El Demon fue un caza impresionante construido exclusivamente para la exportación. Sin embargo, fue superado totalmente por los diseños más modernos y japoneses sufrieron graves pérdidas durante la batalla de Java.
En 1938 la planta de Curtiss-Wright en St. Louis, Missouri, trató de modificar su exitoso entrenador CW19 en un caza de peso ligero. El prototipo resultante, el CW21, era un monoplano de ala baja, de construcción metálica con tren de aterrizaje retraído hacia atrás que en carenados tipo concha de almeja. El borde de ataque de las alas era también único al ser extremadamente barrido hacia atrás. Bautizado con el Demon (demonio), el primer CW21 voló en enero de 1939 y presentó un desempeño vivaz, con impresionantes capacidades de trepada y giro.
También fueron ligeramente armados y carecían de blindaje para el piloto y el tanque de combustible. Sin embargo, cuando el Cuerpo Aéreo del Ejército no expresó ningún interés en cazas de peso ligero, Curtiss se volvió hacia el mercado mundial y ofreció el CW21 para la exportación.
En 1939 el gobierno nacionalista chino expresó su interés en el Demon y realizó un pedido de 35 ejemplares. La orden fue completada al año siguiente, aunque su récord contra los aviones japoneses igualmente ágiles es desconocida. En 1940 Curtiss comenzó a comercializar una versión mejorada, el CW21B, que contó con otros dos ametralladoras montadas en las alas y tren de aterrizaje retraído hacia el interior que en el ala. Holanda ordenó 24 ejemplares de este nuevo Demon y los desplegó en defensa de las Indias Orientales Holandesas. Cuando la Guerra del Pacífico estalló a finales de 1941 estos aviones fueron empleados activamente en la defensa de Java, pero fueron superados en su totalidad por los cazas japoneses A6M Zero. Después de dos días de combate, sólo cinco de los Demons sobrevivieron. Los tres últimos CW21Bs fueron asignados para ayudar a los Tigres Voladores al mando del general Claire L. Chennault en Birmania. Sin embargo, el 23 de diciembre de 1941, los tres se perdieron en el mal tiempo cuando volaban en una ladera de la montaña.
Variantes
Modelo 21
Interceptor. Un prototipo construido en 1938 (c / n 21-1 / NX19431). Tres unidades de producción: NX19441 (c / n 21-2); NX19442 (c / n 21-3); NX19443 (c / n 21-4). Un total de 27 conjuntos de componentes fueron enviados a China para ser montados por CAMCO. Fácilmente identificable por el Seversky P-35 tipo de carenados del tren de aterrizaje principal.
Modelo 21A
Interceptor. Diseño propuesto para utilizar el Alison V-1710. No construido.
Modelo 21B
Interceptor. Un total de 24 construidos para las Indias Orientales Holandesas (c / n 2853 a 2872, las publicaciones seriadas NEI CW-344 a CW-363). Es fácilmente identificable por el tren de aterrizaje retráctil hacia adentro principal que elimina la necesidad de los carenados del tren de aterrizaje notables en el modelo 21.
Especificaciones (CW-21B)
Características generales
Tripulación: uno
Largo: 8,29 m
Envergadura: 35 pies 0 en (10,66 m)
Altura: 2,48 m
Superficie alar: 16,19 m²
Peso en vacío: 1.534 kg
Peso Cargado: 2.041 kg
Planta motriz: 1 × motor radial Wright Cyclone R-1820-G5 de nueve cilindros refrigerado por aire de 850 hp (634 kW)
Rendimiento
Velocidad máxima: 314 mph (273 nudos, 505 km / h) a 12.200 pies (3.700 m)
Velocidad de crucero: 282 mph (245 nudos, 454 km / h)
Alcance: 630 millas (548 nmi, 1.014 kilometros)
Techo de servicio: 34.300 pies (10.500 m)
Índice de la subida: 4.500 ft / min [15] (22,9 m / s)
Armamento
Armas: [15]
2 x ametralladoras 0,50 (12,7 mm) Browning M2
2 x ametralladoras 0,30 (7,62 mm) M1919 Browning
American Military and Naval History
