TRIGON: El espía de la CIA que canalizó secretos soviéticos a Estados Unidos
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Crédito de la foto: 1. Agencia Central de Inteligencia / Wikimedia Commons / Dominio público (coloreado por Palette.fm) 2. Управление по сооружению Московской окр. ж. д. / Wikimedia Commons / Dominio público
La muerte de Aleksandr Ogorodnik parecía sacada de una película de espías, claro está, porque era un agente secreto. Operando bajo el nombre de espía "TRIGON", se le considera uno de los agentes de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) más exitosos de la Guerra Fría, transmitiendo grandes cantidades de información valiosa a los estadounidenses. Cuando sus enemigos lo descubrieron, tomó una pastilla de cianuro en lugar de confesar lo que había hecho.
Aleksandr Ogorodnik
Aleksandr Ogorodnik. (Crédito de la foto: Agencia Central de Inteligencia / Wikimedia Commons / Dominio público)
Aleksandr Ogorodnik, nacido en 1939, creció para asistir al Instituto de Asuntos Exteriores de Moscú, Unión Soviética. Finalmente se encontró trabajando en el Ministerio de Asuntos Exteriores soviético (SMFA) en Bogotá, Colombia. En un país mucho más libre que aquel en el que creció, Ogorodnik supuestamente disfrutó de su vida allí , entablando un romance con la local Pilar Suárez Barcala.
Fue ella quien lo puso en el radar de dos agencias de inteligencia diferentes.
Mientras estaba en la SMFA, Ogorodnik fue contactado tanto por el Departamento Administrativo de Seguridad de Colombia como por la CIA , quienes esperaban que aceptara espiar a la Unión Soviética para ellos. Tuvieron éxito, aunque las fuentes varían respecto a si aceptó de buena gana o si fue chantajeado por agentes colombianos.
Comenzó a trabajar para el otro bando en 1973. Como ocurre con cualquier espía, recibió un nombre en clave: TRIGON.
Un espía conocido como TRIGON
Desfile militar en el Kremlin. (Crédito de la foto: Michel Artault / Gamma-Rapho / Getty Images)
Aleksandr Ogorodnik recibió una formación eficaz en espionaje básico, incluida la forma de fotografiar documentos con una cámara tipo bolígrafo. Sin embargo, hubo poco de importancia en sus primeras caídas.
No fue hasta 1974, cuando fue trasladado de regreso a Moscú, que el espía conocido como TRIGON se volvió realmente útil. Estacionado en el Ministerio de Asuntos Exteriores soviético en la ciudad, tenía acceso casi ilimitado a los documentos ultrasecretos que pasaban por su escritorio a diario.
La responsable inmediata del caso de Ogorodnik fue Martha Peterson, la primera mujer agente de la CIA destinada a Moscú. Los dos nunca terminaron reuniéndose, sino que se comunicaron a través de puntos muertos, pasando elementos e información a través de una ubicación secreta designada. Una de las cosas que le pasaron a Ogorodnik fue un bolígrafo que contenía una pastilla de cianuro, que había solicitado poco antes de regresar a la Unión Soviética.
Si bien aceptó seguir espiando, quería asegurarse de poder protegerse si lo atrapaban.
Un acto de traición
Hana Koecher, Karl Koecher y Ronald Kessler. (Crédito de la foto: Ronald Kessler / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0)
Aleksandr Ogorodnik y Martha Peterson trabajaron juntos durante casi dos años sin problemas. Peterson no levantó ninguna bandera porque, en ese momento, la KGB no creía que las mujeres pudieran ser espías. A lo largo de este tiempo, Ogorodnik ascendió hasta llegar al Departamento de Asuntos Globales, lo que le proporcionó acceso a los planes de política exterior que posteriormente transmitió a Peterson.
A pesar de sus años de éxito, el tiempo de Ogorodnik como espía finalmente terminó cuando el traductor de la CIA Karl Koecher pasó su nombre al Servicio de Inteligencia Checo, para quien había estado trabajando en secreto. Luego compartieron esta información con la KGB. No está claro exactamente cuándo detuvieron a Ogorodnik, tal vez a finales de 1973 o principios de 1974, pero la CIA empezó a notar diferencias en sus informes.
Creyeron correctamente que había sido comprometido.
Fin del espía conocido como TRIGON
Pico de entrega muerta, una de las muchas formas en que se pasaban artículos entre agentes de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) durante la Guerra Fría. (Crédito de la foto: Agencia Central de Inteligencia / Wikimedia Commons / Dominio público)
Mientras dejaba un punto muerto para Aleksandr Ogorodnik el 15 de julio de 1977, Martha Peterson fue capturada por la KGB y llevada para interrogarla. Recordó haber sido “acosada por estos tres hombres que me agarraron. Sabían exactamente dónde estaba el paquete y había toda una camioneta llena de gente trajeada”. Fue liberada ilesa, pero obligada a regresar a Estados Unidos inmediatamente.
No fue hasta mucho más tarde que la CIA se enteró de lo que le sucedió a Ogorodnik el 22 de junio de 1977. Supuestamente, mientras lo interrogaban, dijo que le daría a la KGB una confesión completa de su espionaje. Para escribirlo pidió su bolígrafo, el que contenía la pastilla de cianuro.
Cuando se lo dieron, mordió la tapa que contenía el veneno y murió casi instantáneamente.
Al recordar al espía en sus memorias, Peterson dijo: "TRIGON murió a su manera, un héroe". Después de regresar a Estados Unidos, siguió siendo agente de la CIA y se jubiló en 2003.
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