sábado, 2 de julio de 2022

ARA: Destructores argentinos (1911-1942)

 

Destructores argentinos de la Segunda Guerra Mundial (1911-1942)

22 destructores (1912-1939)

Enclycopedia Naval

Destructores de la Primera Guerra Mundial, todavía activos en la Segunda Guerra Mundial



ARA Corrientes

En 1906, Argentina tenía lo siguiente: tres buques clase Corrientes , clase Havock de 280 toneladas 'A' tipo 1896 de fabricación británica (milenrama, álamo), y el barco torpedero Espera (lanzado el 22 de abril de 1890, 520 toneladas) y otros ocho . Estos últimos fueron atacados en 1916-27, mientras que los tres Corrientes (Corrientes, Entre Ríos, Misiones) seguían activos en el entreguerras a pesar de su antigüedad: solo fueron descartados el 23 de octubre de 1930. Un cuarto, ARA Santa Fe, fue hundido en Uruguay en 1897 y ya no figura. Eran destructores con casco de acero, castillo de proa tortuga y tres embudos, velocidad contraída de 26 nudos/3 horas. Fueron reclasificados como TB en el entreguerras.

En enero de 1909, el parlamento argentino recibió fondos suficientes para iniciar la construcción de doce destructores grandes de 12 bajo el programa de 1907. Fue aceptado después de la moratoria de 5 años, por tratado, en respuesta a las recientes adquisiciones de la Armada de Brasil, que además de cinco destructores de 1892-98 encargó en 1907 una decena de nuevos destructores (clase River) a Gran Bretaña, la clase Para.

Los pedidos de se dieron después de la solicitud de una licitación mundial, a fines de 1909, al británico Cammell Laird. Las naves allí mandadas se denominarían ARA San Luis, Santa Fé, Santiago y Tucumán. El segundo astillero, francés AC de Bretagne, obtuvo la construcción de ARA San Juan y Salta y el otro astillero francés Dyle & Bacalan, Burdeos, ARA Mendoza y La Rioja. La alemana Schichau también elegida fue para entregar ARA La Plata y Córdoba y Krupp-Germaniawerft ARA Catamarca y Jujuy.

Todos los barcos tienen un desplazamiento de alrededor de 1000 t, con una velocidad máxima especificada de 32 nudos. Todos estaban armados uniformemente con cuatro cañones Bethlehem-Vickers de 102 mm / 50 y 4 tubos de torpedos individuales de 21 pulgadas (53 cm). Dados sus varios patios de origen, todos diferían en dimensiones, maquinaria y embudos (o apariencia general). Por lo tanto, los historiadores los convirtieron en clases separadas. Sin embargo, solo los barcos construidos en Alemania se completaron lo suficientemente pronto: los 8 destructores restantes no se encargaron porque el contrato con Cammell Laird fue cancelado por la nueva mayoría argentina, y se revendieron a Grecia (clase Aetos), mientras que el resto el 9.8.1914 fueron requisados ​​por Francia, vueltos a poner en servicio como la clase Aventurier.

Destructores clase La Plata (1911)

Córdoba, La Plata
 
ARA La Plata 1952

Destructor construido en Alemania en Schichau, Elbing, Alemania, establecido en 1910, botado el 11.1910 y completado en 7.1912: Estos dos destructores construidos en Alemania tenían turbinas Curtiss-AEG, calderas Schultz-Thornycroft y combustión mixta (carbón y petróleo). En pruebas de seis horas el 18.10.1911, ARA Córdoba alcanzó 34,7 nudos a 25.000 CV, La Plata 36,8 nudos a 28.000 CV. Ambos superaron la velocidad de su contrato en 2 nudos, lo que fue un buen anuncio para el astillero. En el verano de 1912 cruzaron el Atlántico y llegaron a Argentina.

Se hicieron modernizaciones durante la entreguerras, en 1924-1925 sus calderas se convirtieron para quemar solo gasoil. Llevaban 220 t de aceite para una potencia de 24.000 hp y 32 nudos, y un alcance de 2.700 mn a 15 nudos. Llevaban un solo 102 mm/50, los mismos cuatro TT simples de 533 mm, pero también se agregaron dos cañones QF AA Vickers simples de 37 mm/43 (11,2 pdr), y los tubos simples fueron reemplazados por dos TT gemelos de 533 mm de un nuevo modelo, y un lanzador de carga de profundidad.

Nada notable sucedió en su carrera o durante la Segunda Guerra Mundial. Debido a su motor anticuado, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, estos apenas podían alcanzar los 27 nudos. Fueron atacados solo en 10.1.1956, BU en 1959-1960, lo que significa que vieron la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la guerra fría también.

⚙ Especificaciones clase La Plata

Dimensiones 90,0 x 9,00 x 2,80 m (pies)
Desplazamiento 875 toneladas estándar, Desplazamiento 1.368 toneladas.
Tripulación 150
Propulsión 2 turbinas de vapor Curtis-AEG, 5 calderas Schulz-Thornycroft, 28.000 shp
Velocidad 35 nudos (km/h)
Distancia Carbón 290+petróleo 50, 2700-3000 nm a 15 nudos.
Armamento Cuatro cañones individuales Bethlehem No.1 de 102 mm/50, cuatro TT individuales de 533 mm


 
ARA Juan de Garay como T2, 1941

Destructores clase Catamarca (1912)

Catamarca, Jujuy
 

Construidos en Krupp, estos dos barcos fueron botados en fechas diferentes: Catamarca en 1911 (fecha desconocida) y Jujuy el 4 de marzo de 1912. Llevaron el nombre de provincias andinas. Fueron terminados respectivamente el 13 y 15 de abril de 1912 a un costo de 124.360 £ cada uno, numerados D1 y D2, vendidos desde Alemania a Argentina en el verano de 1912.

En 1924-1925 ambos destructores fueron modernizados: Sus calderas fueron convertidas a aceite puro ( Llevaban 220 t de aceite para 24 000 hp, 32 nudos, 3000 millas náuticas a 15 nudos. Reciben además dos Vickers QF AA sencillos de 37 mm/43 11,2 pdr y dos TT gemelos de 533 mm (21 pulgadas) más un lanzador de carga de profundidad y acústico dispositivo Durante el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, solo eran capaces de 27kts.


Especificaciones de la clase Catamarca

Dimensiones 90,0 x 9,00 x 2,80 m (pies)
Desplazamiento 1522 t estándar, 2087 t FL
Tripulación 160
Propulsión Turbinas Parsons de 2 ejes, 4 calderas Yarrow, 42.000 hp
Velocidad 36 nudos (km/h)
Distancia Carbón 290+petróleo 50, 2700-3000 nm a 15 nudos.
Armamento 5 x 120 mm, 1 x 76 mm, 4 x 13,2 mm AA HMG, 6 TT 533 mm (2x3)

Destructores clase San Luis (1912)

San luis, Santa Fe, Tucumán, Santiago
 
Ierax, ex-ARA San Luis

El plan naval de 1910 inició la construcción de 12 TBD, de los cuales cuatro se ordenarían en el Reino Unido: Esta se convirtió en la clase San Luis. Los barcos franceses ordenados al mismo tiempo tenían exactamente las mismas especificaciones, pero diferían en el diseño. Todos eran destructores más pequeños y baratos en comparación con el anterior Catamarca/La Plata, más ligeros y con casi la mitad de potencia de salida, cañones más pequeños.

Los barcos británicos se ordenaron a Cammel Laird, pero al igual que los barcos franceses, se ordenaron con las mismas turbinas Curtis estadounidenses y calderas Forster. Se caracterizaron por cinco embudos, dos en pares tándem, dándoles un perfil único. Llevaban 250 rondas por arma y tenían el nombre de pueblos. Se suspendió la construcción, se requisaron los cuatro buques.

Botados en febrero, marzo, abril y julio de 1911 en Birkenhead, fueron comprados en 1912 por Grecia, listos para su entrega a £ 148,000 cada uno cuando parecía probable la Guerra de los Balcanes, debido al impago y la cancelación de Argentina. Navegaron con una tripulación no griega a Argel, se encontraron con Ionia con las tripulaciones griegas y comenzaron una larga carrera entre la guerra de 1911, la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial.

⚙ Especificaciones clase San Luis

Dimensiones 89,2 x 8,4 x 3 m (292 x 27 x 9 pies)
Desplazamiento 980t estándar, 1175t FL
Tripulación 110
Propulsión Turbinas Curtis de 2 ejes, 4 calderas White Forster, 20.000 shp
Velocidad 32 nudos (km/h)
Distancia Carbón 225+petróleo 75, 3.000 nm a 15 nudos.
Armamento 4x102mm, 4xTT 533mm (2x2)


Destructores clase Mendoza (1912)

Mendoza, Salta, San Juan, Rioja
 
Interpretación del autor de la clase Mendoza/Aventurier

El plan de 1910 inició la construcción de 12 TBD, cuatro que se construirán en Francia en Ch. de Bretagne, Nantes en 1910. Los barcos franceses tenían tres embudos y la capacidad de su cargador era de 250 cartuchos para cada arma. Todavía en construcción en agosto de 1914 (se suspendió debido a los nuevos cambios políticos en Argentina), inaugurados el 18/02/1911, 25/09/1911, 18/02/1911 y 1911 respectivamente, suspendidos, fueron inmediatamente asumidos por el Gobierno francés debido a la movilización.

Se completaron con los estándares franceses y se les dio el nombre de clase Aventurier: Aventurier, Intrepide, Opiniatre, Temeraire entraron en servicio más tarde en 1915 y sirvieron en la Primera Guerra Mundial y el entreguerras. Argentina ordenó cuatro barcos para reemplazarlos, nunca entregados debido a la guerra.

Especificaciones de la clase Mendoza

Dimensiones 90,0 x 9,00 x 2,80 m (pies)
Desplazamiento 940t estándar, 1170t FL
Tripulación 110
Propulsión Turbinas Curtis de 2 ejes, 5 calderas White Forster, 19.500 hp
Velocidad 32 nudos (km/h)
Distancia Carbón 246+petróleo 82, 3.000 nm a 15 nudos.
Armamento 4 x 102 mm/50, 2x2 TT 533 mm

Destructores argentinos de entreguerras

En 1924, ante el deterioro de las relaciones con Brasil, se adoptó un plan naval limitado dada la capacidad de los astilleros argentinos, aún incapaces de construir destructores. Este plan incluía la modernización de los dos acorazados clase Rivadvia de fabricación estadounidense, y en 1926 se otorgaron 75 millones de pesos para un plan de 10 años. Esto incluyó la adquisición de destructores en 1925, dos para España, la clase Churrucca (modelo líder de flotilla británico de 1918), tan compatible con la artillería británica y más barato que los barcos británicos. A continuación, en 1928, cuatro directamente a Gran Bretaña y en 1936, siete del tipo "G", con mucho el plan de extensión más ambicioso.

Destructores clase Cervantes (Churucca) (1925)

Cervantes, Juan de Garay
 
ARA Cervantes

Con motivo del vuelo del Dornier Wal "Plus Ultra" a Buenos Aires, el gobierno español envió a Méndez Núñez y al destructor Alsedo en visita de buena voluntad a Buenos Aires, La Plata el 7 de febrero de 1926. Esta visita coincidió con la promulgación de planes para modernizar el material de las Fuerzas Armadas Argentinas. El Alsedo en particular despertó tanto interés en la Armada de la República Argentina (ARA) que de inmediato envió una comisión a la península para iniciar gestiones para la construcción de una flotilla de unidades similares.

Por Real Decreto de 25 de mayo de 1927, el gobierno español concedió un préstamo de 100 millones de pesetas a Argentina. El ARA, por su parte, descartó al Alsedo, optando por las nuevas unidades de la clase Churruca. Por tanto, la Churruca y la Alcalá Galiano fueron vendidas a la ARA, donde serían bautizadas ARA Cervantes y ARA Juan de Garay.

Originalmente para su nuevo programa naval, Argentina quería encargar dos buques a España, ya que el almirantazgo ya estaba interesado en los nuevos líderes de flotilla de la clase HMS Scott de Gran Bretaña, presentados en 1916 y con un diseño muy superior en ese momento. España inició una serie inspirada en estos últimos, la clase Churruca.

Dos de ellos, Cervantes y Juan de Garray, se compraron mientras estaban en construcción por cuestiones de costos, con este préstamo español. Los navíos eran Churruca (Cádiz), botado el 26 de junio de 1925, vendido el 10 de junio de 1926 y terminado el 3 de septiembre de 1927, pasando a llamarse ARA Cervantes y Alcalá Galiano La Carraca, Cartagena el 2 de noviembre de 1925, com. el mismo día. Ambos entraron en servicio como ARA Cervantes (E1) y ARA Juan de Garay (E2).

Capaces de alcanzar los 36 nudos, lo que supuso un cambio de juego para los destructores argentinos (apenas capaces de alcanzar los 28 nudos), también estaban fuertemente armados con sus bancos triples de tubos de torpedos, lanzadores de carga profunda (y sonar) y artillería pesada. Incluso incluyeron un AA sustancial para largo y corto alcance, además de telémetros de última generación en proa y popa. Cervantes alcanzó los 39,76 nudos (73,64 km / h; 45,75 mph) en las pruebas de mar.

 
ARA Juan de Garay como T2 en 1941

Fue comprada a España por la cantidad de 1.750.000 pesos oro y llegó a Buenos Aires, procedente de Cádiz el 10 de enero de 1928. En 1929 ambas fueron destinadas a una recién formada escuadra, Primera Región Naval con base en Puerto Belgrano. En 1941 ambos fueron reclasificados como torpederos. Su servicio fue impecable, incluso durante la Segunda Guerra Mundial, patrullando aguas argentinas. Fueron modernizados después de la Segunda Guerra Mundial.

Después de la guerra de 1950 sirvieron en la base naval de Río Santiago, adscritos a la Fuerza de Instrucción Naval, Escuela Naval Militar, entrenando cadetes para las naves más modernas de 1929 y 1927.

En 1952, los dos fueron reclasificados como escoltas de destructores (torpederos) y el ARA Cervantes resultó gravemente dañado por un ataque del Gloster Meteor argentino leal a Juan Domingo Perón mientras evacuaba personal de la base naval rebelde de Río Santiago (Revolución Libertadora). ARA Cervantes se vio obligado a refugiarse en el puerto uruguayo de Montevideo hasta que los rebeldes lograron la victoria y regresaron a Argentina. Fue puesto en reserva en mayo de 1961, averiado en junio, mientras que el Juan de Garay pasó a ser buque escuela desde 1952 y hasta 1959, averiado el 25 de marzo de 1960.

Especificaciones de la clase Mendoza

Dimensiones 90,0 x 9,00 x 2,80 m (pies)
Desplazamiento 1.560 t estándar, 2.205 t a plena carga
Tripulación 175
Propulsión Turbinas Parsons de 2 ejes, 4 calderas Yarrow, 42.000 hp (31.000 KW)
Velocidad 36 nudos (67 km/h)
Distancia 4500 millas náuticas (8300 km) a 14 nudos (26 km/h).
Armamento 5 x 120/45 mm, 1x76 mm, 4x13,2 mm AA HMG, 2x3 TT 533 mm, 2 DCT


Destructores clase Mendoza (1928)

ARA Mendoza, Tucumán, La Rioja
 
ARA Jose Luis Diez

 
ARA Mendoza en 1932

Estos tres navíos fueron la primera parte del programa de rearme argentino de 1926, ordenó J. Samuel White & Co, Cowes, tomando los nombres de navíos en construcción durante la Primera Guerra Mundial, apropiados por Francia y Alemania . Fueron botados el 18 de julio de 1928, el 2 de febrero de 1929 y el 16 de octubre de 1928 respectivamente, y puestos en servicio de enero a julio de 1929. Estos fueron diseñados esencialmente en base al líder de flotilla tipo Almirantazgo británico de 1918, con pocas modificaciones. El desplazamiento estándar era de 1.595 toneladas (1.570 toneladas largas) para 2.154 toneladas (2.120 toneladas largas) con carga completa, 102,11 metros (335 pies) de longitud total para 101,2 metros (332 pies) en la línea de flotación y 9,68 metros (31 pies 9 pulgadas) manga, calado medio de 3,81 m (12 pies 6 pulgadas).

En cuanto al motor, se basó en turbinas de engranajes de reducción simple Parsons, alimentadas por cuatro calderas Admiralty de tres tambores de 250 psi (1724 kPa). 42.000 caballos de fuerza en el eje (31.319 kW) fue la potencia nominal que pasó a los dos ejes de la hélice. La velocidad de diseño era de 36 nudos (67 km/h; 41 mph), que superaron en las pruebas (La Rioja, por ejemplo, alcanzó los 39,4 nudos (73,0 km/h; 45,3 mph) sin sobrecalentar sus calderas). Y para el alcance, llevaron 549 toneladas (540 toneladas largas) de fueloil en carga normal, para un alcance de 4.500 millas náuticas (8.300 km; 5.200 mi) a 14 nudos, y un complemento de 160 oficiales y marineros.

En cuanto al armamento, contaban como los buques anteriores, cinco cañones QF Mark IX de 4,7 pulgadas (119 mm) en montajes blindados individuales a lo largo de la línea central. Era obligatorio un cañón antiaéreo de 3 pulgadas (76 mm), entre embudos, así como dos cañones antiaéreos con pompones de 2 libras para un alcance más cercano. Los seis tubos de torpedos de 21 pulgadas (533 mm) se colocaron en dos montajes triples en la popa. Esto cambiará durante su carrera.

Cuando terminaron, navegaron hacia Argentina desde el Reino Unido, deteniéndose en Lisboa, en camino para cruzar la brecha. Argentina permaneció neutral durante la guerra, por lo que su servicio transcurrió sin incidentes.

En 1952, estos "Exploradores" (destructores) fueron redesignados como "Torpederos" (escoltas de destructores) con números de banderines que cambiaban de "E" a "T". Los tres destructores se convirtieron en escoltas antiaéreas en 1958, con 3 pulgadas y dos de 2 libras reemplazados por diez cañones Bofors de 40 mm. La Rioja y Tucumán fueron puestos en tierra el mismo año, desarmados y convertidos en escoltas ASW. ARA Mendoza permaneció en servicio hasta 1961, dado de baja, descartado el 30 de abril de 1962. Fueron reemplazados por buques modernizados de la clase USN Fletcher.

Especificaciones de la clase Mendoza

Dimensiones 102,11 x 9,68 x 3,81 m (335 x 31 x 12 pies)
Desplazamiento 1595 t, 2154 t FL
Tripulación 160
Propulsión Turbinas Parsons de 2 ejes, 4 calderas Yarrow, 42.000 hp
Velocidad 36 nudos (67 km / h, 41 mph)
Distancia 4500 nm (8300 km; 5200 mi) a 14 nudos
Armamento 5x 4,7 pulgadas, 1x 3 pulgadas + 2x 2 libras pompón AA, 2x3 21 pulgadas TT


 
ARA Mendoza en la década de 1950

 
Mendoza en Tandanor, 1959

 
ARA Tucumán en 1940
 
Mendoza en pruebas de velocidad

 
La Rioja entre 1929 y 1931


Destructores clase Buenos Aires (1937)

ARA Buenos Aires, Corrientes, Entre Ríos, Misiones, San Juan, San Luis, Santa Cruz
ARA Buenos Aires

El mismo plan naval que vio el pedido del Crucero La Argentina fue surtido con siete destructores, para ser comprados en Inglaterra. Básicamente, son buques de clase "G" entregados a la Royal Navy británica, con algunas modificaciones para adaptarse a los requisitos argentinos. Un poco más pequeños que la clase Mendoza anterior, con 1375 t (1353 toneladas largas) estándar y 2042 t (2010 toneladas largas) a plena carga, reducidos a 98,45 m, eran más anchos a 10,38 m al igual que los destructores estándar de finales de la década de 1930: el Mendoza y anteriores Los buques se basaron en los líderes de destructores de finales de la Primera Guerra Mundial.

Esto también se reflejó en su armamento, con cuatro cañones principales en lugar de cinco, pero del nuevo QF Mark IX, mucho más rápido y de mayor alcance. Los argentinos para AA eligieron las pistolas machune pesadas italianas Breda de 12,7 mm en lugar de la defensa pompom fr AA estándar de 3 pulgadas o 2 libras. Se actualizó el armamento de torpedos, ambos con tubos cuádruples y un nuevo modelo de torpedo de 21 pulgadas. Sus telémetros también eran nuevos y mucho más precisos, de mayor alcance que los de la generación de 1920.

En cuanto a la potencia, adoptaron las clásicas turbinas de vapor Parsons de dos ejes y dos engranajes alimentadas por tres calderas de almirantazgo, para un total de 25.000 kW (34.000 hp). No es impresionante en comparación con la clase Mendoza, esto generó una velocidad máxima de "solo" 35 nudos (65 km / h; 40 mph), que todos superaron en las pruebas de todos modos, un nudo cambiado por un alcance de 4100 nmi (7600 km) a 14 nudos (26 km / h; 16 mph).

Después de la Segunda Guerra Mundial, se instalaron además dos Bofors individuales de 40 mm (1,6 pulgadas) trabajados a mano entre embudos más dos Bofors gemelos refrigerados por aire de la marca sueca, solo utilizados por la marina sueca en lugar del modelo aliado más común. Estaba ubicado donde estaba el banco de popa de tubos de torpedos. También se instalaron radar y sonar. ARA Santa Cruz cambió su arma "B" por una Hedgehog ASWRL para aumentar sus capacidades.

ARA Corrientes colisionó con ARA Almirante Brown (crucero) en una densa niebla durante ejercicios navales. Fue embestida y casi cortada en dos, hundiéndose rápidamente el 3 de octubre de 1941, 54 mn al NE de Mar del Plata. El 19 de septiembre de 1955 (Revolución Libertadora), los destructores ARA San Luis, San Juan y Entre Ríos escoltaron al crucero ARA Nueve de Julio bombardeando depósitos de combustible en Mar del Plata, los destructores también bombardeando a civiles armados y soldados que intentaban invadir la base naval, también bombardearon más tarde la sede lealista de la Escuela AA al norte de la ciudad.

Estuvieron entre los destructores de entreguerras construidos en Gran Bretaña más antiguos del mundo jamás descartados, en la década de 1970 cuando fueron reemplazados por destructores estadounidenses FRAM II armados con misiles.

 
Hundimiento_ARA_Corrientes

Especificaciones de la clase Mendoza

Dimensiones 98,45 x 10,58 x 5 m (pies)
Desplazamiento 1375t, 2300t FL
Tripulación 130
Propulsión Turbinas Parsons de 2 ejes, 4 calderas Yarrow, 42.000 hp
Velocidad 35,5 nudos (km/h)
Distancia Carbón 246+petróleo 82, 3.000 nm a 15 nudos.
Armamento 4 x 120, 8 x 40 mm Bofors AA, 8 TT 533 mm (2x4).

Cuadernos de bitácora: ARA La Rioja

 
Tucumán, Mendoza y La Rioja en 1933

Este es un ejemplo típico de la historia de servicio de estos destructores. Los registros completos se pueden encontrar en histarmar.com.ar (enlace al final).
La Rioja se bota el 26 de enero de 1929 y para el 21 de septiembre de 1929 se entrega completa, con la bandera nacional izada en una ceremonia. Hizo un breve viaje a los Países Bajos donde está instalado su sistema de control de incendios, y regresó al astillero para trabajos de habilitación en octubre de 1929, zarpando hacia la República Argentina, en división con sus barcos hermanos ARA Mendoza y ARA Tucumán.

En noviembre de 1929 llega a la Base Naval de Puerto Belgrano. Ella recibió a Comodoro Rivadavia, el Inspector General del Ejército a bordo de un crucero corto, regresó a Puerto Belgrano en diciembre y se mudó a Buenos Aires a fines de año. El primer comandante fue el Capitán de Fragata D. Francisco Dairieu. En febrero de 1930 asumió el mando el Capitán de Fragata D. Félix Mac Carthy y quedó bajo el mando de la flota principal. Ejercicios desde BNPB (Base Naval Puerto Belgrano) como estación naval.

Asumió el mando el Capitán de Fragata D. Osvaldo Repetto, quien forma parte del Escuadrón 'Exploración' de la 51 División con base en la Base Naval de Puerto Belgrano. Hacia 1931 asume el mando a su vez el Capitán de Fragata D. Vicente Ferrer. Realizó una misión a Ushuaia, relacionada con el control y vigilancia de la zona, donde fueron localizados numerosos presos políticos. Por directiva GO 93/31 es reclasificado como "Explorer" (destructor) simplemente y entra en su primera gran revisión sobre mayo-junio en el Patio de la Base Naval Puerto Belgrano. En noviembre de 1930 toma el mando el Capitán de Fragata D. Secundino Odriozola.

En 1932, el mando recayó en el Capitán de Fragata D. Juan Chihigaren y permaneció en la 1ra escuadra de destructores, escuadra principal de combate en la Base Naval de Puerto Belgrano, siempre entrenando en aguas del Atlántico. En 1933 toma el mando el capitán D. Carlos M. Sciurano y el destructor participa en los normales barridos de entrenamiento hasta fin de año. Para septiembre escolta al acorazado ARA Moreno a Brasil para un crucero de buena voluntad y regresa a mediados de octubre a la Base Naval de Puerto Belgrano y en agosto de 1933 visita Montevideo.

En 1934 toma el mando el Capitán de Fragata D. José Zuloaga y hace escala en Buenos Aires para participar en una fiesta nacional. En 1935 al mando del Capitán D. Juan Asconape realiza varios entrenamientos con la Escuadra y 1936 (Capitán Asconape) continúa esta rutina. En diciembre toma el mando D. Ricardo López Campos y se reanudan los entrenamientos, interrumpidos por una misión de escolta de la División Naval de los Estados Unidos que lleva al presidente Roosevelt en visita de Estado a la Argentina.

Para 1937 toma el mando el Capitán López Campos, quien realiza por primera vez un largo crucero de entrenamiento por el Atlántico Sur y Pacífico, llegando al Callao. Al terminar, regresa a Puerto Belgrano ya la rutina de entrenamiento. En 1938 tiene un nuevo Comandante, el Capitán D. Harald Cappus, y reanuda el entrenamiento anual de la flota. En 1939 asumió el mando el Capitán de Fragata D. Guillermo Montenegro en marzo, hasta diciembre, seguido por el Capitán Montenegro en 1940 y el Capitán de Fragata D. Gabriel Maleville. Esta vez, al igual que su hermana, es trasladada a la Flotilla 2 con base en Puerto Belgrano.

En 1941 por directiva GO 95/41 es reclasificado como Torpedero o "Destructor de Escolta", Comandado por el Capitán de Fragata D. Leandro Elizondo, Escuadrón DDs de Escolta de 1ª División, flota principal de combate. En 1942 queda al mando el Capitán Elizondo y el 25 de mayo zarpa rumbo a Ushuaia para sumarse allí a la celebración de las fiestas patrias. En julio de 1942 asiste a las fiestas de la Independencia en Buenos Aires. En 1943 Fragata D. José? Schwarz quien en julio lo entrega al Capitán de Fragata D. Ernesto Villanueva toma el mando, y participa en las actividades normales y entrenamientos de ese año.

En marzo de 1944 toma el mando el capitán D. Salvador Garat, seguido en diciembre de ese año por el capitán D. Juan C. Cairo y en diciembre de 1945 por el comandante Julio Petrocchi. En 1946 se trasladó a Chile para sumarse a la celebración de la transmisión de poderes presidenciales y pasó el resto del año operando en el Atlántico desde Puerto Belgrano.

 
ARA La Rioja cerca del crucero Nueve de Julio en Puerto Belgrano (Archivos de la Nación)

En 1947 toma el mando el Capitán de Fragata D. Julio Casanova y le siguen los ejercicios de rutina en el Atlántico Sur. En 1948 toma el mando el Capitán D Silvano Harriague y pasa a ser buque insignia o 2° Escuadrón de DD de escolta donde es reasignado. El 25 de mayo participa en las fiestas patrias y el 9 de julio está presente en Buenos Aires. En septiembre, el Capitán de Corbeta D. Emilio L. Díaz se hizo cargo accidentalmente del mando durante una violenta tormenta que vio a Harriage herido en septiembre.

En 1949 toma el mando el Capitán de Navío D. Rodolfo Chierasco, como comandante de los DD de Escolta 2, aún como buque insignia. A fines de enero asume el mando el Comandante D. Ricardo Hermelo, luego el Capitán D. Adolfo B. Estévez. 1950 se inicia con el nombramiento del Capitán de Corbeta D. Carlos A. Sosa y se le asigna a la 1ra escolta DD de la Flota. En abril, el capitán de corbeta D. Mario ST Lanzarini asumió el mando, pero el barco agieng ve poca actividad naval. En 1951 Cap. La fragata D. Adolfo Videla y en mayo el capitán D. Pedro P. Rivero están al mando y La Rioja vio al menos dos salidas de entrenamiento en aguas del Atlántico Sur.

En 1952 es reasignada a la 3.ª División de torpederos, con pocas salidas, si es que alguna. Se realizan desmantelamiento, desarme y revisión mayor en Patio de Puerto Belgrano. Hasta junio de 1953 permanece en dique seco, mientras que el Capitán de Fragata Enrique Plater toma el mando en la nueva puesta en servicio. La Rioja es adscrita a la Fuerza de Instrucción Naval en Perto Belgrano y designada a la academia para formar Cadetes. Visita Buenos Aires en julio de 1953. Al año siguiente toma el mando el Capitán de Fragata D. Raúl Angelini Farach y retoma su formación de cadetes, participando en un importante ejercicio de flota en aguas del Plata.

En 1955 toma el mando el Capitán de Fragata Rafael Palomeque Barros y retoma sus funciones de entrenamiento hasta que se produce la "Revolución Libertadora": Desde el 16 de septiembre evacua a los cadetes de la Escuela Naval Militar de Río Santiago y en su paso por el Río de la Plata es atacado por aviones leales, a horcajadas, con un muerto, el cadete D. Edgardo L. Guillochon, de 29 años, debido a la explosión del aire. Los ataques aéreos son sin embargo repelidos por fuego AA y el destructor llega a Buenos Aires el 26 de septiembre con otras unidades incorporadas el 19, tras entregar sus heridos al remolcador uruguayo "Capella y Pons".

 
La Rioja durante la "Revolucion Libertadora", tras el ataque aereo, mostrando su casco parcialmente calcinado.

En 1956 el mando recayó en el Capitán de Fragata Carlos X. Coda y permanece adscrito a la formación de cadetes de Puerto Belgrano entrenando frecuentemente en La Plata. En 1957 siempre forma parte de la Fuerza de Instrucción Naval, con Cadetes en las mismas aguas y en 1958 toma el mando el Capitán Mariano A. Fernández. Es reasignada y convertida como "fragata antisubmarina rápida", desarmada y dada de baja bajo la supervisión del Capitán de Corbeta D. José A. Lagomarsino. En 1959 se nombra Capitán de Corbeta D. Alberto J. Pantín y Julio A. Vázquez, mientras se realiza la conversión en cuanto a ARA Tucumán. La maquinaria se reacondiciona mientras está en dique seco, las instalaciones generales se modernizan y se instalan nuevos equipos de lanzamiento de cohetes antisubmarinos Bofors, mientras que se instalan estaciones de tiro, aparatos Signal y sonares, además de un radar de búsqueda Phillips.

En 1960 el Capitán Carlos A. Pujol se hace cargo mientras la conversión continuaba, aparentemente alargándose debido a problemas presupuestarios y escasez. En 1961, la conversión se pospuso y prácticamente se suspendió. En 1962 por decreto No.3843 del 30 de abril de 1962 es desechada, golpeada y puesta en venta. En diciembre se realiza una subasta pública y el 14 de enero de 1963 se vende por 2.365.000 psts a "Rochametal SRL" por BU. La Rioja fue el primer buque de la Armada Argentina nombrado en homenaje a la provincia argentina.

Segunda Guerra Mundial y evolución de la posguerra

 
ARA Azopardo (P35): Estudió desde 1940 en AFNE Rio Santiago, solo se completó en 1956, su papel se cambió a ASW Fragatas y el diseño se reelaboró ​​por completo. Debido a la escasez, la instalación real se rehizo en 1950.

Aparte de las fragatas construidas en Argentina, la clase King (terminada en 1945) destinada principalmente a los patols ASW, o los dragaminas clase Bouchard, Argentina no tenía los medios para construir embarcaciones más grandes y no pudo obtener algo de ningún beligerante.

 
 
ARA King y Murature después de la Segunda Guerra Mundial

Sin embargo, a fines de 1941, todavía se pensaba en adquirir destructores estadounidenses de la clase Gleaves, pero las restricciones presupuestarias lo hacían poco probable.
Además a partir de diciembre se hizo imposible. Prioridades, debido a la batalla en desarrollo del Atlántico, que se desplazó gradualmente hacia el sur a fines de 1942, lo que motivó en 1943 el diseño de patrulleras dedicadas que se convirtieron en la clase Murature (rey);


 
ARA Santa Cruz en febrero de 1948

Sin embargo, los destructores de entreguerras construidos por los británicos se modernizaron y mejoraron gradualmente. Después de 1945, su AA se modernizó con Bofors gemelos de 40 mm adoptados, para el Churruca (más tarde reclasificado como torpederos), el Mendoza se modernizó siguiendo las líneas de los destructores británicos de la clase Bruce (también reclasificados como TB en 1952), en su mayoría AA.

Sin embargo, el Buenos Aires recibió la máxima atención, dados los radares, un moderno sistema de control de incendios y Bofors AA simples o gemelos de 40 mm / 60 Mk 3, y curiosamente, dos Hedgehog ASWRL Mark 10 de 24 tubos (178), así como más tarde triple ASW Lanzadores TT de 324 mm y K-Guns. Fueron descartados en 1971-1973 (rebautizados como T-6 a T-12) por los destructores de la USN (ver más abajo).


Es solo en 1961 que la Armada compraría nuevos destructores, para reemplazar al menos al Churucca de 1930: el D20 Brown, D21 Espora, D2 Rosales eran buques de clase Fletcher en agosto de 1961, todavía en condiciones de "stock". Sin embargo, en 1971 se adquirieron además D23 Domeck García, D24 Almirante Storni, Fletchers completamente actualizados. En 1972, las siguientes clases de entreguerras fueron reemplazadas por la clase Segui de 1972, buques Allen M. Sumner FRAM II mucho más potentes llamados Segui, Bouchard, Piedra Buena y Espra. Al mismo tiempo, Argentina hizo su revolución al adquirir sus primeros destructores de misiles, los destructores Tipo 42 de la clase Hércules (misiles) de fabricación británica.

 
ARA Misiones (T11) escoltando a ARA Independencia en la década de 1960

Lee mas:


Libros

Chesneau, Roger, ed. (1980). Todos los barcos de combate del mundo de Conway 1922–1946.
MJ Whitley, Cruceros de la Segunda Guerra Mundial, 1995, Arms and Armor Press
Blackman, Raymond VB, ed. (1953). Barcos de combate de Jane 1953–54. Bajo y Marston
Gardiner, Robert; Chumbley, Stephen & Budzbon, Przemyslaw, eds. (1995). 1947-1995 de Conway.
Whitley, MJ (2000) Destructores de la Segunda Guerra Mundial: una enciclopedia internacional.
Guillermo J. Montehengo, Una acumulación naval argentina en la era del desarme (Buque de guerra 2002-2003)

Enlaces

En navypedia.org
En swapsite.eu
ARA_Juan_de_Garay wiki es
En histarmar.com.ar: Registros de servicio completo.
Corrientes en www.histarmar.com.ar
Bombardeo de Puerto Mar del Plata (ES)

maquetas

El HMS Glowworm para la clase Buenos Aires (clase G) es una buena base de trabajo. La clase Scott de 1916 o la clase W de 1918 también se pueden usar para facilitar la transformación de los barcos anteriores.


Malvinas: Relato del Brigadier Daniel Paredi sobre el ataque sobre Bahía Agradable

viernes, 1 de julio de 2022

Guerra de Vietnam: Armada de aguas marrones de los Estados Unidos

Armada de aguas marrones

Weapons and Warfare

 

  
Los monitores eran los acorazados de la Mobile Riverine Force. Estaban equipados con armamento variado que incluía cañones de 105 mm en torretas, cañones de 40 mm o armas de napalm como en esta foto. Estos Zippo Boats fueron muy efectivos contra los agujeros de araña VC u otros búnkeres y fortificaciones similares.


Un PBR Mk I de la Marina de los EE. UU. inspecciona un junco en Vietnam.


En contraste con las operaciones de portaaviones, que involucraban el núcleo mismo de la autoimagen de la marina, sus armas más prestigiosas y sus oficiales más influyentes, las otras dos actividades principales de la marina en Vietnam recibieron relativamente poca atención por parte de los almirantes. Eran las operaciones de patrulla de la marina diseñadas para interceptar los suministros marítimos de Vietnam del Norte al sur y las operaciones de "aguas marrones" de la marina en los ríos de Vietnam del Sur. Estos involucraron pequeñas embarcaciones patrulleras, “botes rápidos”, lanchas patrulleras fluviales PBR y embarcaciones anfibias, comandadas por oficiales relativamente jóvenes, a menudo reservistas o graduados del ROTC. Los aviadores más destacados sirvieron en los portaaviones desplegados frente a Vietnam del Norte y del Sur, pero pocos sirvieron "en el país" en Vietnam del Sur. En cuanto a los "núcleos", Vietnam tuvo poco impacto en sus operaciones y misiones. “Enviamos a algunas personas maravillosas y enviamos a algunas personas de las que queríamos deshacernos”, recordó el almirante Duncan. “Por supuesto, teníamos muchas otras cosas sucediendo. Teníamos submarinos nucleares, aviones nuevos. . . . No enviamos a nuestra mejor gente a esta guerra”. El Jefe de Operaciones Navales “prestó poca atención a lo que sucedía en el país”, recordó un oficial naval, que veía la guerra prolongada que se libraba en las montañas, selvas y arrozales de Vietnam del Sur como “un complemento de lo que los principales la guerra era.”

Los oficiales de guerra de superficie fueron asignados a la "guerra de aguas marrones" en el sur, pero pocos agradecieron la oportunidad. "¿Por qué querrías un deber que no tiene nada que ver con tu carrera?" recordó un ex oficial. La carrera de un oficial de guerra de superficie de la marina implicaba el servicio a bordo de cruceros o destructores, no el tiempo pasado en embarcaciones poco profundas y extrañas que ofrecían poco más que peligro e incomodidad. “El [oficial al mando], un oficial regular, ignora en muchos sentidos este negocio de la patrulla fluvial”, escribió un oficial subalterno que comandaba una sección de PBR. “Él no tiene confianza en mi capacidad, probablemente porque soy un nuevo teniente (JG) sin experiencia en flotas. Aún así, él no tiene la mitad de la experiencia que yo tengo. . . . El éxito en pelear esta guerra no proviene de años de servicio naval, edad o inteligencia. Proviene de un sentido de supervivencia y la capacidad de sacar provecho de la propia experiencia. '”El almirante Elmo Zumwalt, al asumir el mando de las fuerzas navales estadounidenses desplegadas en Vietnam del Sur, concluyó que Vietnam era “un vertedero para los oficiales débiles a nivel de comandante y capitán”.

La armada de alta tecnología de las décadas de 1950 y 1960, diseñada para enfrentar a los soviéticos, tenía poco espacio o interés en las operaciones en aguas poco profundas en Vietnam. De hecho, los "Swifts" y PBR que constituyeron la columna vertebral de la fuerza de aguas marrones en realidad se basaban en embarcaciones civiles comerciales y de recreo. La marina, preocupada por los superportaaviones y los submarinos Polaris, no tenía ningún deseo de diseñar y construir pequeños combatientes realmente efectivos para su indeseada guerra de aguas marrones en Vietnam del Sur.

Las lanchas rápidas, denominadas PCF, medían cincuenta pies de eslora, tenían una velocidad máxima de veintiocho nudos y llevaban una tripulación de un oficial y cinco soldados. Estaban armados con un par de ametralladoras calibre .50 montadas en un anillo sobre la cabina del piloto y una sola ametralladora calibre .50 y un mortero de 81 mm montados en la popa. Operaron en las aguas costeras de Vietnam del Sur y, después de 1968, en los ríos del delta del Mekong”. Originalmente diseñados como licitaciones para plataformas petroleras en alta mar, los vencejos demostraron ser combatientes indiferentes. En el mar no podían operar bien en aguas turbulentas. "Algunos de nosotros . . . Todavía visito a los quiroprácticos por los accidentes que sufrimos” en las olas de diez metros del Mar de China Meridional, recordó el senador John F. Kerry, excomandante de un barco Swift. “Pronto aprendimos a lidiar con ellos acostándonos boca abajo en una litera y dejando a un hombre al mando”. en los ríos, Los cascos de aluminio de los Swift tendían a corroerse. Sus motores funcionaban mal en el calor intenso y eran tan ruidosos que “una vez que Charlie [el Vietcong] se dio cuenta de lo que estábamos haciendo, pudo evitarnos, porque los barcos Swift se pueden escuchar a una milla de distancia. ” Con el paso del tiempo, los ejes de las hélices y las palas de los vencejos se doblaron debido a las frecuentes varadas de los botes en los ríos y arroyos poco profundos”. Un diseño más exitoso fue el PBR (Patrol Boat River), un bote patrullero de fibra de vidrio de diez metros para aguas poco profundas que llevaba una tripulación de cuatro personas y estaba armado con tres ametralladoras calibre .50. Los PBR tenían un nuevo sistema de propulsión por chorro de agua que les daba una velocidad de hasta veinticinco nudos y permitía que la nave girara sobre su propia eslora. Cuando fue golpeado por las balas, el casco de fibra de vidrio no se rompió en fragmentos mortales, como lo hacían con frecuencia los cascos de metal, y muchos proyectiles perforantes más pesados tendían a atravesarlo sin explotar”. Los Swift y PBR fueron los caballos de batalla de las fuerzas fluviales, participaron en tiroteos, prepararon emboscadas, transportaron tropas, brindaron apoyo de fuego y llevaron a cabo evacuaciones médicas.



Su función más importante era interceptar el presunto flujo de suministros fluviales y municiones al Vietcong. Para cumplir esa misión, los PBR y Swifts detuvieron y registraron miles de sampans y otras embarcaciones. Entre mediados de 1966 y mediados de 1969, las patrullas estadounidenses abordaron unas 400.000 embarcaciones y participaron en 2.000 tiroteos. “Esperábamos ser emboscados cada vez que deteníamos un bote”, recordó un oficial. “Diablos, no podíamos hablar vietnamita. Conseguimos que algunos policías vietnamitas comenzaran a montar en los botes y esto ayudó, [pero] atrapamos a algunos presionando a las personas que detuvimos para pedir dinero”. A pesar de toda esta actividad, “ni una sola vez” durante 1968 la fuerza de aguas marrones “incautó un envío importante de municiones o suministros del Vietcong, aunque tales envíos eran necesarios para que el enemigo se mantuviera activo en el Delta”.

A lo largo de los estrechos ríos y arroyos, el Vietcong y los norvietnamitas establecieron numerosos sitios de emboscada. Los búnkeres de barro bajos, bien ocultos en el follaje que bordea la orilla del río, no podían ser destruidos por ningún arma que llevaran los Swift y los PBR. Por otro lado, todas las embarcaciones fluviales estadounidenses eran vulnerables al fuego de los rifles sin retroceso de 57 mm y las granadas propulsadas por cohetes perforantes. “Realmente te sientes como un pato sentado cuando estás montando esos botes que bajan por los pequeños canales”, observó el contramaestre de segunda clase William M. Harris. “Sabes que los VC están en el área y sabes que si quiere te va a pegar. . . . El único problema es que siempre recibe el primer golpe, por así decirlo. . . . Cuando lo hace, todo lo que puedes hacer es esperar que puedas hacerlo peor de lo que te hace a ti”.

La práctica común del Vietcong era usar sampanes, que parecían estar huyendo de la vigilancia estadounidense, para atraer a un PBR o Swift a un área donde podría ser emboscado por fuerzas ocultas en la orilla del río. El teniente (grado junior) Robert Moir describió una de esas emboscadas contra un PBR cerca de My Tho en 1968. “Cuando [PBR] 153 estaba a unos 75 metros de la orilla sur, el VC se abrió desde la línea de árboles. [El barco] tomó dos cohetes casi simultáneamente. El primero golpeó la cúpula del radar y arrojó metralla por todo el barco. El segundo golpe. . . frente a la tribuna del timonel y prendió fuego al bote. El comandante [del barco] fue arrojado a la cubierta, empujando el acelerador hacia atrás cuando la explosión lo golpeó”. Los otros tres miembros de la tripulación también resultaron heridos, pero el artillero de popa “disparó una buena ráfaga de fuego de respuesta con el cañón de popa. Luego vio que el bote estaba retrocediendo hacia la orilla sur, así que dejó su montura y saltó al piso del timonel que para entonces estaba ardiendo bastante. Empujó el acelerador hacia adelante y condujo el bote hacia el medio del río. Si no hubiera sido por Mac, podríamos haber perdido a todos y también al barco”.^^ Para hacer frente a los búnkeres comunistas, algunas embarcaciones anfibias se convirtieron en lanzallamas u obuses de 105 mm. Sin embargo, los barcos Swift solo podían destruir completamente un búnker aterrizando y arrojando explosivos sobre su techo o paredes. ”

Para los marineros, la guerra fluvial no solo era peligrosa, sino también incómoda y debilitante. “Llevábamos enormes latas de repelente de insectos y las untábamos como crema de afeitar cuando íbamos a patrullar”, recordó un comandante de un barco Swift, “pero esos malditos mosquitos seguían atacándonos como abejas en una colmena. . . . La mayor parte del tiempo vivíamos con nuestro propio sudor. Incluso por la noche, la temperatura rondaría los 80 grados con mucha humedad. La temperatura diurna se disparó a 110 grados. No podías soportar tu propio olor después de un tiempo. La única manera de limpiar era tirarse al río. Pero los ríos estaban tan sucios como nosotros”. Una patrulla de PBR puede durar hasta una semana o más. Todo el espacio disponible a bordo de la pequeña embarcación generalmente se utilizaría para almacenar municiones y suministros, dejando poco espacio para dormir para la tripulación de seis hombres, incluso si se hubieran inclinado a intentar dormir en el calor sin aire de 100 grados. “Hace calor en Vietnam”, observó el comandante de un barco. “Los muchachos sudan, se aburren y se vuelven malhumorados, lo cual es de esperar, pero la mayoría parece mantener la cabeza fría y desempeñarse de manera eficiente”.

Sin embargo, las incomodidades y los peligros de la fuerza fluvial le dieron un impulso especial. “Eran marineros ordinarios”, observó el capitán de corbeta Don Sheppard, que comandaba una división fluvial de PBR, “que durante un breve período de su vida fueron alguien. Controlaban una poderosa y elegante máquina de combate que les permitía representar la fantasía del héroe estadounidense”. En consecuencia, a la marina nunca le faltaron suboficiales jóvenes audaces e independientes y tenientes de grado junior para capitanear los barcos. Y la moral se mantuvo alta. “A bordo de un barco, [cuando] eres un suboficial de primera clase, alguien te dice si debes comenzar el trabajo, alguien más se acerca y te dice cómo se va a hacer”, observó el maquinista de primera clase Emil Cates. “Como oficial de patrulla, si estás patrullando [el río],

Muchos marineros alistados más jóvenes dieron la bienvenida al mayor prestigio y responsabilidad de los trabajos en la guerra de aguas marrones. “No hay oficial, ni jefe, ni primero ni segundo”, declaró William Armstrong, segundo oficial de artillería. “No importa cuál sea tu tarifa o cuál sea tu calificación cuando eres capitán de un barco, tienes que tomar la decisión y esa es la diferencia entre el agua marrón y el agua azul”. A diferencia de los miles de marineros desplegados a bordo de barcos en el Golfo de Tonkin, que rara vez vieron la costa de Vietnam, los marineros fluviales tenían pocas dudas de que estaban en una guerra real. Como cantaba un grupo de marineros de PBR al pasar junto a un destructor:

PBRs get all the pay, // Los PBR reciben todo el pago,

Get the tin cans out the way, // Saca las latas del camino,

PBRs roll through the muck. // Los PBR ruedan por el lodo.

While the tin can sailors suck. // Mientras los marineros de latas apestan.


Además de sus lanchas patrulleras, la armada de aguas marrones convirtió algunas lanchas de desembarco de la era de la Segunda Guerra Mundial en una fuerza de asalto fluvial llamada Fuerza Fluvial Móvil Conjunta del Ejército y la Armada. El Ejército de los EE. UU. proporcionó una brigada de infantería, que se alojó a bordo de barracas flotantes convertidas en barcos. Los soldados partieron desde su base en el río a bordo de lanchas de desembarco blindadas apoyadas por otras lanchas de desembarco convertidas en "monitores" fuertemente armados. Estos LCM convertidos podrían hacer poco más de seis nudos en cuerpos de agua donde las corrientes a veces excedían los cinco nudos.

En los pantanos, marismas, arroyos y campos de arroz inundados del delta del Mekong, la fuerza fluvial proporcionó un medio práctico para penetrar las bases y fortalezas del Vietcong. Sin embargo, la baja velocidad de la embarcación fluvial y la estrechez de muchos ríos del delta a menudo hacían que el río forzara un gran objetivo flotante para los cohetes perforantes, ametralladoras y rifles sin retroceso del Vietcong. Las emboscadas sangrientas estaban lejos de ser raras.

Irónicamente, fueron los feos y pesados ​​barcos de la fuerza fluvial móvil los que más cerca estuvieron de todas las fuerzas navales del sudeste asiático de ejercer una influencia decisiva en el curso de la guerra de Vietnam. Cuando estallaron los ataques comunistas del Tet en Vietnam del Sur a fines de enero de 1968, las ciudades del delta se encontraron repentinamente sitiadas. Los barcos de la fuerza fluvial, con su infantería embarcada, eran las únicas fuerzas en posición para reforzar las fuerzas de Vietnam del Sur en las ciudades del delta asediadas. “Era algo así como la caballería que venía al rescate del fuerte sitiado por los indios, o más bien con los indios ya dentro”, observó el capitán Robert Salzer, quien comandaba el componente naval de la fuerza de asalto fluvial.

En amargas y destructivas luchas durante las próximas dos semanas, la fuerza de asalto fluvial obligó a las tropas comunistas a abandonar las grandes ciudades del delta de My Tho, Binh Long, Can Tho y Chau Doc, aunque las ciudades mismas quedaron reducidas a ruinas. El comandante de las fuerzas estadounidenses en Vietnam, el general William Westmoreland, atribuyó a la fuerza fluvial móvil el haber “salvado el Delta”. Desafortunadamente, no pudo salvar el esfuerzo estadounidense condenado al fracaso para asegurar la supervivencia de Vietnam del Sur. Tampoco pudo detener las infiltraciones por agua de suministros comunistas en Vietnam del Sur a través de los puertos camboyanos de Kampot y Sihanoukville para equipar depósitos a lo largo de la frontera con Camboya y en Vietnam a lo largo de las vastas e intrincadas vías fluviales del delta. Incluso cuando el nuevo comandante de las fuerzas navales en Vietnam, el vicealmirante Elmo Zumwalt,

Aunque a Zumwalt le gustaba referirse a los vencejos como sus "cruceros", a los PBR como sus "destructores" y a los monitores como sus "barcos de guerra", la guerra fluvial no se libró en el océano vacío, sino en medio de uno de los más inhóspitos. regiones densamente pobladas del sudeste asiático. La pura destructividad del combate incesante entre la fuerza fluvial y los comunistas significó la destrucción frecuente de casas, instalaciones de pesca, botes y otras propiedades de los vietnamitas en las provincias del Mekong y, a menudo, también la pérdida de vidas. El general Westmoreland había establecido “Reglas de enfrentamiento” que rigen cuándo y en qué circunstancias las fuerzas estadounidenses pueden emplear ataques aéreos de artillería o disparos navales e incluso cuándo pueden responder al fuego enemigo. Las Reglas de enfrentamiento, basadas en los principios generalmente reconocidos del derecho de la guerra terrestre y actualizadas con frecuencia, eran legalmente “impecables”. Sin embargo, pocos oficiales, incluso en los niveles más altos, estaban completamente familiarizados con estas Reglas de combate que, en cualquier caso, estaban abiertas a interpretaciones contradictorias y dejaban mucho a criterio del oficial en la escena. “Recibirías un par de cohetes disparados desde el centro de la ciudad. Bueno, es muy fácil para mí decir que no responderán con fuego”, observó el capitán Arthur Salzer. “Pero es muy difícil para la tripulación del barco que fue golpeada y tal vez perdió a su capitán, tenía uno o dos hombres gravemente heridos recordar eso cuando tienen armas en sus manos y ven a sus amigos ensangrentados y muertos”. Cualquier aldea podría ser vista como una aldea del Vietcong si estuviera ocupada por las fuerzas comunistas, si los estadounidenses dispararan desde la aldea, o incluso si se encontraran túneles o búnkeres allí. en el delta, Los pilotos de helicópteros estadounidenses solían ametrallar y hundir juncos cargados de arroz simplemente porque habían sido vistos viajando por una parte de un canal en una zona de fuego libre. Las tripulaciones de los juncos, muy conscientes de esta práctica, abandonaron sus embarcaciones y se lanzaron al agua al ver los primeros helicópteros. Tal comportamiento inusual les confirmó a los pilotos que las tripulaciones eran del Vietcong, y procedieron a atacarlos en el agua.

Malvinas: Los bravos del BIM 5