambre. a muerte cuando la isla quedó completamente aislada, se dejó "pudrir" hasta que se rindió oficialmente en septiembre de 1945.

El 11 de noviembre, el USS Essex participó en las operaciones de portaaviones contra Rabaul, un gran ataque con el USS Bunker Hill y el USS Independence. Más tarde fue asignada al Grupo de Trabajo 50.3 (TG 50.3) para una incursión contra las Islas Gilbert y participó en la cobertura del asalto anfibio de la Batalla de Tarawa. Repostó combustible en el mar y fue enviada con TG 50.3, esta vez como buque insignia, para el ataque Kwajalein, 4 de diciembre de 1943. Después de cubrir este segundo asalto anfibio, se dirigió a su próximo objetivo, las Islas Marshall del 29 de enero al 2 de febrero de 1944.

Cuando TG 50.3 se fusionó con TG 58.1 y TG 58.2 para crear Task Force 58 o la famosa "Fast Carrier Task Force", participó en el ataque aéreo más grande hasta ahora en Truk (17-18 de febrero de 1944). Ocho buques de guerra japoneses fueron hundidos y muchos terroristas, engrasadores y otros buques utilitarios, además de instalaciones y aeródromos devastados. Mientras se dirigía a las Islas Marianas para atacar las líneas de suministro japonesas, TF 58 fue detectado y atacado más tarde por una ola de bombarderos masiva, seguida de otra. Lanzando todos los cazas disponibles y usando un vigoroso bombardeo AA, ambos fueron repelidos con éxito. TF 58 llegó y lanzó un primer ataque coordinado en Saipan, Tinian y Guam, todo el 23 de febrero de 1944.

  USS Essex golpeado por un Kamikaze, 25 de noviembre de 1944

En ese momento, el USS Essex necesitaba una revisión después de casi un año de servicio y se dirigió a San Francisco para su única revisión importante en la que también se actualizó al nuevo estándar establecido por USS Ticonderoga. Asignada al Air Group 15 ("Fabled Fifteen", David McCampbell, máximo anotador y as de la USN) entrenó y se unió al USS Wasp (ii) y San Jacinto, como parte del TG 12.1. Fueron enviados a otro ataque en la isla Marcus, del 19 al 20 de mayo de 1944, seguido de Wake, el 23 de mayo de 1944.

Uniéndose a TF 58 estuvo presente durante la ocupación gradual de las Marianas, del 12 de junio al 10 de agosto. Separada con TG 38.3, realizó un ataque en las islas Palau (6 al 8 de septiembre) y Mindanao (9 al 10 de septiembre) hundiendo los barcos enemigos como estaba previsto, interrumpiendo el suministro en toda la zona. Ella se quedó para cubrir los aterrizajes en Peleliu. El 2 de octubre de 1944, fue golpeada por un tifón y luego fue reasignada a la Task Force 38 para las operaciones de Ryukyus. Hasta finales de año, estuvo en acción continua en primera línea: huelgas contra Okinawa (1 de octubre), contra Formosa (1-14 de octubre), desembarco de Leyte, batalla del golfo de Leyte (24-25 de octubre) busque los buques restantes que hayan escapado hasta el 30 de octubre y vuelva a reabastecerse en Ulithi. Cuando regresó en noviembre de 1944, inició ataques aéreos en Manila y el norte de Filipinas. El 25 de noviembre, fue alcanzada por un kamikaze que atravesó el bombardeo CAP y AA, golpeando el borde de babor de su cubierta de vuelo. En ese momento, los aviones estacionados recibieron combustible, lo que causó grandes daños incendiarios, con 15 muertos y 44 heridos.

Después de reparaciones rápidas en el mar con un taller móvil de la USN, regresó con el TF 38 operando en Leyte. Cubrió el aterrizaje en Mindoro (14-16 de diciembre de 1944), resistió el famoso y mortal Typhoon Cobra, y luego envió aviones en busca de sobrevivientes. Independiente con TG 38.3, participó en la campaña del Golfo de Lingayen: Formosa, Sakishima, Okinawa, Luzón. También buscó objetivos enemigos en el Mar de China Meridional y destruyó el transporte marítimo al por mayor, mientras realizaba más ataques en Formosa y a lo largo de la costa de China, así como en Hainan y Hong Kong. Soportó un tercer tifón sin mucho daño y el 20-21 de enero de 1945 se preparó para lanzar otra incursión en Formosa, luego en Miyako-jima y finalmente en Okinawa el 27 de enero.

 
Foto de ONI que muestra detalles de reacondicionamiento del USS Essex para la isla

 Se quedó con TF 58 durante los próximos meses, entre ataques en Okinawa y los idlans cercanos y arrasando el área de Tokio y la costa japonesa del 16 al 17 de febrero. El día 25 realizó ataques contra el aeródromo para negar cualquier apoyo aéreo, antes de cubrir los aterrizajes en Iwo Jima, y entre resplandecer y golpear la costa japonesa se mantuvo en apoyo contra las islas cercanas de Iwo Jima. Desde el 23 de marzo (hasta el 28 de mayo) su siguiente y última campaña fue contra Okinawa . En julio-agosto, cuando Okinawa estaba casi completamente dominada, el USS Essex participó en las grandes incursiones en las islas de origen japonesas, comenzando el 10 de julio y concluyendo con el alto el fuego el 15 de agosto de 1945. Por su servicio, el USS Essex ganó 13 estrellas de batalla, añadido a la Medalla Expedicionaria de la Armada (3) y la Medalla del Servicio de Defensa Nacional (2). Sin embargo, su servicio recién comenzaba. Debía devolver cada centavo del dinero de los contribuyentes durante su larga y activa vida, ayudada por los ligeros daños que sufrió durante su campaña en el Pacífico.

Después de permanecer para las patrullas aéreas de combate defensivo hasta el 3 de septiembre de 1945, se le ordenó a Bremerton (Washington) ser desactivada, llevando personal con ella, pero sin participar en la "Alfombra Mágica". El 15 de septiembre se evaluó su estado general y se tomaron medidas de conservación. El 9 de enero de 1947 fue dado de baja oficialmente y puesto en reserva. En 1950 fue seleccionada para la modernización, y "desempaquetada", luego atracada en dique seco para proceder con una Modernización tipo SBC-27, obteniendo notablemente una nueva cubierta de vuelo, nuevas superestructuras de islas aerodinámicas, radares de mástiles y grupo aéreo, y el 16 de enero se volvió a poner en servicio por completo. 1951 (Capitán AW Wheelock). Participaría en la guerra de Corea, luego sirvió en las flotas atlántica y mediterránea, luego participó en la Bahía de Cochinos y Crisis de los Misiles Cubanos,estuvo involucrado en el incidente del nautilus en 1966, el incidente del Tupolev Tu-16 en 1968, participó en el programa Apollo como vehículo de recuperación, hasta que finalmente fue dado de baja el 30 de junio de 1969 en Boston.

USS Yorktown (CV-10)

 
Puesta en servicio del USS Yorktown (CV-10) el 15 de abril de 1943

Anteriormente se llamaba USS Bonhomme Richard el 1 de diciembre de 1941 en Newport News, pero se le cambió el nombre el 26 de septiembre de 1942 para conmemorar el USS Yorktown original (CV-5) perdido en Midway en junio pasado. Lanzado el 21 de enero de 1943 y patrocinado por la primera dama, Eleanor Roosevelt, fue comisionado el 15 de abril de 1943 bajo el mando del capitán Joseph J. Clark. Se entrenó en la Estación Naval de Norfolk hasta el 21 de mayo, luego partió hacia un crucero de shakedown frente a Trinidad. Regresó a Norfolk el 17 de junio para arreglos hasta el 1 de julio, luego se preparó para las operaciones aéreas frente a Norfolk hasta el 6 de julio. Partió con su grupo aéreo de la Bahía de Chesapeake y se dirigió al Océano Pacífico a través del Canal de Panamá, llegando a Pearl Harbor el 24 de julio para realizar ejercicios. El 22 de agosto, fue juzgada lista para su primera misión de combate, asignada al TF 15.Navegó a 206 km desde la isla Marcus el 31 de agosto, realizando ataques aéreos y de regreso a Hawai.

El 9 de septiembre, fue enviada a la costa oeste de EE. UU., San Francisco, para cargar aviones y suministros a Pearl Harbor. El USS Yorktown regresó al combate el 29 de septiembre y el 5 de octubre comenzó una ronda de ataques aéreos en la isla Wake, luego el 6 de octubre hasta retirarse a Pearl por la noche.

El 10 de noviembre, el USS Yorktown se reunió con el famoso Task Force 38 para participar en la invasión de las Islas Gilbert. El 19 de noviembre fue apostada frente a Jaluit, Mili Atoll para lanzar ataques aéreos. También apoyó los asaltos anfibios a Tarawa, Abemama y Makin.

El 22 de noviembre, se concentró en las instalaciones y el aeródromo de Mili antes de regresar a Pearl Harbor y en ruta, bombardeando la instalación japonesa en Wotje y Kwajalein (4 de diciembre). Pasó la Navidad en entrenamiento y la tripulación se fue a las aguas de Hawai.

Campaña Marshall (enero-febrero de 1944)

El 16 de enero de 1944, participó en la Operación Flintlock contra las Islas Marshall, adjunta a la Quinta Flota como TF 58, más precisamente el Grupo de Tarea 58.1 para su propia unidad. El 29 de enero estaba lista para los primeros ataques aéreos con USS Lexington (ii) y Cowpens, a partir de las 05:20 en el aeródromo de Taroa, Maloelap. El 30 de enero estaba lanzando ataques aéreos contra Kwajalein y el aterrizaje tuvo lugar el 31 de enero, seguido de misiones de apoyo cercanas. En febrero la rutina fue la misma, hasta que el 4 se retiró para el reabastecimiento en el atolón Majuro.

Durante cuatro meses, participó en operaciones en las Marianas, atacando el atolón Truk (16-17 de febrero), Saipan (22 de febrero) y el área de Majuro. Operó desde Espiritu Santo (Nuevas Hébridas) en marzo, golpeando notablemente las Islas Palau y el 1 de abril, Woleai antes de regresar a Majuro.

Documental Technicolor USN "la mujer luchadora" 1944

Campaña de nueva guinea (marzo-abril de 1944)

El 13 de abril, se dirigió a Nueva Guinea y atacó Hollandia y la zona de Wakde-Sarmi (norte de Nueva Guinea). El 22-23 de abril, este fue un apoyo cercano a las tropas de asalto. Posteriormente, otra huelga en la laguna de Truk (29-30 de abril) y de regreso a Majuro el 4 de mayo, luego a Oahu (11 de mayo) para mantenimiento y capacitación. El 29 de mayo regresó a Majuro y se preparó para las operaciones de las Marianas, comenzando el 6 de junio con el TF 58. Su punto de lanzamiento fue preparar la invasión de Saipán. Pero también atacó los aeródromos de Guam hasta el 13 de junio. A esto le siguieron ataques contra las islas Bonin. Luego participó en la Batalla del Mar de Filipinas con TF 58.

Yorktown en la batalla de Filipinas (junio de 1944)

El 18 de junio estaba de regreso con TF 58, comenzó intensos ataques aéreos en Guam el 19 de junio. Durante la batalla, el grupo aéreo de Yorktown continuó atacando los aeródromos de Guam para negar cualquier interferencia; También frustró las incursiones de portaaviones japoneses, sus pilotos reclamaron 37 aviones enemigos, arrojando 21 toneladas de bombas sobre Guam. El 20 de junio, persiguió a la fuerza de tarea enemiga que huía y el contacto se hizo a las 15:40, Yorktown lanzó el avión 40 a las 16: 23-16: 43, y luego encontró la fuerza de Ozawa alrededor de las 18:40. El ataque de 20 minutos la vio paralizar a IJN Zuikaku, pero no pudo hundirla. Otros barcos fueron asfaltados, impactados, pero ningún barco se hundió per se. El 21 de junio, la persecución terminó y ella detuvo las búsquedas aéreas.


 
USS Yorktown CV-10 en marcha durante la operación de las Marianas de junio de 1944

Campaña Mariannas / Bonins (verano de 1944)

Regresó a la zona de las Marianas y reanudó los ataques aéreos en la isla Pagan del 22 al 23 de junio. El 24 de junio, lanzó por primera vez ataques aéreos contra Iwo Jima. El 25 de junio se dirigió a Eniwetok y el 30 de junio regresó para completar las operaciones en las Marianas y Bonins. Del 3 al 4 de julio hizo otra serie de striked en Iwo Jima y Chichi Jima. El 6 de julio, regresó para las operaciones de cupport en las Marianas hasta el 23 de julio, seguido de huelgas en Yap, Ulithi y Palaus el 25 de julio. El 31 de julio, dejó las Islas Marianas, se detuvo en Eniwetok y navegó a Pearl Harbor antes de regresar a los Estados Unidos, Puget Sound Navy Yard para una revisión general el 17 de agosto, que duró dos meses. Regresó el 6 de octubre, partió y se detuvo en Alameda NAS (11-13 de octubre) para cargar su nuevo grupo aéreo y suministros.Se detuvo en Pearl Harbor del 18 al 24 de octubre y llegó a Eniwetok el 31 de octubre (mientras tanto, se perdió la segunda batalla de Filipinas). Partió el 1 de noviembre hacia Ulithi y fue asignada a TG 38.4 como nave de bandera.

Campaña de Filipinas (otoño de 1944)

TG 38.1 lanzó ataques aéreos en Filipinas en apoyo de la invasión de Leyte. Destacada el 23 de noviembre, estuvo en Ulithi hasta el 10 de diciembre y de regreso a TF 38, preparada para más huelgas el 13 de diciembre, especialmente en Luzón en preparación para la invasión principal prevista para enero. El 17 de diciembre, durante su retiro, fue golpeada por un tifón que también hundió a tres destructores, por lo que participó en las operaciones de rescate y regresó a Ulithi para las Navidades y la licencia de la tripulación, preparándose para las operaciones de 1945.

Operación marítima de China (enero de 1945)

De regreso con TF 38, lanzó ataques aéreos en Formosa (ahora Taiwán) y Filipinas, notablemente alrededor de los aeródromos de Lingayen (3 de enero) y Formosa nuevamente, los otros objetivos para la próxima semana. El 10 de enero, atacó nuevos objetivos en el Mar de China Meridional, ingresando a través del Canal Bashi. El 12 de enero, su grupo aéreo atacó Saigón y Tourane en la Indochina francesa ocupada por los japoneses. Aquí no se vio ningún barco importante de la IJN. Sin embargo, los aviadores de TF 38 obtuvieron un récord de hundimiento de 44 barcos enemigos, incluidos 15 barcos de guerra. El 15 de enero atacaron Formosa y Cantón, y luego Hong Kong. El 20 de enero, abandonó el mar del sur de China a través del canal Balintang y dirigió otra incursión en Formosa el 21 de enero y luego en Okinawa el 22 de enero, antes de reaparecer en Ulithi.

Iwo Jima y Okinawa (febrero-mayo de 1945)

El USS Yorktown despegó el 10 de febrero con el TF 58 adjunto a la 3ª Flota, y más tarde se convirtió en la 5ª Flota (Raymond A. Spruance) y lanzó una serie de incursiones en Iwo Jima en preparación para el asalto. El 16 de febrero, fue separada por huelgas en el área de Tokio y Honshū. El 17 de febrero, estos fueron los Bonins, Chichi Jima (18 de febrero) y luego el apoyo cercano a Iwo Jima hasta el 23 de febrero, seguido de nuevos ataques independientes en Japón. El 26 de febrero, realizó una redada en las instalaciones de Kyūshū, seguida de una parada de suministro en Ulithi (1 de marzo).

El 14 de marzo reanudó las huelgas en Japón y el trabajo preliminar de apoyo a Okinawa. El 18 de marzo, sus grupos aéreos volvieron a atacar Kyūshū, Honshū y Shikoku cuando, aproximadamente a las 08:00, un solo bombardero bimotor, probablemente un Yokosuka P1Y "Frances", atravesó las defensas y apareció en posición de lanzarse por su lado de babor. . Su AA lo dañó y salpicó al agua por su lado de estribor, seguido de otro "Frances" también destruido. Esto fue lo más cerca que estuvo el portaaviones al peligro hasta ese punto de la guerra ... Sin embargo, tres bombarderos en picado Yokosuka D4Y "Judy" aparecieron más tarde sobre ella y lanzaron un ataque, con dos fallos y un tercero que su puente de señales. , atravesando la primera cubierta, explotando cerca de su casco, perforando dos agujeros grandes y matando a cinco, hiriendo a 26. Aunque no es "un rasguño"ella permaneció en pleno funcionamiento. Reanudó el ataque aéreo hasta el 20 de marzo.

El 21 de marzo, tomó posición frente a Okinawa, para suavizar las huelgas a lo largo de la isla del 23 al 28 de marzo, antes de ser destacada por más huelgas en aguas japonesas. El 29 de marzo, también realizó dos incursiones fotográficas sobre Kyūshū, pero la misma tarde a las 14:10, una sola "Judy" Kamaikaze hizo una inmersión en el USS Yorktown, golpeada por AA y salpicando aprox. 60 pies (18 m) desde el puerto. El 30 de marzo, regresó para atacar Okinawa y los islotes circundantes. El 1 de abril, cubrió el primer asalto en tierra y continuó durante seis semanas, retirándose cada tres días para reabastecerse de combustible, pero el 7 de abril, cuando un grupo de trabajo japonés centrado alrededor de IJN Yamato fue visto navegando hacia el sur.

El USS Yorktown lanzó todos sus aviones disponibles, iniciando el ataque contra el orgullo de la Armada japonesa. 9 de sus pilotos afirmaron que golpearon con torpedos y al menos tres que sus bombas de 500 libras (230 kg) también golpearon a IJN Yahagi. Las carreras de ametralladoras también devastaron a los destructores, afirmando que uno quedó en llamas y probablemente se hundió. De regreso a Okinawa, hubo otro ataque aéreo japonés el 11 de abril, un avión monomotor fue aplastado por su AA. El 11 de mayo zarpó para atacar a los Ryūkyūs, reclamando otro avión en marcha. El 11 de mayo, el TG 58.4 fue enviado a Ulithi para su mantenimiento y un merecido descanso de la tripulación.

Operación tardía (verano-invierno de 1945)

Yorktown volvió a Ulithi pero partió el 24 de mayo con TG 58.4 reunirse con fuerzas frente a Okinawa. El 28 de mayo, Halsey relevó a Spruance (ahora 3ª Flota) pero la rutina continuó sobre Okinawa alternando con huelgas en la patria japonesa. El 4 de junio, pasó por un tifón y del 6 al 7 de junio, reanudó el apoyo a Okinawa, seguido de redadas en Minami Daito Shima y un barrido en Leyte, Bahía de San Pedro (13 de junio) para reabastecimiento, mantenimiento y descanso y de regreso con el Los portaaviones rápidos se lanzan contra las islas de origen.

Desde el 10 de julio fue operada frente a la costa de Japón, el área de Tokio y Honshū y Hokkaidō, hasta el 15 de julio, luego se retiró de reabastecimiento de combustible, el mal tiempo hasta el 18 de julio y una incursión en Yokosuka. Hasta el 22 de julio, otra reposición y una incursión en Kure, el área de Tokio, el norte de Honshū, el sur de Hokkaido y desde el 10 de agosto de regreso a Tokio. El 13 de agosto, su grupo aéreo atacó Tokio por última vez y ella se retiró a repostar, ganando el fin de la guerra un día después.

En espera de instrucciones, se le ordenó comer Honshū para proporcionar cobertura para el aterrizaje de las fuerzas de ocupación. Después de mediados de septiembre y la rendición formal, comenzó a enviar suministros por aire a los prisioneros de guerra aliados aún no liberados y entró en la bahía de Tokio el 16, y se dirigió a Okinawa en octubre, la bahía de Buckner para cargar pasajeros y regresar a casa. Estuvo en la Bahía de San Francisco el 20 de octubre, Alameda NAS hasta el 31 de octubre, luego en Hunters Point Navy Yard y en noviembre se presentó para participar en "Magic Carpet", el regreso de los militares a casa. Hizo otro viaje en diciembre, se detuvo en Manila y regresó a San Francisco en enero de 1946. Enviado más tarde a Bremerton para su desactivación y conservación a largo plazo, fue oficialmente dado de baja el 9 de enero de 1947 en la Flota de Reserva del Pacífico.

Abandonó la reserva para ser reconstruida según los estándares SBC-27A, recompensada el 2 de enero de 1953 en Corea, luego reclasificada como CVS-10, el 1 de septiembre de 1957, utilizada en Vietnam, desmantelada el 27 de junio de 1970, golpeada en junio de 1973. Obtuvo 12 estrellas de batalla y la Citación de la Unidad Presidencial por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.

USS Intrepid (CV-11)

 
CV-11 en Hunters point, 1944

El CV-11 se encargó el 16 de agosto de 1943, bajo el mando del capitán Thomas L. Sprague. Después de las pruebas en el mar y los arreglos posteriores, se dirigió al Caribe para su crucero Shakedown combinado con un entrenamiento intenso. De regreso a Nortfolk, se preparó para las operaciones y partió el 3 de diciembre hacia San Francisco, procediendo a Pearl Harbor (décimo) y se entrenó en aguas de Hawai antes de unirse a la activa Flota del Pacífico.

Operaciones del Pacífico Central

Fue asignada a Fast Carrier Task Force (TF 58) involucrada en la campaña de las Islas Gilbert y Marshall. El 16 de enero de 1944, se asoció con el USS Essex y el CVL USS Cabot, partiendo de Pearl Harbor para sus primeros ataques en el atolón de Kwajalein (29 de enero al 2 de febrero), destruyendo en común unos 83 aviones japoneses en / sobre Roi-Namur antes del cielo y en tierra, y apoyó a los marines en tierra en otras islas (31 de enero) antes de la propia batalla de Kwajalein. El USS Intrepid tenía la tarea de eliminar las defensas detectadas en la isla Ennuebing diez minutos antes de la primera oleada. terminó el 3 de febrero y el USS Intrepid se preparó para lanzar la Operación Hailstone en Truk Lagoon. Tuvo lugar del 17 al 19 de febrero. En la noche del 17 al 18 de febrero, un bombardero torpedo japonés que escapaba de la vigilancia ("Raid Easy") fue errado por AA y dejó caer su torpedo, impactando en su popa, 15 pies (5 m) por debajo de la línea de flotación.

La explosión atascó su timón de babor, inundando también varios compartimentos. El Capitán Sprague hizo funcionar la hélice de babor a alta velocidad mientras dejaba en ralentí el tornillo de estribor, hasta que aparecieron fuertes vientos. Esto obligó, después de que se detuvo la segunda hélice, a la tripulación a improvisar una vela de jurado aparejada con lona de desecho y tapas de escotilla (...) para permitirle navegar (¡literalmente!) De regreso a Pearl Harbor (24 de febrero). Las reparaciones temporales allí le permitieron mudarse al Astillero Naval de Hunters Point (San Francisco) para las permanentes, comenzando el 16 de marzo y terminando el 9 de junio.

Carolinas occidentales

USS Intrepid recuperó a una tripulación en parte novato y necesitó un entrenamiento intensivo durante dos meses más antes de partir de Pearl Harbor. Cuando volvió a la acción a principios de septiembre de 1944, el USS Intrepid reaccionó al TF 38 sobre las islas Carolinas occidentales; La Fuerza de Tarea Fast Carrier bajo el mando del almirante William Halsey Jr., inició ataques aéreos el 6 al 7 de septiembre en Peleliu, en preparación para la propuesta de invasión, y el 9 al 10 de septiembre en Mindanao en las Filipinas, y más tarde en las islas Visayan Sea Islands el 12-14. Septiembre. El 17 de septiembre, regresó a Pelelieu para brindar apoyo aéreo.

Campaña del USS Intrepid en Filipinas

 
Se estrelló el SB2C-3 Helldiver del VB-7, USS Intrepid, el 30 de octubre de 1944.

El USS Intrepid estaba atacando varios objetivos en Filipinas en preparación para los aterrizajes en Leyte, como parte del Grupo de Tarea 38.2. También se destacó para atacar las islas de Formosa y Okinawa. El 20 de octubre (Batalla de Leyte), el USS Intrepid atacó la isla propiamente dicha en apoyo cercano de las tropas que se unían con los CVL Cabot e Independence al mando del Contralmirante Gerald F. Bogan (buque insignia Intrepid). Como se ve a menudo en TF 38 / TF 58, los diez CVL ayudaron a los portaaviones de la clase Essex, generalmente dos por clase Essex, proporcionando cazas CAP, liberando al poderoso grupo aéreo de Essex solo para operaciones de ataque.

Del 23 al 26 de octubre, se desarrolló la Batalla del Golfo de Leyte y durante la Batalla del Mar de SibuyanUSS Intreprid envió ocho bombarderos en picado Curtiss SB2C Helldiver y la misma cantidad de bombarderos torpederos Vengadores para hundir a IJN Musashi, llegando a ella a las 10:27. Una bomba de 500 libras (230 kg) golpeó la Torreta No. 1, pero no pudo penetrar (¡hablando mucho sobre su protección!). Pero Musashi fue golpeado a estribor en medio del barco por un torpedo TBF Avenger de Intrepid, mientras que dos Avengers se perdieron ante AA. El CV 11 lanzó otros ocho Helldivers alrededor del mediodía, logrando dos impactos más, pero dos nunca regresaron, y un segundo lote de nueve Vengadores atacaron esta vez desde ambos lados mientras el acorazado japonés de conformidad con las tácticas maniobraba con el timón para esquivarlos. Anotaron tres impactos de torpedo, babor. Essex y Lexington completaron el trabajo con muchos más impactos de bombas y torpedos, aún a las 13:30. A las 15:25 hubo una tercera ola del USS Intrepid,37 aviones en total asistidos por algunos del USS Franklin y el CVL Cabot. En total, golpearon a Musashi con 13 bombas y 11 torpedos, perdiendo tres Vengadores y tres Helldivers. Tullido, el Batleship eventualmente volcó y se hundió. Sin embargo, Kurita todavía tenía a Yamato, Nagato y Haruna, el crucero pesado Myōkō, todos dañados y teniendo que interrumpir la operación.

Mientras TF 38 navegaba hacia el norte para interceptar el señuelo japonés Northern Force de Ozawa, lea el almirante Bogan creía que era una finta, como otros, todos anulados por Halsey. El 25 de octubre, el USS Intrepid y el resto del TF 38 lanzaron un ataque aéreo contra los portaaviones japoneses que huían, el USS Intrepid reclamó casi solo al IJN Zuihō y al Zuikaku y otros barcos gravemente dañados en lo que se convirtió en la Batalla frente al Cabo Engaño . Mientras tanto, la desesperada batalla del Estrecho de San Bernardino se desarrolló, sin la ayuda de Intrepid, demasiado lejos.

Desde el 27 de octubre, TG 38.2 regresó a las operaciones de rutina frente a Luzón, seguido de una incursión en Manila el 29 de octubre de 1944, y lanzó ataques kamikaze. Un CV-11 alcanzó en su torreta de 5 pulgadas de babor, pero el daño fue mínimo (10 muertos, 6 heridos sin embargo). El 25 de noviembre, otro vio a dos kamikazes chocar contra el USS Intrepid, matando a 66 y prendiendo fuego a su cubierta. Mientras permanecía en la estación, los equipos de seguridad pudieron detener los incendios y fue enviada a reparar a San Francisco, el 20 de diciembre.

Operaciones finales sobre Okinawa y Japón

 

En febrero de 1945, después de una revisión y el descanso de la tripulación, el USS Intrepid partió hacia Ulithi, llegando el 13 de marzo. Siguió a la fuerza de portaaviones rápida para atacar directamente a Japón desde el 14 de marzo de 1945, en particular Kyūshū. Un único G4M "Betty" ese día fue derribado por AA y explotó a solo 50 pies (15 m) de la grúa de su barco de proa mientras la gasolina en llamas y las partes del avión volaban dentro de la cubierta del hangar. Como siempre, los equipos de control de daños eficientes los apagaron y CV-11 pudo lanzar un ataque aéreo masivo en Kure, el último refugio para una IJN en gran parte inmóvil. Dañaron 18 buques de guerra, en particular Yamato y Amagi.

Lo nuevo fue una serie de ataques en Okinawa y del 26 al 27 de marzo, seguidos de ataques aéreos contra las Ryūkyū en general. El siguiente fue el apoyo cercano a la invasión el 1 de abril. El 16 de abril, otro avión japonés solitario evadió tanto su CAP y AA, y aunque fue golpeado y destruido por este último, el motor y parte de su fuselaje terminaron su curso mortal en el barco, matando a 8 e hiriendo a 21. las llamas, pero dos más para que el portaaviones vuelva a estar operativo.

El 17 de abril de 1945 se retiró a Ulithi, Pearl Harbor y San Francisco para realizar reparaciones y una revisión general del 19 de mayo al 29 de junio de 1945. Cuando regresó, lanzó un primer ataque el 6 de agosto en la isla Wake. Estaba resplandeciendo en Eniwetok cuando se enteró el 15 de agosto de la rendición. El 21 de agosto ayudó a la ocupación de Japón y el 2 de diciembre partió de Yokosuka hacia San Pedro en California (15 de diciembre).

Operaciones de posguerra

A partir del 4 de febrero de 1946, el USS Intrepid cesó sus operaciones y se le ordenó que se trasladara a la bahía de San Francisco, que se reduciría como "comisión en reserva" a partir del 15 de agosto. Fue dada de baja correctamente el 22 de marzo de 1947, la Flota de Reserva del Pacífico. El 9 de febrero de 1952, fue puesta nuevamente en servicio, elegida para su modernización en Norfolk, según el estándar SCB-27C. Tenía un portaaviones largo y accidentado y finalmente fue dado de baja el 15 de marzo de 1974, y luego conservado como barco museo en su última aparición modernizada (Vietnam).

USS Hornet (CV-12)

 
USS Hornet CV-12 frente a Norfolk 1943

HMS Hornet, ex-Kearsage, renombrado en honor al CV-8 perdido en Santa Cruz el 26 de octubre de 1942, fue comisionado el 29 de noviembre de 1943 con el capitán Miles R. Browning al mando. Ella fue una de las tres clases de Essex ordenadas en anticipación al acto de los dos océanos del Congreso el 10 de mayo de 1940. Hizo su crucero shakedown en las Bermudas antes de partir de Norfolk el 14 de febrero de 1944 hacia el Pacífico a través de Panamá y Pearl Harbor en el atolón de Majuro para unirse a Task Force 58 ya está comprometido en las Islas Marshall.

Llegó allí el 20 de marzo y realizó su primer ataque contra las islas Palau, Kossol Roads, para disipar cualquier amenaza para Nueva Guinea y las islas del Almirantazgo. Grupos aéreos de Hornet, Lexington y Bunker Hill realizaron una misión aérea de colocación de minas y, para evitar ser detectados, los barcos estadounidenses se dirigieron al sur de Truk. Visto el día 28, el almirante Mineichi Koga a la cabeza de la Flota Combinada desde Yamamoto, ordenó una retirada general a Tawi-Tawi (Filipinas) mientras la navegación mercante estaba dispersa.

TF 58 se acercó el 30 de marzo y lanzó un barrido de caza reclamando 30 A6M Zero ya en el aire, seguido de un ataque del envío por 39 Grumman TBF Avenger, llevando cada una dos minas magnéticas embotellando como estaba previsto en la laguna los barcos presentes en Kossol Roads. Esta operación fue la primera y la última de este tipo durante la campaña del Pacífico, y tuvo mucho éxito. Pronto, los grupos aéreos hundieron 24 buques mercantes y auxiliares (130.000 TRB) y dos destructores escot, cuatro subcampistas, dos buques de reparación hasta el 31 de marzo, más 63 aeronaves aéreas y 100 aviones terrestres. Toda la operación costó solo 25 aviones en el lado estadounidense. De regreso a Majuro, atacaron la isla de Woleai el 1 de abril.

Partiendo el 13 de abril, el contralmirante Joseph J. Clark reclamó al USS Hornet como su buque insignia para el Grupo de Trabajo 58.1, completado con los tres CVL Cowpens, Belleau Wood y Bataan. Sus objetivos eran los aeródromos de Sarmi, Sawar y Wakde, en el oeste de Nueva Guinea, en alternancia, cubriendo los aterrizajes anfibios en Hollandia. La oposición fue luces y la CAP reclamó dos Mitsubishi "Betty". De regreso al puerto de Seeadler, isla de Manus (25 de abril) para reabastecimiento, el TF 58 estaba preparado para atacar las instalaciones costeras en Truk Lagoon.

Fueron vistos la noche del 28 al 29 de abril, y el ataque aéreo fue aniquilado por los 84 Grumman F6F Hellcats en el aire en la mañana, derribando a la mayoría de los 60 Zeros. El mal tiempo retrasó la superioridad aérea, pero la infraestructura de Truk de hecho fue golpeada durante dos días. 9 aviones se perdieron en accidentes, 27 en combate debido a fuego AA moderadamente, mientras que reclamaron 59 + 34 aire / tierra. De regreso a Majuro, TG 58.1 cubre los bombardeos de Satawan y Ponape, un avión fue derribado por AA. TF 58 del 4 de mayo reabastecido y preparado para la campaña Mariana-Palau. El capitán Browning fue relevado el 29 de mayo por el capitán William Sample.

Campaña Islas Marianas y Palaos

En junio, el grupo aéreo CVG-2 del USS Hornet tenía 40 Hellcat e incluía por primera vez cuatro versiones de combate nocturno. El resto eran 33 bombarderos en picado Curtiss SB2C Helldiver y 20 Vengadores, 93 aviones enormes, sin rival para ninguna armada en ese momento. El Grupo de Trabajo 58.1 fue reforzado por el USS Yorktown, haciendo dos pares de flotas y portaaviones ligeros. TF 58 partió el 6 de junio y atacó el 12, tres días antes del asalto a Saipán.

Los cazas nocturnos de Hornet patrullaron en busca de aviones de reconocimiento IJN el 10 y 11 de junio, mientras que Mitscher decidió avanzar en el ataque aéreo planeado para lograr la sorpresa. El CAP se ocupó de 30 ceros sobre Guam, todos abajo por los 16 Hellcats perdidos de Hornet. Los destructores se utilizaron como piquetes para interceptar amenazas entrantes mediante radares. El avión de exploración de Hornet más tarde vio un convoy de siete barcos al este de Guam y Clark decidió esperar hasta que estuvieran a solo 80 millas náuticas (150 km; 92 millas) para atacar con 20 Hellcats armados con bombas, pero casi fallaron, sin haber el entrenamiento para esto.

El Almirante de la Flota Combinada, Soemu Toyoda, ordenó a la 1ª Flota Móvil que se dirigiera a la Isla Guimaras, preparando cualquier eventualidad ya que no estaba seguro de los objetivos del TF 58. El objetivo era comenzar a entrenar a sus pilotos novatos para que no sufrieran daños, y preparó la flota para la Operación A-Go que comenzó el 19 de junio de 1944, cuando se enteró del bombardeo estadounidense. Mientras tanto, TG 58.1 golpeó a Iwo Jima, Hahajima y Chichi Jima, Clark enviando sus cazas nocturnos sobre Iwo Jima para derribar cualquier misión de reconocimiento o ataque aéreo. Después de destruir 81 aviones, la flota partió y pronto se vio envuelta en una gran batalla.

Hornet en la batalla del mar de Filipinas

Mitscher ordenó a los cazas del Grupo de Tareas 58.1 que patrullaran sobre Orote Field y los Hellcats del USS Belleau Wood fueron los primeros en enfrentarse a los aviones japoneses a las 07:00, reforzados por los de Hornet y Yorktown. A las 09:30 los tres reclamaron 45 ceros menos, por dos Hellcats perdidos. Este fue el comienzo del infame "rodaje de pavos marianos" que forjó la leyenda del F6F Hellcat. USS Hornet lanzó 17 Helldivers y 7 Avengers, 12 Hellcats en Orote. A las 09:50, el radar detectó un ataque aéreo japonés entrante respondido por el lanzamiento de 140 cazas sobre Guam, pero fueron retirados para reforzar la Patrulla Aérea de Combate sobre la Fuerza de Tarea 58 y fallaron el compromiso aéreo principal.

El CAP reclamó 40 de los 57 ceros. Un acorazado resultó levemente dañado. Los Hellcats del USS Hornet reclamaron 9 Zeros y 3 bombarderos torpederos "Jill". La segunda ola detectada a las 11:07 fue repelida mientras que el grupo aéreo de Hornet fue reabastecido y rearmado y perdió por completo la tercera ola que recibió ubicaciones erróneas y se encontró con dirección norte, 120 millas náuticas hacia el noroeste, a las 12:40.

Sin embargo, doce encontraron el Grupo de Trabajo 58.1 a las 12:56 y se comprometieron, los Hellcats del USS Hornet reclamaron 9, por un Hellcat dañado. La cuarta ola también perdió sus ubicaciones y continuó hasta Guam para aterrizar, llegando a las 15:00. Ya los esperaban 41 Hellcats de Hornet, Essex, Cowpens y Enterprise. 40 de 49 se incendiaron, cinco por Hornet mientras intentaban aterrizar, pilotos novatos probablemente asustados (la mayoría estaban en este punto de la guerra, lo que explica también la impresionante proporción de muertes).

295 Hellcats y cinco Vengadores, Dauntlesses, se enfrentaron a los japoneses reclamando un total de 208 de los 373 aviones transportados por portaaviones, intercambiados por siete Hellcats perdidos en el mar, nueve sobre Guam por AA, seis por accidentes y siete bombarderos perdidos por AA sobre Guam. , dos chocando. El conteo final con Guam hizo una proporción exacta de 10: 1 para la USN. Los japoneses que huían fueron vistos nuevamente más tarde, Mitscher ordenó a 54 Vengadores y 51 Helldivers más 85 Hellcats para atraparlos y acabar con ellos. El Zuikaku de Hornet y el Hiyō se hundieron gravemente, dañando y hundiendo a otros barcos, pero tuvieron que aterrizar de noche, y muchos se perdieron en el proceso: 6 Hellcats, 35 Helldivers y 28 Vengadores en total, muchos salpicando después de quedarse sin gasolina.

Más acciones en las Marshalls

Después de repostar combustible el 22 de junio, el Grupo de Trabajo 58 se dirigió a las Islas Marshall, Clark mantuvo su grupo de trabajo al norte para atacar las Islas Bonins y evitar refuerzos. Su fuerza fue detectada por un avión de reconocimiento japonés ese día. Los japoneses pronto codificaron 60 Zeros y algunos bombarderos en picado Yokosuka D4Y "Judy". Pronto chocaron con la ola delantera de 51 Hellcats y reclamaron seis por la derrota de su lado de 24 Zeros y 5 Judys. El resto estaba a la vista del grupo de trabajo, pero el primer ataque aéreo fue aniquilado por el bombardeo de CAP y AA, mientras que el segundo grupo nunca encontró el grupo de trabajo y luego fue atacado por los Helcats, reclamando 10 ceros y 7 Jills.

El Grupo de Trabajo 58.1 regresó a Eniwetok el 27 de junio y partió poco después hacia Bonins reforzado por TG 58.2. El 3 y 4 de julio no hundió ningún barco, solo causa daños, mientras derribaba muchos aviones japoneses. Tanto TG 58.1 como 2 relevaron a TG 58.4 desplegados en apoyo cercano en Saipan. Después de una semana hicieron un viaje de suministros a Eniwetok y, a finales de julio, TG 58.1 atacó de nuevo a Yap y Bonins (4-5 de agosto).

El capitán Sample fue relevado por el capitán Austin Doyle, mientras que Clark, que no estaba dispuesto a servir bajo el mando del vicealmirante William Halsey, fue relevado por el vicealmirante John McCain, el 18 de agosto. Sin embargo, permaneció a bordo del Hornet como asistente de McCain y se mantuvo como almirante con experiencia en portaaviones de reserva.

Campaña de USS Hornet en Filipinas

Sobre la base de una fecha acordada para la liberación de Filipinas el 20 de diciembre de 1944 entre el personal de la marina, el presidente y MacArthur, se estableció una estrategia de operaciones preliminares, que incluía un primer paso inicial para "limpiar" las islas Carolinas occidentales y accesos a la Filipinas con Yap y Palaus. Se comprometieron tres grupos de trabajo en la acción, en particular el TG 38.1 de Hornet, programado para comenzar en Palaus del 6 al 8 de septiembre y en Mindanao del 9 al 10 de septiembre. Mientras tanto, Mitscher tenía la tarea de atacar las islas centrales de Filipinas con Leyte y Visayans. El 12-13, unos 173 aviones fueron derribados, 305 destruidos en tierra, 59 barcos hundidos. Todas estas afirmaciones fueron en realidad mucho más bajas según el análisis de posguerra de las cuentas japonesas.

Uno de los pilotos de Hornet derribados fue rescatado por pescadores filipinos y contactado por la Resistencia filipina para transmitir la información que no había una guarnición japonesa en Leyte, la inteligencia que intentaba que Halsey se saltara los ataques preliminares y comenzara directamente con la invasión antes de lo previsto, el 20 de octubre. Sin embargo, Nimitz todavía quería asegurar las bases en Palaus y Western Carolines.

El día 15, TG 38.1 fue enviado para apoyar la invasión de Morotai, pero Halsey cambió de opinión y los redirigió a TF 38 para apoyar su ataque a Manila el 21 de septiembre. El grupo aéreo de Hornet estaba en la segunda ola. Los Vengadores hundieron al destructor IJN Satsuki.
En total, 110 aviones fueron reclamados en el aire, 95 (dos docenas perdidas en realidad). También se hundieron o destrozaron nueve petroleros. Halsey decidió atacar Coron Ba (Islas Calamian) debido al mal tiempo, con 38.1 y 38.3. El grupo aéreo de Hornet lideró el ataque aéreo. Los Vengadores y Helldivers reclamaron dos petroleros, seis cargueros, varias escoltas y el hidroavión Akitsushima. TG 38.1 reabastecido e intercambiado Air Group 2 por Air Group 11, mientras que Clark partió el 1 de octubre de 1944.

Los cuatro grupos de portaaviones navegaron al oeste de las Marianas el 7 de octubre después de un tifón y el AG 11 de Hornet en su forma final estaba compuesto por 39 Hellcats, 25 Helldivers y 18 Avengers. El tráfico de radio estadounidense alertó a los japoneses y se llevó a cabo un ataque aéreo en el Ryukyus el 10 de octubre (100 aviones reclamados, 21 perdidos por todas las causas), lo que llevó a los japoneses a activar las variantes Sho-1 y Sho-2 del gran plan de defensa. de Filipinas. Los aviones basados ​​en portaaviones se transfirieron a bases terrestres y los portaaviones vacíos se utilizarían como fuerza de cebo. El 11 de octubre, TG 38.1 y 38.4 lanzaron un ataque aéreo en Aparri, costa norte de Luzón.

Pronto la batalla de Formosatuvo lugar: El 12 de octubre al amanecer, los TG combinados del TF 38 lanzaron un barrido de combate de 199 Hellcats (48 perdidos por todas las causas) mientras derribaban 42 aviones japoneses; Los ataques aéreos siguieron el 13 de octubre, pero EE.UU. perdió 12 aviones más por todas las causas. Durante el contraataque cercano, el USS Hornet esquivó con éxito un torpedo que terminó su curso hacia el casco del USS Canberra. Halsey luego decidió atacar los aeródromos hacia el oeste sobre Formosa. Otro ataque nocturno en TG 38.1 logró paralizar al USS Houston, pero tanto ella como Canberra, escoltados, llegaron a Ulithi. Se estimó que los japoneses perdieron 492 aviones en total, incluidos muchos de la fuerza aérea del ejército.

El 18 de octubre, TG 38.1 se fusionó con TG 38.4 frente a la costa este de Luzón para más operaciones y el grupo aéreo del USS Hornet golpeó la Base Aérea Clark y el Estrecho de San Bernardino, perdiendo siete aviones por 30 aerosoles, 29 en tierra. Después del mismo ataque al día siguiente, TG 38.1 se retiró hacia el sur para apoyar los desembarcos anfibios en Leyte (20 de octubre). Halsey en el medio, el 19 de octubre, decidió que quería cambiar la composición del grupo aéreo para todos los portaaviones de la clase Essex, incluido el Hornet: 54 cazas, 24 Helldivers y 18 Vengadores. El cambio tardó algunos días en producirse y se actuó el 29 de octubre.

El norte de Mindanao fue atacado el día 20, con poca oposición pero pocos asesinatos. Las líneas defensivas que protegen las playas del desembarco pronto también fueron atacadas, pero difícil debido al denso follaje y el denso humo en el aire. También hubo problemas de comunicaciones. El día 22, Halsey ordenó TG 38.1 a Ulithi, reabastecerse y prepararse para las operaciones de tritón a partir del 11 de noviembre, pero pronto la orden fue contrarrestada cuando los japoneses ejecutaron su plan el 23/24 de octubre. La batalla de Leyte Gulf, Sibuyan y Samar se desarrolló, pero debido a la ruina del norte con Halsey, los portaaviones estaban demasiado lejos para ayudar a los asediados portaaviones de escolta en la Batalla frente a Samar .

El 25 de octubre, los portaaviones de McCain acortaron la distancia lo suficiente como para lanzar dos ataques aéreos de largo alcance con pocos resultados, perdiendo 14 aviones por todas las causas. El día 26, TG 38.1 y 38.2 lanzaron 257 aviones contra Kurita, pero los Vengadores de Hornet y Cowpens solo lograron dos impactos en el crucero IJN Noshiro que luego se hundió. TG 38.1 reanudó su viaje a Ulithi el 27. McCain relevó a Mitscher a la cabeza del TF 38, el contralmirante Alfred Montgomery que ahora se dirige al TG 38.1, todavía desde su buque insignia USS Hornet. TG 38.1 a 3 regresó a Filipinas a principios de noviembre. Se concentraron en Luzón reclamando 439 aviones, principalmente en tierra, con 36 pérdidas, el crucero pesado Nachi, un engrasador y un carguero.

El 11 de noviembre, un convoy de tropas fue avistado y diezmado, perdiendo cinco buques de tropas y cuatro destructores escoltaban. TF 38 atacó Manila y hundió IJN Kiso cuatro destructores, siete buques mercantes, dañó otros 43 barcos, reclamó 84 aviones por la pérdida de 25.

Se dirigió un nuevo ataque el 19 de noviembre, y los TG 38.1-38.2 se concentraron en otros objetivos en Luzón en el 25. Casi hundieron el IJN Kumano y luego los barcos más pequeños se retiraron a Ulithi. Clark izó su bandera en Hornet, pero más como un gesto personal, ya que no estaba al mando. Halsey después de que la feroz oposición kamikaze modificó la composición del grupo aéreo nuevamente, ahora de 73 cazas, 15 picado y 15 torpederos. Fueron necesarios meses para implementar esto, y cada portaaviones tenía dos escuadrones de combate en enero de 1945 en lugar de uno anteriormente.

Luego, el USS Hornet tomaría parte en la Batalla de Mindoro el 5 de diciembre, pero se pospuso hasta el 11 de diciembre y su grupo aéreo incluía en ese momento 51 Hellcats, 15 Helldivers y 18 Avengers. La supremacía aérea sobre Luzón fue uno de estos objetivos, obtenido del 14º (269 aeronaves reclamadas, infraestructura de buques mercantes) por 27 pérdidas en combate, 38 por accidentes. Halsey navegó sin saberlo su amado TF 38 directamente en el camino del Typhoon Cobra, y muchos barcos con poco combustible rodaron mal, tres destructores volcaron. Muchos aviones fueron arrojados como juguetes en el hangard, el fuego destruyó muchos y el resto estacionado en las cubiertas, arrasado. Las pérdidas fueron devastadoras. La Tercera Flota vio canceladas todas las operaciones y TF 38 regresó a Ulithi.

Operaciones del USS Hornet en 1945

Aún en TG 38.1, el USS Hornet zarpó para la próxima gran incursión, la incursión del Mar del Sur de China, en marcha el 30 de diciembre. Los objetivos eran Formosa nuevamente, Indochina francesa, Luzón, la costa de China, Ryukyus y las islas Pescadores, todos en apoyo de los desembarcos del golfo de Lingayen en Luzón, el 9 de enero de 1945. El otro objetivo era cortar todo el tráfico marítimo con las islas de origen japonesas. y el sudeste asiático para siempre. Formosa (3 a 4 de enero) seguida de Luzón (6 a 7) y de regreso a Formosa (9 de enero). En el Mar de China Meridional, del 9 al 10 de enero, Halsey buscó los dos acorazados clase Ise reportados por error en la bahía de Cam Ranh. Se realizaron 1.500 incursiones sobre la Indochina francesa y frente a la costa con escasos resultados. Después del área de Formosa y Hong Kong (15-16 de enero) el 21, TF 38 salió del Mar de China Meridional. Además del reconocimiento sobre Okinawa,los grupos aéreos reclamaron 300.000 TRB de envío, 615 aviones por 201 pérdidas.

Luego vino la campaña de las islas Volcano y Ryukyu, con Spruance relevando a Halsey y Clark promovido nuevamente a la cabeza del TG 58.1. TF 58 partió de Ulithi el 10 de febrero para atacar el área de Tokio (16-17 de febrero) y aislar Iwo Jima. Se reclamaron 341 aviones en el aire, 190 en tierra, sin embargo, los sitios industriales no estaban excavados en su mayoría y se hundieron pocos barcos a excepción del IJN Yamashio Maru, todos negociados por 88 pérdidas.

El 19 de febrero, TG 58.1 reabasteció de combustible el mismo día del aterrizaje en Iwo Jima y estuvo en el sitio el 20, y fue enviado al norte el 23 para atacar de nuevo las islas de origen, obstaculizado por el clima de papá. Reabastecido el 27º ataque concentrado luego en Okinawa, a partir del 1 de marzo.

El Grupo Aéreo 17 sucedió al AG 11 a bordo del USS Hornet, que regresó frente a Okinawa, pero pocos aviones fueron derribados, la mayoría fueron dispersados ​​y escondidos por los japoneses. Los aeródromos de Kyushu fueron alcanzados por el FV 17 de Hornet, que se apoderó de los aviones de Kanoya Air Field 25. Tres portaaviones resultaron dañados por los ataques de Kamikaze, pero ninguno bajo el mando de Clark. Hasta entonces, la suerte había sido notable para el USS Hornet. ¿Duraría?

Kure y Kobe fueron los siguientes objetivos para los TG 58.1, 58.3 y 58.4. Durante un ataque aéreo japonés, un kamikaze se estrelló a mil yardas (910 metros) detrás del Hornet, otros dos fueron destruidos por el cercano USS Bennington, pero luego el USS Franklin fue menos desagradable. 20 de los Hellcats de Hornet (VF 17) encontraron su mayor resistencia de servicio hasta ahora en la guerra: 40 luchadores de la élite 434 de Kokutai de la IJAAF. La pelea de perros de 25 minutos dejó fuera a seis combatientes estadounidenses y cuatro japoneses, una tasa de bajas que invirtió la curva habitual por primera vez. La incursión de Kure no fue muy grave y Hornet perdió 13 aviones por todas las causas. Los ataques se reanudaron los días 20 y 21 de marzo.

A continuación, se produjo una ola de ataques de Okinawa, que comenzó el 23 de marzo. Mientras tanto, el avión de reconocimiento del TG 581.1 divisó un convoy japonés con dos transportes de tropas, un barco de municiones y cinco escoltas frente a Amami Ōshima con destino a Okinawa. Fueron aniquilados por un ataque aéreo de 112 aviones. Se realizaron 3.095 incursiones en los últimos días de marzo, pero los ataques de Kamaikaee se multiplicaron también del 26 al 31 de marzo, dañando 10 barcos. Entre los masivos CAP y el fuego AA, se destruyeron 1.100 aviones.

El 1 de abril, el grupo aéreo de Hornet brindó apoyo directo para las operaciones de desembarco e invasión en Okinawa. El 6 de abril se produjo el ataque aéreo más grande hasta ahora contra TF 38, 700 aviones, incluidos 355 eran kamikazes. Mitscher ordenó que sus cubiertas de vuelo se limpiaran de torpederos-bombarderos, liberadas para los cazas. TG 3.8.1 solo reclamó 249 aviones. Pero los japoneses reclamaron tres destructores, dos barcos de municiones, un LST y nueve destructores dañados. El día 7, otro ataque masivo dañó al USS Hancock, un acorazado, un destructor.

A esto le siguió la última ofensiva de guerra de la IJN, la Operación Ten-Go. IJN Yamato lideró la carga con otros nueve buques de superficie japoneses, pero la flota fue detectada por submarinos estadounidenses el 6 de abril. TG 58.1 revolvió su ataque aéreo al día siguiente. Los Vengadores de Hornet afirmaron que un torpedo golpeó al Yamato, dañó el crucero ligero Yahagi y cuatro destructores.

El 8 de abril, TF 58 fue atacado por kamikaze nuevamente, con algunas pérdidas, pero los japoneses ya no pudieron reunir grandes fuerzas aéreas en ese momento. Mitscher ordenó que un caza barriera Kyushu, reclamando 29 aviones, 51 en tierra. A pesar de esto, el 17 de abril, el USS Intrepid sufrió graves daños. De regreso a Okinawa, no pasó nada hasta el 11 de mayo, mientras que TG 58.1 reabasteció en Ulithi desde el 27 de abril, de regreso el 12 de mayo, para atacar los aeródromos en Kyushu y Shikoku. El 14 vio al USS Enterprise severamente dañado a su vez, pero Hornet aún no estaba excavado.

Halsey retomó la cabeza el 27-28 de mayo de lo que se convirtió nuevamente en TF 38. El mal tiempo impidió las operaciones hasta principios de junio. Clark intentó evitar un tifón en desarrollo, pero Halsey le ordenó que se dirigiera hacia el noroeste para los ataques aéreos planificados en Kyushu y, a pesar de las múltiples solicitudes para alterar el rumbo, TG.38.1 entró en la pared del ojo del tifón. Una ola masiva se estrelló contra la proa de Hornet, colapsando 25 pies (8 metros) hacia abajo y lo mismo le sucedió al USS Bennington, que perdió su arco, como al USS Pittsburgh. 76 aviones fueron destruidos o perdidos por la borda, 70 dañados, paralizando ambos grupos aéreos.

Incapaz de lanzar, Clark ordenó a ambos portaaviones que lanzaran los aviones restantes sobre la popa el 7 de junio, proporcionando el CAP esperado sobre el grupo de trabajo. Bennington fue enviado a reparaciones el día 8, pero Hornet participó en el ataque al Kanoya Air Field. El 9 de abril, también utilizaron por primera vez bombas de napalm en las defensas costeras de Okidaitōjima. El 13 de junio, Clark abandonó el grupo de trabajo, renunciando al mando cuando el USS Hornet recibió la orden de regresar a casa. Llegó a San Francisco el 7 de julio de 1945 y la guerra terminó durante sus reparaciones y reacondicionamiento. USS Hornet ganó siete estrellas de batalla y una Mención de Unidad Presidencial.

Desde el 13 de septiembre de 1945, CV 12 fue asignada a la Operación Alfombra Mágica y regresó a su hogar en San Francisco el 9 de febrero de 1946. Desarmada el 15 de enero de 1947, Pacific Reserve Fleet, luego fue exhumada y modernizada, comenzando su carrera aún más larga en la Guerra Fría.

USS Franklin (CV-13)

 
USS Franklin escoltado fuera del astillero,

El USS Franklin de 1944 (establecido el 7 de diciembre de 1942, un año exactamente después de Pearl Harbor) en Shipway 11, Newport News Shipbuilding Company y botado el 14 de octubre de 1943, CV-13 por supuesto lleva el nombre del inventor y diplomático Benjamin Franklin, y comisionado el 31 de enero de 1944. Al mando estaba el capitán James M. Shoemaker. Ella navegó a Trinidad para un crucero de shakedown, arreglos, seguido de entrenamiento y preparativos en San Diego, fue asignada al Grupo de Trabajo 27.7 antes de navegar nuevamente a través de Pamana para unirse a Pearl Harbor en junio de 1944, así que después de nueve meses de simulacros intensivos. Su primera parada fue Eniwetok Island y TG 58.2 donde se convirtió en buque insignia (el contralmirante Ralph E. Davison).

Campaña Bonins y Mariana de Franklin

A finales de junio de 1944, lanzó su grupo aéreo en el ataque de las islas Bonin en apoyo de la futura conquista de las Marianas. El 4 de julio lanzó una nueva huelga en Iwo Jima, Chichi Jima y Haha Jima y también hundió su primer buque de carga grande en el puerto. Dos días después y hasta el 21 de julio, atacó Guam y Rota en preparación de las fuerzas de invasión enviadas a Guam, luego apoyo directo en la isla. Después de una carrera de reabastecimiento en Saipan, se unió a la Fuerza de Tarea 58, enviando a sus cazas fotográficos en reconocimiento y ataques aéreos contra el grupo de las Islas Palau, en particular del 25 al 26 de julio. El USS Franklin abandonó el área el 28 de julio hacia Saipan, y fue reasignado después del reabastecimiento a TG 58.1. Pronto se puso al vapor para otra huelga de Bonins,en particular, el ataque contra Chichi Jima del 4 de agosto con cazas equipados con bombas y cohetes mientras sus aviones de ataque detectaron y arrasaron un convoy al norte de Ototo Jima. Después de un nuevo suministro y tiempo de descanso del 9 al 28 de agosto en Eniwetok, navegó con el TF 16 (USS Enterprise, Belleau Wood, San Jacinto) de regreso al Bonins. El 31 de agosto al 2 de septiembre la vio hundir dos cargueros más, destruir aviones enemigos y reanudar sus estudios fotográficos.

Peleliu & Leyte

 

El 4 de septiembre de 1944, después de reabastecerse en Saipán, se unió a TG 38.1 en un ataque aéreo en la isla Yap (3 a 6 de septiembre) y la supremacía aérea sobre Peleliu para preparar la invasión, comenzando el día 15. La nueva zrea de suministro estaba ahora en la isla Manus, donde navegó y se detuvo del 21 al 25 de septiembre. Como buque insignia del TG 38.4, envió más ataques en el área de Palau realizando patrullas tanto diarias como nocturnas con sus Wildcats entrenados y equipados. El 14 de septiembre lanzó una redada de F6F contra Aparri en Luzón. Después de esto, se dirigió hacia el este de la isla, para arrasar las instalaciones japonesas antes de los aterrizajes, pero al día siguiente fue atacada por tres aviones enemigos, uno de los cuales golpeó con una bomba en la esquina exterior de popa del elevador del borde de la cubierta. 3 muertos, 22 heridos,pero el daño podría repararse eventualmente y todavía había otro levantamiento para las operaciones de cubierta, por lo que esto no obstaculizó mucho su actividad.

Luego se dirigió al noroeste para participar en la intensa batalla aérea de Formosa (Taiwán) del 12 al 16 de octubre con el objetivo de destruir las bases aéreas japonesas que apoyan la defensa de Filipinas, hasta Okinawa y Kyushu. El 13 de octubre, AA vio y atacó a una japonesa "Betty" que volaba a baja altura, pero su piloto se volvió kamikaze y, finalmente, caliente Franklin, golpeando la esquina de la cubierta de vuelo de estribor con pocos daños. A continuación, el USS Franklin se movilizó para la tan esperada invasión de Filipinas. Su grupo aéreo participó en el ataque a la bahía de Manila (19 de octubre) hundiendo muchos barcos y botes y un dique seco flotante.

Los aterrizajes tuvieron lugar el 20 de octubre y su grupo aéreo detectó y destruyó pistas de aterrizaje, luego envió patrullas para localizar una fuerza de ataque enemiga entrante. El 24 de octubre que se convirtió en la Batalla del Mar de Sibuyan, sus combatientes repeleron las olas de la Primera Fuerza de Incursión de Takeo Kurita y sus Vengadores y Helldivers ayudaron a hundir a Musashi, así como a dañar a Fusō, Yamashiro y Wakaba. Con los grupos aéreos comprometidos de TG 38.4, 38.3 y 38.2, Hasley la envió en caliente purduit de la distante fuerza de portaaviones señuelo y no pudo ayudar a Taffy 3 a enfrentarse más al sur en Samar. El 25 de octubre, sin embargo, su grupo aéreo participó en la batalla frente al cabo Engaño, dañando a Chiyoda y hundiendo a Zuihō.

La acción se reanudó después de un rápido reabastecimiento en el mar, el 27 de octubre, atacando un crucero pesado y dos destructores al sur de Mindoro. Mientras estaba en marcha a unas 100 millas de Samar el 30 de octubre, los bombarderos Kamikaze llegaron en oleadas, seis rompiendo el CAP. A pesar de que la barrera AA de los cuatro portaaviones estaba formada por una veintena de cruceros y destructores de escolta, tres kamikazes todavía se hundían en sus respectivos portaaviones. El destinado al USS Franklin se dislocó en los vuelos y percutió la cubierta de vuelo, estrellándose contra la cubierta de la galería. La explosión mató a 56 personas, con 60 heridos. Otro de una segunda ola atravesó y falló por poco a Franklin, arrojando dos bombas y estrellándose contra la popa del USS Belleau Wood.

Los equipos de control de daños a bordo del CV-13 hicieron maravillas, repararon la cubierta de vuelo para que pudiera recuperar sus aviones voladores al principio, y fue declarada en pleno funcionamiento solo 76 minutos después del impacto del kamikaze. Sin embargo, dejó el área con Belleau Woods al Atolón Ulithi, donde la repararon temporalmente antes de dirigirse a Puget Sound Navy Yard. Llegó allí el 28 de noviembre de 1944 y también fue atracada en dique seco para un mantenimiento. Durante ese tiempo de larga licencia de la tripulación, el 7 de noviembre, el capitán capitán Leslie E. Gehres tomó el mando. Un estricto disciplinario, a la tripulación no le gustó su actitud mezquina, en marcado contraste con su predecesor escondido y relajado, el Capitán Shoemaker.

Marzo de 1945 Operaciones

El USS Franklin estaba listo para partir de Bremerton el 2 de febrero de 1945. Con una tripulación novato parcial, pasó tiempo en ejercicios de entrenamiento, también con un nuevo grupo aéreo, por lo que procedió a las operaciones de calificación de piloto. Navegó hacia Pearl Harbor el 3 de marzo de 1945 y regresó con su antigua unidad, rebautizada como TG 58.2. Esa fase fue de huelgas a la patria japonesa, en preparación para el desembarco de Okinawa, ya que Iwo Jima ya estaba invadida. También llevó al contraalmirante Ralph E. Davison y al contraalmirante Gerald F. Bogan como jefe de la División 4 de portaaviones, mientras que también llevaba al capitán Arnold J. Isbell que debía tomar el mando del USS Yorktown (ii). El 15 de marzo de 1945, llegó con TF 58 y su grupo aéreo pronto estuvo sobre Kagoshima e Izumi (South Kyūshū).

El martirio del USS Franklin

 

El 19 de marzo de 1945, Franklin tomó una posición a 50 millas (80 km) de Japón, siendo el portaaviones USN más cercano desde el comienzo de la guerra. Su barrido de caza sobre Honshū fue seguido por un ataque masivo contra el transporte marítimo en Kure, una completa sorpresa que tuvo éxito. La mantuvieron en las estaciones de batalla todo ese tiempo, y los artilleros AA permanecieron en el puesto durante 48 horas seguidas. Sin que su capitán lo supiera, el USS Franklin fue descubierto por un avión solitario, que informó su posición y cuando estaba a punto de lanzar un segundo ataque aéreo, un bombardero japonés se lanzó sobre ella desde una espesa capa de nubes, lo que hizo que los artilleros AA no pudieran responder a tiempo. .

Dos bombas semi-perforantes, entre muchas nrea-misses, golpearon su cubierta. El análisis de daños reveló más tarde que eran modelos de 550 libras, uno perforado en la línea central y explotando en la cubierta del hangar. La segunda y tercera cubierta también estallaron en llamas, el Centro de Información de combate fue desactivado, impidiendo cualquier operación aérea. La segunda bomba cayó en la cubierta de popa, reconstruyendo el hangar y explotando dos cubiertas más abajo, la gasolina en llamas se esparció entre 31 aviones armados y cargados de combustible, mientras que unas 16 toneladas de explosivos de alta potencia y cohetes aire-tierra se preparaban para Vought F4U Corsairs.

La explosión de la cubierta del hangar encendió los tanques de combustible de todos los aviones presentes, lo que se sumó a la cocción de municiones y cohetes en una serie de deflagraciones que devastaron completamente la cubierta. Incluso los lugares que se salvaron en el hangar hasta entonces fueron destruidos por cohetes "Tiny Tim" auto-lanzados con ojivas de 500 libras (230 kg). De todo el presente personal, solo dos tripulantes sobrevivieron al infierno. otros morirán pronto también por inhalación de humo que pronto llenará los espacios de ingeniería, evacuados. En caso de que se detuviera la maquinaria, se cortó la energía eléctrica, se cortaron todos los cables y el USS Franklin ahora estaba muerto en el agua, sin energía de comunicaciones, radar, todas las armas AA congeladas.

El Capitán Gehres midió el daño y ordenó que se inunden los cargadores de Franklin ya que los incendios estaban lejos de dominarse.

Pero como no se pudieron activar bombas ni válvulas, esto nunca se hizo y existía el riesgo de que se produjeran explosiones devastadoras en el futuro.

Los barcos cercanos no tardaron en intervenir: el USS Pittsburgh (clase Baltimore) y el USS Santa Fe (clase Atlanta) se fueron, con los destructores USS Miller, Hickox, Hunt y Marshall, ayudando a Franklin. Adm. Trasera Bogan y Davison transfirieron su bandera al USS Miller, sugiriendo que abandonaran el barco, pero el Capitán Gehres se negó a hundirlo, a pesar de la desesperada situación. De hecho, ella creía que había hasta muchos hombres atrapados vivos debajo de la cubierta, debajo del fuego. Comenzó una carrera contrarreloj, pendiente de más ataques tan cerca de la costa japonesa, o de submarinos arrastrados por el fuego, visibles a decenas de kilómetros de distancia.

Enmarcados de cerca por destructores que acudieron a rescatar a la tripulación arrojada por la borda o saltando para esquivar el fuego, sus capitanes lograron colocar suavemente sus arcos en su costado para despegar a más hombres atrapados en su interior. Aún así, cientos de oficiales y marineros permanecieron voluntariamente a bordo e intentaron salvar el barco. Más tarde se informó que el capitán había 924 hombres muertos en acción, la peor pérdida sufrida por cualquier buque de la USN superviviente en la Segunda Guerra Mundial, cerca del acorazado USS Arizona.

Entre los que se quedaron a bordo, hubo muchos destinatarios de la Medalla de Honor, algunos de los cuales realizaron hazañas heroicas para salvar a cientos. El USS Santa Fe rescató a más hombres del mar y luego rescató a numerosos hombres quemados o heridos y todo personal no esencial para salvar el barco, en particular el personal del Grupo Aéreo 5. En ese momento, el USS Franklin perdió 32 Vought F4U Corsair, 15 Grumman TBM Avenger, 7 Curtiss SB2C Helldiver, 5 Grumman F6F Hellcat. Pero el capitán y su equipo de rescate lograron, después de esfuerzos hercúleos para extinguir todos los incendios después de 6 horas, restablecer la energía parcial después de las 12 horas, y después de quizás 24 horas de intensa acción durante todo el día, lo que antes era un casco en llamas dejado para una pérdida total estaba navegando. de nuevo a un lugar seguro, aunque no por sus propios medios. Sorprendentemente, no llegaron más ataques de los japoneses, este último anunció rápidamente su hundimiento, asumido con razón esta vez.

Las bajas oficiales de la Marina para el 19 de marzo de 1945, según lo informado, fueron 724 muertos y 265 heridos, aunque Joseph A. Springer lo elevó a 807 muertos y 487 heridos. Sin embargo, el USS Franklin se convirtió en el portaaviones USN más dañado (y sobreviviente) de esta guerra. Muchos Navy Cross, algunos póstumamente también fueron presentados para las numerosas acciones de ese día, incluida una estrella de oro para CDR (más tarde contralmirante) Joseph F. "Joe" Taylor, oficina ejecutiva del barco y varias Silver Stars.

El USS Franklin no se salvó solo, todos sus barcos defensores participaron en un esfuerzo gigantesco que resultó en un resultado inesperado: el USS Santa Fe, por ejemplo, se acercó al USS Franklin a pesar de su daño paralizante y los incendios que amenazaban con detonar más artillería, empapando el agua de su fuego. mangueras mientras recibían camillas y heridos ambulatorios en parada como los destructores. Toda el agua vertida en ella finalmente comprometió gravemente su estabilidad, ya que ya se inclinaba mal a 15 ° a babor, comprometiendo su estabilidad, ya que había estado loca por el sobrepeso después de muchas adiciones durante la guerra.

Tan pronto como las bombas estuvieron en funcionamiento, se llenó de lastre en el otro lado para corregir la lista. El USS Pittsburgh finalmente remolcó a Franklin, a 5 nudos hasta que cayó la noche, con todos los barcos en alerta máxima. Finalmente, los ingenieros lograron que su planta motriz estuviera parcialmente operativa nuevamente, y pudo navegar a 25 nudos con dos hélices. Sus aviones aún en el aire en ese momento aterrizaron en otros portaaviones en el grupo de trabajo. El almirante Davison también envió cinco destructores para buscar a cualquier superviviente varado en el mar. Finalmente, el portaaviones paralizado entró en Ulithi Atoll a 14 nudos para reparaciones de emergencia antes de dirigirse a Pearl Harbor para más, luego se dirigió a Panamá y Brooklyn Navy Yard en Nueva York, el 28 de abril de 1945.

Sin embargo, pronto surgió la controversia entre muchos miembros de la tripulación a los que no les gustaba el estilo de mando del Capitán Gehres, acusado de deserción después de haber saltado por la borda, pero para escapar del fuego. Se retiraron todos los cargos de "destitución" prematura por parte de la tripulación y contra el Capitán Gehres. Se retiró como contraalmirante, pero se quedó en el cargo, nunca volvió a ver la cubierta de un barco. Las reparaciones tomarían un tiempo, y estuvo operativa nuevamente en 1946, ganando cuatro estrellas de batalla por su servicio. Se convirtió en una celebridad en las celebraciones del Día de la Marina, pero fue dada de baja el 17 de febrero de 1947 en Bayonne en Nueva Jersey.

Mothballed en Bayonne y redesignado CVA-13 el 1 de octubre de 1952, luego en 1953 un portaaviones de apoyo de guerra antisubmarina (CVS-13), transporte de aviones (AVT-8) en 1959, reflejando las dudas de la Marina sobre su operacional nuevamente, finalmente fue atacada el 1 de octubre de 1964, uno de los únicos dos de la clase Essex en serlo (con el USS Bunker Hill) debido a daños graves, a pesar de haber sido reparado con éxito. La Marina estudió una "reconfiguración definitiva" que nunca tuvo lugar en el contexto posterior a Corea. Sus reparaciones de alguna manera fueron un desperdicio de dinero de los contribuyentes, en retrospectiva. Bureau of Ships recuperó sus cuatro turbogeneradores, pero los vendió como chatarra en la Portsmouth Salvage Company de Chesapeake en julio de 1966.

USS Ticonderoga (CV-14)

 
USS Ticonderoga en Ulithi, 8 de diciembre de 1944

El USS Ticonderoga fue encargado en el Norfolk Navy Yard el 8 de mayo de 1944 y su primer capitán fue el capitán Dixie Kiefer. El portaaviones permaneció en Norfolk durante casi dos meses para equiparse mientras Air Group 80 llegaba en biard. El 26 de junio de 1944, zarpó hacia las Indias Occidentales Británicas y su crucero Shakedown con operaciones aéreas y simulacros en marcha hacia Trinidad. Hasta mediados de julio, el USS Ticonderoga continuó entrenando intensivamente y navegó de regreso a Norfolk (22 de julio) para arreglos y modificaciones posteriores al shakedown. El 30 de agosto fue declarada lista para las operaciones y se dirigió a Panamá, en tránsito el 4 de septiembre, navegando a San Diego para estar preparada para su primer tramo del viaje a Pearl Harbor, cargando 77 aviones adicionales del USMC y aviación del Cuerpo de Marines y personal asociado. . Partió el 19 de septiembre y viajó a Hawái,donde llegó el día 24.

El USS Ticonderoga permaneció en Pearl Harbor durante un mes y realizó experimentos de transferencia de bombas de aviación con el carguero USS Carina mientras su tripulación aérea también perforaba intensamente. Las operaciones aéreas consistieron en aterrizajes diurnos y nocturnos, simulacros de defensa AA, simulacros de seguridad, antes de que se declarara lista para ser asignada al TF 38, procediendo el 18 de octubre a Eniwetok, luego a Ulithi (Carolinas occidentales) el 29. El Contralmirante Arthur W. Radford pronto se unió a su cubierta como Comandante de la División de Portaaviones 6 (CarDiv 6), para ser colocado bajo las órdenes del Contralmirante Frederick C. Sherman (TG 38.3)

Campaña de Ticonderoga en Filipinas (noviembre-diciembre de 1944))

En ese momento, las batallas épicas de junio de Filipinas y el golfo de leyte en octubre habían terminado. Cuando comenzó su primera salida de guerra el 2 de noviembre de 1944, su grupo aéreo despegó en busca de cobertura aérea para las fuerzas terrestres que invaden Leyte, a partir del 5 de noviembre. Después de dos días de operaciones de búsqueda y destrucción de barcos enemigos frente a Luzón y de destrucción de aeródromos en Zablan, Mandaluyong y Pasig y de ayudar en el hundimiento del crucero pesado IJN Nachi, su CAP también reclamó seis aviones japoneses, 23 dañados, la mayoría en tierra.

Alrededor de las 16:00 del 5 de noviembre, sin embargo, vio su primer ataque kamikaze: dos de estos penetraron el bombardeo CAP y AA, apuntando a Lexington. Pero ambos sufrieron salpicaduras en el último minuto y el USS Ticonderoga renació ileso. El 6 de noviembre, se reanudó la huelga en los aeródromos de Luzón y en la navegación enemiga. En total, reclamó 35 aviones japoneses, seis barcos enemigos, en la bahía de Manila. Luego partió para reabastecerse el 7 de noviembre y regresó para lanzar otras huelgas a partir del 11 de noviembre. Esta vez se aprovechó de un convoy de refuerzo japonés que entraba en la bahía de Ormoc, mar de Camotes. Todos los transportes enemigos, cuatro destructores de escolta fueron hundidos, en colaboración con otros grupos aéreos. Los días 12 y 13 de noviembre hubo una nueva ronda de ataques en los aeródromos y el transporte marítimo de Luzón, que reclamaron el crucero ligero IJN Kiso, cuatro destructores y siete cargamentos. TF 38 hizo otra carrera de repostaje en Ulithi.

A partir del 22 de noviembre, CV-14 regresó y reanudó sus operaciones en el centro de Luzón y en la zona. IJN Kumano, un rescatado de la Batalla frente a Samar fue rematado seguido por un convoy enemigo localizado a 15 millas (24 km) al suroeste de ella, en Dasol Bay. El ex crucero chino IJN Yasoshima , un cargamento y tres barcos de desembarco fueron hundidos y la jornada concluyó con una batalla aérea y más aviones destruidos en tierra.

Después del mediodía, un avión torpedo solitario apuntó, pero falló el CVL USS Langley, y todos los artilleros AA de Ticonderoga fueron puestos en alerta máxima y estaciones de batalla. El USS Essex pronto fue gravemente dañado por un kamikaze, pero los artilleros antiaéreos de Ticonderoga dispararon a otro. Más tarde recuperaría la tripulación y los aviones que regresaban de Essex e Intrepid antes de retirarse al este con el resto si TF 38. Una pausa en Ulithi el 11 de diciembre fue seguida por otras operaciones en Filipinas a partir del 13 de diciembre, todavía contra bases aéreas japonesas en Luzón y varios objetivos en el centro de Filipinas, durante tres días hasta el 16 de diciembre.

Pero en lugar del descanso que anhelaba, TF 38 se precipitó directamente hacia su tifón más violento hasta la fecha, la infame "cobra" que le costó mucho al almirante William Halsey. Pero el USS Ticonderoga lo resistió sin sufrir daños y, después de reparaciones ligeras, regresó al mar el 30 de diciembre de 1944. Los siguientes objetivos fueron Formosa y Luzón, afectados por el clima severo. Después de repostar en el mar el 5 de enero, se reanudaron los ataques en Luzón, aumentando el recuento de pilotos del portaaviones a 32 aviones enemigos. Después de otra carrera de reabastecimiento de combustible el 8 de enero, CV-14 participó en ataques contra Ryūkyūs (asalto Lingayen) pero TG 38.3 pronto se unió a TG 38.2 para atacar Formosa.

Incursión en el Mar de China Meridional (enero de 1945)

Durante la noche del 9 al 10 de enero, TF 38 atravesó el Estrecho de Luzón antes de dirigirse hacia el suroeste hasta el Mar de China Meridional. El CAP del USS Ticonderoga reclamó el 11 de enero salpicando cuatro aviones enemigos, y la formación alcanzó un punto a 150-200 millas de la costa de Indochina para lanzar un ataque aéreo masivo el 12 de enero de 850 aviones. El envío también fue objetivo, con 44 barcos hundidos (300.000 toneladas). El grupo procedió entonces más al noreste y después de repostar el 13-14, los aeródromos japoneses en la costa china fueron atacados, y el área y el transporte marítimo de Hong Kong. El mal tiempo los detuvo hasta el 17 de enero y empeoró hasta el punto de que incluso las operaciones de reabastecimiento se retrasaron hasta el 19 de enero. Luego, la fuerza se retiró a través del Estrecho de Luzón a través del Canal Balintang.

Incursiones japonesas a las islas de origen (febrero-agosto de 1945)

 
USS Ticonderoga (CV-14) listado después del daño de batalla el 21 de enero de 1945

Después de las incursiones en Formosa y Sakishima Gunto, el USS Ticonderoga cae bajo fuertes ataques kamikaze el 21 de enero de 1945: después del mediodía, el USS Langley fue alcanzado mientras otro se precipitaba hacia Ticonderoga y se estrellaba contra ella. cubierta de vuelo, junto a su segunda torreta AA de 5 pulgadas, justo encima de la cubierta del hangar. Los aviones estacionados cerca fueron destruidos por las llamas, y el Capitán Kiefer cambió de rumbo para evitar que el viento avivara las llamas, ordenó que los cargadores se inundaran y usara lastre de agua para corregir una escora de estribor de 10 ° mientras informaba a las partes de control de daños en el otro lado de babor para apagar las llamas mientras los bomberos y los manipuladores de aviones tiraron los aviones en llamas y empezaron a limpiar el desorden.

Pero fue solo un breve respiro, ya que otros tres kamikazes fueron derribados por AA y se estrellaron contra el mar, mientras que un cuarto lo atravesó y golpeó el costado de estribor de la CV-114, cerca de la isla. Explotó y envolvió en llamas a otras aeronaves parled, mientras que su cubierta de vuelo quedó devastada y provocó alrededor de 100 muertos o heridos. El capitán Kiefer también resultó herido en el proceso, pero permaneció al mando y todo volvió a estar bajo control pasadas las 14:00 horas. Pero las reparaciones impuestas por daños graves, pidió el capitán. Se detuvo en Ulithi el 24 de enero para trasladar al personal herido al buque hospital USS Samaritan y al resto del grupo aéreo al USS Hancock, luego embarcó a los pasajeros con destino a casa y se detuvo brevemente nuevamente en Pearl Harbor hasta llegar a Puget Sound el 15 de febrero. El capitán William Sinton asumió el mando en febrero de 1945.

El 20 de abril de 1945 se completaron las reparaciones, y el USS Ticonderoga partió hacia la Estación Aérea Naval de Alameda para embarcar aviones, pilotos y personal de apoyo de su nuevo grupo aéreo, luego entrenó intensivamente hasta Hawai, y después del 1 de mayo, el Grupo Aéreo 87 subió a bordo. a su vez, completando su grupo aéreo global. Entrenaron durante una semana y luego partieron hacia Ulithi. El 17 de mayo, mientras estaba en ruta, entrenó a su grupo aéreo enviándolos a atacar Taroa en las Marshalls. El 22 de mayo llegó, asignada a la Fuerza de Tarea Fast Carrier en el TG 58.4 del Contralmirante Radford.

Incursiones japonesas a las islas de origen (mayo-agosto de 1945)

 
Kamikaze se estrelló contra el USS Ticonderoga en 1944

En el mar con TF 58 hacia el norte, CV-13 iba a pasar una semana de operaciones en aguas locales, comenzando del 2 al 3 de junio, con incursiones en Kyūshū para aislar Okinawa. Después de capear su segundo tifón ilesa y proporcionar CAP durante el reabastecimiento de combustible del 6 de junio (reclamando más kamikazes), hizo un barrido de combate para atacar los aeródromos en el sur de Kyūshū dos días después, luego allanó Minami Daito y Kita Daito. El día 13 regresó a Leyte para descansar y reabastecerse, seguido de otro barrido hacia el norte para realizar más incursiones en Japón. Cuando estaba en marcha, un engranaje reductor de turbina muy dañado obligó al Capitán Stinson a despegar y navegar hacia el puerto de Apra en Guam, para recibir reparaciones de emergencia. Partió el 19 y el 24, se unió a las huelgas en el Mar Interior, Nagoya, Osaka y Miko.

Su avión participó en acabar con IJN Ise, Hyūga y Haruna, Kaiyō y dos cruceros pesados. A esto le siguió otra incursión el 28 de julio en la base naval de Kure. Luego vino el área industrial del centro de Honshū (30 de julio), el norte de Honshū y Hokkaidō (9-10 de agosto) y el área de Tokio del 13 al 14 de agosto. Solo se enteró de la capitulación después de lanzar otra redada en la mañana del día 16. Continuó patrullando el continente y, en busca de otros portaaviones, inició búsquedas en los campamentos de prisioneros de guerra y arrojó paquetes de medicamentos y alimentos en el camino. El 6 de septiembre entró en la bahía de Tokio.

Regresó a Bremerton Navy Yard, Puget Sound y participó en los viajes de Operation Magic Carpet a Okinawa y de regreso a Alameda Navy Yard (Oakland) en diciembre de 1945, luego otra carrera en Samar de regreso a Puget Sound con cuatro mil militares, seguida de ella. La última ejecución se desactivó en Bremerton Navy Yard, suspendida provisionalmente de forma permanente a partir del 9 de enero de 1947 (Flota de Reserva del Pacífico). Fue reactivada en 1952 para convertirse bajo el estándar SBC-27C, sirvió en el Mediterráneo, Pacífico, Vietnam, hasta su desactivación en 1973. Por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, ganó cinco estrellas de batalla, pero más en Vietnam.

USS Randolph (CV-15)

 
USS Randolph anclado, Pacífico occidental, junio de 1945

El USS Randolph fue comisionado el 9 de octubre de 1944 con el capitán Felix Locke Baker al mando, navegando después de las pruebas y arreglos posteriores a las pruebas, para su primer crucero shakedown frente a Trinidad. Luego de las modificaciones posteriores a las pruebas y la preparación para las próximas operaciones, fue enviada al Pacífico vía Panamá. El 31 de diciembre entró en San Francisco para recibir enviado en tierra Air Group 87, intercambiado por Air Group 12, durante cuatro meses de entrenamiento.

Después de un permiso de mantenimiento y de la tripulación para el nuevo año, se preparó para la guerra y partió el 20 de enero de 1945 hacia el atolón Ulithi. Partió el 10 de febrero con TF 58 para realizar sus primeros ataques aéreos del 16 al 17 de febrero contra los aeródromos de Tokio y la planta de motores de Tachikawa. Posteriormente atacó a Chichi Jima y el 20 de febrero apoyó a las fuerzas terrestres en Iwo Jima y Haha Jima, además de las habituales patrullas aéreas de combate por encima de la flota. A continuación, lanzó tres grandes barridos contra los aeródromos en el área de Tokio, Hachijo Jima, antes de zarpar para un viaje de reabastecimiento el 25 de febrero a Ulithi.

Mientras estaba anclado el 11 de marzo, fue atacada por un kamikaze Yokosuka P1Y1 "Frances" solitario, que logró golpearla en el lado de estribor, a popa debajo de la cubierta de vuelo. El impacto masivo mató a 27 e hirió a 105. El capitán hizo una primera evaluación inicial de daños, confirmada más tarde por Raymond Spruance. Se estimaba que estaba más allá de las capacidades de Pearl Harbor, por lo que tendría que navegar hacia la costa oeste, por lo que estaría ausente de las operaciones durante cinco meses. Echaba de menos por completo la invasión de Okinawa. Sin embargo, la teniente comodoro. Samuel Humphrey, en ese momento el oficial de catapulta de Randolph, convenció a Baker y Spruance de que las reparaciones se podían completar en el mar utilizando el barco de reparaciones USS Jason (AR-8), que estaba cerca.

El USS Randolph desde allí tendría el privilegio de ser la reparación en el mar más extensa jamás realizada por la Marina de los EE. UU. Humphrey's se hizo cargo de ello, moviendo el motor de la catapulta del engranaje de detención hacia adelante hacia atrás, asombrosamente para reemplazar el primer motor destruido. Esta idea audaz y poco convencional permitió que el portaaviones volviera a estar operativo en unas pocas semanas. Hubo daños limitados en la cubierta de vuelo y poco en el hangar, por lo que aún pudo lanzar y recuperar aviones. Aún así, se realizó mucho trabajo duro durante todo el día en su popa gravemente dañada, se quitó la cubierta derribada e incluso se cambiaron los componentes de acero estructural.

Muchos elementos en la plataforma del hangar, el elevador y los soportes de la plataforma de vuelo habían sido deformados por los intensos incendios y los ingenieros usaron 29 toneladas de acero estructural, incluso vigas en I de un ingenio azucarero japonés de Saipan para completar el trabajo, incluso usando 7.500 pies tablares de madera en su cubierta de vuelo. Charles Minter elogió esta decisión, ya que permitió que el grupo aéreo permaneciera en el área delantera e incluso pudiera lanzar y recuperar aviones durante las reparaciones. Las reparaciones de Randolph se completaron, sorprendentemente el 1 de abril de 1945, justo en la fecha de lanzamiento de la invasión de Okinawa.

Por lo tanto, el USS Randolph pudo navegar con el TF 58 el 7 de abril; lanzar su patrulla aérea de combate y comenzar ataques contra Okinawa, Ie Shima y las islas Kakeroma. A esto le siguió un barrido en el sur de Kyūshū y en mayo, las islas Ryukyu, sur de Japón, la base naval de Kikai en las islas Amami, la instalación de numerosos aeródromos e incluso tuvo el honor de convertirse en el buque insignia de TF 58 a partir del 15 de mayo, apoyando la ocupación de Okinawa y se retiró vía Guam a Filipinas.

Bakk en la 3ª Flota, el USS Randolph atacó, como el resto de la flota, las islas de origen japonesas. Air Group 16 reemplazó al Air Group 12 y participó en ocho incursiones desde el 10 de julio, especialmente en el área de Tokio, pero también se hundió en el área del estrecho de Tsugaru. Los transbordadores del tren Honshū-Hokkaidō también se hundieron y dañaron, lo que impidió cualquier movimiento personal en el área. El 18 de julio, su grupo aéreo golpeó a IJN Nagato, fuertemente camuflado junto a un muelle en la Base Naval de Yokosuka, luego remontó la costa de Shikoku (24 de julio), destruyendo todos los barcos avistados en el Mar Interior y también bombardeando a IJN Hyūga, así como muchos otros objetivos. en Kyūshū, Honshū y Shikoku. El 15 de agosto, sus pilotos argumentaron que solo del 10 al 25 de julio hundieron entre 25 y 30 barcos y dañaron otros 35 a 40. El aeródromo de Kisarazu era su último objetivo en la mañana.

El CV-15 de la posguerra se dirigió a casa a través del Canal de Panamá (a fines de septiembre), sin dar la oportunidad de ingresar a la bahía de Tokio ni apoyar las operaciones de ocupación. Entró en la Estación Naval de Norfolk el 15 de octubre, volvió a inspeccionar y se preparó para los recorridos de la "Alfombra Mágica", realizando dos viajes en la zona del Mediterráneo. En 1946, se convirtió en buque escuela de reservistas y guardiamarinas haciendo un crucero por el Mediterráneo ese año y otro en el Caribe en 1947, seguido de un crucero por el norte de Europa. Desarmado el 25 de febrero de 1948 en el Astillero Naval de Filadelfia, esperó su destino.

USS Lexington (CV-16)

 
El USS Lexington en marcha el 12 de noviembre de 1943

El USS Lexington fue encargado el 17 de febrero de 1943, y después de un crucero por el Caribe navegó a través del Canal de Panamá hasta la flota del Pacífico. Su primer piloto perdido fue el ganador del Trofeo Heisman de 1939, Nile Kinnick, cuando realizaba un entrenamiento desde su cubierta, salpicando después de una fuga de aceite grave y nunca se recuperó. USS estuvo en Pearl Harbor el 9 de agosto de 1943. Participó primero en la incursión de Tarawa a finales de septiembre, luego en Wake Island en octubre y luego de regreso a Pearl Harbor. A continuación, fue desplegada en las operaciones de las Islas Gilbert que cubrieron aterrizajes, así como incursiones en las Marshalls del 19 al 24 de noviembre, reclamando 29 aviones enemigos el 23 y 24 de noviembre.

Daños en Kwajalein (4-5 de diciembre de 1943)

También participó en la incursión en Kwajalein, el 4 de diciembre, sus aviadores clamaron SS Kembu Maru, dos cruceros dañados, 30 aviones enemigos destruidos. Los artilleros AA también reclamaron dos aviones torpederos, luego se les ordenó durante la noche que no dispararan ... ya que el almirante Charles Pownall creía que traicionaría su posición (fue despedido). A las 23:22, bengalas de paracaídas recortaron la silueta del portaaviones atacado por un avión torpedo y golpearon por el lado de estribor. El USS Lexington tenía su mecanismo de dirección fuera de servicio. Ella mató a nueve, incluidos dos más tarde del grupo de reparación, instalándose 5 pies por la popa y dando vueltas a babor. Afortunadamente, en cierto sentido, estaba oculta por el humo que salía de los tanques rotos de popa. Los equipos de control de daños sellaron los compartimentos dañados, soldaron y utilizaron placas de acero extra pesadas.También los ingenieros diseñaron una unidad de dirección manual para que pueda navegar a Pearl Harbor para reparaciones de emergencia. Luego navegó hacia Bremerton el 22 de diciembre, y las reparaciones terminaron el 20 de febrero de 1944. Abrir fuego por la noche se aprendió a partir de entonces por las malas en la Armada, y ningún oficial superior jamás habría pedido abstenerse de esto. Sin embargo, los japoneses informaron que estaba hundida.

Batalla del Mar de Filipinas

El USS Lexington regresó a Majuro en la recién formada Task Force 58, el 8 de marzo de 1944. Mitscher llevó su marca a bordo del USS Lexington, que se convirtió en su buque insignia. El grupo aéreo avivó la isla Mille, y la Fuerza de Tarea Fast Carrier luego apoyó los aterrizajes en Hollandia el 13 de abril, allanó Truk el 28 de abril. El USS Lexington entre su CAP y AA salpicó a 17 cazas enemigos durante varios ataques, mientras que la propaganda japonesa seguía fingiendo que había sido hundida. Las operaciones continuaron en mayo. El ataque sorpresa en Saipán (11 de junio) se enfrentó a la oposición aérea y el 16 de junio, el USS Lexington rechazó otro ataque con torpederos desde Guam, y nuevamente, "hundido" por tercera vez por la propaganda japonesa. La Batalla de las Filipinas (19-20 de junio) vio brillar al USS Lexington, no solo como buque insignia del TF 58 mientras dirigía el "Gran tiroteo del pavo de las Marianas"pero los resultados indicuales de su grupo aéreo y artilleros AA.

Desde Eniwetok, el USS Lexington operó contra Guam y el Palaus, el Bonin durante todo este verano y hasta finales de agosto. En las Carolinas, el 7 de septiembre, operó contra Yap y Ulithi, luego Mindanao en Filipinas, las islas Visaya y la zona de Manila, la costa occidental de Luzón. A continuación, asaltó Okinawa el 10 de octubre, Formosa el 12, abriendo la campaña de Filipinas y defendiéndose de más ataques, escapando de cualquier daño durante el contraataque posterior al asalto de Formosa.

Batalla del golfo de Leyte

Desplegado al amparo de los desembarcos de Leyte, el USS Lexington participó en la Batalla del Golfo de Leyte. Bajo constante ataque enemigo, a su grupo aéreo se le atribuyó la destrucción de IJN Musashi y los tres cruceros de escolta el 24 de octubre. Combinado con el grupo USS Essex aor al día siguiente, hundió a IJN Chitose, y reclamó solo a IJN Zuikaku, y luego a cos-hundir a IJN Zuihō. Su grupo aéreo también atacó y hundió el crucero Nachi con cuatro torpedos, el 5 de noviembre frente a Luzón durante la operación de búsqueda y destrucción que siguió.

El mismo día, una cabaña kamikaze de AA se estrelló cerca de su isla, los escombros destruyeron la mayor parte de la estructura de la isla y esparcieron fuego que estuvo bajo control en 20 minutos. Ella estuvo completamente operativa después y reclamó otro kamikaze que apuntó a su barco hermano USS Ticonderoga. El 9 de noviembre, regresó a Ulithi para reabastecerse y repararse. Meawnhile ... Tokio anunció su hundimiento, por cuarta vez. Las bajas fueron escasas y la tripulación pudo descansar un poco.

Operaciones de 1945

A continuación, regresó como buque insignia del Grupo de Trabajo 58.2 esta vez, el 11 de diciembre. Las primeras operaciones fueron contra los aeródromos de Luzón y Formosa en enero de 1945. Ella ingresó al Mar de China Meridional, en busca de embarcaciones enemigas y aeródromos. Siguieron huelgas en Saipan, luego en la bahía de Camranh (Indochina), Hong Kong, Pescadores y Formosa. Cuatro barcos mercantes y sus cuatro escoltas (todo el convoy) estaban registrados en su recuento. También atacó a otro más tarde, destruyendo casi 12 barcos frente a la bahía de Camranh (12 de enero). Zarpó el 20 de enero para atacar Formosa al día siguiente y luego Okinawa.

Después de reabastecerse en Ulithi, el 10 de febrero inició una larga serie de huelgas cerca de Tokio, especialmente del 16 al 17 de febrero, con el fin de aislar a Iwo Jima para los aterrizajes, a partir del 19 de febrero. A continuación, voló en misiones de apoyo cercano para las tropas de asalto del 19 al 22 de febrero, alternando con las islas de origen en un patrón bien conocido que también se repitió más tarde en Okinawa, con ejecuciones intermedias de reanudación en Uilithi. También atacó a Nansei Shoto hasta que se separó para navegar a Puget Sound para una revisión bien merecida.

El USS Lexington regresó al Pacífico el 22 de mayo a través de Alameda, Pearl Harbor, y llegó a la bahía de San Pedro (Leyte), asignado al grupo de trabajo del contralmirante Thomas L. Sprague. Las operaciones se concentran en las islas de origen, en julio y hasta el 15 de agosto. Ese día, los pilotos recibieron en ruta órdenes de arrojar sus bombas al mar y regresar al portaaviones de inmediato: la rendición japonesa ahora era oficial. Sus grupos aéreos destruyeron los aeródromos de Honshū y Hokkaidō, las bases navales de Yokosuka y Kure. En Kure, sus F4U-1D Corsairs (VBF94) bombardearon y ametrallaron a IJN Ise hasta que se hundió, a pesar del intenso fuego enemigo. El comandante de escuadrón Lester Wall Jr. se distingue por su puntería, arrojando su bomba de 1000 libras directamente en su pila. Esto hizo que sus calderas explotaran y rompiera la quilla, la detonación resultante coincidió con la destrucción del Arizona, como una proeza de venganza.Más tarde, él y varios hombres recibieron la Cruz de la Armada. Por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, "The Blue Ghost" ganó 11 estrellas de batalla y una mención presidencial de la unidad.

En septiembre, su grupo aéreo todavía patrullaba la costa y por tierra. Teniente Comandante. Wall localizó notablemente a los prisioneros de guerra en Honshū, abandonó y regresó para dejarles raciones de comida, ganando la Distinguished Flying Cross. En diciembre, el USS Lexington transportó tropas a casa como parte de la Operación Alfombra Mágica., en San Francisco. Fue dada de baja en Bremerton (Washington), el 23 de abril de 1947, Flota de Reserva de Defensa Nacional. Redesignada CVA-16 el 1 de octubre de 1952, fue elegida para la modernización, que comenzó en septiembre de 1953 en Puget Sound. Recibió la conversión SCB-27C y SCB-125 y fue puesta nuevamente en servicio el 15 de agosto de 1955 para una carrera muy larga, viendo toda la guerra fría además de la Segunda Guerra Mundial cuando fue dada de baja el 8 de noviembre de 1991. No está mal para un portaaviones que se supone han sido hundidos ... cuatro veces, bien mereciendo su apodo de "fantasma", para el deleite de la tripulación que sirvió en ella.

USS Bunker Hill (CV-17)

 
USS Bunker Hill CV-17 en marcha en el mar en 1943

Encargado el 25 de mayo de 1943, el USS Bunker Hill después de que sus pruebas en el mar comenzaran a trabajar con su grupo aéreo, en particular VF-17, el escuadrón de caza equipado con el nuevo F4U Corsair. Debido a problemas de desarrollo recientes y las quejas de los pilotos sobre las dificultades para ver la cabina de vuelo debido a la nariz larga, la Marina consideró reemplazarla con el probado Grumman F6F Hellcat. Sin embargo, el escuadrón se mantuvo firme en sus Corsarios, considerados superiores al final por el comandante de vuelo y los pilotos por igual. El USS Bunker Hill navegó con el VF-17 desde San Diego con destino a Pearl Harbor, y se enteró de que la Marina finalmente decidió descartar al Corsair a bordo de los portaaviones por problemas de estandarización, oligándose a tomar partes y suministros para dos cazas y una aprobación aún obtenida.

Operarían solo en bases terrestres, o irían en los portaaviones Fleet Air Arm de la Marina Real Británica, ya que este último desarrolló una nueva técnica de aterrizaje adecuada para él a principios de 1944 con una aproximación en curva con el oficial de señales de aterrizaje a la vista durante la aproximación. También fue adoptado por la USN a fines de 1944. Sin embargo, el VF-17 fue separado y enviado al suroeste del Pacífico y reemplazado a bordo por Hellcats del VF-18, transportado a bordo hacia Pearl Harbor.

Navegó el 19 de octubre hacia el suroeste del Pacífico, participando en la incursión de Rabaul con el USS Essex e Independence (11 de noviembre de 1943). De hecho, el VF-18 trabajó junto con el CV-17 con base en las cercanías del aeródromo de Ondonga (Islas Salomón). Los ganchos de cola se reinstalaron en los Corsairs del escuadrón para aterrizar y repostar en el USS Bunker Hill, lo que les permitió crear un CAP en la cobertura del grupo de trabajo y escoltar los bombarderos a Rabaul. El 14 de noviembre fue redirigida a las islas Gilbert, cubriendo la invasión de Tarawa.

Los ataques aéreos contra Kavieng, en el archipiélago de Bismarck, se realizaron el 25 de diciembre de 1943 y el 1 y 4 de enero de 1944. Fueron seguidos por ataques aéreos en Marshall (29 de enero - 8 de febrero), otro ataque en Truk Atoll (17-18 de febrero). ), incursiones en las Islas Marianas (Guam, Saipan y Tinian) del 23 al 25 de febrero antes de un viaje de regreso a Pearl Harbor y una revisión en dique seco el 4 de marzo de 1944 y hasta el 9 de marzo. El CAG-17 se embarcó en el CVG-8 con cuatro Hellcats de combate nocturno (VF (N) -76). Desde el 20 de marzo, el USS Bunker Hill estuvo en Majuro en Marshall, su grupo aéreo ahora comprende 41 F6F-3 Hellcat (VF-8), 32 SB2C-1C (VB-8), 22 TBF-1C (VT-8) más un comando ( flag) F6F-3 y los cuatro F6F-3Ns.

El USS Bunker Hill se ocupó a continuación con incursiones en Palau, Yap, Ulithi y Woleai (del 30 de marzo al 1 de abril), en apoyo de los desembarcos alrededor de Hollandia del 21 al 28 de abril, una nueva incursión en Truk y en Satawan, Ponape, todo en las Carolinas del 29 de abril al 1 de mayo, y patrullas en las Marianas durante la invasión de Saipan y Guam del 12 de junio al 10 de agosto de 1944. También participó en la Batalla del Mar de Filipinas . El 19 de junio resultó dañada durante un ataque, una bomba japonesa esparciendo metralla por su cubierta y su costado. Dos muertos, unos 80 heridos pero el daño fue solo superficial. Los incendios se dominaron rápidamente y ella permaneció completamente operativa. Sus artilleros AA reclamaron varios aviones de guerra IJN, y fue solo el comienzo de su cuenta.

Desde septiembre de 1944, el USS Bunker Hill ayudó a asaltar las Islas Carolinas occidentales antes de barrer hacia el norte y atacar Luzón, Formosa y Okinawa hasta noviembre. El 6 de noviembre fue redirigida hacia el este a su casa, al Astillero Naval de Bremerton y su importante revisión. También recibió mejoras en armamento y electrónica. La tripulación tuvo una larga licencia por Navidad. Era más del 24 de enero de 1945 y el CV-17 estaba de regreso en operaciones de combate en el Pacífico Occidental, con el Grupo Aéreo 84 a bordo, todavía "verde", con el VF-84, afortunadamente bien entrenado por el núcleo de veteranos del VF-17.

  USS Bunker Hill, casi perdido por una bomba japonesa Batalla del Mar de Filipinas, 19 de junio de 1944

El USS Bunker Hill se convirtió en el buque insignia de la Task Force 58 (el vicealmirante Marc A. Mitscher), una famosa unidad central de naves capitales que lideraría la carga final contra Japón. A bordo estaba el comodoro Arleigh Burke, Experto jefe de personal de Mitscher. Su primera asignación para 1945 fue para la invasión de Iwo Jima con la Quinta Flota. Realizó incursiones en Honshū y Nansei Shoto del 15 de febrero al 4 de marzo, además de brindar apoyo para las operaciones terrestres. El 7 de abril de 1945, fue separada para un barrido en el Mar de China Oriental y su avión localizó el IJN Yamato, enviado en una carrera de un solo boleto (Operación Ten-Go) con un crucero ligero y ocho destructores. Su objetivo era ir a vapor a Okinawa y varar para usarlo como fortaleza fija de apoyo en tierra. Por supuesto, todos los grupos aéreos disponibles despegaron y se le dio prioridad. Los propios Helldivers y Avengers de USS Bunker Hill participaron en su hundimiento, así como el crucero y cuatro destructores.



 
USS Bunker Hill en el mar en 1945

El 11 de mayo de 1945, el USS Bunker Hill fue desplegado en apoyo de las Operaciones en Okinawa, cuando un importante ataque aéreo japonés (uno de muchos) logró atravesar la cortina de cazas y AA. Dos Kamikaze lanzaron sus bombas, dañando gravemente el portaaviones: se trataba de un Mitsubishi A6M Zero (Teniente Junior Grade Seizō Yasunori) que usaba una capa de nubes baja para su aproximación. Su bomba de 550 libras (250 kilogramos) penetró en su cubierta de vuelo, saliendo por el costado al nivel de la cubierta de la galería y explotando en el océano, afortunadamente, pero el Zero mismo se estrelló en su cubierta de vuelo, incendiando todos sus aviones de combate estacionados, llenos de combustible. y municiones.

El segundo Kamikaze golpeó 30 segundos más tarde (Alférez Kiyoshi Ogawa), arrojando una bomba de 550 libras que impactó cerca de su isla, para lo que los pilotos estaban entrenados. La bomba también penetró en la cubierta de vuelo por debajo y explotó en la sala de preparación del piloto. 22 pilotos del VF-84 fueron asesinados estruendosamente, muchos otros sufrieron quemaduras graves.

En total, el USS Bunker Hill quedó lisiado, perdiendo 393 marineros y aviadores ese día, más 41 desaparecidos y 264 heridos. Entre los muertos había tres oficiales y nueve hombres del personal de Mitscher. Este fue un tremendo golpe para la flota ya que su buque insignia ya no pudo operar. El almirante renunció al mando y con su personal, fue trasladado al destructor USS English y desde allí trasladado al antiguo USS Enterprise.

Bunker Hill estaba en tal estado que ya no estaba operativa, pero sus equipos de seguridad dominaron los incendios y su maquinaria estaba intacta. Así que navegó a 20 nudos hacia Ulithi, se reunió con el VMF-221, en el momento y en el medio, desviado a otros portaaviones. Para Ulithi, partió hacia Pearl Harbor para realizar más reparaciones permanentes y el Astillero Naval de Bremerton. La guerra terminó mientras procedían las reparaciones. El 27 de septiembre de 1945, recién reparado y actualizado, el USS Bunker Hill zarpó para una primera ejecución de la Operación Alfombra Mágica, con TG 16.12. Hizo cuatro viajes de ida y vuelta, desde Pearl Harbour, Filipinas, Guam y Saipan. Abierto para visitantes el Día de la Marina, el 27 de octubre de 1945 en Seattle, WA. pasó el resto del año allí y en enero de 1946 se le ordenó ir a Bremerton, para ser desactivada según la práctica de paz. Fue dada de baja, en reserva, el 9 de enero de 1947.CVA-17 en octubre de 1951 y CVS-17 en agosto de 1953, luego AVT-9 en mayo de 1959, o "Portaaviones auxiliar de transporte", se consideró excedente (también muy dañado, como USS Franklin), por lo que no se eligió para la conversión o modernización. Afectada en noviembre de 1966, fue utilizada como plataforma de prueba electrónica estacionaria (North Island NAS, San Diego) hasta principios de la década de 1970, y se vendió el 2 de julio de 1973. Algunos intentaron conservarla como barco museo. Por su servicio en tiempos de guerra, obtuvo una Mención de Unidad Presidencial por sus 18 meses (11 de noviembre de 1943-11 de mayo de 1945) y 11 estrellas de batalla.se utilizó como plataforma de prueba de electrónica estacionaria (North Island NAS, San Diego) hasta principios de la década de 1970, y se vendió el 2 de julio de 1973. Algunos intentaron conservarla como barco museo. Por su servicio en tiempos de guerra, obtuvo una Mención de Unidad Presidencial por sus 18 meses (11 de noviembre de 1943-11 de mayo de 1945) y 11 estrellas de batalla.se utilizó como plataforma de prueba de electrónica estacionaria (North Island NAS, San Diego) hasta principios de la década de 1970, y se vendió el 2 de julio de 1973. Algunos intentaron conservarla como barco museo. Por su servicio en tiempos de guerra, obtuvo una Mención de Unidad Presidencial por sus 18 meses (11 de noviembre de 1943-11 de mayo de 1945) y 11 estrellas de batalla.

USS Wasp (CV-18)

 
USS Wasp CV-18, Western Pacific 6 de agosto de 1945

Después de su crucero de shakedown hasta finales de 1943 (fue comisionado el 24 de noviembre de 1943, dejando poco tiempo para entrenamiento adicional) tuvo en Boston unas breves correcciones posteriores al crucero antes de ser considerada completamente operativa. El 10 de enero de 1944 partió hacia Hampton Roads en Virginia y algunos entrenamientos, se basaron en Trinidad hasta el 22 de febrero, regresaron a Boston y se prepararon para partir hacia el Pacífico a principios de marzo, transitando vía Panamá y llegando a San Diego el 21 de marzo, llegó a Pearl Harbor el 4 de abril.

Campaña de Mariana marzo-junio de 1944

Después del entrenamiento en Pearl Harbor, el USS Wasp fue asignado a la fuerza que atacaba las Islas Marshall y su nueva base de operaciones en Majuro, bajo las órdenes del contralmirante Alfred E. Montgomery y en TG 58.6 (vicealmirante Marc A. Mitscher), incluido el famoso Fast Carrier. Grupo de trabajo (TF 58). El 14 de mayo de 1944, con Essex y San Jacinto, asaltó las islas Marcus y Wake en aras de la experiencia de combate. No fue por la ocasión tener un nuevo sistema probado en batalla: asignar antes del despegue a cada piloto un objetivo específico. La idea también era que estas islas no participaran más en la próxima Campaña de las Marianas. USS Wasp y Essex lanzaron ataques el 19 y 20 de mayo en las instalaciones de la isla Marcus y se encontraron con un intenso fuego antiaéreo. En total, la isla quedó lo suficientemente devastada como para no participar en el posterior ataque de Saipán.

En mayo, después de la cancelación debido al mal tiempo, los dos portaaviones se reunieron con el USS San Jacinto y se dirigieron a Wake, atacando el 24 de mayo, pero también demostrando que el sistema de selección de objetivos para cada avión era incorrecto. A los comandantes aéreos tácticos a partir de entonces se les delegó esta responsabilidad, directamente en el sitio desde sus propios aviones. Después de Wake y reabastecimiento a Majuro, el USS Wasp regresó a las Marianas y el 6 de junio fue reasignado al TG 58.2 (Contralmirante Montgomery) desplegado en la invasión de Saipan a partir del 11 de junio. Saipan pero también Tinian fueron atacados pero desafiados por alrededor de 30 cazas terrestres y también por un intenso fuego AA.

Durante tres días, las instalaciones en Saipan y las defensas japonesas fueron destruidas antes del asalto del 15 de junio. 58.2 y TG 58.3 más tarde proporcionaron apoyo aéreo cercano a los marines. Los portaaviones rápidos luego partieron y fueron reemplazados por portaaviones de escolta, encargados tanto del apoyo aéreo local como de la defensa, el procedimiento habitual de las tácticas de isla en isla. Reabastecido de combustible, el USS Wasp partió al vapor para encontrarse con los TG 58.1 y 58.4, regresando de Chichi e Iwo Jima.

Batalla del Mar de Filipinas, 18 de junio de 1944

Mientras tanto, la Primera Flota Móvil del almirante Jisaburō Ozawa fue movilizada para retomar Saipan, y partió de las Islas Sulu a las Marianas. Frente a él estaba la quinta flota del almirante Raymond A. Spruance. Detectado por un submarino frente a Tawi Tawi el 13 de junio, se dio un cambio, luego fue confirmado por otros submarinos de piquete preposicionados y mantenidos a Spruance informados sobre su progreso. Pronto llegaron a las islas de Filipinas, acercándose por el estrecho de San Bernardino, cuando atacó, dando inicio a la Batalla del Mar de Filipinas.

El 18 de junio de 1944, se desplegaron aviones de reconocimiento para precisar la ubicación de los japoneses, pero los japoneses fueron los primeros debido a su mayor alcance, mientras que Ozawa escapó de los estadounidenses. El 19 de junio, los portaaviones de Mitscher se dirigían a Guam y destruyeron aviones con base en tierra, mientras que Ozawa lanzó cuatro incursiones desde portaaviones, todas interceptadas y destruidas casi por completo. El único resultado fue el impacto de una sola bomba en Dakota del Sur que causó pocos daños. Los submarinos estadounidenses detectaron y hundieron a dos portaaviones enemigos, IJN Taihō y Shōkaku.

Tres de los portaaviones de Mitscher se dirigieron hacia el oeste en busca de Ozawa, mientras que el TG 58.4 se quedó para cubrir Saipan. Es solo la tarde 20 que la fuerza de Ozawa fue detectada a casi 300 millas de los portaaviones estadounidenses y Mitscher lanzó un ataque aéreo masivo, que se materializó en ataques disparados dos horas después. Dos petroleros resultaron gravemente dañados y varados / hundidos, el portaaviones IJN Hiyō se hundió y Ryuho, Junyō, Zuikaku y sus escoltas resultaron dañados al atardecer.

Sin embargo, la larga distancia de regreso y la noche resultó en la pérdida de muchos aviones, incluidos los del USS Wasp, que vio el primer avión que regresaba a las 20:30. Submarinos japoneses en la zona. Para facilitar la recuperación, Mitscher también dio permiso a los pilotos para aterrizar en cualquier portaaviones disponible. A pesar de todo esto, muchos se tiraron al agua y la búsqueda frenética de pilotos caídos llevaría semanas.

Mitscher luego reanuda la persecución severa de la flota paralizada de Ozawa, con la esperanza de acabar con toda la Primera Flota Móvil antes de que llegue a las islas de origen. El 21 de junio, Spruance separó a Wasp y Bunker Hill para cubrir los acorazados del almirante Lee tras la estela de Ozawa, lo que llevó a una búsqueda de dos días por nada. Por lo tanto, se envió fuerza a Eniwetok para reabastecerse y descansar.

Campaña de Filipinas, julio-octubre de 1944

 
USS Wasp CV-18 en marcha frente a Trinidad 22 de febrero de 1944

El 30 de junio, Wasp TG 58.2 y TG 58.1 estaban en el mar nuevamente para atacar Iwo Jima y Chichi Jima nuevamente. La incursión se llevó a cabo del 3 al 4 de julio y, con 75 aviones enemigos, el resto en tierra en su mayoría en el aire. Más tarde, Iwo Jima fue atacado por cruceros, y el 5 de julio, esta fuerza combinada regresó a las Marianas, atacando Guam y Rota en preparación para futuros desembarcos. A continuación, se proporcionó apoyo aéreo cercano a los marines el 21 de julio. El 22 vio al USS Wasp con TG 58.2 dirigiéndose a las Carolinas occidentales, para asaltar el Palaus (25).

A continuación, fueron atacadas las islas Bonin y Volcano y el USS Wasp (TG 58.2) zarpó para ser rescatado en Eniwetok el 2 de agosto. El grupo de trabajo Fast Carrier, redesignado TF 38 como ahora en la tercera flota, hizo otro ataque en el Palaus. El 6 de septiembre, el USS Wasp se convirtió en el buque insignia del vicealmirante John S. McCain, TG 38.1 para estas operaciones Palaus. El 9 de septiembre, el USS Wasp se dirigió al sur de Filipinas para permitir los asaltos a Morotai, Peleliu y Ulithi.

Aviones Wasp bombardean los aeródromos de Mindanao del 9 al 10 de septiembre, seguidos por las islas Visayan del 12 al 13 de septiembre, con casi impunidad. Esta débil resistencia condujo a la cancelación de la invasión de Mindanao (planificado el 16 de noviembre) y, en cambio, los planificadores querían ir directamente a Leyte.

El 15 de septiembre, el USS Wasp y el TG 38.1 estaban a 80 km de Morotai, lanzando ataques, seguidos por Mindanao y Visayas, antes de reabastecerse en el Almirantazgo el 29 de septiembre (isla de Manus). El USS Wasp estaba en el mar el 4 de octubre, avanzando hacia el mar de Filipinas y uniéndose a TF 38 en la tarde del 7 de octubre a 375 millas (604 km) al oeste de las Marianas. Como siempre, destruir las bases aéreas dentro de la distancia aérea operativa era fundamental para asegurar los aterrizajes en Leyte previstos para el 20 de octubre. Los portaaviones fueron reabastecidos por nueve petroleros el 8 de octubre y zarparon hacia las Ryūkyūs el 10 de octubre, lanzando ataques a su llegada a Okinawa, Amami y Miyaki. Esta incursión fue el acercamiento más cercano a las islas de origen japonés desde Doolittle.

Desde el 12 de octubre, Formosa (ahora Taiwán) fue atacada por TF 38, una de las muchas veces. La Armada japonesa reunió todo lo que quedaba para proteger a este último, incluidos los portaaviones restantes, despojados de aviones. La batalla aérea de tres días sobre Formosa vio la destrucción de más de 500 aviones y 20 cargueros, otros muy dañados como instalación en toda la isla. TF 38 pagó esto perdiendo 79 aviones y 64 pilotos y tripulantes, USS Canberra, Houston, el portaaviones USS Franklin gravemente dañado por Kamikaze.

TF 38 regresó a Filipinas, al este de Luzón, y lanzó nuevas huelgas los días 18 y 19 de octubre, sobre todo en Manila por primera vez. El 20 de octubre, las tropas aterrizaron como estaba previsto en Leyte, mientras que Wasp se trasladó al sur para lanzar misiones de apoyo aéreo cercanas, pero permitiéndoles atacar también aeródromos en Mindanao, Cebu, Negros, Panay y Leyte. El TG 38.1 repostó el 21 y un día después partió a Ulithi para rearmarse, tomar provisiones y permitir el descanso de la tripulación, bien merecido.

Batalla de Leyte, 24 de octubre de 1944

Pero el respiro fue breve: tan pronto como los portaaviones de McCain estuvieron en marcha, el almirante Soemu Toyoda activó el plan Sho-Go-1, que condujo a la épica y final Batalla del Golfo de Leyte. Los cargueros de Ozawa actuarían como señuelo para atraer a TF 38 al norte de Luzón, permitiendo que dos fuerzas de superficie llegaran al sur a través del Estrecho de Surigao y desde el norte, a través del Estrecho de San Bernardino. El 24 de octubre, los grupos de tareas del portaaviones de Halsey atacaron la Fuerza "A" de Kurita (Fuerza Central), la batalla del Mar de Sibuyan hasta la oscuridad, dejando al IJN Musashi hundido, otros barcos hundidos y también paralizados. Se les informó de la posición de la fuerza de Kurita y mordieron el anzuelo, en persecución. La Fuerza "C" (Fuerza del Sur) del almirante Nishimura fue detenida en el camino por la línea de batalla del contralmirante Jesse B. Oldendorf y quedó paralizada. El 24 de octubre Kurita 's Center Force se retiró y los aviones de exploración de Halsey localizaron los portaaviones de Ozawa a 320 km (200 millas) al norte de TF 38, lo que provocó que su Fast Carrier Task Force, incluido el USS Wasp, se alejara hacia el norte en persecución. Mientras tanto, la Fuerza Central de Kurita cambió de rumbo, transitó de noche por el Estrecho de San Bernardino, llegó a la costa este de Samar y cayó sobre los tres grupos de portaaviones de escolta de la Séptima Flota del desembarco presentes ("Taffy 1-3") desplegados a lo largo de la costa este de Samar, lo que llevó a una batalla desesperada pero heroica, logrando repeler a Kurita.Llegó a la costa este de Samar y cayó sobre los tres grupos de portaaviones de escolta de la Séptima Flota presentes ("Taffy 1-3") desplegados a lo largo de la costa este de Samar, lo que llevó a una batalla desesperada pero heroica, logrando repeler a Kurita.Llegó a la costa este de Samar y cayó sobre los tres grupos de portaaviones de escolta de la Séptima Flota presentes ("Taffy 1-3") desplegados a lo largo de la costa este de Samar, lo que llevó a una batalla desesperada pero heroica, logrando repeler a Kurita.

Mientras tanto, el almirante Halsey fue llamado para ayudar a Taffy 3 y corrió hacia Samar, luego lanzó todos los aviones disponibles en los barcos de Kurita, aún a 330 millas de distancia. Esto jugó un papel en la decisión de Kurita de retirarse de Leyte y terminar la batalla. Mientras tanto, la fuerza de portaaviones rápidos de McCain (y el USS Wasp) recuperaron sus aviones y los prepararon para un ataque al amanecer contra la fuerza en retirada de Kurita, el 26 de octubre. USS Wasp - TG 38.1, más TG 38.2 (Contralmirante Bogan) lanzaron ataques según lo planeado, que hundieron a IJN Noshiro y casi hundieron a Kumano. Un tercer golpe no dio resultados.

Después de la Batalla, TG 38.1 permaneció en Filipinas antes de zarpar para reabastecer Ulithi el 28 de octubre. El contralmirante Montgomery tomó el mando cuando McCain relevó a Mitscher en el fondo del TF 38, pero Wasp pronto estuvo en el mar nuevamente cuando la cabeza de playa de Leyte fue atacada por aviones japoneses el 1 de noviembre. Wasp levantó las bases aéreas de Luzón del 5 al 6 de octubre (en total reclamó con otros portaaviones unos 400 aviones japoneses sobre todo en tierra. El USS Wasp estuvo más tarde en Guam intercambiando grupos aéreos con el paralizado USS Lexington. Regresó a Filipinas y operó hasta 26 de octubre, la Fuerza Aérea del Ejército asumió la responsabilidad del resto de la campaña, el TF 38 resplandeció en Ulithi, recibiendo nuevos aviones de combate, y hasta diciembre, realizó entrenamientos para optimizar su respuesta a los ataques kamikazes.

Operaciones contra Okinawa e islas de origen, 1945

El TF 38 partió el 11 de diciembre y navegó hacia el este de Luzón para atacar bases aéreas hasta el 16 de diciembre, en particular las que amenazaban la costa de Mindoro. Después de repostar en el mar al este de Filipinas, el TF 38 resistió al tifón cobra, golpeando al USS Wasp y hundiendo tres destructores estadounidenses. Después de reparar el daño de la tormenta, la fuerza regresó a Ulithi, lo que permitió a la tripulación descansar en la víspera de Navidad. Siguieron más ataques aéreos en los aeródromos de Filipinas, pero también en Sakishima Gunto y Okinawa. Prepararon la invasión de Luzón a través del golfo de Lingayen. El 8-9 de enero de 1945, Halsey llevó TF 38 al Mar de China Meridional para sus huelgas de una semana antes de regresar al Estrecho de Luzón (16 de enero de 1945) y el 21 de enero de 1945 asaltó Formosa, las Islas Pescadores y Sakishima, y ​​las Ryūkyūs, antes de su suministro. correrá en Ulithi el 26 de enero.

El USS Wasp asistió luego en los ataques a Iwo Jima, Islas Volcán, requerido como punto de aterrizaje de emergencia para el B-29 paralizado en marcha para bombardear Japón. Los portaaviones TF 58 se lanzaron antes del amanecer del 16 de febrero, Wasp perdió varios cazas durante esa misión. Siguieron misiones de bombardeo en Tokio, obstaculizadas por el mal tiempo, antes de cambiar a las Islas Volcán y preparar un asalto en Iwo Jima el 19 de febrero.

Esto procedió, con entre carreras de suministros, más redadas en Tokio. El USS Wasp del 17 al 23 de marzo estuvo trabajando duro defendiendo contra Kamikaze, desplegando su CAP y teniendo a sus artilleros AA en alerta máxima todos los días. Sin embargo, el 19 de marzo de 1945, la suerte del USS Wasp se acabó: fue golpeada con una sola bomba AP de 500 Ib que penetró en su cubierta de vuelo a través de la cubierta del hangar blindado, explotando en la cocina de la tripulación donde muchos compañeros de barco desayunaban después de estar en el alojamiento general (102 delicado). La sala de incendios número cuatro también sufrió graves daños. El USS Wasp aún pudo continuar sus operaciones, solo 27 minutos después del impacto.

El 13 de abril de 1945, fue dada de alta y se dirigió a Puget Sound en Bremerton, Washington, para ser reparada. Luego navegó a Pearl Harbor y regresó para presentarse al servicio el 12 de julio de 1945. Hizo un ataque en la isla Wake y luego se reincorporó a través de Eniwetok, el Fast Carrier Task Force. Las huelgas en las islas de origen no tuvieron oposición en este momento. El grupo aéreo de Wasp bombardeó y ametrallaron la base naval de Yokosuka, aeródromos y centros de fabricación ocultos. El 9 de agosto, el USS Wasp casi evitó una catástrofe: como único artillero, limpiando su arma en este punto, vio un kamikaze entrante a baja altitud para escapar de los radares, disparando y matando al piloto, mientras que el avión tenía un ala destruida, desviándose hacia el mar. Aparte de la columna de agua que inundó la cubierta, no había ningún otro peligro. El 15 de agostodos aviones japoneses atacaron al USS Wasp pero los pilotos de CAP los interceptaron. Estos pilotos japoneses no estaban al tanto (o no estaban dispuestos a respetar) el alto el fuego y la capitulación anunciados recientemente. Probablemente fueron el último Kamikaze derribado en la historia.

Carrera de posguerra y Guerra Fría

El 25 de agosto de 1945, el USS Wasp fue alcanzado por un fuerte tifón, perdiendo aprox. 30 pies (9 m) de su arco. Ella todavía continuó lanzando misiones de misericordia o patrullando, también entregando medicinas y lujos a los prisioneros de guerra en todo Japón. Especialmente en Narumi, cerca de Nagoya. Regresó a Boston para el Navy Day, abierto al público el 27 de octubre de 1945. El 30 de octubre, fue transformada en el patio para realizar recorridos de repatriaciones (Magic Carpet), hasta el 15 de noviembre para transportar 5.500 pasajeros alistados y 400 oficiales. Ella era uno de los raros portaaviones de la clase Essex modificados a tal efecto. En particular, también trajo prisioneros de guerra italianos a Italia, pero el 17 de febrero de 1946 encalló frente a la costa de Nueva Jersey. El 17 de febrero de 1947, fue desmantelada, Atlantic Reserve Fleet. Recibió en 1948-51 una modernización SBC-27 para operar jets y sirvió un CVS-18 desde noviembre de 1956,hasta julio de 1972. Obtuvo 8 estrellas de batalla por su servicio.

USS Hancock (CV-19)

 
USS Hancock CV-19 Filipinas, diciembre de 1944

Después de acondicionarse en Boston Navy Yard, el USS Hancock hizo su crucero de reestructuración frente a Trinidad y Venezuela. De regreso a Boston para arreglos y modificaciones posteriores al shakedown el 9 de julio de 1944 (fue comisionado mucho antes, el 15 de abril de 1944), zarpó el 31 para la guerra. A través de Panamá y Pearl Harbor, fue asignada desde el 5 de octubre de 1944 después de mucho entrenamiento en aguas hawaianas a la 3ª Flota del Almirante WF Halsey, con base en Ulithi. Luego conoció con más precisión al Grupo de Tareas de Portaaviones 38.2 del contraalmirante Gerald F. Bogan.

El USS Hancock navegó hasta un punto a 375 millas náuticas (690 km) al oeste de las Marianas, donde se estaban reuniendo los TF 38 del vicealmirante Mitscher. Planearon la primera incursión a gran escala en las Ryūkyūs, pero también en Formosa y Filipinas, esperando oposición. El poder aéreo japonés aquí fue paralizado y paralizado esencialmente para liberar el empuje del general MacArthur sobre Leyte. El 10 de octubre de 1944, el grupo aéreo de Hancock despegó para su primera misión de combate de la guerra y apuntó a los aeródromos y al transporte marítimo de Okinawa. Sus pilotos también reclamaron siete aviones en tierra y ayudaron en la destrucción de un submarino japonés, así como 12 torpederos y 2 submarinos enanos, pero también cuatro cargueros y muchos sampanes. Posteriormente, laso atacó Formosa, golpeando todas las bases aéreas el 12 de octubre, derribando seis aviones, nueve más en tierra y un carguero, tres probables.4-5 dañado.

Su CAP también repelió un ataque aéreo enemigo y sus artilleros salpicaron los primeros, ahuyentando a muchos más durante un ataque continuo de siete horas, ola tras ola. El día 13, su air grropup completó la destrucción al golpear todos los inslalaciones detectadas. Hubo una segunda noche de ataque de los japoneses frente a Formosa, y el fuego AA se ocupó de ello, pero un avión se estrelló a solo 500 yardas (460 m) de su cubierta de vuelo. El 14, comenzó la misma rutina, pero no hubo espera para un ataque nocturno cuando la flota partió hacia el sureste. En camino fueron atacados, y una bomba cayó cerca de la proa de babor del USS Hancock. Otro penetró en la plataforma de un arma, pero existió y explotó en el agua. Este fue su primer daño de guerra, sin víctimas.

El 18 de octubre, su grupo aéreo se escapó para atacar Laoag, Aparri y la isla de Camiguin (norte de Luzón) antes de arrasar Cebú, Panay, Negros y Masbate, destacando los aeródromos y el transporte marítimo en el área. Se retiró al día siguiente a Ulithi con TG 38.1 (vicealmirante John S. McCain). El 23 de octubre, sin embargo, fue devuelta a Samar, con la esperanza de ayudar en la búsqueda de barcos de la flota japonesa que, según los informes, se acercaban a Leyte. Sin embargo, el USS Hancock se perdió la batalla y solo se enteró de la pelea de "Taffy 3" contra Samar.

Sus aviones despegaron en persecución de la Fuerza Central japonesa que huía a través del Estrecho de San Bernardino. De vuelta con TG 38.2, atacó aeródromos y embarcaciones frente a Manila el 29 de octubre y, hasta el 19 de noviembre, trajo apoyo directo para operaciones terrestres, así como la caza de embarcaciones japonesas a más de 350 millas (560 km). Finalmente, tuvo el honor de convertirse en el buque insignia del Fast Carrier Task Force (TF 38), el 17 de noviembre de 1944, el almirante McCain y su personal subieron a bordo.

Debido al mal tiempo tuvo que esperar hasta el 25 de noviembre para reanudar las operaciones cuando ese día un kamikaze solitario emergió del sol, pero fue explotada por AA a unos 300 pies (90 m) por encima de ella, los escombros cayeron sobre su cubierta, estallando en llamas. El trabajo en equipo dominó el fuego, evitó más daños, pero algunos mazos quemaron.

Después de una escala en Ulithi el 27 de noviembre, regresó a Filipinas, en busca de aeródromos en Luzón, preparando el asalto a Mindoro. Esto comenzó el 14 de diciembre con ataques en los antiguos aeródromos estadounidenses de Clark y Angeles City y con muchos otros objetivos terrestres enemigos, en la isla Salvador. Su grupo aéreo también golpeó Masinloc, San Fernando, Cabanatuan, y luego se embarcó en la bahía de Manila. Como el resto del TF 38, el USS Hancock fue golpeado por el tifón Cobra el 17 de diciembre. Olas gigantes rompieron sobre su cubierta de vuelo, destruyendo aviones estacionados y causando algunos daños a lo largo de su casco. Regresó a Ulithi el 24 de diciembre y regresó para atacar los aeródromos y el transporte marítimo alrededor del Mar de China Meridional, los aeródromos de Luzón (7-8 de enero de 1945) antes de regresar para atacar Formosa (9 de enero) incendiando notablemente la estación de hidroaviones de Toko.

También atacó a un convoy frente a la bahía de Camranh en Indochina (dos hundidos, 11 dañados), luego atacó aeródromos en Saigón y navegó en el noreste. Las operaciones continuaron el 16 de enero de 1945 entre la isla de Hainan (golfo de Tonkin) y las islas Pescadores, así como el envío y salida de Hong Kong, luego Formosa. Sin embargo, cuando regresó de tal salida, el 21 de enero, uno de sus planeadores aterrizó y rodó junto a la isla cuando explotó, matando a 50 hombres e hiriendo a otros 75. Los incendios se controlaron rápidamente, pero la causa sigue sin estar clara. A continuación, el USS Jancock se movilizó para lanzar ataques contra Okinawa, y a finales de enero hizo una parada en Ulithi, dejándola el almirante McCain.

Reanudó las operaciones el 10 de febrero para los ataques en el área de Tokio (16 de febrero) y reclamó 71 aviones enemigos en el proceso, 12 más un día después. También golpeó a Chichi Jima y Haha Jima (19) para aislar a Iwo Jima, y ​​tomó su puesto en busca de apoyo táctico. Al igual que la otra clase essex, también abandonó el área para atacar el norte de Honshū y las islas Nansei-shoto (1 de marzo) antes de un viaje de suministros a Ulithi.

Luego atacó los aeródromos de Kyūshū, al suroeste de Honshū y patrullando cualquier barco en el Mar Interior de Japón (12-18 de marzo). Reabasteció de combustible a su escolta, el destructor Halsey Powell el 20 de marzo cuando los kamikazes acababan de atacar con fuerza. Uno fue derribado y desintegrado a unos 210 m (700 pies) por encima de su cabeza, y los fragmentos volvieron a caer sobre la cubierta, mientras que con el motor y la bomba aterrizaron en la cola de popa del destructor. Otro fue derribado cerca de dejar caer su bomba. Su capitán se enteró de que CV-19 ahora fue reasignado a TG 58.3 para la incursión Nansei-shoto del 23 al 27 de marzo, Minami Daito, luego Kyūshū hasta abril.

Ella brindó el apoyo cercano habitual durante la invasión de Okinawa. El 7 de abril, un kamikaze fue alcanzado y volteó en carro por su cubierta de vuelo, chocando contra un grupo de aviones estacionados, repostados y recargados, la bomba se deslizó hasta la catapulta de babor y finalmente explotó. Esto provocó 62 muertos y 71 heridos. Esta vez fue bastante grave ya que el fuego estaba a punto de extenderse también en el hangar, pero finalmente se dominó después de una hora. El barco informó que estaba listo para el servicio y reanudó las operaciones.

 
SB2C-3 del USS Hancock frente a Iwo Jima. 

El USS Hancock se separó el 9 de abril para que Pearl Harbor fuera reparado y se le dieran algunas actualizaciones limitadas, lo que también permitió que la tripulación se fuera más tiempo en Hawai. Regresó el 13 de junio de 1945 para el ataque de la isla Wake (20 de junio) en curso a las Filipinas. Allí, como el resto de la flota, tenía su base en la bahía de San Pedro y partió el 1 de julio para atacar nuevamente los aeródromos de Tokio, el día 10. Las operaciones continuaron a lo largo de la costa, recuperando puertos, instalaciones y cualquier oportunidad o objetivos planeados hasta que Japón se rindió el 15 de agosto de 1945.

Ese día, todas las unidades japonesas no estaban al tanto (o no estaban dispuestas a cumplir) y como sucedió en múltiples ocasiones, el pequeño grupo fotográfico de Hancock (Hellcats modificado) fue interceptado por siete aviones sobre Sagami Wan. Tres fueron derribados, un cuarto escapó y resultó dañado. Más tarde, esa misma tarde, el CAP derribó probablemente su último avión torpedo japonés entrante, que tenía como objetivo al grupo de trabajo británico cercano. Al igual que otros CV, sus aviones estaban buscando campos de prisioneros de guerra, dejando suministros y medicinas hasta el 25 de agosto. El comodoro RW Simpson llevó a estos médicos y suministros basados ​​en la información del USS Hancock y se salvaron muchas vidas.

Los aviones de Hancock sobrevolaron la firma de la rendición oficial a bordo del USS Missouri y también entró en la bahía de Tokio el 10 de septiembre de 1945, embarcando posteriormente 1.500 pasajeros en Okinawa para aterrizarlos en California (San Predo) el 21 de octubre. Estaba preparada para la Operación Alfombra Mágica realizando trayectos desde y hacia Manus en las islas del Almirantazgo en noviembre (con 4.000 pasajeros) y 3.773 pasajeros desde Manila hasta Alameda (California). Fue el 20 de enero de 1946. Se embarcó en el Grupo Aéreo 7 en San Diego (18 de febrero) para operaciones aéreas frente a California y el 11 de marzo embarcó dos grupos aéreos en Pearl Harbor hacia Saipán (1 de abril) con otro cargamento de aviones en Guam vía Pearl Harbor. Después de Alameda (23 de abril), se dirigió a Seattle el 29 de abril para la inactivación. Desmantelada, flota de reserva en Bremerton fue preservada como reserva a largo plazo. Después de la guerra, en 1951 fue seleccionada para una modernización SBC-27C, completada en 1954, que se convirtió en CVA-19 en octubre de 1952, y fue puesta nuevamente en servicio el 15 de febrero de 1954 como el primer portaaviones estadounidense con catapultas de vapor para aviones. Su carrera duraría hasta que fuera dado de baja el 30 de enero de 1976,con un largo servicio con la séptima flota del Pacífico y un período de servicio en Vietnam. Por su servicio en la Segunda Guerra Mundial ganó cuatro estrellas de batalla.

USS Bennington (CV-20)

 
USS Bennington (CV-20) en marcha en el mar 20 de octubre de 1944

El USS Bennington fue encargado el 6 de agosto de 1944, con el capitán James B. Sykes al mando, completó sus pruebas, su entrenamiento de shakedown y las correcciones posteriores al shakedown, por lo que Shake fue resy para servicio antes del 14 de diciembre, saliendo de Nueva York y transitando por el Canal de Panamá el 21 de diciembre para llegar a San Diego el 29 de diciembre. El día de Año Nuevo de 1945 partió hacia Hawai y llegó el 7 de enero. El entrenamiento siguió hasta principios de febrero en aguas de Hawai, y se dirigió hacia las Filipinas con el USS Belleau Wood, Bunker Hill, Randolph, Saratoga, acompañado por el gran crucero USS Alaska, ruta rn para unirse a la Task Force 58 con base en Ulithi Atoll. configuración, 1944.

En la laguna de Ulithi, el 8 de febrero, fue afectada por el Grupo de Tarea (TG) 58.1. y partiendo el día 10 para su primera ronda de ataques contra las islas japonesas en apoyo de la batalla de Iwo Jima. Primero operó en las cercanías de las Marianas para ensayar sobre Tinian y lanzar su grupo aéreo el 12 de febrero, repostar en el mar y nuevamente el 14, luego alcanzó su punto de despliegue 200 km al sureste de Tokio. El día 16, TF 58 lanzó su mayor ataque combinado en Japón.

El USS Bennington golpeó Tokio y Yokosuka, la principal base naval japonesa. La Patrulla Aérea de Combate (CAP) del portaaviones derribó tres aviones entrantes IJN, pero perdió uno ante AA. Se retiró el 18 de febrero, repostó combustible y navegó hacia Iwo Jima en busca de un apoyo cercano durante las operaciones de conquista. Esto sucedió del 20 al 22 de febrero antes de repostar un día después, y de regreso a Japón el 24 al 25, el día 26 se retiró para golpear en los aeródromos de Okinawa, el 1 de marzo. Todo el TF 58 resplandeció en Ulithi el 3 de marzo y descansó durante ocho días.

El 14 de marzo, después de algunos ejercicios de actualización, pidió a Kyushu que atacara aeródromos y bases navales en apoyo del próximo asalto a Okinawa, hasta el 18 de marzo. El día 19, su grupo aéreo atacó el Arsenal Naval de Kure y el área de Hiroshima. El día 20, su Air Group 82 (CVG-82) golpeó el aeródromo y otros objetivos en Kyushu. Más tarde se retiró hacia Okinawa, para recibir apoyo directo antes de los desembarcos. El 23 de marzo, no solo Okinawa por las islas circundantes fueron atacadas, VC-20 se concentró notablemente en Kerama Retto, al oeste del extremo sur de Okinawa, el primer objetivo del plan de batalla de invasión. Estos se convirtieron más tarde en el anclaje de la flota principal y la base de reparación avanzada para toda la campaña de Okinawa.

Los desembarcos comenzaron el 1 de abril, el USS Bennington comenzó una rutina de alternancia entre apoyo cercano y ataques en Okinawa y el área circundante, e incursiones en las islas de origen japonesas (Kyushu en particular) para obtener apoyo distante. El 7 de abril estuvo presente durante la última gran acción de la IJN, lanzando una misión de un solo boleto con el acorazado Yamato, Yahagi y ocho destructores. Detectado el día 6 y confirmado en marcha el día 7 por aviones de patrulla, TF 58 revolvió todos los aviones disponibles para lanzar un ataque masivo, en el que participó el grupo aéreo de Bennington. Sólo cuatro destructores, dañados, escaparon y alcanzaron el Arsenal Naval de Sasebo. Bennington reclamó dos impactos de torpedo en Yamaot pero perdió un solo avión.

Su misión continuó, atacando aeródromos localizados en el origen de los ataques kamikaze y el apoyo directo en Okinawa, además de las patrullas aéreas de combate locales que interceptaron Kamikaze. El 28 de abril se fue con TG 58.1 para descansar un poco en Ulithi hasta el 9 de mayo. Hizo una ronda de ejercicios dirigidos a dominar el fuego AA contra Kamikazes y combinar sus tácticas. Regresó a las cercanías de Okinawa el día 10, reanudando el apoyo y alternando con barridos contra los aeródromos de Kyushu. Su primer daño grave fue en junio, cuando capeó el tifón Connie. En particular, toda su sección delantera de la cubierta de vuelo se sumergió por completo en una ola enorme y se inclinó. Fue tan malo que tuvo que partir el 9 de junio hacia el Golfo de Leyte, para hacer reparaciones, entre el 11 y el 27 en la Bahía de San Pedro. El 1 de julio regresó con TF 38.

Ella permanecería fuera de las islas de origen japonés este verano con operaciones que van desde Hokkaido, hacia el norte, hasta Kyushu, hacia el sur, y Honshu en el medio. Incontables complejos industriales, instalaciones militares y navales o embarcaciones fueron destruidos. El 15 de agosto, su grupo aéreo se concentró en Honshu cuando se les ordenó regresar, cuando Japón se rindió.

El USS Bennington se quedó después en apoyo de las fuerzas de ocupación, realizando patrullas de rutina y búsquedas de prisioneros de guerra. El 10 de septiembre entró en la bahía de Tokio y permaneció aquí hasta mediados de octubre, dirigiéndose a casa a través de Saipan para desembarcar su grupo aéreo, luego Pearl Harbor y la bahía de San Francisco (7 de noviembre de 1945). En enero de 1946 estaba de regreso en Hawai con un montón de aviones y hombres para atenderlos, además de un grupo aéreo modernizado. Después de las operaciones de entrenamiento, regresó a San Francisco el 30 de marzo. En abril volvió a navegar, con CVG-19 a bordo, transitó el Canal de Panamá para llegar a Norfolk en Virginia, el 22 de abril, y el 8 de noviembre fue dado de baja, atracado y preseleccionado para la Flota de Reserva Atlántica.

El USS Bennington permaneció allí hasta el 29 de octubre de 1950, luego se trasladó al Astillero Naval de Nueva York para ser modernizado, con el esquema SCB-27A. En octubre de 1952 hizo sus pruebas en el mar antes de volver a ser puesta en servicio, como CVA-20 y el 13 de noviembre tuvo a su nuevo capitán, David. B. Young tomando el mando. Ella estaría dpliye en el Mediterráneo y el Pacífico e hizo un período de servicio en Vietnam. Fue dada de baja en enero de 1970, ganando 3 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.

USS Boxer (CV-21)

  USS Boxer CV-21 en el mar c1945

El USS Boxer fue encargado el 16 de abril de 1945. Su primer capitán fue DF Smith. Después de las pruebas en el mar, hizo su crucero shakedown, sin embargo, no estaba lista debido al entrenamiento antes de que Japón se rindiera el 15 de agosto. Sin embargo, se dirigió a Pearl Harbor a través de San Diego en agosto de 1945, y Guam para convertirse en la pieza central y el buque insignia del Task Force 77 hasta el 23 de agosto de 1946. Visitó Japón, Okinawa, Filipinas y China durante su pacífico período de servicio.

De regreso a San Francisco el 10 de septiembre de 1946, se embarcó en un nuevo Air Group, AG19 equipado con el nuevo Grumman F8F Bearcat. El USS Boxer inició patrullas en tiempo de paz alternadas con misiones de entrenamiento frente a la costa de California en 1947. El USS Boxer realizó otro período de servicio en el Pacífico y se preparó en la costa oeste y Hawái en el medio. En 1948, inició una serie de cruceros cortos, con personal de la Reserva de la Marina de los EE. UU. El 10 de marzo de 1948, fue utilizada como portaaviones de prueba para el nuevo avión FJ-1 Fury, el primer lanzamiento de catapulta a reacción en cualquier portaaviones de la USN. Esto abrió la puerta a otros experimentos, en particular aterrizajes de alta velocidad, y pruebas con un pequeño escuadrón de jets para evaluar las operaciones de los reactores. USS Boxer, por lo tanto, participó en la elaboración de la doctrina del jet USN. Hasta 1949,participó en varios simulacros de batalla y se convirtió en la aerolínea de entrenamiento de aviones de facto de la USN.

Hizo su último período de servicio en el Lejano Oriente el 11 de enero de 1950 y se unió a la Séptima Flota, con una visita de buena voluntad a Corea del Sur, con el presidente surcoreano Syngman Rhee y su esposa, en particular mostrando demostraciones de jets. Navegó de regreso a San Diego el 25 de junio de 1950, justo cuando comenzaba la guerra de Corea. Podría haber sido enviada de regreso de inmediato, pero estaba atrasada para una revisión importante desde 1945 y un mantenimiento, por lo que de todos modos fue atracada en dique seco. Permaneciendo "en su jugo", fue enviada inmediatamente después y participó en la guerra de Corea y las operaciones subsiguientes de la séptima flotas en la década de 1950 hasta que se convirtió en CVS-21, carrera especializada en ASW en 1956. Finalmente fue dada de baja en 1968, después de 25 años de servicio.

USS Bon Homme Richard (CV-31)

 
USS Bon Homme Richard 20 de octubre de 1945

El Bon Homme Richard (CV-31) fue el primer portaaviones de la clase Essex construido en el Navy Yard de Nueva York, se lanzó el 29 de abril de 1944 y se puso en servicio el 26 de noviembre de 1944. El capitán AO Rule Jr. fue el primero en el mando mientras el barco se entrenaba e hizo su shakedown. crucero en el Caribe. Partió de Norfolk el 19 de marzo de 1945 después de la guerra, se ordenó a la Flota del Pacífico, Pearl Harbor llegó el 5 de abril de 1945. Hizo entrenamiento adicional en aguas de Hawai hasta que su capitán estimó que estaba lista para unirse a TF 38 en el momento en que operaba frente a Okinawa, en 6 Junio ​​de 1945. Fue asignada al Carrier Air Group 91 (CVG-91), lanzando sus primeros ataques en apoyo del 7 al 10 de junio sobre Okidaitōjima. Versada en la 3ª Flota, participó en ataques aéreos contra la patria japonesa del 2 de julio al 15 de agosto y permaneció frente a la costa japonesa hasta el 15 de agosto, cuando se enteró del final de las hostilidades.

Ella operó allí el 16 de septiembre de 1945 en apoyo a la ocupación y patrullando las aguas japonesas hasta un entrenamiento de actualización frente a Guam. Luego se dirigió a San Francisco, llegó el 20 de octubre y partió el 29 hacia Pearl Harbor. Allí, se sometió a una conversión para tareas de transporte de tropas. Desde el 8 de noviembre de 1945 hasta el 16 de enero de 1946, realizó dos recorridos de Operación "Alfombra Mágica". De vuelta a casa, fue colocada en estado inactivo, y debidamente desmantelada el 9 de enero de 1947, suspendida en el Astillero Naval de Puget Sound en el estado de Washington.

En ese momento ganó dos estrellas de la batalla, pero su carrera estaba lejos de terminar: volvió a entrar en servicio el 15 de enero de 1951, hizo un viaje de servicio fuera de Corea durante la guerra, se modernizó (SCB-27C), sirvió en Vietnam y fue dada de baja en 1972. , suspendido pero vendido como chatarra en marzo de 1992, después de 48 años en el mar.

USS Antietam (CV-36)

 
USS Antietam frente al astillero naval de Filadelfia, marzo de 1945

El USS Antietam fue encargado el 28 de enero de 1945, siendo su primer oficial al mando el capitán James R. Tague. Después de acondicionarse en Filadelfia, hasta el 2 de marzo de 1945, zarpó para su crucero shakedown frente a Hampton Roads tres días después, realizando operaciones desde Norfolk y luego frente a Chesapeake Bayn antes de navegar hacia Trinidad. Cuando Tagie estimó que su tripulación estaba lo suficientemente bien entrenada, zarpó de regreso a Filadelfia el 28 de abril, para arreglos posteriores al shakedown y preparativos para operaciones posteriores en el Pacífico.

El 19 de mayo de 1945, partió de Filadelfia, se detuvo en Norfolk y luego se dirigió al Canal de Panamá con los destructores USS Higbee, George W. Ingram e Ira Jeffery. Se detuvo en Cristóbal el 31 de mayo de 1944, lo cruzó y finalmente llegó a San Diego, California. El 13 de junio partió para el primer tramo de su viaje, llegando a Pearl Harbor el 19. Se entrenó en aguas hawaianas hasta el 12 de agosto antes de partir hacia el Pacífico occidental, pero apenas tres días después recibió noticias de la reddición japonesa.

Llegó al atolón de Eniwetok el 19 de agosto y su nueva tarea era ahora apoyar el paso seguro y el apoyo de las tropas de ocupación. El 21 de agosto, navegó con el USS Cabot hacia Japón, pero sufrió daños internos en el camino y obligó a un desvío al puerto de Apra, Guam. La inspección reveló daños mínimos, por lo que fue liberada para reanudar su viaje el 27 de agosto, redirigida a la costa china, parando en Okinawa el 30 de agosto y llegando a Shanghai poco después. El USS Antietam permaneció allí durante tres años, en el Mar Amarillo.

Cubrió la ocupación de China del Norte, Manchuria y Corea y el año pasado, su grupo aéreo permaneció como observadores en las fases finales de la guerra civil china. Estaban allí cuando la República Popular China de Mao Zedong se convirtió en la potencia continental vendida. En el medio, el USS Antietam hizo recorridos de reabastecimiento a Japón, pero también a las Filipinas y también a Okinawa, y visitas a las Islas Marianas. El año 1949 fue el último cuando navegó de regreso a los Estados Unidos, desactivado y dado de baja finalmente el 21 de junio de 1949. Nunca totalmente modernizado, pero convertido como portaaviones de guerra antisubmarina para la flota del Atlántico y dado de baja el 8 de mayo de 1963.

USS Shangri-La (CV-38)

 
Dejando Nortfolk, el 17 de enero de 1945,

Shangri-La recibió el encargo el 15 de septiembre de 1944, con su primer mando, el capitán James D. Barner al mando. Relacionada con la "conexión de Chijese" de la guerra temprana, fue bautizada por James H. Doolittle cuando fue lanzada en Norfolk Navy Yard en Virginia el 24 de febrero de 1944. Después de acondicionarse en Norfolk, comenzó su crucero de shakedown a Trinidad (15 de septiembre-21 Diciembre de 1944) y regresé a Norfolk para arreglos posteriores al shakedown. Desde el 17 de enero de 1945, se entrenó en Hampton Roads antes de unirse a su guardaespaldas, el gran crucero USS Guam, flanqueado por el destructor USS Harry E. Hubbard, y los tres se dirigieron a Panamá.

Desde Cristóbal el 23 de enero y en tránsito hacia el Pacífico al día siguiente, partieron de Balboa hacia San Diego, California (4 de febrero), cargaron pasajeros, provisiones y aviones adicionales antes de navegar a Hawai el 7 de febrero. A partir del día 15 se iniciaron dos meses de formación y titulación de pilotos.

El 20 de abril, llegaron a Ulithi Atollto y comenzaron las operaciones, el VC-38 partió con USS Haggard y Stembel para unirse al Grupo de trabajo 58 y reaccionó al Grupo de trabajo 58.4 en la 24ª reunión, más tarde TG 50.8. El USS Shangri La lanzó su grupo aéreo CVG-85 para su primer ataque contra Okino Daito Jima, al suroeste de Okinawa. Destruyeron instalaciones de radar y radio y luego navegaron hacia Okinawa, proporcionando un CAP y apoyo aéreo cercano para el 10. ° Ejército que avanzaba hacia Okinawa antes de un viaje de reabastecimiento a Ulithi el 14 de mayo.

El USS Shangri-La se convirtió en el buque insignia de Carrier Task Force 2 (vicealmirante John S. McCain) a partir del 18 de mayo. Con TG 58.4 convirtiéndose en TG 38.4, McCain relevó a Mitscher a la cabeza, sin embargo permaneció en el USS Shangri-La y, a principios de junio, TG 58.4 lanzó ataques aéreos contra Kyūshū. La resistencia aerotransportada fue feroz, dando la ocasión a los aviadores de Shangri-La y las tripulaciones de AA de derribar y salpicar un número considerable de aviones IJN, pero con grandes pérdidas. El 4 y 5 de junio, el TG navegó hacia el noroeste, esquivando un tifón que se acercaba rápidamente y el 6 de junio de 1944 trajeron apoyo aéreo cercano sobre Okinaw, luego, el 8 de junio, arrasaron Kyūshū, antes de regresar a Okinawa y abandonar el área hacia el golfo de Leyte. Bahía de San Pedro el 13 de junio para mantenimiento y descanso.

El 1 de julio, el USS Shangri-La regresó al combate acogiendo también en ruta el juramento del cargo de Subsecretario de Marina por John L. Sullivan, primera y última ceremonia de este tipo en una zona de combate. Los ataques aéreos siguieron alrededor de Tokio desde allí hasta el 15 de agosto, comenzando el 10 de julio, Honshū y Hokkaidō el 14-15 de julio, Tokio el 18, devastando a IJN Nagato en Yokosuka.

El 20-22 de julio, el USS Shangri-La se unió a una flota de repenishement en el mar y el 24 de julio, sus pilotos buscaron embarcar fuera de Kure, dos días más seguidos de una reposición el 26-27 de julio. Más tarde, su grupo aéreo dañó gravemente a IJN Ōyodo e IJN Haruna, este último quedó varado y nunca se recuperó, por lo que casi se hundió. Tokio fue golpeada el 30 de julio, seguida de un reabastecimiento del 31 de julio al 1 de agosto.

El USS Shangri-La permaneció hasta que pasó un tifón y volvió a ponerse en marcha el 9 de agosto, retrasado debido al mal tiempo, para los ataques en Honshū y Hokkaido, seguidos por Tokio y el centro de Honshū, reabastecido y resistido otro tifón del 11 al 12 de agosto. El 13 de agosto, atacaron Tokio de nuevo, se reabastecieron el 14 de agosto, antes de destruir los aeródromos alrededor de Tokio en la mañana del 15 de agosto de 1945, aprendiendo por correo electrónico durante su regreso sobre la capitulación japonesa. Del 15 al 23 de agosto, todavía patrullaba la zona de Honshū y hasta el 16 de septiembre, las salidas eran principalmente para lanzar suministros desde el aire a los prisioneros de guerra aliados, ya que las carreteras estaban abarrotadas y el ejército de ocupación avanzaba demasiado lento.

El USS Shangri-La estuvo en la bahía de Tokio el 16 de septiembre hasta el 1 de octubre. Se dirigió a Okinawa (4-6 de octubreà antes de volver a casa con Task Unit 38.1.1. A través de la Bahía de San Pedro (21 de octubre) y Long Beach durante tres semanas. Luego navegó hacia San Diego y Bremerton (Washington), Puget Sound (9 de diciembre) y luego regresó a San Diego para las operaciones normales en tiempo de paz, en particular las calificaciones de aterrizaje de portaaviones piloto. En mayo de 1946, estaba de regreso en el Pacífico Central para la Operación Crossroads, las pruebas de la bomba atómica en Bikini. Después de un crucero de entrenamiento a Pearl Harbor, pasan el invierno en el Astillero Naval de Puget Sound. En marzo de 1947, fue a Pearl Harbor y visitó Sydney por primera vez, y de regreso a casa el 7 de noviembre de 1947, fue dada de baja y colocada en Reserve Fleet, San Francisco. Recomendar en 1951, CV-38 se convirtió en CVA-38, operó en el Pacífico, Atlántico y Mediterráneo, se convirtió en portaaviones antisubmarinos (CVS) y ganó tres estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Vietnam, descomm. 1971 y vendido en 1988.

USS Lake Champlain (CV-39)

 
USS Lake Champlain en agosto de 1945, frente a Norfolk.

El USS Lake Champlain, construido como una clase Essex de "casco largo" en Norfolk Navy Yard (Portsmouth, Virginia), fue botado el 2 de noviembre de 1944 y comisionado el 3 de junio de 1945, bajo el mando del Capitán Logan Ramsey. Después de las pruebas en el mar, los arreglos posteriores a las pruebas, el shakedown y el entrenamiento entre visitas a Nueva York y Filadelfia, el USS Lake Champlain todavía estaba entrenando cuando Japón capituló. Ella se vio afectada de inmediato por las carreras de "Magic Carpet" para repatriar a los veterinarios y al personal, pero no al Pacífico. De hecho, partió para su primera carrera en el Atlántico, llegando a Southampton el 19 de octubre, embarcando a veteranos, llevados de regreso a Nueva York. Para su segunda carrera, estableció un récord de velocidad para un portaaviones a 32.048 nudos en promedio para el cruce del Atlántico que finalizó el 26 de noviembre de 1945 en Norfolk, desde Gibraltar, por lo que 3360.3 millas náuticas en solo cuatro días, ocho horas y 51 minutos, un récord que aún estaba en pie cuando SS Estados Unidos lo rompió en 1952. Después de las operaciones de entrenamiento en 1946, fue enviada para ser desactivada en la flota de reserva, Norfolk, el 17 de febrero. 1947. Reactivada para la guerra de Corea fue modernizada SCB-27A y sirvió en la OTAN Med, Atlántico y oriente medio, proyecto mercurio y apolo, crisis cubana, hasta que fue golpeado en 1969 y desguazado 1972.

Fuentes y golosinas

 
Placa de camuflaje 10A CV-36 USS Shangri-La

 
M32 Placa de camuflaje 17A CV-19 USS Antietam

Perfiles

 
USS Intrepid en 1944, antigua ilustración del autor: más moderno y esperado en alta definición.

Libros

 

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wik Essex
La clase de essex en ww2db
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