viernes, 3 de mayo de 2019

PGM: La batalla naval de las Malvinas (1/3)

La batalla de las Islas Malvinas

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Weapons and Warfare




La noche estaba despejada y la visibilidad excepcional, incluso a las dos de la mañana, cuando los oficiales en el puente de Scharnhorst divisaron por primera vez las masas oscuras de las Islas Malvinas en el horizonte norte. La madrugada del verano, tres horas después, prometió un día raro y sin nubes, el primero en semanas. A las 5:30 a.m., el almirante von Spee le hizo una señal a Gneisenau y Nürnberg para que abandonaran el escuadrón y procedieran al reconocimiento del puerto de Stanley. El almirante, con Scharnhorst, Dresde y Leipzig, permanecería en el sur, mientras que sus tres vehículos esperaban frente a Port Pleasant, una bahía a treinta kilómetros al suroeste de Port Stanley. Cuando salió el sol, el capitán Maerker y el comandante Hans Pochhammer de Gneisenau observaron mejor la costa, cuyas capas, bahías y colinas se identificaron con la ayuda de brújulas, binoculares y mapas. En cubierta, un grupo de aterrizaje se estaba reuniendo; Pochhammer miró desde el puente a los hombres de polainas blancas que portaban rifles, uno de ellos extrañamente con su máscara antigás. Como se había prometido, la mañana de verano fue casi perfecta: el mar estaba en calma, con solo una ligera brisa del noroeste que ondulaba suavemente la superficie; El cielo era alto, claro y azul. Port Stanley estaba oculto al sur por una serie de colinas bajas, pero a las siete en punto, a medida que se acercaban, Maerker y Pochhammer pudieron ver su primer objetivo, el mástil de radio en Hooker's Point. También se dieron cuenta, cerca del lugar donde se encontraba el faro de Cape Pembroke, en la punta de una península de arena y rocas, una delgada columna de humo. Parecía surgir del embudo de un barco.

El escuadrón británico comenzó a carbón temprano esa mañana de verano. A las 4:30 a.m., el collier Trelawny fue asegurado al lado de babor de Invincible y a las 5:30 a.m. todas las manos habían sido convocadas para comenzar a bombear. Dos horas más tarde, cuando la tripulación estaba preparada para el desayuno, se habían subido a bordo 400 toneladas. El carbón nunca se reanudó ese día. Justo después de las 7:30 a.m., un puesto de vigilancia civil en el puesto de observación en Sapper Hill vio dos columnas de humo en el horizonte sudoeste. Levantó su telescopio, levantó el teléfono y se dirigió a Canopus: "Un embudo de cuatro y un guerrero de dos embudos a la vista hacia el norte". (Nürnberg tenía tres embudos, pero debido al ángulo de la nave que se aproximaba, el observador perdió uno.

A las 7:45 a.m., Canopus recibió el mensaje de Sapper Hill. Debido a que no había línea terrestre entre el buque insignia de Canopus y Sturdee en el puerto exterior, el Capitán Grant no pudo transmitir el mensaje por teléfono. Y debido a que Invincible estaba fuera de la vista, oculto de él por las colinas intermedias, no podía hacer una señal visual. Glasgow, sin embargo, estaba anclada en un lugar desde donde podía ver tanto a Canopus como a Invencible. En consecuencia, Canopus levantó la señal "Enemigo a la vista". Glasgow lo vio y, a las 7:56 a.m., Luce levantó las mismas banderas en su propio mástil. No hubo respuesta por parte de Invincible, ocupada coalición y rodeada por una neblina de polvo de carbón. Con impaciencia, Luce, aún en pijama, le espetó a su oficial de señales: "Bueno, por el amor de Dios, haz algo. Llama la atención, envía un bote, no te quedes ahí parado como un muñeco de peluche ”. El disparo de un arma de saludo y su informe que se hizo eco a través del puerto atrajo la atención. Al entrenar un potente reflector en el puente de Invincible, Glasgow pasó el mensaje. Mientras tanto, Luce le dijo a su oficial de inteligencia, "el Sr. Hirst, ve a la cabecera e identifica esos barcos ". A mitad de camino", dijo Hirst, "pude informar que" Scharnhorst o Gneisenau con un crucero ligero ".

Spee había logrado una completa sorpresa. Sturdee, sin imaginar la posibilidad de ninguna amenaza para su escuadrón, había hecho arreglos mínimos para su seguridad. El crucero mercante armado de Macedonia estaba patrullando lentamente fuera de la boca del puerto. El crucero blindado Kent, asignado para relevar a Macedonia y el único buque de guerra que podía levantarse a toda marcha con menos de dos horas de aviso, estaba anclado en Port William. Invencible, Inflexible, Carnarvon y Cornwall también se anclaron en Port William; Bristol y Glasgow estaban en el puerto interior donde Canopus estaba castigado. A las ocho en punto, solo Carnarvon y Glasgow habían completado la formación de carbón y las cubiertas de Carnarvon todavía estaban apiladas con sacos de carbón. Kent, Cornwall, Bristol y Macedonia aún no habían comenzado a reponer sus bunkers; Lucharían ese día con lo que quedaba de Abrolhos. Bristol había cerrado el fuego para limpiar la caldera y abrió ambos motores para reparaciones, y Cornwall tenía un motor en reparación. En la sala de guardia de Cornualles, sus oficiales, muchos de los cuales ya estaban vestidos de civil, estaban desayunando sobre arenques, mermelada, tostadas y té, y hacían planes para un día de disparar liebres y perdices en los páramos detrás de la ciudad.

El sonido del arma de Glasgow encontró al almirante Sturdee en el acto de afeitarse. Un oficial corrió al cuartel del almirante, irrumpió y anunció que los alemanes habían llegado. Más tarde, se informó que Sturdee respondió: "Envía a los hombres a desayunar". Después de la guerra, Sturdee dio su propia versión del momento: "Él [Spee] vino a una hora muy conveniente porque acababa de vestirme y pude para dar órdenes de aumentar la velocidad a toda velocidad y bajar a un buen desayuno ". Se dijo de Sturdee que" ningún hombre lo vio sacudido ". Sin embargo, el almirante pudo haber estado complacido por la suerte que había traído al enemigo. tan agradecido a su puerta, también puede haberse preguntado si quizás la mayor suerte estaba del lado de Spee. La situación del escuadrón británico era incómoda; Kent era el único buque de guerra listo para luchar. Era posible que Spee pudiera acercarse audazmente al puerto de Port Stanley con todo su escuadrón y desatar una tormenta de proyectiles de 8.2 pulgadas en la multitud de barcos anclados. En el espacio confinado del puerto, algunos barcos británicos enmascararían el fuego de otros y Sturdee no podría llevar más de una fracción de su armamento superior. Las salvas precisas de Scharnhorst y Gneisenau podrían dañar, incluso paralizar, a los cruceros de batalla. Incluso una vez que los barcos británicos aumentaron su nivel de vapor, Spee todavía podría estar parado frente a la entrada del puerto y someter a cada barco a una lluvia de proyectiles o una descarga de torpedos cuando emergió. Con estas aprensiones en cada mente, todos los ojos estaban en el buque insignia para aprender qué pasos intentaba tomar Sturdee.

A las 8:10, las banderas de señales se elevaron hasta las drizas de Invincible. Se le ordenó a Kent, la nave de la guardia de servicio, que pesara el ancla inmediatamente y saliera a través de la barrera de la mina para proteger a Macedonia y mantener al enemigo bajo observación. Se les dijo a los cruceros de batalla que arrojaran sus vehículos para dejarlos más libres para disparar incluso cuando todavía estaban anclados. A todas las naves se les ordenó aumentar la presión y reportar cuándo estaban listos para avanzar a 12 nudos. Carnarvon debía despejarse para la acción, navegar lo antes posible y "atacar al enemigo a la vuelta de la esquina" de Cabo Pembroke. Canopus iba a abrir fuego tan pronto como Gneisenau y Nürnberg estuvieran dentro de su alcance. Macedonia, no apta para la batalla contra los buques de guerra, recibió la orden de regresar al puerto. Habiendo emitido sus órdenes, Sturdee fue a desayunar.

A las 8:20 a.m., la estación de observación en Sapper Hill reportó más humo en el horizonte suroeste. A las 8:47, la estación de control de incendios de Canopus informó que las dos primeras embarcaciones observadas ahora estaban a solo ocho millas de distancia y que el nuevo humo parecía provenir de tres naves adicionales a unas veinte millas de distancia. Mientras tanto, las cornetas en todos los barcos en el puerto sonaban "Acción", las tripulaciones estaban ocupadas desalojando a los coleccionistas, salía humo de muchos embudos y el anclaje estaba cubierto de neblina negra. El personal de la sala de máquinas a bordo de Cornwall y Bristol se apresuró a volver a ensamblar su maquinaria desmantelada.


HMS Inflexible y HMS Invincible durante la batalla de Malvinas

El desayuno de Sturdee era corto. Estaba en cubierta a las 8:45 a.m. para ver a Kent moverse por el puerto para tomar una estación más allá del faro. "Cuando nos acercamos a la entrada del puerto", dijo uno de los oficiales de Kent, "Pude ver el humo de dos barcos en nuestro estribor sobre una cordillera baja de arena". Pasaría otra hora antes de que los cruceros de batalla y Carnarvon pudieran anclar, y aún más antes de que Cornwall y Bristol estuvieran listos.

En el Almirantazgo se conocían pocos detalles y se temía lo peor. A las 5:00 p.m. Hora de Londres, Churchill estaba trabajando en su habitación cuando el almirante Oliver, ahora jefe de personal, ingresó con un mensaje del gobernador de las Islas Malvinas: "El almirante Spee llegó a la luz del día esta mañana con todas sus naves y ahora está en acción con el almirante Sturdee. Toda la flota que se estaba formando en el carbón. "" Estas últimas tres palabras me hicieron estremecer la espina dorsal ", dijo Churchill. “¿Nos han sorprendido y, a pesar de nuestra superioridad, mutilados, no preparados, anclados? "¿Puede significar eso?", Le dije al Jefe de Estado Mayor. "Espero que no", fue todo lo que dijo.

“Cuando nos acercamos”, dijo el comandante de Gneisenau, “comenzaron a aparecer signos de vida. Aquí y allá detrás de las dunas, columnas de humo amarillo oscuro comenzaron a ascender. . . como si se estuvieran quemando almacenes [de carbón] para evitar que cayeran en nuestras manos. En cualquier caso, nos habían visto, ya que entre los cabezales que podían distinguirse aquí y allá a través del humo, dos se separaron y avanzaron lentamente hacia el este, hacia el faro. . . . Ya no había ninguna duda de que los barcos de guerra estaban escondidos detrás de la tierra. . . . Pensamos que podíamos distinguir primero dos, luego cuatro, luego seis barcos. . . Y le enviamos esta noticia a Scharnhorst ".

Los alemanes, hasta este punto, tenían poca premonición de peligro grave. Entonces, el oficial de artillería de Gneisenau, el teniente comandante Johann Busche, mirando a través de sus binoculares desde el punto de observación en el primer plano, creyó ver algo siniestro: los mástiles de trípode. Cuando informó de esto al puente, el capitán Maerker desestimó la observación. Los mástiles de trípode significaban acorazados, le dijeron a Busche, y no había acorazados en el Atlántico Sur. Maerker continuó llevando a Gneisenau y Nürnberg más cerca de su posición inicial de bombardeo a cuatro millas al suroeste de Cabo Pembroke. No se molestó en pasar el informe de Busche al almirante von Spee.

A medida que Gneisenau y Nürnberg se acercaban, los cañones de 12 pulgadas de Canopus, invisibles para los barcos alemanes, estaban siendo levantados y entrenados sobre ellos desde el punto de observación de la orilla. Cuando las dos naves de Maerker estaban cerca de Wolf´s Rock, seis millas menos que Cape Pembroke, redujeron la velocidad de sus motores, giraron y se deslizaron hacia el noreste, girando para presentar su puerto a la estación inalámbrica. Pero Canopus, sentada en su banco de barro, habló primero. Tan pronto como su oficial de artillería, en tierra en el puesto de observación, juzgó que el alcance se había reducido a 11,000 yardas, dio la señal. A las 9:20 a.m., los dos cañones de 12 pulgadas en la torreta delantera del acorazado dispararon. El rugido reverberante sacudió la ciudad y el puerto y produjo gritos agudos en las bandadas de aves marinas. Los disparos se quedaron cortos, pero los alemanes alzaron sus banderas de batalla, giraron y se alejaron hacia el sureste. Mientras lo hacían, Canopus intentó nuevamente con otra salva a 12,000 yardas. Nuevamente los disparos fueron cortos, pero esta vez por menos, y algunos observadores creyeron que uno de los proyectiles rebotó, enviando fragmentos a la base de un embudo en Gneisenau. Con los alemanes fuera de rango, Canopus había jugado su parte. Había salvado la estación inalámbrica, los barcos anclados y la ciudad de los bombardeos, y le había dado tiempo al escuadrón de Sturdee para que saliera del puerto. El capitán Grant ordenó un alto el fuego.

El capitán Maerker acababa de señalar a Spee que Gneisenau estaba a punto de abrir fuego cuando recibió una descarga. Sin previo aviso, dos gigantescas setas de agua, cada una de 150 pies de altura, se elevaron desde el mar a mil metros del puerto. Se trataba de disparos de gran calibre, aunque las armas en sí no se podían ver. Inmediatamente, Maerker izó sus armas de batalla y se dio la vuelta, pero no antes de que una segunda salva saliera a 800 metros de su nave. Antes de abandonar su misión, Maerker consideró un último intento de dañar al enemigo. El primer crucero británico que salió del puerto fue reconocido como un barco de clase County (era el Kent) y Maerker, creyendo que estaba tratando de escapar, aumentó la velocidad para interrumpirla fuera de la entrada de Port William. Sin embargo, apenas recibió un curso final cuando recibió una señal de Scharnhorst. Este no era el aterrizaje sin oposición que Spee había planeado. No deseaba involucrar a los cruceros blindados británicos ni a los antiguos acorazados con cañones de 12 pulgadas, y le ordenó a Maerker que suspendiera las operaciones y se uniera al buque insignia: "No acepte acciones". Concéntrate en el curso de este a sur. Proceda a toda velocidad ”. Spee se retiró porque, aunque ahora sabía que una o dos naves de 12 pulgadas estaban presentes, estaba seguro de que eran viejas.

A las 9:45 a.m., Glasgow había salido del puerto y se unió a Kent. El capitán del crucero ligero, John Luce, que llevaba recuerdos de Coronel, estaba ansioso por atacar a los alemanes solo, pero se le ordenó permanecer fuera del alcance, rastrear al enemigo y mantener informado al almirante Sturdee. A las 9:50 a.m., el resto del escuadrón pesó el ancla y avanzó por el puerto. Primero llegó Carnarvon con Stoddart a bordo, luego Inflexible, Invincible y Cornwall; Sólo Bristol, que todavía estaba volviendo a montar sus motores, y Macedonia quedaron atrás. A las 10:30 a.m., cuando el último de la línea de barcos británicos despejó el faro de Cape Pembroke, se pudieron ver cinco columnas de humo en el horizonte del sudoeste. Habían pasado tres horas desde que apareció el enemigo por primera vez, y Sturdee podía estar agradecido por el buen clima. Si hubiera habido niebla o niebla, podría haber recibido una notificación de menos de media hora de la llegada de Spee. En cambio, el sol brillaba desde un cielo azul sin nubes, y una brisa ligera del noroeste apenas agitaba el mar: condiciones ideales para una acción de largo alcance. Todos en ambos lados que sobrevivieron a la batalla recordaron el extraordinario clima: "La visibilidad del ambiente fresco y tranquilo superó todo en la experiencia de los marineros", recordó Pochhammer de Gneisenau. "Fue un día perfecto", escribió un oficial en Inflexible, "muy raro en estas latitudes y fue una hermosa vista. . . cuando los barcos británicos rodearon el punto y todas las banderas (teníamos cinco insignias que volaban para asegurarnos de que no se dispararan todas) con el sol en ellas. "A bordo del Invencible, un subteniente fue" golpeado por las magníficas condiciones climáticas y, aprovechando Mi cámara, subió el mástil en la parte superior principal. El aire estaba picando frío como yo. . . Se puso de pie y miró al enemigo. . . Al suroeste, cinco triángulos de humo en el horizonte. Era un día brillante y soleado, la visibilidad en su máxima expresión. Y allí estaban, el escuadrón que pensábamos que nos mantendría cazando los mares durante muchos meses de cansancio. . . Provincialmente entregado en nuestras manos ".

Los cruceros de batalla, con su velocidad de ascenso a 25 nudos, se arrastraron inexorablemente hasta la cabecera de la línea, pasando a Carnarvon, adelantando a Kent, y luego a solas con solo Glasgow ante ellos. Desde el puente del buque insignia, Sturdee, observando el humo de los cinco barcos que huían, supo que, salvo alguna circunstancia totalmente imprevista, Spee estaba a su merced. Su fuerza era superior; Invencible e inflexible, recién salido del dique seco, podría vaporizar a 25 nudos; Los cruceros blindados de Spee, después de cinco meses en el mar, tendrían la suerte de manejar 20. Por lo tanto, Sturdee podría llevar a los cruceros blindados de Spee al alcance de sus cañones de 12 pulgadas en menos de tres horas y luego tendría seis horas antes del atardecer para completar su destrucción. . El clima estaba fuera de su control, pero hasta el momento no había nada que indicara ningún cambio en las condiciones casi perfectas que prevalecían. La driza del Invincible disparó la señal "General Chase". ("Persecución general")

El teniente Hirst de Glasgow recordó después: "No recuerdo un momento más glorioso en la guerra que cuando el buque insignia levantó la señal" General Chase ". . . A quince millas al este se encontraban los mismos barcos con los que habíamos luchado en Coronel y que habían matado al valiente almirante Cradock ya nuestros compañeros. "Glasgow, al frente y afuera a un lado, tenía una vista espléndida de los cruceros de batalla británicos a medida que avanzaban, sus arcos se adueñaban del mar tranquilo y azul con ondas de arco blanco que se enroscaban, sus popas estaban enterradas bajo el agua hirviendo en sus velatorios, sus torretas de 12 pulgadas con el arma entrenaban al enemigo y los barriles se elevaban a la máxima elevación. Arriba, en los mástiles y patios, las insignias de batalla de la Royal Navy destacaban rígidamente, el color blanco de las banderas contrastaba con el humo negro que salía de los embudos. No había prisa; el almirante tenía un océano claro y vacío frente a él. Así como Spee en Coronel había podido usar su ventaja de una mayor velocidad y armas más pesadas para destruir Cradock, Sturdee podría usar su propia mayor potencia y velocidad para destruir a Spee. Cada crucero de batalla británico llevaba ocho cañones de 12 pulgadas, disparando proyectiles que pesaban 850 libras. Los cruceros blindados alemanes llevaban ocho cañones de 8.2 pulgadas, cada uno disparando una concha de 275 libras. Sturdee podría usar su velocidad para establecer el rango; luego, manteniendo su distancia, usa sus armas grandes para machacar a Spee en pedazos.

Según el comandante Pochhammer de Gneisenau, no fue hasta que comenzó la persecución que los alemanes estaban seguros de la identidad de los dos grandes barcos que habían emergido del puerto. “Dos barcos pronto se separaron del número de nuestros perseguidores; "Parecían mucho más rápidos y más grandes que los demás, ya que su humo era más espeso, más ancho, más masivo", dijo Pochhammer. "Todos los anteojos se giraron sobre sus cascos". No pasó mucho tiempo antes de que los tres embudos y los inconfundibles mástiles de los trípodes obligaran a los marineros alemanes a enfrentar "la posibilidad, incluso la probabilidad, de que estuviéramos siendo perseguidos por cruceros de combate ingleses. . . Esta fue una píldora muy amarga para tragar. Nos ahogamos un poco. . . "La garganta se contrajo y se puso rígida, porque significó una lucha de vida o muerte, o más bien una lucha que terminó en muerte honorable".

Mientras tanto, Sturdee tranquilamente se dispuso a hacer sus arreglos tácticos. Tuvo dificultades para ver al enemigo debido al volumen de humo que emanaba de los embudos de los cruceros de batalla, pero Glasgow informó a los alemanes doce millas más adelante, con 18 a 20 nudos. Sabiendo que Spee no podía escapar, Sturdee decidió posponer un compromiso inmediato. Le ordenó a Inflexible que se retirara en el barrio de estribor de Invincible, colocó a Glasgow tres millas por delante de Invincible en la proa del puerto, y le ordenó a Kent que volviera a su puerto. Pronto, con los cruceros de batalla y Glasgow haciendo 25 nudos, descubrió que estaba dejando atrás sus propios cruceros blindados. A las once en punto, el almirante señaló a Carnarvon y Cornwall, cinco millas detrás de los cruceros de batalla, preguntando cuál era su velocidad máxima. Carnarvon respondió 20 nudos (en realidad, eran 18) y Cornualles 22. Al no querer que su escuadrón se dispersara demasiado, Sturdee redujo la velocidad de los cruceros de batalla de 25 a 24 nudos y luego a 20 nudos para permitir que el escuadrón se acercara. Estos cambios, en efecto, anularon la señal de General Chase. Sin embargo, Sturdee confiaba tanto en el resultado del día que, a las 11:32 am, señaló: "Las compañías navieras tienen tiempo para la próxima comida". Hombres que habían comenzado el día cambiando sacos de carbón y ahora estaban cubiertos de suciedad. Tuve la oportunidad de lavar y cambiarme de ropa. "Almuerzo de picnic en la sala de estar", escribió uno de los oficiales de Invincible. "Lengua, pan, mantequilla y mermelada". Sin embargo, nadie se quedó abajo, y pronto las cubiertas superiores se alinearon con oficiales y hombres, emparedados en mano, mirando a los cinco barcos alemanes en el horizonte.

[Mientras tanto, alrededor de las 11:00 a.m., justo cuando el crucero ligero británico Bristol salía del puerto, la estación de señales en Mount Pleasant informó haber visto tres nuevos barcos, “transportes o vehículos de carga”, unos treinta kilómetros al sur. Hubo rumores infundados de que los ciudadanos alemanes se estaban reuniendo en los puertos de América del Sur para ocupar y guarnecer las Islas Malvinas, y Sturdee ordenó a Bristol y Macedonia que interceptaran y destruyeran estos barcos. Dos de los barcos, que resultaron ser los coleccionistas Baden y Santa Isabel, fueron adelantados; Sus tripulaciones fueron retiradas y ambos barcos fueron hundidos por disparos. Más tarde, una vez que se hundió el escuadrón alemán al que se había destinado el carbón, los británicos lamentaron haber destruido una carga tan valiosa. El tercer barco alemán, el collier Seydlitz, escapó y fue internado en Argentina.]

A bordo de los barcos alemanes, el ambiente era sombrío. “Hacia el mediodía, los dos cruceros de batalla. . . estaban a unos 18.500 metros de distancia. Se observaron otros cuatro cruceros ", dijo Pochhammer. "Tomamos nuestra comida a la hora habitual, once cuarenta y cinco, pero se hizo más silenciosa que de costumbre, todos estaban absortos en sus propios pensamientos". Cuando terminó la comida, el trueno de armas pesadas resonó en el agua. "Los tambores y las cornetas nos convocaron a nuestras estaciones de batalla. Un breve apretón de manos aquí y allá, una despedida entre amigos particularmente cercanos y el comedor se vació. Poco después del mediodía, Sturdee se impacientó. Era evidente que el buque insignia de Stoddart, Carnarvon, todavía a seis millas de popa e incapaz de forzar a más de 18 nudos de sus motores, no podía alcanzarlos. Como Cornualles pudo lograr 22, le ordenaron que dejara Carnarvon y siguiera adelante. Incluso esto parecía demasiado lento y Sturdee decidió comenzar su ataque con los dos cruceros de batalla. A las 12:20 p.m., el capitán Richard Phillimore llegó a popa en Inflexible y les dijo a sus hombres que el almirante había decidido "llevarse bien con el trabajo". La tripulación aplaudió y los cruceros de batalla volvieron a subir a 25 nudos.

El almirante von Spee, a menos de diez millas por delante, se dirigía hacia el sureste a 20 nudos. Gneisenau y Nürnberg estaban 2.000 metros por delante de Scharnhorst, Dresden estaba en el puerto del buque insignia, y Leipzig se quedó atrás. Gradualmente, esta velocidad aumentó a 21 nudos, a excepción de Leipzig, que siguió cayendo. A las 12:47 p.m., Sturdee había cerrado el rango a Leipzig a 17.500 yardas, y levantó la señal "Atraer al enemigo".

A las 12:55 p.m., hubo un destello, un trueno y humo. El primer disparo fue reclamado por el Capitán Phillimore de Inflexible (conocido en el servicio como Fidgety Phill), quien abrió fuego en Leipzig con su torreta A, una salva de dos cañones en el rango de 16,500 yardas. Esto fue 4.000 yardas más lejos de lo que cualquier acorazado británico había disparado contra un objetivo vivo, y desde su alto puesto en el mástil central del Inflexible, su oficial de artillería, el teniente comandante Rudolf Verner, vio caer los proyectiles a 3.000 yardas de la escuadra alemana. De nuevo, Inflexible disparó y Verner experimentó "el rugido de los cañones de torreta delanteras y las pesadas masas de humo de cordita oscuro color chocolate que caía sobre el arco; una larga espera y altas 'estalagmitas' blancas que crecen fuera del mar detrás del enemigo distante ". Poco después, Invincible abrió fuego con una salva de dos disparos de su torreta A, y altas fuentes de agua se elevaron desde el mar a mil metros de distancia del objetivo. Sin embargo, dentro de quince minutos, cuando el rango se redujo a 13,000 yardas, las altas salpicaduras comenzaron a montarse sobre Leipzig. Una salva levantó altas columnas de agua tan cerca de la pequeña nave que ambos lados la perdieron de vista y pensaron que había sido alcanzada.

La difícil situación del Leipzig obligó a Spee a tomar una decisión. Mirando hacia atrás, pudo ver las altas olas de proa de los cruceros de batalla, las nubes de humo negro saliendo de sus embudos, los chorros de llamas anaranjadas lanzándose a través del humo, y, después de una agonizante espera, las torres de agua se elevaron silenciosamente junto al desventurado crucero ligero. El almirante hizo su elección. A la 1:20 p.m., Invincible observó que el escuadrón alemán se separaba: los tres cruceros ligeros giraban hacia estribor, hacia el sudoeste, mientras que Scharnhorst y Gneisenau giraban hacia el puerto, este-noreste, directamente hacia el camino de los cruceros de batalla. Spee se había dado cuenta de que la combinación británica de cañones de 12 pulgadas y mayor velocidad no le dio ninguna oportunidad a su escuadrón en una persecución prolongada y que solo fue cuestión de minutos antes de que Leipzig recibiera un golpe paralizante. Con el fin de dar a sus tres cruceros ligeros la oportunidad de escapar, eligió lanzar sus cruceros blindados contra los cruceros de batalla británicos. "Gneisenau aceptará la acción. Los cruceros ligeros son parte de la compañía y tratan de escapar ", señaló el almirante. Los cruceros ligeros alemanes se dirigieron inmediatamente a estribor, y sus despertares se alejaron de Scharnhorst.

Sturdee había previsto que el escuadrón alemán podría hacer esto. En tres páginas mecanografiadas de instrucciones publicadas en Abrolhos Rocks, había dado instrucciones de que si, en una acción, el Escuadrón de Asia Oriental se dividía, los cruceros de batalla británicos se encargarían de destruir a los cruceros blindados alemanes, mientras que los cruceros blindados británicos trataban Los cruceros ligeros alemanes. Por lo tanto, tan pronto como Luce en Glasgow vio a los cruceros ligeros alemanes dar la vuelta, y sin ninguna señal de Sturdee, inmediatamente dejó su posición por delante de los cruceros de batalla y se dirigió a los barcos alemanes que huían. Kent y Cornwall siguieron a Luce en esta nueva persecución, mientras que Carnarvon, ahora a diez millas por la popa y demasiado lento para tener alguna posibilidad de adelantar a los cruceros ligeros enemigos, continuó tras los cruceros de batalla.

Cuando sus cruceros ligeros se alejaron hacia el sudoeste, Spee condujo a Scharnhorst y Gneisenau alrededor del puerto, hacia el noreste, hacia Invencible e Inflexible. La acción principal entre los cruceros de batalla y los cruceros blindados comenzó ahora con los dos almirantes compitiendo por la posición. La esperanza de Spee era acercarse lo más posible al enemigo con sus armas de corto alcance, tal como Cradock había tratado de hacer con Good Hope y Monmouth en Coronel. Sturdee entendió esta maniobra y, cuatro minutos después de que Spee se hubiera vuelto hacia él, deliberadamente giró 90 grados hacia el puerto, paralelo al enemigo. Sturdee estaba decidido a luchar a su propio alcance, más allá del alcance de los cañones alemanes de 8.2 pulgadas (13.500 yardas), pero dentro del alcance de sus propias 12 pulgadas (16.400 yardas). Quería usar contra Spee las mismas tácticas que Spee había usado contra Cradock.

Los dos escuadrones ahora corrían paralelos hacia el noreste, con entrenamiento Invincible en Scharnhorst e Inflexible en Gneisenau. A la 1:30 p.m., los cruceros alemanes, con sus armas elevadas para alcanzar el alcance máximo, abrieron fuego. Sus primeras salvas fueron cortas; luego, con el alcance disminuyendo a 12,000 yardas, la tercera salva a lo largo de Invincible y cinco columnas de agua se dispararon a su alrededor. Pronto, las cuatro naves estaban disparando contra los costados, que incluían sus torretas traseras. "El disparo de los alemanes fue magnífico de ver", dijo un oficial de Invincible, "salvas de onda perfecta a lo largo de sus costados. Una bocanada de color marrón con un centro de llamas que marca cada arma al disparar. . . . Nos montaron a horcajadas una y otra vez ”. Scharnhorst, especialmente, estuvo a la altura de su reputación como una nave de artillería, y a la 1:44 p.m., golpeó a Invincible. El proyectil estalló contra la armadura lateral del crucero de batalla, causando una fuerte conmoción cerebral pero no pudo penetrar.

jueves, 2 de mayo de 2019

Gatling: Custer no las usa y es masacrado y Lord Chelmsford masacra la nación Zulú

Cañones Gatling cuando no se usaron

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Gatling británico en acción en la batalla de Ulundi.

En 1875, un grupo de tribus nativas americanas abandonaron las reservas que el gobierno había designado para ellos en los territorios occidentales a lo largo de las Montañas Rocosas, y las tensiones entre el gobierno estadounidense y las poblaciones nativas de la región se dispararon. El presidente Grant emitió un ultimátum: Regrese a las reservas para el Año Nuevo, dijo, o sea considerado una fuerza enemiga. Varias tribus formaron una coalición bajo un líder espiritual, Toro Sentado, y desafiaron la demanda del presidente. En la primavera de 1876, un gran contingente estadounidense se dispuso a someter a las tribus rechazadas. El Séptimo Regimiento de Caballería de los Estados Unidos, bajo el mando del Teniente Coronel George A. Custer, se encontraba entre las unidades asignadas.

El 25 de junio, después de varias semanas en el campo, la columna del Coronel Custer llegó a un campamento indígena en el río Rosebud, en un territorio que ahora es parte del estado de Montana. Pensando que el campamento era pequeño y vulnerable, el coronel decidió atacar desde dos lados. Ordenó al comandante Marcus A. Reno, su subordinado principal, avanzar en el campamento con tres compañías de caballería del sur. El coronel Custer planeaba girar hacia el norte con cinco compañías más y atrapar a los indios entre sus fuerzas. Otros dos elementos, incluido su tren logístico, recibieron roles de apoyo. El comandante Reno comenzó su avance, pero rápidamente descubrió que el campamento nativo no era tan pequeño como había creído, y estaba ocupado por un gran número de guerreros Sioux y Cheyenne. La caballería estadounidense dividida no fue rival. El comandante Reno se retiró bajo el fuego y volvió a la protección de los álamos y la maleza, donde los soldados de caballería desmontaron y lucharon desde el suelo. La evaluación del coronel Custer sobre el tamaño y la preparación de la fuerza nativa había sido incorrecta. Había llegado al campamento de Toro Sentado y gran parte de la desafiante coalición nativa, que tenía muchos más guerreros que los que los exploradores del Ejército de los Estados Unidos habían detectado en las semanas previas a la campaña. La orden del comandante Reno pronto encontró su posición entre los álamos insostenibles; las tropas se retiraron un poco más lejos, cruzando el río y dejando atrás a sus muertos y más de una docena de sus compañeros soldados. Se precipitaron a la seguridad comparativa de una colina. Allí, para su gran fortuna, se encontraron con uno de los otros destacamentos de soldados estadounidenses. Estas fuerzas estadounidenses combinadas comenzaron a penetrar, anticipando un gran ataque indio. Sin embargo, la atención de los indios se había desviado del comando debilitado del comandante. Se había dirigido al coronel Custer.


Batalla de Little Big Horn (A) fuerzas de Custer y (B) Reno

El destacamento del comandante de regimiento, con algo más de doscientos hombres de caballería, había continuado sin saberlo hacia el campamento del río. Fue rápidamente envuelto. Desde la cima de la colina, los hombres del comandante Reno escucharon algo de la ferocidad resultante, incluidos los estallidos de los disparos durante el breve período en que el grupo del Coronel Custer logró luchar como una unidad y resistir. Atrapados por los indios en terrenos desconocidos y fuera del alcance de los refuerzos, los soldados fueron atrapados y luego invadidos. Fue un evento muy inusual. Los indios habían sido esquivos. El combate con ellos solía ser rápido y fugaz. En este caso, sin embargo, un pequeño contingente estadounidense había colisionado con los guerreros indígenas durante un breve período en el que se agruparon. La batalla terminó en una hora o menos. Todos los hombres al mando del coronel fueron asesinados. Los victoriosos Cheyenne y Sioux despojaron a muchos de los soldados muertos de sus ropas y mutilaron y cortaron cadáveres. Precisamente, lo que sucedió entre el momento en que el destacamento del comandante Reno se alejó al galope y el momento en que el último hombre en el contingente del coronel Custer nunca se ha sabido del todo; Ningún caballero sobrevivió para contarlo. Pero la disposición de los soldados muertos, descubierta cuando otra unidad estadounidense los atacó al día siguiente, y las cuentas disponibles de los indios, indicaron que el grupo del Coronel Custer hizo una pared con los cadáveres de caballos muertos, con poco efecto, y trató de combatirlos. Una carga india por la vieja táctica del fuego de rifle volea. Los fusiles no eran suficientes. La carga rompió las líneas. Le siguió Pandemonium, con soldados en pánico que lanzaban armas y se dispersaban a pie, solo para ser atacados por los jinetes.

El coronel Custer, joven e intenso, había sido una personalidad pública. Su derrota encendió controversia y una investigación. La investigación encontró muchos motivos para criticar las decisiones del coronel, entre ellas que le habían ofrecido armas Gatling, pero que las había dejado atrás mientras se dirigía a la campaña. Pensando que iban a frenar su movimiento, optó por sumergirse en el territorio indio con la caballería armada con rifles Springfield Modelo 1873 de un solo disparo, y no con armas de fuego rápido. El ejército había emitido recientemente los Springfields; su velocidad de disparo más lenta se vio como un medio para reducir el consumo de municiones en territorios distantes, donde el reabastecimiento fue lento y difícil. El Coronel Custer se ajustó al viejo modelo de oficial que rechazó el valor del fuego de ametralladora. Su posición tenía mérito: la velocidad superior y la movilidad de los indios dificultaban a las unidades estadounidenses el poder de fuego sobre ellos, y sus Gatlings habrían sido arrastrados en carruajes, sin duda desacelerando su avance mientras reconocía el territorio. Pero a su orden, los planes del gobierno estadounidense para traer su superioridad material contra sus enemigos se pusieron al revés. En lugar de poder concentrar el fuego contra una fuerza india concentrada, densamente empacada y al aire libre, los soldados del coronel Custer estaban armados con rifles diseñados para ayudar a preservar sus balas. Red Horse, un jefe indio sobreviviente, fue sorprendido por la debilidad de los estadounidenses. Los sioux, dijo, conducían a los soldados de caballería aislados del coronel Custer:
... en confusión; estos soldados se volvieron tontos, muchos tiraron sus armas y levantaron sus manos "Sioux, ten piedad de nosotros; haznos prisioneros ”. Los sioux no tomaron a un solo soldado prisionero, sino que los mataron a todos; Ninguno estuvo vivo ni siquiera por unos minutos. Esos diferentes soldados dispararon sus armas pero poco. Saqué un arma y dos cinturones de dos soldados muertos; fuera de un cinturón, dos cartuchos se habían ido; de los otros cinco.

Nadie puede decir con certeza cómo podría haber sido la batalla si el Coronel Custer hubiera llegado para la pelea con armas de fuego rápido. Los historiadores discuten ambos lados, algunos tomando su posición. Si el Coronel Custer hubiera traído sus Gatlings, podría no haber llegado al campamento de Toro Sentado ese día. Pero el coronel Henry J. Hunt, el ex jefe de artillería del Ejército de Potomac, condenó póstumamente a Custer por no haber traído las armas que le habían entregado. Los Gatlings, dijo, habrían mantenido a raya a los atacantes Sioux y Cheyenne.

En la masacre de Custer, Reno llegó a los "faroles" vecinos y salvó su comando ... Custer, cuando fue atacado por números abrumadores, intentó hacerlo, falló y su comando fue exterminado. Una batería o media batería de Gatlings habría sido un "farol" en movimiento, con poder para luchar y especialmente apto para mantener a raya a los "enjambres" de indios. Las armas no se habrían "tambaleado" por el cansancio después de una larga marcha forzada, como Toro Sentado describe que nuestros soldados han hecho. Tampoco les habría faltado la rapidez de fuego que ese jefe afirmó. Bajo su protección, nuestros hombres podrían haberse movido en seguridad comparativa, o al menos para cubrir. La presencia de tal batería probablemente habría guardado el comando.

El Coronel Hunt no mencionó la experiencia rusa tres años antes, al pasar de un oasis a otro a través de la estepa de Asia Central, donde, al igual que los hombres bajo el mando del Coronel Custer, los destacamentos ruso y cosaco corrían el riesgo de encontrarse con un enemigo indígena movilizado en un terreno desconocido. Fuera de Khiva, los cañones rusos Gatling habían detenido una carga fría, con tanta seguridad como si hubieran golpeado una pared. El coronel Custer nunca tuvo la oportunidad de intentarlo. El coronel Hunt se enfureció ante la idea de que un oficial dejara la batería de un arma Gatling en la guerra. Él sugirió que era un descuido, por lo que podría ser considerado ilegal, una negligencia en el juramento de un oficial de seguir las órdenes del gobierno que le dio autoridad y pagó su salario.



No conozco ninguna buena razón por la cual uno no debería haber estado en el suelo, si se hubieran mantenido montados de acuerdo con la voluntad expresa del Congreso.

No todos los oficiales del ejército estadounidense no usaron las armas. El general de brigada Oliver O. Howard usó un par de Gatlings en 1877 en la campaña que finalmente obligó al Jefe Joseph y Nez Perce a hacer una reserva. Las armas se transportaron en paquetes en mulas, y las tropas del general Howard fueron perforadas lo suficiente como para ser capaces de acelerarlas cuando el general atrapó a una banda de indios que se retiraban cruzando el río Clearwater cerca de Kamiah, en lo que hoy es Idaho. "Se hizo correr a toda velocidad al cruce del río", escribió Thomas A. Sutherland, corresponsal de un periódico que cubre la campaña. “El general Howard con el capitán Jackson fue el primero en llegar al destino, ya que el camino que tomó Whipple fue más tortuoso. "La pistola Gatling se apresuró a colocarse en posición y bajo el mando del Capitán Wilkinson hizo un buen trabajo para expulsar a los tiradores indios de sus diferentes pecheras en las montañas opuestas".

Ese encuentro no fue por orden de lo que el Coronel Custer había enfrentado. Los soldados británicos tuvieron que mostrar lo que una fuerza superada en número, equipada con armas modernas, podría hacer frente a una carga nativa. A pesar de las objeciones de alto rango, la curiosidad británica sobre las armas de Gatling había sido lo suficientemente significativa como para que se enviaran ametralladoras con expediciones y unidades en servicio colonial. Su llegada coincidió con nuevos problemas en el imperio de la corona. Cuando los británicos invadieron Zululand en 1879 con una gran fuerza, trajeron con ellos varios Gatlings, incluida la primera batería de Gatling del ejército británico, que estaba bajo el mando de JF Owen, el oficial que había criticado el entusiasmo del capitán Rogers por las ametralladoras cuatro años antes. Londres. Owen había sido ascendido a mayor, y sus armas se usaron en escaramuzas y varias batallas. Dos estuvieron presentes en la gran batalla final de la guerra, en Ulundi.

A principios de julio, los británicos se mudaron a Ulundi, la capital zulú, y establecieron un campamento cerca. El comandante británico, Frederic Thesiger, Lord Chelmsford, envió un mensaje exigiendo que el rey zulú entregara las piezas de artillería y los aproximadamente mil rifles que sus combatientes habían capturado después de una derrota punzante de los británicos a principios de año en Isandlwana. El rey no respondió, y los grupos de riego británicos fueron atacados. En la mañana del 4 de julio, Lord Chelmsford ordenó la batalla de sus aproximadamente cinco mil soldados. Sus unidades marcharon a través de la llanura de Mahlabathini, pasando por los cadáveres de sus compañeros que habían muerto en escaramuzas el día anterior. A medida que se acercaban a las chozas de la sede del gobierno, que se encontraban delante del pasto alto, estaban entrando en cualquier otra circunstancia, pero esto, un desajuste tecnológico de las tropas europeas perforadas con armas modernas que enfrentan los africanos indígenas con escudos y lanzas, habría ha sido una trampa ineludible, muy parecida a la que el Coronel Custer había enfrentado tres años antes. Los británicos entraron en un cerco, superados en número varias veces.

Cuando los hombres montados salieron de la donga, el regimiento inGobama-khosi se elevó desde el medio de la hierba y, como señal de aviso, aparecieron otros regimientos a intervalos amplios a ambos lados. Las masas negras y silenciosas separaron la hierba ondulada, desplegaron sus escudos y comenzaron a avanzar, uniéndose a los regimientos que bajaban de las alturas cuando los alcanzaban, hasta que el centro de la cuenca estaba rodeado de grupos oscuros.

Los británicos formaron una plaza y observaron, ajustando filas y preparando armas. Los defensores zulúes, que se estiman en veinte mil hombres, se fusionaron y les pisotearon, acosados ​​ligeramente por los diecisiete lanceros, una unidad de caballería británica, que abrieron fuego y salpicaron las paredes de los guerreros zulúes mientras sus caballos volaban en el espacio abierto. Los lanceros fueron superados en número por miles. El círculo cerrado se hizo más pequeño. La caballería británica se burló de los zulúes, pero sabían, como los hombres del coronel Custer, que tendrían pocas posibilidades en una pelea de cabeza a cabeza. Se retiraron dentro de la plaza cuando el gran choque se hizo inminente. Los zulúes avanzaron lentamente hasta que la artillería británica abrió fuego. Entonces el Zulus se adelantó a la carrera.

Para todas sus profesiones de humanitarismo y garantías de que las ametralladoras podrían servir como un elemento disuasivo tan poderoso como para hacer que las guerras fueran seguras, Richard Gatling nunca se había ocupado de esto.

El batallón abrió fuego con fuego de rifle y los estallidos de las armas de Gatling cosieron las voleas. Regimiento tras regimiento avanzó, y las líneas comenzaron a derretirse en la lluvia de balas que barrían las laderas. Olas sucesivas cargadas sobre los cuerpos retorcidos que cubrían la hierba, y las caras brillantes de los guerreros, con ojos brillantes y dientes apretados, se movían hacia arriba y hacia abajo sobre los bordes de sus escudos. El coraje crudo los había llevado tan lejos, pero la valentía sola no podía forzar un camino a través del fuego creciente, y los guerreros se arrodillaron para estrellarse contra el polvo o caer de cabeza sobre los talones en medio de la zancada. Ni un zulú llegó a menos de treinta metros de las líneas británicas.

Los cañones Gatling se habían atascado varias veces, pero aún eran efectivas. Un cargo de la reserva zulú se rompió, y luego Lord Chelmsford ordenó a la caballería que se retirara, para perseguir. Los diecisiete lanceros lanzaron vítores cuando atacaron a sus víctimas en retirada y las cortaron con lanzas y espadas. Las cargas zulúes se habían roto en treinta minutos. La mayor parte de la limpieza se completó en una hora. Varios de los soldados británicos habían traído champán en la marcha, y ahora, con grupos de cuerpos africanos brillando en el campo, y los británicos matando a los heridos en venganza por derrotas pasadas, algunos hombres compartieron cálidos brindis. Lord Chelmsford ordenó que se prendiera fuego a Ulundi. Su orden había abandonado su campamento antes de las 7:00 a.m. Se enfrentó a la carga zulú a las 9:00 a.m. "Ulundi estaba ardiendo a mediodía", telegrafió a su casa. Los británicos, con su poder de fuego superior, habían completado la destrucción de la nación zulú en una mañana, aunque estaban en terreno enemigo y superaban en número a cuatro. Un oficial británico y diez hombres alistados fueron muertos. La derrota había alcanzado proporciones casi absurdas, pero también demostraba lo que podían hacer las armas de fuego rápido cuando se aplicaban a personas que no las tenían, o que los comandantes no ordenaban abiertamente que no sabían cómo funcionaba la ametralladora. El coronel Custer había dejado sus armas atrás. El asesinato en Ulundi había demostrado su utilidad en lo que un oficial llamó "guerras con personas que no usan pantalones". Ya no serían dejados atrás.

Prototipo: Mikoyan-Gurevich I-7U / I-75


Mikoyan-Gurevich I-7U / I-75



El Mikoyan-Gurevich I-75 fue el diseño final de una serie de tres interceptores experimentales de alas de barrido desarrollados a partir del fuselaje Mikoyan-Gurevich I-3 desarrollado por la oficina de diseño de Mikoyan-Gurevich en la Unión Soviética a mediados de la década de 1950. Todos los aviones en el programa I-3 se vieron afectados por los retrasos en el desarrollo del motor Klimov VK-3 turbojet, su cancelación y reemplazo final por el motor Lyulka AL-7F turborreactor.



Diseño y desarrollo

El I-75 era una versión rediseñada y equipada con radar del avión experimental clase I-7 Mach 2. El trabajo en el I-7U comenzó a principios de 1956, como un desarrollo del Klimov VK-3 propuesto (82.37 kN (18.518.83 lbf) turbojet I-3 propulsado con un turborreactor de combate. La estructura del avión del I-3 se modificó para el turborreactor de post-combustión Lyulka AL-7F más grande y potente. Un breve programa de vuelo de prueba finalizó el 24 de enero de 1958, después de lo cual el prototipo fue reconstruido en la I-75 al instalar un AL-7F-1 que entregó un empuje "seco" de 6240 kg y 9215 kg con dispositivo de poscombustión y modificando la nariz para que acepte El sistema de intercepción de radar Uragan-5.



El primer vuelo del I-75 participó el 28 de abril de 1958. El radar Uragan-5B se instaló el 15 de mayo de 1958 y las pruebas continuaron desde el 25 de diciembre de 1958.



A pesar de su excelente desempeño, el I-75 sufrió constantemente retrasos en el desarrollo y el programa I-75 se terminó el 11 de mayo de 1959.

Se colocaron contratos de producción para el Sukhoi T-43 contemporáneo (el prototipo Su-9), ya que Sukhoi fue capaz de desarrollar este interceptor más rápido debido a su alta compatibilidad con el caza táctico Su-7.



El armamento del I-75 consistía en dos misiles Kaliningrad K-8 de largo alcance que montaban rayos. Así equipado, el I-75 se convirtió en parte del sistema de intercepción automatizado Uragan para el que sirvió como banco de pruebas durante algún tiempo (se están realizando más investigaciones en los mucho más rápidos aviones de clase Mach 2.5+ de la serie Ye-150).



El Uragan-5 fue el primer sistema de radar soviético con capacidad de ataque frontal; el rango máximo de detección fue de 30 km (19 mi) y el rango de adquisición fue de hasta 20 km (12 mi).



El complejo Uragan fue diseñado para guiar automáticamente al interceptor hacia su objetivo, realizar el ataque y retirarse de la acción. Además del radar y la aeronave, el sistema consistía en un radar terrestre de rango de 345 km (214 mi), computadora de control digital, equipo de adquisición y procesamiento de datos y un piloto automático. Se esperaba que el sistema pudiera interceptar bombarderos que volaban a una altitud de 10 a 25 km (16 mi) a 1600–2000 km / h; la intercepción se realizaría dentro de un radio de 120 km (75 mi) desde la base de la aeronave.



Especificaciones

Datos de MiG: Cincuenta años de diseño de aviones secretos [2]

Características generales


Tripulación: 1
Longitud: 18.28 m (59 pies 11½ pulgadas)
Envergadura: 9.98 m (32 pies 8¾ pulg.)
Altura: ()
Área de ala: 31,90 m² (343 ft²)
Peso en vacío: 8,274 kg (18,235 lb)
Peso cargado: 10,950 kg (24,135 lb)
Max. Peso de despegue: 11,470 kg (25,280 lb)
Motor: 1 × Lyulka AL-7F-1 turborreactor, 61.55 kN (13.800 lbf)


Rendmiento


Velocidad máxima: Mach 1.66 (2.050 km / h; 1.273 mph) a 11,400 m (42,300 pies)
Rango: 1,470 km (913 mi; 794 nmi) a 12,000 m (39,360 pies)
Techo de servicio: 21,000 m (68,900 ft)
Subida a 6.000 m (19.700 pies): 56 s
Subir a 11,000 m (36,100 pies): 3 min 3 seg.


Armamento


2 × K-8 misiles aire-aire



miércoles, 1 de mayo de 2019

Introducción al combate antitanque (1/2)


Introducción al combate antitanque 

Parte I | Parte II

Weapons and Warfare



Los tanques siempre crean un efecto moral en la infantería, sin embargo, a menudo han visto tanques, o los oficiales les han dicho que estarán bastante seguros si se cubren y dejan que los tanques pasen. Se reconoce que la infantería no puede hacer nada contra los tanques. Las propias tropas esperarán un ataque de tanques con calma. Lo primero esencial para la infantería es que deben mantener la cabeza. La defensa antitanque es hoy más una cuestión de nervios que de material. La infantería alemana aún considera que tan pronto como los tanques hayan atravesado su línea, la resistencia adicional es inútil. Una orden del cuerpo alemán: "Los mensajes relativos a los tanques tienen preferencia sobre todas las demás llamadas telefónicas, incluidos los mensajes relativos a los aviones".
—De El Tanque en Acción por el Capitán D.G. Browne, MC

Cuando el tanque entró al servicio militar por primera vez con el ejército británico en la Primera Guerra Mundial, su misión principal era romper las defensas del enemigo y permitir que los elementos de la infantería británica penetraran en la línea alemana y se enfrentaran a la oposición en una batalla abierta. Los primeros éxitos hicieron que los alemanes pensaran en formas de vencer la nueva amenaza mecánica. Desde entonces, los ejércitos del mundo han concentrado grandes recursos en el diseño, desarrollo, producción y utilización de armamento de tanques y antitanques. Cada nuevo diseño de tanque, aparentemente invencible, en última instancia ha sido contrarrestado o seriamente amenazado por armas antitanque, ya sean armas, cohetes, granadas, minas u otros dispositivos.

Inicialmente se pensó que un tanque fuertemente blindado se podía poner fuera de acción más fácilmente al herir o matar a la tripulación que al dañar el propio vehículo. El tanque temprano estaba blindado con una forma de placa de caldera, protegiendo a la tripulación de las balas de rifle y ametralladoras y pequeños fragmentos de metralla. El conductor operó el vehículo mientras miraba a través de una estrecha abertura de visión en la parte delantera del tanque, dejándolo algo vulnerable al fuego de la infantería alemana que se encontraba por delante. A pesar de que la probabilidad de que el enemigo realmente golpeara al conductor a través de esa ranura era pequeña, él y los otros ocho miembros de la tripulación eran extremadamente vulnerables a las salpicaduras de fragmentos metálicos de las balas que golpean cerca de la ranura. Pronto se adaptaron visores de cota de malla o máscaras de acero para proteger contra el efecto de salpicadura.

Además de matar o herir gravemente a la tripulación de un tanque, el objetivo de la fuerza contraria era detener el vehículo por cualquier medio disponible, convirtiéndolo en un objetivo estacionario y, por lo tanto, más fácil de destruir o eliminar como amenaza. Cuando un tanque de movimiento lento de 1916 logró romper la línea enemiga y avanzar a campo abierto, a menudo se convirtió en un juego relativamente fácil para la artillería opuesta que probablemente lo detuviera.

La Primera Guerra Mundial trajo otros conceptos antitanque. La infantería enemiga intentó lanzar granadas sobre los cascos de los tanques mientras se acercaban, en un esfuerzo por herir a la tripulación y causar daños dentro del vehículo al hacer un agujero en el techo. Los diseñadores de tanques se apresuraron a protegerse contra esta amenaza al colocar un "techo" de madera y malla de alambre triangular e inclinado sobre el tanque. Cuando una granada aterrizó en el techo, explotó lejos del propio casco o se cayó y explotó en el suelo, causando poco o ningún daño al tanque. El personal de infantería también intentó, con diversos éxitos, explotar, establecer cargas debajo de los tanques cuando los vehículos los cruzaban. Los intentos de detener los tanques enemigos con zanjas o trincheras a menudo fallaron, ya que los tanques fueron diseñados para cruzar tales huecos.

En su infancia, el tanque era probablemente su peor enemigo, siendo lento, poco poderoso y poco confiable. La mayoría de las veces, se atascó en el barro, sucumbió a algún obstáculo insuperable o simplemente se rompió mecánicamente, convirtiéndose en una marca fácil para los artilleros enemigos.



A medida que los tanques se volvieron más rápidos, más maniobrables, más confiables, mejor armados y mejor blindados durante la década de 1920, los esfuerzos por encontrar un contador eficaz se intensificaron. Los diseñadores de armamento antitanque ahora se enfocaron en los aspectos más vulnerables de su objetivo. Las debilidades aparentes en la estructura del tanque, como las pistas, la suspensión y las escotillas, fueron rápidamente explotadas. La tripulación del tanque fue redirigida con un nuevo énfasis puesto en quemarlos fuera de acción al atacar el combustible inflamable y las municiones transportadas en el vehículo. También se enfatizó el uso de disparos de rifle y ametralladoras para matar al conductor en su escotilla abierta o en su bloque de visión. Se prestó mayor atención a la búsqueda de puntos débiles en la armadura de un tanque, ya que quedó claro que los planificadores de tanques del día estaban utilizando la armadura más pesada en la torreta y en la parte delantera del casco, con placas más delgadas en los lados, la parte posterior y la superficie superior.

En 1936, la Guerra Civil Española brindó una oportunidad única para probar y evaluar una gran variedad de armamentos, desde bombarderos y aviones de ataque a través de tanques (tanto ligeros como pesados) y sistemas antitanque. Los tanques ligeros italianos y alemanes demostraron ser altamente vulnerables a los cañones antitanque de calibre relativamente pequeño de la época, y a una forma temprana de cocktail Molotov, utilizada por las fuerzas republicanas apoyadas por los soviéticos. La lección más interesante del conflicto relacionada con los tanques, en términos de la Segunda Guerra Mundial que se aproxima, fue un experimento alemán en el que sus artilleros emplearon un pequeño número de cañones antiaéreos de 88 mm contra unos pocos tanques soviéticos BT-4. Tan devastador fue su efecto en los tanques que el desarrollo futuro del armamento de tanques alemán se vio dramáticamente influenciado por el experimento.

A finales de la década de 1930, una nueva sofisticación había invadido el campo del diseño de tanques. El anterior aspecto de losa plana comenzó a dar paso a una forma algo contorneada a medida que las ventajas de una superficie inclinada salieron a la luz. Se dio cuenta de que la probabilidad de que una bala enemiga se desviara de una superficie tan inclinada era mucho mayor que en el caso de una estructura de losas. Pronto, una combinación de esta "forma balística" y un nuevo tipo de armadura soldada y fundida definieron el arma del tanque para la década de 1940. El uso de uniones soldadas en lugar de remaches aumentó sustancialmente el factor de protección para las tripulaciones de los tanques al eliminar la posibilidad de que los remaches se conviertan en misiles potencialmente letales cuando el casco del tanque fue golpeado por municiones entrantes.

Los tanques ahora eran más poderosos y más rápidos, lo que los convertía en objetivos más difíciles para que los artilleros enemigos los golpearan, pero los nuevos cañones antitanque podían disparar balas más grandes y de mayor velocidad con una mejor penetración, lo que aumentó su letalidad cuando se golpeó un tanque. Sin embargo, las nuevas balas pronto alcanzaron un punto de retorno decreciente, cuando se descubrió que más allá de cierta velocidad, en realidad se rompieron con el impacto de la nueva armadura del tanque, dejando el vehículo relativamente sin daños.

A medida que la armadura creció en grosor, resistencia y resistencia a la penetración, los industriales que trabajaban en formas de derrotar el tanque centraron su atención en los problemas con sus municiones. Parte del problema con las cartuchos antitanques existentes fue el acero con el que se fabricaron. La búsqueda de un material más duro, más denso y más resistente a los golpes se inició en serio. La solución parecía ser el carburo de tungsteno, pero esto, aunque asequible, era considerablemente más pesado que el acero y los proyectiles fabricados con él lograron velocidades mucho más bajas que las balas de acero comparables. En este punto, una idea alemana de la década de 1920 resurgió cuando la compañía Rheinmetall logró construir un cañón antitanque ligero con un agujero cónico. El nuevo cañón disparó un cartucho con un núcleo de tungsteno y un cuerpo de acero suave montado con "faldas" que se comprimieron alrededor del cuerpo del proyectil mientras viajaba a través del tubo del cañón. El efecto dio tanto la alta velocidad como el mayor poder de penetración que los fabricantes querían. La nueva arma demostró ser bastante efectiva en los compromisos del desierto del norte de África de 1942.

Para 1943, en Gran Bretaña se estaba trabajando en uno de los conceptos antitanques más importantes de la historia: el Armor-Piercing Discarding Sabot (APDS) o zueco descartarble penetradora de blindaje. Un zueco o sabot es un portador de peso ligero en el que se centra un proyectil de un calibre más pequeño para permitir que el proyectil se dispare desde dentro de un arma de calibre más grande. El portador llena el orificio del arma desde donde se dispara el proyectil y normalmente se desecha a poca distancia del cañón. El resultado de este esfuerzo, una bala de 3 1/4-libras (en carga) capaz de alcanzar una velocidad de salida de 1,234 metros por segundo y penetrar 146 mm de armadura a un rango de 915 metros, hizo su debut de combate en Normandía en junio de 1944. Esto fue un progreso y un logro impresionante. Pero los alemanes, cuyos suministros de tungsteno eran tan limitados que no podían asignar ninguno de los materiales preciosos para su uso posterior en municiones, habían logrado desarrollar y desplegar vehículos en forma de Tiger II y Jagdtiger (este último un tanque destructor) con armadura capaz de enfrentarse al APDS. Además, el cañón de 88 mm del Tiger II fue un desempate para cualquier tanque a un rango de 1.500 metros o más, mientras que el cañón de 128 mm del Jagdtiger podía entregar una munición capaz de aplastar una armadura de 200 mm de espesor a un rango de 1.000 metros. Su munición fue desarrollada sin el uso de tungsteno.



En la Segunda Guerra Mundial, se diseñaron varias técnicas para atacar y derrotar a los tanques, métodos que a menudo se basaban en audacia, habilidad y armas poco sofisticadas y que con frecuencia ponían a los asesinos del tanque en un riesgo personal considerable. Un soldado solitario podría, por ejemplo, intentar colarse en un tanque para lanzarle una granada, o dejar caer una a través de una torreta o escotilla abierta. La torreta misma a veces sería apuntada en un esfuerzo por un artillero enemigo para golpear el anillo de la torreta, atascando o inhabilitando la torreta, y posiblemente el tanque por lesiones a la tripulación. Con la torreta desactivada, el tanque era a menudo un pato sentado, incapaz de ofrecer mucha pelea o defenderse. Otro objetivo de elección fue el compartimiento del motor. Algunas veces fue atacado con cargas explosivas colocadas o unidas apropiadamente, pero esto generalmente involucró una acción heroica por parte del atacante con un riesgo extremadamente alto para sí mismo.

El uso del fuego como medio para detener un tanque destruyendo o hiriendo gravemente a la tripulación fue explorado a fondo en esa guerra. Se probaron muchos métodos para disparar tanques, con especial énfasis en aquellos que encenderían las municiones y los suministros de combustible en el vehículo. El temor de ser quemado hasta morir mientras está atrapado adentro debe haber causado que muchos tripulantes de tanques operen su vehículo en una condición completamente abotonada en combate, para minimizar la amenaza de tales ataques. Los soldados que se enfrentaban a tanques cerrados tenían que lanzar sus cócteles Molotov por encima de las rejillas de ventilación del vehículo en un intento por disparar el interior y matar a la tripulación o forzarlo a evacuar el tanque.

Entre los objetivos más difíciles para el atacante de tanques estaban las orugas. En teoría, podrían romperse o dañarse con el uso de cargas explosivas o minas. Si la carga no lograba inmovilizar el tanque al hacer que se desprenda de una oruga, un daño suficiente a la suspensión podría detener el vehículo.

Fueron los soviéticos quienes, en la década de 1960, decidieron sacar el máximo provecho de un cañón de tanque al montar un arma de calibre liso en ella. La idea consistía en reducir la fricción y, por lo tanto, ganar una mayor velocidad al eliminar el estriado del cañón. Por supuesto, era el estríado el que estabilizaba la munición en vuelo y aumentaba considerablemente su precisión en el objetivo. Con el tiempo, los soviéticos resolvieron el problema de cómo tener velocidad y precisión mediante lo que se conoció como estabilización de aletas. Les permitió utilizar el muy eficaz Sabot de Descartar Perforaciones en forma de un dardo largo con un núcleo de tungsteno rodeado por un sabot diseñado para el agujero del cañón. El resultado fue una gran mejora en la penetración y la precisión. En los años 60 y 70, todas las naciones que operan con tanques de tanques se convirtieron en devotos del Armor-Piercing Fin-Stabilized Discarding Sabot (APFSDS) o zueco descartable penetrador de blindaje estabilizado por aletas. El arma en sí se mejoró pronto al reemplazar el núcleo de tungsteno por uno de uranio empobrecido. Este subproducto nuclear ofreció avances significativos sobre el tungsteno, siendo su mayor densidad y poder de perforación.



El siguiente logro importante en la competencia antitanque tanque v vino con el desarrollo británico de principios de los 70 llamado "blindaje Chobham", un compuesto aún secreto que se cree que contiene acero, plástico y cerámica, con bloques de tungsteno y barras incrustadas. Es considerado el más eficiente para derrotar tanto el APFSDS como la carga con forma del arma HEAT (Anti-Tank High Explosive). Una carga con forma es aquella en la que los explosivos se "forman" alrededor del exterior de un cono de cobre. Con la explosión de la ojiva, la energía resultante se dirige hacia adentro y hacia adelante, lo que crea una corriente de gas y metal fundido, forzando una barra de metal hacia el frente, que luego se derrite a través de la armadura del tanque. Al mismo tiempo, Israel estaba creando una Armadura Reactiva Explosiva, un sistema que se ha vuelto estándar con la mayoría de los usuarios de tanques desde la década de 1980. No hay un ejemplo más notable de acción tanque contra tanque que el de Hauptsturmführer Michael Wittman contra los tanques de la 7ª División Blindada británica cerca de Villers Bocage, Normandía, el 13 de junio de 1944. Nacido en Vogelthal, Upper Pfalz el 22 de abril de 1914, Wittman había ingresó en el ejército alemán en 1934 como un soldado regular antes de transferirse a la Waffen SS en 1936. En septiembre de 1939 participó en la campaña polaca como comandante de un vehículo blindado y fue ascendido a Untersturmführer. Después de su participación en las invasiones de Francia y Yugoslavia, se convirtió en miembro de una División Panzer de las SS y en noviembre de 1942 comenzó a entrenar en el tanque pesado Tiger E. En el frente oriental se desempeñó junto con 13 de la Compañía del Regimiento Panzer SS Leibstandarte Adolf Hitler, luchando en la Batalla de Kursk, seguido por el servicio en Italia y otra temporada en Rusia. Promovido a Obersturmführer en enero de 1944, fue trasladado a Bélgica y luego a Francia a tiempo para la invasión aliada de Normandía.



Como comandante de la Compañía 2 del Batallón de Tanques Pesados ​​de las SS 101, dirigió una unidad acreditada con la destrucción de 119 tanques rusos y fue condecorado por sus logros hasta junio de 1944.

Al amanecer del 13 de junio, solo cuatro de los seis tanques Tiger liderados por Michael Wittman estaban listos para ser reparados. Estaban tendidos en una gruesa cubierta en una colina sobre el pueblo de Villers Bocage, perfectamente posicionados para observar los tanques, los transportes de personal y las medias pistas del Escuadrón A de la 7ª División Blindada, el 4º Condado de Yeomanry de Londres y una Compañía, la 1ª Brigada de Rifles cuando Rodó por el pueblo y se detuvo en una columna.

Wittman actuó de inmediato. Su Tiger líder emergió de su cubierta y tomó una posición de disparo adyacente a la carretera principal del pueblo. Su primer disparo destruyó una media pista británica y el naufragio estaba bloqueando la carretera. Con su Tiger girando lentamente por un carril paralelo a la carretera, disparó munición tras munición, metódicamente recogiendo los tanques enemigos y otros vehículos. Los tanques británicos devolvieron el fuego, pero la mayoría de sus balas no causaron ninguna impresión en el Tiger fuertemente blindado. Ahora, el tanque de Wittman se movió a la carretera del pueblo y viajó al pueblo donde se encontró con él y destruyó una serie de tanques de observación de artillería Sherman junto con un Cromwell que intentaba posicionarse para disparar al alemán. Satisfecho con el trabajo de la mañana, Wittman se retiró de Villers Bocage y regresó a la cubierta de la colina cercana.

Esa tarde, en la lucha de tanques renovados en el pueblo, los panzers no fueron tan buenos, perdieron tres Tigers y tres inmovilizados, incluido el de Wittman. Pero los alemanes claramente habían ganado el día, habiendo destruido veinticinco tanques de la 7ª División Blindada, catorce transportistas de personal y catorce medias vías. Los británicos se vieron obligados a retirarse al oeste de la aldea. Como resultado de este compromiso, Michael Wittman fue ascendido a su rango final de Hauptsturmführer y recibió las espadas de su Cruz de Caballero. También se le ofreció una cita en la Escuela de tácticas para oficiales alemanes, que rechazó y prefirió quedarse con su unidad. En general, se cree que fue asesinado el 8 de agosto cerca de Caen durante un combate con los tanques británicos Sherman Firefly, pero esto se ha cuestionado en los últimos años. Se ha afirmado que su tanque y su tripulación fueron en realidad víctimas de un ataque con cohetes por parte de un cazabombardero de la RAF Typhoon. Otros informes indican que su fallecimiento fue resultado de un ataque de artillería pesada.

En el verano de 1983, miembros de la Comisión Alemana de Tumbas de Guerra, asistidos por voluntarios franceses y británicos, encontraron los restos de Michael Wittman y su tripulación. Estos restos fueron luego enterrados en una tumba comunal en el cementerio de guerra alemán cerca de La Cambe en Normandía.

Detener los tanques no siempre se trata de armamento. Las armas son las herramientas necesarias y cuando un lado tiene armamento superior, lo más probable es que triunfe. Pero con frecuencia, lo que da más probabilidades es el juicio humano, la inteligencia y el oportunismo. El Tiger de Wittman era ciertamente superior en muchos aspectos a los tanques de la 7ª División Blindada ese día de junio de 1944, pero los factores que llevaron a una victoria tan parcial para los alemanes fueron más humanos que mecánicos. La decisión por parte del comandante blindado británico de detener la columna de su tanque en Viller Bocage en una columna cerrada de nariz a cola esa mañana, logró atrapar a todos sus vehículos donde estaban sentados. Se quedaron sin posibilidad de escape y poca capacidad de defenderse, y mucho menos de asumir un papel ofensivo contra una fuerza de tanques enemigos que se sabía que estaba en el área. Wittman, por su parte, observó, evaluó y aprovechó de forma inteligente su oportunidad, aprovechando al máximo sus posibilidades. Es posible que pudiera haber logrado un resultado similar si hubiera estado al mando de un tanque menos formidable que el Tiger.

Crisis de Suez: Desempeño de los portaaviones británicos

Portaaviones británicos en Suez 1956

Weapons and Warfare



Sea Hawk FGA.6 XE364 fue asignado al NAS No.899 cuando se fotografió completo con una carga completa de cohetes. Tanto la aeronave como el escuadrón participarían en las operaciones sobre Suez.

Después de la Guerra de Corea, muchos de los portaaviones de la clase Colossus fueron retirados del uso y puestos en reserva, lo que provocó que la Royal Navy se redujera nuevamente. El HMS Glory terminaría su vida laboral a principios de 1956, habiendo actuado como la base para un enjambre de helicópteros que actuaban en el papel de socorro en una Escocia profundamente nevada. Algunos de los portaaviones sobrevivientes de la flota también irían a los patios de los rompehielos durante este resumen de la flota. Uno de ellos fue HMS Illustrious, que se amortizó en diciembre de 1954. También fueron destruidos dos de los portadores de la clase Illustrious modificada: Implacable e Indefatigable. El primero fue pagado en septiembre de 1954, habiendo actuado como un barco de transporte de tropas, mientras que el último también se retiró durante el mismo mes. Indefatigable se retiraría en octubre de 1953, su retirada se aceleró por una explosión que causó graves daños debajo de la isla, matando a ocho tripulantes e hiriendo a otros 32. Durante el posterior incendio y rescate, se entregaron diez premios de gallardía, incluyendo dos medallas George. Reconocimiento de la valentía de la tripulación.

Los portadores de mantenimiento también fueron diezmados, ya que a fines de 1954, el HMS Perseus, que había servido con distinción en Corea, fue retirado del depósito. La intención original había sido remolcar el portador a Belfast para convertirlo en un depósito de un depósito submarino. Al llegar a Belfast a principios de 1955, se trabajó en el portaaviones hasta que se suspendió el trabajo en 1957 y se colocó en la lista de eliminación; finalmente se rompió en 1958. Una de las carreras de portaaviones más cortas fue la de HMS Pioneer, que se había encargado en 1945. Después de su servicio como embarcación de ferry en el Lejano Oriente, el Pioneer fue finalmente desechado por chatarra en septiembre de 1954. El HMS Unicorn también estar retirado durante este período habiendo servido con honor durante la Guerra de Corea. Al llegar a Devonport en noviembre de 1953, el barco fue pagado y vendido como chatarra en junio de 1959.


HMS Albion


HMS Eagle, HMS Albion y HMS Bulwark

En octubre de 1951, el dictador presidente de Egipto, el general Gamal Abdel Nassar, tomó unilateralmente el control del canal de Suez en derogación de un Tratado anglo-egipcio de 1936 que le dio a Gran Bretaña acceso al canal y sus bases establecidas en el área por un período de 20 años. años. La incautación de los activos de la Compañía Universal del Canal de Suez había sido precipitada por el retiro del apoyo financiero de Estados Unidos, Gran Bretaña y el Banco Internacional que se requería para la construcción de la Presa de Asuán. La causa de este retiro fue el movimiento de Egipto hacia el Bloque del Este para la compra de armas y otros materiales. Tanto Gran Bretaña como Francia se alarmaron ante la amenaza de cierre del canal, ya que esta vía fluvial se consideró esencial para el transporte de petróleo y dio acceso a los mercados comerciales de la India y el Lejano Oriente.

En respuesta, Gran Bretaña, Francia e Israel decidieron lanzar juntos una incautación armada del canal. La planificación de la operación comenzó a fines de julio de 1956, cuando el Primer Ministro israelí David Ben-Gurion, el Primer Ministro francés Guy Alicide Mollet y el Ministro de Defensa británico se reunieron en secreto en la ciudad francesa de Sevres, cerca de París. Durante esta reunión, el Primer Ministro británico, Sir Anthony Eden, fue informado de los eventos y decisiones alcanzados a lo largo de la conferencia.

En respuesta al movimiento de Egipto, el general sir Charles Keightley fue nombrado comandante en jefe de todas las fuerzas británicas y francesas el 11 de agosto para las próximas operaciones militares. Apoyar al General sería el Mariscal del Aire D H F Barnett como Comandante de la Fuerza de Tarea Aérea. El comando de la retaguardia para la Royal Navy fue suministrado por el Comandante en Jefe de la Flota Mediterránea que se trasladó, con su personal, de Malta a Episkopi, Chipre, el 30 de octubre. Como se trataba de una operación anglo-francesa conjunta, se emitió un ultimátum al gobierno egipcio para que retirara sus fuerzas, sin embargo, Nassar había saboteado el canal al hundir 49 barcos a lo largo. A pesar de que las fuerzas anglo-francesas avanzaban hacia una guerra, Israel ya había lanzado su propio ataque a Egipto con nombre en código Operación Kadesh el 29 de octubre. La desaprobación estadounidense de las acciones británicas y francesas vio al grupo de portaaviones de la Armada francesa avistando unidades de la Armada de los Estados Unidos justo al norte de Egipto. Los estadounidenses harían sentir su presencia durante toda la operación. Cuando el ultimátum anglo-francés expiró, la Marina de los Estados Unidos envió dos destructores a Alejandría y el grupo de portaaviones se acercó un poco más al área de operaciones. El 1 de noviembre, la Flota Mediterránea C-in-C envió una señal urgente al Almirante de la 6ª Armada de los EE. UU. Pidiéndole que él y su portaaviones vayan a jugar a otro lugar, ya que los británicos no querían infligir daños a los barcos y equipos de un aliado cercano Otros informes de interés estadounidense se recibieron el 3 de noviembre cuando se detectaron submarinos. Sin embargo, un flujo de señales entre las armadas británica y estadounidense pronto vio que se ordenaba a los submarinos patrullar en la superficie.

La Royal Navy envió a los portaaviones HMS Albion, Bulwark y Eagle. Albion acababa de completar una reparación completa y partió de Portsmouth el 15 de septiembre de 1956 con Nos.800 y 802 NAS con Hawker Sea Hawks, No.809 NAS con ocho Sea Venom FAW.21s y No.849 NAS 'C' Vuelo con Douglas Aeronaves de Skyraider Airborne Early Warning (AEW) a bordo. También se enviaron para apoyar las operaciones de Suez los portaaviones HMS Ocean y Theseus. Las operaciones de vuelo comenzarían el 1 de noviembre cuando la Operación Mosquetero comenzara con ataques aéreos. Las aeronaves de Albion cubrirían las gotas de paracaídas del 3er batallón del Regimiento de paracaidistas en el aeródromo de El Gamil cerca de Port Said el 5 de noviembre. Una vez que el aeródromo fue capturado y asegurado, los helicópteros de Ocean y Theseus más Albion Skyraiders emprendieron misiones de socorro en el aeródromo recogiendo suministros vitales y sacando a los heridos. Los suministros vitales incluían la cerveza; Se había descubierto que al retirar los asientos de los observadores traseros se podían transportar al menos 1,000 latas de cerveza, una carga que las tropas acogieron con la mayor satisfacción. Albion regresaría a Grand Harbour, Malta, después de que las hostilidades hubieran terminado.
El 6 de agosto, el HMS Bulwark zarpó para los deberes de Mosquetero y embarcó los Nos. 804, 897 y 810 NAS con Seahawks en ruta. Durante su participación en la Operación Mosquetero, la aeronave Bulwark realizó más de 600 salidas en apoyo de los diversos segmentos de los aterrizajes anglo-franceses antes de abandonar el área para una rehabilitación muy necesaria en Portsmouth. El nuevo portaaviones de la flota, el HMS Eagle, con los portaaviones de oficiales de bandera, el vicealmirante Manley Power, a bordo, había estado realizando ejercicios en Malta cuando se le advirtió sobre los deberes del mosquetero. A bordo del Eagle estaban No.898 NAS con Seahawks, Nos.892 y 893 NAS con Sea Venom FAW.21s operando ocho y nueve aviones respectivamente, No.830 NAS con Westland Wyverns más No.849 NAS 'A' Vuelo operando Douglas Skyraiders en el AEW papel. Eagle estaría en posición de realizar su parte de los deberes de cobertura aérea durante los desembarques del 1 de noviembre. Los Sea Venoms comenzaron a operar el 1 de noviembre con un ataque sorpresa en los aeródromos egipcios en la zona del canal. El No. 893 NAS fue responsable de la destrucción de muchos de los MiG 15 en el aeródromo de Almaza cerca de El Cairo, mientras que los otros escuadrones del Veneno Marino también dispararon a los otros aeródromos cercanos. Además de atacar a objetivos terrestres, los Sea Venoms también proporcionaron Combat Air Patrols (CAP) sobre la flota contra posibles represalias que nunca se materializaron. Las operaciones continuadas de los Venenos Marinos se llevaron a cabo contra varios objetivos terrestres utilizando tanto cañones como cohetes.

Cuando los desembarques de Port Said comenzaron el 3 de noviembre, los Venenos Marinos proporcionaron la cubierta superior. Esto se integró en el patrón de espera de "cabina" desde el que se enviaron los aviones para atacar a los objetivos de oportunidad. Fue durante uno de estos ataques que el Comandante en Jefe del No. 893 NAS, el Teniente Cdr R A Shilcock, atacó y hundió un bote egipcio "T" que intentaba acercarse a la flota. Durante todo el período de Mosquetero solo se perdió un Sea Venom: WW281 del No.893 NAS que se estrelló en el HMS Eagle durante el cual se usó por primera vez la barrera de nylon de cubierta cruzada. Afortunadamente, la tripulación escapó, aunque el navegante, Flt Lt R C Odling resultó gravemente herido, mientras que el piloto teniente comandante Wilcox sufrió heridas leves. El avión fue cancelado. Durante el período de alto el fuego, los Venenos Marinos actuaron como la cubierta superior para los retiros de tropas.

En las primeras horas del 1 de noviembre, los Sea Hawks comenzaron su objetivo informado de destruir los activos aéreos egipcios, ya sea en tierra o en el aire (evitando al mismo tiempo la posibilidad de grandes disparos). Sorprendentemente, la Fuerza Aérea Egipcia logró obtener una patrulla de los aviones MiG15 en el aire, aunque, dada la falta de entrenamiento en técnicas de combate y la falta de municiones, el combate no estaba involucrado. Afortunadamente, el tiempo de vuelo a los objetivos fue de solo 30 minutos, ya que los portaaviones estaban a solo 60 millas de la costa. Cuando los Sea Hawks se acercaron a la Base Aérea de Almaza, los pilotos se asombraron al ver a los brillantes MiGs plateados estacionados en largas filas en el aeródromo. Aunque los artilleros de la defensa local hicieron todo lo posible para derribar a sus atacantes, los Halcones Marinos dispararon sus cañones al avión estacionado. A medida que el avión se dirigía hacia el norte, dejaron un montón de MiGs en explosión. Aunque los Sea Hawks habían utilizado un plan de vuelo Alto-Bajo-Alto para alcanzar y abandonar sus objetivos, el avión llegó a sus portaaviones con poco combustible disponible en caso de que se hubiera necesitado un desvío. Los exitosos ataques del primer día en los activos aéreos de EAF tuvieron el efecto deseado de dar a los atacantes una superioridad aérea, sin embargo, los artilleros antiaéreos obviamente causaron problemas porque, en el quinto día de los ataques, muchos de los Sea Hawks llevaban reparaciones menores después de ser golpeado en algún momento durante la campaña. Solo un aborto fue llamado durante Mosquetero que estaba en contra de Cairo West. Esto fue afortunado porque esta parte del aeródromo se usaba como punto de evacuación para los ciudadanos estadounidenses que abandonaban Egipto. Durante el Mosquetero, los pilotos de Sea Hawk volaron un mínimo de cuatro salidas al día, también les pagaron a los artilleros antiaéreos el ataque de atacarlos una vez que completaron sus misiones.

No.830 NAS comandado por el teniente comandante C V Howard se embarcó en el HMS Eagle en abril de 1956 con una potencia de nueve Westland Wyvern S.4s. Cuando se advirtió al portaaviones que sería necesario para la operación Mosquetero, a los Wyverns se les aplicaron las obligatorias franjas amarillas y negras en el fuselaje y las alas. Cuando comenzaron las operaciones ofensivas el 1 de noviembre, los Wyvern fueron informados para atacar el campo de aviación en Dekheila, que una vez fue el hogar del Brazo Aéreo de la Flota. Dieciocho incursiones fueron voladas por el escuadrón, su misión era atacar y bombardear el aeródromo y su avión durante el cual se lanzaron dieciocho bombas de 1,000 lb y 420 disparos de 20 mm. Durante este ataque se encontraron algunos disparos leves, aunque ninguno de los Wyvern fue alcanzado. En el segundo día de operaciones, la cantidad de misiones de aviones se redujo a 15 durante las cuales Dekheila fue atacado nuevamente y los vehículos militares al sur de El Cairo fueron atacados. El 3 de noviembre, el escuadrón sufrió su primera baja cuando Wyvern, WN330, pilotado por el teniente McCarthy, fue alcanzado por un fuego antiaéreo mientras atacaba el puente en El Gamil, cerca de Port Said. Afortunadamente, el avión aún era controlable y el piloto pudo deslizar su avión hacia Eagle antes de expulsarlo y fue rápidamente recogido por el helicóptero de rescate. El No.830 NAS no realizó salidas durante el cuarto día, pero reanudó las operaciones el día cinco. En lugar de atacar el aeródromo y las estructuras, los Wyverns fueron asignados al apoyo de las unidades del Ejército. Se realizaron un total de 16 salidas individuales durante las cuales se dispusieron cohetes y bombas según fue necesario. Fue durante estas misiones que el piloto principal del escuadrón, el teniente Cdr W H Cowling, se vio obligado a expulsar de WN328 cuando el motor fue golpeado por flak. Nuevamente, el piloto pudo deslizarse hacia Eagle antes de que el helicóptero de rescate del portaaviones rescatara de forma segura el avión. En total, se lanzaron tres ataques desde Eagle durante los cuales el escuadrón lanzó diecisiete bombas de 1,000 lb, disparó 176 cohetes con ojivas de 60 lb y 2,250 cartuchos de municiones con cañones de 20 mm, todos ellos utilizados durante las 473 misiones de ese día. El último día de operaciones, el 5 de noviembre, el escuadrón realizó 17 misiones individuales durante las cuales se emplearon en tareas de "cabina de pasajeros" para las cuales todos ellos lucían tanques de combustible de largo alcance y bombas o cohetes. Durante el Mosquetero, el escuadrón perdió dos aviones, mientras que otros sufrieron daños menores en sus planes de carga e instalaciones de motores. Las aeronaves desplegadas por el No.830 NAS incluyeron WL888, WN325, WN326, WN328, WN330, WN336, WP337, WP338 y WP341. Aunque el No.830 NAS recibiría dos Wyverns de reemplazo, su vida fue corta ya que el escuadrón se disolvió en enero de 1957.

Como se mencionó anteriormente, también se enviaron para apoyar las operaciones de Suez los portaaviones HMS Ocean y Theseus, ambos veteranos de la guerra de Corea. El océano, que había regresado a Devonport para su reparación, se había utilizado como un transbordador de tropas durante 1955, trasladando tropas y su equipo a Chipre. Cuando la crisis de Suez comenzó a desarrollar Ocean en compañía de Teseo, transportó la 16ª Brigada de Paracaidistas a Chipre. Como el helicóptero era ahora el transporte favorito, el portaaviones fue rápidamente devuelto a Gran Bretaña para su conversión para su operación. Durante octubre de 1956, con el No. 845 NAS y Whirlwinds a bordo, y en compañía de Theseus, realizó ejercicios de asalto de comando en el Canal de la Mancha. Al finalizar estos ejercicios, el No. 845 NAS se había transferido a Theseus mientras que Ocean había embarcado en la Unidad de Helicópteros Experimentales del Servicio Conjunto. Ambos buques llegaron a Grand Harbour, Malta, a fines de octubre de 1956.

Durante el ataque a Port Said, las tropas de 45 Royal Marine Commando fueron aterrizadas en helicóptero. Esta fue la primera vez que se utilizó la reposición vertical en la acción, este método de despliegue de tropas y materiales significó que 415 hombres y 23 toneladas de tiendas fueron desembarcados en una hora y media. Después de esta última aventura militar, Ocean regresaría a Gran Bretaña, donde ingresaría a Devonport para convertirse en el rol de entrenamiento. Teseo también había experimentado una rápida conversión para la operación de helicópteros. También estaría involucrado en los desembarques de Port Said, aunque su carrera terminaría cuando regresara a Gran Bretaña en diciembre de 1956.

Las hostilidades cesaron a la medianoche del 6 de noviembre, luego de que Estados Unidos, a través de las Naciones Unidas, ejerciera presión sobre los gobiernos británico y francés, cuyo Consejo de Seguridad recomendó la colocación de una Fuerza de Emergencia para salvaguardar el canal y garantizar el retiro de los combatientes. Para gran disgusto de los británicos y franceses, que habían estado progresando a lo largo del canal, se vieron obligados a retirarse. Durante este breve y agudo conflicto, el Fleet Air Arm perdió dos Hawker Sea Hawks, dos Westland Wyverns y un par de helicópteros Whirlwind. La caída final de esta debacle fue la renuncia del primer ministro británico, Sir Anthony Eden, quien renunció a su cargo en enero de 1957.