U-boots: Los submarinos nazis en servicio en el extranjero

U-Boats en el servicio exterior

por Renaud Mayers || The Defensiomen





¡Los submarinos alemanes estuvieron en demanda tanto durante la Segunda Guerra Mundial como mucho después de que terminara el conflicto! Todos sabemos que el famoso diseño del submarino Clase XXI inspiró a las clases de submarinos Whisky soviético, Tang estadounidense, Marsopa del Reino Unido y Hajen sueco después de la Segunda Guerra Mundial, ¡pero incluso los modestos Clase VII y Clase IX resultaron útiles!

U-573 / G-7 / S-01

El U-573 se lanzó en 1941 y realizó tres patrullas. En 1942, durante su tercera patrulla, sufrió graves daños por un ataque de carga de profundidad y logró cojear hasta España. El daño fue demasiado importante y su tripulación no pudo reparar el submarino. ¡Por tanto, el U-573 se vendió a España! El barco pasó a llamarse G-7. Sin embargo, la economía española estaba en mal estado después de la Guerra Civil española y las piezas de repuesto o los conocimientos técnicos alemanes no estaban fácilmente disponibles ... ¡Lo que significa que el G-7 en realidad no fue reparado antes de 1947! Para entonces, el G-7 estaba obsoleto, sin embargo, era el submarino más moderno de la armada española. ¡Fue rebautizada como S-01 en 1961 y recién se retiró en 1970!


G-7 / S-01

U-123 / Q165

¡El U-123 tenía una rica historia, participando en el primer Wolfpack y en la Operación Drumbeat!

Octubre de 1940: ¡La rebelión de la manada de lobos!

El 5 de octubre de 1940, un convoy de 35 barcos llamado SC-7 se reunió frente a la costa de Canadá y partió hacia el Reino Unido junto con 6 escoltas. Un rezagado fue avistado por el U-124 el 16 de octubre y fue hundido. Al día siguiente, el 17 de octubre de 1940, el U-38 avistó y hundió a otro rezagado mientras que el U-48 avistó a SC-7. El U-48 informó del avistamiento al cuartel general de la Kriegsmarine, que inmediatamente dirigió a 5 submarinos para interceptar el convoy: U-46, U-99, U-100, U-101 y U-123. Formaron uno de los primeros Wolfpack jamás reunidos. Mientras tanto, el U-48, que iba detrás del convoy, logró entablar combate y hundir 2 barcos. El Wolfpack cayó sobre el convoy durante la noche del 18 al 19 de octubre. Hundieron 16 barcos en 6 horas. Los escoltas estaban completamente abrumados. Cuando ahuyentaban a un submarino del convoy, otros submarinos lo atacarían. A menudo se enfrentaban a la elección entre recoger a los supervivientes del mar y quedarse atrás del convoy o adherirse al convoy y dejar a los supervivientes a su terrible destino, condenándolos a una muerte lenta ...

Mientras todos los vigías vigilaban el perímetro del convoy, algunos audaces comandantes de submarinos atacaron dicho convoy desde adentro, emergiendo en el medio de los barcos y disparando torpedos contra ellos sin ser detectados, ¡casi a quemarropa! Al día siguiente, los supervivientes de SC-7 se prepararon para otro ataque: estaban convencidos de que Wolfpack los estaba siguiendo y atacaría al anochecer. Para entonces, SC-7 había perdido 20 barcos de 35 (79,592 toneladas brutas registradas). Lo que salvó a SC-7 esa noche fue la aparición de otro convoy en las cercanías: ¡HX-79! ¡La manada de lobos se enfrentó a su nueva presa, hundiendo 12 barcos! Este Wolfpack en particular hundió 32 barcos en total, incluidos 28 barcos en 48 horas. ¡Los miembros de Wolfpack incluían ases de submarinos como Günther Prien, Joachim Schepke y Otto Kretschmer!

Esta acción fue el ataque submarino más exitoso de toda la guerra ... Fue un shock para el Almirantazgo y obligó a la Royal Navy a adaptarse a la nueva realidad de los Wolfpacks ... Los británicos tardarían otros 7 meses en desarrollarse y desplegarse nuevas tácticas y armas contra los submarinos. Esta operación tuvo lugar durante una época en la que los submarinos alemanes denominaron "La primera época feliz": un período de dominación total en el mar que duró desde julio de 1940 hasta abril de 1941. 282 barcos aliados fueron hundidos por submarinos alemanes entre julio de 1940 y octubre de 1940 solamente. ! Desde abril de 1941 en adelante, la marea de la guerra se volvió contra los submarinos… Hasta enero de 1942 y la Operación Drumbeat, cuando los comandantes experimentados de submarinos volvieron su atención contra la verde Marina de los Estados Unidos. Este "segundo tiempo feliz" también se llamó "temporada de tiro estadounidense" y duró hasta agosto de 1942 ... 8 meses durante los cuales los alemanes hundieron 609 barcos aliados adicionales.

Golpeando el tambor americano: Korvettenkapitän Reinhard Hardegen y submarino U-123.

El 11 de diciembre de 1941, cuatro días después del ataque japonés a Pearl Harbor, Alemania declaró la guerra a Estados Unidos. Poco después, el almirante Dönitz desató sus submarinos contra los estadounidenses desprevenidos. Reinhard Hardegen navegó hábil y agresivamente el U-123, hundiendo 18 barcos en dos patrullas Drumbeat para un total de 106.000 toneladas brutas registradas. Reinhard solía hundir su submarino en aguas poco profundas durante el día, y solo salía a la superficie por la noche para buscar barcos mercantes. Reinhard pasó a ser destinado a tareas en tierra después de su segunda patrulla de Drumbeat, mientras que el U-123 navegó con otros capitanes. En el verano de 1944, considerada vieja y no apta para el servicio, fue hundida frente a la costa de Lorient, en Francia. Los franceses la criarían en 1945, después de la guerra, y la arreglarían. Entró en servicio en la Armada francesa con el nombre de Blaison (Q165) y ella permanecieron uso hasta 1959.


U-123 / Q165

U-766 / S610

Encargado en julio de 1943, el U-766 tuvo una carrera corta pero intensa con la Kriegsmarine, ¡registrando 5 patrullas completas entre febrero y agosto de 1944! Desarmado en el puerto de La Rochelle, todavía estaba allí en mayo de 1945 cuando Alemania se rindió. Los franceses no tardaron en volver a poner el submarino en servicio para la Marine Nationale. Se reparó el U-766 y se llevaron a cabo pruebas en el mar con una tripulación compuesta en su mayoría por prisioneros de guerra alemanes. El U-766 fue comisionado como barco francés en 1946 con el nombre de Laubie y el número de banderín S610.

Laubie lo pasó mal durante su servicio en Francia: la estrellaron 3 veces y la enviaron de regreso a la guerra en 1956 cuando participó en la Operación Mosquetero (Operación anglo-francesa para apoderarse del Canal de Suez). S610 fue dado de baja en 1961.


U-766 / S610

U-511 / Ro-500

El U-511 era un submarino de largo alcance tipo IX-C. En 1942, los alemanes decidieron montar un bastidor de seis cohetes Wurfkörper 42. (Básicamente, un grupo de cohetes Nebelwerfer de 30 cm con una ojiva HE de 45 kilos y un alcance de 4,5 km) en su cubierta. Y sí, ¡lanzó esos cohetes mientras estaba sumergida a una profundidad de 12 metros!

Al final, los alemanes decidieron que no valía la pena el esfuerzo. Los cohetes carecían de la precisión para golpear barcos y el bastidor producía un arrastre que afectaba el rendimiento y el manejo seguro del submarino cuando estaba sumergido. Por lo tanto, el uso de este sistema para apuntar a las instalaciones costeras no era factible. Pero la idea pegó. Así que los científicos alemanes echaron un vistazo a qué más podían disparar desde un submarino ... Y pusieron sus ojos en el misil de crucero V-1 ... ¿Lanzar un misil de crucero desde un submarino? ¡De lujo que! Sin embargo, debido a la rivalidad entre los servicios, la Luftwaffe se negó a entregar algunos de sus V-1 a la Kriegsmarine para realizar pruebas. Los alemanes nunca llegaron a probar este concepto. Sin embargo, la idea claramente se mantuvo, porque hoy en día, la mayoría de los submarinos modernos tienen esa capacidad. En cuanto al U-511, fue un submarino muy exitoso. Después de varias patrullas, viajó a Japón en 1943, donde entró en servicio con la Armada Imperial Japonesa con el nombre de Ro-500.


U-511

U-570 / HMS Graph

HMS Graph: ¡El submarino tipo VIIC de la Royal Navy!

HMS Graph comenzó su vida como U-570 y fue comisionado por la Kriegsmarine en 1941. Partió en su primera patrulla con un equipo verde que solo tenía dos meses de entrenamiento (Alemania estaba tratando de apresurar a tantos submarinos como fuera posible en ese momento ). El 27 de agosto de 1941, el submarino pasó la mayor parte de la mañana sumergido para dar un respiro a su tripulación mareada. Pero tan pronto como trató de salir a la superficie, ¡fue atacado por un bombardero ligero Hudson de la RAF! Las cuatro cargas de profundidad del avión cayeron muy cerca del submarino mientras se hundía, lo que hizo que casi se volcara. Surgieron varias filtraciones dentro del submarino y todas las luces se apagaron. En la sala de máquinas, sobrevino el pánico: los mecánicos y electricistas salieron corriendo del compartimiento, temiendo envenenamiento por gas cloro (ácido de batería + agua de mar). Pero al hacerlo, básicamente condenaron al barco a permanecer muerto en el agua y en la oscuridad. Pensando que el submarino podría hundirse, la tripulación sopló los balastos y salió a la superficie. ¡Vieron el avión británico, aún dando vueltas, e izaron la bandera blanca, sin saber que el Hudson ya había dejado caer todas sus cargas de profundidad y se había quedado sin munición!

Lo que siguió fue un frenético intercambio de mensajes, tanto del submarino como del avión, a sus respectivas bases. La carrera estaba en marcha... El U-87 estuvo cerca de alcanzar a sus compañeros, pero las patrullas aéreas aliadas le impidieron hacer nada ... Un Catalina británico despegó desde Reykjavík y estuvo en el lugar 3 horas después. Los británicos advirtieron a los marineros alemanes que se lanzarían cargas de profundidad si intentaban hundir su submarino o intentar sumergirse y que no se recogería a ningún superviviente del agua. Esa amenaza fue suficiente para asustar a la tripulación joven y cooperaron. A las 10 pm, un barco británico estaba en el lugar y ordenó a la tripulación alemana que durmiera dentro de su submarino y se preparara para ser abordado al día siguiente. La tripulación alemana, de nuevo, siguió la orden, pero no sin antes romper su máquina Enigma, libros de cifrado, radios y torpedos y arrojar los pedazos por la borda. Al día siguiente, el U-570 fue abordado y remolcado de regreso a Islandia. Allí, el submarino fue inspeccionado y se realizaron algunas reparaciones de control de daños para evitar que se llene de agua. No se encontraron signos de fugas en la batería ni emanaciones de gas cloro.

Los oficiales e ingenieros británicos y estadounidenses luego estudiaron el barco a fondo. Se descargó un torpedo alemán G7A y se envió a los EE. UU. Poco después, el barco capturado zarpó hacia el Reino Unido, donde fue colocado en diques secos en Barrow. Una vez que estuvo completamente en condiciones de navegar, los británicos comenzaron a probar el submarino a fondo y descubrieron que se sumergió mucho más profundo de lo que habían anticipado (230 metros en lugar de 170 metros). Lo primero que hicieron los británicos posteriormente fue modificar sus cargas de profundidad para tomar esos datos nuevos en cuenta. Tanto los británicos como los estadounidenses quedaron muy impresionados con el diseño del U-Boat. Les encantó la forma en que se manejaba, apreciaron el hecho de que los motores estaban montados en soportes de goma para reducir las vibraciones en su casco y, por lo tanto, hacerla más silenciosa / sigilosa. Los estadounidenses querían que se copiara completamente su periscopio Zeiss para su uso en barcos estadounidenses, y los británicos admiraban particularmente la matriz de hidrófonos alemanes que era mucho mejor que los que se encuentran en los submarinos británicos. Lo que no gustó tanto a los británicos como a los estadounidenses fue la total falta de comodidad para la tripulación y las condiciones en las que tendrían que operar los barcos en patrullas de larga distancia ... Sin embargo, los británicos decidieron incorporar al submarino alemán capturado en la Royal Navy. El barco pasó a llamarse HMS Graph y posteriormente realizó tres patrullas, convirtiéndose en el único submarino que sirvió en ambos lados durante la Segunda Guerra Mundial. Los británicos también la usaron para hacer réplicas de los compartimentos principales, donde los comandos y marineros británicos podían ser entrenados sobre cómo abordar barcos similares, repararla y navegarla. Sirvió durante más de 2 años, después de lo cual los británicos descubrieron otro lado oscuro de los submarinos alemanes: estaban hambrientos de mantenimiento: los motores necesitaban un servicio regular y las baterías solo estaban diseñadas para funcionar al máximo rendimiento durante un año ... La falta de piezas de repuesto obligó a los británicos a retirarla del servicio activo en febrero de 1944. La remolcarían al Clyde para ser desguazada, pero la línea de remolque se rompió en el camino y el HMS Graph encalló. Fue parcialmente rescatada y desguazada en 1947 y nuevamente en 1966.


U-570 / HMS Graph

U-2518 / S613

El U-2518 fue puesto en servicio en noviembre de 1944. Cuando el submarino pasó por sus pruebas en el mar y su tripulación había sido entrenada, la guerra casi había terminado: ¡el barco fue transferido para servicio de primera línea el 1 de abril de 1945! No hace falta decir que nunca vio acción con la Kriegsmarine. Se rindió a los británicos que la llevaron a Irlanda del Norte antes de entregarla posteriormente a los franceses como premio de guerra. El U-2518 llegó a Cherburgo en febrero de 1946, fue reparado y enviado de inmediato a pruebas en el mar. En enero de 1948, el U-2518 fue transferido a la Flota del Mediterráneo y navegó de Toulon a Casablanca completamente sumergido. ¡A los franceses les encantaba el Type XXI! Fue comisionada en Marne Nationale como Roland Morillot (S613). En 1956, el S613 participó en la Operación Mosquetero. Continuó sirviendo hasta 1967.


U-2518 / S613 Roland Morillot

¡Esta no es de ninguna manera una lista definitiva de submarinos alemanes que han prestado servicio en otras armadas además de la Kriegsmarine! Hubo muchos más. Los tipos VII y IX ayudaron principalmente a los soviéticos y los aliados a aumentar el volumen de sus flotas agotadas inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, aunque algunas de sus características también se estudiaron y replicaron para el diseño de barcos nacionales. Sin embargo, el U-Boat Clase XXI a menudo se considera el primer submarino real: diseñado para uso submarino en primer lugar, en lugar de ser simplemente un barco sumergible que todavía tenía que pasar la mayor parte del tiempo en la superficie. El Tipo XXI vio un extenso servicio y pruebas en el mar a manos de aliados y soviéticos y terminó inspirando a las clases de submarinos Whisky soviético, Tang estadounidense, marsopa del Reino Unido y Hajen sueco, asegurando su legado.